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虽说阳宁公主是因为喜欢顾笙箫才嫁到顾家的，可是阳宁从未把顾家放在眼里，自己眼中只有顾笙箫，这样说来还是顾家借了笙箫的光。
阳宁公主笑了下，道“本公主也该去见见小姑们了。”阳宁公主起身，把手搭在丫鬟的手背上，带着婆子一起去了凉亭。
笙湘远远的就看见公主的身影，所以示意两个妹妹与自己一同起身，笙诗和笙思再不济也知道规矩。
笙诗看见公主越来越近，手帕又被卷了好几圈，眼看着就皱得不像样了。笙思伸手把笙诗的手帕拽出来，偷偷放进自己的衣衫中，笙诗有些惊讶自己二姐的行为，笙湘小声安慰道“别怕，阳宁公主怎么说也是长嫂，不会为难我们。”
笙思接道“阳宁公主又不是老虎，三姐姐你怕什么。”
公主走到凉亭，三人一同施礼，公主笑了笑“都起吧，不是外人，自家妹妹何必如此麻烦，都坐吧。”阳宁公主坐在石凳上，笙思大大方方的坐下，笙诗看了看笙湘，笙湘冲她一笑，也坐了下来，笙思也安心坐了下来。
笙湘心里很无奈，这两个妹妹好是好，可是一个太小家碧玉，一个被宠得有些没规矩，这个时候还得自己这样庶出的庶女撑场面。
阳宁公主看了一圈她们的脸，道“几位姑奶奶果然都生得貌美，顾家真是出美人。”
四姑娘笙思显得有些得意忘形，自己的美貌是众所周知的，但是被皇室当面夸奖还是第一次，三姑娘笙思则还是像没缓过来，听阳宁公主夸奖时一怔，笙湘则笑着回“谢阳宁公主夸奖，但是在公主面前，我们便自惭形秽了，阳宁公主乃人中龙凤，您才是真正的美人。”阳宁公主听了笙湘这话开怀大笑，心里想到庶出的庶出能有此口才真是不易，真是个不简单的丫头。
笙湘本来不想出头，装个死人，可是身边的两个妹妹如此无用，自己再不说谢什么难保公主不会生气。
笙思则是撇撇嘴，心想二姐说自己就好了，干嘛带着我，阳宁公主也没见的比我美到哪里去，但也只是想想，怎么敢说出来，自己可不是那样的不要命的蠢货。
阳宁公主说道“今儿就是闲来无事，找各位妹妹来本公主府里认个门，以后多来陪陪本公主，解解闷。”
笙诗肯定是不想再来的，笙思则是无所谓，笙湘已经想到公主召见怎会是认个门的事，肯定有别的目的。
几个人聊了会儿，公主便称乏了，就离开了，叫婆子呆着她们姐妹三人好好逛逛公主府，然后再给送回定远侯府。
公主府大得很，一看就下了血本，里面也精致的很，有八个院落，三十多间房，还建有角楼和几个戏台子，可以说是一应俱全。
虽不若皇宫般金碧辉煌，冰雕玉砌，但其精致度远远超过很多王府和侯府。
逛得差不多了三姐妹也商量着该回去了。笙湘对婆子说道“不早了，我们就回侯府了，麻烦妈妈回禀阳宁公主一声。”公主的婆子笙湘还是恭敬许多。
婆子笑着道“奴婢送姑娘们回去，再去回禀公主，公主已经吩咐奴婢了。”
笙诗回道“那就麻烦妈妈了。”笙湘无奈，只有没有大人物在的时候，这个妹妹才能恢复正常。真不知道大太太到底对她做了些什么，以至于笙诗性格变成这样。
三个姐妹回到侯府就各回各房了，笙湘跟笙思先去了二太太的正房，给二太太请过安才回自己的屋里。
笙湘累了一天，回到屋里洗漱了下就歇下了，一夜无梦。
隔日笙湘去给二太太请安，却看见谌大太太在二太太的正房，不知是什么事让谌大太太这么早就来到了顾府，还来了二房，以谌大太太的交际手段怎会浪费时间在二房，笙湘第一个感觉就是谌蓉出事了。
“给母亲请安，见过谌太太。”
二太太温和的说道“起吧，快跟谌太太去谌府，劝劝谌三小姐。”
笙湘先是一愣，看二太太没有要讲明事情经过的意思就没敢问，只是答了句“是。”
谌大太太感激的道“谢谢顾二太太。”
笙湘跟着谌大太太去了谌家，路上谌大太太给笙湘讲了情况。
谌蓉不想嫁给四皇子，而现在的易北侯谌老爷和谌太太为了宗族强迫女儿出嫁，谌蓉不是不明事理的女子，也同意出嫁，但是心情一直没有好转，躲在房里也不出门，谌太太知道女儿与笙湘交好，便把笙湘接过府，去劝劝谌蓉，身为朋友笙湘还是很同情谌蓉的，但是自己能做的也只是同情和劝慰。
到了谌府笙湘就被带进了谌蓉的房间。
谌蓉很好，只是脸色有些苍白，见到笙湘的时候有些惊讶，随后便欢喜了许多，“妹妹怎么来了？”
笙湘上前拉过谌蓉的手“来看看姐姐。”
谌蓉瞬间明白了是母亲让她来劝自己的，不然母亲不会请一个庶出的庶出来家里。
“妹妹不必为我担心，我是要嫁的，不会连累家里。”谌蓉看起来有些无奈，谁愿意嫁给花名在外的皇子，无所事事，一般的姑娘都不愿，何况是谌蓉这样优秀的人儿，谌蓉本以为自己回嫁给状元郎，可是到头来却是空，只能认命。
笙湘不好说什么，只是说以后多给自己写写信，婚前让谌蓉摆好心态，或许四皇子没有外面传的那么糟糕，“三少爷不是四皇子的伴读么？”
谌蓉点点头，“三弟说四皇子人很好，只是姬妾很多，有些好色，我嫁过去虽是嫡妃，但是姬妾成群也未必能受得了。”谌蓉叹了口气，很是担心以后的日子。
笙湘安慰道“以姐姐的聪慧管住四皇子的心不是问题，只要姐姐开开心心的就好。”
谌蓉听了笙湘的话欣慰很多，“妹妹以后一定要嫁给好夫婿，妹妹如此水灵的人定能抓住丈夫的心。”笙湘有些害羞，“姐姐莫要拿我取笑。”
闹了会笙湘也要回去了，谌蓉送笙湘到门口，知道笙湘由嫡母养着不是那么自由便没多留。
到了门口正好碰见了谌曦，谌曦一看是笙湘便点了头，算是见礼了，男子与女子这样就可以了。
谌蓉调笑道“我这个弟弟很是不错，妹妹要不要考虑？”笙湘红了脸“姐姐你说什么呢。”
谌蓉很喜欢笙湘，但是毕竟她是庶出，母亲一定会给自己唯一的嫡弟选个侯门嫡女或是公主郡主之类的。笙湘自己也没有想过要嫁给侯门嫡子，只是祈祷不被嫡母嫁给别人当侧室就好了。
两人道别，笙湘便上了马车。
笙湘坐在马车上很是感叹，自古女子出嫁都是由父母而定，所以她总是觉得身为女子很悲哀，嫁得好了是福气，嫁的不好也得忍着，免得被夫家休了，若是被休了女子这辈子就算是完了。
而嫁进婆家，上有婆婆，下有儿女，还有妯娌，更有丈夫的侍妾们，每一关都不好过，哄好婆婆，伺候好丈夫，安排好儿女，斗明白侍妾，想想都麻烦，熬好了说不定儿孙满堂，熬不好最后什么都没有，也许嫁妆都剩不了。
笙湘摇摇头强迫自己不要再想，叹了口气一切顺其自然就好了。只希望二太太看自己多年来安分守己的份上，给自己安排门差不多的亲事，平淡的过一辈子。
来访
谌蓉与四皇子的婚事在公主婚后不久便准备的差不多了，快要出嫁的谌蓉自然是呆在自己房间待嫁，这期间只是写了一封信给笙湘。心里不过说了些自己即使不想嫁也要好好去过活的话。
笙湘开始也曾为谌蓉担心，后来只是觉得没有必要，谌蓉是嫡女娘家又强大，况且这是皇上钦赐的嫡妃，四皇子再浑也不会打自己爹的嘴巴，更何况是能给他一切，也能拿走一切的爹。
笙湘知道以谌蓉头脑聪慧和手段必不会让自己受委屈，但也不会做像笙歌那样做丈夫的主心骨的妻子，她能进能退，必定是个贤妻。
笙湘叹了口气，把信收起来，虽然很想看谌蓉的婚礼，但是自己是没有资格去的，皇子的婚礼只有大臣与身有诰命的大臣嫡妻才可以出席，一切按皇家婚礼的规矩举行。虽然公主也是皇上的孩子，但是比起皇子就差远了。
绿绸跑进屋子，“小姐。”笙湘抬头看她满头大汗，笑着拿出自己的手帕“擦擦吧，什么事如此的急，跑得脸通红。”
绿绸接过手帕，擦了擦头上的汗“谢小姐，小姐可听说家里来客人了？”
笙湘笑着说“是听母亲说了，只是不知道是谁。”
绿绸赶紧说道“是小姐你夫君啊！”然后拍了自己嘴一下，“那个是小姐未来的夫君啊。”
笙湘越听越糊涂“你这丫头胡说什么？我哪里来得夫君？”
绿绸深吸一口气，吐出一大段来“小姐没有听说么？来得这位老爷是侯爷老朋友的儿子，长年在京城周边做生意，今日来侯府就是为了与侯府攀亲的，据说那位老爷的父亲与侯爷约定过要结姻亲，上一辈因为淑妃娘娘进宫了姻亲没有结成，那位老爷的儿子正好是娶亲的年龄，便到侯府来商议，嫁一个孙女给他儿子。”
红袖听了便觉得好笑，道“想与侯府结亲的人多了，就算是侯爷的老友也不能随便提出这种要求，这家老爷也太没有规矩了，不瞧瞧自己什么身份，不过是一个商贾之家。还有就算结亲为什么是咱们小姐嫁啊？”绿绸低下头“老侯爷已经答应了这门亲事，至于小姐…”没说完话就没有了声音，红袖也突然明白到，偷偷看着一言不发的小姐。
笙湘知道绿绸下面的话是什么，自己的祖父既然答应了就不会反悔，所谓君子一言驷马难追，肯定会嫁一个出去，商贾虽有钱，但是地位却是极低的，一般官宦人家都看不起，别说是侯府了，把侯府的小姐嫁到商贾之家任谁都会笑话，但是违背诺言的事祖父更是不会做，所以只能选个身份最低的嫁过去，三姑娘笙诗是嫡出的庶出，四姑娘笙思庶出的嫡出，而自己是庶出的庶出，况且自己虽与二人同龄却为二人的姐姐，要订亲也要长幼有序，先给自己定。
笙湘倒是不在乎，低嫁总比高嫁好，婆家供着自己多好，到时候自己是家里的主母，不像高嫁，气都受不过来。
“这是好事啊。”笙湘微笑着说，红袖和绿绸互相看看，有些不明白的看着笙湘，周妈妈作为过来人倒是很欣慰自己家小姐如此想得开。
晚上设宴款待宋老爷，二太太先给俩个姑娘讲了宋家的事情。
宋老爷的父亲宋太爷是侯爷的故友，在侯爷去南方游玩所遇，侯爷被强盗所劫，全身没有一点银两，幸好被宋太爷所救，派人送了信回京都，侯爷在宋家的日子与宋太爷交流颇多，宋太爷读过很多书，还中了举人，因为不喜欢官场所以回来帮父亲打理生意，生意越做越大，直到现在的富甲一方，侯爷与宋太爷相见恨晚，临走时两人定下了约定，结为姻亲。
宋太爷刚把生意做到京城时来过侯府，本想让宋老爷与顾淮珍结为连理，不料顾淮珍被选进宫封为淑妃，俩人一再商议，最后决定在孙辈订门亲事也不错。宋太爷没多久便去世，临终跟儿子说了这件事，就算宋老爷怕侯府但也不能背上不孝的罪名，不去完成父亲的临终遗愿，于是便来到了侯府。
二太太说宋家的生意现在好的不得了，在京城也有了很多铺子，宋姐若不是商人倒是个上上选的亲家。
说了这么多两个姑娘也算明白了，三个人里必定有一个会嫁出去。四姑娘笙思着急的说“母亲，母亲女儿一定不嫁，母亲要为女儿做主。”
二太太显得有些尴尬，自己心里也不希望笙思嫁，打心底也没看得起宋家。可是嫁不嫁是大太太定，她是顾家的主母，在老侯爷那女儿还是孙女都一样，无非是为顾家地位服务的牺牲品，不管谁嫁只要有一个人嫁就行。大太太肯定不让三姑娘笙诗嫁，就是大房的庶女也不能嫁给商人，嫁给商人就是明白着抹黑，这时候下地狱的就只有二房了。
二太太看了一眼低眉顺眼的笙湘，心中默叹，也算我这个嫡母对不住你了，只能把你推出去，要不亲生宝贝笙思就会遭殃。
笙湘看见二太太看着自己，心中明白几分，嫁人的事还得认命，嫁就嫁了。
“商贾没什么不好，低嫁过去肯定会供着的，况且宋家也算个财阀。”二太太看着四姑娘笙思说实际是给笙湘听的，笙思却不明白的说“母亲我可是你亲女儿，你不会这么狠心的，要嫁让二姐嫁就好了！”
二太太脸上更为尴尬，自己聪明一世怎么会生出这么蠢顿的女儿，转头看了看面无表情，好像没听到话似的笙湘，心里放心几分，这个庶女怎么也不敢忤逆自己。
二太太站起身，道“时候不早了，咱们也该去赴宴了。”笙思看母亲有些生气便闭了嘴赶紧跟上去，笙湘则是毫不在乎的站起身，也跟在后面。
宴席不算大，只是摆了两桌，男眷和女眷隔了层帘子。
爷们儿们在外面叹他们的事，宋太太则与家中女眷一起坐在帘内侧闲谈。
宋太太笑着说“顾家的小姐们各个生得都如此好。”二太太心想再好你不是也要带走一个当媳妇儿么，大太太笑着回答“宋太太夸奖了。”宋太太虽不是什么名门望族，却也是书香门第，很懂规矩，也不惹人讨厌。
宋太太扫过三个姑娘的脸，显然是想仔细瞧瞧，虽然有些不礼貌但毕竟是儿子的终身大事，就是由不得自己挑也得试着选个差不多的看看姑娘人怎么样，别娶回去个花瓶，摆在那里自己看着都碍眼。
三个姑娘被宋太太看得有些不舒服，互相看看对方，笙思露出厌恶的表情，心想就算是商人也不能不懂礼貌，哪有这么看未出嫁的姑娘的，是没有家教么。
笙湘看出几分来，这宋太太不过是担心自己娶个不称心的媳妇儿，这功夫是给儿子挑呢，笙湘怎么都觉得宋太太虽然懂规矩不讨厌，但真是有些自视甚高，侯府愿意跟你一个商人联姻已经很自降身份了，这功夫你还挑上了。
二太太笑道“今天宋公子怎么没有来？”宋太太有些得意的道“今天小儿跟尚书家的公子出去游玩，就没跟我和老爷一同来拜访。”
二太太的脸上有些讽刺，原来是个纨绔子弟，只知道游山玩水。
“听说宋家的产业在京都做的不错。”大太太适时的打破尴尬，宋太太提起自家的产业得意的神色浮现出来，“在南方算是富甲一方，在京都只算是新兴的商铺，有粮铺，布铺还有一些其它的。”大太太点了点头，转了转眼珠。
宴席结束后宋老爷和宋太太就离开侯府，说是以后带着宋公子再登门拜访。
二太太带着两个姑娘回了正房，却没有让两个姑娘回房，直接带进了屋里。
两个姑娘坐在二太太下首的凳子上，二太太张口道“今天你们也看到了，宋太太那副暴发户的样子，不是做母亲的教坏你们，但是不管你们哪个嫁到宋府去，都不能太软，也不能像宋太太那么丢份儿，给侯府抹黑。”
两个姑娘一起道“女儿遵循母亲教诲。”二太太挥挥手，“我乏了，你们回去吧。”
两个姑娘从正房出去，四姑娘笙思跟笙湘说道“二姐，你看那宋太太还想挑咱们侯府的姑娘，也不看看什么家庭。”笙湘终于觉得笙思说了句正确的话，这宋太太确实有些过分，嫁到这样的人家当媳妇儿可真得多长个心眼。
“宋太太还是有些家教的，也不是特别惹人讨厌，只能说在咱们在侯府里生活的久了，就觉得什么都应该是规矩的了。毕竟林子大了什么鸟都有。”笙湘拉着笙思的手道，笙思笑着说“姐姐这句话说得好，林子大了什么鸟都有，宋家一只麻雀还想攀上侯府的高枝，真不知怎么想的。”
笙湘道“今儿不早了，回去早些安置吧。”笙思点点头便离开了。
笙湘心里早就有了计较，祖父不会做赔本的生意，一个孙女换以后宋家对侯府的财力支持还是很划算的，人家宋太太如此想要个好儿媳儿也是应该的，以后要给侯府的银子可别打了水漂才是。看来两家不外乎在相互利用，为的是在彼此身上得到好处。一个图财，一个图名。
宋府
来访不过几日宋太太便邀请大太太二太太带着三位姑娘去宋府，其实二太太是不屑去宋府的，只是大太太这次异常的格外坚持，二太太也不好与嫂子对着干。收拾收拾带着笙湘和笙思就除了门。
轿子早已备在门口，面对宋府侯府必须摆出高姿态，虽说联姻但也是低嫁，所以这次统一安排的轿子，不像去谌家，侯府之间哪家如何都知道的很清楚，用不着装给谁看。而现在前景最好的就是顾府和谌府，一个是太后的外家一个是皇上的外家，而其它两个侯府恐怕已经空了。侯府地位再高，却也抵不住入不敷出，这个就是联姻的关键所在。其实笙湘很想嫁到宋府，不论宋太太如何，只说宋府的财力，要是做了宋府的儿媳妇侯府一定会讨好自己，这样自己的地位多少能提高点。
轿子停在宋府门口，笙湘从轿上下来，宋府门口蹲着两个大石狮子，一间兽头大门，匾额上写着宋府，宋太太和两个十几岁的姑娘站在门前迎接，看着顾府的人来了笑呵呵的赶紧走上前，“辛苦了，赶紧进来吧。”看来宋府真是很有家底，从南方来到京都，才几年的功夫就已经能买上这样的宅子了。
宋太太带着顾家众人走到垂花门，穿过抄手游廊，当中是穿堂，放着一个紫檀架子大理石的大插品，宋府用度看起来都是上品。连大太太二太太都觉得出乎意料，几个人进了间抱厦，这抱厦不算小也不算大，但视野十分好，宋太太招呼众人坐下，让丫鬟们赶紧把茶果布好，生怕招待不周。
大太太笑着说“不必这么客气，咱们两府马上就是亲家了。”然后看看两个姑娘问道“这是？”
宋太太指着鸭蛋脸面，俊眼修眉的女子，“这个是家里的长女，一直养在我身边。”有指了下身量未足的小姑娘“那是我和老爷的幺女。”这么一说身份便明白了，大的是庶长女，小的是嫡女。二太太夸道“俊俏的很。”
宋太太这次学会了谦虚“跟侯府的小姐比不了。”
大家聊得很是开心，都忘记了饭时，宋太太忙忙呵呵的准备了膳食。
用完膳宋太太提议要带大家看看宋府的宅子，宋府没有侯府那样的花园，但却把几个小院子