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理儿，她还得喊你们一声额娘，这可是皇上昨儿新封的贤贵人。”
几个太妃一时面面相觑，庄太后抿了口茶，微微笑道：“怎么，你们还不知道吗？说来有趣，我竟也是昨晚上才得知的，敬事房昨儿晌午就下了旨，竟没到我这里来请印，你们说有趣吗？”
雨凝窘得满面通红，她见几个太后像是瞧见了怪物似地瞪着自己，心里也明白，这几个老太太一定是在想：一个嫁过人的寡妇，竟让皇上如此乱了分寸，究竟是哪里好？
堂上一时没人说话，安静得只听到宫女插花入瓶的声音，开始说话的那个太妃心地甚好，见雨凝尴尬无状，便开口道：“如此要恭喜二格格了，也要恭喜太后，从前瞧着皇后，惠妃，却觉得已经是玲珑剔透的俏人儿，好到不能再好了，偏偏这二格格也是个绝色的佳人，太后的这些媳妇儿，竟是一个赛过一个地出色。”
庄太后淡淡地哼一声，回头问道：“什么时候了？怎么皇上还没过来？”
一个宫女过去瞧了瞧那西洋金珐琅的小钟表，回道：“回太后的话，已经近巳时了。”
庄太后皱眉道：“这孩子也是……身子刚好一点，就非要上朝议政，这还也罢了，偏又捱这么久，他的身子怎么受得了？”
话音还没落，却见塔娜快步走进来，轻声道：“皇上下了朝，已经到门外了。”
别人还罢了，雨凝一听到立刻觉得全身一松，七魂六魄总算回到原位了，他来了，他在这里，自己还有什么好怕好惧的。
她喜悦地望向门外，见顺治扶着小良子的肩膀，身上穿着淡黄色的龙袍，脸色却是极为憔悴地走进来。
顺治找机会向她微微一笑，两人眼神相撞，竟都红了脸，顺治忙掩饰地咳嗽了两声，笑道：“儿子给皇额娘请安，皇额娘前几日有些咳嗽，今儿好些了吗？”
庄太后见他脸色难看，忙唤人扶他坐下，这才冷着脸道：“我咳嗽倒是好些了……可瞧瞧你自己个儿，憔悴成什么样子了？”
塔娜送上奶茶，顺治皱眉道：“大热天的，也不点些冰粒子。”
塔娜微笑道：“皇上这一夏是别想了……太医再三吩咐的，要好好地调养，千万不能用冰凉的东西，那冰吃着舒服，到肚里却都化做了虚火，万万用不得的。”
庄太后借着塔娜的话音含嘲道：“你不给他吃，他回到乾清宫里还会听你的吗？到时候别说冰粒子了，就算是冰砖，还不是一般地下了肚……”
顺治怔了一怔，这才注意到庄太后神不豫，雨凝怯怯地站在一边，低着头不发一语。
“皇额娘……”
九十四
顺治心里清楚，忙柔声唤道，欲说什么却又瞧瞧旁边的几位太妃，太妃们不傻，立刻起身告退了。
待屋内没有外人了，顺治站起身来，走到庄太后身边摇着她的肩膀柔声道：“皇额娘别生气了，是儿子的错，一时情急，竟忘了让敬事房来请旨，擅自封了雨凝为妃……可是皇额娘，当日她进宫来，也是皇额娘的意思，就别为了这件小事动肝火了。”
庄太后叹了口气道：“我哪里是为了这件事呢……你是皇上，别说下旨，就是说句话，那也是金口玉言，我这里赐个印，不过是走走过场罢了。我只是气你不知道爱惜身子，太医让你好好调养，你就偏急着传她陪寝……”
顺治和雨凝脸唰得通红，雨凝羞得头也不抬，只听顺治道：“皇额娘原来是为这件事生气……儿子传贤贵人陪寝，也不过是陪着说说话罢了。”
庄太后冷笑道：“瞧你今天的脸色……愈发难看了，说说话也憔悴成这个样子，我倒不信了。”
顺治还欲辨白，庄太后却不肯听了，她沉声道：“贤贵人，当日你入宫是我一力决定的，皇上册封，我自然欢喜，只是你既已身为正妃，就要事事替皇上着想，如今龙体不适，你就该自律些，别伤了皇上的元气。”
雨凝见她抵死认为自己和顺治间有什么，一时真是哭笑不得，不由得想起《红楼梦》里晴雯的话，枉担个虚名。可这虚名也只能枉担了，难道还要向庄太后去说闺房之事吗？
她无可奈何，只有跪下去低声道：“臣妾知错了，臣妾万死，求太后惩诫。”
庄太后冷了脸道：“惩诫可不敢当……如今皇上对你是视若珍宝，我又怎么敢故意寻皇上的气呢。只是有一样，从今儿开始，让敬事房把绿头牌给我撤了，一个都不许奉上，皇上若是想你，就去你的玉宁宫说话，到时辰就走。小良子，你给我瞧住了。”
顺治也是哭笑不得，只有垂了手道：“儿子奉皇额娘慈训。”
雨凝悄悄抬眼瞧他，只见他躲在庄太后背后，向自己眨眼做出个鬼脸来，不由得低头微笑。
“得了得了……都是自家人，说开了也就无妨，”庄太后见他们俩都应了声，便也缓和了神色，微笑道：“塔娜，去把贤贵人的玉印拿来。”
原来后宫中正位妃子，册封时都由太后和皇后联名赐印，印上刻着宫名和嫔妃的名号，雨凝双手接过来，只见是个色若莲花的紫玉小印，用淡青色绦子系着，印上阴刻了“玉宁宫，贤贵人”几个字，十分地精美。
雨凝忙系到衣带上，跪下谢了恩，庄太后微笑道：“还有些金银绸缎的，都已经送到你宫里去了，既然已经封了妃，你和姐妹们也别太生份了，皇后惠妃康妃那里，都常常走动些。”
雨凝应了声，低头谢恩时发上的簪子流苏轻摇，庄太后不禁咦了一声，皱眉道：“这簪子倒是眼熟的很，像是谁也有一支似的？”
雨凝忙道：“是康妃姐姐赐的。”
庄太后淡淡道：“你们俩倒是十分要好，康妃似乎很是喜欢这支簪子，总见她戴着，竟也送给了你。”
顺治抬头瞧了瞧，却道：“是康妃的簪子吗……似乎也没注意过，倒是没你平时戴的那个白玉的精致。”
雨凝心里微甜，忍不住抬头向顺治嫣然一笑，她的确有支白玉簪子较为喜欢，但也不过多戴了两次，难为顺治竟瞧在心里，记在心里了。
一边侍立的宫女却是微微发愣，在心底幽幽地叹了口气。
爱元宫。
希微半眯着眼睛，听着慈宁宫那宫女将方才的情一一述来，不由得变了脸色，本来清澈灵动的眸子一点一点地黯淡下去。
“当真？”
她问，心里却已经回答了……是真的。
九十五
第二十七章 七月七日长生殿 不负相思意
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。
一眨眼的功夫，已是七月初七乞巧节，牛郎织女相会的日子。
满族人的节日中本没有这一项，但入境随俗，何况七夕的由来如此凄美，久而久之，连皇室中也正儿八经地认真起来。
皇后早晨一起来，宫女特意给她梳了个极繁复的髻子，又花钿碎钻地戴了满头，又特意从精绣坊赶出套鲜艳的蒙古袍子。皇后入宫不到一年，还没摸清这里面的规矩，只是笑道：“今儿不是你们晒水试针乞巧吗？怎么只把我打扮成花蝴蝶似的。”
那宫女抿嘴笑道：“主子有所不知，万岁爷进关后，起初只是我们宫女过这七夕，但这些年来，主子们瞧着有趣，竟也过起来了。奴婢待到午时，就去给主子晒碗水，晌午后试针，到得晚上，万岁爷还会在御花园的水榭里摆几桌家宴拜月呢。”
皇后含笑道：“我只听她们说起乞巧试针，却不知道晚上还有这月下小酌，你快去御膳房吩咐一声，别让他们打量着我这皇后只担个虚名。”
她的话音未落，就瞧见希微从外头走进来，笑微微地道：“娘娘不必着急，慢慢地梳妆打扮着……臣妾已经去御膳房吩咐过了。其实也就是走个过场，年年办宴，他们心里都是雪亮的，我过去的时候，瞧见乞巧的果子已经炸出来了。”
皇后侧着身子让宫女系上腰带，忍不住好奇道：“什么叫乞巧果子……是瓜果梨桃，怎么还炸着吃？”
希微笑道：”娘娘生在草原上，怕是没见过吧……这乞巧果子，从宋朝的时候就已经有了，我在娘家的时候见他们做过，其实也只是借个名儿，不过是把糖在锅里煮化了，再和进去些面粉、芝麻，拌匀以后用杖子捍薄来，等它不那么烫了，就切成条，折成各式各样的花色，什么鹊儿呀，牵牛花呀，再放进锅里一炸就是了。”
皇后听的入迷，笑道：“听着就让人馋了，真想赶快尝尝……”
希微走过去帮她把头上的发簪正了正，微笑道：“那可不成……这是等到晚上供牛郎织女的，待拜完了月，才能入品，娘娘还是得忍忍。”
皇后见她趁着正簪子的功夫，悄悄向自己使个眼神，忙寻个由头把身边的宫女都支开了，待屋内无人，果然希微皱了眉，悄声道：“娘娘，臣妾有件事不知道当说不当说？”
见她严峻的神情，皇后心里一颤，忙靠近了些，轻声道：“是什么事……？”
希微叹了口气，幽幽道：“说起来也是……唉，昨儿夜里我去玉宁宫，正巧皇上也在，皇上寻了个空子，竟对我说：宫里最近都传惠妃仗势逼人，害死了个小太监，你可知道……”
这句话像是晴天霹雳，把皇后震得呆住，她眼睛一眨不眨地望着希微，半晌才吃吃道：“这是从哪儿说起的，可不能混说……”
希微皱眉道：“可不是，我当时听也是愣住了，半晌说不出话来，皇上又说：‘听说那太监是御膳房的，来玉宁宫收膳的时候拦上了惠妃，不知道怎么得罪她了，竟被发落去了辛者库，那太监在十三衙门大喊冤枉，没隔几日，竟无缘无故地死了。’”
“这么大的事儿，我哪敢擅自说知不知道的，就如实告诉皇上，这事儿我没听说，怕是下面的宫女太监们胡嚼舌头也不是没的事儿……皇上却说；‘奴才们出了岔子，打了骂了也就算了，送往辛者库为奴，也不是什么了不得的，怎么偏偏就无缘无故地死了？’”
“皇上这话里有话，我哪敢接呀，只能说：‘三人成虎，或许是有奴才们受了惠妃的气，故意编出这话来四处传了，皇上别急，先查查再说。”
皇后专心听着，神情忽明忽暗，她站起身来，慢慢地踱着步子，两只手紧紧地捏在一起，用的力太大，骨节都泛了白。
“昨夜里太晚了，臣妾不好来惊动娘娘安寝，所以赶着今儿一大早来了……臣妾冷眼瞧着，皇上似乎颇有疑意，怕是还要来问娘娘，因此斗胆来说一声，让娘娘心里早做准备。”
“劳康妃费心了，只是……”皇后脸色发白，无可奈何地苦笑道：“这话也传到我这里了，我早就找了惠妃来问，她……她倒好，只会任性发小姐脾气。”
“谁只会任性发小姐脾气……”说曹操曹操到，皇后的话音还没落，竹帘子一闪，一个杏红袍子的娇艳少女探头进来，正是惠妃那德玛。
“你们姐妹俩躲在这屋子里，偷偷摸摸地又说谁坏话呢？”惠妃俏皮地一笑，瞧起来心情很是不错。
希微低下头去不语，皇后气得真是无话可说，也伸手指了她道：“你……你……”
惠妃见皇后神色难看，忙过去拉住她的手笑道：“姐姐又生谁的气呢？康妃最是会卖乖弄巧，想来一定不是她，哦……我知道了，准是生那个玉宁宫的狐媚子的气。”
她在皇后面前，总是毫无顾忌地撒娇任性，今儿也不例外，口不择言地骂道：“那个贱蹄子，汉人生出来的狐媚野种……”
皇后忍不住微微皱皱眉，惠妃犹如不见，继续粗言道：“自从那贱人进宫后，皇上竟再没翻过别人的牌子，真真是汉人说的什么红颜祸水……往常十天半个月的，还能见一次皇上，和皇上说说话，现在得了，要见皇上，就得去玉宁宫，真恨不得一把火把那破房子烧了。”
九十六
皇后见希微低着头微笑，忙出言制止道：“你又瞎闹了，皇上这阵子身子不好，绿头牌是太后下旨让撤的，和贤贵人又有什么关系？”
惠妃冷笑道：“是……幸亏太后让撤了牌子，否则咱们夜夜孤灯不眠，还不是眼睁睁地瞧着那贱人被抬到乾清宫去侍寝。真不知道皇上瞧中她什么了，那贱人刚进宫的时候倒还入眼些，这几天来却是一日憔悴一日，瘦得像浣衣局的竹竿，动不动捂着嘴咳嗽几声，我真怕她是得了痨病，自己要死就赶早死，可别传给了皇上。”
皇后是个心软的，不禁随着她说道：“贤贵人的气色的确是越来越差了，那天我传了太医来问，却也问不出个所以然……竟有些像皇上前些日子的症状，皇上这才刚好，怎么她又……”
希微听她们越扯越远，忙开口把话题再扯回来，微微笑道：“这些日子玉宁宫可是咱们后宫最热闹的地方，每天到了傍晚，各宫各院的姐妹们都往那儿跑，就巴着能见皇上一面……我是免不了俗的，惠妃娘娘也去过吗？”
惠妃双眉倒竖，向地上啐一口道：“我去她那里，就算她八抬大轿求着我去，我还怕脏了我的鞋呢。”
希微舒出一口气，向皇后笑道：“如此看来，那些话不过是流言了，惠妃娘娘根本没去过玉宁宫，又何来与收膳太监置气一事？”
皇后还没说话，惠妃却是个炮仗脾气，立刻笑道：“去也只去过一次……她刚进宫的时候，我找了个御膳房的太监去收拾她，怎么康妃也知道了？”
皇后就是怕她当着希微的面一口应承下来，但无奈惠妃嘴角伶俐，愣是没拦住。
希微并不意外，但却做出副意外的样子，挑了眉疑道：“难道……难道那事儿是真的？”
惠妃刚要答话，一把被皇后拉住，对她使个眼色，抢着道：“那德玛，你不知道现在有人说你什么……说你仗势欺人，逼死了个小太监。”
惠妃讶道：“逼死？怎么他死了吗？是累死的还是自尽了？”
皇后真是全身无力，摇头道：“怎么死的不重要，重要的是……你与此事无关，记住了吗？”
惠妃满不在乎地咧嘴一笑，把旗头上的穗子绕在指尖玩着，淡淡道：“不过是死了个奴才……有关又如何？别说不是我杀了他，就算是我杀了他，谁还要叫我给他抵命不成？”
皇后心神不宁地瞟了希微一眼，希微何等地冰雪聪明，立刻微笑道：“皇后放心，皇上问起来，我还是什么也不知道……”
惠妃犹自强嘴道：“怕什么，便说是我做的好了，我倒瞧瞧皇上可是真被那狐媚子迷了心智，难不成要为个奴才和我为难。”
皇后这才松口气，苦笑道：“真是难为你了……时候不早了，咱们该去慈宁宫请安，那德玛，等会儿皇上万一问起来了，你可得伶俐些。”
惠妃还待说话，被皇后伸手捂住了嘴，恼道：“你要是不我的话，以后也别叫我姐姐了。”
惠妃见皇后认真的样子，低下头生起闷气来，却又故意小声嘟囔道：“左右茉兰妹妹要来了，你有了她当妹妹，还要我做什么？”
希微耳朵尖，立刻问道：“茉兰？是达尔汗亲王的和硕格格吗？只听说要来要来，真是来了吗？”
皇后对着镜子把鬓角掉落的碎发捋上去，低声道：“听说是今儿能到京城，还没准信儿呢。”
她打扮停当向门外走去，又不放心地回头嘱咐惠妃道：“你待会儿可真得伶俐些。”
惠妃一挑帘子抢在她前面出去了，为了表示心中的气恼，她狠狠地跺着脚下的花盆底，逗得皇后哭笑不得。
三顶宫桥按尊卑停在慈宁门里，皇后走在前面，惠妃和希微恭敬地跟在她的侧后方，今儿来得早，慈宁宫里不像平时传出嫔妃们的莺声燕语，只三个人的花盆底儿踩在青石条砖上，发出”噔噔”的声音。
“这牡丹花儿按颜色不同，名字也各异……”宫庭忽然响起个甜润柔和的女声，惠妃听出这是贤贵人董鄂氏的，忙一把扯住了皇后，向院里撇撇嘴低声道：“听听这狐媚子又下什么迷药呢。”
皇后皱皱眉头，但惠妃执意拉住她不肯让步，希微也略略地向她点点头，她也就勉强地站住了。
院里的雨凝哪知道外面有人偷听，仍在笑吟吟地对庄太后道：“太后请瞧……这白的叫玉版，紫的是葛巾，黄的是姚黄。”
庄太后的声音含笑响起：“花草还有这些个好听的名字，怪不得人家说鄂硕家的女儿真真是个才女呢。”
雨凝笑道：“臣妾哪有这本事呀，也是从前听人讲故事记住的。”
庄太后颇感兴趣地道：“还有故事吗？说来听听……”
九十七
雨凝略一回忆，含笑娓娓道：“那臣妾就献丑。这故事讲的是：在洛阳有一少年，年方弱冠，平生最爱的就是牡丹花。他听说曹州的牡丹最好，便跑去了曹州，住在一个荒废的园子等待花开。没想到，花开还没等到，却先遇见了个极为美貌的少女，自称葛巾……”
庄太后听到这里，拊掌笑道：“后面的我倒猜得到了，准是这少女是钱人家的千金，两人后花园私会，生出情意来。”
雨凝微笑道：“太后英明，但这故事只猜对了一半，两人的确是互生情意，但那少女并非富家千金，并且神通广大，不但容色无双，而且还有法术，能点石成银，让那少年一时间富可敌国。”
太后惊道：“竟有如此好事……想必都是那些个穷酸文人们，吃吃不到，用用不到，才编出来哄人的。”
雨凝道：“那少女说怕家不允两人的婚事，要求和这少年回洛阳去，少年自然一口应承，少女临走前还带了个表妹来，一般的清肌玉骨，美若天仙，名字叫玉版，并将玉版嫁给了他的弟弟。”
太后笑道：“这倒是出极喜庆的戏了，想必双双生下个白胖的儿子，清福终老。”
雨凝叹了口气，幽幽道：“本应如此，可那少年静下心来思忖，怎么也想不通为何自己娘子如此神通，渐渐地竟生出了疑心。”
“他记得那葛巾曾自叙母亲为曹州夫人，他如今有了闲事，便立刻派了人去曹州询查，那人去了曹州百般查探苦无消息，却于一日在那少年住的废宅中瞧见墙上提着送给曹州夫人的诗。”
“他悄悄打探，这才得知，这儿没有曹州夫人之人，却有株极美的牡丹花得名曹州夫人，品名就是葛巾紫。”
“这少年本就满心疑虑，听了这人的回话，更是坚信自己的妻子是花妖，便故意在�