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说着话示意芳草等人端茶果过来，却又故意当着塔娜的面对芳草吩咐道：“让尚衣监的人别过来了，那些单子先放着明天我再瞧。”
塔娜心里明白，忙笑道：“奴婢倒是想多留会儿伺候琳主子，只是太后还差了奴婢办事呢。”
“这……，”薄晶做出为难的神态叹道：“那我也不便相留了，只求姑姑有空也来我玉宁宫坐坐。”
“是。”塔娜也就不再多说，转身走了，薄晶又送到门外去。
“主子，尚衣监那边？”芳草跟出来悄声问道。
“按我说的回了去，我得好好想想，这顿饭，该怎么吃？”薄晶深吸一口气，眼睛望向慈宁宫的方向。
她不知道，此时，庄太后也正望向玉宁宫的方向，两个女子隔着道道宫墙，猜度沉思着。
华灯初上，薄晶扶着芳草下了软轿，雪小了些，但还是纷纷扬扬地下个没完，薄晶披着件雪白的狐皮连帽斗篷，脚上蹬着同色的小羊羔皮的靴子，整个人都融进了满天的雪花里似的。
“琳主子吉祥。”立刻有慈宁宫的轮值宫女过来请安，扶着她走进花厅。
“给琳主子请安，奴婢这就去请太后。”塔娜含笑迎上去，殷勤地帮薄晶脱了斗篷，只见薄晶里面穿件雪白的家常锦棉袍子，略施脂粉，看起来像个没出嫁的少女。
薄晶四处望望，见桌上已经摆了几盘菜，都盖着凤纹亮银的盖子，几个宫女正忙着布菜上灯，刹那间房里亮如白日。
这时，庄太后已经扶着塔娜从内室里走了出来，她今晚也穿的是家常袍子，灯光下看起来，只像是三十多岁的美丽女子。
“臣妾给皇额娘请安。”薄晶忙起身行礼。
“起喀，今儿没外人，就别这么多礼节拘束了。”庄太后似乎心情很好。
“谢皇额娘恩典。”薄晶见她和颜悦色，心里更是七上八下。
眼见着菜都布好了，薄晶挨着庄太后下首坐了，就见眼前菜肴五光十色的好看，但她哪有心情下咽，再好的菜吃着也有限，只是不停地偷眼瞧庄太后的神色。
“多吃些，吃胖些更好看呢。”庄太后笑眯眯地瞧着薄晶。
待吃到七八分了，庄太后才缓缓道：“那日你走后，希妃在我这里说了不少话。”
来了来了……薄晶心里一凛，整个人都警醒起来，但她面上却神色不动，也不说话也不吃菜，只把一双眼睛直直地盯住眼前的凤纹银筷子，似乎在专心致志地瞧它的花纹。
“琳主子……”塔娜见她半天不答话，忙又是提点又是警告地喊了一声。
“希妃她说，”庄太后却不以为忤，还是微笑着道：“你私心想排挤惠妃，所以……明里是劝，暗里却是挑拨。”
薄晶听了这话，不但不愤怒或是分辨，反而把头埋得更低了，一个字也不说。
“琳主子，太后问您话呢。”塔娜瞧庄太后一眼，大着胆子过去推推薄晶。
“我……”薄晶终于抬起头来，却吓了塔娜一跳，只见薄晶红了眼圈，楚楚可怜地咬着嘴唇，欲言又止。
“在太后跟前，您有什么话就说吧。”塔娜和庄太后交换个眼色，轻声道。
“我……”薄晶半天才说个我字，像是要哭出来似的吸吸鼻子道：“希妃说得没错，是我……”
什么？
一二一
塔娜没料到她会承认，不解地看向庄太后，却见庄太后还是淡然的微笑，似乎在意料之中。
“那天你送来的参很好，额娘要谢谢你呢。”庄太后忽然话锋一转。
“额娘？”薄晶眼圈更红了，眼泪像断了线的珠子似的落下来，抽抽噎噎地哭个不停。
“好孩子，再吃两口，有额娘疼你。”庄太后微笑着劝慰道，语似双关。
“琳主子，您尝尝这道菜，滑而不腻香而不焦。”塔娜也换了笑脸捧过盘菜来。
“谢皇额娘，琳若没用，琳若该死。”薄晶忽然起身跪在地下连连叩头。
“行了，好孩子，有额娘疼你。”庄太后示意塔娜扶起来，笑得和蔼可亲。
这顿饭似乎并不那么难吃……
两个人的目光交错，一个柔顺一个慈爱，但两个人的心里都在悄悄地说道。
不是菜不难吃……
而是……
试探和欺瞒，都自以为顺利和成功。
雪泥
塔娜送了薄晶，转头回去时时候也不早了，她见庄太后还靠在窗边沉思，忙过去扶起来道：“太后，这窗缝里窜风，怕冷着了。这些小蹄子尽会偷懒，入浴的热水还没烧。”
庄太后微微一笑，由她扶到床边坐下，靠着锦被道：“这倒不急……你先坐下，我且问你，你送琳妃回去，她一路上说什么了？”
塔娜沉吟道：“倒没说什么，还没平时客气……扶她下轿的时候，奴婢瞧见她眉头紧锁，心不在焉地就进去了，客气话都忘了说。”
“是吗？”庄太后似乎松了一口气。
“太后，您是在怀疑什么？”塔娜轻声问道。
庄太后点了点头道：“我曾怀疑她和希妃串通一气。”
塔娜惊得吸气道：“您是说，她们相斗是装出来骗您的？”
“是的……”庄太后皱眉道：“这次惠妃的事两人的确有些蹊跷，琳妃所为实在不符她平日所为，所以今晚我才传她来试探。”
“可琳妃承认要挤走惠主子……”塔娜不解道。
庄太后道：“一问就红了眼圈，似乎有难言之隐，却又承认……我猜，两人的确串通一气了。”
“啊？”塔娜更是惊诧，“如果真是这样，太后要怎么对付她们呢？”
庄太后道：“千口之家主事一人，何况这两个女子一般地聪明呢？琳妃之所以肯承认，想必是被希妃压制住了，她此举一是觉得委屈，二来……恐怕是想利用我们除掉希妃。”
“太后英明。”塔娜急道：“那太后的意思是……”
“希妃竟然能压制住琳妃，可见希妃的确精明……”庄太后沉吟道，“她的威胁比琳妃更大，但如果除掉她，我又找不到另一个人能与琳妃均衡……若是都除掉，后宫的事定要分我的心，唉……”
庄太后起身走到窗前，瞧着窗外的雪花道：“看起来，不得不再容她们些日子了。只是，既然希妃更精明，我们就得扶持琳妃一些了，何况，希妃曾送来了把柄在我手里，倒也不怕她翻天。”
“是。”塔娜见她胸有成竹，也展颜笑了，恭敬道：“太后早些歇了吧，朝里的事……”
“唉，”庄太后听了幽幽叹道，“当额娘的总是要吃点亏，就算病的要死了，心里惦记的，无非还是孩子的事情。”
“皇上对太后也是一心纯孝。”塔娜忙道，却见庄太后苦笑着摇摇头，望向养心殿的方向，叹道：“这么晚了，也不知他歇下没有，冷不冷……”
听，雪落的声音……
薄晶翻个身，把头埋进松软的枕头里去，像驼鸟自欺欺人地扎进沙堆。
“这雪怎么就下个没完呢？”叹口气，薄晶干脆翻身坐起来，抓件袍子披上，好在火盆烧得旺，房里融融如春。
窗外青黑色的天空映在水晶帘上幻出万道暗蓝的影子，薄晶趿着鞋，轻手轻脚地走到妆盒边翻出把小小的钥匙，打开个小小的锦盒。
折竹画梅的锦盒里，赫然放着一缕染血的布条，暗红的血渍已经变成乌黑，像条嗜血的蛇，懒懒地盘在锦盒里。
薄晶把它取出来，按原样缠回手掌上，然后安静地坐在窗边，安静地望向窗外。
是危机四伏，所以想找个安全的小歇之所？还是寂寞伶仃，想找个可倾诉的对象而已？或是，只有失去了才想要得到？
童话里的爱情有……
但现实的爱情或许就是这样，千丝万缕缠成了线团，爱情是这实实在在存在的线团，而来源的万根丝线，想寻出来源却是不能了。
什么样的爱情不是爱情？
一二二
谁又敢说自己的爱情里没有一点点的私心杂念，衡量计算，注定要输的，极少人会去赌。
何况爱之所至，事事身不由己……
“寒夜难眠，琳主子这为的是谁呀？”久违的幽幽女声含笑响起。
薄晶抚住胸口，微愠道：“和你有关吗？”
水晶帘如被风吹般纷乱摇动，女子的笑声和在水晶珠子叮咚的碰撞声里，都是一般地清冷，“说得好……好一个高高在上的琳妃娘娘。”
薄晶面无表情地拈起一个梅子咬着，悄悄把缠着布条的手藏在袖子里。
“我早来了，你那番为谁寒露立中宵的小女儿情态，不用藏也不必藏。”鬼魂用讥讽的语气笑道，薄晶虽然看不见，也想像得出她的神情，忍不住俏颜一红。
“脚跟立得稳了，是不是该帮我做点事情了？”水晶帘颤动得越发厉害，几串水晶珠子直直朝天花板飞上去，女子的声音也变得急促起来。
薄晶不露神色地退后几步，冷冷地道：“你倒底是谁？琦妃？还是雪泥？”
“瞧瞧不就知道了……”伴着这幽幽凄清的声音，薄晶瞧见窗纸外隐隐约约的一个人影，只瞧得见大概的身形，像是个穿宽袖短襟旅旗装戴着长穗旗头的女子。
那身影是侧对着薄晶的，但正在慢慢地转过来，一点一点的，朝着薄晶看过来……
“啊——”
大半夜的，忽然发现你窗子外头站个人，穿着齐整的华服，然后……在青黑的夜色里隔着淡青色的窗纸朝你伸出手来，谁能不怕，薄晶吓得尖叫一声，掉头就要跑，却感觉到自己的脚像是被粘在了地板上，一步也动不得。
瞬间，薄晶瞧见一只手穿过了窗纸，真的是“穿过”，而不是“穿破”，好象那窗纸是烟雾做的幻像似的，就这么直直地朝自己伸过来。
“不要……”薄晶只觉得自己嘴唇发干，一句完整话都喊不出来。
那只手越来越来近了，也不像刚才那种模糊的感觉，反而清晰到连手上戴的戒指是红宝石的都看得清，这是一只少女的手，雪白柔嫩，十指修得尖尖的，染着红艳艳的寇丹，手腕上戴着松绿色的珠串，衣袖是水红色的上好苏绸，袖口滚了烂醉七色绦子，只看这只手，便想象得出，这女子该是多么的柔媚风情。
那只手柔柔地向薄晶手腕上一握，薄晶立刻觉得像是戴了个冰做的手镯，沿着脉搏一路冰到心里去。
“咱们走吧，寒舍不堪，还请琳主子海涵……”女子话音忽然转为甜腻，像是个最热情亲切的主妇在欢迎自己的客人。
“啊，不要……”薄晶只觉得这只纤秀的手力气大得惊人，眼瞅着自己就直直地朝着水晶帘后的红木窗格撞过去。
就要撞到了就要撞到了——
眨眼间结实的红木框子就已经近在眼前，她恐惧地闭紧了双眼，等待着撞上去的一刹那痛苦……
“叮咚……”水晶帘从扬起的半空中缓缓落下，缓缓地归于平静。
深夜的玉宁宫里，火盆里的木炭发着幽蓝的焰光，罗床上的被褥凌乱地散发出浓郁的香气，每扇窗子都关得紧紧的也没有任何的破损。
和薄晶内室相连的小耳房中，玲珑喃喃地说出几句梦话，翻个身又沉沉睡去。
没有撞击的感觉，薄晶大着胆子睁开眼睛，发现自己站在一间不大的绣房里，刚才抓住自己手的女子也没了踪影。
“这是哪里？”薄晶小心翼翼地转动眼睛环顾四周。
水红色的窗帘低低地垂着，这使透进来的阳光也变成了奇异的暗红色，房间靠里摆着一张精致的古式罗床，四面系着雪白的珍珠罗帐子，帐子外又垂着和玉宁宫里一样的四幅水晶帘。
可以肯定，这是个女子的绣房，因为四壁上挂了很多绣工精美的香囊香袋，又挂着笔调柔媚的贵妃醉酒，西施浣纱。
靠窗边上放着一张红木书桌，上面整齐地摆着些笔墨纸砚，又堆着几本线装书。
迎门的地方放着两把软椅并一张梅花小几，几上一个美人耸肩高颈白玉瓶里是几枝玉雕似的梨花，花下却搁着个小小的蓝瓷酒樽，上面黄底红字清清楚楚地题着“梨花醉”。
这倒底是什么地方？
薄晶按住惧意，细细思量道：瞧这家什精美书案笔墨，像是个大户人家的小姐，可偏偏几上摆的不是茶点却是瓶酒，就算谁家小姐再任性，料也不敢如此呀。
“喵呜——”忽然有个软软的东西擦过薄晶的脚，她吓得掩了嘴看去，却原来是只雪白的波斯猫。
“雪泥？”薄晶惊讶得不能自己，她快步跟过去，瞧见那只猫懒懒地卧在了红木软椅上，正睁圆了双眼瞧着自己，一眼碧蓝，一眼乌黑，不是罗姨怀中的雪泥是谁？
“我的乖女儿呀，娘知道你累，你辛苦，你是娘的心里的肉……”门外忽然响起个沙哑的老妇声音。
薄晶忙快步躲到垂着帐子的罗帐侧边去，但还是禁不住好奇悄悄探头望过去。
“好女儿，我的乖女儿……”一只手推开门来，却不是玉宁宫窗外那只雪白粉嫩的，这只手上布满皱纹，一瞧就是个上了年纪的女子。
一二三
“雪儿，那位小爷点名就非要见你不可，你可知他出手有多大方？一出手就是一片金叶子呀！”玉梨院的老鸨脸上每个褶子都挤出笑意，就一双豆眼睁得圆圆的，紧盯着身后的少女。
“妈妈，您昨儿可是答应让我出去的……”少女嘟着嘴置气地朝床上一坐，雪白的牙齿咬着嘴唇不依地直喊。
老鸨自知理亏，陪着笑扯开话道：“瞧这房里闷的，我去把窗子打开，那满院的梨花香呀，准能醉死个人。”说着话，她竟朝薄晶藏身的地方走过来，薄晶惊慌地四望，一边是墙，一边是罗床，躲都没处躲。
过来了过来了。
薄晶没办法，只有一闭眼飞快地想起托辞来。
“你这屋子可是我梨花院里最好的，娘都不舍得住，留给我的宝贝女儿哦。”老鸨侧头向那少女说笑着，瞧也不瞧伸手就朝薄晶这个方向够过来。
薄晶心惊胆战地等了一会儿子，却见那老妇已经站在自己身后拉起幔帘了。
这是怎么一回事？
薄晶小心翼翼地拉拉她的衣角，却看到自己的手像是烟雾一样，或是她的身体是烟雾，总之，就是就这么穿过去了。
明白了。
她们瞧不见我，也感觉不到我，我在这里也像是个鬼魂。
薄晶一颗心总算放下了，她干脆走到罗床前，仔细瞧起那个红衣少女。
少女正生闷气，玉似的一双手绞着自己的衣角，薄晶凑过去瞧，不禁一愣，好一张秀美的芙蓉面。
后宫里什么美人没有？
娜木钟的惊艳端丽，希微的清丽无双，还有董鄂妃惊鸿一瞥的清如雨柔如兰……
但这少女又和她们不同，若论起来，倒是有些像淑妃当年，一张雪白的瓜子脸，眉毛乌黑高挑，眼睛是不笑也在笑的弯月眼，鼻子挺秀，唇如红菱，一头青丝挽成极为风流的洛女髻，耳上有珠，颈前有玉，不用言语也瞧得出眉间的万种风情。
再瞧她水红低领的似纱薄衣，腰上只松松地挽条红绸带子，隐约露出雪白的小腿，再加上脚上水红缎子绣鸳鸯的软缎小鞋，不用问了，这女子定是个倾倒众生的青楼女子。
一个青楼女子？
薄晶糊涂了，那女鬼带自己到这里来看一个青楼女子做什么？青楼和后宫有天壤之别，恐怕怎么扯也扯不到一起吧？
“好女儿，这是最后一次了，应付了这位小爷，我准你两日假可好？”老鸨好言好语地劝着，就差点跪下了。
少女还只是嘟着嘴瞧也不瞧她，任她劝了半晌，才挑眉道：“让我歇三日。”
老鸨又是笑又是气，伸指向她额上一点嗔道：“好好好，你是我的小姑奶奶，可是咱们先讲好了……”
“什么？”少女听她允了假，俏颜如花般绽放，这才有了几分该有的纯真。
老鸨板了脸道：“清倌的身子不能丢，若是出了什么事，可就别怪娘不讲情份，我非挑了那个书呆子的手脚筋不可。”
少女脸微微一红，推开老鸨坐到妆镜前灵巧地描眉画唇，还赶着娇声喊声：“雪儿……”
那只波斯猫蹭地跳上少女的膝头，又是蹭又是咬，只气得老鸨尖声叫道：“我的小祖宗呀，这上好的苏绸衣裳，一匹就要十几两银子呢。”
“好了，小气鬼……”，少女撒娇地嗔一句，斜老鸨一眼笑道：“这半天了，人家小爷别急出病了，您老人家就快去招呼吧。”
老鸨这才想起来，跳着脚往外跑，又折回来嘱咐道：“好好侍候着，瞧这位爷身后跟的几个人的样子，这位呀，非富即贵。”
“好了好了，您快去吧。”少女关了门，转身跑到罗床边上掀起枕头，拿出样东西抱在怀里，薄晶凑过去瞧，原来是块小小的玉坠子，在宫里待久了，她一眼就看出这是劣等货，难为这少女还心疼成这样子，想来定是她的情人所送。
门开处，老鸨殷勤地带进一个人，准确地说，还只是个孩子，十四五岁年纪，这少年清眉秀目，唇角含笑，身穿着一身品蓝茧绸袍子，头戴镶玉嵌珠的小帽。
“雪儿呀，快来见过黄公子。”
老鸨笑吟吟地把雪儿拉过去，又向那黄公子笑道：“这是我们玉梨院的花魁，干干净净的清倌，不知道迷倒了多少人呢……”
一二四
“行了，出去吧。”少年终于开口了，声音稚嫩却透着威严，脸也朝着雪儿这边望过来，这一眼，却让薄晶吓了一跳，险地呼出万岁爷三个字。
薄晶还不敢置信，又溜溜地跑到那少年面前仔仔细细地打量过了，可不是顺治是谁？只是身量矮了些，声音嫩一些。
见房内无人了，顺治愣是装出副风流才子的样子，把手里的折扇往少女下巴上一点，微笑道：“玉梨院的梨花仙子果是名传不虚，好一个梨花模样的佳人。”
“小爷……”少女将声音放得百转千折，像是上好的美酒般醉人。
“你叫什么名字？”小顺治大模大样地朝椅子上一坐，顺手折了朵梨花在鼻间嗅着。
“奴家……叫雪儿，因是下雪时所生，所以起了这个粗鄙的名字，爷别见怪。”少女掩嘴一笑，凑到顺治身边，却将他手里的梨花劈面夺了，抛个媚眼道：“谢小爷赐花。”
顺治阅人无数，�