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马斯科夫阴沉着脸，严厉地指责道：“海因斯上校，你知道你在做什么吗？”
“是的，我知道！”丽莎控制了下情绪，没让自己对这个一直看起来没精打采脑子却精明得很的半老头子大吼大叫，“但是我有重要的情报……”
“重要的情报？哼！”马斯科夫打断了她的话，旋即冷声发问，“海因斯上校，你知道你违反了第几条军令吧？你不是一向是最遵守纪律的指挥官吗？”
“马斯科夫上校，对于我的行为我愿意接受相应的惩罚。但请先让我做汇报——这很重要！不夸张地说，这和第一次宇宙大战一样让人震惊。”丽莎急切地说，她没时间为自己的行为道歉了。
“你又在危言耸听。”马斯科夫冷冷地插了一句，带着他一贯地漠然和轻蔑。
丽莎心里涌起极不舒服的记忆。白色的空旷房间，冰冷的空气，狭长的桌子，苦涩发酸的咖啡，总是令人发怒的审讯词，被审讯的人……
卡尔！
“我一向只汇报事实情况！上校，你该了解。”丽莎压抑着满腔怒火，捕捉到马斯科夫的眼神。她不想让把事情搞糟。马斯科夫最擅长的是惹人发怒的那一手，这没什么可怕的，但她得让自己尽量镇定，表现出专业水准，让在座的能相信她所汇报的内容。
马斯科夫有些心虚，当年他不止一次对丽莎从天顶星人那里带回来的情况嗤之以鼻，认为那是他们几个为了替自己增添荣誉而虚构的无稽之谈，但结果，是他错了。他尴尬地躲开了丽莎的注视，那眼神褪去了往日的谦逊、客气，变得毫不留情，就像她的代达罗斯攻击！坚硬的，直面的，对击！
“格罗佛将军，请您允许！”丽莎直接对着格罗佛要求道。
格罗佛扫了一眼在座的各位，另几个军官明显持中立的态度，即使是偏向丽莎的，也碍于她和瑞博上尉的特殊关系，不敢多言。
格罗佛再度把下颌靠在交叉支起的手上，允诺道：“你汇报吧。”
“是，”丽莎深吸一口气，克制了一下跳得飞快的心，她猛然感到凯特的秘密并不适合立刻透露——加上那个不甚明了的弥天阴谋，瑞博的处境将更危险！
她极力自持，简单地说了瑞博和凯特从路纳基地开始的一路逃亡和最后在麦克罗斯城发生的枪击案。
“哈！这就是海因斯上校提供的重要情报？”马斯科夫嘲笑道，“你的意思是枪击案是不知名的人干的，和瑞博上尉无关，是吗？”
“不仅仅是这样简单！”丽莎解释道，“瑞博上尉在路纳基地被人下令跟踪，然后追杀，如果不是凯特…杰斯特，那现在……”
“那个杰斯特小姐也是一个可疑的人物，她的话不足为信。”马斯科夫再度打断她的话。
“那倒不一定！”丽莎也毫不示弱地回敬，“瑞博上尉是由于某个特殊的原因而被阻止调出路纳基地，并受到跟踪和监视。由于他们的逃跑，南十字军发布了追缉令，而某个不知名的力量则要‘解决’掉他们——而这个原因只有瑞博上尉本人才知道——如果把瑞博上尉送回南十字军那里，这个原因我们就永远不会知道了。
“这就是你就带回来的精彩故事？不过，同类的情节我可以给你一百个，甚至更精彩！”
“我知道我做了什么，杰斯特小姐病房里的监控录像可以证明我说的都是实话！马斯科夫上校，并不是所有人都像你想的那么虚伪不可信、说的都是谎话。”（plantroseer）
正文 正面直击（下）
下面有人开始窃窃私语起来。丽莎…海因斯很清楚他们在议论什么：她破坏了那些该死的规定。
“规定。”马斯科夫冒出这个词，“海因斯上校，你是怎么看待规定的？”
“规定带来秩序，把我们凝聚在一起。无可否认，我们在很大程度上因为遵守了规定才有良好的工作效率。”丽莎话锋一转，“但是规定不是不能突破的，如果它阻碍了工作的话。马斯科夫上校该记得，斯特林少校的宇宙婚礼在当时也是个前所未有的创举吧？”
“先生们，请你们先收起那失职的宪兵到底是谁的好奇心，”丽莎继续说道，“请让我说下去。”
“或许有人还是认为这个‘原因’不那么重要，那么，生命够不够重要？瑞博上尉在路纳基地的遭遇让我们有理由相信：一旦他回到那里，必定是凶多吉少。我们不能拿一个人的生命这么冒险。战争让我们明白该怎么珍惜生命了，RDF里的每一个人都发过誓是兄弟姐妹，即使是南十字军的战士们也是一样！有人要杀害你的兄弟，难道我们不保护他，反而把他送到虎口里吗？”
丽莎的语气忍不住越提越高：“如果这样你们还是能忍心，我无话可说。不过还是要提醒各位，现在我们的局势并不好，牵一发而动全身。瑞博上尉申请调动到RDF，很有可能被认为会带来某些秘密。而这些秘密一旦泄露，累及的就不再是一个小小的上尉而已，对RDF，对SDF…1，甚至对地球来说，会有什么后果，都不是我们能够预测或承担的！还有，大家或许还不太清楚凯特的情况！”
“海因斯上校，请注意你的情绪。”一位军官说道。
“哦，宝贝，真他妈的该死，你这也知道。”马斯科夫心里骂道。
“但是瑞博上尉什么都不肯说。”马斯科夫耸耸肩说，他得赶紧转移众人的注意力，“他完全不合作。不是我们不帮助他。”
“所以，将军，”丽莎下了决心，提出，“请让我去问他！”
“不可以！”马斯科夫反对，“你必须回避！”
“这非我不可，马斯科夫上校！”
“说说‘非你不可’的理由，海因斯上校。”格罗佛缓缓说道。
“好的，将军。”丽莎感激地看了格罗佛一眼，她看到了一丝曙光，格罗佛给了她一个机会来说服大家。
“大家知道我和瑞博上尉的密切关系，所以按规定我必须回避。但是瑞博上尉必须保护自己，这几天的突发状况、他对RDF的陌生已经够受了。对外界的强烈防备心态——这可以解释他为什么不合作。”
“他在麦克罗斯的朋友和亲人，只有我一个人。他为了我来麦克罗斯，也因此被追杀，丽莎…海因斯是他的未婚妻，却对他不闻不问，他还能相信谁？扪心自问，换了是你，你会怎么做？你能对一个完全陌生的人吐出性命攸关的秘密吗？
“所以，请让我去问他！为了他的安全，我会请求他说出真相的！”
马斯科夫清清嗓子：“海因斯上校，你能保证自己没有偏私，完全客观地讯问他吗？”
“如果不是因为我爱他，关心他，我就不会违抗条令，站在这个会议室里。我曾经以为我失去了他，那种痛苦是无法描述的。现在他回来了，我怎么能够再一次眼睁睁看着他去送死？”丽莎带着浅浅的无奈的笑，“马斯科夫上校，如果在审讯室里的是您的儿子或者妻子，您会不会像我一样？现在，我们知道只有真相才能够救他，甚至能挽救更多的人。不管结果怎样，我是为了救他。因为他爱我，所以他相信我，我爱他，所以我会要求他说出所有的真相。
“因为相信爱，所以我们能得到真实。”
丽莎说完了。
马斯科夫若有所思地看着她。
格罗佛抬起头看看房间里的所有人，然后说：“各位，还有问题吗？”
一片寂静，似乎连人们的喘息声都变得小心翼翼了。
“那么大家表决吧。同意的举手。”格罗佛打破了寂静，“海因斯上校可以讯问瑞博上尉，各位可以通过审讯室的单向玻璃见证海因斯上校是否尽到职责。”
沉默充满了整个房间。
格罗佛举手了……
一位，两位，举手了……
马斯科夫定定地看着丽莎：“我一定会盯着你的。”
“欢迎，上校。”丽莎直直回视他。
“那么，通过。”格罗佛宣布，“马斯科夫上校，就请你安排一下。事不宜迟，我们现在就去！”
军官们都站起来，马斯科夫带头向门口走去。
丽莎放下悬着的心，一阵疲惫马上涌了上来。
她看到格罗佛将军关切的眼神，回给他一个发自内心的笑。
“打起精神来，丽莎！”格罗佛说。
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丽莎最后一个走出门口，看到高个儿警卫，顿时觉得又愧疚又尴尬。虽然她知道自己下手不算太重，只是把他击倒而已，但对自己的战友做出这样的事，实在算不上好品德——虽然她有充分的理由，累及的却是无辜的人。
“对不起，上士。”丽莎诚恳地说道，“希望没有伤到你。”
也是一脸尴尬的卫兵勉强维持着标准的姿势。他结结巴巴地回应：“没什么，上校，我身体很结实。”
“好了，丽莎。你可别打了人家还要吓坏他。”克劳迪娅突然从高个儿身后冒出来，“我已经替你解释过了。”
“谢谢，克劳迪娅。”
“走吧，等事情处理完了，你再回来慰问上士先生吧！”克劳迪亚挽起丽莎，她对警卫笑着说，“辛苦你们了。”
“不，不客气。我们的荣幸！”两个卫兵都说得颠三倒四了。今天的事让人大开眼界。
“你挨那下可真值得。”杰克突然笑着对他的同伴说道。
“换你挨下试试……”他也笑了。（plantroseer）
正文 第二十二章 乌云密布（上）
克劳迪娅目送车队远去，她不太清楚会议室里发生了什么。丽莎简略地告诉了她，她要亲自去讯问瑞博，其中还有一些不能透露的情况，似乎关系重大。“祝你好运，丽莎。”她替朋友默默地祈祷。看得出来，虽然丽莎说服了那些高层人物，包括难缠的马斯科夫上校，但瑞博那里能获得什么样的情报，丽莎自己也没底。——“虚张声势”，她重复了在多扎面前的那一招，而且再度奏效！
真希望她这次的判断也是对的！
克劳迪娅转身向基地走去，迎面走来瑞克…卡特。
“嘿，克劳迪娅。怎么了？你看着不大好？”
“嘿，瑞克。”克劳迪娅不太能挤出一个轻快的微笑，在这样的情况下。
“老大们都出去了？”瑞克说道，“好像重要人物的车都一起开走了。”
“是的。”克劳迪娅觉得没必要对他保密，“丽莎获得准许，亲自去讯问瑞博上尉。”
“哦，是么？”瑞克略微提高了声音，“她不是应该……”
“她说服了委员们。”克劳迪娅答道。突然，她也感到一阵心虚。一直以来，她都在尽力帮助丽莎，即使是违背规定也从不犹豫。现在是丽莎独自面对下一场战役的时候了，她面前的对手，同时也是她要拯救的，是她心爱的人。她会怎么做呢？
“丽莎一定能解决好，她不会让瑞博有危险的。她能行！”克劳迪娅给自己打气，不知不觉把话说了出来，“既然你能硬闯机密会议，告诉这些老头子你爱瑞博，我很难想象还有什么是你不能做的！”
丽莎居然闯进了会议室？
她还说她爱瑞博！
瑞克一阵茫然，心里有着说不上来的滋味。
但愿丽莎顺利。
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像是永远没有尽头的走道，把人压得喘不过气来。丽莎狠狠地吸了几口气，极力抑制自己对这里的厌恶之情。
她要坦然，再坦然一点地去见瑞博。
如果自己都是一副惊慌失措、心神不定的样子，瑞博会怎么想？还能怎么帮助他呢？
马斯科夫停下了脚步，他后面的几个军官们也停了下来。轻轻的一道开门的声音，马斯科夫看了她一眼，没有说话，带着人进去了。格罗佛将军转身看着她，说：“海因斯上校……”
“是，将军！”丽莎敬了一个标准的礼。她明白将军未说的话里要叮嘱她的是什么。
格罗佛点点头，给她一个鼓励的手势，也走进了房间。
门又轻轻关上了。丽莎做了最后一个深呼吸，在卫兵的带领下，来到几步外的另一道门前。门的后面，卡尔…瑞博在那里。
“丽莎。”瑞博喃喃自语。这样的丽莎让他感到陌生。
“瑞博，我发誓，我不会让你这么轻易地再消失一次！不仅是为了你！”
瑞博沉默。
丽莎沉默。
一“墙”之隔的观察室里也是沉默。
马斯科夫很想说点什么，他扫了一眼周围的人，把张开的口又闭上了。海因斯上校的表现有违她一贯的专业，足以让她接受军队的严厉处分。但他也看出来，现在不是提这件事的好时机，眼前更重要的——是审讯室里的一举一动！空气像一把拉紧的弓箭，似乎一个稍微大声的喘气就能振动那根弦，让尖锐的箭呼啸而去——命中的，将是什么？
“瑞博上尉，”通讯器里传出海因斯镇定清晰的声音，“你和凯特…杰斯特小姐为什么会在麦克罗斯城受到攻击？他们是谁？”
“我，不知道。”瑞博低声回答。
“你为什么和凯特…杰斯特小姐来到麦克罗斯？”
“我来找我的未婚妻。”
“杰斯特小姐呢？”
“她……”瑞博迟疑了，“她现在怎么样了？”
“杰斯特小姐的伤势很重。”丽莎面无表情地说，“她被送到医院的时候，医生就说，她还活着本身已经是奇迹了。”
瑞博绝望地闭上了眼睛：“是我害了她，如果不是因为我……”
“瑞博上尉，你愿意让杰斯特小姐白白遭受这样的痛苦，还是坚持一言不发吗？”
凯特，很抱歉。
“瑞博上尉，你真的不知道你为什么受到追杀吗？”
“我真的不知道。”瑞博靠在椅背上，冷冷地回答，“再问多少次都是一样。”
“杰斯特小姐如果知道你就这样放弃，一定很失望。她是拼了命地帮助你，你却毫不珍惜。”
瑞博还是维持原来的姿势不动，也不回答。
瑞博，千万不要封闭你的心！丽莎在心里着急地祈祷，告诉我真相，瑞博！（plantroseer）
正文 乌云密布（中）
瑞博的嘴角绽开一朵浅浅的笑意，不知道他陷入了怎样的沉思中。
丽莎很慌张，她知道瑞博会对自己不愿意的事情做出绝对的排斥反应，如果他进入自己的思想世界，就算是地震也很难打扰到他。她决定冒险。
“卡尔…瑞博上尉！”丽莎大声叫他，“难道你不想去看看凯特…杰斯特小姐，亲自向她道谢吗！”
瑞博吃惊地睁开了眼：“你是说？”
“杰斯特小姐很幸运地比一般人都恢复得好。”丽莎又恢复原来职业的口吻，“她昏迷了很久，但已经清醒过来了，现在还在医院接受进一步的观察和治疗。”
“感谢上帝！”瑞博不由自主地在胸前划了一个十字。
“即使是如此糟糕的状态，杰斯特小姐仍然关心你，她说你没做错什么，不该被关在牢里。”丽莎努力克制着自己激动的情绪，继续说道：“她要帮助你，告诉了我们你们为什么要逃出路纳基地，怎样遭遇追杀，在雪山的历险，以及在麦克罗斯被枪击。瑞博上尉，她为你做了这么多事，你该如何回报她？是让她和你一起被遣送回南十字军接受审判？还是让她像你一样接受没有止境的审问？也许她能幸运地获得开释，但还是会有神秘人物会想索取她的性命！
“瑞博上尉，你能让杰斯特小姐接受以上任何一种命运吗？”
“凯特，你为什么要帮我……”瑞博痛苦地呻吟。
“因为她爱你，甚至愿意付出生命！”丽莎走了一招最险的棋，她把全部希望都压上了，“因为爱，她抛弃了所有，”丽莎意有所指，“她只要你幸福。”
瑞博震惊地张大了嘴。凯特爱他！他偶尔会看到凯特爱慕的目光；他听到她说：“我喜欢你，上尉”；他还记得最后温暖的拥抱，可自己却沉醉在对丽莎的思念之中，漠视了这一切。但她仍然毫不犹豫地为他付出了所有！
“瑞博上尉，你可以为她做些什么。”丽莎轻声提出了一个建议。
“好吧。”瑞博终于说到，“我在路纳基地申请调职来RDF，却意外地没有被批准，据说我对基地非常重要——上帝知道，我一直都是可有可无的，除了威利斯少校，其他人都恨不得把我当成皮球一脚踢开——而现在，我居然变成了他们最不可缺少的、最有能力的优秀军人。
“更不对劲的是，有人跟踪我！我打了他，问他为什么这么做，他说是少校的命令，怀疑我偷取了机密文件。真荒唐，我为什么要窃取文件？没等我问清楚，那小子就跑了。这些事情很古怪，我不知道接下去会发生什么，便溜到杰斯特小姐的车上请求帮助。果然路纳基地设置了关卡，说‘有重要的人逃出来了’。”瑞博苦笑道，“这辈子我都没有如此重要过。”
瑞博把逃亡的故事说了一遍，和凯特的叙述一致，观察室里传来的指令表明那些委员们对瑞博的合作态度相当满意。但是丽莎皱了皱眉：还有一个地方不对！
“那么，瑞博上尉，你的确不知道你为什么会被拒绝调离路纳基地，被下令跟踪，甚至被追杀？”丽莎按捺住自己的心情，依然用平稳的语调问道。
“是的，我的确不知道。”瑞博回答。
“或者，你在无意中接触了某些机密的内容而你自己并未意识到？”
“没有。”
“你能肯定吗？瑞博上尉，或许和你的工作无关？”丽莎耐心地启发他，“或者你当时觉得很奇怪但事后却淡忘了？”
机密。
在他的生命里，有三分之一的日子，都因为一个秘密而偷偷地活着，像不见天日的老鼠，连最爱的人都不能相见。
“绝对不能见丽莎！不能和她联络！卡尔，记住，一定要记住！”父亲告诫他，“否则你们都会有危险。”
“任何代价，不管是谁！”父亲冷酷地说，但他的目光里分明又有些担忧。
不能见丽莎！瑞博猛然醒悟，难道就是因为他重新出现在丽莎面前，才引发了这样一连串的事件？
是因为那件事吗？第一次宇宙大战结束了，和父亲共事的那些联合政府的人几乎都在“死亡之雨”下丧生，还有谁记得那件事，记得他——卡尔…瑞博？
“卡尔，你想起什么了吗？”丽莎觉察到了他脸上惊奇的神色。
“不，丽莎。”瑞博不知道自己该怎么做。“你们都会有危险！”作为参议员的父亲尚如此恐惧，牢牢叮嘱，正也是为着丽莎的安全，他才一次又一次忍住了满腔思念。如果真是因为“那件事”，他就更不能冒险让丽莎卷进危险之中了。
“卡尔，如果你知道什么，请你说出来。”丽莎凝视着他，声音里有一种难以掩饰的关切