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而防止意外阻碍起见，应得就在死者的卧室之中。万一死者发生呼叫，或甚至直呼凶人的姓名，因着想坐室的间隔，声浪的传达，多少总可以减少些危险。但那人怎么计不出此，却反走到中间组坐室中去决裂动手？”
“也许那人计虑不周；或是裘日升逃到患坐堂中方才被害。”
霍桑摇头道：“不是的。那慈坐室中的景状，也有难解之点。那一只椅子倒在方桌的近旁，恰在较坐室的中央。死畜的倒卧之处，却近房门口的东面。很像死者起初曾借用这椅子当做武器，向凶手丢掷，然后方始倒地。这样，可见凶手所在的地点，一定在想坐室的西面，或者在通楼梯的板壁门口的附近。从这一点上着想，和你所说的裘日升从房中逃出，和凶手造在后面的推理，又显然相反。——
汪银林不答，只低着头默默地寻思。他虽然不再辩驳，但他的神气上明明表示对于这一层解释不很满意。我也觉得孩桑把椅子的被人丢掷，做这解释的重心，未克含混。因为那椅子同样可以被凶手利用做武器的。
霍桑似已会意，作补充语道：“你还不明白玛？我这个解释完全是根据事实的。我们知道这裘日升的身心两方面，都是脆弱不过的。若有人要伤害他的性命，原用不着费多大的力量。所以我料定那椅子的给人丢掷，一定是裘日升的动作，却不是凶手的动作。因为打架时丢掷椅子，原只是弱者方面的示威举动，实际上并无效用，徒然发生些声音。那的手既然设计行凶，决不会采用这种笨拙的方式。并且据吴紫珊说，他听得了椅子的倾倒声以后，——你须注意，椅子的倾倒声，他只听得一次——不一会，便发生砰然的巨响。那分明是裘日升倒地了。所以据我推测，这凶案发生时的实在情形，大概是这样的：裘日升闻声从房里出来，踏进中间，一瞧见那凶手已进了板壁门口，或正在进行，他一边骇呼，一边就取起右手里靠壁的一把椅子，向凶手丢掷。他那时穿着拖鞋，围着掷椅无效，便向后孩退，因此有足的拖鞋便即脱落。当时那凶手势必向前进扑，或施展什么毒手，裘日升便倒地而死。接着，那凶手就匆匆逃出。所以苦说裘日升和凶手先在卧室中起纠，后来他达到中间，方才被害。这实在和事实的现象不合。”
汪银林道：“如此，那凶手怎样进去的问题，还没有解”决啊。你对于这层，可有什么意见？”
霍桑沉吟了一下，答道：“我固然也有几种假定，不过仍免不掉我所说的窒碍，不能够一线贯通。”
我觉得时不可失，便怂恿着道：“‘你姑且说说看，也许可以触发什么。”
霍桑道：““也好。我曾经假定过三种推理：第一，那的手也许在后门未下闩前，悄悄混到里面，伏匿在什么地方，到半夜发动。不过他家的房子不大，藏匿不很容易，必须屋中有一个通同的内线，才可成功。第二，那屋中真有一个内线，悄悄地开了后门，让凶手进去。那时裘日升还在楼上厢房中写什么东西，忽听得中间里有声音——或是擦火柴的声音。他走出房来瞧视，接着便发生这幕惨剧。这两种假定，都着重在屋中的内线。这假定在发案的经过上虽都合符，但沙发旁边的烟灰，却又不能解释。因为从这两点上着想，那凶手一上楼便即发案，断没有吸烟和坐谈的可能。因此，我又假定第三种推理。”
霍桑说到这里，忽又顿住了，摸出第二支纸烟来，缓缓擦火烧着。他的眼光又瞧到车篷外面，仿佛在默数马路旁一棵棵掠眼而逝的法国梧桐。我暗暗着急，料想他的第三种推理，一定更近情理，只怕目的地将到，因此打断。说也奇怪，汪银林竟也和我有同样的意念。他掏出表来瞧瞧，又探头向车外望了一望，便催促霍桑发表。
他道：“霍先生，你的第三种推理怎么样？”
霍桑呼了几口烟，缓缓答道：“这推理比较空泛些，但在事实上却能贯通没有冲突。我也假定这后门是裘日升自己下楼开的。但那个按铃叫开后门的人不是凶手，却有另一个人——这人也许是他的一个相好的女子。关于这一点我还须补充一句。裘日升本人的模样，他房间中的陈设，搜出来的书本和女子照片，和那装置奇怪的电铃，都告诉我往日里一定有女子在夜间私进他的卧室里去。不过他家里的人没有一个人承认，一时还不能证明。现在我们姑且承认这一点。昨夜他开门见了他的相好，就陪同着上楼，后来那女子就坐在书桌边的沙发上吸烟。正在这时，那凶手忽乘隙而进。袭日升也许听得了中间里的声音，出门瞧视，因而便发生凶案。那时那女子藏匿在他的房中，势必耳闻——或许眼见——那凶剧的发作。伊为自身的安全起见，故而不敢声张。后来伊等到那凶手逃出去后，也就继续逃出。我以为这假定最近事实。不过还不容易证明罢了。
汪银林道：“那也容易。许墨佣那里有两张照片，我们尽可以照着这照片到在花们那里去找。”
霍桑点头道。“正是，还有那个小使女小梅，如果能够找得，也可以做一个线索。因为伊的卧榻就在楼梯头上，往日里有没有女子出进，一定瞒不过伊的眼睛。”
汪银林在他的短须上摸了一摸，低头想了一想，又问道：“那末，那个凶手和昨夜先进去的女子，你想可会有两相通同合谋的可能性？
霍染又紧皱着双眉，努力吐了几口烟，摇头答道：“很难说，这里面问题很多。例如那女子进门以后，裘日升曾否重新把后门闩好？若使朱闩，凶手才有乘隙而进的可能。这里面又有凑巧，和当真通同的区别。这样，我们才可以假定的｝是外客。如果是重新闩好的话，那末，即使女子和凶手通同，也不能进去，那凶手却是屋中人了。不过这个假定，那后门外的足印，和警察所见的男子，又觉都没有着落。——唉，这种纠纷复杂的问题，真是困人脑筋啊。”
我和江饭林都静默着。汪银林低沉一T头，似乎在深思。我的耳朵里但听得汽车的轮声轧轧个绝。热炙的日轮，虽已高悬，但汽车从树荫底下驶过，又有一阵阵的风吹来，倒也不觉得怎样炎热。可借风中夹着灰沙，有时扑在眼睛和鼻子里，有些难受。我默念这案子如此隐秘纠纷，的破少有，照眼前的情形看，真像一团乱丝，莫怪霍桑也承认棘手难办。
一会，我又耐不住问道：“霍桑，你对于这案子的动机．可已有些端倪？
这时霍桑，背心靠着车垫，嘴唇间衔着纸烟，像在养神，又像深思。他听了我这问句，把纸烟从口中取下，弹去了些烟灰，缓缓答话。
他道。“动机的问题，也有好几种计能：譬如女色问题，是一种有力的假定。他仗着金钱的魔力，踩踪人家女子，难保不因此引起他人的仇恨。他有钱，可是他是对已奢侈而对人各啬的。在这个时代，这种人当然也有招致危险的可能。还有他的家庭问题，情形也很复杂、我们都不能凭空悬瑞。
我道：“会不会有人图谋他的金钱？——他的支票簿上不是有一张没着落的空票根吗？”
霍桑点头答道：“这也可能。这人在金钱上非常精细。那支票簿上所有的存根，都写明数目，只有这最后一张票根空着未写，可见那撕去的一页，很可能是被人窃去了，以图冒领巨款。但眼前我们还不知道他的支票是民签字的，或是凭图章的。
汪银林答道：“他身上和皮夹之中都没有图章发现。
霍桑道：“这一点容易明白，我们可以往信丰银行里去调查。
汪银林点点头，又道：“那末，我们现在应从哪方面着手？”
霍桑道：“我们先去见7梁寿康再说，也许从他嘴里，可以探得些较切实的线索。”他顿了一顿，又说：“我想仍从内线方面着手。
这句话立即触动了我的兴味。我忙问道：“你的确相信有内线吗？”
霍桑把身子坐直了些，答道：“正是。我觉得刚才对于厦中人们的问话，很不满意。他们都像不肯实说，暗底里一定隐藏着什么。
“你怀疑哪几个人？”
“我觉得那死者的义女玲凤最使人可疑。”
我和汪银林都呆了一呆，彼此把目光集中在霍桑脸上。我心中十二分疑讶，这样一个少年女子，怎么会参与这件凶案？霍桑的话，确乎使人吃惊。我和汪银林都要发问，汪银林却抢着了发言的先机。
他问道：“你觉得伊有那几点可疑？”
霍桑答道：“至少限度，伊说的话并不完全实在。我深信伊所知道的关于这凶案的事实，比伊所告诉我们的，定要增多若干。
“附以见得？”
“有一着已很明显。我敢肯定地说，昨夜发案的当地，伊并不是从睡梦中惊醒的，伊对我们说的明明是谎话。
“有什么根据？”
“有三点可以证明：据伊说伊是因者吴紫珊的呼叫而惊醒的。但吴紫珊的叫声，何以别的人都不听见，伊一个人独能从睡梦中惊醒？我们已确知紫珊的呼声很低，好像是一种呻吟声音。你想这样的呻吟，隔着一层楼板，可容易惊醒别人的睡梦7这是可疑点一。伊一听见这种呻吟声音，怎么不疑心是梦露或别的，却使立即发声呼喊？这不是伊明明早已知道楼上出凶案了吗？这是可疑点二。伊如果当真从睡梦中惊醒，那么，在情势上伊一定来不及穿好衣服。但我们听老仆方林生说，他瞧见伊的时候，伊身上穿着一件白夏有黑镶边的颀社。这也足以证明伊那时候实在并不曾题。这是可疑点三。此外伊对于鬼怪的问匈，不前表示意见，伊说话时始终低会了目光，都足以给人一科伊的态度不很光明的印象。所以我正打算从伊的身上找一条着手的线路。”
唉，霍桑所以疑那女子，原也是有相当的理由的，我一时确也不容易辩难。我本来还有其他的问句，想乘机发表，不料车身突然一震，汽车已停在福华纱厂的门前。我们的目的地已经到了。
十、凶手已查明了
我们下汽车的时候，厂门前已有一辆空车停着。汪银林首先进去，我和霍桑二人跟在后面。这纱厂是本国人办的，规模并不算大，但已有三年历史，并且专纺四十二支和六十支细纱，用以抵制劣货，所以成绩已很可观。
当我们走到门房门口，正在向一个守门人讯问，忽有一个穿柳条纹白法兰绒的西装城龙须草帽的少年，匆匆从里面出来。守门的一瞧见那人，便指给汪银林瞧，声言那人就是梁寿康。这时梁寿康低倒了头，举步很匆促，好像正要急于出门的样子。汪银林等他走近，便迎上前去招呼，向他说明了来葱。
梁寿康停了脚步，向我们三人打量了一下，答道：“‘唉，我正要去瞧我舅舅。我听说他已经被人——
证银林接嘴道：“正是，已经被人谋死了。现在有几句话要请教。我ffJ就在这里立谈一会吧。
这梁寿康约有二十三四年纪，面形带圆，皮色很白皙，两条浓眉，配着一双活泼的乌眼，张口时又露出灿然的金齿。他的西装很时式，烫得笔挺，草帽却戴得不很端正，说话时把手插入西裤袋中，又侧着头向人斜视。他的神气似欠大方，还带些浮滑意味。
汪银林开端一句，就问他昨夜曾否到过他舅舅家里去。那少年一口回绝，并说已一星期没有进城。汪银林又问他什么时候得到裘日升的凶信。”据说他的表兄海峰打电话给他，本来很早，但他因看起身得迟，厂中人等他醒后才转告他，所以他得信还没有多少时候。
霍桑摸出表来瞧了一瞧，插嘴道：“你天天起身得这样迟的吗？此刻已近十点钟了啊。
梁寿康向霍桑瞟了一眼，摇头答道：“不，这是难得的。昨夜我弄了一回帐，睡得迟了，因此，今天早晨竟睡失了时。
霍桑仍瞧着他的脸，缓缓道：“这却凑巧了。你舅舅家里正等你去照料一切哩。
梁寿康急忙应道：“是，是，我刚才请好了假，正打算赶去。
霍桑又问他对于这件凶案有何意见，他又一口回答不知；又提起裘日升有没有女友的问题，寿康也照样否认。我料想霍桑也许要提出其他问句，不料竟出我的意外。
霍桑忽点了点头，说道：“够了，我们再不必耽搁你的功夫。你赶快去吧。
梁寿康好似放下了重担一般，伸出手来在草帽边上触了一触，应道：“是，是。我已雇了一辆汽车在门口，怠慢得很。再会。”他就急步走出厂门。
一分钟后，我们也出了厂门，站在厂门明处，目送着梁寿康的汽车疾驶而去。
我说道。“这少年有些地可疑。
霍桑点点头：“是的，他的神气并不像刚才起身。他的膏润的头发和过分整洁的装束，也不像是听得了凶耗赶去奔丧的样子；
汪银林附和道：“我也觉得如此。你想他对于这件凶案可会有什么关系？
霍桑的目光注在地上，牙齿咬着他的嘴唇，显然又在深思。一会儿，他有了主见似地抬起头来。
他这：“现在我们不必空清。最要紧的，还是多搜罗事实。银林兄，你不如就跟着他回裘家去——”他忽又摇了摇头，改口道：“唉，这不妥。包朗，还是你去，可以减少些人家的注意。你回到裘家以后，但须从旁冷观，注意这少年的言语举动，更须注意他和玲凤的关系究竟怎样。我想法院里的检验吏此刻总可以到了。你可推托夫等待检验消息的，人家不至于怎样忌你。——银林兄，你可以设法到他家附近的荐头铺去，探访那小使女小梅的下落，再到银行里去查一查。再过两个钟头，你叫三分区的张子新巡官，把玲凤传到区里，我再要和伊谈几句话。包朗，你如果能探得什么，我们也在张巡官那里会面。我眼前还须从别方进行哩。”
霍桑先来了黄包车别去。我和汪银林仍乘了汽车进城，车中也曾预测过这案子的前途。我们都承认因着这架寿康的会谈，和霍染指示的计划，分明已从黑暗中发现了一线光明，案情已趋向发展的途径。我默思那玲凤的神态似还端庄，也没有时下所谓摩登女学生的神气。不过霍桑对于伊的怀疑，又是确有根据，真使我感到烦闷。一会儿，汽车到了凝和路口，我下车往裘家里去，银林也独自去进行他所负的任务。
我进了裘家，才知法院的检验吏果真到了，正在楼上检验。楼下也有几个法警留着，还有几个临时性质的仆役，忙着布置孝堂。我混在里面，人家果然都不很注目。那裘海峰陆在楼上，梁寿康却在楼下指挥照料。他似乎很兴奋，仿佛他在办什么喜事，不像给一个有至亲关系的人料理丧务。他不时走进玲凤的卧室里去，无事当有事似地找机会和伊谈话。不过我默察玲凤的态度，却像有什么顾忌似的，往往故意引避。霍桑真像有先见之明，这一着当真被他料中了。寿康与玲凤，显然是有些关系的。那么，这件案子难道是他们俩合串着干的？但他们有什么目的呢？
这时我又得到了一种意外的报告，更使我增加了无量兴趣。那老仆方林生忽而走到我的面前，向我挤了挤眼，又牵了牵嘴，像是一种暗号。我立即会意，使不露声色给他一个回复。木一会，他提着一把铜壶，从后门里出去。我也乘机一溜，悄悄地跟到外面。
我走出后门时，林生已走到小弄回，向右转弯。我也跟出了小弄，见他在斜对面另一条弄口站住了向我把手。我走到了他的附近，他又问进了弄里去。我略略踌躇，索性跟进弄去。这小异很狭，名叫鸳鸯厅弄，车辆是不能通行的，的确很静僻。方林生站在一根电杆木旁，操着铜壶等我。他有什么情报？何以党如此诡秘？他等我走近他的身旁，先向左右瞧了一瞧，才低声向我说话。
“包先生，我有几句话告诉你，不过这事情很危险，我有些害怕。从前小梅也是说了这种话歇生意的，但我若不说，又恐后来受说说的处分。”他说完了这话，眼睛盯在我的脸上，等我答复。
我作鼓励语道：“你放心、如果有什么紧要的话，出了你的口，进了我的耳，决不会在外面宣扬。但你的说话可是关于这凶案的吗？”
老仆点头道：“正是，我想一定有关系的。
“那么，什么事？”
“刚才有一位先生，不是问过我主人有没有女朋友的话吗？这一回事，在主人家里，谁也不敢实说。所以我那时也只能回答没有。
我暗忖关于这一个问题，霍桑正在想法找寻那小梅，以便探听实情。现在这老头地意肯自动报告，真是俗语说的，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”－f。
我说道：“这样说，你主人当真是有女朋友的，是不是？”
林生皱眉这：“这怎么可算朋友？简直是姘头。。—一而且他的姘头不止一个，每隔十天五天，总有一个女子到他楼上去陪宿、这一回事，也许就关系他的这些姘头。
“她们可是公开进出的？”
“不，这些女子总是在夜间来的。你总已见过，后门上有一个电铃，直通主人的卧房。有时主人亲自下楼来开门，有时打发小梅去开。自从小梅辞歇以后，他总亲自下楼。这件事表面上虽然秘密．其实除了吴太太以外，家中人没有一个不知道。不过没有一个人有这样大胆，敢说出这句话来罢了。
“那些女子来时，你每一次都瞧见的吗？
“不，有时我偷开了房门，冒险瞧瞧；有时我只听得他们的声音；还有些时，他们进来时我已睡着，直到天明时小梅送出门去，我才知道。
我见时机既已成熟，便立即把谈诏归到本题。
我问道：“昨夜里木是也有你主人的姘头来过吗？
方林生忽摇摇头。“这个我不敢乱说。作夜我不但没有瞧见什么女子，连开后门的声音我都不曾听得。不过推想起来，那后门既然开着，多分是有女子来过的。
我虽不免有些儿失望，但霍桑的对于这问题的推理既已证实，未始不是一条线路。
我又遭：“那末，你对于这些女子们．是不是都认识她们的面貌？和知道她们所住的地点？
方林生又皱眉道：“这也不能。她们的地点我是没法知道的。认识的话，有一个我仍以识＼年纪约在十八九岁，白醒省瓜子形的脸儿，常穿着长到足背的花色颀衫。这个女子来得次数最多。最先一次，寿康少爷陪着她进后门的时候，他的电筒的光，恰巧照在伊的脸分，所以我才瞧清楚伊的脸儿。
我不禁作惊喜声道：“寿康少爷陪伊来的？他不�