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“影盟？”
“影盟。影盟不是什么严密的组织，我们都是江湖逆旅之士，天涯飘零孤客，多是无亲无故，穷途末路之人。我们的相同之处，不过是都受过一人的恩义，答应帮他做一些事。”
赵忘尘眼神微动：“方轻尘？”
“还能是谁？”
赵忘尘心下微疑：“我跟着他这么多年，却从来不知道什么影盟。”
“他的事，你能知道多少？”黑衣首领冷笑：“天下人又能知道多少。你们只道他常年闭门谢客，饮酒放纵，无所事事。又有谁知道，这几年，他暗中征召楚国当年的所有密谍，收纳民间忧国有才之士，令其接近各国要人和秦国权贵，以各种方法手段，挑动秦国宗室的野心，替他们出向别国借兵的主意，这才使得秦国纷乱，秦人的势力退出楚国。”
黑衣首领的话语之中，讥诮之意甚浓：“不但这天下各国风云，都是他一手推动，这些年来，楚国内部，其实又何尝不是隐患重重。秦人楚人之间磨擦不断，南方诸侯之间，也时有纷争，四处都是靠他一力压制，暗中纾解，方才勉强保住个太平局面。这些国内国外的事，我们影盟都暗中帮过不少忙，出过许多力，自然知晓几分。可笑的是你这个所谓的弟子兼仇人，整天跟着他的身边，盯着他，防着他，却是睁眼如盲，什么也看不到。”
赵忘尘脸色铁青：“他让你们做什么？”
黑衣首领森然道：“你不用紧张，我们不会对你怎么样。方轻尘说过，他欠你一条命，也欠他……”他伸手一指楚若鸿：“欠他一个交待。所以这次就算偿还，求个恩怨两清。只是你们发动得太早，只怕诸般善后都不曾想好。他也不想你们为逞一时之快，误了大好人生，所以昨晚确定你们今天会行动，他就偷偷出宫，召集了我们，安排我们在整件事结束之后露面。哼，本来，他已经打算死在这里了。只不过，看起来，你们想要的，并不只是他的性命，他既然给不起，也就只好走了。”
赵忘尘咬了咬牙，低喝道：“你们是他的下属，又怎么会看着他死？”
“影盟并不是方轻尘的下属。我们只是欠了他的情，所以替他办几件事而已。办完了也就恩怨两清。现在想来，从一开始，他挑选来帮助收纳进影盟的，就都是我们这些恩怨分明，但冷心薄情之人，又一直刻意不同我们亲近，想必就是为着今天，我们不会去阻止他，事后也不至于想着替他报仇……”
这首领的话尚未讲完，一直呆坐着的楚若鸿忽然抬头，眼中又有了几分期望：“你们是轻尘的人？轻尘他现在在哪里，他去哪儿了？”
“他走了。他不会再留在京城，甚至可能不会再留在楚国。你不会再找到他。”
回答的声音，一片冰冷。
楚若鸿眼光迷乱：“他走了，为什么，为什么……”
“因为你们！”黑衣首领冷冷对赵忘尘道：“本来他还想再留个一两年，等到朝局完全稳定，国家也再安定，你的根基也稳固了，到那时，不管他是死还是隐，国家都不容易乱，你也可以靠自己站稳脚跟。可是你们太心急，现在就把事情闹到这个地步。”
黑衣首领又是一声冷哼：“你和他必不可能再继续做出所谓的亲密师徒关系给天下人看。如果他留下来，你与他相处，必然处处破绽。天下人不是傻子，自然可以瞧出端倪，查出真相，到那时，整个楚国都容你不得，更何况……”
他的目光再次冰冷地一扫楚若鸿，神情中，毫无普通百姓对皇族的尊重和敬畏：“这个人完全没有理智，不懂进退，如果他不走，此人必会不断纠缠。万一他当着旁人的面，做出丑事，说出胡话来，那可就真成了天下笑柄。所以他也只得尽快离开，断绝了这种可能。”
赵忘尘沉默了一会，忽然冷笑：“你似乎知道他很多见不得人的丑事。”
黑衣首领平静地道：“见不得人的，不一定是丑事，也可能只是个人的隐私。为了让他自己的计划顺利，为了让我们不阻碍他，且能够尽力帮他善后，他的确对我们透露了一些内情，只是他说得不多，而我们，也并不打算追根究底。”
赵忘尘的语气带点讥嘲：“那么，你们打算怎么善后？”
“你是个聪明人，就算没有我们，你也一样能够好好过你的日子，只是未必能活得那么光彩鲜丽就是，他却……”黑衣首领冷冷看向楚若鸿：“太上皇，您对您自己的未来，有何打算吗？”
楚若鸿直着眼睛看向他，目光散乱，神情恍惚：“打算？”
“方轻尘说过，就算他不可能帮你复位，但也不会让你受拘束幽禁之苦。只是未来的路怎么走，却要问你自己。如果你还想当你的太上皇，会有人送你回宫，不过，你自己要想明白，虽然没有人会故意为难你，但方轻尘不在，你想要在宫里过得肆意快活，却是绝不可能了。”
他也算很有耐心地，介绍得很详细：“你也可以尝试在深宫里利用你的身份，拉拢心腹，掌握权力，以求复位。我们影盟不会帮你，但是如果你惹来杀身之祸，我们可以救你三次，但也仅只这三次。三次之后，你的死活再与我们无关。方轻尘让我们劝你一句，就算你想留在皇宫里，继续享受尊荣，也不要去动心思争夺不该属于你的东西。以你的才智能力，真要自不量力地去做，别说三次，三十回的救命约定都不够用。”
黑衣首领也不管自己说的话，这个心思散乱的太上皇到底听没听明白，继续道：“如果你愿意接受别的生活，那么被送回宫的会是很久以前，方轻尘就替你安排好的一个面目相似的替身。以后，这个替身会装病诈死借机脱身，从此，楚国不会再有太上皇楚若鸿。而你，则可以选择各种各样的人生。你可是选择当游学士子，也可以选择做一方富豪。当然……”
他毫不掩饰语调里的那种讥嘲：“你如果想选择当农夫，用自己的双手去田里刨食，或者去码头当个搬运小工，靠扛包来养活自己，我们也会替你安排。不过那种苦头，我估计你也吃不了。总之，不管你选择哪一种身份，我们都会提供那种生活所需要的一切。方轻尘的建议是，替你弄一个书香望族出身的，且已经有了秀才功名，家中颇有产业的书生身份，而且已经为你选择了几处名家大儒的书院，可供你投奔。总之，以有中等财富，中等地位，既不过于引人注目，生活也不至于窘迫为要。他说你需要进入民间，看看普通人的生活，你需要掌握不算太多的财富家产，学学最简单的管理技巧，你需要修身养性，与良师益友相伴，慢慢学会做人。”
黑衣首领看着仍然怔怔发呆的楚若鸿，淡淡一哂：“不过，这只是他的建议，你也可以不用听。”他一拍手，身旁自然有人上前，递上一个厚厚的册子给楚若鸿。
“这里有五十多个身份不同的人，他们有着不同的背景，来历，身家，亲族，职业，里面有极详细的资料和说明，你可以随便从中选择你要的身份，你要的生活。你可以游学天下，踏遍山河，你也可以闲居乡野，富甲一方。如果寂寞了，你有钱，自是满世界有的是知情识趣的伴当和温柔多情的女子。等以后你慢慢眼界心胸开阔了，也许今日看来要生要死的大事，他日也不过是一场笑谈罢了。自然，你习惯于依赖他人，又从没有经历过不得不真正独立的时候，所以就算是给你再好的身份，你也可能会遇上困难，遭遇危险。我们影盟会暗中帮助你，保护你。但是，你要记住，影盟不是你的下属，不可能任你颐指气使。如果你敢仗着暗中有影盟的照料，而故意惹事生非，自找麻烦，那就怪不得我们不管你的死活了……”
楚若鸿呆呆地低头，翻开那册子看了几眼，忽然站起来，跌跌撞撞地扑向那把方轻尘扔到地上的剑，一把将剑捡起，架在自己脖子上，大声道：“轻尘在哪儿？我要见他！你们把轻尘找来……”
黑衣首领冷冷看着楚若鸿发抖的手：“你以为，当着我们的面，你有可能自杀吗？”
“就算你们武功高，拦得住我又怎么样呢？如果我下定决心要死，总能死成的。轻尘让你们来照顾我，轻尘他也一定不想我死的，是不是？你们去通知轻尘来见我，我向他道歉，我跟他认错，我再也不当什么皇帝了，他要去哪，我都和他在一起。”
楚若鸿语不成声地说着，眼中是最后的期盼。轻尘不可能忍心看他去死，只要轻尘肯回到他面前，让他怎么认错赔罪都可以。无论如何，轻尘总会原谅他的，不是吗？就象这一次，明知可能会死在自己手上，轻尘不还是悄悄费尽苦心，替自己做下这万全的安排吗？
然而，那黑衣首领只是冷冷挑眉低笑。
“我算是明白，方轻尘为什么一心一意要走了。他最怕的，恐怕就是这样难看的纠缠了吧。一早他就和我们定下铁约，从今天开始，我们影盟再也无法查知他的行踪，也不能主动试图联络他。不管发生任何事，影盟都要自己处理，反正大家办完他交待的事，酬完了欠他的情，就算没事了。如果他要找我们，他自己会来。如果他不来，我们绝不会去找他，而且也找不到。所以，虽然我们受他所托，要护着你，可如果你非要真死不可，我们也没办法。性命是你的，你自己要死，也就不算我们违约负托，我们还乐得轻松。”
楚若鸿身子巨震，手一松，长剑落地，喃喃道：“轻尘……你真的就这么无情……就不肯给我一次回头的机会……”
黑衣首领淡淡道：“他让我转告你，他本来就是个可以温柔深情但也能狠心绝情之人，只要心意一定，就不会给自己和对方任何回头的机会。所以，有机会摆脱他，对你来说，也未必不是幸运。”
他再没兴趣多看楚若鸿一眼，又转头望向赵忘尘，递过几封信去。
第191章 随波逐流
黑衣首领递给赵忘尘几封信：“这是他写给那些卓凌云萧远枫等人的。内容是说他察觉到了大家一直在瞒着他，暗中研究推他为帝之事。他说他从无称帝谋逆之心，也不愿误了大家，所以只得飘然离去，以示诚心。”
赵忘尘接过信去，神色木然。
“这封信可以解释他的失踪，因为这动机是不可示人的至大隐密，所以各方势力也不敢明目张胆去找他。最后公开宣布的，只能是方侯功成身退，隐逸于世罢了。当然，你要不放心，可以每封都拆开看看。不过，为了防止大家不死心，还是会去找他，所以，你最好多拖些日子再将信公开。反正他一向深居简出，一时半会儿不露面，也不会有人太奇怪。等到实在瞒不过去时，你再把信拿出来。你是他的徒弟，只要说这是他的安排，别人就不能怪你。而时间过去得越久，大家会联手去寻找他的可能就越低，你也就越安全。”
赵忘尘低声惨笑：“他倒真的什么都算计好了。”
黑衣首领深深望他一眼，方道：“其实方轻尘今日上山，已经是准备拿性命来偿还你了。只是他怕他身死之后，你可能会把罪名推给楚若鸿，杀他嫁祸，所以让我们暗中保护他。他也怕你愚蠢地公开他的死亡，那样的话，你自己的前程就没有了保障。这些年，你一路青云直上，固然有你自己的努力，但仗他的庇荫也不少。人在人情在，如果天下人知道他死了，对你必不会再象以前那么宽容。掩盖死讯，让世人都只以为他飘然而去，随时都会重新出现，那么，就永远不会有人敢于轻易成为你的敌人。”
赵忘尘并不觉得欣慰，反而冷笑出来：“我该谢谢他吗？”
黑衣首领淡淡道：“你谢他不谢他，他想必都不稀罕。”口里说着，手上又递过厚厚一本册子来。
“你发动得太早，他被迫离去得也太早。现在朝局不稳，难说会不会有什么动荡风波。这里他记下了他觉得可能会发生的各种争端变化，以及应对之法。这里也有萧远枫卓凌云等一干手握重权之人的性情喜好，以及以前与他军中相处的琐碎细事。本来这个册子，他是打算放个并不很隐蔽的地方，等你以后自己去书房翻查的时候找出来的，现在当然是等不得，只好让我直接给你。”
黑衣首领摇摇头，又简单交代了方轻尘所说的，让他如何善用自己方轻尘弟子的中立身份，维持各方面的亲近信任，然后如何以君权制衡诸侯，以诸侯淡弱君权的一系列平衡策略要点，声音才终于开始有了些和缓的意思。
“方轻尘说过，你不算好人，不过官场政坛上，正好也不需要纯粹的好人。你曾经挺身为国家百姓对他下跪苦求，所以他相信你在家国大义上的节操。他要我提醒你，身在官场，当然要善用权谋，不过，也有很多时候，是要以真心待人，才能换回真心的。这些事，也许要等你慢慢年长，才会自己体会得到。而在这之前，你要记得控制住自己的野心。如果你图谋过高，而打破了朝局的平衡，最后不止会害了你自己，也会害了这个国家。”
黑衣首领心中微微一哂，对于方轻尘这样异乎寻常的婆妈的交代，还有自己不得不转述如此一篇长篇大论的现实，稍稍有那么一分不满。
“最后，他要我提醒你，以后一定要找个机会，制造几个巧合，让别人发现你真正的身世。一来，你可以光明正大，认祖归宗，二来，他当年的旧部对你兄长都十分敬重，知道你是他唯一的亲人，必会对你更加关爱认同。”
看着赵忘尘那异常复杂的神色，黑衣首领又是语气忽然一冷：“当然，这些都只是他自己一厢情愿的安排，你完全可以不理会，不接受。就算你接受了他的安排，你也不必对他感什么恩。这些是他欠给你哥哥的，所以你不欠他。你依然可以努力，去研究更好更出色的阴谋，去练习更上乘的武功，他随时欢迎你继续去找他报仇。”
赵忘尘慢慢翻开手上的册子。
白纸黑字，页页行行，那样狂涓肆意的笔迹，却是细细密密，记下了那么多点点滴滴。
这么厚的一本，必不是一日两日可以写完，而是需要极漫长的时间，花费极大的精神，才能一点点这样写出来……
是否就是在他日日往他的酒里下毒，夜夜在心中筹谋着如何暗算他的时候，他正在灯下，点点滴滴，为他操心，为他绞尽脑汁，思考后路。
呆呆地站了很久，赵忘尘才轻轻问：“为什么？他为什么要这样做？”
“他说过，他欠你兄长一条性命，一份深情厚义。”
“可是，我从没听他说过关于大哥的一句话。”赵忘尘眼中隐隐有泪光浮现，这么多年来，他第一次在人前，无法控制地想要落泪：“这么多年，他从来没有说过一次，对不起！”
黑衣首领神情古怪，看了他半晌，才嗤地笑出声来：“他为什么要‘说’对不起？他该对谁‘说’对不起？他多‘说’一声对不起，你觉得又有什么意思？”
赵忘尘张了张口，竟是愣住了。
“他没有开口说过对不起，可你难道就开口问过他，他对你大哥是否有一份歉疚。”
“我……”
“他那个人，是什么脾气，你会不知道？他那种人，会把那种话挂在嘴边吗？他就算是觉得自己对不起了人，又会肯对别人去讲述去解释吗？说什么？说自己当初有多为难有多少苦衷，现在有多思念愧悔有多痛苦，去请求别人来原谅来救赎吗？”
赵忘尘身子颤了几颤，失魂落魄地退后几步，直到后背抵着一棵大树，方才停步，年轻的脸上，忽得疲态尽现，他一手慢慢把那本册子并着几封信，紧紧揽在怀中，一手慢慢掩在自己的脸上，忽然间，声音极低极低地啜泣起来。
“你……你都是假的吗？那些敬重你，爱戴你的人，都是被你骗了吗？你的英雄了得，你的忠君爱国……你……你对那些随时肯为你死的人，是不是也像对萧小姐一样，根本不在意，用完就抛弃，高兴起来还要踩上两脚！是不是！”
那一晚，他愤怒地质问，而他，伸出一只手，极轻极柔地拍拍他的肩头，说……是……
为什么……为什么？为什么你不辩解？
数年以来，每时每刻，点点滴滴，他都记得如此清晰。
他记得那一年，那一月，那一天，他初见方轻尘，那人站在溪边，天上阳光，地下水光，所有的光华都在他的身上脸上凝聚生辉。
他记得，跟随着那人，生平第一次策马狂奔数日数夜“方侯”二字一出，十里连营，千军共一呼，一方诸侯屈膝拜伏，偌大基业，双手奉送。如许英雄，如许风华。
他记得，第一次上战场，看着那人，白袍银甲，马前无一合之将，数千精骑，转眼便大败几万敌军，万马千军，大江两岸，千万双眼，只见那一人风采……
他记得，他是如何教导他，他成就他，却从来不肯与他亲近。
那个在凌方，卓凌云口里说的，最关爱下属，最喜欢与大家打成一团，最和善亲切的方侯，从来不是他那个威严，懒散，漠然的师父。
原来，他不亲近他，不过是想要让他在动手杀他的时候，少一点痛苦，少一些矛盾。
这些年来，他到底是怀着怎样的心情，教导着他，看着他一点点长大，一点点变强，然后，看着那绝裂毁灭的日子一天天逼近，却怀着平淡甚至欣然的心意，悄然替他这个自以为心思细密的莽撞家伙，布下所有后着与退路？
为什么……为什么……你不让我知道……
一个轻轻的声音，冷冷地在他的心中响起来。
因为那时候，你不是在询问，而是在指控。因为你已经定了他的罪……所以他……
他放不过自己，所以他也不肯给你一个借口来放过他。
眼看着楚若鸿痴呆木然，眼看着赵忘尘崩溃痛楚，一众黑衣人神情依旧淡漠无波。
黑衣首领淡淡道：“事情我们已经解说清楚了，我们也没有更多的时间可以浪费，所以，赵忘尘，楚若鸿，你们选择吧。”
他冷冷扫视二人，大声道：“路就在你们面前，但命运，仍由你们自己掌握。所以，选择吧！”
选择吧。
楚若鸿，你要怎样的人生？
只是，这一次，你必须为你自己负责。
选择吧。
赵忘尘，你要怎样的未来？
只是，从此之后，前途全要靠你自己拼搏争取。
选择吧……方轻尘给出的路，你们要走哪一条？
……
方轻尘一路下山，在山脚下，解了自己系在大树上的白马，翻身上马，策骑而去。
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