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卓凌云看他从容自若的样子，极缓极慢地笑了一笑。
文人呢，总是极会说话的。强征民夫是为了保家卫国，强索民财是为了天下太平。再卑劣的事，他们也照旧可以温文尔雅，讲得这般冠冕堂皇。
然而，卓凌云需要这样的人。他也不认为自己有资格讨厌这样的人。
只不过，文人，终究是文人啊。
所以，卓凌云无可奈何一笑，淡淡道：“那个人，是方侯。”
“他是方侯又怎么样？”呼延锋瓮声瓮气道：“世道不一样了！谁还当他是以前的那个方侯！”
在呼延锋看来，他自己所有功劳都是他自家一刀一枪，血汗厮杀拼回来的，凭什么要他接受在现在的主子上再来一个主子压着自己？所以，他语气铿锵，眼神锐利，毫不迟疑：“大将军，就算是楚国太祖复生，在我们这里，能得到的，也不过就是个尊荣的位置，一样要懂事听话，否则……哼！”
呼延锋，果然是英武决断之人。
卓凌云凝视呼延锋，微微一笑：“你不曾见过他，所以你不会明白。”然后再慢慢转目看向杜思远：“思远，你虽聪慧，但毕竟文人，所以，有的人，有的事，你也永远不会懂。”
他抑郁，眼神中却又忍不住流露出崇拜和向往：“如果楚国太祖复生，我自然会胁之以令诸侯，但方侯……”
他目光徐徐扫视在场四人，神情微妙复杂得难以言喻：“这种人，你可以杀死他，但却不能胁迫。你可以毁灭他，但无法折服。他是方轻尘，他是方侯！”
杜思远眼神微动，有一分惊恐。呼延锋却是立时挺身站起：“既然如此，此事还有什么好议？将军仁厚，万事交给末将就是！末将必能办得滴水不漏，便是……便是万一……”
他一咬牙：“万一他日走漏了风声，所有罪责，皆末将一人承担！断不会损及将军清誉！”
杜思远欣然道：“呼延将军之言，真乃丈夫之语，大将军……”
卓凌云猛地一摆手，不让他们继续说下去。目光转落在卓子云身上：“子云，怎么看？”
卓子云低了头，半日才道：“兹事体大，子云不敢随意置评，万事由大哥做主。只是……只是那萧晓月之事，方侯信中分析得失说得分明，确实擒不如放，大哥……”
杜思远面露愕然之色，呼延锋皱眉重重哼了一声。卓凌云也有些诧异。卓子云本是个精明人，没料到，商议大事之际，他却还在这厢惦记着自己的青梅竹马。既然放不下青梅竹马，却又舍不得自己的前途抱负，荣华富贵。这样黏黏糊糊，首鼠两端，当真是……
卓凌云哑然失笑。他现在实在是没资格痛骂自家兄弟太没出息。他自己这里也不过是五十步笑百步罢了。
荒山野岭处，若是看见别人被无药可医的剧毒蛇虫咬了手臂，你指教人家该砍断手臂，当然容易。换了被咬的是自己，当真就能举起斧头，一点不手软地往自己的胳膊上砍么？
事外之人，冷静睿智又有什么可得意，不过是体会不到事内之人的苦罢了。
心中终是叹了一声，暗自警惕。无论如何，他做不得另一个卓子云。
因此，他的声音出奇柔和：“子云，你放心，别说方侯信中所析道理令我看明得失利害，便是真正有害无益之事，只为方侯一言相托，偶一为之，又有何不可。”
卓凌云有些自嘲。“偶一为之”，当然不无不可。只要是“偶”……
最后，他注目凌方：“你一直没有说你的意见？”
凌方低头，沉声道：“属下无话可说。”
如果能说，在杜思远出狠毒之计，呼延锋说得意之辞的时候，早就该说了。
可是，做为对卓凌云无比忠诚的一员部将，他什么也说不出来。
看着凌方一直低垂的头，一直僵硬的脊背，卓凌云有些出神。忽然洒然一笑，站了起来：“罢了！你们每个人的意见我都清楚了。思远，呼延将军，你们且歇歇去，记得此事不可外传就是。子云，凌方，你们陪我出城走走，散散心。”
如此秘会，还没做出个决定来，卓凌云就要甩手走开，呼延锋急得叫了一声：“大将军！”
杜思远也恳切道：“将军！成大事者不可拘小节，这也是为着天下苍生啊……”
卓凌云微笑摆手：“杜主薄，呼延将军，此事我自有决断，你们放心就是。”
这一刻，他的笑容太从容，他的眼神，太深沉，竟是叫杜思远与呼延锋都怔在当场，一时间，谁也无法再开口劝说。
待得他们回过神时，卓凌云已同卓子云和凌方去得远了。
不挥鞭，不策马。只是由着马儿的性子，缓缓而行。抬眼看黄昏时远方渐渐沉寂的天空，卓凌云漫然而笑。
这一场密室筹谋，真个是无用无聊。
那两个人能说什么，会说什么，他其实早就心中有数。
那么，再将他们召集了来，亲耳听上一遍，到底也有些可笑。
成大事者不拘小节啊，为了目的不拘手段啊，大丈夫不可以有妇人之仁啊……
似乎，很多英雄豪杰在成大业时，都曾经面对过类似的煎熬和抉择。然后，他们身边，便会出现这样劝说开解的人，然后大英雄们就忍痛为了远大的目标，去做那些“不拘”的事情了……哈哈。功成名就之后，那些小细节，还会有谁去追究？人们最多责备下当初进言的那些劝说者而已。
今天他才彻底明白，原来能成“大英雄”的人，其实根本都不需要劝说。他们需要的，只不过是几个劝说者。
推卸掉些责任，得到些免罪的安慰，总是比较舒服。有一个当时可以欺己，将来可以欺人的借口，总是比较方便。
杀戮，背叛，毁灭，阴谋，再不堪的东西，用“天下苍生”这旗帜盖了，也就一样的神圣庄严。
胯下战马嘶叫了一声，停了下来。卓凌云这才发现，不知道是什么时候，他握紧了马缰，已经是握到掌心生疼。他瞪了眼，死死凝望天边最后一线明黄的夕阳。
低低冷笑：“凌方，如果我最终决定忘恩负义，你会不会怨恨我？！”
第10章 旧事何如
凌方僵坐马上，抬不起头：“大将军，末将不敢言恨，只是……”他咬咬牙：“只是……如果，大将军要……要……能不能……只把方侯困住，不泄露消息便是……”
明知是妄想，还是忍不住相求：“凌方愿以所有功劳官爵交换，做一个小小看守，为大将军照顾方侯！”
卓凌云大笑起来：“凌方啊凌方，你还是不了解方侯。方侯是什么人？他可以死，却不该被人剪去爪牙，困在黄金牢笼之中！你觉得保住性命，一生服侍周到，便是对得起他吗？你若是这样想，也太侮辱了方侯。”
凌方沉默了一会儿，爆发般大喊：“末将不知道！末将不知道……将军，末将不知道，能有什么办法两全！”
这么一个勇悍的男子，在这狂喝之时，几乎落下泪来。
远远几个士卒，闻声愕然转头望来，神色满是疑惑。
“好了好了，别叫了，一个大男人，象什么样子？”卓凌云笑了声：“叫军中的兄弟们听到了，还不知道是什么大敌压境，让咱们勇武无惧的凌将军吓破了胆呢！”
本来该是轻松的说笑，只可惜，卓子云和凌方，谁也笑不出来。而卓凌云，也终于是笑不下去。
这世上，哪里又有那么多的两全之策呢？你总是会被逼迫得要选择，要割舍，要放弃。
松了马缰，让爱马再慢慢自在前行，卓凌云的声音有些飘忽：“还记得当年，我初见方侯的时候，很是瞧不起他。觉得这人就是个绣花枕头，靠着长得漂亮，得了小皇帝的宠爱，才能掌握了军政大权。那时我年少气盛，自命是将门子弟，看不起靠媚上倖进之人，除了升帐议事之外，从不在他面前行礼，除了军令之外，也从不听他的话。”
那些旧事，凌方当年也多听将军们提起过。当初军中年青一辈的新人，对方轻尘都不太服气。偏偏方轻尘又是从不介意，雅量宽宏，大家只要不误军令，平时对他不太恭敬，他反倒高兴。
因此，他苦笑，低声应道：“是啊，以前的事，我也听说过。据说，当初萧远枫对方侯无礼的次数，还远比将军为多。”
卓凌云也低低一笑：“是啊，我们那帮坐井观天的毛头小子，眼睛全都长在头顶上，能看得起谁？都是出自名门，都是将门世家，谁都以为自己武艺娴熟，一出仕就能该能打遍天下无敌手。等真的上了战场，见了死人，真的被无数敌军包围，才知道，自己有多么浅薄无知，狂妄可笑。”
凌方应道：“以前跟着将军在方侯帐下时，就总听到大家在一块计算，谁被方侯救过多少次，谁挨过方侯多少板子……”
卓凌云眼神悠然，回思往事，脸上竟然不自觉地带出了伤感的笑容：“那回我和萧远枫争功冒进，陷入重围，是方侯三进三出，拼死冲杀，硬是把我们救回来的。那时候我伤得重，连马都骑不得，方侯他一手抱着我，另一手持枪作战，秦人用箭来射，方侯为了护我，只能用自己的手臂去拦箭，后来很长时间，左手都不能灵活自如。军中大夫说，如果调养得不好，连残废都有可能。可是，伤成这样，他带着我杀出重围后，把我一放，却又回去救萧远枫。我们这两个傻小子，是方侯用身上挖出来的八个箭头，数不清的刀伤枪伤，换回来的性命！”
一直沉默的卓子云终于应道：“我也记得大哥说过，那次回营之后，方侯孩各打了你们四十军棍。”
卓凌云笑出了声：“是啊，千辛万苦把我们救回来，再把我们狠狠揍一顿。那一顿打，我们挨得全无怨言，可是，当夜方侯就带着伤来探我们，问我们明不明白，为什么要挨罚。”
这一刻，卓凌云心思遥遥，已经全回去了昔年时光：“那时我们看他一身伤，痛哭流泣说我们害方侯受伤，理应受惩，气得方侯当时脸色发青，狠狠地给我们脑袋上一人敲一记，痛骂我们四十棍子全白挨了。”
渐渐地，他的声音小下去，小下去，小到最后只有他自己可以听见。
后来，又发生什么事了呢？
方侯开始逮着他和萧远枫，逼着他们重新学兵法战阵，武道军规了。渐渐地，其他的军中年青将领，也都慢慢地成了方侯那没有正式行师徒之礼的弟子了。
记得方侯每日操劳军务之后，再晚再累，也还是会细看他们每人的功课记录，兵法心得，然后细细为他们批解。
记得方侯会认真地观察他们每一个人的武功长处，然后替他们改进功夫战技，倾囊相授。
记得每一场战事结束，方侯会把他们聚到一起，在沙盘上重推战局，重演战事，分析每一个战局变化的得失应对。
学得多了，才懂得了，方侯之怒，不是为了受伤，而是他们贪功冒进，影响了全军攻守方略。若不重罚，不足以警示全军。
记得那天恍然大悟时，说的是什么来着？
对了，不是内疚忏悔，而是故意很天真很无辜地望着方侯问：“方侯你身为主帅，为救部将而陷险地，是不是也该挨上几十军棍反省一下？”
难得方侯一时竟不能答，只好拎起戒尺揍他们的脑袋。
说起来，自从方侯开始认真教导他们这些年青将领之后，军帐里就似模似样放了一把戒尺，只不过从来没什么震慑作用罢了。
这些年啊，他们这帮当年的师兄弟各据一方，或为真情，或为名份，都竭力把方侯神化了。外人只道方侯是威武无敌万人敬仰的军中之神，却不知，当年军中，大家最喜欢做的事，就是拿方侯取乐说笑。
方侯脾气好，大家就爱打赌，看谁有本事在不违军令不误军情的情况下惹他生气。
方侯本事大，大伙就攒着劲，想要在比武较技，跑马行猎，或是沙场征战时赢他一回。
他们这帮少年子弟更是无法无天，平日里跑马行猎，军中试武时，为着赢方侯，什么卑鄙手段没试过。给马儿喂泄药，悄悄锯断军刀，把方侯的弓箭调包，说起当年，真个是无所不为啊……
那个时候，大家最大的愿望是什么？不就是练成练世武艺，学到绝顶兵法，哪天碰上方侯有难，一口气救他个十回八回，大大地露回脸，报回恩吗！
望着卓凌云脸上笑意渐渐悠远，眼神渐渐渺然，口中旧事渐渐低不可闻，卓子云和凌方都知道，他们的主将，这一刻，心思已在遥远的岁月之外。
二人谁也不忍出声，只默默策马跟着卓凌云，无目的地向前行去。
此刻，一行三人，到了一处小小的街镇集市。街市本就萧条，看到有将领策马而过，百姓们更是掩门闭户，悄然隐匿。偌大的镇子，死气沉沉。唯有马蹄得得，踏在青石道路之上，打破沉寂。一二巡逻士兵，街上巡逻，远远相随，才让人知道，原来这个镇子上，竟然还有活人。
“把我的儿子还给我！求求你们，把我的儿子还给我……我儿子才十五岁……他不能去打仗啊……把我的儿子还给我……他的爹爹哥哥就在萧将军的军队里，打起来，谁会杀了谁啊……求求你们……把我的儿子还给我……”
女人嘶哑绝望的声音，将卓凌云从无尽往事中惊醒过来。感到自己手里的马缰被人牢牢抓了，他他久为一方之豪，脾气自也不小，想也不想，一鞭子就挥了下去！
耳旁却听得凌方一声惊呼：“大将军！”
卓凌云一怔，手微微一侧，鞭子从空中甩过，这才看清，打扰自己的，是什么人。
一个瘦得只剩皮包骨头的妇人，看面目不过中年，却已经是满头白发，稀疏零落。十指伸出，竟似鬼爪。那样一双手，死死抓住马缰，那样一双眼，幽幽不似活人，痴痴呆呆，疯疯狂狂，只是不停地重复：“把我的儿子还给我……求求你，把我的儿子还给我……我的儿子才十五岁……他不能去打仗啊……”
因着三人当时都是心绪复杂，思绪飘摇，这样一个疯妇人疾扑而来时，三名久经沙场的勇将，竟是谁也没有来得及先一步拉马避开。
一迟疑之间，街角已有一队巡街兵士如飞扑到，七手八脚，把妇人扯了开去，领头的队长径自在那里颤抖着行礼，下头的士兵，已是把疯狂挣扎的妇人按在路边。
那仿似濒死的妇人尤自疯狂大叫大喊：“还我儿子，把儿子还给我……他的爹爹哥哥在萧将军的军队里，打起来，谁会杀了谁啊……呜……”
兵士们怕她再叫得让主帅动怒，想要捂住她的嘴，那妇人却张口乱咬，士兵顺手抓了地上的泥土，就生生往她嘴里塞去！
转眼间，疯狂的嘶吼，变成沉闷的挣扎。
“怎么回事？”卓子云皱眉问：“这是哪里来的妇人，你们怎么巡视的？竟让她惊扰到大将军？”
队长汗下如雨：“这个妇人是永安城外二水镇的，昨天儿子被征到军中来了。这女人见识浅，全不懂国家大义，知道将军驻在这边，就想跑来找大将军要儿子，进了城之后，只要见到穿了盔甲的就扑上去要儿子，想是人已疯了。小人们原是看她可怜，也没太多管她，没想到这疯女人居然冒犯到将军，全是小人们该死……”
卓凌云已是不耐烦再听下去了，在马上看向那个被按在地上，渐渐连挣扎都没有了力气的妇人。
一件千疮百孔的衣服，几乎已不能遮掩身体，看得见身上纵横交错的伤痕。一双破破烂烂的鞋子，早已被鲜血湿透。没有马匹代步，一个饥饿的女人，一天之内，从永安城赶到这里，要怎样的勇气，怎样的坚持，又或是怎样的疯狂？
他默然拔转马，不再多看一眼地离去。
卓子云迟疑一下，低声叮咛了队长两句，这才同凌方一起策马追上：“大哥，我已嘱咐过，不要为难这妇人了。”
卓凌云沉默不语，是啊，他可以不为难她，可以给她吃，给她喝，甚至还可以还她一个儿子。可是，有什么用呢？！
他的恩义可以施给几个人，他的政令，却还是管辖着他治内所有的百姓！
一旁凌方抬头看看天色，忍不住道：“大帅，怕是要下雨了，要不要……”
卓凌云听而不闻，反问道：“凌方，当年你曾说过，你当兵，是想要保家卫国，是希望让大家能过好日子。可是，这些年，我做的这些事，你看在眼里，怪不怪我？”
凌方毫不迟疑：“若是当年，我会深恶痛绝，但现在，大将军，我丝毫不能责备将军。将军或许没有做到最好，但是将军也已经尽力！如此天下，不是将军造成的，将军就是不做那些事，乱世也不会因此而结束。”
沧桑历尽，人都在长大。不管是否情愿，终要明白，这世间的一切，不只是纯粹的二色黑白。对与错，是与非，很多时候，往往无法明判。
卓凌云苦笑：“是啊，经历的多了才明白，原来我们以前相信的那些东西，的确都可以被当作笑话。杜思远就老是在我耳边唠叨，君主之仁不同于妇人之仁。听多了这样的话，以前会骂的那些不义也好，卑劣也罢，现在似乎真的都可以心安理得地去做了。”
这话说得极是苍凉。他以前只管在军中做战，边关抗敌，自觉一切功劳都是自家一刀一枪挣来的，从来不觉得那个遥远的，软弱的朝廷，那个柔弱的没用的小皇帝，曾经出过什么力。
那些源源不断送来的军粮，战马，刀箭弓矢，有多么珍贵？战死者有怃恤，立功者有奖赏，大家打仗没有后顾之忧，有多么难得？
不曾在意，习以为常，也就不以为然。
等到天下纷乱，家国飘零，一支孤军，来往征伐，辛苦地一寸寸打下立足之地时才发现，原来，什么自己做主的时候，也意味着什么都要自己来筹备。
战场上死了人，军队里减了员，可天下各地都是敌人，都是竟争者。要维持战力，就必需新的壮丁来补充。
士兵们只打仗，不种地，可也一样要吃饭，所以就必须到民间去征粮。
战马，刀枪，一切一切都会在战争中损耗，必须要从民间寻找补充。
立功的将领士兵需要奖赏，钱从哪里来？老百姓们，我们保护了你们，你们总该有所表示吧。
这个乱世里，几乎所有的诸候都用同样的方法，饮鸠止渴地扩张势力，搜括民财。大家争来打去，一个地盘，今天是我的，明天不知是谁的，谁也不会安定下来想发展，而是每占一地，就以最疯狂的手法掠夺搜刮，抢掠一空。
壮丁都被抓走了，田地无人耕种了，兵灾之后，就是饥荒。而饥荒再造成更大的兵灾。
乱民要造反了，所以要加强军力，为了确保有限的�