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为了庇护菲亚娜而站立着，依次挥开零落的瓦砾。
响声隆隆。巨石四碎。一瞬间大量的尘埃弥漫开来。
「咳、咳咳……菲亚娜，没事吧？」
「啊、嗯……」
脱力的菲亚娜，按着斯卡雷特坐到了地上。
「……怎么了来着？」
神人抬头仰望——
楼层的天花板突然间开了个大洞。
而在正下方，有什么巨大的物体正蠢蠢欲动。
飞舞的尘埃散去以后，终于能见到它的身影。
「那是……」
无数树根蠢动着，痛苦不堪的树木怪物。
「……莉莉·费雷姆的〈魔树精灵〉？」
利用体内生成的无数毒药，让艾丽丝尝到苦头的精灵。
但是，如今魔树精灵的生命力，犹如风中残烛。
（究竟、是谁……？）
疑问的回答，从上方降临。
像是要给痛苦的魔树精灵最后一击似的，黑色的巨躯压在了上面。
「……龙！？」
现身的，是拥有钢牙和漆黑鳞片的巨大魔龙。
魔龙的尖爪抓向树，完全封锁了它的动作以后、
噢噢噢噢噢噢噢噢！
它发出骇人的咆哮，从口腔放出超近距离的热光。
魔树精灵一瞬间着火，化作光的粒子消灭了。
（多么惊人的威力啊……）
正当神人内心战栗的时候——
「……唔，到此为止、了么……」
从魔树精灵那巨大的花蕾当中，一名少女爬了出来。
红眸和美丽的苍翠色头发。正是〈炼狱之使徒〉的莉莉·费雷姆。
失去契约精灵的她倒在地上，看样子已经没有抵抗的意思了。
而向着她——
「……真是的。还真难对付呢」
神人非常熟悉的少女的声音，响彻了楼层。
第七章 龙公女的剑舞
从魔龙头上跳下来的，是身披龙之国军服的少女骑士。
与肩膀平齐的黑发。头上戴有的白色贝雷帽。
正是〈龙皇骑士团〉最强的王牌——蕾奥拉·兰开斯特。
她俯视着倒地的莉莉，略一耸肩。
「能和我战斗到这种地步，了不起。值得赞赏哟」
「……！」
即使得到了赞誉，莉莉也只是悔恨地咬住了嘴唇。
「……万分、抱歉……〈红莲卿〉……」
蕾奥拉向莉莉行了骑士礼，便拿走她所持的〈魔石〉。
失去〈魔石〉的莉莉的身体，变成光之粒子消失了。
是被转移魔术强制送还到〈浮游岛〉了。
神人也不发一言，只能默默观望着那副样子。
因为插手玷污精灵使的剑舞，是违反礼仪的行为。
「好了——」
接着，蕾奥拉转向了这边。
当然，她已经注意了神人一行的存在。
「神人，你也是瞄准了相同的猎物来到这里的？」
「……」
搭话的口吻固然亲昵。
可是，神人清楚。
蕾奥拉·兰开斯特的本质，是狰狞的龙。
她高洁亦高雅，充满骑士道精神——而且，比什么都更忠实于斗争本能。
蕾奥拉的黑眸里寄宿着喜悦的光芒。
宛若，找到最佳猎物的龙一般。
（……虽然看样子不像是被〈龙之血〉所支配）
神人在心里呻吟道。
——恐怕，比以前战斗过的她要更棘手。
这是精灵使的直觉。
「你也是为了打败莲·阿修贝尔而来的？」
「诶诶，因为她可是这届〈精灵剑舞祭〉上最强大的猎物」
蕾奥拉点头了。
「那么，我有一个提案——」
于是神人打算碰下运气，提出共同作战的请求，但是、
「只是那个猎物，相比于和你的剑舞也要逊色一分呢」
「……！」
蕾奥拉发出的斗气，一瞬间令背脊颤抖了。
魔龙〈尼德霍格〉随之低吟，凶恶的眼睛闪闪发光。
接着——
「——漆黑邪龙的御灵哟，化为我手中力量！」
响应蕾奥拉的声音，龙精灵〈尼德霍格〉变化为了和她的身高相仿的巨大大剑——精灵魔装〈屠龙圣剑〉。
（……交涉看来是行不通了啊）
神人别无选择地架好〈灭杀魔王之圣剑〉。
即使想尽早救出克蕾尔——
但也许是和莉莉交战的影响吧，蕾奥拉的斗志高昂至极限程度。
不交手一番，恐怕是制不住狂野的龙了。
（……而且，也和她约好了呢）
——下一次对话，就是和你进行剑舞的时候。
当时，对于蕾奥拉的话，神人确实答应了。
这里是赌上精灵使自身的〈愿望〉奉纳剑舞的〈精灵剑舞祭〉的舞台。可不能逃避找上门来的胜负。
「神人君……」
菲亚娜不安地抓住神人的衣袖。
「没事的。很快就会结束」
神人一边盯着眼前的蕾奥拉一边说道。
当然，这并非意味着蕾奥拉是能轻易打倒的对手。神人指的是这场剑舞比的不是彼此的技艺，而是力量与力量之间的对碰，应该会成为短期决战——是这种意思。
（……就这层意义上来讲，我得感谢蕾奥拉啊）
假如要对付的是擅长乘虚而入的莉莉，神人想必会被拖进相当程度的持久战当中吧。
「……我知道了」
菲亚娜迅速移到墙边去。
斯卡雷特则在里头的门前，老实地坐着。
「——就是这样，蕾奥拉」
神人面向蕾奥拉，往〈灭杀魔王之圣剑〉里注入神威。
「我没打算进行优雅的剑舞。——一开始就全力攻来吧」
「——如你所望，神人」
〈龙皇骑士团〉最强的王牌，高兴地微笑了。
◇
「骑士团长，还能继续吧！」
「当然。别小看法兰格尔特的骑士」
琳丝蕾特的魔弓降下冰雨，艾丽丝的烈风横扫。在〈Lost·Cathedral〉门前上演的剑舞，正愈演愈烈。
「沉睡于冰狱的冰之龙王。解放汝之气息——〈冰牙吐息〉！」
伴随高喊，琳丝蕾特放出箭矢。
搭载在魔冰矢弹里的广范围精灵魔术在空中炸裂。从虚空中现身的魔精灵群，一律被冻结了。
「噢噢噢噢噢噢噢噢！」
同时。利用风魔术飞上天的艾丽丝一挥〈风翼之枪〉。
巨大的冰块连同魔精灵群随即一齐被击碎。
「法兰格尔特流枪术——华闪枪」
落到地面上后，只见粉碎的冰屑飘舞于空中。
「哼，劳伦弗罗斯特的雪，绝不会停下啊！」
琳丝蕾特骄傲地拨动白金色的头发。
「别大意。这是你的陋习」
「罗、罗嗦啦！」
无视眉梢上翘的琳丝蕾特，艾丽丝转身面对着莎拉。
尽管魔精灵群尚存，数量却已经大幅减少了。
但是，魔女依然不改从容的笑容。
「别小看人，莎拉·卡恩」
艾丽丝架好〈风翼之枪〉，往枪尖聚集起风。
琳丝蕾特也搭上了新的冰矢，这次瞄准了魔女。
「以前虽然是败北了，但现在的我们，要拖着你还是能办到的喔」
「……哼」
莎拉将指尖搭在唇上，嗤笑一声。
「……！」
厌恶的微笑，令人不禁毛骨悚然。
踏出的脚步颤抖着，艾丽丝失去了攻击的时机。
「——是故意、的哟」
「说什么？」
「我说让风早神人先走一步，是故意的」
哧哧哧——鲜红的嘴唇弯成新月形。
薄绢的衣裳轻轻飘动，莎拉走在了魔精灵群中间。
「我啊，对那女人的计划毫无兴趣。"；一无所知的悲哀公主"；——最多不过是一边诅咒着世界一边死去罢了」
「……你在说什么？」
「我只是，想要风早神人的——〈魔王〉的肉体。仅此而已哟」
莎拉向虚空中举起了手，开始咏唱召唤契约精灵的召唤式。
「……啧，又打算变化成〈莲·阿修贝尔〉了吗」
艾丽丝咂舌了。莎拉·卡恩的契约精灵〈BLADANDERS〉的能力，是复制目标对象的模样和能力。一旦被召唤出来就棘手了。
「不会让你得逞的！」
琳丝蕾特立即放出冰矢——
可是，降落的冰矢纷纷被密集的魔精灵群挡住了。
「……可恶！」
那样的话——心念如此的艾丽丝手握〈风翼之枪〉展开突击。
——但，晚了一步。
莎拉头上出现了巨大的魔术方阵。
单调的白手从虚空中出现了。
「……不是〈BLADANDERS〉！？」
艾丽丝睁大了褐色眼瞳。
同时她也凭直觉感受到。——"；那是危险的精灵"；。
「呵呵，过去〈魔王〉使役的、七十二柱精灵之一——」
莎拉的嘴唇，低语出它的真名。
「夺取一切者——〈BANDERSNATCH〉」
◇
从天花板落下碎片的声音，成为了宣告剑舞开始的信号。
（——在最初的一击里决胜负）
单手握住闪亮的〈灭杀魔王之圣剑〉，神人侧身迈出半步。
最速的闪光。绝剑技初型——〈紫电〉之型。
蕾奥拉一边用剑风卷起瓦砾一边突击。她将〈屠龙圣剑〉举至大上段，和宣言一致准备用一击必杀来决出胜负。
蕾奥拉的精灵魔装是大剑，不利于迂回防御。
用突击进行先制攻击合情合理。
（要是正面挨下，会被一击打飞的吧）
迸发的剑气，和以前的蕾奥拉相比判若两人。即使因为〈龙之血〉而暴走的时候，也感受不到如此程度的威压感。
是消除了迷惘的缘故吧。有什么改变了她的剑。
究竟出于什么因缘呢，神人对此不太清楚。
（……不过，我也不能够输！）
在剑风扫过发梢的、刹那。
神人以爆发性的脚力一口气跨出脚步。
「绝剑技、初型——〈紫电〉」
宛若闪电的光刃。
其正体——不是别的，只是"；单纯的突刺"；。
即便如此，发挥得淋漓尽致以后就成为了不同次元的技巧。
这在对精灵使的战斗中可谓必杀。三年前的初战上，一剑击沉了那个〈静寂要塞〉薇尔莎莉亚的正是这一剑技。
（——得手了！）
毫厘之差躲过大剑的前端，顺势突入胸怀。
擦过的钢与钢之间溅起火花，然后——
（——什么！？）
尖锐的金属音响起。
挥出的剑的轨道，由于不可视的障壁而稍稍偏离了。
（——是防护的精灵魔术吗！）
神人在心里咂舌。
恐怕，是在突击的时候施加的吧。
（……醒目地卷起瓦砾，是为了咏唱不被察觉么）
龙属性的精灵魔术虽然泛用性低且难以操控，不过在身体强化方面是最强级别的。并且，不是覆盖全身，而是通过压缩防御区域将其强度提升至极限程度。
譬如说，假设神人瞄准的不是胸部而是喉咙的话，那就能决出胜负了。但是，蕾奥拉漂亮地看穿了攻击位置。
以经验为基础的直觉——果然，她是超一流的精灵使。
偏开的斩击掠过她的肩膀，不过蕾奥拉维持突击的势头，就那样用全身冲撞过来。
咯——骨头强烈碰撞的钝声响起。
神人的身体被弹开，撞到地面上飞了一大段。
蕾奥拉应该也承受了冲击，可是一点也没有受到伤害的样子。因为和龙精灵的契约使得她的身体得到了强化。
（唔……）
视野激烈摇晃。看来是引起脑震荡了。
尽管如此，神人还是察觉到迫近的危机，迅速跳到一旁。
刹那间，〈屠龙圣剑〉挥下。被剑尖碰到的瞬间，精灵矿石的地板迸出火花，像玻璃一样粉碎了。
〈Terminus·Est〉想必能扛住〈屠龙圣剑〉的一击吧，但用剑的神人另当别论。和身体得到强化的龙精灵使用者比单纯的力气并非所愿。
「神人君！」
可以听到菲亚娜的悲鸣。
神人顺着侧跳的势头往墙壁上一蹬，翻了个筋斗重整体势。
可以随心挥舞大剑的蕾奥拉臂力很强，不过作为单发攻击破坏力大的代价，动作幅度也很大。
——趁着那一微小的空档，神人一口气突入。
（能行……！）
目光和准备挥起大剑的蕾奥拉对上了。
她将刻有龙的雕刻的柄头朝向这边——
（……！）
神人脑海里闪过了什么。
在踏入空隙的前一刻，他稍稍改变了身体的重心。
随即，真红热闪从龙的雕刻那释放出来。
热闪掠过颈部，将背后的墙壁破坏殆尽。
「……说起来，还有这种玩意啊！」
间不容发，〈屠龙圣剑〉横扫。
卷起的强烈剑风，令神人失去了平衡。
蕾奥拉没有错过良机。她立即换拿剑柄，举至上段。
「得手了……！」
「……！」
在这个距离，即使躲过了剑，也会被冲击波击溃——
（……忍耐一下，艾斯特！）
神人将最大限度的神威灌注到〈灭杀魔王之圣剑〉里，接下了那一击。
闪光划过。冲击音仿佛要刺破耳膜。
「唔……噢噢噢……」
神人勉强挡住了剑。
「还没……完喔……！」
但是，顺势被押倒了。
「……这份、怪力……！」
「呵呵，现在就当作是褒美吧」
隔在交错的双剑当中，蕾奥拉满面通红的脸近在眼前。
那是、打从心里享受这场剑舞的表情。
看着她天真无邪的表情，神人有那么一瞬间快要被迷住了。
「如此令人激昂的剑舞还是第一次啊，风早神人」
「这还真是光荣啊」
神人放松了脸颊苦笑了。
「挺从容的嘛。在这种体势下逆转，就算是你也——」
话刚到半的蕾奥拉，表情僵住了。
戴着皮手套的神人的左手，产生出了激烈的闪光。
出现在那只手上的，是钢之短剑。
是神人唯一能使用的〈武器精制〉的精灵魔术。
短剑剑刃一闪，浅浅地划开了蕾奥拉握住武器的手指。
由于对肉体的伤害会立即变换为精神伤害，血没有流。但是，痛楚让蕾奥拉眉头一蹙，剑上的力道稍稍弱了一分。
瞬间，神人卸过剑刃，从被押倒的体势里逃了出来。然后、
「虽然因为不是正统派的剑法啥的，被格蕾瓦斯纠正过了——」
左右手分别握着短剑和〈灭杀魔王之圣剑〉说道。
「我本来可是双剑使啊！」
「唔……」
侵入失去了平衡的蕾奥拉怀中，神人用短剑发出锐利的斩击。对于一转改为防御的她，马上又用〈灭杀魔王之圣剑〉招呼过去。
火花四溅的攻防，从旁看来宛若华丽的舞蹈——这就是精灵使之间的决斗被称为剑舞的缘由。
然后，短暂的舞蹈似乎即将迎来终结了。
「——魔龙〈尼德霍格〉哟，于吾剑解放汝之愤怒！」
响应蕾奥拉的声音，〈屠龙圣剑〉的剑身发出闪光。
「魔装展开——其铭为〈巴尔蒙克〉！」 ＇注：巴尔蒙克＇Balmung＇，〈尼伯龙根之歌〉中齐格弗里德的宝剑，原型为北欧神话中的格拉墨＇
「居然是魔装展开……！？」
神人睁大了眼睛。
魔装展开——即是，所谓的精灵魔装的真名解放。视使役精灵的种类，可以一口气解放平时带有限制的契约精灵的力量。
呼啸的剑气一瞬间就蒸发了用〈武器精制〉的魔术锻造出来的短剑，甚至将〈Terminus·Est〉推了回去。
蕾奥拉的周围，卷起了黄金色的旋风。
——不对，那不是风。膨大的神威，从她的全身以肉体可以确认的量度释放出来。
（把胜负赌在了这一招上面吗——！）
起初的攻防，都在为放出这一击作准备。因为魔装展开的发动，有必要用剑舞使精灵魔装兴奋起来。
（……但是，魔装展开也有极大危险）
解除限制，换言之就是让精灵处于暂时性的暴走状态。
在蕾奥拉周围喷涌的膨大神威。那正是，由于她的魔龙精灵而被强制性地释放神威的证据。
在那种状态下，就算是蕾奥拉也无法维持长久吧。
「你说过希望短期决战了吧，风早神人！」
举至头上的〈屠龙圣剑〉，轰隆隆的呼啸声更上一层。
「这就是我最强的剑——」
「菲亚娜，保护好自己！」
神人急忙喊道。
即使蕾奥拉没那个意思，现在这样很容易就牵连到菲亚娜。
（可以的话，我是想"；那招"；保留到最后，不过……）
不出尽全力会被击溃。那么——
（艾斯特，拜托了！）
——是，神人。我是你的剑，一切如你所望！
脑海里听到艾斯特声音的同时。
〈灭杀魔王之圣剑〉的剑身，发出通常数倍的光芒。
神人侧身踏出半步，以静应动。
摆出迎击对手攻击的、对精灵使用的最强剑技之型。
现在的蕾奥拉，作为对手并无不足。这可是试验是否真正领悟格蕾瓦斯的奥义的大好良机。
从正面承受最强之剑。
要是在这里败北了，就意味着神人打败不了露比亚·艾尔斯汀。
「——龙哟，啃食吾身，解放汝之愤怒！」
蕾奥拉咆哮道。
闪着黄金光辉的〈巴尔蒙克〉，朝着神人直挥而下——
刹那间，神人动了。
绝剑的奥义不是单纯的弹返剑技。而是要从施展的攻击中感知神威的流向，为与其流向同调而进行剑舞——其精髓，比起剑舞不如说更接近姬巫女的仪式演舞。
然后——
（在交锋的一瞬间，切断流动的"；根源"；——）
并非视觉，必须凭感觉去看穿。
奥义发动失败的话，迎来的只会是败北。
〈灭杀魔王之圣剑〉和〈屠龙圣剑〉，两把剑碰撞在了一起。
闪光迸发。——其中神人看到了。
神威流集中的、那个根源。
「绝剑技终型——〈天绝闪冲〉！」
一瞬间的剑闪，击碎了〈屠龙圣剑〉，贯穿了蕾奥拉。
◇
最高级别的精灵使间的剑舞。
从时间来说，那短暂得连仅仅一分钟都不满。
但是，倒地的蕾奥拉脸上，浮现出了满足的神色。
「神人，感谢了哟」
喘着气，胸膛上下起伏，但蕾奥拉依然微笑了。
「和你上演了最棒的剑舞」
无意间流露的笑脸，使神人的心跳高涨起来。
她似乎已经没有站起来的力气了。不过话虽如此，亲身承受了绝剑奥义还可以保持意识，只能说不愧是她了。
（……嘛，虽说也算不上是完全啊）
神人的目光落向了麻痹的右手，为她的平安无事而松了一口气。
对。放出奥义的前一刻，神人稍稍减缓了送入手指的力度。
为此，奥义以不完全的形式发动了。
没有给予蕾奥拉致命伤害的理由，在于——
「神人……」
这时候，蕾奥拉再度开口了。
「〈魔石〉放在胸里。作为胜者，拿去吧」
「胸、胸里！？」
神人的视线不由得被吸到了蕾奥拉那两股膨胀脂肪上面。
同