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枝儿浑身一哆嗦。
江瑶儿作为闺秀小姐，父亲为官，是怎么养成这种天真浪漫不怕事的性子的？还不是当初范老夫人一句话：“我就喜欢这孩子天真不造作！”江家从此没人敢真的约束她，这位小姐姓江，一年里倒是有半年时间住在范府。
三公六卿，不如范府一丁。
夏国官场上的这句话充分说明了范府的滔天权势。这份荣耀是陛下给的，也是范家自己挣的。
陛下自小由范老夫人伺候长大，未登基之前有过一段艰难岁月，更是由范老夫人拼死庇护。范老夫人的两个儿子也为保护陛下而死。陛下心里最信任、最感激的就是范家了。范老夫人唯一的孙子小范大人范致远也是惊才绝艳，十六得状元，十八入内阁，二十斗首辅，二十四出内阁、拜宰相，成为大夏国历史上最年轻的宰相。
如此炙炎滔天，夏国官场上，没有人会去得罪范府的人。周顺敏狠狠惩罚周枝儿，也是为了她好，更是为了整个周家好。
周枝儿想到自己今天得罪了江瑶儿，更是把刘小双恨入骨髓。刘小双算什么东西，凭什么和江瑶儿交好。明明是自己先认识江瑶儿的，就算交好，也应该和自己···
周枝儿的眼里，闪烁着恨意的光芒。
第三十三章 下作的报复
不提周枝儿如何哭哭啼啼地被送往了家庙思过，只说小双翌日就正常去知味小筑当她的小掌柜。她原本就没有受伤，被逼着喝了几碗静心凝神的药，沐氏看她没有大碍，也就随她去了。
“小妹你是没看见，周枝儿被她大哥打的那叫一个凄惨！”阿丘不放心，特意向学里告了假，陪着小双去知味小筑。昨天小双没有看到周枝儿的下场，现在阿丘活灵活现讲给她听。
小双好笑地看了阿丘一眼，原本沉默内敛的少年怎么变得如此聒噪。不过对于周枝儿所受的惩罚，她并没有放在心上。听这周顺敏的做派，他也不过是怕妹妹得罪江瑶儿而已。
两兄妹一路说着话，离着知味小筑还有十几米，就看到店门口围了些看热闹的闲人指指点点。
“这是怎么回事？”阿丘诧异，一个箭步冲了过去。
小双心里也一个咯噔，大双比她先走，虽说有夏花陪着，难保不会惹上什么麻烦。
知味小筑的门口，大双和夏花浑身湿淋淋地站着，身上飘出阵阵恶臭。看热闹的闲人虽然怕臭，捂着鼻子远远看着，但也不愿意散去。
人群前方是一个分外熟的背影，此刻正叉着腰狂妄地笑着：“小贱丫头，让你知道爷的厉害！真以为我们周家好欺负了？以后爷天天早上让人送你们一桶‘好货色’！”
周顺睿也郁闷，二妹被打，还被送到家庙，母亲不敢在大哥面前说什么，倒是在他面前哭了半宿。周顺睿知道是为着小双的缘故，新仇旧恨一起涌上心头，只恨不能生啖其肉。
被扰得半宿没睡的周顺睿早上还要看着二妹哭哭啼啼被送走，心里烦闷，索性在街上溜溜达达。哪知道无意走到知味小筑门口，想到知味小筑是刘小双开的，更是恨不得一把火烧了才好。
这时候，正好跟着他出门的一个小厮叫癞痢子，平日最是无赖。看到主子不爽，也能猜出几分缘由。这癞痢子别的不会，偷鸡摸狗的下三滥最是拿手，于是在周顺睿耳边如此这样一番，一个下作又恶心的主意就出来了。
周顺睿把其他小厮招过来，让他们去街边人家家里买几桶夜香，要脏污了这知味小筑。正准备泼的时候，大双带着夏花来开门了，周顺睿一不做二不休，指挥小厮直接往她们主仆二人身上泼去。大双和夏花没有防备，双双遭殃。
大双和夏花被泼傻了，身上阵阵恶臭直教人作呕。这时候周顺睿得意洋洋，感到心中的恶气终于出了一口，“叫你和我妹妹作对！”
大双和小双长得很像，不是亲近的人难以辨认，周顺睿这是把大双认成了小双，见平日伶牙俐齿的小双现在被泼了一身夜香，哑口无言、手足无措的样子，他就觉得好爽好爽！
阿丘在人群外见了大双这个样子，气得两眼血红，正要上去教训周顺睿，冷不防身边一个人三两下就挤进人群，跑到周顺睿身边，趁着他正得意，抽冷子就给了他一铁勺！正是最恨别人欺负大双的小双！
周顺睿痛得捂着头蹲了下来，小双犹自不解气，高高举起从旁边的馄饨摊上顺来的大铁勺，狠狠向周顺睿身上砸去：“打死你这个混蛋！打死你！打死你！”
周顺睿痛得眼泪直飚，几个小厮在他挨了几下后才反应过来，上来抢小双手里的武器。
阿丘自然不会让人把小双给打了，几个利落的拳头之后，没有习过武的小厮都躺在地上打滚了。
“好痛！贱人你等着，我一定会让你好看！”周顺睿在小双的追打下，鼻青脸肿地逃走了。
夏花站在一旁扶着大双，眉间纠结着不耐烦。等小双把周顺睿打跑以后，才拽着大双进了后院。实在是太臭了，她们一说话就得被自己熏吐了！
已经有伙计来上工了，刚刚小双大发雌威把周顺睿打跑了，挤在人群中的伙计也不好意思地进了店，赶紧烧开水给大双和夏花冲洗。
幸好后院有口井，一桶桶水从头淋下，总算把脏污冲掉了。再回屋里打上香胰子，用热水一遍一遍地冲，可是总觉得还有那股味。
小双去成衣铺子买了新衣服，被泼脏的衣服已经被阿丘用树枝挑着扔了出去。
知味小筑今天肯定是不能营业了，后院里只有他们一家人，伙计都被派到大门口去冲洗了。小双靠在门上，屋里传出“哗哗”的水声。那是夏花和大双互相拿着瓢往身上冲热水。幸好这店面后面还带着房间，不然顶着这一身穿过大街小巷回家，那大双和夏花还要不要做人了。
“姐，对不起。夏花，对不起。”小双声音低沉，她还是后悔了，就不该和周枝儿这么接近。哪怕周枝儿那么缠她，如果她可以坚决一点说“不”，周枝儿也是没有机会的。是她害大双和夏花遭了无妄之灾。
屋里冲水的声音顿了顿，大双说：“去，再给我提两桶水来。还有，今天这屋子你收拾。”
小双听见这话，忍了许久的眼泪终于流了下来。慌忙拿袖子擦一擦，又高兴地笑了，慌慌张张去担水。大双说这话，就是不怪她。
收拾好的大双和夏花随着小双和阿丘一起回家了。今天这事瞒着爹娘是瞒不住了，索性一起回家去。
这个世界比风更快的是什么？是流言。四个人刚走进自家居住的巷子，巷子两边的人家就已经探出头来悄悄打量起来了。
“作孽呀，小小年纪被人寻仇，这刘家总是不太平哦！”
“你知道啥呀，听说去泼粪的是周家二公子，就是之前和刘家二丫订婚的那个。恐怕是刘家二丫不地道，想嫁给别人，人家才寻上门的吧？”
“就是，那个刘家的义子也不知道什么来头，生得那么好，谁知道这里面···”
“你们说得都不对，我听说啊，是周家二小姐看上了刘家这个义子，刘家的二丫头看上了郡王府的公子呐！”
总有只言片语飘进小双的耳朵，她实在是哭笑不得，有些传言已经离谱得没边了。
感受着众人或轻视或热切或探究的目光，她有些无力。从她到这个世界的这两年，刘家和周围邻居的关系变得微妙了，刘家的事太多，传言也太多，普通市井小民想的很简单，就是少惹麻烦，所以原本和刘家来往还算密切的邻居也渐渐疏远孤立他们家了。
自打刘家作坊越办越好，这些人又刻意地客气，或是暗地里嫉妒，总之，来寻沐氏的妇人越来越少。
“唉——”叹了一口气，世人大多如此。小双也撩开不提。
还没走进自家小院，身后一阵疾跑的声音，几个衙差团团将几人围住：“站住！”
“几位差大哥，有什么事吗？”阿丘还算镇定，将小双几个拦到身后，和为首的那人打起交道。
“有人告你们当街行凶，打伤一等伯爵府的二公子，你们回去跟我走一趟吧。”
“是他先来我们店里捣乱的。”大双急了，他们可从来没去过衙门，听说那是个吃人不吐骨头的地方。
“不管到底如何，既然人家告了你们，你们就得跟我们回去接受调查。”为首的差役并不凶恶，但是意思也很明白，肯定得跟他们走。
沐氏已经听到院外的动静出来看了，听到差役要带走几个孩子，顿时觉得晴天霹雳。周家是什么？一等伯爵府。刘家是什么？做生意的草民。民不与官斗，官官相护，官场里有多少肮脏黑暗，被带进去还能有的出来？
几个孩子不知道天高地厚，又惹上了是非，沐氏强撑着走到差役头子跟前，塞了一块银子：“大哥，这只是几个孩子···”说着说着又说不下去了，她能说什么呢？让人家不要带走她的孩子？可这可能吗？
为首的差役掂了掂手里的银子，嗯，还不轻。他也就愿意多说几句了：“这次可是一等伯爵夫人亲自带着周二公子上的州衙告的人。现在人正在知州府里等着，就等我们拿人回去开堂了。你家小姐、公子当街殴打周二公子，那可是很多人看见的，证据确凿，却是没法抵赖的了。我们也是听差办事，得罪了！”说着就要把几人带走。
“等等。”小双阻止了官差的举动，“人是我打的，和他们几个没关系。在旁边看着没罪吧？你带我回去就行了。”
“小双！”阿丘想要喝止她，却被小双一句“闭嘴”堵住了话。
小双从袖子里再掏出一锭银子，塞了过去：“你拿了我刘小双去，周家是不会问你要别人的。”
为首的差役看着小双递过来的银子犹豫了，周二公子确实口口声声只骂刘小双。周刘两家的恩怨他也有所耳闻，都是关于这个刘小双的。既然如此，想来拿她错不了。
“好，看在你娘如此可怜的份上，拿你一个就拿你一个。跟我们走吧！”
第三十四章 文英帖
衙役带着小双还没走出巷子，一辆马车缓缓行驶进来，停在了他们面前。
“官差办案，别挡路！”几个年轻的差役准备上前驱赶，却被为首的衙役拦住了：“都瞎了眼了？没看到这是谁的马车？”
黑漆漆的车篷上，悬挂着金灿灿的徽章，是一个篆体的“范”。
“老身并不想耽误官差办案，只是我家夫人有张帖子要我送给刘二小姐，几位可否通融一下？”马车的帘子被撩起，一位头发斑白的老妇人在丫鬟的搀扶下缓缓下了车，她的身后跟着低眉顺眼的江瑶儿。
竟然是喜夫人！范夫人身边资历最老、最得力的喜夫人！小双吃了一惊，这喜夫人除了随侍在范老夫人身边，平日是决计不会自行外出的。范夫人早得了诰命，就连她身边的丫头，也封了诰命。虽然这喜夫人只是范老夫人的一个奴才，出去也是正儿八经的夫人，是陛下亲封的！
“喜夫人好。”小双乖乖行礼，不论对方的身份，就那一头白发，也够资格让小双认认真真半蹲了身子，请安问好。
喜夫人让了半个身子，没有让小双这个礼行到实处：“刘二小姐，这是我家夫人给您的文英帖，让您有空务必去府上坐坐。”
“文英帖”三字一出，连四周的空气都仿佛凝滞了一秒，旁边窃窃私语看热闹的闲人，准备拉人的官差，还有惊慌失措的刘家诸人，都在同一瞬间闭上了嘴，停止了所有动作，时间仿佛静止在了这一刻。
下一秒，更多的议论轰然而起。
“天呐，竟然是文英帖！”
“刘家小妹何德何能，竟然能得到文英帖！”
“好多年没有听到有人接到文英帖啦！”
而为首的差役也只能苦笑着拱拱手：“今日一切都是个误会。我们还得回去复命，就不逗留了。”
眼看着差役一哄而散，小双捧着这张帖子不知道该如何是好，“喜夫人，这···”
“夫人既然让你上门拜访，你就只管去拜访好了，难道二小姐没去过范府不成？”喜夫人的话语里，带上了笑意。
知州府里，杨氏和周顺睿还在翘首以待。这次一定要把这个贱丫头打个皮开肉绽！周顺睿恶狠狠地想着。杨氏不去责怪儿子做事下作，反而抱着一样的心思，只恨小双打伤了爱子。
知州没有出面，而是专管邢狱的同知陪着周顺睿喝茶。杨氏被请到了后衙，和知州夫人说着闲话。过了许久也没传来消息，心里不禁有丝丝焦急。
“周夫人不必担心，打了令郎的人必是走不脱的。”知州夫人卢方氏看出了她的心思，微笑着安抚她。
“夫人。”一个圆脸的丫鬟站在门外唤，“小姐有事寻您。”
“不看我这正在待客吗？”卢方氏虽然面露不愉，但还是立刻起身，“我这丫头就是事儿多。周夫人你先坐会儿，我去去就来。”
“怎么了？”一出客厅，卢方氏的不愉马上不见了。
“夫人，范老夫人刚刚派出了一张文英帖。”
“文英帖？”饶是卢方氏一向镇定也瞪圆了眼睛。
“而且，是派给了刘小双。”报信的丫鬟眼睛往客厅里一瞄，就再也不说什么了。
卢方氏挥挥手让侍女下去，调整了表情，微笑中带着疏离，回到了客厅。
“眼看天色晚了，周夫人就留在这吃个便饭，我让厨下整治几个拿手小菜。”
杨氏心里焦急，她又不是来串门子的，倒是这刘小双怎么还没被抓回来。
“卢夫人，这前面···”
“前面的事儿我也是不清楚的，断案有断案的规矩，我是不敢过问官家的事儿的。”
杨氏听着卢方氏话头不对，刚还安慰她犯人走不脱，一会儿工夫怎么就不管事了呢？她又不好问。直到前头传出话来，周二公子要回府了，问母亲跟不跟他同路回去。杨氏立马和知州夫人告辞。
出了知州府，杨氏按捺不住：“这是怎么了，刘家那个小贱人怎么没有抓来？”
“娘，别提了。范夫人给她送了张文英帖。”周顺睿垂头丧气，这仇看来是很难报了。
今日之后，楚州城沸沸扬扬谈论的都是刘小双接了文英帖。
周顺敏自然也早就耳闻了。听到弟弟和母亲做的事，气得他一巴掌拍在桌子上，差点把桌子拍碎。
“我怎么会有这样的弟弟！”
周顺睿做的事情实在是太下作，别说楚州，就是整个夏国，像他这么蠢的公子哥估计也是少数。教训一个人有很多种方法，亲自带着人上门泼粪？
周顺敏被周顺睿气笑了，“让父亲自己罚他吧。”
随即周顺敏的心思又转到文英帖上。文英帖一共出现过两张，这是第三张。第一张是已故太后派给当时还是一个没落官宦之家的寡妇，后来那个寡妇成了太后亲子三皇子的乳母。三皇子登基，寡妇自然就成了圣眷鼎盛的范老夫人。
第二张是八年前范老夫人派给一个名不见经传的家族的庶女。之后，那个小庶女成为了当今大皇子的正妃。
文英帖不是谁都有资格派的，至少现在的皇后没有资格。所以世人都知，接了文英帖的闺秀，将来的地位都是极高的。
范夫人此举是何用意呢？想到这里，周顺敏对自己弟弟和娘亲的所作所为更觉头痛了。
刘家还未从巨大的震惊中回过神来。喜夫人留下帖子之后就匆匆走了。就连江瑶儿也是一言未发，低着头跟着喜夫人匆匆离去。
“现在怎么办？”难得小双也有傻眼的时候。
“什么怎么办？现在没人抓你们了，自然是回家去。”沐氏不由分说把儿女拎进家门就是一顿好训。虽然知道了原委，可沐氏还是忍不住要好好约束他们一番。
令整个刘家不可思议的是，太还没晚，周顺敏就亲自带着礼物上门来道歉了。
“之前舍妹冒犯了小双妹子，现在舍弟又冒犯了大双妹子，作为大哥我实在是难辞其咎。”随着周顺敏的歉意，一车车的礼物被搬进刘家的院子。
“使不得，使不得。周公子还是把东西带回去吧。”刘大搓着手，除了一叠声让人把礼物搬回外，也不知道说什么。
小双撇撇嘴，周顺敏可不是真来道歉的，而是看在文英帖的面子上吧。但她现在什么都不敢说了，只求周家莫来寻她麻烦了。虽然周家没有给她带来实质性的伤害，但隔三差五来一出，烦不胜烦。
小双正一语不发装鹌鹑呢，周顺敏直接对上了她：“小双妹妹，这对红珊瑚手串并不贵重，我看它颗颗圆润，色泽嫣红，送你做个玩意儿吧。”周顺敏倒也费心思，珊瑚手串是不稀罕，但这珠子是难得的大小一样，即不会因为过于贵重而让人难以收下，又能讨小女孩的欢心。
“周公子太客气了。”再推辞就显得做作、不识抬举了。小双只得干笑两声，却不伸手去接。
周顺敏不以为意，自有下人接过首饰盒子，摆放到刘家的桌上。“听说大双妹妹女红甚好，这是京都的扈娘子亲手所画的花样子，就送给大双妹妹了。”行行出状元，这京都扈娘子就是绣娘界的翘楚，据说绣的花草鸟兽宛若活物。
这周顺敏有意思，对小双的礼物不过尔尔，对大双的礼物可以说是投其所好。这份心思，可不是他那草包弟弟可以比拟的。
“周刘两家原本关系极好，为了一些不必要的误会弄到如今这田地。我祖父心中难受，日夜不得安宁。想来刘爷爷在地下也是为我们痛心的。过去的事情就过去了吧，今后我们两家应当多多走动才好。”
周顺敏提到了过世的刘老爹，刘大和沐氏一起沉默了。原本想将周公子请回去的话是怎么也说不出口了。
也幸好周顺敏极有眼色，留下了一堆礼物后，自觉主动告辞了，让刘家所有人都松了一口气。
希望他只是来示好的。小双知道接了文英帖之后，必然和过去有不同。她在沐氏拉拉杂杂道听途说的叙述下，也知道了文英帖代表的前程和权势。只是她并没有太相信。文英帖只是一个噱头，接了文英帖的两个人本来就是被文英帖背后的人选中的，用这样一种方式抬高身价罢了。如今小双接了文英帖，她并不认为自己被选中了，也不认为自己有这个优势、能力被选中。也许一切不过是范老夫人为她解围罢了。她倒是真应该去拜访范老夫人，好好谢谢这个慈祥的老人家。
范府，范老夫人的卧室内，喜夫人垂手而立。
“小喜啊，你说我这么做，对不对？”范夫人喝了一口薄荷茶，那还是小双教会府里的丫鬟的。加一点点冰糖，爽口提神。
“您真的不打算告诉陛下？”你送的可是文英帖啊，喜夫人腹诽。
“告诉