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“哦？”上官慕喝了一口茶慢条斯理地问：“真的吗？那日蔡相不是有意收你为门生？”
“蔡相虽然有意，但是下官却没有那份福气，下官还是愿意跟随尚书大人，但效犬马之劳。”
“当着蔡相你也敢如此说吗？”这老狐狸步步紧逼。
“那是自然……”
……
没过几日，上官慕那个狐狸就给了我机会证明对他的忠心。
右相言渊府上的宴会，天朝的百姓是饱受税赋疾苦，京中的大员们却是夜夜笙歌。
虽然朝中几股势力是各自暗暗较力，却是也在酒席桌上沆瀣一气，大家同朝为官嘛，抬头不见低头见的。自然要面上过得去。
上官慕与我一起上了马车来到了言相府，蔡相的府邸我就已经见识过了，雕梁画柱，奢华无比，不过这样奢华未免有与朝廷相竞之嫌，言相却为人低调了些，府邸庄严雅致却色彩沉重了些，但是细细观察的画，单堂中那扇屏风就是厚重的沉檀木，价值万金，其余摆设就不用提了。
“上官大人，柳大人。”
言相招呼我们，看起来却是皮笑肉不笑，一副官派的虚假冷漠。
“这就是当朝的新科状元郎柳如冰柳大人呀，人言芙蓉面胭脂唇，过不其然，远远看着已经神仙一般，近看更是明眸善睐，皓齿内鲜。不食烟火的神仙姿态。”言相言语之中却是不知暗指何意。
就见蔡相也往这边走来，言相笑提：“听说刚刚春闱毕了，蔡相就收了这品貌出众的佳门生？”
蔡相也但笑，一双浑浊的老眼对我上下打量。
“言相有所不知，下官并未入蔡相门下。”
我恭敬地拜道。
蔡允立刻白了脸。想他料不到朝中竟有这样不给他台阶下的人，竟然还是新入朝的新科。
我既然要撂倒蔡相，就不怕得罪他。
“那状元郎是想投在谁门下？”
言相看蔡相的窘态自是暗自得意。
“下官承蒙不弃入户部为侍郎，自然是跟随户部尚书上官大人。”
这番话已然引起了众臣的侧目，上官慕就正在我不远之处，自然也听到了这番话，看着蔡相但笑。
“柳侍郎是好眼力。”蔡相言语揶揄：“上官大人年轻力盛，侍郎是白天在户部侍奉得多，还是晚上在上官大人府上侍奉得多？”
众官自是哄笑一堂。
我却满条斯礼地答道：“自然上官大人什么时候需要身份时候侍奉，上官大人俊美出众，下官敬仰得紧，自然愿出入不离左右。”
“哦？原来是这样呀。”言相挑眉做恍然状道。
众官嘘声一片，已然窃窃私语，议论纷起。
这个球踢到了上官慕那里，上官慕却是脸上有些挂不住了，白皙的脸显出淡蔷薇色，薄唇轻抿，星目圆睁，原本就轮廓深刻的脸孔更显得鲜明俊逸。
堂上众人皆注视着他，目光暧昧。
上官慕端起杯中的酒一饮而尽，对言相和众官说：“下官不胜酒力，先行告退了。”
我立刻跟上了，连说什么都不用了。
一切尽在不言中。
“春宵苦短呀。”言渊自然不愿放弃这样机会揶揄：“如此良宵，祝两位畅快淋漓。”
正巧我们又是乘着一个轿子来的，众人皆哗然做了然状……
……
“柳如冰呀，柳如冰，你刚刚怎么能那样答。”
上官慕素来言语谨慎，恐怕少有这种失了方寸之时。
“那下官该怎么答？”
我缓缓问道：“该说下官为朝廷社稷鞠躬尽瘁，死而后已，不过肖想上官大人半分。”
“你！”
上官慕气的快说不出话来。
看这种拘谨之人大失方寸，也颇有趣。
其实刚刚蔡相那个问话摆明了也要让我们下不了台阶，自然怎么答都是不适合。
“可你刚刚那一番话不是摆明了承认你我有断袖之谊，明日朝中不知道起多大风浪。”
“既然确实如此下官自然坦荡承认，如果下官真的对大人仰慕非常呢？”
“你！”上官慕红透了脸，气息已然乱了。
“哈哈……”我大笑起来：“大人不用当真……”
“柳如冰！！！”
……
果不其然，第二天，到户部的时候发现众官员都用很暧昧的眼神看着我，看来昨夜之事已经传得满朝皆知。
我却丝毫不为所动，坦然做自己的事情。
下朝的时候，看着言语拘谨，避着我老远的上官慕，我低声耳语道：“上官大人不用担心，下官的的确确真真切切对大人并无非分之想。”
“柳如冰！！！”
众官侧目，神情约是了然之态，大约是以为我们在‘打情骂俏’。
当天晚上这消息竟然惊动了圣驾，皇上身边的正当红太监富公公竟亲来户部，宣皇上体察新任官员，要我晚上去太和殿面圣。
“这些时日朝中的传言是怎么回事？”
景帝丢下手上的奏折，似是不经意问，我却已经听出语气中的斥责。
“那时候春闱刚刚过，尚未殿试之时，臣从几个同年的贡生去丞相府拜会蔡相大人，蔡相大人表面言器重下臣欲招入门生以便提拔，神态却多有辱没臣的意味，执臣之手久久不肯松开。昨夜臣随上官大人入言相府于众官员叙同朝之谊，蔡相也在其中，当着众臣，对微臣言语轻薄……”
“好个蔡允！”景帝将竹简砸在了案上。
“那时候多是朝中大臣，微臣下不来台面……只有拉了上官大人以避嫌，不想蔡相又将矛头指向了上官大人。”我躬身言：“昨夜酒宴官员众多，且在右丞相府上，陛下若是不信大可问昨夜参加酒宴的大臣，或是找言相问清楚。”
想那么多人，蔡相说了些什么话，言相和众官员自会添油加醋地报给皇上。
“爱卿的话朕自然相信。”景帝执着我的手拉我站起来，扶我与他同坐在龙椅上将我拥在怀中：“爱卿如此天人之姿，倾国之态，谁见了不会觊觎，朕早就该想到，朕会命人加快修建‘玉鸾宫’，将爱卿藏在宫中，那些好色之徒就没有机会这般欺辱爱卿了。”
这与鸾宫还是慢点建好的好，被他锁在深宫岂不是痛苦。
“陛下……”
“爱卿，既然来了，今晚就不必回去了，自与爱卿共赴云雨，对着那些后宫的妃子只觉得索然无味，日日夜夜脑中都只有爱卿的影子。”
“陛下。”我声做悲哀：“昨夜微臣已饱受惊吓，如今哪有半分情致，陛下若是体恤微臣，便允微臣回府好好休息压惊。”
“可怜的冰儿。”景帝抚摸着我的头发：“你放心，朕自会好好处理了蔡允，给爱卿你撑腰。”
11
11、沈玉麒 。。。
果不其然，第二天我们户部就接到了皇上的密旨，要彻查蔡相一党的账目。
皇上对蔡相之事果然上心，这么快旨意竟然就下来了。
这摆明是要拉蔡相一党下水，这朝廷大员的账目有哪个是干干净净的，更不要说是蔡相这样位高权重的一品大员，又有如此众多的党羽，谁那里查不出点收受贿赂的证据。
恐怕这次要牵扯甚广。
“这次我们的任务很重。”那日上官慕将我们召集起来：“蔡相为官三十年，在先皇之时就已经是一国之相，其党羽人数上百，但是在京城的就有六十有三，这要一个个查下去，恐怕不是一天两天能查完的，我会将任务分配下去，如果当日查不完的，就要再多费些功夫，大家甚至要做好留宿在此的准备，这次可是陛下亲下的旨意，大家都要查仔细了。”
身为侍郎，彻查蔡相自己及其家眷用度的差事被上官慕分给了我，自然是任务沉重。
户部众官员散去之后，上官慕继续与我谈论此事：“没有想到皇上这次竟然不惜一切将蔡相一党根除，蔡相是两朝老臣，何等风光，没想到也落到有今天。”
“这账目一定能查出来问题吗？”我在一旁问道。
“我们天朝哪个官员的账目没一点点问题，就看陛下要不要查了。”上官慕说：“看密旨的意思是不查出什么不罢休，这次蔡相是没有希望了。”
我暗笑，那是最好！
……
那夜查完账目已是子夜时分，我早已经遣散了轿夫让其回去休息，独自一人行走在朱雀大街上，初秋时候，入夜有些微微的冷。
那时候已经街上的店铺已经打烊，各户人家也熄灭了灯火，大街上冷冷清清的，路上只有几盏街灯发出昏暗的光。
查了一天账目，我已然有些疲惫，半低着头慢慢地走着。
走过一处岔道的时候却被几个刚刚从青楼出来满身酒气的公子哥拦住了。
“好俊的人物。”
其中一个拉住了我的手臂。
“可不是，刚刚翠玉楼的花魁柳莺莺都没有这么滑的肌肤，没有想到半夜却被我们哥儿几个撞到个极品。”
“几位公子大概看花眼了，在下乃是男儿之躯。”
“偶尔玩玩相公也是刺激得紧，更不要说小哥这样细嫩的腰肢，软得跟柳枝似的，单是看着都让人心痒，干起来不知道有多过瘾！哥儿几个今天让你爽个透……”
我冷哼了一声暗自运转内力。
就在我还没有出手的时候就看到赌在我面前的那两个浮夸公子脚尖立刻，呲牙咧嘴，面目痛苦。
我仰头往上看时却见如同是天神下凡一般，一个身高大的男子将那两个纨绔子弟提着领子硬生生提了起来。
在那街灯的微光里我看到那男子生得好生英挺不凡，身高七尺有余，是我所见过的男子里最高大的，二十岁上下的年纪，麦色的肌肤在昏黄的灯光之中带着些蒙蒙的光晕。轮廓深刻如刀刻，一双漆黑如星的大眼睛，鼻梁挺直，嘴唇丰厚。最迫人的是那一身的英气，让人心生敬畏。
“好个无耻之途，竟然敢如此调戏良家妇女！”
那男子一声怒吼就像是平地炸雷一般。
“你快放小爷下来，睁大眼睛看看，小爷乃是兵部刘尚书之子，你赶把小爷怎么样，小心你的项上人头。”
兵部尚书呀，我记住了。
“如此的人渣也敢这样嚣张，兵部尚书这样不好好管教儿子真是为朝廷抹黑。”
那男子没被这话吓到，反而更是恼怒。
“今天小爷就不跟你计较了。”刘公子看得不了好退开说：“我们走，你且留下姓名，小爷以后慢慢收拾你。”
“我怕了你不成！”那男子答道：“在下镇北军左先锋少将军沈玉麒。”
少将军沈玉麒！
我早听说过他，镇北军是天朝军力的精锐所在，大元帅就是我不共戴天的仇人凌夜。而听说凌夜最得力的副手就是沈玉麒，人称银龙小将，好穿一身银铠甲，每次打仗冲在最前面的总是他，沈玉麒武功高强非同凡响，人言其有‘敌万军’之神力。
可以想见战场之上皑皑黄沙，年轻的少年将军身穿银甲，手拿银戟，奋勇杀敌，何等威猛。
看着面前的沈玉麒，我突然心中有了一个念头。
“姑娘，你没有事吧？”
沈玉麒收拾了那几个纨绔子弟便来扶我起身。
“多谢少将军救命之恩，在下真不知如何报答将军。”
我躬身谢恩。
“你！你！你！原来你竟然是男的！”
“男生女相实乃莫大悲哀。”我低声叹道：“在下又是一届书生肩不能提，手不能扛，今夜如果不是巧遇将军，受辱如斯，实无颜面苟活于世上。”
“小兄弟你也不要太伤心，容貌乃是父母所给，上天所赐，错不在你，那些纨绔子弟的行径才是为人不齿。”
看着沈玉麒义愤填膺的样子，我心中暗叹却倒是真情性的硬汉子。
“小弟还有一事相求。”我低眉问道：“不知将军可否帮忙帮到底？”
“是何事？”沈玉麒问道。
“刚刚小弟受了些惊讶，回府尚有些路程，着实心惊，不知将军可否再送小弟一程？”
沈玉麒笑了起来：“我道是何事，不过送小兄弟回府而已，这有何难？！”
……
我们一路走了回去。
一路上也是相聊甚欢。沈玉麒性情豪爽直率，比起那些勾心斗角的文官倒是让人心里舒坦。
回到府上，看见若影仍然候着我便吩咐他准备些酒菜。
“将军，小弟命家仆备酒菜以谢将军救命之恩。”
“这……”沈玉麒犹豫了片刻：“今夜已晚，不若改日……”
“你们相见甚欢，我愿与将军月下同饮，将军如此匆匆离去，难道是嫌弃小弟？”
“怎么会，你们虽是初识，却相见恨晚，这次从边关回京还没有碰到比小兄弟更谈得来的好友，怎么会嫌弃你，对了，还不知道小兄弟你姓甚名谁？”
“小弟姓柳，名如冰，扬州人，刚刚入京，幸蒙朝廷不弃，供事于户部。”
“柳如冰，你竟然就是新科状元柳如冰，那个一篇《伤情赋》名满长安的柳如冰，早听闻兄弟的大名，都说是神仙般的人物，果不其然，刚刚见兄弟言谈不俗，天文地理，博古论今，果然是非凡人物。今天得见柳兄弟也是沈某之幸，你们今夜对月畅饮，不醉不休！”
“沈兄在明月阁稍等片刻，小弟刚刚弄得一身狼狈，先去换身干净衣衫。”
“好，柳兄弟快去吧，我在此处等你。”
我命人准备了热水，将身体浸泡在浴桶之中按秘笈调息片刻，等浑身热气蒸腾的时候，取出阁子里的羊脂瓶，将那红色的液体倒在耳后的脉搏上，随着经脉的流转，立刻有淡淡的香气缭绕全身。
有之前的借鉴，我已不打算用那‘醉生梦死’。
披上一件丝衣，随便将一头尚带着水珠的长发垂在腰际，我出来房间，走进明月阁水榭之中。
“柳兄弟！”
沈玉麒看着我身着薄薄的丝衣走进水榭的样子已然呆住了…………
水榭轻歌
明月阁中水一样的月光泼洒，池塘畔的水榭之内紫纱飘扬，在那淡淡的月光之下，我走过去为他斟酒。
沈玉麒略喝了几杯就已经眼神迷离。
他的面色发红，看着我。
我给自己斟了一杯酒饮尽轻笑。
燃情的醉人的香气淡淡地在空气中飘散着。
便是真醉了又如何，肠已断，泪尤垂，拼却春宵不知醉在何人怀抱，放浪一生忘却了心魂，只道这样心就不痛了，却仍是生死茫茫，黄泉相隔……
酒已过三旬，沈玉麒醉倒在我的身上。
我笑着推开他：“沈兄醉了。”
“看到如冰你的时候我就已经醉了。”
我拉开明月阁中的帘帐，扶着他躺在阁中内室紫檀木的床上。
欲起身却被那粗壮的胳膊拉住了。
“别走！如冰别走！”
沈玉麒眼神迷离，气息炽热，猛然间将我紧紧搂住反身压在了绯色的锦被之上……
……
12
12、走火入魔 。。。
“冰儿……你哭了……”
半晌沈玉麒抱着我，轻摇我的身体，我差不多瘫软在床上，浑身筋骨软了无力，动不了半分，我紧咬着牙齿将嘴唇咬得直流血，却不肯说半个字。
两行珠泪顺着脸颊不停滚落。
“冰儿……”他亲吻着我脸颊上的泪珠：“都是我不好，竟然醉酒对你……这样又与那些昨夜碰到的禽兽有什么区别！”他的拳头狠狠地砸在床柱子上，木屑纷飞……
……
那一夜我背着他再没有说半个字。
到第二天，一早起身早早收拾齐备，穿戴官府，乘轿去了户部。
翻了一天的账目，却没有看出端倪。
我去问上官慕，上官慕笑了：“这些都是假账，自然做得滴水不漏，又怎么会有差错。”
“下官为何看不出来？”
“你是新人，自然不晓得这账本里面有大窍门。”
“尚书大人说的是。”我躬身虚心求教。
“如果这些都是假账，那算也没有用。”我感叹，这几日的功夫都白费了。
上官慕从袖子里拿出一卷册子：“这个才是真正的账目，今儿一早皇上亲派福公公送来的。”
景帝原来竟是这样细心之人，或者那些朝廷中的明争暗斗他心里都明白的很，只不过放他们狗咬狗罢了。
上官慕将那卷账目交给我，又提点了几处检查的要点明细，我自然受教非常，恭敬地站在一旁仔细聆听。
“我们今天晚上做晚些，就把这本账目都查看，将蔡相这些年私吞的银两，受贿的数额都算了清楚，明儿就可以跟皇上复命，抓了这个大头，其他那些小鱼虾慢慢拾掇，定会将他们一网打尽。”
“是的，大人。”
……
那夜，我跟着上官慕一起查帐到很晚。
“柳侍郎。夜已深，我正好也住在朱雀大街。”上官慕提议到：“不若我们一起乘轿，我送柳侍郎一程。”
“那下官就恭敬不如从命了。”
经过上次，我原本就心中有些怕，见他如此提议，我自然乐意接受。
坐着上官慕的官轿到了我自己府上，刚刚下了娇，就听到一个熟悉的声音。
“冰儿，你可算回来了。”
沈玉麒想要抓我的手臂却被我躲开了。
我只当没有看见他，自顾自往里走。
若影自是将他挡在了门外。
“冰儿，你就原谅我吧，我错了，�