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他的心空了，空得像一只无底洞。没有了嫂日子便不成其为日子了，月残月圆再也和他没有关系了。没有女人的家也就不成其为家了，到处都是一片冰冷、凄凉。
哥在疯呆了几天之后，在又一个月圆的晚上，吊死在门前那棵老树上。
从此，他过起了流浪生活。哥没了，嫂没了，家也就没了，他是一个无家的孤儿了。
以后的日子，他时时刻刻忘不了嫂子，嫂子浑身上下都是温暖的，都是那般的美好。嫂为他煮粥，嫂为他贴饼子，嫂抚摸他的头，嫂为他补破烂的衣服……这一切，一切都离他远去了。对嫂子的温暖回忆伴他度过了流浪的岁月。
几个年头之后，他参加了东北军。
兵营里很少见到女人，走在大街上，偶尔碰见一两个女人，他一望见女人心都要碎了。所有的女人都幻化成嫂的形象，在他眼前美好起来，温暖起来。
他对女人这种莫名其妙的情感，使他有了对所有女人大怜大悲大爱的理由。他早就成为一个真正的男人了。因此，他更加懂得去怎样爱护一个女人，保护一个女人。
童班副走在这荒无人际的丛林里，看着眼前的几个女兵，彻底地唤醒了他的怜爱之心。他曾在心里暗暗发誓，有一口吃的，要先让给她们，自己能走出去，就一定要让她们也一同走出去。
朱红的惨死，又一次震惊了童班副。朱红的死，使他想起了嫂子的死。他不肯宽恕自己，他认为是自己没有照顾好她们，才使朱红死去。那一天，他跪在朱红的尸体前，刮了自己好几个耳光，要不是她们抱住他哭成一团，他还要更彻底地痛打自己一顿。
从那一刻起，他就告诫自己，再也不离开女兵们半步，他要把她们安安全全地带出丛林。果然从那以后，他再也没有离开女兵们半步。
六
嫂子的美好以及嫂子给他的温暖一直伴随着童班副，嫂子的形象影响了他对一切女人的态度，眼前受苦受难的女兵使他想起了血泊中死去的嫂子。他尽最大的能力照顾着这些女兵。
每天上路的时候，他总是走在最前面，一只手握着刺刀，一只手提枪，遇到树的枝枝杈杈他总是用刺刀砍开一条通道，让女兵们能够顺利地过去。
瘦小的沈雅经常掉队，大山大林似乎已经吸去了她所有的力气，每走一程她都要娇娇羞羞地喘息上一阵。这使得童班副和女兵们不得不一次次等待着她。
童班副鼓足了勇气来到沈雅面前，半晌才说出句：“要不，我背你一会吧。”
沈雅听了童班副的话，脸红了。少女的娇羞使她本能地想推诿，然而这漫漫丛林，又使她女人的天性在一点点丧失。因为他们一次次停下来等她，以致和前面的部队一点点拉开了距离，而女兵们又自身难保，没有人能够帮助她，最后她还是顺从地趴在了童班副宽大的背上。
娇小的沈雅，体重也不过几十斤，要是在平时童班副也就像背一支枪那么简单，可此时却完全两样了，沈雅在他的背上，仿佛是一座山。童班副又必须走在女兵的前面，无形中又
增加了他前行的困难。他先是听到了自己如擂鼓般的心跳，虚弱使他的汗水顺着脖颈很快流了下来。
沈雅看到了，有些不忍，她掏出了口袋里的手帕。那是怎样的一块手帕呀，沾满了汗水、血水、泪水……自从伴随着主人走进这片丛林，它便没有洁净过。此时，沈雅在用这块手帕为童班副擦汗。童班副真切地感受到了这份来自女人的关怀，除了嫂子之外，他还从来没有接受过第二个女人的关怀和呵护。感受着沈雅的关怀，他被深深地震撼了，他的眼泪汹涌而出，和汗水一道在脸颊上流淌着，很快又被沈雅的手帕擦去了。他终于又闻到了来自女人的气息，那是嫂子的气息，他曾伏在嫂的怀里大口地呼吸过这种气息。此时，这种母性的气味又一次卷土而来，童班副陶醉了。他暂时忘记了劳累，忘记了饥饿，他飘飘然地走着，走在一种仙境样的梦里。
二十六
不知过了多久，沈雅轻轻伏在他的耳边说：“老兵，你真好。”
沈雅随随便便一句话，又一次在童班副心里掀起了热浪。
“我们真不知怎么感谢你。”沈雅又说。
童班副不知怎么回答。
“等走出这大山，我们几个人请你吃饺子。”沈雅又说。
“哎——”他这么答，差点哭出来。
“老兵，你有姐么？”沈雅问。
童班副摇摇头。
“你有妹么？”又问。
童班副还是摇摇头。
“那我就当你的妹吧，行么？”
“当嫂吧。”童班副说完这句话，自己都感到万分吃惊，他不知自己怎么就随口说出这句话。
沈雅似乎没听清他说的是什么，也愣了半晌。
但童班副很快又说：“你们都是我的妹妹。”
这次沈雅听清了，她颤颤地叫了声：“哥——”
童班副还是第一次听到有女人这么近这么亲地叫他，他觉得自己似乎在飞。
休息的时候，童班副要马不停蹄地为女兵们去寻找吃的，因为有了上次的教训，女兵们也不敢单独行动了，他们等待着童班副的归来，每次童班副归来，大部分时候都不会空着手，
总会在帽兜里装些野果子回来，他把野果子放在女兵们面前高兴地说：“姑娘们，开饭喽。”
女兵们雀跃着大口地吃着野果子，一连不知道有多少天了，她们从来也没有吃过一顿像样的饭，饥饿一直伴随着她们，别说眼前的几颗野果子，就是面前摆着一座能吃的山，她们也会把它吃下去。这时，沈雅想起了一旁的童班副，忙拿过一个果子送到他面前：“大哥，你也吃吧。”
“我吃过了。”童班副这么说完，还故意抹了抹嘴。
当沈雅离开时，他背过身去嚼着嫩树枝上的树皮，他啃吃得狼吞虎咽。
晚上宿营时，都是童班副亲手为她们搭建帐篷，说是帐篷，其实只是几片硕大的芭蕉叶，原始森林的芭蕉叶大极了，只几片叶子，几根树枝，便把“帐篷”搭好了。
这一天，童班副为女兵们搭完了帐篷，又在不远处升起了一堆火，在这之前，他活抓了不少蚊子，原始森林里的蚊子有蜻蜓那么大，他把这些蚊子在火上烤焦了，便吃了下去，蚊子很香，他曾动员女兵们吃，可女兵们无论如何也吃不下，他刚开始也吃不下，后来就吃下了，他能把体力保持到现在一切都源于吃蚊子，童班副喝过自己的尿，一进入丛林，盐巴就断了，体内少了盐，喝多少水都感到口渴，后来他就喝了自己的尿，这一招果然灵。他一口气吃过十几只蚊子之后，身子便有了热量，火烤着他很温暖，森林的露水和潮气都快使人长出绿毛了，身上的衣服总是湿的。此时，他想起了女兵的衣服，要是能让她们穿上干爽的衣服该多好哇。他向女兵的帐篷走去，他先是咳了一声，沈雅听出了他的声音，探出头来说：“哥，有事么？”
他干干地说：“把你们的衣服脱下来。”
女兵们听了，怔了片刻。
他又说：“我把你们的衣服烤烤。”
女兵们明白了。理解了，不一会儿，长长短短破破烂烂的衣服便扔到了他的面前。他拾起这些衣服重又来到火堆旁，他一件件为她们烤着衣服。
潮湿的衣服蒸腾出的热气，使他又一次嗅到了嫂的气味，恍若在火堆旁就坐着嫂，嫂在一针一线地为他和哥缝补着那些破碎的衣衫，他的眼泪一点一滴地流了下来。
不知过了多久，衣服终于烤干了，他又一件件地为她们收好，又轻轻地放在她们的帐篷外，这时，他仿佛听到沈雅在轻声叫：“哥——”他太累太困了，走回到将熄的火堆旁，一头倒下便睡过去了。
女兵马华终于来月经了。她自从进入丛林后，月经便一直没有来，许多别的女兵也没有来。是该死的丛林弄得她们一切都不正常了。月经不来，紊乱的内分泌搞得她们焦躁不安。
马华终于来了月经，灾难也随之而来。
19岁的马华，来自山东，她和许多山东男人一样也生得人高马大，在这些女兵中，她的胆子和力气最大。部队在棠吉打仗时，她往下运伤员，伤员多时，她经常身背一个，怀抱一个，子弹、炮弹在她周围飞过，她连眼皮也不眨一下。
宿营了，因来月经，肚子有些疼，在这丛林里，没有纸什么也没有，她无法对付，好在挎包里还有一条多余的短裤，她便把短裤穿在了身上。头一沾地便睡着了。不久，她觉得浑身痒痒，她抓挠了几次，但仍没清醒。
二十七
她万没有想到的是，血腥招来了无数的蚂蟥，原始森林中的蚂蟥，个大体肥，要是吸足了血能有几两重。成群结队的蚂
蟥吸在了马华的身体上，可怜的马华仍然无知无觉。
原始森林的蚂蟥嗅觉异常灵敏，它们一旦得着机会，能把一头壮硕的野牛活活吸死。
第二天一早，女兵们穿上衣服准备钻出帐篷的时候，她们才发现了马华，蚂蟥已遍布了马华的全身，蚂蟥一个个，圆鼓鼓、肉墩墩的，它们快要被马华的血撑死了。可怜的马华，身体似乎变成了一张纸那么轻那么薄，醒悟过来的女兵惊呼一声，她们冲出了帐篷。
应声赶来的童班副也惊呆了。
童班副惊呼一声：“是我没有照顾好你们呀！”说完扑过去，他挥舞着双手扑打着那些千该万死的蚂蟥。血沾满了他的双手，溅在他的脸上。可一切都已经晚了。
一棵不知名的树下，躺着这位名叫马华的山东女兵。童班副在那棵树上用刺刀刻下了马华的名字。他不知自己为什么要这么做，那时，在冥冥之中，觉得自己有朝一日会再来的，把她们接出丛林，送到她们的亲人身边。童班副做这些时，神情专注而又虔诚。
眼睁睁看着女兵们一个又一个在他的身边死去，童班副心痛欲裂。
七
北行的队伍竟奇迹般地发现了一片包谷地。那片包谷生长在一块树木稀疏的林地间，刚看到这片包谷地时，士兵们以为走出了丛林，他们欢呼着，雀跃着，向那片包谷地跑去，他们被树根绊倒了，但很快又爬了起来，他们已经顾不了许多，一头冲进包谷地。
包谷长势一点也不好，还没有来得及成熟，包谷粒瘪瘪的，饥饿得眼睛发蓝的士兵们已经管不了那么多了，他们撸下包谷生硬地啃吃起来。这片包谷地并不大，很快便被他们扫荡一空，包谷地狼藉一片。
每个人都吃到了生包谷，那甜甜的汁浆，令他们一生一世永远无法忘怀，他们啃光了尚未成熟的包谷，并没有尽兴，最后他们把包谷杆也砍倒嚼了，正在发育的包谷杆水份充足，汁液饱满，最后他们把这片包谷杆一棵不剩地也吃了。
他们大吃大嚼时，个个脸上喜气洋洋，他们看到了包谷，觉得离庄户人家并不遥远了，有了庄户人家还愁走不出丛林么？况且庄户人家更不会在丛林里安家落户，也就是说，离走出丛林的日子并不遥远了，也许咬一咬牙，说不定今天或者明天就会走出丛林的。
这种错误的估计，使本已绝望的士兵们个个变得喜气洋洋，他们有理由这么兴高采烈一次。
可就在他们吃包谷时，谁也没有发现有两个野人躲在树上观望他们好些时候了。这是两个男野人。他们披头散发，赤身裸体，只有腰间系了一块遮不住屁股的树叶，两个野人看见这群陌生的人群大肆地在他们的包谷地里狂吃，其中一个野人摘下了身上的弓箭向士兵们瞄准，被另一个野人制止了，两人嘀咕了几句什么，准备射箭的那个野人从树上溜到地面，在树丛的掩护下向远处跑去。另外一个野人仍躲在树枝上，透过浓密的枝叶观察着这群陌生人。
把包谷地洗劫一空的士兵，终于走了，他们的神态多了些坚定和希望。
野男人看见队伍后面的那几个女人，这几个女人比野男人看惯的女人漂亮多了，在他的眼里，她们白净，苗条，美中不足的是她们的屁股比他们的女人小了许多。这些，并没有影
响这个野男人的激动，他浑身躁热，下身膨胀，他一伸手扯下腰间的树叶，敏捷地跟随着这群此时已变得疯颠颠的人，每走一段，野男人就折断一些树枝，他是在给同伙留下标记，在合适的时间里，他们要袭击这群陌生的男女，因为他们糟蹋了他们的包谷地。
野男人的行动要比这群人快得多，有时他走在地上，有时又爬到树上，从这棵树蹿到另一棵树上。野男人做这些时，像在做一场猫捉老鼠的游戏。有几次，他离队伍后面的几个女
兵已经很近了，甚至都能清楚地看清她们的眉眼了，他被这几个漂亮的女人折磨得欲火焚身了。要不是他发现走在她们中间有一位高大魁梧的男人，他早就要偷袭这些漂亮的女人了。
野人偷袭士兵们的宿营地发生在晚上。
宿营下来的士兵们，并没有丝毫的警惕性，他们进入丛林两个多月了，还没有发现过人迹，只有动物，动物并不可怕，那是他们的猎物，他们巴望着这样的猎物出现，再凶猛的老虎、狮子也无法战胜他们手里的枪，可这样的猎物在他们开枪时，早就逃之天天了。他们感到可怕的是蚂蟥、蚊子，这一路，他们学会了对付这一切的手段，露营时尽可能寻找到干爽一些的地方睡觉，能搭起帐篷是再好不过了。一天的艰苦跋涉已耗尽了他们的体力，天黑下来，听到宿营的命令，三五成群的士兵，把枪枕在头下，闭上眼睛马上就进入了梦乡。他们做梦也没有料到野人会偷袭他们，因为在这之前，他们没发现野人，只发现了一片贫瘠的包谷地。
回去报信的那个野人，引来了一群野人，他们拿着弓箭、棍棒顺着另外一个野人留下的记号很快便摸了上来。
二十八
他们突然之间，嗷叫着冲了上来。弓箭齐发，他们挥舞着棍棒，冲着这群疲惫的士兵兜头冲杀过来。
是童班副打响了第一枪。宿营时，他和几个女兵离大队人马有几十米的距离，这么多天了向来如此，他为几个女兵简单地搭起了帐篷，便和衣躺在离女兵帐篷几步之遥的一个土坎上，自从马华死后，他一直担心着女兵们，不管是行走，还是露宿，他都尽可能地和女兵们保持最近的距离。
跟踪而至的野人早就观望好了女兵的窝棚，他在焦急中终于等来了同伴，当众野人嗷叫着向士兵的营地一边放箭一边扑去时，这个野人首先扑向了女兵的窝棚，他来不及选择，抓起一个离自己最近的女兵便往外跑。起初那一瞬，女兵们被突然的变故弄愣了神，她们不知发生了什么。当她们明白过来之后，便一起大喊了起来，童班副这时才醒过来。他的第一个反应就是女兵出事了，他提着枪便冲了过去。
这时，有三五个野人同时向他们冲来，童班副的枪响了，童班副用的是卡宾枪，出国前才配发给他，三五个野人便在枪声中应声倒下。待他听清女兵们说王丽被人抢走时，他的第一个反应就是追，可他刚向前跑了两步，士兵营地的枪声也响了起来，一切全都乱了。童班副立住脚，他不能扔下那两个幸存的女兵，她们手无寸铁。他复又转回来，把沈雅和李黎拉到一棵大树后。
这时的童班副已经彻底清醒过来了，在微弱的光线中他看清了一群野人挥舞着棍棒在和士兵们厮打，有的士兵没有来得及拿起枪，便在箭镞和棍棒中倒下了。拿起枪的匆忙还击，野人在枪声中倒下，童班副也开始射击了，只一会儿，野人便招架不住，又一片嗷叫，转眼间他们就钻进了丛林。
童班副在沈雅和李黎的指点下，向那个抢走王丽的野人逃走方向追了过去。童班副的心在流血，这些女兵在他的眼皮底下，一个又一个死去了。他心里只有一个意念：夺回王丽！
直到天亮时分，他才在一堆乱草旁找到王丽的尸体。王丽赤身裸体躺在草丛中，她的衣服被撕扯得支离破碎，扔在一旁，被饥饿折磨得骨瘦如柴的王丽的身体，清冷地散发着一层亮光。显然，她是拼尽全力和野人搏斗过了，她的手里还抓着一绺野人的毛发。
童班副傻了，过了好久他才走上前去，突然他疯了似的向丛林射出一排子弹，枪声却一点也不响，很快便被厚重的丛林吞噬了。
他蹲在王丽的尸体旁，哑哑地痛哭起来，他又想到了嫂子死时的模样。嫂子死时也是这么叉着腿，腿上也沾满了血，那血色在晨光中腥红一片。
童班副不知道自己是怎么掩埋王丽的，也不知自己是怎么找回到昨晚的宿营地。宿营地狼藉一片，野人和死去的士兵交织横陈在他的眼前，幸存的人们，在掩埋着士兵的尸体沈雅和李黎仍躲在那棵树后默默地流泪。
她们看见了半痴半呆的童班副一个人回来了，不用问，她们什么都明白了。
高吉龙清点了一下人数，昨晚那一场混战，死了十几个弟兄，还有几个受伤的。剩下的不足二十人了。高吉龙望着眼前剩下的十几个弟兄，心里苍茫一片。
经过这次意外的遭遇，士兵们清醒了，丛林还远没有尽头，他们不仅要和自然战斗，还要提防那些神出鬼没的野人。他们默默地拾起死去战友的枪支、弹药，像真正士兵那样，重新把武器背在了肩上。
他们又一次出发了。
二十九
狭路相逢
野人突如其来对营地的偷袭，王玥最先反应过来：“是野人！”她把这一判断告诉了高吉龙，高吉龙才下令开的枪。高吉龙并不想伤害这些野人，他只是想开枪把他们吓走，然而野人毕竟是野人，他们不知道子弹意味着什么，他们冲过来，疯了似的拼命厮打，被逼无奈，为了保护自己，士兵们才真正地射击起来。
每次宿营，王玥不知不觉地总是在离高吉龙很近的地方安顿自己，只有这样，她才觉得安全可靠，每天宿营，搭起的帐篷都很简单，说是帐篷，其实无非是几片叫不出名的宽大�