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不过，联盟所要奴隶的事情，却不得不理会。放和不妨都让华曦感到相当的麻烦，无论挑哪个都对部落造成不小的影响，甚至是伤害。
这天，华曦还在为八千奴隶的事情而挠着脑壳的时候，卫兵通传说白狼族连同其余几名部落的使者到访。不用问，脚趾头都猜到是为奴隶的事情而来的。这白狼族没有奴隶在中华部落，但陪同其余几个部落使者前来，看来是表个态，也好抖抖自己是联盟老大的地位。近年来，白狼族的实力也是急起直追，虽然在生产工具和其他资料方面，不足以与中华部落相提并论。但凭借良好的基础以及联盟老大的权利，不断为自己创造比其他部落更好的条件，联盟老大哥的位子算是坐稳了。
艾则孜派来的使者是苏木，此人华曦早已很熟悉了，相互寒暄了几句后便打量起另外几名部落使者。经苏木介绍，华曦才知道来者原来是瑶族、狗头族以及另外几个中型部落的使者，面孔很生，估计是新人。兴许是近几年来的生活水平大有改善吧，几个使者的面色都没有往昔那种青黄菜色。裹足在身上的兽皮也比以往要厚上不少。
“大首领，这次我是过来与你商议一下那船的事情。呵呵，想不到路上撞上其他几个部落的使者，刚好一同顺路结伴前来！”苏木甫一坐下，就阐明自己与其余几人一同前来的原因。
“哈哈，那苏统领与几位使者可真是太有缘分了！”华曦也不揭穿，哈哈打趣道。
“缘分？”苏木几人听不明白，不解地看向华曦。不止他们，就连华安这个自称最博学的长老，也一时没听明白。
华曦话刚一出口，就知道自己用错词了，缘分这个词在这个时代似乎用得不多，连忙转换话题道：“呵呵，那几位使者想必是为了那些寄放在我族的奴隶而来的啰？”
“大首领果然睿智，我等还未开口就已经猜出，不愧是……”几名使者栾拍了一通马屁。
华曦一时间也没想到什么好的借口来推托，但看那几人的样子，似乎是不达目的不罢休了。华曦连借故让对方去休息，改日再议的话都硬生生地吞了回去，想了下，毅然说道：“既然如此，我自然遵从当日在库伦城说下的承诺，奴隶让你等领回去！”
说罢，华曦扭头朝一旁不停地向自己挤眉弄眼，狂打眼色的华安吩咐道：“华安，立刻通知铁壁，将属于这几个部落的奴隶安排好，让几位使者大人领回去！”
族长金口已开，华安自然不便再阻挠反驳什么，郁闷地应了一声后退下。
“呵呵，几位使者大人这下可满意否？”华曦眯着眼睛，微笑道。
“多谢大首领安排，我等回去后必定向我族首领讲述今日之事。大首领果真是信守诺言之人，真不愧是神明的使者！”说到此，几名部落的使者居然同时下跪，朝华曦膜拜起来。
华曦大吃一惊，可阻止已经来不及了，瞥了一眼苏木，只见苏木的脸色似乎有些阴晴不定。华曦连忙站起身来，走到几名使者跟前一一扶起，并宏声笑道：“哎呀，几位使者，这是何故？”
“大首领，你不知道呀，在我们部落那边，到处都流传着关于您和您部落的传说啊！”一名使者被华曦扶起，惶恐道。
“是啊，大首领您简直就是…………”
“可不是吗，大首领您…………”
几名中型部落的使者争先恐后地说道，不过华曦察言观色之下，却并没有从他们的脸上看到什么虚伪的痕迹，完全是出于真心的崇拜，有感而发！
华曦一边点头，用真挚的眼神注视着几人，一边紧紧地握住几人的手腕，轻轻地摇动着。根据华曦的经验，这样的动作有助于让对方感受到自己的诚恳和关心，无言的对望胜过一切话语。果然，几名年轻使者在华曦这么几下手段下，即可缴械投降，从眸子里透射出来的是道道灼热无比的目光，崇敬之色跃然脸上。
看到收心工作顺利达成，华曦缓缓地将几人扶回椅子上，方才走回自己的座位。看到华曦亲自搀扶几名比自己年轻许多的使者，在场诸人一片惊呼，这成了什么跟什么了？那几名使者就更不用说了，激动的泪光已经凝动在眼眶内，随时都有可能流淌下来。
华曦偷偷地用眼角的余光扫视了一下大厅内诸人的表情后，甚感满意，忽然朝目瞪口呆的苏木笑问道：“呵呵，苏统领，你说此次前来是与我商议关于船只的事情？”
“是的，大首领！”苏木顷刻反应回来，应声道。
“此事如此突然，我一时间也没主意，不如诸位先休息一宿，容明日再行商议，如何？”华曦装作难为地挠了挠脑壳，不好意思道。
“是的，这事的确有些突然，那就我就等待大首领明天的好消息，呵呵！”苏木一拱手，含笑道。
“呵呵，几位远道而来，想必还未吃过东西吧？人来，设宴！”华曦朝左右吩咐道，侍者领命后退下去准备欢宴。不多时，数十名女侍者宛如一道靓丽的风景，婉婉出现。
一时间，大厅内春色无边，欢声笑语洒遍每一寸空间，把苏木和几个使者招呼得乐呵乐呵的。不过，这种所谓的欢宴和春色在华曦眼里看来，简直就是没多大的胃口。先不说那所谓的春色，就是食物也不外乎就是肉脯果脯一类的食物，华曦早就吃腻了。以前当学生时，久久一次郊游，野外烧烤之类的活动也许是新鲜刺激，但现在对华曦来说丝毫不觉得有什么新鲜刺激感，他甚至很怀念往昔在厨房里忙里忙外，给老婆煮饭的生活。
极其喧闹嘈杂的“歌舞升平”中，众人愉快地拍了拍胀鼓鼓的肚子，满意地与华曦寒暄过后，告辞返回驿馆内休息区了。
夜晚，当气温随着黑色的浓重而更加寒冷的时候。皇宫内的一处房间内，依然透射出光亮的火光。
在卫兵的通传下，华丰急急忙忙地迈进了内阁的门槛，来到华曦面前说道：“族，族长，有百战的消息了。”
在听到“百战”这个多少个夜里让华曦惊醒的名字时，华曦猛吸了一口气，赶紧让华丰坐下喘上一口气后，又示意侍者端来一杯水递给华丰。
“谢族长！”华丰喘着粗气道了声谢后，举起杯子一饮而尽后，开始详细地将事情的经过一一道来。
原来，自从上次被百战逃脱后，华丰从华曦说话的字里行间揣测出一点意思，便派出大量的人员在原白石族人的引路下，与北部山区内偏远的许多小部落都联系上，探寻百战所率领的那支部队的下落。华丰知道，百战率领的残部是个不小的大目标，只要有人见过，就必定很难逃脱别人的察觉。
经过一段时间的查探，事情总算有了点眉目。
这些小部落早在华曦还未出征征伐白石族人的时候，就已经有不少部落经常带着食物或是一些兽皮之类的物品，过来与白石族人换取陶器，还有的部落在冬天的时候也经常派人过来白石族借粮。
搜寻百战的队伍头领是个什长，在得到华丰全权信任之下，什长大为振奋，立刻以这片土地上最强大的部落为依仗，带着士兵在这些小部落上住了下来，并又派出人员向更远的地方进发，去联系更远的部落。当然，跟着族长和长老行军这么久，什长也深知无论在何处，用木炭记下沿途地形的重要性。现在，中华士兵记录地形绘制地图，已经是一项基本的技能。
在不懈的努力下，什长终于在一处偶然从狼群中救下的小部落首领口中，得到了关于百战一队人去向的消息。什长一打听到百战等人的去向，不敢怠慢，立刻带上那个小部落的族长回到白石村后，快马加鞭赶回中华城找到了顶头上司华丰。华丰一听到打探出百战的消息，就知道事情的重要性，连夜带着什长和那小部落族长过来晋见华曦。
“那什长和那人呢？他们在哪？”华曦连忙追问道。
“族长，他们就在皇宫外！”华丰边说边领着华曦出了房门。
没多久，华曦终于来到那名什长和小部落族长的面前，在他的身后还有一脸激动之色的华丰。
看到族长亲自出到皇宫外召见自己，什长神色一动，朝华曦躬身说道：“族长！”
华曦微微轻点了几下头，然后将目光看向那名小部落族长。族长的身体修长但瘦弱，干巴巴的身体在皇宫门口旁的火光照射下，显得坚实异常，古铜色的肌肤犹如一铸铜像一般。小部落族长第一次看到华曦，心中极为崇敬！一路走来，中华部落的繁华与许许多多前所未见的事物，都充分说明这个叫华曦的族长是个比自己要能干千倍万倍的人，即使用神来呼唤也不为过。
族长朝华曦作了个揖，说：“强大而又圣明的大首领，我是曼陀族的族长木风，感谢你们部落在严寒可怕的冬天里，慷慨地赠予我们粮食，让我族之人免受饥饿与死亡的寒冷！”
我赠予粮食给他们了？华曦疑惑地心忖了一下，瞥到什长看过来的目光，华曦随之释然，赶紧上前扶住木风的臂膀：“你我两族比邻而居，这些都是万能的神明安排，是神的旨意！互相帮助本就应是兄弟之族应该做的事情！”
“啊，兄弟之族？好，好，好！好一个兄弟之族！”木风浑身微微颤抖，看得出心情显得十分激动。
木风喘了几口还未喘顺的大气，片刻后便将事情完完本本地讲述出来。
原来，在木风的曼陀族再过去十几天的路程后，有几个相距不远的部落，其中有个大部落叫黑牛族。木风在与白石族旁边几个部落交换到陶瓷后，便带上足够的食物与族人一同前往黑牛族进行物品交换。据木风所知，黑牛似乎还没有这种品质的陶瓷，过去交换的话必定可以换取回避自己原先交换时更多的食物。木风做的事情也就是所谓的倒爷了。
“黑牛族？他们部落是不是有许多黑色的水牛？”华曦微笑着打趣道。
“啊，是啊。那些叫牛的怪兽，好大好大，而且鼻子很长很长，看起来好吓人！”木风一边比划着一边说道。
“很长的鼻子？”华曦惊愕道。水牛并没有什么长鼻子啊，该不会是像吧。因为看木风比划的样子，这看起来像象多过像牛。
“是啊，那牙齿比我胳膊还要粗大，我当时看到时都快吓得脚软了。”木风回想起来，忍不住打了个寒颤。
华曦这个时候已经有很大把握认定，木风嘴里说的黑牛就是大象。看来这个黑牛族的语言发音与这边有很大不同。就连曼陀族不甚远的部落，黑牛族与曼陀族的口音也已经有很大区别了。这木风口音和语言与中华语有不少出入，但起码还能勉强与自己交流，要是与那黑牛族也不知道怎么交流了。
华曦点点头，示意木风继续往下讲。木风会意后，继续回忆着早前发生的事情，不过神色看起来已经显得有些愤怒和畏惧。
那黑牛族的族长在接过木风私底下送到他手上的小礼物后，得知木风的来意后，开始对木风还十分友好，不但让他近距离仰望那巨大的神兽，看样子有十几头的样子。
木风长长吞了一个口水，喘了一下，接着说道：“黑牛族的族长还吧我领导他们族人居住的棚子走了一圈。棚子不高，好像都是用黄泥河石头涂起来的。刚开始我也为他们的棚子吃惊，感到这简直不可能，直到来到你们中华城，才知道原来棚子可以起得这么高！”
“棚子？哈哈，你是说房子吧？”华曦笑道。
“啊，原来这叫房子啊，我还是第一次听说呢！”木风露出一副崇敬的神色，接着刚才的话继续说道：“进去以后，我才发现他们的事物都是挂在竹竿上的，不过在肉脯表面似乎有一层白色的光泽，也许是涂抹了什么东西吧！听他们的族人说，这是黑牛神赐给他们部落的，只有在他们神兽活动的山峰下才有。打回来的猎物抹上一些白色的小白沙，肉脯就不会腐烂发臭，可以存放很长的时间！”
听木风的讲叙，这白沙应该是盐了，不过那黑牛族不靠海，去哪里拿盐？神兽活动的山峰下才有？难道是山盐？
华曦没有打住木风的回忆陈述，继续留心听讲。木风继续道：“我吃过他们煮过的食物，味道比我平时吃的食物要更加鲜美，香味也更加浓郁！不过……”说到这次。木风似乎显得格外的愤怒，不知为何摸了一下右肩，呲牙咧嘴道：“这个时候一个身型比任何一人都要雄伟强壮的人出现了，在看到木风献上来的陶瓷后，脸色骤变。附在黑牛族首领的耳朵边上嘀嘀咕咕了好一会，方离开营帐内。”
“噢？想必那人就是百战吧？他是从那陶瓷里以为你是我中华部落的族人？”华曦接着苏木的话题，询问道。
“是的，大首领！你看我右肩上的伤，就是给突然反目的黑牛族族人留下的。幸亏我几人跑得快，否则也不可能站在此地了。”木风愤怒道。
“尊敬的木风族长，感谢你把这些有用的信息高速给我！为了表达我对您的敬意和感谢，我为您准备了许多礼物。”说罢，华曦扭头侍者打了个眼色，侍者会意连忙带着木风退下。
打发了木风后，华曦立即连夜召集了元老院的长老和将领商议此事。虽然军队和部落事务大权都牢牢抓在华曦手上，元老院下的长老院在大长老华安的带领下，也是对华曦的决定言听计从，不过面子上的事情该做的，还是要做足为好。
人齐后，华曦详细地向他们讲述了百战等人可能是投靠了黑牛族，将我族的事情告诉黑牛族人。从木风的口中得知，这个黑牛族在他们那一带似乎还是一个比较有威慑力，并且很可能是那一片地区唯一的一个大部落。人数还不清楚，但绝不会少，否则百战也不会选上黑牛族。
“诸位，不管我们部落时为了控制整个北部山区，建立起绝对的威严，还是获得更多的矿藏资源。我们都必须征服这个黑牛族，除去百战等人的存在，因为他们是威胁我中华部落的后方稳定的一个重大的隐患！”
在听完华曦这几乎是战争宣言后，与会众人反应不一。将领们一副跃跃欲试的样子，长老们则是有激昂的，有沉稳的，但大家最后的意思都是看华曦的。
第148章 大众归心
在整个元老院，无论是军队大权还是内政大权都被华曦牢牢地掌握在自己手中。这个一方面归根于华曦几年来近乎神一般的领导能力，让所有的人都心服口服；还有一方面那就必须归功于祭司宗庙内，祭司和传教士等人的文明传播，在教授一些文明知识给族人的同时，还顺带灌输了华曦特意编造好的神话故事，把所有的人都忽悠的一愣一愣的。
至于元老院的下属机构——长老院。里面的成员，大部分都是在中华部落建立没多久时加入来的，对华曦的忠心自然不必多说，后面投靠或是其他原因加入中华部落，成为长老院一名长老的那些族长、长老等人，就算想反对也折腾不出啥大风浪。
因此，华曦主张的清除黑牛族的计划，也就顺利地通过了。
不过华曦目前尚不打算对黑牛族用兵，因为据那木风所说的情况以及自己当初去探寻矿脉时看到的情况差不多，森林内无法大量行军，且凶险异常。华曦决定对黑牛族采取与联盟同样的方法，那就是糖衣炮弹攻略。
所谓的糖衣炮弹攻略说起来很简单。其实现在周边与中华部落接触过的部落，大多都有憧憬和向往中华族的想法，其中说不准有许多想加入中华族的部落。因为在相对开放式的中华城镇中，只要他们愿意都可亲眼发现中华人的生活是多好，甚至连奴隶，也比他们部落的族人要拥有更多的财产，生活质量要更好。
不过，族人与族长和长老这些阶层的想法总是有出入的。各部落的族长、长老对手上的权利念念不忘，一旦加入中华部落，往日那种操纵族人生死大权的权利就被一下子剥夺了，而自己的命运则操纵在别人的手里，这是大多数统治者都无法忍受的一件事情。
华曦现在要做的就是严密关切其他部落的动向，努力稳定发展自己。只有当部落的生产力不断提高，不断制造出愈来愈多与生活息息相关的东西时，这样他们和中华族之间的联系就会越来越紧密，自然也就可以在岁月中潜移默化，逐步同化他们，最后也就理所当然地融合在一起。
华曦看了看天色，也不知道几点，但看天色应该很晚了，按照原始人的习惯，大多数人也应该休息了。不过在中华城这座首发二十四小时全天候劳作方式的城镇，几处部落大型作坊依然灯火通明，不时传来阵阵吵杂的人声。
华曦朝驿馆的方向看了一眼，沉思道：白天那几个使者似乎对我族很有好感，不如趁夜拜访一下，兴许能从中套出或是得到什么有用的东西也说不定！
华曦先行让人过去通知一下，自己带上华勇、华安以及几名战士后，悄悄地朝驿馆走去。经过几年的发展，驿馆现在早已不是当初那个简陋的驿馆了。为了应付愈来愈多的使者团来访，以及展现部落威严，作为这样一所特殊建筑，华曦在几年时间里叫人将驿馆翻修扩建了一番。
白狼族的苏木，瑶族的使者都被华曦故意安排在西厢院子休息，今日那几名表示格外醒目的使者则被安排在东厢院子里。
几声犬吠声后，华曦等人已经出现在东厢院子内，看到了白天那几名颇有好感的使者。一阵寒暄后，华曦开始直奔正题。
“今日，几位在大厅内的行动真是让我大受感动啊！不知几位此次前来，除了领回那些奴隶之事，还有其他事情不？”华曦拱手道。
几个使者互相看了一下，似乎心有灵犀地一同说道：“大首领，我们几人出来的时候，族长已经吩咐我等一件事！”
“噢？何事？”华曦意外道，没想到还真有事。
“我们想获得更多的青铜器！”几人直接明当地说出了主题。
华曦一听，暗忖：青铜器的作用，看来大家都看到了，不过产量倒是一个难以解决的问题。
想毕，华曦如实说道：“几位，青铜器的产量实在是不�