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徐大姐陈万华等人看她的眼光果然不妥，他们突然变得安静万分，也不在她面前高谈阔论了，大家像回到才认识时的模样，偶尔，温和的，客气的，低声的与她讨论工作问题。
开始时苏嫇忐忑不安，渐渐倒也觉得不错，哪怕他们心里一万个疑惑不解，内外腹诽流言铺天盖地，至少表面安宁和平，只要耳根子清了其他什么都无所谓。
这种平静一直持续到十点三刻，时近中午，苏嫇正把一套公司管理制度拿在手上翻找条款，耳听门口处有人问：“苏嫇小姐是在这个办公室的吗？”
抬头，却见好大一束鲜花，约摸十几支雪白的香水百合周围夹了寥寥情人草，用浅绿色皱纸包了满满一大把，快递员头往门里一张望，立刻向苏嫇桌子走过来：“苏小姐，请签收一下。”
“你是不是送错了？”苏嫇想也不想，一指隔壁：“人事科也有一位苏小姐，这花肯定是她的。”
“不，不，是文书管理部苏嫇小姐的。”快递员把手里的单子给她看，收件人处端端正正的写了她的姓名，快递人处签的是一个萧字。
快递员催她签字，苏嫇没有办法，只好先收下来。
花束上还别着只小小的卡片，翻开来写了：苏小姐，仍旧是感谢，萧镇上。
苏嫇一呆，第一反应是想把这花扔到拉圾桶里去，可办公室只有小小字纸娄，哪里塞得进去。
“哗……。”徐大姐尖叫起来，走过来东摸西摸：“这么漂亮呀，谁送的。”乘苏嫇发怔，已将卡片抢过去，看一眼，突然闭了嘴。
苏嫇立刻清醒过来，一把将卡片夺回，同时狠狠瞪她一眼。
徐大姐噤声。
方万华也跟过来，看两人脸色不对，玻璃眼镜后的眼珠滴溜溜转了一圈，打着哈哈走开了。
完了！苏嫇叹，本来风言风语不过是她的行为问题，现在又牵涉到男女问题，小老百姓最感兴趣焦点所在，无论她与萧镇是分是合，以后在公司肯定将永无宁日了。
她沉下脸，把花束往旁边桌面上一抛，继续工作。
晚上不得不抱着花回家，为了防止苏太太看到这花后产生的不良后果，好几次想把它弃在路旁拉圾桶边，每一次弯腰下去，又不得不在路人奇怪错愕的目光中立起，的确，花束太美太美，如果她能做到把这样美奂绝伦的花朵抛在肮脏的垃圾里，只能说，她的确是一个疯子。
于是苏嫇换了个法子，假装停下系鞋带，把花放在脚边，起身时故作不见，加快脚步向前奔，可身后永远有人大叫：“小姐，你忘记拿花了。”
他们捧着那束白色累赘，闻一下，脸上浮现出羡慕的表情，又杂了几分不理解，这么美丽的礼物，这女人居然都能忘记遗失。
一路上，苏嫇希望自己能隐形，可所有人的目光都在她身上，平时行走二十分钟的路程磨蹭了近四十分钟才到家，一进小区，立刻有人说：“咦，你是不是住在某楼的苏小姐？好漂亮的花。”
那人面孔似乎是熟悉的，可苏嫇发誓他们从来没有当面说过一句话，他居然会知道她的姓。
不知怎么的，她脸孔红了，唯唯喏喏地一路应过去。
一进门，苏太太果然尖声狂叫，像是怕邻居听不到似的：“嫇嫇，这是什么？又有人送你花啦？他是谁？”声阶抬得太高，有些走音。
苏嫇倒是早有准备，冷静的以泼水浇火似的口气淡淡道：“没什么，这个人是我公司同事的亲戚，他还知道我是个疯子。”
“啊……！”苏太太噎住，看对面邻居门缝里鬼火一样闪烁的眼，期期艾艾地抱着花退回去。
这一招，叫做置于死地而后生。
第二天起花样更多，萧某人的确办事雷厉风行，居然在下班后守在公司门外等人。
“苏小姐，请给我一个机会。”他万分真诚且不留余地的恳求她。
苏嫇忍着气，用后背顶住各种熟悉的不熟悉的目光，说：“萧先生太过分了，你这样明目张胆的堵在我公司门口，是不是觉得自己财大气粗，无论做什么我都逃不过你的手掌心？”
“不，你误会了。”萧镇大惊失色。
“我不敢误会你，萧先生，你就像古代那位著名的王老虎先生，不过持高等学历斯文浪漫些，懂得先有花再上人，不肯对良家妇女动手动脚而已。”
萧镇被她夹棍带棒一番话说得面孔涨红，他的车子就停在一边，手搭在车门上本来是绅士礼节请女士上车，现在有些下不了台。
“我……，苏小姐，你误会了。”他反来覆去只剩下这一句话。
“再见。”苏嫇也只剩下一句话，她转头就走，这一刻头昂得特别高，大不了就是换工作而已。
可满怀的豪情在打开门看到苏太太脸色后漏气般跑了个精光，她仿佛才哭过，脸上潮红，眼角皱纹湿漉漉。
“妈，出了什么事？”
“你自己看。”
苏太太把本资料递给她，原来是银行房产抵押合同，段绫果然没有放过那幢房子，总算他还尚存一丝良心，把抵押合同复印件寄来给她们看。
“这人怎么这么狠心，他抢了你爸爸的公司、糟蹋了你的名声，现在又要来夺我们的房子，万一有个三长两短，靠你手上这点工资我们根本连西北风都喝不了。”
苏嫇本来倒没什么，被她这几句话说得胸闷起来，苏太太骨子里是老式妇女，居然还用‘糟蹋’这样的字眼，仿佛是她曾经被强奸过，老天，糟蹋！
她很想顶一句上去：“被他糟蹋掉的其实不止我的名声，还有我的身体。”
但后果太严重，只怕苏太太会当场昏过去，故话冲到了嘴边又变成了：“妈，别想这么多，总会有办法的。”
“什么办法！”苏太太收件后等了大半天才找到人倾诉，有些歇斯底里，抢过合同手指了给苏嫇看：“喏，银行可不是假的，法律也不是空架子，人家全部铁面无私，而你爸爸的公司现在运作得很不好，我找人打听过了，今年定单比往年少了一半。”
她说着说着又痛哭起来：“要是少了那份房租，我怎么活。”
“够了。”苏嫇再忍不住，板下脸喝她：“你哭什么穷？房租现在不是好好在你手里？妈，我又不是外人，又不会向你借钱，咱们打开天窗说亮话，爸爸走时也留了一笔钱下来，难道还不够你养老？”
“你这是什么话，那点钱够用什么，你将来还要结婚，嫁妆总不能太寒酸，那点钱……。”
“好了好了，我是嫁不掉了，所以你尽管放心，所有的钱都是你的，谁也得不到一文。”
苏嫇急了，连珠炮似地一气说完，推开母亲冲进自己房间。
多悲哀，血浓于水，钱又重于血，母亲的逻辑大约是这样的：你这个败家女，瞎了眼找那种狼子野心的男朋友，把父亲的公司赔掉不算，还连累到我将来养老的房子，你自己本身就是一笔浊本生意，嫁不掉养在家里吃闲饭，若饶幸有人要你，还须花掉另一笔钱，别人的女儿生下来添光耀祖，只有你苏嫇拖累了一家。
这个想法太刻薄太偏激，苏嫇双手紧紧捏成拳，不会的，母亲绝不会这么想，一定是她自己在火头口不择言语无伦次，可是翻来覆去，这几句话始终在脑海里盘旋，她长叹一声，又低头去看手上的信，眼光落在银行授权代理人落款上，两个大大庄重的字，威严而有力，她突然发怔，觉得仿佛在哪里才看过似的。六
＇每一次痛苦，都渴望，每一次渴望，都失望＇
萧镇觉得自己从来没有这么出丑过，鲜花攻势与亲自出马都大败而归，众目睽睽下被一个女子从‘钻石王老五’斥为‘浪漫王老虎’，他苦笑，这女人莫不是铁石心肠，不过又有些喜欢，真特别，平时只要公开场合表明身份，立刻花红柳绿偎靠过来，娇滴滴香风习习：“萧先生你真是年轻有为，实在青年才俊。”
莺莺燕燕敬慕崇拜的不过是他的钱，而别人眼中的至宝在苏嫇面前成了垃圾，难得有女孩子不贪财畏权，把他当成平民百姓冷眼相待，他倒是越来越觉得她难能可贵。
既然舍不得只好继续努力下去，他摸出手机找人：“我要XX公司文书管理部苏嫇小姐的背景资料，越快越好！”
打完电话自己也觉得不好意思，好像的确有苏嫇说的那种蛮横作风，不过他习惯争取利益，当然，爱情也是一种利益，精神上的获取。
第二天仍有鲜花赠佳人，萧镇自认为不是个轻易退缩的人，勇气与果断是他一贯取胜法宝。
苏嫇手里捧着百合束，心情也已经变了，真可耻，在知道萧镇就是段绫那家贷款抵押银行的负责人后，不知怎么的，不一样就是不一样了。
这次，她没有把花弃之一旁不理，犹豫的，拿在手里细看，心思飞到天外，送花的人是接受她房产抵押的人，权与利，相生相息的一对孪生子，令人仰头而视纵然不欲谄媚攀爬也要忌之三分，如果萧镇再一次守在公司门口，苏嫇已没有这个把握继续强硬无情的冷嘲热讽。
虚荣？趋炎附势？笑话，哪有人具备真正的铮铮傲骨，这同软弱一样属于人类基本特性，或多或少，一早根植于骨髓，只要你是个人，要吃饭穿衣，就不可能置身红尘度外。
于是苏嫇脸红，为自己做为人的悲哀。
同事们见她一个人坐在角落里呆呆出神，脸上一阵红一阵白，相视疑问摸不到路数，嘴上不敢问，更不敢再刻薄，毕竟年轻女孩子向来多一条机会，你看，这不马上就有王子追求了，这天下午所有话题都含糊地围绕一个中心思想：还是生女儿好！
还好萧镇没有再接再厉地守在门口，第二天，他婉转地，打来电话：“苏小姐吗？我想请你吃晚饭，作为一个普通朋友的身份，不知道你肯不肯赏脸。”
口气是跟电视里大众爱情连续剧学的，温和且不失坚定，接电话前半小时苏嫇才接到他送来的花，面对面叶茂香浓地横放在办公桌上，一时倒不知道怎么开口拒绝。
“苏小姐，我们之间总要有个结果，是不是？不如出来吃顿饭谈个清楚吧。”萧镇乘机说：“而且，若要仔细算，这并不是我们第一次一起吃饭了。”
“呃……，嗯。”苏嫇支支吾吾，前面许大姐看她的眼神已经很暧昧了。
“那就说定了。今天晚上六点我来接你，好吗？”
“不，你说个地方我自己来。”
“也好，我在苏香阁订了位子，我们六点见面，不见不散，好吗？”
“好。”
匆匆挂了电话，苏嫇忐忑不安，心里有一个声音在冷笑：“真没志气，什么结果不结果的，你逃不掉是看中了他的权。”
自鄙自怨了一下午，出门时还是情不自禁地照了照镜子，补了颜色鲜一些的口红。
恍惚的，她似乎明白自己要做什么，可羞于承认，于是对自己说：“虽然我不准备给他机会，可在公共场合仪表总是很重要的。”
苏香阁是家装修古典的中式餐厅，专做各色浙江口味鲜美精致的小菜，一分货色一分价钱，生意好得出奇。
萧镇订了个小包间，清静又周到，有含笑端庄的小姐候在一边随时听命。
在这样的天、时、地、利复杂趋动下，苏嫇也不得不矜持起来，初次见面时的大排档风情全部收回去，沉默的着看早已候在桌边的萧镇。
“苏小姐，不要客气，点几个自己喜欢的菜吧。”萧镇接过菜单，毕恭毕敬地放在她面前，上面不止有各色菜肴名称，还专门拍了图色鲜艳的照片以供参考。
苏嫇被满目琳琅花花绿绿的名目扰得眼花缭乱，睁大眼睛看了又看，每一道菜都贵出平常的三倍，有些物似人非的感觉，记得以前父亲也常带她来这种餐厅吃饭，只是那时她并没有意识到这是一种超出大众享受的奢侈罢了。
萧镇在旁边仔细看她，容貌并不很美丽，只是清秀而已，今天又多了一份柔弱之气，与前几次见面时的印象似乎有些不一样。
苏嫇眼角扫到他认真的目光，更加不安，胡乱点了几个菜，把菜单推开。
“今天是不是有点不舒服？”萧镇问：“怎么脸色有些灰暗，看上去都不像是你了。”
这是什么话？苏嫇暗底里皱眉，萧镇果然是逐臭之夫，见不得暗香默默的女子。今天，是苏嫇一年来最温和正常的一天，他居然又觉得她不妥了。
“没什么。”她摇头：“萧先生……。”
“我很欣赏你，苏小姐，这是真的，绝对没有半个字的假话。”
“呃……。”
“你看，也许我的行为是急躁粗心了一点，但一切发自内心，我其实是个很木讷的人，并不会市面上那种花哨复杂的本事，送花的办法是从我表妹那里照搬过来的，每次她收到花都会高兴个大半天，我还以为苏小姐也会如此，想不到，还是弄巧成拙了。”
他搓手苦笑。
一句弄巧成拙勾起往事，苏嫇有些好奇：“你表妹和何学轩后来怎么了？在我……，呃，在那天之后？”
“哈！”不提还罢，一提起这件事，萧镇喜不自禁，双手一拍：“苏小姐，你真是帮了我的大忙了，丽雯从来是刚烈要强的脾气，任何事情非要在场面上胜了才好，这次本来以为把米米制下去就万事大吉，可末了你一记耳光，让她全盘皆输，又觉得在大家眼前失了面子，再也不肯原谅何学轩，只是不好立刻离婚，现在搬回自己家里冷战呢。”
“哦？”苏嫇作声不得，人说劝合不劝分，天下居然有这种表哥，巴不得表妹马上离婚。
萧镇立刻感到她的神色奇怪，马上自嘲：“让你见笑了，苏小姐，不止我，家里的人都不喜欢何学轩，要不是丽雯一意孤行，怎么会闹到这步田地，依我看，离婚是小事，只要不把表妹的下半生托付到奸诈小人手里，已经是不幸中的万幸了。”
这话说得格外入苏嫇的耳，触动她自己旧事，立刻拼命点头，对萧镇大有好感。
“我从来不管别人的风言风语，什么名舆和清白，结婚是两个人之间的大事，无需与财产、地位、背景相关，我最恨人家为了利益把婚姻当儿戏！”
“的确是。”苏嫇脸侧微红，心里不是不矛盾的，一方面，她很高兴萧镇不注重女子的过去，另一方面又心虚惭愧，自觉今天肯与他出来吃饭，绝大多数就是为了那层微妙的利益关系。
“我知道你就不是这样的人，苏小姐，第一次见面，你的坦率坚强就已经叫人眼前一亮，你是与众不同的。”
他口口声声左一个特别右一个与众不同，苏嫇听了既喜又悲，如果他真是这么想的，如果他真的爱她，那么，是不是会有灰姑娘式的童话，或者是乌鸡变凤凰，人生因此否极泰来？
这顿饭吃得有些沉闷乏味，萧镇向来公事公办生意经，在花前月下情场中渐渐技穷，原以为苏嫇的泼辣爽利能填补空白，可今天晚上她明显有些魂不守舍，始终垂头看盘中菜，吃得心不在焉。
渐渐的，萧镇有些失望，眼前女子不是那天晚上在街边档口言笑犀利的那一个，也不是在公司门口冷冰冰倔强无理的那一个，她此时温柔小心，倒是与平时接触的女子一般无二。
他把这一切归咎于她的害羞与生疏，或许身体也有不妥，于是温柔的，陪她吃完饭，努力寻找话题，并开车送她回家。
晚上八点，苏太太正在阳台上看风景，夜幕下一辆崭新银灰色别克轿车缓缓驶进小区，还以为是哪家的风光，正要撇嘴做一个不屑表情，却看车子在自己楼下停住，一个男子下车打开闪光车门，女儿从里面慢慢走出来。
才看了一眼，不由她睁大眼，双手紧紧掐住自己喉咙，因为震惊过度，反而沉默下来。
两人并没有在？
七
＇我该如何解释心机，我该如何解释我自己＇
萧镇的办公室设在长长走廊尽头，环境很静雅，房间里光线明亮，所有的装修饰品都与他严谨刻板、认真务实的工作作风相符，每一件东西，大到书柜桌椅手提电脑，小到水笔别针留言笺，全部干净整洁一丝不苟。
此时他皱眉坐在皮椅上，脸色阴沉沉，目光直直瞪在手上一页纸面，苏嫇的二十五年所有经历已浓缩成短短千余字。
OK，其他的也还罢了，离婚、丧父、看心理医生，他不是老古董，女友是不是处女不要紧，心理医生也是可以商量的，唯有一件事令他眼冒金星郁闷无比，苏嫇的父亲是苏静诚，若要细算，苏静诚与萧镇的父亲倒是旧商伴，不过两人合作的时间很短，萧镇只是闻名并没有见过面，但世界实在小，他手头上一份贷款抵押合同的签单人却是苏静诚的前女婿，苏嫇的前夫段绫。
工作与人情相杂相混，这已是萧镇的大忌，何况苏嫇第三次与他见面时态度转变与以往截然不同，本来已引起他的疑问，且按银行记录查看，苏嫇答应正式约会与抵押合同签订时间相差并无几日。
“混帐！”萧镇骂，狠狠把资料抛在桌面上，把正端了茶一脚跨进门的助理吓了一大跳，小心翼翼将杯子轻放在桌角，看了看他的脸色，低头蹑足而出。
本来，识破真相后大可松手转身离去，萧镇不是没有遇到过令他失望的女人，可他已约了苏嫇晚上六点半吃饭，现在已经四点钟，再打电话拒绝，肯定免不了要说明一下理由。
只是他向来喜欢直话直说，尤其对着一个居心不轨的女子，他不能保证自己不会在电话里说着说着光火失礼。
罢罢罢，见一面吧，看她到底会怎么说，虽然萧镇满怀怒气，晚上仍然早一刻钟到了餐厅，
苏嫇来时天空已下起小雨，她发上星星铺了层细小晶莹的水珠，自从上班后渐渐清瘦下来，下巴尖尖，显得人也安静如珠，却时刻散发出种警惕光芒。
萧镇乍眼见到她的模样，心底不由‘咯噔’一下，这种不张扬的秀气的确是他最喜欢的类型，但又一细想，随即皱眉，苏嫇越是这样，他越觉得她别有用心，是那种忍辱负重后的沉默。
一招手，叫服务员上菜单，嘴里淡淡道：“苏小姐的衣服真漂亮。”
今天苏嫇穿了件无袖白色收腰连衣裙，外面套件黑色西服，都是一年前置下的旧衣，颜色与式样简单大方，裁剪却很精致。
“谢谢。”
“我看苏小姐的职位仿佛还不算高薪，但身上的衣饰却都很昂贵，是个很注重外表的人。”萧镇边翻菜单边说，一语双关。
苏嫇似乎听出些许不妥，愣一愣，还以为是自己太多心，点点头：“仪表整洁的确很重要，至于我现在所有的衣服，大多都是以前买的。”
“喔？”不提以前还好，一提这个，萧镇索性放下菜单，支肘叉指看住她：“我知道苏小姐以前的‘家境’非常好，现在果然是大不如从前了，国内锻件制造工艺向来较国外的落后，盛萌公司免不了渐渐走下坡路，这次急着将房产抵押掉，贷款所得是用来开发新