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行景垂头，拿乌黑的发顶对着行昭，行昭看不见他的表情，却能看到他紧紧攥成拳的手。
行昭想了想，从怀里将那只岳飞像的荷包拿出来，推到行景的面前去，又说：“谁说你不能上前线带兵打仗了？齐家治国平天下，才是男儿汉所为。考科举入阁拜相，利民利朝是一条路，到边疆杀鞑子卫国土，就像舅舅一样，着也是一条路。谁又能说哪条路宽哪条路窄，哪条路好哪条路坏了？”
行景迟疑了接过那荷包，抹了把脸，带了些不解和哽咽：“可明先生说我们家情况特殊。。。父亲走的是文路，祖父走的是文路，连先祖挣下丹书铁券都是靠着一支紫毫笔。。。我若是想继承贺府，保住自己，让母亲还有你堂堂正正地当家做主，就要像他们一样，至少要让父亲喜欢我。。。前些日子那郑家的来闹，母亲气得偏头痛犯了，要不是你机灵，父亲能立马将我打死在中庭里。。。”
明先生？前朝大儒明亦方？
行昭听得心惊肉跳，明亦方能见微知著，管中觑豹，从一件事情上分析出行景的处境和贺琰的态度！
明亦方这是在同行景掏心窝子说话啊！
“明先生是说得没错。。。”行昭语气干涩，目光带了些悲哀，扯着行景的衣角说：“可父亲喜欢的，就一定是对的吗？就一定是你喜欢的吗？做儿子的就一定要去继承与坚持吗，如果哥哥真的可以成为李广、卫青那样的雄才，为什么一定要让你去成为范仲淹、魏征呢。。。”
这番话说得极其忤逆了，若是让行景用率直与端正去换来贺琰的寡情和诡辩，行昭宁愿从来没有这么一个哥哥。摊上贺琰这样的父亲，幸好上天垂怜，赐给了她这样好的哥哥。
行景猛然一抬头，嗫嚅了几下嘴唇，想说话却说不出来。
行景的梦想与天赋和贺琰的南辕北辙，贺琰虽然是父亲，却与父亲的职责相悖，当父不父的时候，那子，也可以不子了！贺琰的准则已经出现了误差，那又凭什么去要求行景去应和，去奉承，去追寻。
庭院深深，有风绥绥，行昭开口正想说话，却见林松喘着粗气跑进来，扶着门框深呼吸说：“西北。。。西北。。。鞑子。。。鞑子打到方舅爷镇守的平西关去了！”
第一卷正文 第五十一章 风起（中）
“什么时候？伤亡如何？战绩如何？”行昭心一下子揪了起来，腾地一下站起身来，一句话赶着一句话地在问，语气十分急促。
“好像是前夜里的事儿。。。”林松还没缓过来，趴在门框上喘着气儿，口里说：“早晨侯爷接到消息，马上召集了幕僚、清客在勤寸院商议，我见势不对，就去试探着问了问张先生的小厮，他同一向我熟识。”
鞑子每到春日都要到边疆来大肆烧杀抢掠一番，似乎是约定俗成，在平西关外，鞑子抢了便也抢了，只要不过分，大周也不乐意花大笔大笔的军饷去尽数剿灭。
可是今年鞑子竟然冲破边疆防御，明晃晃地打到了平西关，舅舅手下有五万人马，竟也要让人八百里加急送信来京。。。
是报信，还是求援？
行景愣了片刻，细细思索后，敛容轻喃：“平西关距离定京一千里路，日常回禀是三旬一次，舅舅这次这样反常，定是前日夜里鞑子突袭，来者不善。舅舅虽然手下有五万人马，可只有一万是骑兵，而其他的全是步兵，更别说近来是太平世道，日常驻守的兵马最多不过五千！鞑子善马又性情彪悍，若是有备而来。。。”
行景边说，不禁打了个寒颤。
行昭的分析流于表面，而行景的思索却更深入。
“咱们到正院去！”行昭当机立断，前世里方家遭受了一次动荡，具体是什么她不知道，但是能够肯定的是大夫人受到的影响绝对不会小，甚至，甚至这或许就是一锤定音的缘由！
行景想了想，点点头。又让行昭等等，快步跑进暖阁里，从檀木箱笼里翻出了压在最底下，卷得十分齐整的舆图，扬了扬：“大周朝能画出这样精细军舆图的人，绝不超过十个！”
行昭愕然，随即莞尔一笑，满心大慰。
这厢的大夫人也已经接到消息了，满屋子地踱步，时不时问问黄妈妈：“。。。侯爷怎么还没来？圣旨也还没下来。出去打仗，总要得个钦封，才好调兵遣将。排兵布阵吧？要不要我立刻递帖子去见皇后娘娘，姐姐主意多，一定会有办法的。。。”
黄妈妈端了一盅银耳燕窝羹进来，将广彩粉瓷放下，强抑住心头的担忧：“您忘了以前也是这样的。鞑子过完冬。家里没了粮食，就来抢我们的，有一年老太爷被惹烦了，都六十好几了，还披着盔甲挂着帅去打，结果呢？咱们穿着银灰盔甲。拿着红缨枪的方家军浩浩荡荡地，城门都还没出，那鞑子就跑了。。。”
大夫人心烦意乱地点点头。顺势坐下，皱着眉头想了想，又感觉不对，正想说什么，却看见行景与行昭一前一后撩帘子进来。
“你们快进来！”大夫人赶忙招手唤道。
瞧两个孩子一左一右地坐在自个儿身侧。终究叹口气儿，出征打仗这种事儿。哪里敢和孩子们说。大夫人闷了闷，又支使月巧去勤寸院看看。
行昭看在眼里，握了握大夫人的手，沁凉一片。大约人在遇到危困的时候，第一个想求援的，总是内心深处最信任也最依赖的人。而在大夫人心里，第一个要抓住的稻草，还是贺琰。
“娘，舅舅骁勇善战，一定会逢凶化吉的。”行昭只好这样安慰，又故作笑颜说：“阿妩看《九州地域志》上说，鞑靼全族人才近五十万，国土从平西关外延展到兴安岭以西，完完整整算下来不过三千里，咱们一个府就有这么大。。。”
大夫人摇摇头，面色刷白：“上战场的时候，每一个鞑子都能成为一个兵，每一匹马都能是战马。鞑子抢掠平西关外的百姓多少年了？你外公上书过多少回要挂帅出征，斩草除根？数都数不清了，但是都被先皇给驳了。。。以前是小打小闹，现在你舅舅都八百里加急把信送到定京来了！”
行昭不知道该说什么了，大夫人该糊涂的地方不糊涂，一眼就看到了关键，只好向行景使了眼色。
“母亲，舅舅还能发信出来，往定京里走，就说明情形还能够挽回。”行景一面将舆图扑在青砖地上，一面同大夫人指：“从西北到定京，将近一千里路，途经佳木斯、保定府、横河这三大驿站，才能来到定京。前夜鞑子偷袭后，送信的没被拦截住，要知道佳木斯离平西关，只有不足一百里，这就说明鞑子还被拦在平西关外，舅舅一下子控制住了局面，又仗着守城优势，鞑子妄图一步攻城，只怕没那么容易。这回虽然被逼到惊动了定京，但好歹压下来了。咱们只能等爹爹过来，才能晓得信上究竟说了些什么，才能对阵下药，该去递帖子就递帖子，该四处走动就四处走动。”
大夫人听得认真，连连点头。
行昭看着蹲在地上，神情十分认真的行景，心里五味杂陈。行景平日里是个十分粗枝大叶的人，要真想让他从一件小事上分析出这么多的信息，很难。大概行景真的可以成为运筹帷幄的大将吧！
里头在说着，正从勤寸院往正院走的贺琰也没闲着。面容沉穆，一声不吭地转过游廊，脑中闪现过无数种可能——方祈的信写得极短，虽然话说得隐晦，却仍能觑之一二。
“二月十一日晚，鞑靼火攻平西关，城门上镇守的百余名兵士皆阵亡。后，臣率三千骑兵上阵退敌，堪守平西关。鏖战一场，敌来势汹汹，云梯、鹰眼、火药一应俱全。据臣粗略估算，侵者约过万，实乃继康和十八年后，鞑靼人又一有备而来反攻，望上可速拨饷、派粮，臣必与那小族拼死一战。”
平西关是重镇重城，日常怎么可能只由百名将士在城墙上驻守！鞑子体勤而智弱，只懂靠蛮力，又是上哪里去搞来上万人用的鹰眼和火药！拨饷派粮，皇帝每年拨两车金子、几百车粮食送去西北，这时候还敢来要钱要粮，也不怕皇上震怒！
他深知，方祈不是一个这么短视的人。
其间必有蹊跷。
难道是和前月里，西北的那场大换血有关？
贺琰手里头攥着从宫里誊写出来的那封信，转了个弯儿，正好听到正堂里头闹闹嚷嚷的，又想起来方氏这个蠢妇，攸关国情与家族命运之时，还再三派人去勤寸院打搅，眼皮子浅得比内院里头的仆从妈妈都不如！
“这是在做什么。”贺琰压下气，一撩帘子，看到地上铺着一副舆图，又见行景蹲在地上，手舞足蹈地说着话儿，没来由地一股火气往上冒，“你像什么样子！都是快说亲的人了，还没个正行！”
跨步上前，将行景一把拉扯起来，痛心疾首：“我都不指望你出人头地了，好歹也不能叫外人说起贺家大郎是个无所事事的纨绔吧！”
行昭手缩在袖里攥得紧紧的，倒是大夫人赶忙上前，把行景从贺琰手中救下来，直说：“景哥儿在同我说舆图呢！”又连声问：“哥哥还好吗！平西关到底守住了，皇上的态度呢？要不要再派一个护军大臣去跟着？”
贺琰蹙着眉，忽略了那句“景哥儿正和我说舆图”，举着信摆了摆手，举步向前，坐在了上首的太师椅上，半晌没说话。
如果是西北内讧，新任提督梁平恭、三个军备大臣、还有一个镇西候方祈，三方之间出现了问题和龃龉，那后果不敢想象。。。
贺琰边想着，边一抬头便望见了瞪大一双杏眼，正眨巴眨巴着看着他的行昭，心头没来由地轻快了很多，朝行昭招招手，示意她过来。又轻轻拍了拍她手，转头却朝行景吩咐：“把你妹妹带进去，我同你母亲有话说。”
行景应了喏，有些沮丧地上前牵过行昭，慢腾腾地往里头走。
二人走到了花厅，行昭便止了步子，踮起脚来小声地和行景说：“哥哥忘了阿妩那句话？父亲吩咐的不一定就是对的，我们关心舅舅，关心母亲，又有什么不对呢？何况父亲只说了往里走，又没说走到哪里去。。。”
行景眼睛一亮，将行昭抱上炕头上，一撩袍子，轻手轻脚地坐在边儿上，将耳朵紧贴在隔板上听。
只听外头贺琰略带沉吟的声音响起：“前夜里有多凶险，舅爷没说，但是也能猜到。好歹方舅爷已经镇住了局面，平西关半月内不可能失守。”后顿了顿，又说：“今早皇上已下令，又派了信中候去西北护军，随车押送三十车粮饷，三五天后也能到了，算是解了西北燃眉之急。”
“阿弥陀佛！”大夫人的声音中带着无限欣喜、安慰和松下一口气，伴着一阵衣物窸窣的响声：“皇恩浩荡！我过会儿去小佛堂烧柱香，再去祠堂外头给列祖列宗们磕头上香！”
又是一阵静谧，行昭微蹙了眉，直觉告诉她，贺琰并没有把话说完。
如今这个时候，成也萧何败也萧何。这一役，舅舅若是守住了，必定会再加官进爵，母亲自然跟着水涨船高，应邑再也翻不出任何风浪了。反之，方家动荡，首当其冲的便是大夫人与方皇后。
贺琰在这种前途尚不明的时候，为什么要藏着掖着？
ps：
谢谢亲们的首订！
鞠躬谢谢！
第一卷正文 第五十二章 风起（下）
如果前程一片大好，方家的动荡又是从何而来的呢？
行昭的思路陷入了死胡同，一边恨极了这被养在深闺，万事不晓的处境，一边又埋怨自己前世只顾耽于情爱。忽闻外间传来贺琰的声音：“嗯，找个时候递帖子进宫去，你和皇后娘娘毕竟是嫡亲的姐妹，通通气儿也好，相互安慰也好。。。”
话将到这里，就有小丫鬟进来通禀，口里在说：“林公公来了！”
“两姐妹果然心有灵犀。”贺琰语气晦暗不明，和大夫人出了正院，往二门去，只留下行昭与行景在里间。
林公公是凤仪殿的掌事内监，是方皇后的得用之人，这个时候授意来贺家，要不是来报喜，要不就是来安大夫人的心。
“派信中候去当护军？”行景垂首皱眉，陡然出言，十分不解的样子。
这一下子将行昭吓了个激灵。
闵家往上数八代都没有人进过军营，是现在这个时刻还不算千钧一发之际，可以让勋贵们去混一个军功，还是皇室另有打算！
等等，如果已经定下闵寄柔是二皇子妃，那闵家就是铁板钉钉的外戚了，方家是如今的外戚，让一个将来的外戚去监护现在的外戚。。。
这说明什么，说明皇帝已经警觉到方家势大，便起心想亲力扶持起另一个家族。君王需要八面玲珑，帷幄制衡之术才能使帝位安稳，但是在这种时刻把信中候安插进去，虽说只是护军，却掌着粮饷性命。被别人把着七寸之地，舅舅又怎么会放心后方，做到拼尽全力呢？
虽有将在外君命有所不受的道理，可一旦受了天家的忌惮。秋后算账这四个字也不是那么好受的！
貔貅鎏金瑞兽香炉里一缕烟雾冉冉上升，满室弥漫着一股浓郁深重的檀香，只能听到更漏里的细沙梭梭向下的声音，这一室静寂让行昭心里慌极了，眯了眯眼想把事情从头到尾整理出一个头绪出来，却无从下手。不知道事情的走向，又怎么防患于未然，未雨绸缪呢！
大夫人最大的依靠就是方家，如果方家都遭到了猜忌，那可就真的是前有狼后有虎了。。。
行景把搁在小案上。粉彩小碟儿装的小零嘴轻轻推到了行昭跟前，温声说：“虽然事情看起来不太乐观，但你要这么想。天塌了还有男人们在顶着，阿妩你做什么慌？”
十三四岁的少年郎声音还哑哑的，突兀地响起在初春的静谧中，却显得那么让人安心而可信。
行景既然能够敏锐地发现派信中候去护军有不妥当，又说出事情不乐观的话。行昭又念及行景对于军事战备上的天赋和直觉，不禁想行景是不是也想到了什么？
行昭抿了抿唇，扯开一丝笑，似乎是下定了决心说：“哥哥，我问你，若是父亲。若是父亲因为方家出事，而厌弃了母亲，你会怎么办。。。”
行景一愣。本下意识地想笑着玩笑几句，却看见了行昭带着肃穆的面容，不禁结结巴巴地问：“罪不及出嫁女，连官府办案，受株连都没有连带已经出嫁了的姑奶奶的道理。。。”话是这样说。却仍试探性地加上了一句：“只要是我出人头地了，母亲就算再遭厌弃。也不会到让人难办的境地吧？”
“如果逼母亲去死呢？”行昭猛然抬头，语调很轻却带着咄咄逼人的语势：“如果要逼母亲和离呢？临安候是什么样的人家，站在风口浪尖上，既想在皇家上讨着好，又不想落半分把柄在别人口里头，若是当家夫人的娘家一落没，夫家就休弃，传在定京城里，贺家丢不起这个脸。所以只会选择第一条。。。”
“哐当”一声，是行景惊得将茶盏掉落在地的声响。
“母亲！母亲是明媒正娶娶回来的！”行景惊诧之余，总算还有一份理智，佝了身，朝行昭压了声音低吼，“父亲一向是君子！”
行昭听后语，轻笑一声正要开口，却听到外头有窸窣的衣料声，忙凑头从隔板的缝儿里看见大夫人撩帘子往里走，又往后看了看，贺琰并没有跟在后头。
行昭连忙起身下炕，趿了鞋子，扬声唤来两个丫鬟把地上的碎瓷和残汤冷茶给扫了，见行景还处在惘然与震怒夹杂的神色下，悄声同他说：“虽然如今看起来事不至此，我们都要做最坏的打算和最好的准备。”
这是多活一世的经验。
行景想了想，点点头，同行昭一起应出去，将走到花厅口里终是憋不住，声音极小地说：“大不了拼他个鱼死网破。。。”
行昭耳朵尖，隐隐约约听见了，却无奈大夫人已经在正堂里坐定了，见两个儿女出来，又想起了林公公交代的话，“您一定要稳住了，凡事有皇后娘娘在宫里头周旋，粮饷军备都派过去了，皇上重视着呢，您可一定要稳住啊！”
两遍“要稳住”，不得不说，宫里头的方皇后知大夫人甚深，还特意派人来将大夫人安抚住，不要自乱阵脚。
“皇后娘娘与您说什么了？爹呢？”行昭换了副笑颜，坐在下首问。
大夫人强作欢笑，指了指黄妈妈捧在手里的匣子，说：“送了些东西来，侯爷又往勤寸院去了。”
行昭眼神落在那小方黑漆楠木绘着平安四方纹的方匣上，笑着说：“您且心安吧，皇后娘娘也关切着呢。舅舅定能平平安安的，西北也能平平安安的。”
大夫人勉强笑着点点头，又看坐在下方的长子神情不大对头，反而出言安抚行景：“行了行了，你也快回去吧，仔细侯爷又要考你书。”
行景一听，紧紧抿了抿嘴，没抬头，想了想，索性起身告辞：“。。。母亲有事就唤人来观止院叫我，有什么千万别闷在心里头，将心里头的挂忧说出来，就有人陪着您担心了。您一定记得，您还有我，还有阿妩。”
大夫人愕然，心头的烦躁和担忧像是去了一半，素来不着调的长子如今能说出这番话，心头大慰，连连点头，直说：“。。。记得记得！”
行景撩袍转身，走到门口的时候顿了一顿，终究还是大步流星往外走去。
大夫人目光里有欣慰有放心有释然，见行景渐行渐远，便转头朝行昭说话：“。。。我要去定国寺上香祈福，阿妩你也一起去吧？”
菩萨心慈渡世人，阎王狠恶捉小鬼。可在行昭看来，世人有穷有富，有病有灾，分出个三六九等，划清楚士农工商，可见菩萨的心是偏的。还是阎王好，论你天潢贵胄还是布衣贫丐，都逃不脱一死，结局都一样，还是阎王公平些。
行昭摇摇头，笑着说：“您去吧，要不要叫上二夫人？我在书斋里抄抄《心经》就好。”
大夫人不置可否，在正堂里忙得团团转，又是让芸香去请二夫人，又是让人再称五十两银子，又是让人去备马备车。
上头主子要得紧，下面的人自然更是忙得跟陀螺似的，不到一个时辰，全都备妥当了。
这一晌午，阖府上下的气氛顿时紧张起来，连仆从走在路上都是轻手轻脚，再不敢大声说话儿。
二夫人在东跨院自然也听到了风声，锦上添花的事儿她没少做，难得的能雪中送炭一回，自然也不会拒绝。来正院，特意换了身稍有朴素的青蓝色三江布绣锦褙子，只在耳边坠了对鎏金丁香花耳塞，临走时还特意向行昭温声叮嘱：“要是觉得闷，就去找行明说话儿吧，她正学着对院子里的账簿，有些脱不开身。”
行昭笑着点头，将大夫人与二夫人送到二门后，便转身往里走。