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黄朝宣还是真有两下子，虽说他根本就没见过李靖的六花阵，但是刚刚从阵的变动中，发现了一些端倪：这个阵虽说有交叉变化，但是所有阵中的人都是顺时针旋转的，而且这阵的旋转是有规律的一层层旋转，是由阵中心向四周扩散，然后再由四周向中心点移动，周而复始的变动着，并不是随即变化。其实为啥会这样，那是因为义军大多都是目不识丁的农夫认知能力有限，如果太过复杂的旋转变动，义军想在几个月内做到是不可能的，另一方面宋献策也为了让阵型尽快的成型，打赢一战，尽快的能在义军中立足，所以才急于求成。黄朝宣发现了这个问题，那么只要跟着其中一层不断的旋转，就一定能找到阵中心。
这一招大出宋献策所料。不过六花阵并不是你想破就能破得了的，即使这样也要耗时耗力才能找到阵中心，另外此阵除了相互串连的六个突出花瓣外，保护阵中心的内圈才是真正的精锐所在。随着时间一分一秒的过去，守阵和攻阵双方各有伤亡，当然官兵由于陷入阵中伤亡明显更大些。
在百步之外的李自成见双方杀的起劲，内心也是十分焦虑，他带领的两队精锐的兵马在六花阵之外的，这是宋献策特意安排的，他们的任务就是击杀黄朝宣，一切都等着宋献策的信号。李自成望着黄朝宣越来越接近阵中的圆阵，着实也为宋献策捏了把汗。
一边杀着因变化阵型而奔跑的匪寇一边不断的向阵中心前进，见沙尘有些减少，黄朝宣知道快到阵中圆阵。差不多一盏茶的时间，终于见到中间的盾牌阵，望着周边的士兵道：“杀，拿下那个挥动旗子的人，此阵必破。”中圈的盾牌阵是否能抵挡得住黄朝宣，宋献策心里也有点发怵，连忙举起跟李自成约定好的大红旗，李自成见此信号，迫不及待的挥军杀来直取黄朝宣。黄朝宣带领几千人冲向中心圆阵，把所有人的力量归集于一点上，这种冲击力还不是匪寇所能承受的，毕竟装备的差距摆在那里。宋献策大汗淋漓的挥动着旗子，以不断的缩小由盾牌手组成的中心圆阵和外围的六大阵，一起合围黄朝宣。可是这样一变动六花阵已经开始出现了松动的迹象。“看来我也只是学到一些皮毛而已，真正的精髓还是没有学到。”这是宋献策现在内心的独白。
六花阵的阵脚已经开始松动，这瞒不过久经战场的黄朝宣：“哈哈，我说了嘛，果然只是外强中干的货色，给我冲。”还是旁边的副将比较清醒道：“将军不可大意，如今我们已剩下不到万人，还是尽快突破此阵，返回武昌城内，才是。”黄朝宣点点头不说话，双手举起铁枪，一枪枪下去，匪寇纷纷避让，如果在给黄朝宣一炷香的时间，宋献策就必死无疑。可是任何东西都没如果，只听李自成大喊道：“宋军师，莫慌，我来了。”
这句话无疑给宋献策吃了个定心丸，立即挥动把手中的旗子由中间向两侧不停的挥动。只见战阵瞬间改变，由六花阵改为了二龙出水阵。李自成顺着两个龙头杀了进来。新的生力军出现，这无疑大大增加了黄朝宣这边的压力。望着已经有点慌乱的黄朝宣，副将还算比较清醒的：“将军，敌人已变阵，这是二龙出水阵，将军打掉龙眼就能出去，快，这是我们的唯一机会。”
黄朝宣见李自成疯狂的杀来，确实内心大乱，幸亏副将的大喊，才把魂给钩回来，但是真的能冲出去吗？就在他集结人马准备向外冲出包围圈时，李自成已杀到，一把长戟不断的收割的已乱的官兵。如今就看谁能杀死谁了，谁杀了谁，谁就能赢下这场战斗。两支兵马如火星撞地球一般撞在了一起。官兵和匪寇乱作了一团。刀砍断了，就用刀柄砸，刀没了，就用拳头殴，脚下踢，一个个的倒下，尸体堆积如山，阵也早已毁了，人人眼前就只剩下对方，杀人杀得麻木了，手脚也已不停使唤的只知道挥舞着，血流干了，人倒下了。阵内不断的重复这个操作，喊杀声，哭喊声，哀嚎声，交杂一起。此刻连李自成和黄朝宣都杀的两手发颤，两腿发软。就在双方以为会于平局收场的时候，数支箭羽向黄朝宣迎面而来，早已强弩之末的黄朝宣哪里还能躲得开这么多必杀之箭，眼瞧着一把箭羽插入他的喉咙，速度之快，让他都没有感到疼痛就已经离开这个世界。
李自成回头一望来的不是别人，正是他的第一大将刘宗敏。李自成擦了一下汗水，原本想走向刘宗敏，没想到被尸体一绊，身体瞬间失去平衡，眼看就要倒下的时候，刘宗敏飞快的过来扶起道：“大哥，小弟来迟了。”
李自成双腿发软直接坐在地上道：“不迟，不迟，正是时候，这黄朝宣果然厉害，如此厉害的大阵，愣是被他打成了这样，若不是兄弟你来了，胜负还真难料，是牛金星让你来的吗？”
刘宗敏让其他人继续战斗，回过头来道：“是的，牛丞相在你们走后不久，算了一卦，觉得你们可能会遇到麻烦，所以特意让我再带十万人马过来相助，并顺便支援大哥拿下武昌城。”
“这两位的卦象还真准。真被牛金星说中了，行了，别管大哥了，黄朝宣已死，你带刚来的十万人杀进去，尽快解决战斗。”
“好，大哥看我的，绝对不会让一个人走掉。”刘宗敏提起双鞭挥军杀入，替换掉原来那些早已疲惫不堪的兵马。
原本只剩下一口气的官兵们，见黄朝宣已死，一下子就全四散开来，各自突围。可刘宗敏带来的可是十万生力军，哪里还能跑得了。除了两千多人投降外，其他人全部战死。多亏刘宗敏的及时赶到，才使得宋献策没有漏出对六花阵研究不透的马脚。不过从伤亡来看着实让李自成和宋献策心疼不已：官兵伤亡近二万八千人，俘虏二千余人。而己方伤亡达到了六万多人，其中直接战死达到三万多人，惨胜。不过现在没有时间让他们过多的悲恸。打扫完战场后，宋献策让刘宗敏立即发兵武昌府。
第一百八十四章武昌失陷（）
黄朝宣带领三万人马出城迎敌，武昌府留下他的亲信：一个姓曹的游击将军。曹将军见黄朝宣战死，三万出城的兵马一个都没有回武昌府，知道问题十分的严重，连忙派了五队共五十人的斥候，前往珞珈山找淮王求救。毕竟武昌府是大明湖广的军事重镇，曹将军相信听到黄朝宣已死的消息，淮王一定会领兵来救的。
就在李自成围困武昌府的第三日，淮王就接到了消息，知道问题的严重性，立即召集将领商量。淮王如今也十分焦虑，把曹将军求救信给每个将领都过了一遍后道：“各位，有何想法？是救还是不救？”
淮王亲信内唯一智囊曾星洲道：“淮王，不必犹豫。武昌府必须救援。”
底下的将领也纷纷点头认同，淮王还是有些担心道：“可是李自成号称百万，就算有些夸大，但是怎么也有三四十万能战之兵，而我军才十万余人，本王甚为担心。”
曾星洲指着地图，回禀道：“淮王，请看，如今李自成已绕到我军背后，武昌府一旦拿下，我们将背靠白河水，这种背水一战的态势是极为凶险的，曹将军尽然发信求救，我们只要冲破李自成围困武昌府的包围圈，冲入武昌府内防守即可，只要守住一两月，等李自成粮食耗尽必然退去。另外武昌府是朝廷重镇，粮食，武器充足，对我们以后再招兵买马也是十分有利的，所以淮王不必担心。”
将领也非常赞同曾星洲的提议，毕竟在山上呆着哪里有武昌府来得舒服，自从上了山后基本就跟家人失去了联系，没人愿意待在这鸟不拉屎的地方，齐声道：“我等复议。”
见大家都同意那就这么办呗，淮王呆这山上也呆烦了亲率大军下山。可是这事早就被牛金星料到了。牛金星见宋朝宣这两日强攻武昌府都没有结果，怕耽误事，亲自带领所有人马与李自成回合。李自成见牛金星带所有人马来支援，立即召集大伙共同议事。
斥候来报：“珞珈山有异动，官兵正在拆除大帐。很可能支援武昌府。”
李自成点点头，挥了挥手让斥候退下，道：“果然不出所料，黄朝宣一死，王爷与总兵的恩怨自然化解。说吧，如今怎么办？是先打援军还是继续强攻武昌府。”
底下各大头领议论纷纷，有人认为强攻武昌府，也有人觉得为了避免过多伤亡应该先打援军。见没有一个人说到点子上，牛金星主动站出来到：“无论强攻武昌府还是阻挡援军支援武昌，都是下策。”
“哦。”李自成见牛金星如此说，看来有更好的计谋，连忙问道：“牛宰相，另有高见，快说。”
牛金星胸有成竹道：“黄朝宣战死，武昌府并没有发生混乱。还多次打退你们的进攻，可见还有管事之人在。如果继续强攻即使拿下也必然伤亡巨大。另一方面淮王领兵杀来，少说也有十万之众，虽说是七拼八凑的人马，但人数摆在哪里。如果不能一击击败他们，我们将陷入被前后夹击的困境。一旦被淮王与武昌府的兵马汇合，那我们前面所做的一切就全部白费，白白牺牲
众多的兄弟。所以
这个方案也不行。不过我们可以打个时间差。制造援军的假象，让武昌府的兵马误以为援军已到。”
牛金星这一说，李自成有点明白了：“好主意，那具体如何安排，你就直接下令吧。所有人务必听从。”
见李自成这么一说，所有的将领全部站出来到：“是。”
牛金星继续道：“刘宗敏听令，你从士兵中挑出三万兵马穿上官兵的衣服脸上全部涂上血，高举淮王的旗子，装扮成援军，对我大营假装制造混乱，如果发现武昌府大门一开就立即杀入。马守应听令，你率领一万人马与刘宗敏进行厮杀，这是演戏，一定不要造成士兵的伤亡，别玩过头了。一边打，一边让士兵倒下，假装死亡，一路向武昌府大门的方向边打边撤。制造被刘宗敏围困的假象。而总头领则率领剩余的兵马迅速撤退。只要时辰算得恰到好处，武昌府必然会上当，各位如见刘宗敏杀入武昌府，就全部掉头接应。”
妙计，李自成内心十分佩服，只要时辰掐得准，这是必胜的局面：“好，就按牛宰相的意思办，全部下去准备。”
武昌府内曹将军如今已经两天两夜没睡了，压力太大了，真希望淮王能出兵。否则自己能守得住十日都是个问题。“报，将军，斥候回来了，淮王同意出兵相救，不过淮王的条件是武昌府必须提供五万甲胄和刀枪，另外还有粮仓内一半的粮食。”
曹将军听到这消息立刻破口大骂：“无耻，这不就是趁火打劫嘛。皇上只允许他们募兵五万，如今他早已超过十万人马，在给他兵器和粮食，他还不继续扩大呀。”可是明知如此，曹将军还是不得不答应，毕竟比起这些东西来说，武昌府的得失才是最重要的：“算了，同意。让他带兵尽快跟我们汇合。”
几日后，斥候终于带来了淮王率领全部兵马来援助的消息，距离武昌府已不到一百里。曹将军听到这消息后，早已疲惫的身心涌了上来，正想去睡上一觉的时候，突然城头的官兵来报，匪寇兵马发生了混乱。不是说还有一百里吗？难道是先锋部队还是突袭部队先到了？曹将军立即命令道：“再探，一定要看到淮王的旗子，再来报。”
一壶茶后，城头再来报确实看到了淮王的旗子，这下曹将军再也坐不住了，拖着疲惫的身体来到的城头，望着一片混乱的敌营，内心十分的开心：“武昌府有就救了。”就在这是后，一队打着“刘”字的旗子从敌营中脱离了出来，退路被大量官兵所围堵，虽说官兵“死伤”不小，但是一路追赶，两支队伍向武昌府城门杀来。“刘”字的旗子除了李自成大将刘宗敏外，还有谁？听传言说黄朝宣就是被他杀的，曹将军是黄朝宣一手提拔上来的，对黄朝宣感恩戴德，见此刻能向黄朝宣报仇，内心早已激动万分，再加上敌人明显已经有四散的迹象。现在不杀刘宗敏更待何时。曹将军命令道：“下城，援军已到，打开城门，跟我冲，务必杀了刘宗敏为黄总兵报仇。”
在一阵阵“报仇，报仇”的喊声中，武昌城门终于打开了，曹将军亲自带领一万五千人马杀出来的时候，刘宗敏其实已经离城门的吊桥就剩下不到五十步远。见城门被骗开，内心十分的激动，一马当先也不顾后面还有多少人还在演戏，直取曹将军。两军几乎就在吊桥上杀了起来，刘宗敏本来就十分勇猛，曹将军哪里是他对手，再加上这几日没有怎么好好休息，几回合下来，手中的长枪就掉了，就在他准备让士兵围攻刘宗敏的时候，让他不敢相信的一幕出现了，躺在地上的无论是“官兵”还是匪寇的“尸体”全部突然站起来向他们杀来，也不知是谁喊了一声：“鬼魂护体？”曹将军一下子也愣了，就在他快明白这是怎么一回事的时候，一把大刀乘他乱神的时候捅入他的胸口，用几乎连自己都听不到的声音说出了最后一句话：“我们中计了，快关城门”
曹将军一死，再加上地上的“尸体”全部站起来，顿时一万五千官兵彻底乱了，武昌城门大开，刘宗敏乘机夺了城门，带领一万人死死的守住城门，等着李自成和马守应的到来。一个时辰的快速打扫战场，武昌府已落入李自成之手。三个时辰淮王才在一堆的血泊中来到了武昌府。可是此刻的武昌府城头早已变换大王旗。淮王大惊，哪里还敢留下，只能原路返回，而那位所为的智囊见状知道再回珞珈山也是死路一条，偷偷的溜走了。没了军师，淮王内心已乱，珞珈山好歹山上的陷阱众多，几个月的摸索也对珞珈山的地形十分的了解，另外关键的一条是他认为匪寇刚刚拿下武昌府，怎么也要修整几日。于是只能想回珞珈山后再做打算。
李自成夺下了武昌府，望着满仓的武器和粮食，内心别提多开心，正准备安抚百姓，犒赏将领和士兵的时候，牛金星和宋献策却急急忙忙来见他，牛金星道：“总头领，现在还不是开心的时候，如今真是消灭淮王，消灭湖北官兵的大好机会，如果错过了那么到时候官兵就会卷土重来。”
李自成还是有点担心道：“我明白两位的意思，可是士兵连日作战甚为疲劳。如果现在就去打珞珈山，是不是太急了？”
宋献策上前一步道：“不，总头领，淮王如今早已成惊弓之鸟，除了被我们赶鸭子似的赶往珞珈山外，他根本就没有跟我们一战的勇气。如果等几日后，等他们休息好了，我们再打珞珈山，就会付出更大的代价。而且这次战斗我们只用了二十万人马，牛金星带来的另外十万兵马可没有动过，只要派一员大将即可把淮王赶回珞珈山，而后只要堵住珞珈山的出口就行。
李自成觉得他们说得有理，可是谁去？几个大将都已疲惫不堪，带着疲惫的身体去，很容易有闪失：“行，这样，传令兵立即让所有将领到总兵府内议事。”
第一百八十五章淮王之死（）
武昌府经过战斗后，还在恢复中。夺取武昌府的意义比夺取固原的意义更重大。以前都是联合作战，而这次夺取武昌府，可是李自成独自领军拿下的。各位头领还没从兴奋中缓过来，就被下令全部人到武昌总兵府内集合。将军们还以为是要封赏什么东西。而此时的李自成才刚刚起步，并没有让他冲昏了头脑。望着大伙高兴激动的心情，李自成大怒道：“瞧瞧你们没出息的样子，就拿下一个武昌府，就把你们高兴得这样。今日叫大伙过来，就是想跟大伙说两件事，第一，淮王带领十万人马逃回珞珈山，哪位将军愿意当先锋前往追击？第二，五日内你们都得拿好武昌府内该拿的东西，然后依然撤回大山中。”
听到李自成的话，所有人都大惊，这才刚刚拿下没两个时辰，怎么说走就走了？这东西都还没拿够呢，谁都不愿意当这先锋官。这不明白着把肥肉留给别人嘛。
望着底下没有愿意请命的将领，李自成早就料到会这种情况，回头望了望牛金星，对他眨了眨眼，意思是就是说：你看，你出的馊主意，这时候根本就没人愿意去嘛。
望着这群穷酸子出生的义军，牛金星才明白都是利益捆绑在一起的，要是没有好处，谁都不愿意干。跟这群人谈什么战略，什么计划都白搭，不过牛金星见状既然都这样，那好就给你们先画个大饼，站起来道：“各位未来都是要登坛拜将之人，以后好东西很多，别为了这点眼前的利益，误了大事，如今只要我们能齐心协力在朝廷援军到来前拿下淮王，并再次扩军，不用再几月我们就可以杀进浙江，那边的东西比如今会更好。”
不过第一个不干的就是刘宗敏，刘宗敏道：“大哥，五日后离开武昌府，我没意见，可是这连续作战十几日了，怎么也让兄弟们歇歇吧，好不容易拿下个大城，好歹也让兄弟们乐呵乐呵两日。底下的兄弟们当兵有今日没明日的，不让人休息一下，到青楼处疯两天。谁跟你干哪。”这是实话，这也是农民义军的局限性，所以历史上能成功的推翻王朝，并建立王朝的农民军没几个。但是这种思想要不得，关键的时候，特别是有危机的时候，这种思想是非常致命。
刘宗敏这一说，底下的头领也开始起哄。牛金星真要站起来顶刘宗敏时，见这情况急忙缩了回去。毕竟这些都跟李自成同生共死的兄弟。他牛金星还没这分量。
这下坐在上面的李自成有点尴尬了，这叫什么事，牛金星说的没错，可是另一边是给他卖命的兄弟，左右为难啊。
还好有人走进来解围道：“既然各位兄弟都不愿意当这先锋官，那总头领把先锋官的位置给我吧，我带领本部人马先去珞珈山下等各位。”
不知道哪位没事想这时候出风头的，在场的刘宗敏正想大骂。回头一望来的不是别人，来的正是马守应。如果这义军中除了李自成外还有谁能让刘宗敏服气的就是马守应。此人往往都能牺牲小我，成全大家。所以在义军的地位也仅次于李自成。至于他为啥如此姗姗来迟，全因为当所有人都疯狂抢夺胜利品的时候，他却去�