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无视天空脸上那震撼无比的表情，这位艾纽霍嘉尔一族的幼子只是在逗弄着那只停留在自己肩膀上的、不明身份的动物，淡淡地说道。
「……难道每一只艾纽霍嘉尔之鼠都能做到这种事情吗？」不知为何，天空下意识地问出了这个问题。
「嗯？」
柯蒂亚惊讶地看了他一眼，随即又将注意力集中到了那只宠物身上。「怎么可能？就算如何调整遗传因子，艾纽霍嘉尔之鼠也还是由细胞构成的生物，当然不可能作到这种事情。」
「那，刚才究竟是……」
「你似乎搞错了一些事情哦，公子。『水月』并不是艾纽霍嘉尔之鼠，虽然它们有着差不多的外形，但在构成身体的物质上却完全不同。」
柯蒂亚终于不再动逗弄那只似乎是叫做「水月」的奇妙生物，正视着天空，详细解释道：「『水月』实际上是纳米机械的集合体，不过我在创造它的时候参考艾纽霍嘉尔之鼠的特征，让它具有了生物的部分属性，所以也可以称之为纳米生物。」
「『水月』……是它的名字吗？」比起「旺财」来，果然要高雅许多啊……天空在心中为自己在夏兰语上贫乏的造诣而叹息起来。
「嗯，本来还有一只『龙歌』的，不过在很久前就遗失了。」柯蒂亚点点头，像是有些惋惜似的说道。
「『水月』、『龙歌』？『水月龙歌』……怎么听起来好像是某种景物的名字一样啊？」这是天空的第一个感觉。
「的确是这样。」
柯蒂亚再次正视着这位直觉敏锐的海特兰德家幼子，点头承认道：「在我家托养龙鲸的行星上，『水月龙歌』是那个星系中最有名的风景，而那同样也是我最喜欢的风景，所以把这个名字拿来命名它们。」
「原来如此……」
在遍撒银光的海洋中，一只有着巨龙般外表的鲸类生物对着那轮悬挂在漆黑夜空中的皎洁圆月仰天长嚎——天空的头脑中不由自主地浮现出这么一幅诡异无比的画面来，在那股强烈的错愕感袭上来之前，他猛然甩头将这种想像抛开。
「有什么……奇怪吗？」那双犹如翡翠般的眼瞳中正射出忧虑的视线。
看起来这位艾纽霍嘉尔家幼子对自己取的名字也没有太大信心啊——天空不禁恶意地想到，然后把自己的另一个疑问说了出来。「不，我只是觉得……你的翅膀和眷族的好像啊！万一被人错认了的话，应该会很尴尬吧？」
「尴尬？你是说那个认错了的人吗？」柯蒂亚自以为是地点点头。「嗯，我也考虑过这样的状况，所以才并没有让翼化后的水月与『纯洁之翼』完全一样。」
「它们有区别吗？」
「当然有，至少两者在颜色上就完全不同。」那双翠绿色的瞳孔中射出严厉谴责的视线。
「呃，我看看……原来如此，真的有点不同诶。」
亚姬的翅膀是完全纯白的，没有掺杂一点异色。而这只叫做「水月」的纳米生物，虽然一眼看去是白色的，不过若是仔细观察的话，就会发现在恒星之光的照耀下，它的皮毛偶尔会反射出近似蓝色的金属光泽。
「啊，说起来，眷族的纯洁之翼好像也是由纳米机械构成的，难道这与你们也有什么关系吗？」天空突然想到了这个问题。
「是有关系。翼之眷族的羽翼，那对被称为『纯洁之翼』的翅膀，本来就是艾纽霍嘉尔家一位先祖替翼之眷族制作的。我现在只不过是借助先祖的理念再现自己的创意罢了。」
柯蒂亚伸手抚摸着那只纳米生物，后者则露出惬意的样子在主人的手上磨蹭着。
「而且，你不觉得这样很方便吗？」
不知为何，柯蒂亚开始热心地说明起来。「就算单纯从交通工具的角度来说，它们也比移动坛要优秀的多。不仅能够随身携带，而且也几乎不需要维护。为了补充必要的能量，它们的食量或许是稍微大了一些——在当初设计的时候，我也考虑过采用食物以外的补充手段，不过最后还是觉得自然摄入是最优雅的方。其实它们对食物并不挑剔，只要不是太奇怪的东西基本上都能吃……」
「听起来真的很不错啊！」这是天空发自内心的感慨。
一年前，在那场强迫参与的冒险途中，少年曾经拾获一只艾纽霍嘉尔之鼠，并且把它当成宠物饲养了起来。虽然最初天空颇为旺财的聪明伶俐而心喜，不过大概是传染到了主人那深厚惰性的缘故，那只曾经聪明伶俐的艾纽霍嘉尔之鼠现在已经完全不见踪影了。
剩下来的，就只是一只成天吃了就睡、睡了再吃的无追求动物。举个简单的例子说明，一年前天空还可以把旺财揣在口袋中随身携带，不过在这只艾纽霍嘉尔之鼠足足涨大了两号的现在，他出门的时候就只能把这东西扛在肩膀上了。如果说原来旺财还像一只缩小版的黑兔子，那现在的它基本上就是一只黑兔子了，而且还是一只胖嘟嘟的黑兔子——这个事实让天空时常仰天叹息。
「是吧？」
看起来这位少年的主张还是第一次得到认同的样子，在柯蒂亚的脸上流露出喜悦的笑容。同时，这位艾纽霍嘉尔家幼子对海特兰德公子的印象也越来越好了。
「唉，可惜『龙歌』遗失了，不然的话就可以把它让给你了。」柯蒂亚露出真心遗憾的表情，说道：「如果是你的话，应该能驯服那孩子吧？」
「那个……难道不能再另外做一只吗？」虽然并不是真心想要，但在好奇心的驱使下，天空还是问了出来。
第六章水月
「大概是不行了。」
柯蒂亚摇摇头，说道：「原本，『水月』和『龙歌』就是我瞒着家人偷偷创造的，而且之后还被狠狠训斥了一顿，就连雷利亚大人都这么骂我：『如果因为一时兴起而滥用身为艾纽霍嘉尔的才能，虽然不值得提倡，但也还不至于会受到谴责。不过，在真正懂得对自然抱持敬畏之心前，绝对不可以作出这种亵渎生命的行为』。」
「所以作为擅自接触禁忌的惩罚，在成年之前我都不被允许碰触任何有关生命的研究了。」柯蒂亚的声音显得有些失落。
原来就算夏兰社会中最不正常的家族都会有这么正常的观念啊……天空在心中感叹了起来，不过却完全没有发觉自己的感叹究竟是多么失礼。
「是吗，那还是真是遗憾了……」尽管并没有为此而感到多少遗憾，不过少年还是尽量让自己的声音不要显得那么安然。
「是啊……」
柯蒂亚也跟着叹息道，不过他随即像想起什么似的，突然以趣味盎然的目光看着天空，问道：「对了，海特兰德公子，刚才……你到底做了什么？虽然我从天空上并没有发现你有任何施力的迹象，不过对方却一下子飞出去了。」
「嗯，其实你叫我天空就行了，相对的，我也会叫你为柯蒂亚。可以吧？」在回答少年的疑问之前，天空如此提议道。
即使是在踏入夏兰社会一年后的现在，他依然不太习惯别人把他当成根源氏族之子而加以诸多尊敬。虽然在大多数场合他并没有拒绝的权利，不过既然柯蒂亚也是根源氏族之子，那么就算双方互相称呼名字也不存在任何失礼。更何况，天空本身也对这位除了俊美过头的容貌外就似乎找不到缺点的同龄人有着相当的好感。
「当然可以，天空。」这位艾纽霍嘉尔家幼子显然是有着爽朗个性的人物，他微笑着爽快地接受了天空的好意。
「嗯，柯蒂亚，刚才的那个其实是在我故乡流传的一种格斗技术，叫做『发劲』……」
天空为柯蒂亚详细解释了有关「发劲」的原理，甚至连「内气」的运行都给他演示了一次。
就算是拥有艾纽霍嘉尔之姓氏与才华的少年，在初次接触到这种神奇玄奥的古文明时，也还是忍不住一时间露出了呆滞的表情，喃喃自语道：「……宇宙还真是奇妙啊……」
「天空！可以拜托你一件事情吗？」
那双翡翠色的眼瞳中突然迸射出狂热的视线，而在接触那灼热视线的同时，一股犹如触电般的颤栗感开始在天空的神经中激烈游走，于是他战战兢兢地问道：「什、什么事情？」
「明天上午，请你务必到我的寝室来一次！」柯蒂亚用异常强硬的语气如此拜托着。
「呃……」
直觉上那肯定是一趟会让自己后悔万分的行程，不过天空实在是没有办法拒绝这位刚刚相识的友人的初次拜托，所以尽管心中一万个不甘心，但他还是勉强点头答应了艾纽霍嘉尔家幼子的委托。
「好、好吧，明天我会过来的……」
「那就说定了！啊，对了，这是我的研修编码。你只要在管理终端那里输入这个就可以查到我的寝室号……」
柯蒂亚在左手的终端手环上点了一下，随即一串数字被传到了天空佩戴的终端手环上。
「吱，吱吱！」这个时候，一直安静伏在柯蒂亚肩膀上的水月突然抬起头，像是发现了什么似的，鼻尖一阵耸动，然后就对着主人高声叫了起来。
「诶？你说什么？」柯蒂亚似乎是听懂了它的话，脸上瞬间露出惊喜万分的表情。
「DALON！」艾纽霍嘉尔家幼子喊出了个音符，水月随即隐去了踪影，取而代之的则是主人背后重新长出的一对羽翼。
「抱歉啊，天空。因为有急事的缘故，所以我就先告辞了。」
柯蒂亚对天空露出歉意的表情，随即拔地而起，高速飞翔离去。而在那渐渐消失的背影中，隐隐传出这样的话语。
「我会准备好一切等你的，所以一定要来哦！」
「准备好一切……等我？」
艾纽霍嘉尔家幼子临走时的留言几乎摧毁了这位新交友人那原本就不太坚强的决心。当想到明天自己面对的可能是一堆型号齐全的解剖刀或者电击器之类的「准备」时，尽管神经已经在过去的时光中被锤炼得坚强无比，但天空的嘴唇忍不住有些发白了。
「啊啊啊啊，我为什么会答应啊？」后悔得要死的少年不禁仰天长叹道。
「……明天如果能不小心忘记的话那就好了……」嘴里嘀咕着完全不可能实现的希望，天空失魂落魄地走向了通往交通站的路。
「咦？好像忘了什么东西的样子耶……」
在少年心中一息尚存的良知发挥了作用，他迷糊地转过身来，打量着四周的环境。不过，由于那位被冷落了许久的不幸者已经被落下的残叶枯枝遮盖完毕的缘故，所以天空没发现什么异状，于是他又转了回去。
「……难道是我的错觉？」
……………………
军才院其实是由一组在虚空中互相纠缠的人造星体而组成的，而在这其中，有六座分别担任着三所分院研修生宿舍之责任的人造星体。之所以会由六座人造星体来分担研修生们三所分院的住宿，其实是基于严格军律以及保护隐私的立场。
即使是受到遗传因子祝福而获得凌驾于一般人类之上美貌的夏兰人，其基因中属于所有生物中最原始的部分也还是没有受到任何干涉。事实上，在周围皆有赏心悦目之异性存在的环境中，这项本能反而愈发顽强了。对于这些处于人生中最浮躁时期的少年少女们而言，尚若给其足够的机会，那他们肯定会用那被人类一直歌颂到现在的力量，把军才院好不容易营造出来的肃穆气氛给彻底摧毁的。
而且，在海特兰德家历代当主的观念中，这些大部分都还稚嫩的雏鸟要品尝爱情的美妙还实在是早了一点——虽然这项主张从来都没有真正得到过研修生们的理解，并且还不断有人试图挑战这项理论。在研修生们数百年间前仆后继的奋战下；两者总算是在这方面达成一致：以研修生们接受男女分宿为条件，军才院则不得再在其它任何方面限制研修生们的恋爱自由。
这最后的妥协总算是维持住了军才院最低限的严肃，而研修生们也还不至于不能忍受只有晚间的分离，所以也勉强算得上是皆大欢喜的结果吧？
至于保护隐私则是更加严肃的问题。对自己的隐私权比常人要重视一倍以上的夏兰人，绝对不可能出现如同地上世界的某些教育机构那样，八人共用一间寝室的情况。事实上，就算是像现在这样三位研修生同时使用一间寝室就已经十分勉强了，而主张改善住宿条件的研修生也从来都没有缺乏过。
只不过，在海特兰德家与恩布利昂家的联合镇压下，他们的主张一次也没有被采纳过罢了。「既然你们如此强烈要求，那帝国也不是不能考虑，不过建造新宿舍星体的费用就由你们家族承担一半吧，如何？」掌控帝国财政大权的恩布利昂家当主对那些比较激进的研修生代表这么要求道，使得后者马上静默了下来。
由于帝国的三所最高学府，军才院、政才院以及商才院，都是完全免费的公立机构，所以其实就算待遇再差一点，研修生们也还是找不到任何能够为他们的主张提供坚定支持的依据，并且事实上他们待遇还并非那么差。
至于帝国财政大臣提出的「由你们家族承担一半」的新宿舍星体建设费用，那更是研修生代表们连想都不敢想的事情。对于平凡氏族来说，那绝对是一笔庞大到会让人头晕目眩的金额。尽管十三根源氏族以及少数富有的氏族也还是能够支付得起这笔极其昂贵的费用，不过这些家族的幼芽绝对不敢向自己家族提出这种简直就是自寻死路的要求。
当然，也还是有例外。至少，那位来自地上世界的幸运之子就不会有这方面的顾虑。作为帝国之翼的唯一继承者，虽然如果他真的对住宿条件明确表示出不满的话，那老公爵说不定会认真考虑一下再建造座新宿舍星体的事情，不过由于到目前为止，天空都还是能跟室友相处得比较愉快，所以恩布利昂家当主的烦恼也就暂时还没降临到她身上。
事实上，当天空搭乘移动坛沿着空间通道回到宿舍星体，发现寝室中空空如也的时候，他才猛然想起自己那时候究竟是遗忘了什么事情。
「唔……」
天空在朋友的痛苦和自己的安逸中犹豫了数秒钟，然后作出了选择。「算了，反正我也没有用多大的劲，他应该能很快就清醒过来，所以还是先睡觉吧。」
之后少年就放松了心情，躺在舒适的软床上，很快陷入了甜美的梦乡。少年睡得是如此香甜，直到一个暗红色的身影偷偷潜进了房间，甚至对他作了某些事情后，他都没有从梦境中醒来。
于是第二天，伊曼纽分院的研修生少年们有幸目睹了难得的一幕。
一位似乎还流连于梦境的研修生衣冠不整地走出寝室，沐浴在艾法霍尔恒星的光辉下，他迷迷糊糊地向早起的同期生们打着招呼，不过却完全没有注意到自己脸上比起昨天来多了一些用粗黑线条描绘而成的诡异图案以及某些寓意深远的奇妙文字。
虽然从旁人的惊叹与愕然中，这位研修生终于还是发现到了自己与众不同的一面，而那个时候已经有一半以上的同期生得以拜见了这位帝国之翼的继承者的独特风采。一声惨叫之后，他以常人肉眼难辨的速度消失在了人群之中，随即从走廊尽头的一间寝室内，传出某种彷佛从甜美睡眠中陡然坠入最深远噩梦中的悠长惨叫声，以及随后的器皿碎裂之声与拳脚相交之声。
当一切安静下来后，研修生们心惊胆颤地在远处注视着那间大概被彻底摧毁的寝室的大门。不一会儿，从其中走出两位戴着明显是由床单改造而成的斗篷的人物。由于这两位遮着脸的人物浑身上下都散发着某种阴寒诡异的气息，所以同期生们不由得倒吸一口凉气，并不约而同地给他们让出一条道来。
……………………
「……所以，你们就像这样……一直裹着床单过来的？」柯蒂亚愕然地看着这两位突然到访的客人，忍不住再次确认道。
「没办法，这东西怎么洗都洗不掉，所以我想你大概有办法能把它们弄掉……」
天空已经取下了斗篷，不过脸上除了刚才那些奇妙图案外，还增加了一些肿伤和淤青。
「我也是同样的理由，艾纽霍嘉尔家的小少爷，能帮我治疗一下脸上的伤势吗？」
莱昂内尔也取下了斗篷，虽然他脸上并没有那些诡异的黑线条——天空没有找到他用过的笔，不过却比友人更多了些肿伤和淤青。基本上，从整体效果来看，这两张脸其实都是差不多的……凄惨。
「……明白了，那个图案我帮你想点办法的，天空。」
柯蒂亚无奈地叹了口气，然后望向了另一个人。「至于你，劳伦斯特家的放荡子，你到医疗室应该更好一点吧？」
「喂喂，你不至于这么冷血吧，柯蒂亚？」
「自从你三年前在我实验室里捣乱，害得『龙歌』逃走后，我就对你热血不起来了，莱昂内尔。」柯蒂亚的声音中有着深沉的怨恨。
「那只是……少年在纯真之心支配下的无意识行为而已，你不用这么怀恨在心吧？」
「哼，可是这份纯真之心却导致我创造『水月』、『龙歌』的事情被家族发现，不但被狠狠责骂了一顿，就连研究生命的权利都被剥夺了哦！」
「呃……」这下子莱昂内尔说不出话来了。
这个时候，一直在旁观看这场奇妙再会的天空突然问出了一个问题。「那个，你们两人以前就认识吗？」
第七章龙歌
对于遗传因子中同时潜藏着天才与恶魔双重血脉的艾纽霍嘉尔一族，大部分夏兰人都对其存在抱以敬而远之的态度，这其中也包括除了帝国之翼以外的其余十一个根源氏族。不过，大概是由于在遗传因子上存在着某种相似性的缘故，海特兰德家与艾纽霍嘉尔家，这两个在任意妄为程度上几乎不相上下的家族反而走得很近。
事实上，这两个家族就算称为「世交」也毫不过分。而且，在海特兰德家族的影响下，属于翼之眷族的几个从家也都对拥有「噩梦之手」异名的艾纽霍嘉尔家族抱有相当好感。举例子说明的话，当初眷族们就是拜托这个家族为他们制作统一的标识——那对「纯洁之翼」的，而艾纽霍嘉尔家当主也欣然应允。甚至可以这么说，在以家族为单位的夏兰社会中，帝国之翼以及翼之眷族是艾纽霍嘉尔家唯一打心底里承认的友人。
所以，身为眷族之子的莱昂内尔与艾纽霍嘉尔家幼子柯蒂亚，有着从童年开始的悠久友情也就没什么奇怪的了——虽然这份友情现在似乎出现了一点裂痕。
「原来是这样啊，没想到我们三人还挺有缘的哦。」黑发少年的视线在红发友人与绿发友人之间来回移