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次机雷爆破而产生的震动给人的感觉大概就可以被称为行星碎裂了
在那一阵如同天地翻覆般的冲击中，毫无心理准备的两人骤然不及下都受到了不同程度的伤害。事实上，就算他们对将要到来的冲击有所准备，也不可能完全避免伤害。毕竟在这次意外中，连他们赖以生存的阳麟本身也遭受了不可修复的彻底损坏。
「嗯……」
夏音勉强从刚才那阵短暂的眩晕中醒过来，然后检查了一下自己的身体，发现似乎除了腿部稍微有点动作不便之外，就再也没有其它伤势了。而在如此猛烈的冲击中，居然只受了这么点轻伤，实在是不能不称之为奇蹟。
「……天、天空，你还活着吗？」
这个时候，夏音不由得非常庆幸自己没有在修补完毕后就立即把增压头盔取下来。因为，即使被烟雾与强光遮挡了视线，她也可以非常清楚地感觉到人工重力的消失，以及操舵室里的空气现在正在迅速流失的事实。
「嗯、嗯，看起来似乎暂时还没有……呜！」
这边，天空也刚从令人头晕脑胀的爆音中解放出来。而由于舰内气压迅速下降的缘故，使得两人直接对话已经变得不可能了。因此漂浮在半空中的天空只得勉强找到一个支撑点；然后就开始费力地调整着增压头盔上的通讯端口。
不过，随着他的动作，左肩处突然传来一阵剧痛。强烈冲击使得少年眼前一黑，失声叫了出来。
「天空！你受伤了吗？」通讯器中传来夏音那惊慌失措的声音。
「……不，只是刚刚左手被金属碎片刺了一下，没什么大碍。」
就算告诉夏音自己左手受伤的事实，在目前的状况下她也不可能会有替自己处理伤势的余裕，因此天空隐瞒了自己的伤势。
「这样啊，那就好……」增压头盔的另一头传来少女安心的呼吸，让少年一时间感动莫名。
「不过，夏音，现在的情况怎么样了？从刚才的情况看来，这艘交通艇好像受到了相当大的伤害。」
天空沿着舰内墙壁费力地移动到夏音旁边，故意用开朗的声音如此问道。
「嗯，从刚才其我就一直在联络智能核晶，不过完全没有回应……」夏音露出沉痛的表情。「如果是最坏的情况，那阳麟的主智能核晶恐怕已经……」
「没那个主智能核晶的话，会有什么影响吗？」这是天空朴素的疑问。
「天空，你……」
一瞬间夏音还以为这个天生没有紧张感的人又在开玩笑，因此不禁愤怒地耸起肩膀瞪了过去。不过当她看到对方那莫名其妙的表情时，才明白自己是错怪了这位来自地上世界的少年。
「呼，知道吗？天空。在遇到你之前，我还从来没有想过这个银河中居然缺乏常识到这种程度的人类存在……」
夏音深深叹了口气，之前弥漫在舰内令人喘不过气来的紧张感开始缓缓褪去。
「对于舰船而言，主智能核晶就像人类的大脑般重要无比的部件。如果没有它支援的话，这个操舵室一大半的设备都只能作为摆设存在……」
「那岂不是很不妙？」他好像开始明白事情的严重性了。
「嗯，非常不妙。」夏音重重地点头确认道。
「在主智能核晶损坏了的现在，操舵室这边已经完全失去了控制交通艇的手段。嗯，如果动力中枢破坏不太严重的话，我们或者可以想办法通过手动方式让阳麟动起来，不过如何连接上动力中枢又是个问题……对了，终端手环！」
夏音失声喊了出来。
虽然镶嵌在终端手环上的智能核晶和交通艇的主智能核晶比较，在机能上有着数个次元的差距。不过在咨讯处理方面，前者至少还是在某种程度上代替主智能核晶的使用。
夏音开始飞快地操作着智能核晶，试图与舰内尚具备基本功能的探测设备建立起联系。
另一方面，因为左肩受伤的原因，天空在一直忍耐着那一股不断侵袭着自己神经的剧痛。在脸色逐渐变得苍白的同时，额头上的冷汗也越来越多。觉得自己如果再不做点什么就会这么晕过去的他，开始向夏音搭起话。
「……怎么样？夏音，这艘交通舰还能修好吗？」
「……我有一个好消息告诉你，天空。」
虽然嘴巴上是这么说，但夏音的脸上却一点也没有笑容，因此让天空顿时涌起了种很不好的预感。「我们已经不用再去担心动力中枢的损坏了，甚至连引擎室是否完好也完全不必在意了……」
「夏、夏音，你的意思该不会是……」天空深吸了一口气，战战兢兢地问出了这个已经猜到大半答案的问题。
「嗯，刚才那枚机雷命中的似乎是阳麟的后半部，所以我们那场爆炸中活了下来。」夏音点点头，彷佛在确认他预感的准确性。
「不过作为交换，这艘交通舰的动力设备、能源储仓、甚至连生命维持装置都成了在那场爆炸中化成了宇宙的尘埃……现在，和这间操舵室相连的，仅仅只有还剩下一半的后舱了。」
这位公主用似乎和自己完全没有关系般的语调这么说道。
「既、既是说……」天空恐惧地看向身后那扇似乎异常薄弱的气闸门。
「没错，那道气闸之后便是宇宙空间。」夏音点点头，确认了他的推测。
可恶！为什么只有现在才和她这么契合？天空在心中大声怒吼着，然后一种让人感到极为不快的复杂感情突然出现在他的心中。
不安？恐惧？愤怒？抑或是……后悔？连天空自己也搞不清楚那极为强烈的不快感中究竟蕴含了哪些感情，或者其中一部分，或者是以上全部。不过仅有一点他可以确认，那就是他绝对不甘心就这么接受眼前的状况。
「……也就是说，只要不打开那道气闸，我们就暂时是安全的吧？」怀着最后一丝侥幸，少年如此问道。
「这个嘛，直到增压头盔的氧气消耗殆尽为止，九十分钟内我们是安全的。」少女依旧是用毫无感情的声音回答着。
「你、你怎么能够这么冷静！」天空不知不觉已经大吼了出来。他愤愤不平地看着夏音，彷佛要用目光看穿她一样。
「冷静？这是目前情况下理所当然的对应吧？」夏音一挑眉毛，用强硬的视线将天空的目光盯了回去。「还是说，如果我惊慌失措会比较好一点吗？」
「不，我并不是这个意思……」
「那你究竟是什么意思？嗯，公爵长孙阁下？」夏音的提问异常尖锐，看起来阳麟的损坏也让她积累了不少的怒气。
这个时候，天空则是陷入了短暂的迷惑中。为什么自己刚才会那么激动呢？是因为这一次真真切切地感到恐惧了吗？不，不对！让我不甘心的是只有自己一个人感到恐惧的事实。我，竟然在不知不觉间期待着这位高贵的公主变得和自己一样狼狈啊……
「抱歉，夏音，我太激动了。」明白了自己的心魔后，天空对身旁的少女深深地低下了头。
「……这是我要说的话，天空。」夏音沉默地看着少年那罕见的黑头。过了好一阵子，从她的口中漏出无力的叹息。
「抱歉，虽然从刚才起我就一直在想脱困的办法，但却怎么样也想不出来……天空，我承诺过要对你的生命负责任，不过好像已经没有办法实现这个诺言了，请原谅我。」
「嗯？」
一愣之后，天空随即感到自己的情绪再度沸腾起来。不光是因为自己仅仅十六岁的人生即将走到尽头的事实，他的愤怒更多的是源自这位本应成为自己希望的少女却如此轻易放弃希望的事实。
「拜托！夏音，我可是一点也不想听到这样的话啊！」
「……」对天空的责难，这位公主以沉默对应。
「夏音，你！」看到这个样子的她，天空终于忍不住就要开始骂人起来。不过就在这个时候，一件自眼前飘过的东西吸引起了他的注意。
那是关押着之前那只被捉住的艾纽霍嘉尔之鼠的笼子。此刻，由于舰内大气的完全流失，这只小小的动物亦开始了生命中最后的挣扎。天空无言地看着这只被冠以根源氏族之名的老鼠，伸手把它捉住，然后放进了制服的口袋中。
由于口袋是双重锁扣设计，在口袋里面还有与制服内部连接的孔洞，所以当天空打开制服内部的通孔，让全靠增压头盔维持的小小大气循环将口袋也囊括进来的时候，那只原本挣扎不休的艾纽霍嘉尔之鼠也慢慢变得安静下来了。
「天空！你在干什么？」不过，夏音好像没有办法接受他的行为。
「干什么……一看不就知道了吗？」
「可是氧气……」
「有什么关系？反正九十分钟和八十五分钟也没有太大的差别。」
「你怎么能如此轻率地对待自己的生命！」连夏音自己都没有发觉，这位骄傲的公主还是第一次如此真心地为某个人而感到愤怒。
「那是我要说的话吧！」天空终于忍不住大喊了出来，而这也是他第一次正面对抗这位强势的少女。「轻率对待自己生命的人不是我，而是你！」
「我还没有放弃！我是绝对不会放弃的！所以，你也不要放弃啊！夏音，我们一定会得救的，绝对！」
夏音呆呆地看着眼前激昂愤慨的身影，才初次了解到自己原来并不像想像中那么坚强，以及眼前这个人并不像看起来那么脆弱的事实。
「嗯，天空，你说得没错，现在还不到绝望的时候。」
不愧是流着亚诺莱维涅家的刚猛之血的人物，夏音几乎是立刻就振作了起来，并且站起来用比以前更加骄傲的声音宣言道。
「我可是注定要登上青玉龙座的人物，如果连这种程度的危机都无法克服的话，那岂不是会让人笑死！」
「没错，就是这种气势！」天空的心情也跟着高昂了起来，左肩不断传来的痛楚似乎也在骤然间减弱了许多。
「一定会有办法的！天空，帮帮我！」夏音踢了一下墙壁，借助反作用力在空中轻盈地滑动，然后开始仔细搜索起舰内的每一个角落来。
另一方面，天空却没有办法像少女这般熟练的在无重力空间中移动，所以他只得靠着墙壁一步一步地慢慢前进。
「……总之，先去确认一下后舱究竟破坏到什么程度了吧？」虽然心存恐惧，但出于上面的目的，天空还是慢慢靠近了气闸，透过上面的碳素结晶壁向外看了出去。
「那是……」少年的眼睛一瞬间发出了耀眼的光芒，而下一刻他则用尽全力喊出了那位少女的名字。「夏音！快过来！」
第二十六章援救
接到来自帝国最高统治者，现任皇帝亚伦沙陛下的敕令后，激突中的两军便立即停止了攻击。然而，由于之前那场史无前例的乱斗，使得双方舰队到现在都呈现出四分五裂的状态。
所以，在敕令中提到的两位尊贵特使到达斯诺德亚恒星域之前，红蓝两军皆忙于重整自军混乱不堪的阵型，以及统计之前的战斗数据。只要有足够详实的数据，即使演习没有进行彻底，苍穹军的参谋部也可以根据它们推测出新型舰所具备的战斗能力——事实上，就算不用特意分析，只要参与这次演习的军士都不会再对侵袭舰的战斗力表示任何怀疑。
所以，根本没有人注意到在机雷原中发生的那一场小小的爆炸。
「到底发生了什么事情啊……」从终端手环中调出那道敕令，米尔丁大提督反覆阅读着。
「责令侵袭舰队，自敕令到达之时，立即中止演习及一切相关军事活动。整编部队，待海特兰德公爵及菲恩伯德王到达后，纳入公爵指挥之下。」
嗯，居然连苍穹军最高统合监督和菲恩伯德王家当主都要来啊？实在是想不出有什么事情需要惊动这两位大人物的。
看着这道莫名其妙的敕令，米尔丁那紫罗兰色的眼眸中闪动着疑惑不解的视线，秀美的眉毛也因而皱了起来。
「阁下，我想……」正当这位美丽的三叶翔士暂时迷失在沉思的迷宫中时，他的副官，雷利亚片翼翔士却露出了担忧的表情，提醒着长官。
「会不会是，因为我们擅自在演习中调用军研院未经测试的新型机雷，所以陛下才下令中止演习的。」
「唔，应该不是……吧？」
米尔丁闻言愣了一下，随即就用不太有信心的语气否定着。「虽然的确是基于军研院的委托，我军才使用那种新型机雷的。不过巴纳斯阁下可是向我保证过的，说这件事已经得到最高监督大人的允许。」
那片令红军奇袭舰队无功而返的机雷原，其实并非蓝军演习舰队的预定配置，而是来自苍穹军的武器研究所——军研院的额外资源。在巴纳斯伯爵，这位军研院最高负责人的强硬坚持下，米尔丁才不得不接受这种尚未经实战测试的新型兵器。
「原来是这样啊……」
雷利亚点点头，冷静地分析道：「不过据我所知，最初提出这种新型舰构想的人就是亚诺特大人。作为侵袭舰之父，我认为他应该是不会同意这种破坏演习战力均衡的行为。」
「可、可是巴纳斯确实是向我保证过的……」米尔丁已经开始流冷汗了。
因战场上的无双勇猛而被冠以「深红之牙」异名的这位三叶翔士，在某一方面上却有着极其致命的缺点。那双能够洞悉战场上任何陷阱的眼睛，却丝毫感觉不到那存在于战场之外的阴谋，也因此被人——主要是军研院的那些武器狂热份子——屡屡算计。
不过幸运的是，她的身边还有位在阴谋诡计上有着出色造诣的副官。
「最高监督……等等，巴纳斯阁下口中的最高监督，该不会其实是指的最高财政监督吧？」雷利亚突然想到了另一个可能性，然后猛然醒悟了过来。
「嗯，在侵袭舰的演习中同时进行新型机雷的测试，的确是能节约下一笔相当庞大的开支……如果是格蕾斯大人的话，肯定是会同意的。」
「难道……真是这样？」
在三叶翔士那白皙的手掌上浮现出隐隐青筋，那支象征三叶翔士身份的银翼饰剑也在这位女性的愤怒之下被扭曲成了一个诡异的弧线。
然后下一刻，「深红之牙」的愤怒咆哮声响彻天宇。
「巴纳斯那家伙，居然又骗了我！」
……………………
根据最高统合监督的要求，不久之后的临时会议将在蓝军舰队的旗舰上进行。因此，红军舰队的指挥官华德准提督虽然很不情愿，但还是搭乘联络艇来到了重型巡查舰「红姬」上。
「您好，米尔丁大提督，之前的战斗辛苦了！」
华德脸上露出毫不掩饰的笑容，而那几乎眯成一条的眼睛也充分显示出他此时的心情。虽然这位理论上的胜利者正非常努力地表现出胜利者应有的气概，不过那亢奋过头的表现却让人不由自主地联想起了「小人得志」这个词语。
这个事实让他身旁的副官，席瑞拉素翎翔士感到羞愧万分，她低垂着的头从来都没有抬起过。
「那里，久闻阁下善战之名。今日一见，果然是名不虚传。」像是没有注意到这位后辈的态度般，米尔丁大提督淡然而有礼地回应了他的问候。
「嗯，您过奖了啊啊啊啊！」华德的语调在末尾突然走高，脸上的表情也不自然地扭曲了一下。
「对了，那两位大人还没有到吗？」席瑞拉终于忍不住暗中踹了长官一脚，然后如此问道。
「啊，亚诺特大人和索尔斯殿下现在正搭乘联络艇赶过来，大概还有数分钟就将到达本舰。」
雷利亚微笑着回答了她的问题，不过那暧昧的目光显示出这位副官已经注意到同僚刚才采取的紧急行动。
「……话说回来，没想到最高统合监督大人会亲自过来，应该是发生了什么很严重的事情吧？」
另一方面，终于从副官带来的伤害中重新振作起来的华德加入了谈话，这么问道。
「嗯，大概吧……」如果了解内情的人，很容易就能听出三叶翔士的心虚。
「啊啊，如果有可能的话，我还真不想和最高监督大人见面……」完全不知道内情的华德则开始喃喃自语着。
「呃？」在米尔丁感到好奇之前，旁边的舱门处传来了老公爵那充满惊奇的声音。
「哦，原来你是这么讨厌我啊，华德？」
「老、老老老老师！」片翼翔士当即打了个冷颤，然后飞快地调整表情，露出最最诚挚的笑容迎向了正走过来的亚诺特公爵。
「您、您这是在说哪里的话啊！老师。对于我这个不成材的学生，您是那么细心的栽培……对此，我感激都还来不及，又怎么可能会讨厌您呢？」
「哦，可是我刚才明明听到你说『还真不想和最高监督大人见面」的……」老公爵的表情显得很是迷惑。
「那、那是……大概是您听错了，老师。」
「是这样啊……」
暂时老公爵似乎接受了这个理由，然后他就转头对身旁的菲恩王感叹了起来。「索尔斯殿下啊，看起来我真的是老了，听力居然出现这么大的问题……或者，我应该认真考虑一下向陛下申请退休的事情了。」
「您、您这是在说哪里的话啊！老师。」
原本以开玩笑的心态看着两人交谈的菲恩王，听到最后一句时也马上被吓到了，急切地回答道：「那绝对不是您的听力问题。事实上，我的耳朵也听到了相同的话。」
「是吗？」老公爵似乎依然感到迷惑，于是将目光投向了周围的人。
「嗯！确实如此！」被他目光扫过的人都争先恐后地点头，好像害怕似乎迟一步就会发生什么不可挽回的事情一般。
「大家都这么说哦，华德？」当老公爵的目光再次回到曾经的学生身上时，这位片翼翔士已经开始冷汗淋漓，似乎马上就要摇摇欲坠了。
「……」席瑞拉不忍心看下去，于是别过头注视着舰内的一角。
「咳！大人，您应该还有件更紧急的事情要处理吧？」
如果不心系未来当主安危的执事出言打断了现任当主的恶作剧，搞不好这次的经历会在那位不幸者的心灵中留下深刻的创伤也说不定。
「唔……的确实是有件很重要的事情。」
既然海特兰德家的影之当主都这么说了，老公爵也只好忍痛放弃了这极富趣味的消遣，开始向米尔丁等人讲述起那离奇的事态来。
「事实上，是我那位不肖孙子的事情……」
……………………
「这、这还真是……令人惊奇啊！」听完了老公爵的讲述，即使是米尔丁这般百战磨练的勇者也不禁半天说不出话来。
「……不、不愧是海特兰德家族的后裔……」席瑞拉也艰难地说道。
「哈，这个故事应该可以成为帝都平淡历史中最�