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“那家伙大概在尝试着飞起来，一时半会可能不会消停下去了。”罗平阳扶着手边的一块巨石停下脚步，面色凝沉地回过头去。
婴幼期虽然是每个怪物个体最脆弱的时候，但同样是它们力量成长的高峰期之一，古龙种也不例外。意识从蛋壳中苏醒的一刻起，它就无时无刻不在了解和熟悉自己的身体，学着思考、猎食和操纵与生俱来的天赋。在无人指导的前提下，这些虽然要花费一定的时间，却也绝不会太久。如今的天灾尽管一副跌跌撞撞的样子，但每一秒在稳步地变强中。
爬出天坑之前，老猎人瞥到了一眼古龙幼崽的样貌。彼时的它翅膀还没能完全展开，翼展就已经轻轻松松地超过了二十米，那副半透明的奇异躯体中蕴藏着无限的成长空间，若是放任下去，不知会发展成怎样的庞然大物。
“你的太古兵器呢？阿林又在什么地方？”安菲尼斯头也不回地问柏邶道，“最古者已经醒过来了，死神之眸有什么把戏要展示给我们看的话，现在正是时候。”头顶一块青石被地震摇得松落下来，老艾露矮身躲过，口中还不忘讥讽着，“不会是你的同伴怕了眼下的阵仗，临阵脱逃，唯独把你一个人留在雪山里了吧？”
“想怎么嘲笑都随你。”白衣猎人的神色紧张，像是在思考着什么，无暇应付来自兽人的唇枪舌剑，“我告诉过你们，想要猎杀一头古龙种，尤其是最古者，没有你想象得那么简单。现在的它并不是完全苏醒的状态，一个还没有彻底降生的天灾，当然也没办法被真正杀死。”
话音刚落，地面又剧烈地晃荡了一下。三人赶忙稳住脚步，老艾露哂笑道：“给它继续下去，整座山头就要被拆散了，你管这叫‘还没出生’？依我看你不光是变疯了，好像还傻掉了。”
“发疯的不是我——和古龙种相关的事，又有多少能用常理解释的？”叛逃者反问道，“比起这些来，阿阳，你确定这条路没有错吧？我们已经走了这么远，可是连那头蓝龙的影子都没摸到。”
“我也只是大致记得方向而已。”罗平阳没好气地回答说，“以那家伙龙眷级别的体质，就算是重伤之余回光返照，一口气飞出上百公里都有可能。”
“况且我们只是暂时撤退，可没说过一定要找到那头怪物，至多就是碰碰运气罢了——除非你能说出让我信服的理由。”安菲尼斯接着说道，“别忘了你还是我们的阶下之囚，就算方才帮了小罗一个忙，也还没到获得我们信任的程度。”
“这不是开玩笑，小安菲！”叛逃者挺直身体，倏地贴近到兽人的身前，眼中却突兀地出现了一把闪着寒光的回旋镖。见安菲尼斯的眼神阴寒，猎镖的锋刃杀机毕露地直指着自己的肋下，柏邶不得已接连后退了数步，咚地一声靠倒在了背后的巨石上。
老艾露见状收敛了杀意，回旋镖却仍然警惕地握在手中：“再做出什么奇怪的举动，就不止是警告这么简单了。”
“还真是不近人情啊”柏邶摇头苦笑道。叛逃者贴着巨石站起来，身体忽地向下一沉，脚下一个趔趄，不禁轻咦了一声。巨石四周几尺处的土地松软异常，猎人的足跟陷进碎砂中寸许深，仍然没有踩到实处的感觉：“阿阳，你看——”
老猎人伸腿在沙地上探了探，和安菲尼斯对视了一眼，点头道：“沙土被翻起过，这些石块好像是新近才砸下来的。”
六星艾露已经率先爬上了最近的青岩顶端，将周遭的环境一览无余。从地面上看来毫无规律的冰斗乱石阵，换个视角却赫然呈现出异样的排布。一块块青石从落点处拖出一道道长长的沟壑，沟壑纷纷指向几百米外某个地点。青石尽管形状大小皆异，顶端却如开花般朝四面八方倾斜着，俨然是剧烈的爆炸或撞击过后留下的残景。
“看来，那头蓝龙大概是自己找上门了。”安菲尼斯喃喃地说道。
“见鬼怎么是个人类！”
半昏半醒之间，麦格尼尼隐约听到了一道略觉耳熟的惊呼声。随着压在身上的石块被一一搬开，龙人的身体一轻，先前呼吸困难的感觉随之消散。但这并没有让昏迷者的情况好转起来，除了基本的循环系统还能维持着最低限度的运作之外，麦格尼尼身上哪怕最小的肌肉也陷入了僵滞之中。龙人喊不出声，连眼皮和手指也无法移动一下，只能任凭自己被两人合力搬起，横置在一块平整的方形石台上。
猎人们所在之处是一方深达数米的碗状凹陷。撞击发生前，此地本该是一片规模不小的石丘。岩石在剧烈的冲击力下崩毁，只剩下了乱石嶙峋的坑底，无数细小的石片呈放射状散落在碗壁四周。三人循着先前的踪迹找到这里，顺着深坑的边缘一路滑下，是安菲尼斯第一个发现了石缝中埋藏着的人影。
能够以一击之力给附近的地形带来如许的变化，落体的重量至少也要以吨计数。然而四下都找不到这一切的始作俑者，只有一名同类浑身精赤、姿态扭曲地趴在坑底，让初见时的黑星双子也是面面相觑。
“小心”罗平阳轻手轻脚地放下伤者的双臂，清理起对方的身上粘着的沙砾和大大小小的碎石来。柏邶被拴在一块石柱旁，此刻也尽量凑上前去，将背后的钩索拉的笔直，紧张兮兮地问道：“还活着吗？”
“灌下了一剂秘药，勉强吊住性命而已。”罗平阳抬了抬眼，手上的动作不停，面容沉肃地说道。伤者的心跳和呼吸都很微弱，体温已经低到了极限。如果不是附近的气温受到了古龙种的影响而异常升高，给一个不着寸缕的人类丢在冰天雪地之中，就算没有其它伤势，也绝对撑不到猎人赶来的一刻。
“压断了几块骨头，谢天谢地，胸腔还算完好。头上”安菲尼斯的肉掌在面前躯体上摸索了一番，昏迷者的小腿歪向一边，左臂也肿成了大萝卜，他一把抹掉蒙在伤者面部的沙土，一张熟悉的面孔登时出现在眼前。毫无准备的老艾露呼吸一滞：“等等我认得他，这个人是雪林村的村长！”
“该死这个时候平民不都该在救援飞艇上吗？他怎么会出现在这种地方？”罗平阳解下颈上的围巾，将伤者口鼻处的泥沙清理干净。感觉到掌心传来滑腻的触感，传说猎人将手指放在自己的鼻尖搓动了几下，登时闻到了一股浓重的腥臭味：“这是唾液吗？他不会是被怪物吞下，才一路带到了这里吧？”
“就算你们一直问个不停，他也不会马上醒过来的。”白衣猎人目示着麦格尼尼略尖的耳廓，冷声提醒道，“动作快些，这种状态下，龙人的血脉也保不住他太久。”
黑星双子心念一动，目光不约而同地投向村长的腰间。昏迷者遍布全身的擦伤和断裂的骨头都并非致命，真正严重的伤势正是来自肋下寸许处。那里的血肉一片模糊，一颗拳头大小的冰蓝色水晶正嵌在当中。水晶的边缘和伤者的躯体紧紧粘连着，异物周围的皮肉鼓胀，早已充血化脓，几近溃烂。
“被那头幼龙的吐息波及到了吗？这就麻烦了”罗平阳咽了一下口水，丢掉了湿哒哒的围巾。老猎人看见过那光束是怎么杀死恐暴龙的，这些水晶不是普通的异物，更像是寄生在伤者身上的**，一旦发展壮大，不消多时就会侵占原本属于重要脏腑的空间，夺去龙人仅剩不多的生命力。
“切下来？”安菲尼斯试探着问道。
“不行，”老猎人否决道，他朝异物处指了指，半透明的水晶下血管和脏腑都隐约可见，“晶化的部分封住了动脉，已经和皮肉融为了一体。强行割掉的话，这家伙就要变成人形喷泉了，我们没可能在他失血过多之前缝好伤口的。”
横亘在侧腹的晶化伤口仿佛一颗定时爆桶，无论拆除与否，都必定会引来一场灾难。两个强者有心呼唤救援，但一则以麦格尼尼如今的状态，恐怕等不到庄暮的猎船上专业的艾露医师，二则即便龙人能撑到那时，救援艾露也不见得有更好的方法。左右为难之际，罗平阳只听一声清脆的崩响，不远处的柏邶居然自行挣脱了拴在石柱上的钩索：“该死还在发什么呆？这家伙的时间已经不多了！”
“我当然知道！”安菲尼斯瞳孔一缩，强硬地做了个噤声的手势，“除非有龙人族的新鲜血液拿来渡让，否则我们不管做什么，都是在把他逼上死路。深山老林里，我们怎么找得到那种东西？”
“用我的。”叛逃猎人把胸膛一挺。
罗平阳心烦意乱地摆摆手，人命在前，老猎人甚至无心去处理脱困的柏邶：“就算你真的良心发现，人类的血液也不能用在这种场合上。”
“我已经不是”话才出口一半，白衣猎人就在沙地上恨恨地跺了一下脚。紧要关头，想要在三言两语间向两个如今的敌人解释“自己身上发生过什么”，并顺利得到信任，无异于天方夜谭。叛逃者深吸了一口气，用尽量平静的语气说道：“现在的我至少已经不全是人类了，我身上流着龙族的血。”
“我不需要你们来相信，只要得到他的承认就够了喂，那边的龙人！”无视了黑星双子霎时间投来的复杂的眼神，柏邶自顾自地提高了音量，却是朝着昏厥中的麦格尼尼喊道，“我知道你还醒着，也听得到我的话。你唯一的生还机会就在我身上，想要活命的话，就做点什么给这两个家伙看！”
“别说笑了——”罗平阳跨步伸手，高大的身躯拦在柏邶与伤者之间。话音未落，麦格尼尼瘫软多时的身躯突然有了反应。龙人的喉结微微一颤，颈跟处随之现出几道青筋，在两个传说猎人的注视中，脑袋赫然上下移动了一个微小的角度，好似在点头一般。
“骗骗人的吧？”老艾露下意识地后退了一步，眼神惊疑不定地看向柏邶。后者仿佛早已料到了伤者的反应般，将手上的绳结朝两人面前一送，快速地说道：“切除和缝不可能一个人来完成，渡血只能由我自己操作。我的背包里备着救疗工具你们还在犹豫什么？”
麦格尼尼的生命力在迅速流逝，柏邶则是黑星双子手中唯一值得尝试的手段。留给安菲尼斯决断的时间只有短短的瞬息，老艾露心思流转，只得一咬牙，示意身旁的罗平阳解去被囚者的束缚：“你这家伙，不会从一开始就预见到这种事了吧？”
“就算是陷阱又如何？今天他若是死在这里，这条性命还不是要算在你们的头上？”柏邶活动了一番手腕，解开左臂上腕甲的束带，当啷一声扔在地上，露出一截略显干瘦的手臂。他伸手抹了一把方台的粘液，胡乱涂抹在腕间：“我们还算幸运，飞龙种的唾液只要本身不含有剧毒，就一定是强力的消毒之物——把刀给我。”
伸出去的手迟迟没有得到回应，白衣猎人抬起头，见安菲尼斯一只手擎着剥皮小刀，就悬在离自己不足半尺的位置。叛逃者哼了一声，劈手将其夺过：“见鬼你们两个到底想不想让他活下来？”
“还是关心一下你自己吧，”安菲尼斯将囊中的药物和道具一样样掏出来，陈列在方台上，“你最好祈祷我们能赶在你的血流干之前把他救活，毕竟只靠偿付一条性命，可远远抵不清你犯下的所有工会重罪。”
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822章（）
当安菲尼斯的双手终于从面前的血泊中提起来的时候，石台另一侧的柏邶早已无法维持站立的姿势了。叛逃者面色蜡白，倚坐在石壁边缘，有气无力地为自己的手腕止着血。见老艾露注意到自己，白衣猎人惨兮兮地一笑：“说实话，我已经一点力气都没有了，想把我重新绑起来就趁现在吧，我不会反抗的。”
“你已经变成了这副模样，再持续阻塞手上的供血，那只手就别想保住了。”安菲尼斯用多余的绷带擦拭着手臂上和身上的血水，从语气中听不出半点情绪，“等一切结束之后，我还需要它在认罪状上签字，你休想这么轻松就糊弄过去。”
“喂！那家伙能活下来好歹也是我们合力的结果。就算不放我离开，至少也不要摆出这样一副冷冰冰的表情吧？”叛逃猎人肩膀一耸，无奈地说道。
石质的方台已经被清理干净，躺在上面的麦格尼尼穿着从罗平阳猎装上拆下的内衬，胸腹处袒露着，露出里面层层叠叠仿佛太古干尸般的包扎。他的右肋处的纱布略微塌瘪下去，尽管气若游丝，伤情并未宣告脱离危险，却总算没有了继续恶化下去的迹象。
血水顺着细沙的缝隙渗进地下，将地面染成一片不规则的浅红色区域，当中赫然躺着一块拳头大小的灰白色水晶，正是从伤者的身上割下来的。最初的几秒钟之内，异物表面还粘连着大片属于龙人的血肉，但在几个呼吸间，水晶就像是惊觉失去了宿主，争先恐后地将仅剩的肉红色吞噬殆尽，连表面流淌的血珠都没有放过。
如今的水晶团莹光透亮，外表没有沾着半点血污，倒不如说粘在上面的事物早已按照原来的形状，尽皆同化成了性质不明的灰白色晶体。晶体上血肉的纹理、深埋在内的血管栩栩如生，连血液流过后余下的痕渍都清晰可见，乍看上去像是某种雕刻精细而意义隐晦的贵族工艺品。若是没有经历方才的救疗，任谁也无法想象，这颗精致的小玩意险些成为了夺去一条性命的罪魁祸首。
“还是不敢相信”望着沉睡中的龙人村长，安菲尼斯心中不免升起一股荒诞之感。混血种的血脉中只要有超过十六分之一属于龙人族，血液就会和纯血人类拥有迥然不同的性质。普通人的鲜血引渡进去，一时三刻就会在霸道的龙血面前失去活力，变得既无助益也无毒性，随即被躯体自动排出。眼看着柏邶的鲜血汩汩地流进麦格尼尼的体内，老艾露并没有想到，如此乱来的抢救方式却真的起了作用：“还在龙魇的时候，你可从来没提过自己身上有龙人的血统。”
“因为那个时候的我的确还没有。”
“骸龙？”老艾露心思流转，想到一种可能。
“花了几年的时间，组织了大量的研究者，至今还是不了解那条大章鱼对我做过什么。”白衣猎人点点头，算作承认了。他用牙齿协助着给纱布打上最后一个结，口中含糊不清地说道：“现在我身上血液的特性，有九成九都和龙人完全一致。私下里，我就当是骸龙为了差点杀掉我而做出的补偿了。”
“这不可能”六星艾露托起下巴，连连摇头道，“血脉是先天决定的，没人能在出生之后主动改变它。”
“你确定吗？”柏邶活动了一番手腕，抬起头意味深长地看了兽人一眼，“你已经见过一次了吧？关于改变血脉的‘实验’。说起来，那场事件的幸存者还被你的学生好好地收留在猎团里了呢。”
安菲尼斯一愣，随即恍悟过来，他的瞳孔一缩，肉掌“砰”地一声重重拍在石壁上：“你管那叫实验？你知道有多少人在那场灾难里丧生吗？”
老艾露的眼神中杀意毕露，摘下背后的巨型回旋镖，大踏步地朝柏邶走过去。见自己仿佛触动了安菲尼斯的逆鳞，白衣猎人的心头猛颤，下意识地往旁侧纵身一跃，却忘了自己还在处渡血过后的虚弱中。
用力过度之下，叛逃者双耳猛地一阵嗡鸣，眼前登时现出了点点金光，无力地瘫倒在地上。他只得抬起一只手臂挡在身前，急促地喘息着道：“见鬼！安菲那不是我！”
迟迟没有感觉到安菲尼斯的攻击落到身上，柏邶才睁开眼睛，他坐直身体，加快语速解释道：“埃蒙还在骑士团大牢里，我也没什么好隐瞒的。”
“当初死神之眸给埃蒙提供了材料和技术不假，但直到闹剧发生之前，我们对他会拿来支持那样的研究都毫不知情。”提及此事，柏邶也掩饰不住情绪的激愤，“阿阳看中了那个王立猎人的严谨和服从，却没想到他在人后是一个彻头彻尾的疯子。”
“他大概是读过了我被改写过血脉的研究报告，便妄想着用太古的科技把它重现出来。但那些家伙们不明白，谁也没办法复制一个还不曾被理解的事物。王立猎团贪心不足，直到最后也只得到了一份残次品。药剂的副作用比预计的药效要严重得多，不但浪费了大量珍贵的材料，还险些坏了我们的大事。”
六星艾露的脚步并未停下，回旋镖也还握在手中：“那也不能成为你置身事外的说辞。”
“我没有这个意思，安菲。”柏邶仰面躺下，抵抗着贫血下昏昏沉沉的症状，压低声音道，“我听说了隆姆前辈的遭遇。”
“自龙魇的时代算起，前辈就是我所见过的最强大也最正直的猎人。他不该参与进那日的战斗中，也不该得到那样的结局。”白衣猎人沉默了数息，而后缓缓说，“如果可能的话，再见到他的时候，替我转达一句抱歉。”
“需要说抱歉的对象不止有前辈一个。”安菲尼斯的脸出现在叛逃者的视野里，遮住了小半片晴空，柏邶的指尖一温，手心被老艾露塞进了一只水壶和别的什么东西，“前辈他还活着，这就是你唯一值得庆幸的事情了——热饮，干粮，拿去暖暖身子，补充些体力。你要是也昏过去了，这里可没有第三个龙人。”
“喂，我可是会逃掉的啊，这样真的好吗？”
“不要以为这是给你的机会，我们不会蠢到放松警惕的。”声音从白衣猎人的另一边传来，是归来的罗平阳听见了柏邶的威胁。老猎人放下怀抱着的几方石板，拭干了额头上的汗，扭头朝安菲尼斯道：“我找了一路也没发现合适的木料，就敲了些石材回来，笨重了些，但大小还算合适——现在还不算晚吧？”
六星艾露回到方台旁，轻轻捏了捏昏迷者的手指，又在他的脸上拍了拍，才回答道：“曼陀罗的效力就要过去了，再迟些时候的话，这家伙就算还在昏迷中，身体可能也经受不住第二次痛苦了。”
龙人伤患和人类最大的不同之一，就是医者不但要和伤病抗争，还要警惕古老兽人族本身强大的自愈能力。哪怕是寻常的伤筋断骨，都需要在伤后数分钟之内尽快处理完成，否则就可能自行发展，演变成麻烦得多的伤势。
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