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“那家伙直到离开也没示出他的真面目，我就知道他不是什么好东西。”森罗暗自唾了一声。
封尘默然着没有说什么，如果不是自己在小镇上展露身份，无名本来就不该出现在逆鳞的面前。只要前辈没有危险，让他和难民们一道或许是更好的选择。至少在工会的系统下，他能更快地将发生在燃石镇的灾难情报转达给黑星双子。
想通了其中的缘由，年轻猎人心中便平静下来。稍稍恢复了些力气，封尘站起身，从舷窗上向火山主峰的方向遥遥望去。飞艇已经离开了小镇极远，从这里只能看见主峰处一片灰雾蒙蒙的景象。大概在之后的数个月甚至半年间，主峰之下都将一直保持着沼泽的地貌，成为绝大多数猎人的禁区。
“愿猎神与你们同在。”封尘喃喃地唱诵道。
666章 胆量（）
上百架大小各异的飞艇，将小镇上空围得水泄不通，而镇上唯一的起降坪处却是一片萧索。除了寥寥数个报废和仍在修理中的货船外，停机坪上看不到几只着陆的飞船，连机务和旗手都百无聊赖地坐在帆布棚下消磨着时间。
逆鳞的座舰好容易寻到航道降落下来，却孤身矗立在开阔的起降坪上显得像个异类。飞艇早已离开了降水区，船工在甲板上清扫着残留的水渍和淤泥，从头顶上某些飞艇的望台上，还能时刻感觉到一道道不怀好意的窥视目光投下来。
莉娜专门为自己在飞艇上开辟了一间作为移动工坊的舱室，里面工台和实验器械一应俱全，飞船刚一落脚，女匠师就早早地躲了进去，不知在鼓捣些什么；森罗则是没完没了地擦拭起自己的双刀，似乎要将这次火山出师不利的愤懑尽皆发泄在砥石上；白夜在和绞蛇龙的战斗中受了些震伤，尽管封尘醒来之后伤势已经暂时压制住了，但铁甲猎人仍然需要进一步治疗——作为一队之长，白夜有义务随时将战力保持在巅峰状态。
船上的大家都有各自的事可做，只有封尘暂时被拘束在飞艇之中。年轻人的心神还未从几十船燃石镇的难民里收回来，头脑在精神的压抑和身体的疲惫下搅成了一团浆糊，他想借机在飞艇上逛一逛，却在把守舱室的船工们阻拦下四处碰壁，最终只好来到了甲板上，靠在栏杆处回顾数日以来的经历和见闻。
猎人的视线经过飞艇层和阴云的两重阻拦，早已看不见来时的路了。在淡如水墨般的群山之间，他勉强能够辨认出鬼怒间主峰的位置。峰顶的滚滚浓烟在一个多小时的飞艇航程之外还依稀可见，火山烟雾将山体和雨云相连，有如连同天人两界的桥梁。
对于如此天灾来说，金狮子的全力吐息只是一个引子，将深埋在地下的岩浆压力提前释放了出来，剩下事情火山能够自行做出反应。自然规律最是擅长将一颗小小的火苗，扩散成漫山遍野的熊熊野火，从不会考虑这样精妙的魔术会以多少生命的陨落作为代价。
“枫前辈？你来得正好，我有事要拜托你”耳听着舱门吱嘎一声响动，脚步声逐渐接近，年轻猎人反应道，“说好了前一次的委托报酬我分文不取，不过接下来我还要补充一批猎具，能不能先从你这里支取一些？”年轻人的耳根微红，连头也没勇气回，有些为难地说道：“现在这个样子，这场狩猎或许还要继续下去”
年轻人的请求没有得到回应，脚步声却越来越近了。来人的步伐比枫的要轻快一些，不等封尘察觉出有异，便径直在栏杆的另一头站定，小麦色的臂膀搭上了湿漉漉的木制栏杆。
“阿夏？”封尘挠了挠头，眼睛瞟向女孩背后的武器，有些不敢确定地称呼道。两姐妹的模样太过相近，猎装制式也几无不同，同行到现在，龙语者还会时常弄混哪个是姐姐。封尘私下腹诽着，如果不靠武器的区别，连枫自己也不见得能将她们分辨得清：“原来是你啊枫前辈呢？”
见到女孩没有理会自己的意思，封尘自嘲地笑了一下，也不再言语。十哑九聋，双胞胎的听觉或许也有些障碍，枫前辈能和她们交流，多半也是靠着多年的默契，和三人间隐秘的手势。
“他在休息——”封尘刚刚打消这个念头，耳旁却响起一个有些干涩的女声。
“哇”年轻猎人的肩膀一缩，有些惊愕地转头寻向声源处。
女孩的眼睛望着空中盘旋不停的飞艇群落，感觉到了封尘的注视，才同样转过头，朱唇轻启道：“我听到你的话了，我会记得转达给他的。”
声音果真是从阿夏的口中冒出来的，这下封尘终于看清楚了。年轻猎人见了鬼一般，身体向后一仰：“呃这样的事情，还是我亲自向前辈开口比较合适。”
“也可以。”阿夏点点头，却发现封尘看着自己的眼神，仍然像是在观赏珍兽一样，“怎么了？阿夏有哪里不对吗？”
“只是有点惊讶，我以为你们姐妹二人都不会说话呢。”发觉到自己的失态，年轻猎人将脸别到一边，“一路从雪山脚下赶到这种鬼地方，也没听见你和阿冬开过一次口。”
“只是没有必要罢了。”说话的时候，阿夏的脸一直冷冷地绷着。将情绪压抑在干涩的嗓音和面无表情之后，这是暗影猎人的习惯。本是和封尘差不多大的年轻女孩，这些生存技能却已经变成了阿夏生命中不可抹除的一部分：“他告诉过我们，如果不是必要的话，阿夏和阿冬尽量不要在外人面前说话，他会替我们说的。”
坦白地说，这一对姐妹皆是出落得亭亭玉立，年轻的丽容还没有来得及被地下世界的残酷生活磨尽。两个妙龄少女行走在地下世界，无论说些什么都会惹来额外的关注，想必是吃了些亏，才想出了这个保持低调的法子。
“所以，你们是被他领养的，对吧？”封尘换了个姿势，仰头朝天，背靠着栏杆说道。
“从阿夏很小的时候，我们姐妹就跟着他在大陆上四处奔走了。”女孩回忆了一番，“我甚至记不得我的故乡是毁在什么天灾里，只知道从记事起，我们就和他一同生活。”
“在地下世界上，有一个能够依靠的人，总是一件幸福的事。”封尘叹了一声，一只手下意识地向自己得肩头摸去。空气中水汽弥漫，那道小小的红色伤疤像是在隐隐作痛：“说起来那就有十余年了吧枫前辈可不像是会做这些的人。我还以为他会更”
封尘努力地在脑海中寻找着一个形容词，声音拖了半晌，却被阿夏抢先说了去：“更像个纯粹的‘暗影猎人’，对吗？”
理智、利益至上、精于算计、残忍而没有底线，这些在暗影猎人的世界中，是比实力更加重要的技能。在过往的委托和战斗中，枫可以说是将暗影猎人的思维和行为方式阐述的淋漓尽致，无怪乎封尘会有这样的想法。
“你不了解他。”女孩耸耸肩，“他变成这个样子，都是为了阿冬和阿夏。在我们能够在狩猎中帮上忙之前，他一直在一个人抚养我们。独行的暗影猎人，想要养活两个孩子可不会太轻松，有些时候要想些冒险的办法，甚至做些违心的事情才行。”
封尘愕然，龙语者能以暗影猎人的身份生存到现在，其实多亏了远在金羽城的黑星双子的暗中帮助。哪怕是没了相当一部分后顾之忧，封尘也有许多次险些跨过某条界限，更别提孤身一人的枫了。真正踏入偷猎者的圈子，年轻猎人才发现，许多暗影猎人并不是生来就带着犯罪的血统，他们也不过像绝大多数的普通人一样，想要在这个残酷的猎人世界中找到一线生机而已。
“谢谢你。”甲板上的气氛沉默了半晌，阿夏突然抬起头，直望着封尘的双眼说道。
“这一次该是谢谢你们才对，没有枫前辈从中帮助，我恐怕就要眼睁睁地看着燃石镇上千户平民葬身沙底了。”封尘一笑，“你又要谢什么？”
“他很开心。”一说起来，阿夏的嘴角也泛起了一抹笑意，“阿夏看得出来。这些日子以来，已经很久都没有什么狩猎让他这样兴奋过了。”
“冒险，和强者战斗，英雄事迹什么的，从前的他喜欢这类的事情。”女孩拨弄着被风吹散的刘海，娓娓地解释说。“否则的话，他也不会从村子的废墟中救下我们姐妹。”
相依为命的三人承担不起受伤或是委托失败的结果，越是有了牵挂，战斗的时候就越是变得束手束脚：“我们没有大型猎团可以倚靠，每一次委托对我们来说都是一场赌注。用命做本钱的赌局中，保本显然比盈利更重要得多，对吧？”
封尘不知道该如何回应女孩的目光，自己的任性，让三人和自己一道数度陷入了危险中，如果不是运气使然，三个暗影猎人可能在任何环节中殒命。而听过阿夏的话，枫前辈似乎对此颇有些甘之若饴的意思，他只能装作看着起降坪的周围：“那好像是犀前辈，前辈从镇上回来了。”
“光是租赁飞艇和出售燃料，起降坪的主人就大赚了一笔，他们已经无心赚这点微薄的停靠费用了。”银甲猎人一边古怪地笑着，将两个金币投到桌子上，金币在桌面上滚了几圈，“叮”地一声撞倒在燃石灯座下。
“你可是转眼才花掉了几千枚金币，如今省下了两枚就开心成这个样子？”森罗睨着眼看向犀。后者将金币匆匆揽回手中。
赶在天黑以前，银甲猎人终于从镇子上赶了回来。火山已经毁在了泥石流手中，前时的火山委托就变得毫无用处了，逆鳞队伍需要尽快地将剩下的委托全部撤销。况且作为最后一批离开灾区的队伍，逆鳞的情报已经严重脱节了，他们急迫地想要知道，盘旋在镇子上空的飞艇群到底有什么名堂。
“两枚金币，还有一个消息。”犀环视了一圈周遭的同伴，将金币在猎装上蹭了蹭，小心地装进腰囊里。
“别卖关子。”枫重重地打了个呵欠，一路高强度的奔行和战斗让老猎人身心俱疲，方才在指挥舱里补了一觉，还是没能彻底恢复精神。
“我们猜得没错，夜幕一来，这群飞艇就要越过国境线了。”银甲猎人压低声音道，“情报的来源还称不上是可靠，不过我觉得，他们的目标就是我们见过的那两只怪物。”
“这些人都想找到麒麟和金狮子？”白夜噌地挺直身体。
“不是‘都想找到’，而是已经发现踪迹了。”犀用粗壮的手指敲击着桌面，“就在泥石流爆发之后，有人看见一道雷光越过了鬼怒间的数个山峰，朝着莱恩也鲁的方向去了。”
“我们就是最后一批从主峰逃出来的，怎么没发现什么轨迹？”封尘不相信地问道，“不会是假的吧？”
“这次是地下工会担保，你说呢？”银甲猎人眉毛一横，“就算情报只有寥寥几句，但真实性想必已经毋庸置疑了。虽然没有实证，不过我甚至觉得，连这一次的委托都是地下工会亲自发布的。”
赶在天黑以前，银甲猎人终于从镇子上赶了回来。火山已经毁在了泥石流手中，前时的火山委托就变得毫无用处了，逆鳞队伍需要尽快地将剩下的委托全部撤销。况且作为最后一批离开灾区的队伍，逆鳞的情报已经严重脱节了，他们急迫地想要知道，盘旋在镇子上空的飞艇群到底有什么名堂。
“两枚金币，还有一个消息。”犀环视了一圈周遭的同伴，将金币在猎装上蹭了蹭，小心地装进腰囊里。
“别卖关子。”枫重重地打了个呵欠，一路高强度的奔行和战斗让老猎人身心俱疲，方才在指挥舱里补了一觉，还是没能彻底恢复精神。
“我们猜得没错，夜幕一来，这群飞艇就要越过国境线了。”银甲猎人压低声音道，“情报的来源还称不上是可靠，不过我觉得，他们的目标就是我们见过的那两只怪物。”
“这些人都想找到麒麟和金狮子？”白夜噌地挺直身体。
“不是‘都想找到’，而是已经发现踪迹了。”犀用粗壮的手指敲击着桌面，“就在泥石流爆发之后，有人看见一道雷光越过了鬼怒间的数个山峰，朝着莱恩也鲁的方向去了。”
“我们就是最后一批从主峰逃出来的，怎么没发现什么轨迹？”封尘不相信地问道，“不会是假的吧？”
“这次是地下工会担保，你说呢？”银甲猎人眉毛一横，“就算情报只有寥寥几句，但真实性想必已经毋庸置疑了。虽然没有实证，不过我甚至觉得，连这一次的委托都是地下工会亲自发布的。”
667章 人缘（）
“这些都是因为一个古龙种受伤的传闻，只是传闻而已”封尘不由自主地强调了两遍。乍一听到麒麟受伤的消息，年轻人的心中“咯噔”一下。来不及挂心雷兽的安危，封尘的心中却率先升起了深深的疑问。
“奇怪，一天之前，这里的暗影猎人连山顶上的是什么怪物都不知道。一场天灾过后，他们的情报怎么突然就赶上我们的进度了？”
“火山那么大，两只怪物在山上遇到什么样的人都有可能，有一两个和我们一样，从怪物爪下逃生的幸运家伙，又有什么奇怪？”犀朝着身边的莉娜一指，“她在山上遇见了几个小鬼，说不定是那些人说出去的。”
“他们是工会的鹰犬，怎么想都不可能把情报泄露给其它的暗影猎人吧？”莉娜握着螺丝刀，专心地摆弄着弩枪上的机关，闻言抬起头来，出声反驳。几个小时的工夫，女匠师想办法给自己的千军重新装上了一套散热装置，一并换掉的还有雷击中灼坏的其它零件。
“但情报经过了地下工会的担保，这就不是一两个猎人的目击证词能做到的了。”封尘紧皱眉头思索着，却不知问题出在了哪里。
“嗖嗖——嗖！”
小镇上空的飞艇群落中，两个相隔甚远的飞艇上，几乎同时射出了两发绿色的安全信号，紧接着就是颜色黯淡的猎团特制信号了。几轮通信后，其中一艘侧舷上刻着冰碎龙徽章的飞艇缓缓绕开周遭的阻碍，向另一艘处靠拢。两只战舰靠近到十余米，被硬质的连杆搭连起来。甲板上快速铺设起一道浮桥，隐约可见桥头上的人影攒动。
“这么快就开始互相结盟了吗”枫低声叹道。
“大型狩猎开始前总会有这样的节目，不论他们怎么折腾，天黑之前都会统合成一个队伍的。”犀头也不抬地说道，“我们先前就是不愿意见到这样的情景，才特意把同一个委托拆分成了十几份，还被迫多交了十几份的预付金。”
随着日头逐渐向西沉去，飞空艇上的通信活动正逐渐变得多起来。一时间信号弹如天女散花般绽开，从远处望去甚至会误以为这个镇子在庆祝什么祭典。为了节省燃料，绝大多数飞艇都关闭了动力炉，只靠着气舱在空中漂浮，眼下也都徐徐地重新启动起来。
空中的战舰正在以一种奇异的规律重新排布。体型更大，旗帜更耀眼的飞船凑到一处，理所当然地占据了小镇东边的有利航道。一些破烂的小船想要在强大的同僚侧翼寻个位置，却冷不防被几个大船同时调转船头，将主炮对准了侧舷。对峙只持续了不到三十秒，小船便在强者们咄咄逼人的威势下，灰溜溜地撤到后方去了，其余打着同样算盘的微型飞艇见状，也放弃了自己的小心思，船头几番调转，泯没进舰群之中。
“集结这种规模的飞艇编队他们难道要和莱恩也鲁的猎人工会开战不成？”借着晚霞，封尘粗略地清点了一下舷窗一侧的飞艇。视野中颜色各异的猎团旗帜超过二十个，其中不乏有地下世界耳熟能详的大型猎团。和逆鳞座舰规模相差无几的中型货艇就超过十架，小型和微型的更是多如牛毛。
偷猎者中鲜有能够制造大型飞空艇的手段，一则是由于猎人工会对战略技术的封锁，二则他们的行事方式注定养不起，也用不到太大的战舰。因此可以毫不夸张地说，陈列在封尘面前的飞艇队伍，很大程度上已经能够代表整个新大陆地下世界的战力水准了。这样的力量如果不顾一切地突入到莱恩也鲁去，对东方国度不知会造成多大的伤害。
枫做了个一切安好的手势：“你也不是第一天做暗影猎人了，我们从来不和谁开战，不论是王室还是工会。触怒了肉食者们的情绪，整个地下世界都要跟着遭殃。”
暗影猎人至今还能存在，就是因为上位者们需要他们作为货源和市场。尽管工会打着清剿最后一个偷猎者的旗号，每年从黑市上流入正规猎人甚至军队中的素材都是天文数字。暗影猎人泛滥的区域内，工会的年度计划甚至会为了他们的活动，特意预留出部分狩猎额度。
然而一旦这些家伙展示出无可控制的力量，触碰了地上世界的底线，想必工会并不介意来一次和几年前一样的清剿——猎人工会甚至连武力都不需要出动，只要真心实意地断绝黑市的贸易，就足够兵不血刃地杀死一大批偷猎者。
“一群活腻的人而已，想要被工会盯上，可不止有开战这一个途径。”森罗的身上就算好战的本性已经根深蒂固，他也深深懂得有些战斗不是能够轻易开启的。
“这里面想打飞艇主意的只有寥寥几个罢了，那艘旗上画着血盆大口的飞艇，那个红宝石旗帜，还有那个个头最大的棕色飞艇，或许还有其它的这些猎团勉强有能力够到那个高度的战斗，剩下的不过是想浑水摸鱼而已。”枫稍稍辨认了一下。
“还有我们。”莉娜用螺丝刀指了指自己。
“没错，还有你们。”老猎人改口说，“剩下的小鱼小虾，想要跟在大部队后面闯进莱恩也鲁，随便猎些怪物，赚点小便宜的大有人在。”
东方国度的实力虽然并不及猎人工会坐镇的斯卡莱特，但在军事化的管理下，偷猎者很难轻易渡入王国本土。有许多国境内独有的素材，在黑市上都能卖出不错的价格。
没有人能阻止得了一个暗影猎人大军的行动，年轻猎人也无法把眼下的情报传递出去——龙语者自己深陷在地下城镇中间，偏偏唯一能够依靠的无名前辈远在几个小时的航程之外。他只能暗暗祈祷，莱恩也鲁的巡逻飞艇能尽早发现火山另一侧的异动了。
“战场已经不在火山，我们的优势就彻底没了”犀的脸色突然一