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潜口龙群和沙暴都能轻易地毁掉脆弱的沙屋，滞留在西戍的家伙们比起和怪物战斗，搭建自己的住所才是首先要学习的事物。白衣猎人身周的沙屋中不乏有样子怪异而陌生的，看上去就是自己离开后，新加入的成员所搭建的。
就这么漫无目的的走着，封漫云在小径的指引下划了个圈，逐渐接近了营房的深处。灯火渐渐稀疏起来，房屋的外观却开始变得平整、矮小而熟悉了。安置在这里的小屋大多都是几代前辈们的成果，有好几间都撑过了数次能够毁灭西戍的大型兽潮。它们的样子一如自己的记忆，大概这些死物再怎么脆弱，也比血肉之躯的人类要强上一筹。
少年在一间屋子外驻足站定，眼前的小屋并不像其余的一样方正，而是下宽上窄，做成了方锥状。这是杰克大叔的落脚处，前辈告诉过他，沙漠里只有这样的房间，才能长久地抵御来自各个方向的风沙，怪物们也会误以为是天然的沙堡，不会主动进行攻击。
在那难以回首的三个月中，也正如大叔所说的一样，只有这间屋子每次都挡在了强猛的西风，在潜口龙突入的混乱后还能屹立不倒。封漫云曾经学着样子做过几次，但奈何少年或许在战斗上还有几分天赋，但手工活却不是他所擅长的，每每不及封顶，四壁就会自己垮塌掉。及至现在，失去一条腿的杰克再也无法回到沙海中，他恐怕也再难有机会学上一次了。
“嘿，小鬼！站在这里做什么？”门后一个不耐烦的声音呵斥道，“学徒和见习生的房间在北面，赶紧回去，不要打扰我们休息！”
声音将一星猎人的思绪拉回到现实，封漫云朝着半开的门后望去。灯光下房间中的猎人只能显出身形的轮廓来，却以手掩面，不断地打着哈欠。
“这是杰克大叔的屋子……还给他。”封漫云的神色变换了几番，喃喃地说道，连他自己也不清楚，自己是在朝着对方开口，还是在说给自己听。
“什么？”门内的猎人在酒意下显得有些大舌头，他朝着房门前的空地上唾了一口，“杰克是谁？这营地的房子都是上头分配下来的。”
“你们没有权利住在这里。”封漫云攥紧了拳头，指节在用力下有些发白。
“哈？”摸不着头脑的猎人以为自己听错了，“我是飞艇操作员，我没有资格住在防御圈里层，难不成让给你住？”
“还给他！”少年仰起头来，直面着仍然不知所谓的猎人，他的声音放大了数度，却显得干刺而沙哑，“你们这群贼子！”
“小东西是哪个猎团的？谁给你的胆子在这里撒野？”被打扰到休息的醉酒猎人终于怒了，他遥遥地指着见习生营地的方向，“赶快回到自己的住处去！要不然我告诉给你们的队长，这次的委托，你连一分酬劳都别想拿到！”
“还给他！”封漫云再喊一声，终于踏步上前，面容也变得狰狞起来。他的手下意识地摸向背后，却被一个温暖的手掌握住了腕子。突兀出现在身后的手死死地拽住少年，“好了，我们离开这。”
封尘揽住还在颤抖不已的同乡，歉意地朝猎人笑了一下，强行将同伴的身体拉离原地：“秦姑娘有话要说，我们快回去吧。”
…………
“我以为团长有事情要宣布。”分配给小猎团的两间小屋，灯光早在数小时前就已经暗下去了。封漫云站在门口，不知所措道，“战前会议已经开完了吗？”
“不，”封尘尴尬一笑，“方才那个情况，如果不是我拦着，你早就和那个猎人厮打起来了吧。”少年叹了口气，“你可不该是这个样子的，这么莽撞的事情，只有大熊才做的出来。”
“我是，”封漫云并不解释什么，“你又不了解我——甚至连我自己也不了解自己。我只是很气愤，千里迢迢地回到西戍来，结果它已经完全不是我记忆中的模样了。”
“这一点上我也差不多，”一句话勾起了封尘的同感，新晋一星猎人寻了片干净的沙地坐下去，“从大沼泽中回来以后，感觉事情都不再是熟悉的样子了，无论是同伴们还是自己。”
“我们可不一样，”被封尘拉扯着，白衣少年也坐下来。他朝远离封尘的方向稍稍挪了挪位置，“你回归后，同伴们不是还在身边，就是还在回到身边的路上。”他顿了顿，“杰克大叔不能再回到猎场，而其它人更是已经不在了，我连一个纪念他们的方式都没有……”
“漫云，你是猎神的子民对吧。”身边的同伴声音越说越低沉，封尘以手抚住他的背脊，“今生的猎物……”
“来世的猎手……这些我都明白。”他止住小猎户的宣讲，“但事情哪有神谕中说的那么简单？”封漫云站起身，单手一扬，笼住眼前的房屋，“这些房屋，本该留给那些常年抵挡怪物袭击的真正猎人们居住，但是如今住在里面的却是些什么？”他学着杰克大叔的语气，“一群商人而已，没有委托报酬，就是居民都死绝了，也不会有猎人出来皱一皱眉头的。”
“漫云，你只是在西戍狩猎了太长时间，才会觉得天下的猎人都是你想象的那个样子。”封尘劝言说，“信奉猎人荣耀的家伙还是占大多数，否则的话，小猎团也不会是今天这个样子了。铁心的钟大叔还有其它那么多猎人，在同伴们危难的时候伸出援手，难道也是为了利益吗？”
“谁知道呢，如今这片营地越是繁闹，在我的眼里就越是讽刺啊……”少年抬头仰望着天空，就连沙海上空的星斗，都在地面上营火的照耀下变得晦暗了许多，这同样也是西戍猎人从没见过的景象，“就连我们也不例外，和雪林村里那些偷占鸟巢的贼有什么两样？”
…………
六个月前。
“鸠占鹊巢。”中年猎人揭下头上的斗笠，轻巧地放在桌面上。他摆正了面前的椅子，安然坐下，“这就是我们的主张。”
尤可和尤达坐在主位上，满面不忍地看着眼前一袭粗制布衣的女孩。女孩的双手被铁链拴在面前的桌面上，桌面以下连着巨大沉重的石墩，体长五米以下的陆行龙都很难从这样的枷锁中挣脱出来，更别提一个还未成年的女孩了。
“这……已经大大超出我能理解的范畴了。”尽管身陷囹圄，女孩却仍然没有失掉举止间的冷静和优雅，“我只是一个被家族遗弃的女孩，又身在这种不见天日的地方，很抱歉给不了你们什么帮助。”
“妙玲姐姐，我们这次是来帮你的。”小女孩尤可脆生生地说道，昏暗的灯光下，就只有她的一张白嫩的小脸还泛着可人的光晕，让人一见就会相信她所说的每一句话。
“我知道，也很感激你们能在这个时候还挂念着我。”申屠妙玲环视了一番周边的铁墙。这里是骑士团关押犯人的大牢，确切地说是一间审讯室临时改造成的探视屋，墙上挂满的刑具早已被撤走，只留下一个个悬挂用的光秃秃的铁钉。被骑士团抓住的倒霉蛋从不会有人探视，少年兄妹二人有这样的能量让骑士团也做出如此妥协，足以看出两人在莱恩也鲁有着不低的地位。
事实上申屠妙玲不需做出推测，因为三人在来探视的第一时间就说明了来意。
他们并非是以个人名义，而是在王国的指派下一定要与申屠妙玲接触的。
“那就好办了，”少年猎人尤达松了口气，“只要相信我们，我以莱恩也鲁王室的名义保证，不出半个月，你就能从这间该死的牢房脱困，回到你同伴们的身边。”
“尤达……殿下。”女孩甚至不知道这样称呼别国的皇子是否妥当，“若是以朋友的身份，我当然愿意听凭你们的帮助。但是已经涉及到了王国和猎人工会的高度，我却不得不谨慎一些了。”
“那是应当的，”中年猎人接过话茬，“在骑士团的大狱中还能顾及到这种程度，小姑娘你在同辈里确实已经非常优秀了。”
“但也会做出些傻事，”申屠妙玲苦笑了一声，“我再重新捋一遍吧……所以一切都还是因为一头古龙种？”
莱恩也鲁和斯卡莱特相交之处，是一片名为鬼怒间的活火山区域。数年之前，沉睡在火山中的神秘古龙种突然苏醒，给依托火山的大片居民区带来了毁灭性的打击。被龙威死死地压制住国家最丰饶的领土，整个莱恩也鲁的国力在数年间迅速下降。东方国的工会分会进行了几次讨伐号召，但莱恩也鲁的猎人工会并不像斯卡莱特那样强大，几次出击不但没有给古龙种造成创伤，反而进一步地激怒了它。
“和斯卡莱特的联合委托也是不得已的办法，当初只想着付出一些代价，就能将那头灾星请出国土，没想到会出现后续那么多麻烦。”尤达叹了一声。
“你们给斯卡莱特分会的报酬……就是龙髓浆的配方？”申屠妙玲若有所思地说，“按照你们之前的描述，那配方除了功效特别一些，并不是太过珍贵的东西吧。”
“那只是报酬的一部分，虽然是工会指名要求的一部分。”两个少年的师父点点头，“但没有它，交易便无法进行下去。”
龙髓浆失窃以后，斯卡莱特便以交易失效为缘由，将半个鬼怒间火山按照大陆的通行规则，划定为了王国的专属猎场。工会在里面设置了常驻营地，甚至为行商和平民设置了商路，俨然有将富饶的火山逐渐蚕食的意图，极大地损害了莱恩也鲁的利益。在危机四伏的猎人世界，两国交战是最为愚蠢而无奈的选择，王国因此派出数队人马，四处追查配方的下落，祈求通过和平方式解决问题，而尤达三人是至今进展最多的一队。
“在这间破房子里，我得不到太多外面的消息。只是大概知道，这次挑战祭的核心委托就是一个身负大量龙髓浆……破坏祭典的恶徒。”这样说的时候，她的脸色变了变，“难道……庄家和此事有关系？”
“现在各方均执一词，我们也不知道事件的所有细节，不过庄家和龙髓浆的失窃确实有很深的干系。”尤达郑重地点点头，“否则的话，我们也不会拜托安菲尼斯大人，耗费这么大的周章，一定要和你见上一面了。”
“我知道的，在审判中已经全数告诉那些骑士们了。”申屠妙玲想摊开手，却扯动了手腕上的铁链，惹得门后的两个骑士一惊，手中利剑嗡动，“噌”地一声挡住了铁门的栅窗，“我只是发了个信号给他们，后续的事情，他们从没告诉我，我也没有兴趣知道。”
两个孩子的眼神立刻黯淡下去，只有中年猎人的神色一如平常：“我知道你手中掌握的情报一定比说出来的更多，这些情报在狱中非但不能帮助你，反而会成为你的催命符。”他压低声音，“申屠姑娘，在来之前，我已经调查过你在庄家的情况。你在大牢中将近一个月，庄家的人从来没有想过走动，他们并不在乎你。甚至一旦事情败发，极有可能用你来顶替罪名。”
“我知道。”
“后天的听议会上，只要你能按照我们约定的方式陈述，莱恩也鲁有办法，让你在半月之内恢复自由之身。”他意味深长地说道，“你还年轻。”
“说实话，我不想出去。”女孩的眼中现出奇异的神采，“有可能的话，我甚至想要死在骑士团的审判中。”手机用户请浏br /》
第468章 听议会的惊变（）
在猎人工会和王国各自拥有一套刑律体系的猎人世界，听议会设立的初衷只是为了协调二者的矛盾，弥合工会和王室的分歧，决断由骑士团和王国的刑罚部门无法单独审判的事务。听议会并没有常设的机构，而是在王室或猎人工会提请召开时，临时召集享有议员名号的各方代表。按照议题大小不同设立数量不等的议席，猎人和王室以一比一的人数出席。为了以示公平，同时另设总数两成的龙人族席位，议长也大多是保持中立、德高望重的龙人族。
听议会是猎人世界几百年来的传统，从二次人龙战争之后一直延续到现在。在某些街巷传闻上，这就是王国大公和猎人高层的分赃会议。普通的工会执事或王国大臣甚至都无权参与其中。能在这种议会上得到一个席位，在一般人看来就已经是成功人士的标志了。
决定好日期的听议会，从来不会因为任何事件而延后。三天时间看似不短，但重要到干系两国民生利益的会议，对于博弈的各方来说却已经很紧张了。
申屠妙玲擦干头发上的水渍，在身后披散开，任由它自然风干。大半个月以来，这是女孩第一次洗澡，尽管工会提供的水温度刚好，皂子也是高级猎人才能享用的种类，但在骑士团大狱中关押了那么久，身上一股淡淡的血腥味早已经难以散去了。她将毛巾随意地搭在浴盆上，抬手闻了闻臂弯处，眉头轻轻蹙起来。已经习惯了的味道，只有在即将离开的时候才会感觉到不同。
“妙玲姑娘，可以了吗？”一个尖细的艾露声音从小房间的门外传来。
“就好了。”她套上一身干净的常服，最后将头发从领后拨出来，轻呼了一口气，拉开了小屋的门，“贝卡已经等了很久了吧。”
“还好喵，”小艾露仰起头来，挥散从门缝中透出来的水汽，鼻子微不可察地皱了皱。在兽人族的嗅觉中，些微的血腥味就像辣椒或芥末一样明显而刺鼻，“贝卡也是女孩子，梳洗花再长时间都不过分喵。”
“难为安菲教官能找到你来接下我的委托。”女猎人裹紧了身上的大衣，俯下身来，摸了摸艾露的头，“这两天真是辛苦你了。”
眼前的这个听监人是黑星双子指派给女孩的，用小洋的话讲，好像整个猎人世界都有人欠着老猫的人情。听监人为犯人和申诉人辩护，也提知他们在会议上有哪些不能说和不能做的忌讳，跟在女孩身边，就像她在会议上的第二副唇舌一般。
两日的相处间，贝卡表现出了作为一个听监人的所有优秀品质，从对事件的概要一无所知，到能够得到一个妥帖完整的应对策略，并深入浅出地讲解给女孩听，这两日小艾露几乎片刻都没合过眼。但开会在即，眼前的贝卡换上了一套束领的华服，眉眼间炯炯有神，看不出一丝疲态。大概像猎人一样，听监人也有着自己的战场。
“你的身份既是囚犯又是证人，在听议会上势必受到最多的关注。安菲大人身份特殊，无法参与到今天的会议中，如今的你没有任何依仗，会上的一举一动都要万分小心。不要说在会上得到什么好处，就是能维持现状也已经要竭尽全力了……坦白地说，这是我接手过的最艰难的委托。”贝卡严肃地说道，两只耳朵支棱起来，“我也要拿出点干劲才行喵。”
“希望这些天来你灌给我的方法能够有些用处。”申屠妙玲倒是一副轻松的样子，丝毫没有自己正要去面见整个王国最高贵的一群人的自觉。
“距离开场还有三十分钟，最后再核对一次上场的要点吧。”女艾露整了整胸口的蝴蝶结，“从会议的主题开始。”
这次的听议会当然不是为了女孩在挑战祭上做出的蠢事，而是两个王国在领土和协同狩猎报酬上的分歧。名义上是斯卡莱特和莱恩也鲁两国王室间的争端，但由于斯卡莱特一直是猎人工会在主持大局，而在莱恩也鲁，王室的地位却远远高过工会，所以这实质上是猎人工会和王室力量的又一次交锋。
“会议中争论的焦点有两个，第一是‘龙髓浆的失窃是否为斯卡莱特境内势力所为’，第二点则是‘偷窃龙髓浆的家伙目的如何’”小贝卡拉着女孩的裤脚缓缓从长廊尽头走出去。一路上的银甲骑士竖着手中的长枪，头盔后的视线死死地盯着两人的一举一动，“换言之，只要证明了药剂配方的失窃并不是莱恩也鲁的过错，他们就能顺利地拿回属于自己的领土，斯卡莱特则要自行承受相应的损失，甚至还要给对方一定的赔偿。”
“我要站在莱恩也鲁那边……”
“你哪边都不会站。”小艾露打断了女孩的话，继续着她的思路，“在两个王国面前，你根本就无足轻重，站到哪一方都不会影响它们的决策。你能做的只有什么？”她一拍申屠妙玲的小腿。
“说出实情，”女孩补充说，“至少是……部分的实情。”
自己曾经协助庄家确认过挑战祭举办地点的位置，直接将携带着大量龙髓浆的飞空艇引导至了赛场的上空。这件事情作为庄暮所有行动中最重要的一环，是将他身上挑战祭的罪责和龙髓浆失窃罪责落实的核心证据之一。
“在国家相关的事件中你唯一需要注意的一点。”贝卡竖起一只肉掌，“指派你的人是谁？”
“庄暮，”少女吐出两个字，“只有他。”
“很好，”艾露显得很是满意，“现在的你还不能扳倒庄家，至少靠着手上的证据还不够。一次失误或许会给它带来大量的损失，但大家族只要骨骼还在，些许的血液总能慢慢弥补回来。”
“庄暮是庄家家主的次子，是他在猎人相关事务上的左膀右臂，与其损伤这个家族的大片血肉，不如干脆利落地截掉它的一只臂膀。”小艾露严正起来，连句末的口癖都丢掉了，“如今庄暮也在猎人工会的看管下，处境并不比你强。看得出来，庄家已经有了舍弃他的意思。但如果你一味地想要将这家伙的行动和庄家联系起来，那庄家说不定就会不惜代价地将他营救出去，连你自己也要跟着遭殃。”
“所以在听议会上，不论听到什么、看到什么，甚至有人明显地诱导你，都不要上当，指派你做事的是庄暮，只有庄暮，其它的一概不知，听懂了吗？”
看着眼前脸色涨红喋喋不休的贝卡，女孩轻松地一笑：“知道啦，话说，不过是上台说两句话而已，警惕到这种程度……真的有必要吗？”
“职业道德啦。”艾露说着，从腰间抽出一块铜牌，交给眼前的骑士，后者在牌子上扫了一眼，终于将镔铁的格栅门“哗啦”一声打开。
正值冬日最冷的时候，刺骨的风从女孩的身侧刮过，让她还未干透的头皮一阵发麻。申屠妙玲就站在大门口，深�