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“说与你听也无妨。”苏队长轻描淡写地说道，“工会是在找一艘船。”
“船？”
“中古纪元前期，失落在沼泽中的一艘战船。”
282章 队内训练（）
见习生们对桃毛兽尸体上的发现的报告得到了钟大叔异常的重视。第二天一早，领队便在营地本就不多的人手中分拨出了一队一星猎人，去探寻了桃毛兽的撤离方向。这几乎已经是大胡子除了发布考察委托外，对溪谷猎人们以及小书士的最大支持了，但陆书士仍旧不甚满意，整个上午除了一遍遍地查阅她随身带来的书籍，便是一圈圈地在营房里踱步，询问见习生们侦查的消息何时才能回来。男孩们烦不胜烦，使了个眼色便离开了女孩的房间，只留下申屠妙玲在室内随时响应。
桃毛兽的尸体早已被拖走了，经过了简单的防腐处理后，连同正面战场上的数十只一起被塞进了补给舰的货仓之中。北坡营房的外面仍然弥漫着一股战后的腥甜气息，营地里没有足够的留香粉来遮掩血腥——其实也不需要遮掩，若有若无的血味会引来饥饿的强大龙种，而冲天的腥气则意味着战争，只能带给附近的怪物以警觉，让它们反而远离此地。趋利避害不只是人类口中的信条，更是深深刻印在怪物们血脉中的本能。
“不要使用你那个神奇的视线，谁的武器先脱手就算输。”贾晓扔给卢修一根简单处理过的长树枝，“规则就这么多，可以了吗？”
大马将树枝放在手中掂量了几下，撇撇嘴道：“这东西太轻了，我用不大习惯。”
“只是练习而已啦，练习！”封尘也挥动着自己手中比单手剑略长一些的树枝，“我可不想伤到你。”
好不容易有得半日的清闲，封尘打算将自己在战斗时发现的大马身上的问题说与他听，却收到了卢修莫名其妙的反问。大个子不觉得自己的战法有什么问题，正相反，他甚至觉得自己正如莫林所说的一样，有着“天生的战斗直觉”。相比于第一次上战场的其它同龄者来说，斩获两头桃毛兽已经是非常令人惊异的成绩了，不由得大个子不沾沾自喜。
然而封尘的担忧并不在此，战斗时卢修曾试图用手臂去阻挡怪物的搂抱，更是不顾危险地钻进了桃毛兽的怀抱中，让少年为之重重地捏了一把汗。卢修似乎自恃着龙人的血脉和超强的身体素质，没有丝毫保护自己的意识，这样的战法总有一天会让他在对战怪物时吃亏受伤，这才是封尘最为忧心之处。
两人相持不下，最终还是接受了同伴的提议，在营房外做过一场。封尘希望借此让伙伴认识到自己的不足，卢修也得以通过练习来证明自己的实力。
“我不想伤到你才对，”大马浑不在意地说，“尘小子小心了，我这双胳膊能够挡住桃毛兽的搂抱，就算武器只是树枝，打到身上也是很痛的。”
“那就试试看吧。”少年一歪头，手上的树枝已经挥动了起来，封尘的脚下前后左右无规律地运动着，正是聂小洋家传的冲锋步法。
“喝！”大个子率先冲了上去，两人的初始距离有五米远，却在两个眨眼间缩短至无。卢修的双臂开敞，朝着封尘熊抱而去，这是雪林村中孩童打架常用的起手式，这样的动作毫无美感，也几乎没有什么效率，貌似莫林在金羽城并没有给卢修做任何招式上的训练。
反观封尘手下则要规整得多，少年窥准了对方的来势，前踏一步，干净利落地劈砍下去，正是单手剑基础的踏步斩。卢修若是不闪避，这一击便会直直地打到他压低的脑壳上，虽不会有多痛，但却相当丢面子。因此在冲离对方攻击范围还有半步的时候，大个子便脚下一错，硬生生地躲开了半个身位，换了个方向冲将上去。
一剑用老的封尘看也不看，树枝横劈而出，覆盖了视野能见的大部分区域。卢修身材高大，这一击即便是弯腰低头也难以避开，他只好变抓为挡，两人的武器第一次碰在一处。
“哧——”树枝摩擦在一起，卷起了片片树皮的碎屑，封尘的攻势顺着卢修的剑身向下滑，就要打在对方持着武器的手腕上一击而竟全功。大个子心生警兆，再也不与封尘角力，把手一缩，就地一滚脱离了封尘的攻击范围。
“再来！”一次接触谁也没占到便宜，两个少年彼此都是好胜心作祟，不由得暗自认真了三分。封尘这次抢先了一步发动攻击，少年前踏两步，纵身一跃，手上的树枝高高举起，带着落势斩将下来。
“封尘这是把卢修当怪物来打了。”小洋在旁轻声笑道。
跳斩是小猎户学过的所有基础斩击中威力最大的，他虽然在教官的指导下深埋书堆，但是基础的功夫却半点没有落下，这一斩成型，声势却丝毫不弱于手持真正的单手剑。卢修的姿势还未调整完全，当头一棒下去难免会晕头转向一番。
关键时刻，高个子喉中异响连连，居然放弃了整理姿势，转而顺着封尘的斩势向后倒去。卢修主动躺倒在地上，四肢虚悬在空中，看上去就像在主动迎向封尘一般。小猎户在空中无法转向，只能眼睁睁地看着自己扑进了卢修的怀窝里，树枝“扑”地一声斩到了对方头侧的地面上，溅起一蓬泥水。
两人交缠到一起的瞬间，卢修便用四肢箍住了小猎户的手脚，他的身形猛一用力，在地面上转了半圈，竟是反缠过来，将封尘按进了泥水中。大马跨坐在封尘的身上，将对方的右手向泥土上磕去，那是封尘持握树枝的位置，只要能够将尘小子手中的武器甩脱下来，这一场就算自己赢了。
“彭……”卢修再将封尘的手砸向地面，然而小猎户吃痛之下倔性大起，五指攥得发白，却说什么也不肯将武器扔掉。
“彭……”大个子面无表情地砸了第三下，这下让小猎户的关节渗出血来，但他仿佛视而不见，再度将对方的手臂提起来，看这光景像是不达目的永不罢休一般。
“好痛……”封尘心中一寒，自己的玩伴似乎打出了真火，说不得要下重手了，他连忙叫停道，“停手啊……”
“卢修！”在旁观战的两个少年发觉有异，连忙一左一右地拉开两人，卢修的手握死了封尘的手腕，竟是费了大力气才被掰开的，“这是练习啊！用不着这么拼命的吧！”
“你说什么？”大马回过神来，眼中的红芒渐渐消隐，“噢……不好意思，一时间……认真了些，稍微没能控制住力量。”
他带着歉意望向封尘，对方被自己按进泥水中，整个人都还是脏兮兮，湿漉漉的。小猎户正龇牙咧嘴地活动着手腕，神色异样地看着卢修，他的手腕仅被自己握了片刻，却已然勒得发红。
“不过，我这算是赢了吗？”大马朝身边的人问。
283章 新的情报（）
“不，赢的是尘小子。”贾晓拍了拍卢修的肩膀道，“封尘说得对，你的问题比想象的还要严重。”
少年惊觉，抬手看了看本该握在手中的树枝，完整的树枝早已被封尘折成了两段，自己只把短短的一截攥紧着。单手剑只剩下剑柄当然不能再当做武器，这场比斗终究还是封尘胜了。
“我在飞跃到你身上的时候就把它折断了，”封尘揉着被卢修抓得酸痛的肌肉，“当时你只顾着想要抓住我，用单手剑稍微转移一下你的注意力，想要把它折断轻而易举。”
“这样也行？”卢修盯着手中的半截树枝发愣，“要是正常的单手剑的话，仅用腕力怎么可能折断？”
“若是正常单手剑的话，大个子你的耳朵可就要遭殃了。”小洋在一旁出声道。
卢修反手一摸自己的耳朵，耳廓一痛，竟是被封尘的树枝擦破了油皮，若那树枝换成真正的单手剑，想必自己的耳朵已经被齐根斩断了。至此，他整个人都丧气下来，“什么嘛，场面上明明是我占优的才对。”
“大马，我提出这次训练可不是为了让你难堪。”封尘语重心长地道，“在训练营里，我学到的印象最深的道理，那就是怪物很强，比我们要强大得多，与它们战斗时再小心也不为过。怪物们的手段层出不穷，一味地蛮打蛮拼只会让自己身陷险地，若你伤到了哪里，回头我可没法向哈德叔叔交待。”
“知道啦。”卢修讪讪地一点头。
“另外……大马，你确定你的龙人血脉已经完全受控了吗？”小猎户犹豫了一番，还是把这句话问了出来。少年自己身负异能，对这方面的事物更加敏感，“就在刚刚，我还看见你的眼睛……”
“没有关系。”卢修僵硬地笑了一下，“莫叔叔说我掌握到这种程度就已经可以外出作战了。在狩猎中保留一定的龙人本能，可以让我发挥出更强的战力，这是莫叔叔的意思。”
封尘眼中现出一抹担忧之色，却被他暗暗地压制下去了，挑战祭的赛场上需要担心的事情太多了，少年没有心力再增加一项徒增自己的负担。
总而言之，现在的卢修与刚入训练营的封尘一样，欠缺的都是最基本的狩猎技术。少年们盘算了一番，便决定趁着午饭之前再对练几场，教与卢修一些大剑的基本功夫，贾晓和小洋轮番下场，彼此也都受益匪浅。卢修的学习能力虽然不如封尘一般迅捷，然而龙人的身体素质和战斗直觉都太过强大，基础战技上哪怕有些微的增长，对于整个人战力的提升都是巨大的。好在熊不二受伤未能参训，否则大熊见猎心喜之下，难免又要和卢修两人打过一场才肯罢休。
午后，营地里难得地升起了全员的召集令，委托在身的见习生们只得将陆盈盈也带在身边，一起来到了钟领队的营房外。
除了在外探索以及身负巡逻任务的猎人外，封尘在那里见到了绝大部分同营伙伴的面孔。大胡子寻了个道具箱子坐在其上，苏队长侍站一旁，其余各人围坐四周。见习生们离得较远，到场最晚，只得在最外围席地而坐。
“发生什么事了吗？”刚一坐下，小洋便捅了捅身边的一星猎人，低声打听道。
“不知道，据说是领队有重要的情报要公布。”答话者耸耸肩，“看他脸色，似乎不是什么好消息。”
“各位！”场地中央的钟领队适时开口道，“这次召集大家来，首先要感谢你们在先前的防御战中出色的表现。在昨日的战斗中，整个营地勠力同心，击退了桃毛兽群的第一波进攻。今后营地的战斗机会还很多，七号前哨的安危还需要在座的各位猎人共同守护。当然了，像这次一样奖励大量分数的委托也不会少。”
围坐的猎人一阵窃窃私语，在挑战祭上没有什么比分数更有诱惑力的了，个人的成绩在某种程度上与营地的安危和发展挂钩，这也是高阶猎人常用的管理手段。
“不过，”大胡子换了个姿势，将一只脚抬到座位上，“今天让你们来却不单纯是为了感谢，有一条重要情报我必须公开给大家——阿汤，过来！”
瑟缩着走到领队面前的是一个从来不甚起眼的一星猎人，年轻的男人在台下时身体便抖个不停，尽管已经披上了一条厚厚的毛毯，仍然没有让他觉得暖和多少。
“阿汤，再坚持一下，你的见闻很重要，我希望你能自己说给大伙听。”领队拉过他的肩膀来，将他身上的毛毯紧了紧，“现在告诉大家，你在任务中看见了什么？”
一星猎人似乎已经汇报过一遍了，再说起来格外地清晰，尽管牙齿还在打战，但却没怎么影响到他的汇报：“我是今早接了追踪桃毛兽撤退路线的委托，天刚亮便从营地出发，向南行进。”
“就是他接了我们提议的委托！”在一旁无精打采的陆姑娘只听了个开头，便瞬间激灵起来，“难道那沉船这么快就有线索了？”
“哪有这等好事？”封尘虚捂住女孩的嘴，“先安静地听。”
“顺着桃毛兽的踪迹走了大概有十公里，前路就被一片浓雾挡住了。雾气很浓，能见度只有十米，甚至更少。”阿汤回忆道，“不过桃毛兽撤离的踪迹正指向雾气中，所以我便决定向内探索一番。”
“据你所说，当时天已经大亮了，沼泽宽广，又不是能够积雾的地形，那雾气是怎么形成的？”围坐间，肥仔高声地插口道。
“我不知道，我不是学士，只想完成给付的任务而已。”年轻的猎人语焉不详地说。
“那地方或许与我们手上的某个委托情报相关，你还记得具体的地点吗？”苏醒凤的队伍来此驻扎就是为了一个“特异地形”的考察，与浓雾相关的情报刚好骚到了他们的痒处，成璟第二个出言请求，已经是有些迫不及待了。
“我有带着地图，也记录了行进路线，”一星猎人苦笑道，“不过在回来的路上似乎是给跑丢了。”
“哈？又丢了？”肥仔的嘴角一下子耷拉下来，“自由猎人都这么粗心大意吗？”
“肥仔！”场中的苏队长阴着声音提醒道，在场的猎人里超过半数都是自由猎人，小胖子的一句话便惹来了数道不善的目光。
“实在是不好意思，不过我也没有办法。”阿汤看了看身边的钟领队，才又说，“进入浓雾不久，我便遭到了怪物的袭击，袭击我的是镰蟹一族的族员。”
“我也不想这么说……不过，这片猎场似乎不止有桃毛兽一个族群。”一星猎人显得更冷了，“或者说，那群该死的螃蟹才是这一片沼泽原本的主人。”
284章 水来土掩（）
镰蟹是大陆上常见的甲壳种怪物，厚重的甲壳和杂食的习性让它们能够适应绝大多数的自然环境。不论是湿地沼泽还是干旱的沙漠，只要温度足够，它们便能安然存活，甚至连火山之上都常常能见到它们的身影。
但镰蟹为人所知的却不是它们的适应能力，而是它们极为暴躁的个性，这种怪物的领地意识极强，任何在自己面前出现的不属于族员的生物，它们都倾向于先用镰刀状的钳子斩碎了再说。如果一星猎人所言非虚，那么接下来营地要面对的可就不止一族桃毛兽的威胁了。
“你能确定袭击你的是镰蟹族群，而不是什么游荡的独行镰蟹吗？”有周遭的同伴抱着侥幸心理问。
“我不知道。”阿汤摇头说，“我第一时间就被怪物的粘液喷中了身体，不得不马上离开，没有时间查看附近有没有它们的巢穴或族长。但当时追着我的至少有八只，或者更多，这种规模的独行队伍并不常见”
镰蟹的粘液湿冷沉重，缠在身体上会显著降低猎人的身体活性，这也是一星猎人从刚刚开始一直在发抖的原因。
“据其它路线的猎人汇报，营地附近有飞甲虫大量出没的痕迹。”大胡子朝着见习生们的方向看了一眼，“不同生态位的甲壳种倾向于聚集在一起，我想这就可以当做镰蟹们是整个族群在此活动的证据。”
“等等，”一个坐离领队非常近的二星猎人开口问，“我们这是要同时应付两族怪物吗？”
大胡子听出了对方的担忧，他稍一犹豫，缓缓道：“同一片领地内不可能出现两族生态位相当的怪物，这是亘古不变的位阶法则。”
在领队的猜测中，营地落成时，正是桃毛兽们刚刚战胜了原来的镰蟹族群，取得居住权不久。而前日的战斗将猴子大军打得伤了元气，因此曾经落荒而逃的镰蟹一族窥准时机去而复返，意欲夺回自己的领地，这才让它们出现在猎人的视野中。
“说到底还是因为运气差吧。”问话的二星猎人叹了口气，自言自语道。
“在情报不足的前提下，这些都只是臆断而已，”领队呷了一大口水，喉结上下动了动，“不过可以确定的是，镰蟹这个种族绝对不会与任何异类相安无事。现在猎场上，包括我们在内的三方均是互相敌对的关系。我们虽然至少要同时做好应付镰蟹族群的准备，但起码不需要担心两个族群联合起来攻击我们。”
“这真是不幸中的万幸了。”贾晓悄悄地松了口气。
“所以我们有什么办法应付镰蟹？”后排的小洋高声问道。
“我们没有办法。”领队一句话说出来，下面的一众猎人便尽皆哗然。
镰蟹喜潮湿，拥有不俗的挖洞能力，它们居住的巢穴大多都是自己挖成的。这种怪物若想攻过来，只需从远处挖一条地道，就能神不知鬼不觉地占领整个七号前哨。
“又会挖洞，又有恐怖的镰爪，还能喷水，”卢修掰着手指头数着这种未知怪物的能力，“这是什么？变异的超级螃蟹吗？”
“环境恶劣的生态圈里，一种怪物进化出多种自卫手段是再正常不过的事情。”小书士不无优越地说，“要是它们只会喷水的话，早就被附近住着的水生兽一族赶尽杀绝了。”
镰蟹的挖洞工具便是它们锋利的钳，成年怪物的钳子能够轻易地夹断生铁，连火山地下坚硬的岩层都能成为它们的筑巢地，营地周边软趴趴的烂泥地当然没法阻挡镰蟹的脚步。七号前哨有数十个营房，更别提还有一片空旷的起降坪了，怪物若想攻进来，几乎没可能预料到它的行进路线。
在座的所有人心情都有些低落，他们中不少人都参与过营防的建设工作，那横亘营地南端的巨大高墙和墙下数不尽的机关陷阱都出自于他们的手，而今，这些设施对精通地遁的镰蟹来说已然成了摆设，营地顷刻间重新回到了裸露无凭的状态。
“现在那两个族群谁会率先出手，出手攻击谁都还未可知。”苏队长环视了一圈四周，款款地说，“极有可能它们两个族群在仇人相见之时，眼睛一红便互相打了起来”
“也极有可能它们已经在准备着，要和我们不死不休了。”肥仔用厚大的手捂着自己的脸道，“它们不是已经发现阿汤了吗？找到这里来也是迟早的事。”
“针对镰蟹，我们还有极大的情报缺口。”领队总结说，“看板的探索委托不时便会更新，我们需要怪物的数量、战力、集中地和动向，不论是镰蟹还是桃毛兽的。都做好准备，我们可能要打一场比先前更大的仗了。”
领队挥了挥手，人群便四散开去，大部分的猎人都急匆匆地赶向委托看板