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制。还好啦，我还负担得起。”
“我并不是负担不起，只是搞不懂。我的意思是，像无线电就是一种很理想的联络工具，不过，平常只有我们保安部门可以用无线电联络，不是每个人都能用的。为什么不让大家用无线电呢？这道理我明白，因为无线电一次只能和一个人通话，所以平常我们必须让频道保持净空，发生紧急事故的时候才接得到通报。问题是，如果是电子邮件，我们可以同时收发很多邮件，完全没有限制。这是一种最方便最便宜的联络工具，为什么不想办法让它普遍一点？”
彼得抬起手，手肘撑在桌上，手支着下巴：“呃，这应该还是和成本有关系吧。服务器要用电，电是要花钱的，因为发电要燃料油，线路要保养，要空调冷却，还有一些有的没的，所以当然比较贵啦。说到写信，除了造纸需要一点成本之外，其实还蛮方便的，拿张纸写下来就结了。尤其是，地堡随时都有运送员上上下下，顺便送个信一点都不麻烦，当然比较便宜！”
茱丽叶点点头，不过，她这个举动只是不想让他太没面子。她的看法和他不一样，但她实在很不想质疑他，不过，她终究还是忍不住。
“不过，会不会是另有原因？电子邮件比较贵，说不定是有人刻意设计的，你觉得呢？”
“为什么要这样？想多赚点钱吗？”说着，彼得忽然抬起手，在半空中打了个响指，“对了，抬高电子邮件的价钱，运送员才有生意做，可以送信多赚点钱！”
茱丽叶摇摇头，“不，说不定他们目的是要让大家互相联络不方便，你觉得呢？或者，如果联络的费用很贵，大家平常就比较不会想联络，不是吗？你知道我的意思吗？这样做就是为了要隔离我们，让大家各自为政。”
彼得皱起眉头：“谁会想这么做？”
茱丽叶耸耸肩，然后转头去看看她的电脑屏幕，手偷偷伸到桌子底下摸摸摆在大腿上那卷纸。她提醒自己，现在环境不一样了，这里的人，不再是她能够百分之百信任的。“我也不知道。”她说，“算了吧，那只是我在胡思乱想。”
她把键盘拉近，正要抬起头去看屏幕的时候，忽然听到彼得说话了。他先看到了那个紧急事故的图标。
“哇，又有警报了。”他说。
她用滑鼠去点那个一闪一闪的图标，忽然听到彼得大叫了一声。
“老天！到底怎么回事？”他问。
她把那个讯息点出来显示在屏幕上，不敢相信自己看到的。难道保安官每天都要面对这些吗？不可能一天到晚都有人死吧？还是说，从前她整天窝在机器堆里，与世隔绝，所以很多事她都不知道？
讯息上方有一个闪动的数字。她用不着去查对照表就知道那代表什么。那是一个她很熟悉的数字，一个悲哀的数字。又有人自杀了。讯息里没有提到死者的姓名，不过，上面有工作地点的代码。而且，她很熟悉那个楼层和地址。她两条腿还很酸，因为她昨天刚去过那个地方。
“怎么会——”她暗暗惊叫了一声，两手不自觉地抓住桌缘。
“要不要我帮你接——”彼得伸手要去拿无线电。
“不要！不要！”茱丽叶猛摇头。她从桌子后面冲出去，撞翻了垃圾桶，档案夹撒了满地，她腿上那卷纸也滚到地上，和那些档案夹整个混在一起。
“我可以——”彼得说。
“我来接。”她挥挥手叫他走开，“该死。”她摇摇头，感觉办公室四周仿佛天旋地转，变得虚无缥缈。她跌跌撞撞冲到门口，两手撑住门框稳住身体。这时候，坐在电脑前面的彼得忽然整个人往后一缩，滑鼠往后一拉，点了一下，好像接收到什么讯息。
“呃，茱丽叶——”
然而她已经冲出门口，打起精神准备要冲下楼了。那又将是漫长而痛苦的路程——
“茱丽叶！”
她转头看到彼得正在后面追她，手按着屁股上的无线电。
“什么事？”她问。
“很抱歉——那个——我也不知道该怎么说——”
“有话快说。”她有点不耐烦了。现在她满脑子想的都是可怜的史考特。他上吊自杀了。她甚至开始想象勒住他脖子的是一条电线。那景象是一种病态的想象，仿佛她大白天里也在做噩梦。
“是这样的，我收到一个私人讯息——”
“想跟我一起去，那就快点走。我要赶快到下面去。”她又转身冲向楼梯井。
彼得忽然抓住她手臂，抓得很用力，那动作有点粗鲁。
“很抱歉，长官，我必须带你去羁押室——”
她猛然转身看着他，发现他也是一脸狐疑。
“你说什么？”
“长官，我只是奉命行事。真的。”彼得伸手去拿手铐。茱丽叶不敢置信地盯着他，看着他把手铐套在她手腕上，然后摸索着想铐上她另一只手，动作有点慌乱。
“彼得，到底怎么回事？我要赶快去看一个朋友——”
他摇摇头：“长官，电脑的讯息说，你是嫌犯。我只是奉命行事——”
然后，她另一只手也被铐上了手铐。茱丽叶低头看着手铐，愣住了，脑海中浮现的画面，是她那个年轻朋友的脖子被电线吊着，慢慢晃着晃着，没人去放他下来。
第26章
按照规定，她可以会客一次。然而，茱丽叶会希望谁看到自己这模样？她不想让任何人看到。于是，她坐在那里，背靠着铁栏杆。外面那个荒凉的世界正慢慢亮起来。天亮了，可是太阳被云层掩盖，根本看不见。而羁押室地板上那些档案和幽灵也都不见了。此刻，这里只剩下她一个人了。她被解除了职务，一个她从来就不确定自己是不是真想接受的职务。在她任期内，死了好多人。她原本单纯宁静的人生已经彻底瓦解。
“我相信这一切很快就会过去。”茱丽叶听到背后有人在说话，立刻整个人往前一蹿，转头去看，发现是白纳德站在她后面，手抓着铁栏杆。
茱丽叶往后退开，坐到行军床上，背靠着墙上的影像。
“你应该很清楚，这不是我干的。”她说，“他是我的好朋友。”
白纳德皱起眉头：“你不知道自己为什么会被关起来吗？那孩子是自杀。最近死了很多人，他似乎承受不了，变得很烦躁。不过，这是有前例可循的。有些人搬到地堡的不同楼层去工作，远离自己的朋友和家人，对工作又不太能适应，这时候就很容易出事——”
“那你干吗把我关在这里？”茱丽叶打断他。这时候，她猛然想到，镜头才刚清洗过，短期内不可能再送人出去清洗。茱丽叶的视线从他旁边看向外面的大厅，发现彼得站在那里，身体前后动来动去，好像被封锁线挡住进不来。
“你非法入侵三十四楼。”白纳德说，“威胁地堡的工作人员，干预资讯区的业务，私自从管制场所拿走资讯区的物品——”
“狗屁。”茱丽叶大叫，“是你的工作人员请我去的。我本来就有权进资讯区！”
“这个还有待查证。”白纳德说，“嗯，彼得会去查。我想，他恐怕必须扣留你的电脑当证据。我资讯区的人是最专业的，他们一定可以检查得出来……”
“你的人？你究竟想当首长，还是当资讯区的负责人？告诉你，我看过‘公约’，里面写得很清楚，你不可以同时担任两种……”
“很快就要投票了。至于‘公约’呢，从前也不是没修改过。‘公约’的设计，原本就是要让以后的人在必要的时候可以修改。”
“所以，你想一脚把我踢开，免得挡到你的路。”茱丽叶走向铁栏杆，这样她才看得到彼得·贝尔宁，而且，她要让彼得也看得到她。“彼得，看样子你终究可以如愿以偿地当上保安官了，对吧？”
彼得赶紧躲开。
“茱丽叶，祖儿。”白纳德摇摇头，嘴里啧啧了几声，“我并没有想把你一脚踢开。我不会把地堡里的任何一个人一脚踢开。事实上，我希望每个人都能够紧守自己的工作岗位，而且都能够各得其所，做适合他的工作。史考特并不适合待在资讯区。现在我终于明白了。而且，我也不认为你适合待在顶楼。”
“所以呢，你想怎么样？你打算把我踢回机电区，对不对？你就是这个盘算，对吧？在我身上扣上几个莫须有的罪名，是不是？”
“说一脚踢开也太难听了。我相信你应该只是说气话。更何况，难道你就不想回老家去工作吗？你待在那边不是比较开心吗？这里的工作还有许多你需要学习的，可是偏偏又没有人可以指导你。我知道有人认为你是干保安官的料，而且我相信他们一定会尽力帮你适应这个工作，只不过，可惜啊……”
他话说到这里就停住了，而且，不知道为什么，他故意不把话说完，反而令她更难熬，因为这样她会不由自主地去想那幕画面。如果听他自己说出口，或许她还比较不会去想。她脑海中浮现出土耕区，浮现出两个刚掩埋的小土堆，上面还散落着几片吊唁者留下的果皮。
“我打算让你回去收拾东西。只要是不需要留下来当证物的，你都可以带走，然后，你就可以自己回下面去了。半路上，你必须向我手下的副保安官报到，报告你的行程，这样我就会撤销对你的控诉。你就把这个当成是我一点小小的心意……你也等于是享受到大赦的好处。”
白纳德微微一笑，推推鼻梁上的眼镜。
茱丽叶恨得咬牙切齿。她忽然想到，这辈子好像还没有一拳把一个人的脸打烂。
她只怕自己失手没打准，一拳打在铁栅栏上，没打烂他的脸让他笑不出来。
※※※
来到顶楼，差不多一个礼拜。现在要走了，她带的东西反而没有来的时候多。他们给她一套蓝色的机电区工作服，不过尺码太大。而彼得甚至没有跟她说声再见。茱丽叶猜得到，他应该不是气她，也不是怪她，而是愧对她。他带她走过大餐厅，来到楼梯井，她转身面向他，伸出手要跟他握手，但他却只是低着头，拇指扣在口袋里。她的警徽别在他左胸口，有点歪歪的。
于是，茱丽叶开始一路往下走，准备走到地堡最深处。比起先前爬上来，下楼梯轻松多了，然而，从另一个角度来看，却是更令人疲惫。地堡到底是怎么回事？为什么会变成这样？她忍不住会觉得，这一切都和她脱不了关系，而且，她也必须负一部分的责任。要不是因为她，这一切都不会发生。当初如果她坚持留在机电区，现在不就什么事都没了吗？当初如果他们两个不要下去找她，现在不就什么事都没了吗？她就可以像从前一样，咒骂发电机太烂，害她晚上睡不着，觉得提心吊胆，不知道什么时候会出问题。每当他们要把发电机拆开修理的时候，就只能依赖备用发电机的微弱电力，而几十年来，他们已经习惯了。可是现在，她面对的却是另外一种挫败，只不过，坏掉的不是机器，而是人。有人死了。其中最令她痛心的就是可怜的史考特。这孩子是多么有前途，如此多才多艺，可惜还来不及发挥就走了。
她当保安官的时间非常短暂，她胸前那警徽的星星仿佛只闪亮了一下，但尽管如此，她还是有一股说不出的强烈冲动想调查史考特的死因。那孩子不太可能会自杀。当然，表面上他确实是有那种征兆。比如说，他一天到晚窝在办公室里不敢出来。不过话说回来，当年他跟在老沃克身边当学徒的时候，他就已经感染到老沃克那种与世隔绝的隐士气息。而另一方面，史考特也确实还太嫩，而接触到的秘密太危险，他承受不了，所以他害怕得发邮件给她，要她赶快下来。那么，他是因为太害怕，所以才会自杀吗？不对，史考特是她的徒弟，是她一手带出来的，她太了解他了。他没有那种倾向。接着她又想到，马奈斯真的有自杀倾向吗？要是此刻詹丝就在她旁边，她会怎么样？她会不会大吼大叫，叫茱丽叶彻底调查两个人的死因，说两个人都不像自杀？
“我办不到。”茱丽叶自言自语，仿佛在跟鬼魂说话。这时正好有个运送员从她旁边经过，忍不住转头看了她一眼。
于是，她不敢再出声了，默默沉湎在思绪里。后来，当她来到她爸爸的育儿区，她在楼层平台上停了一下，考虑要不要进去看看他。先前上楼的时候，她就曾经考虑过，不过这次她考虑得更久。然而，此刻，她觉得没有脸去见她爸爸，所以就继续上路，绕着螺旋梯一路往下，离爸爸越来越远。她暗暗咒骂自己，为什么会想到从前，让过去的幽灵继续缠绕着她？很久以前，她就已经把那伤心的过去抛到脑后。
来到三十四楼，资讯区的大门。这时候，她又开始考虑在这里停留一下。史考特的办公室说不定留下了什么线索，他们没有湮灭干净。但她想了一下，还是摇摇头。她越来越怀疑事有蹊跷，只不过，尽管她很想进去看看犯罪现场，她心里却很明白，他们绝对不会让她靠近他的办公室。
于是她继续下楼。走着走着，她忽然又想到资讯区在地堡里的地理位置。那一定不是偶然的。从这里，她还要走下三十二层楼，才会到另一间保安分驻所，而那里正好位于地堡中段楼层的中心点。而往上走三十四层楼，是保安官办公室。那么，资讯区所在的位置正好介于两个保安办公室中间。
她摇摇头，发觉自己的思绪越来越偏执。要是爸爸在这里，他一定会告诉她，判断不是这样做的。
中午左右，她和中段楼层的副保安官碰了面，他拿了一小块面包和一个水果给她，而且交代她一定要吃。接着她又继续下楼，很快就走完了中段楼层。先前她经过中段上层住宅区的时候，忽然想到，不知道卢卡斯住在哪一楼，还有，他是不是已经听到她被逮捕的消息。
过去这个礼拜是如此沉重，仿佛地心引力一样吸着她的脚，沿着楼梯井把她一路往下拖。然而，当她逐渐远离她的办公室，那种身为保安官的压力就渐渐消失了，取而代之的是一种渴望。当她一步步接近机电区，她忽然好渴望回到她那群朋友身边，尽管目前的处境有点难堪。
到了一百二十楼的底段楼层保安分驻所，她去找汉克。她已经认识他很多年，而且到了这里，熟识的脸孔越来越多，大家都跟她挥手打招呼，每个人看起来都闷闷不乐，仿佛知道她在上面那段期间出了什么事。汉克要她停下来休息一下，可是她却只是想进来打声招呼，免得失礼。她把水壶灌满之后，立刻又启程了。再下二十楼，她就到家了。那才是真正属于她的家。
诺克斯看到她回来，似乎愣住了，然后紧紧抱住她，害她几乎喘不过气来，还把她整个人举起来，胡子在她脸上猛搓。他满身都是臭油味和汗臭味。从前在底下，她从来不曾注意到那种味道，因为这里随时随地都弥漫着那种味道。
然后她走回她从前住的房间，一路上，有人拍拍她的背，有人跟她打招呼，有人抓着她问东问西，问上面如何如何，有人故意开玩笑地叫她保安官，还有诸如此类的揶揄玩笑。她从小就生活在这样的环境里，早就习惯了。然而，面对这一切，茱丽叶反而更感伤。她到上面去，原本是希望能够做好一件事，可是却失败了。尽管如此，她的朋友还是一样对她那么好，看到她回来还是一样那么高兴。
雪莉刚下班，看到茱丽叶正沿着走廊走过来，立刻就过去陪她一起回她的房间。她告诉茱丽叶发电机目前的状况，还告诉她他们挖到了新油井，那模样仿佛茱丽叶只是下来休几天假。走到房间门口，茱丽叶跟她说了声谢谢，然后推开门进去，没想到一进门就踢到地上一堆邮件。那应该是她不在的时候从门板底下塞进来的。她卸下背包，丢到地上，然后整个人往床上一倒。她太累，心情太郁闷，连哭都哭不出来。
醒过来的时候，已经是半夜。她那小小的电脑屏幕上有一串绿色的数字，显示的时间是凌晨两点四十四分。
茱丽叶从那张老旧的床上坐起来，坐在床沿，身上还穿着那套工作服。其实，那并不是她的衣服。她开始评估目前的处境。她告诉自己，人生还没有完蛋。她就是觉得还有希望。明天，她就要回矿坑，做她最擅长的工作，让地堡能够继续运作下去。大概没有人会想到她明天就会去工作。她必须赶快让自己清醒过来，面对现实。她必须忘了自己是保安官，必须把所有的责任和那些案子都抛到脑后。此刻，她忽然觉得那一切都已经变得很遥远。她觉得自己没有勇气去参加史考特的葬礼，不过，如果他们把他的尸体送到底层来埋葬，她还是可能会去。
她的键盘摆在壁挂式桌面上，她走过去，看到桌面所有的东西上都积了一层灰。从前她从来没有注意到。键盘的按键脏兮兮，因为从前她下班回来的时候，手都很脏。而电脑屏幕上也满是油污。她差点忍不住想用手去抹掉屏幕上的油污，可是这样屏幕会弄得更脏。不过她决定，她会把她的家好好整理干净。现在，她的眼睛犹如水晶般剔透，很多事情她都看得更清楚了。
她不想再去睡回笼觉。她按了一下键盘，解除电脑的休眠，开始浏览工作日志，看看明天的排班，希望能够借此转移注意，把过去一整个礼拜的阴霾抛到脑后。不过，她正要打开工作班表的时候，忽然看到信箱里有十几封尚未读取的电子邮件。她从来没看过信箱里出现这么多未读邮件。平常，如果有人想留个简讯给她，通常都会写在再生纸上，然后折起来塞到她家门缝底下。不过她又想到，她被逮捕的消息传开之后，她走了很远的路才回到家，而且现在才打开电脑，所以也难怪会有那么多信。
她登入信箱账号，最新收到的一则邮件立刻出现在屏幕上。是诺克斯寄来的，上面只有一个冒号，后面接着一个括号——一个微笑的符号。这个短讯要花掉他二分之一点数。
茱丽叶不由得也笑起来。她身上还闻得到诺克斯那股臭油味和汗臭味，那一刹那，她立刻就明白，这个大老粗只要她回来就好了，他才不管别人怎么说。她在上面闯了什么祸，惹了什么麻烦，很多关于她的闲言闲语也传到下面来了。而他根本不在乎这些。对他来说，真正麻烦的，是她不在的这个礼拜，要安排什么人来接替她，让他伤透脑筋。
接着，茱丽叶继续看下一封邮件，是夜班的领班发来的，欢迎她回来。可能是因为她走了以后，他手下的工人不得不加班支援早班