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他转身离去，急匆匆的，留下尚未回魂的我。
后来他没再出现，府里也没他的踪迹，仿佛他根本未回来过。
这夜，我辗转反侧，无法入睡。他的眼神深深触动着我。
他那些举动意味着什么？愿意原谅我了？也就是说他不再恨辛凤娇了？这对我而言到底算是喜还是悲？或许，什么都不是，只是他心血来潮的恶作剧。他的城府、他的心机非我这样的人可以揣度得透、应付得来。
自从来到这个时空，我就成为控制在他手心里的一颗棋子，他想怎么摆弄就怎么摆弄，全由不得我自己。我不该相信他这种诡计多端的人——更不该有不切实际的幻想。
关键，我根本不在乎他。
他消失的这十天，我快乐地生活了十天，很少失眠——最好的证明。
没有他今天的惊吓，我还会安然入眠。
窗外的风声提醒我冬天已经来临。毕竟，秋已去。夜，已深……
接下来的两日他没再出现，我的心很快平静下来，不再想浴室那天的事。
但是，我发现自己没法开心歌唱，我的歌声也变得忧伤。
跳舞一直坚持下来，重新温习过才发现四肢还是那么柔韧灵活。曾提醒我受过伤害的三处伤疤再也看不见伤痕，而且裹在棉衣里似乎再难起到警示的效果。
尔府的人格外忙碌，频繁地出入府宅，陌生的脸孔还没熟悉一点便消失无踪了。不知这些人都忙些什么，但从各个人严肃的表情看大家的工作都不轻松。
尽管看不见人影，尔忠国倒是没忘了我——嘱咐下人好好照看我，除了不得离开院子，其它一概满足我——从吃到穿再到用一应俱全。
天气连续阴冷，不见阳光。漫长的冬天开始了吗？我在风中抖瑟了一下，急忙钻进屋里。
看我，傻不傻，毕竟已经进入十二月了。
浴室事件后的第七天，寒冷的北风带着可怕的尖啸声不断越过汉口的大街小巷，人们都早早地钻进棉被，抵御寒潮的袭击。
我卷缩在厚厚的被子里睡得正沉，突然感觉床有异动，猛地惊醒，却发现尔忠国躺在我身边，黑暗里看到他的双眼熠熠闪光，似乎是——眼泪？
我一惊，迅疾爬起身，拧开灯。他蹙眉回避了一下刺眼的光，再睁开——果然哭过。他的穿戴十分整齐，不知是刚回来还是正打算离开。
“凤娇……”他欲言又止，手臂倏地一伸，瞬间将我揽入他怀中。
我的心突突急跳，不明白他深夜闯入我的卧室是为哪般，而且再次犯规抱住我。
“你又违约了，这是第几十次了？”我压低声音提醒他，但是他把我搂得更紧。虽然我很宽容，但这么做需要个理由。
“对不起，凤娇，是我不好。”他的声音十分喑哑，此刻垂着头，像个做错事情的孩子。“是我没照顾好你，我狭隘，我自私，我是个专横的恶霸……坏透了……对不起，凤娇，我忘了你早已经长大，不再需要我的保护。你原本就该是自由的，你有权利选择自己的未来和幸福。我不该那么对你。原谅我，凤娇，原谅我。”
他的每一句话都震在我心上，怎么听怎么觉得此举非同寻常——他的骄傲呢？他的冷漠呢？他的尖锐呢？都到哪里去了？
这还是那个恶魔般的变态男人吗？
我凝神看向他的眼睛，妄图从那扇心灵的窗户里看出点伪装过的痕迹来，但我什么也看不透——泪水浸泡过的眼眸罩着一层迷雾般的云翳。
“天亮之前我就要走，这次回来是跟你告别的。”他抹了一下眼睛。我看清楚了，一股酸楚流转在他不再设防的眸里。“我已经在离婚书上签过字，就搁在书房的桌上，你签上名字后就自由了，明早会有律师过来取……我不会管你和谁好……再也不会管了。”
他中邪了吗？给我自由？好意外，太意外了！
这一切来的太突然——是太阳真的从西边出来了还是又一场更为逼真的陷阱？
但是，为何我预感将有什么不好的事情发生？
“为什么？你要去哪里，做什么？”我惊慌地问他。
“这难道不是你一直盼望着的吗？”他轻笑一声，露出讥诮的眼神，但很快被浓浓的孤寂和落寞取代。“你寻死腻活的不就是为了争取摆脱我吗？我说过，你已经长大，不再需要我的保护。日后自然有爱你的人保护你。你——自由了。”
“你究竟要干什么去？”未知的恐惧迫我问他，心在收紧。
我想起他说过的话，他说过只要他活着一天，就不会允许我离开他半步。那就意味着……
他松开我，眼睛看往别处。“我不能告诉你……为了你的安全。”他顿了顿，似乎在整理思绪，“我托了个朋友以你的名义在隆盛钱庄存了钱，虽然是黑市，但是很可靠，可以兑换黄金。你去只消报我的名字自然有人帮你办理手续。虽然钱不是太多，但也够你支撑一到两年。义父那里我也留了钱和地契，是我这些年积攒下的卖命钱，并非不义之财。这栋房子，很快就会有人过来收走。在这之前，你还能安心住上几日，这几日就好好整理行李回娘家去住吧。良民证就放在离婚书边上，要仔细保管好了，没那东西你在这里寸步难行。你……若是不愿意回娘家住，就找个面善的房东租间屋子先住下。还有，你从小就怕冷，入冬了，晚上临睡前记得多泡脚，经常按摩涌泉穴和虎口可以御寒。该说的话我都说完了。”他站起身，扣上礼帽。
我的睡意完全消失，如果以前总是在做梦，梦境与现实相互模糊的话，此刻便是再真切、再清晰不过的现实。
我倏地从床上爬起来直愣愣地站在那里，怔怔地看着他，心乱成一团糟。
他迈开长腿走出几步，突然定住，默默转身仰视着我，似乎在犹豫着什么，“凤娇……你、你能再叫我一声国哥哥吗？”他的双眸清澈干净，充满期待的目光更似麋鹿般温情。
这是我认识他以来第一次见到这种目光：纯净、透明、深情、专注，没有丝毫伪装。
我终于完全清醒了——心急剧抽紧，同时钻心的痛迅速蔓延——他哪里是来道歉的，分明是来诀别的！刚才那一番话无异于临终遗言。
我心乱如麻：该不该叫他“国哥哥”？毕竟，我不是那个令他痛彻心扉的辛凤娇。如果我是，无论他曾经多深地伤害过我，也无论我有没有像他说的移情别恋，此时此刻，我一定满足他，叫他一声“国哥哥”，令他不再牵肠挂肚。
可惜，我不是她，我不是！为什么我像她，却不是她……
他自嘲地一笑，失望的眼神随着转身的动作瞬间不见。
拖曳着沉重的步子，他往门外走，一步、二步、三步……
我突然再也抑制不住，发疯似地跳下床，向他扑了过去。
紧紧抱住他，我的泪水哗哗地流出来。“国哥哥……”只叫了一声便哽住。
这一声呼唤，为了我自己渴望已久的自由，也为了他心中始终难舍的凤娇妹妹。
他没回头，重重地点了一下头，似乎了无遗憾，随即拆开我紧抱住他的手臂。“保重！”他坚定地向外走。
“不！”我拦住他。幽暗的灯光下，他的面庞露出我初见他时的刚毅和冷静，绝美的容颜恍如神袛。“无论如何，尔大哥，你一定要好好活着，就算是为了我……不，是为了你的凤娇妹妹。她若知道你待她如此情深意重，一定会回心转意来找你的。我发誓，她一定会的！”
他直愣愣地看着我，突然仰面大笑起来，无比凄怆，随即拂开我，身形一晃，已如离弦之箭，转眼没了踪影。
他，就这样走了？ 竟然就这样离开我了？永远不再回来了？
这个如风般来去无踪的人，此刻的离去就像当初闪电般出现我面前一样不可捕捉。
我惊惶地追出去，早已忘了衣衫单薄，早已忘了赤着足，早已忘了寒冷为何物，跌跌撞撞地冲下楼梯，冲出楼，却再也寻不到他的踪迹。
心，似已被掏空，呼吸，也无所依存，四肢，仿佛融化了。
我的身躯是如此沉重，再也撑不起，托不住……
如游魂般，我走到他的书房，看到书桌上的离婚协议书，旁边便是一张良民证。令我震惊的是离婚协议上女方是辛凤娇可良民证是新办的，登记的姓名是柳拾伊……
109 自甘堕落
不知是如何熬到天明的，脑中大片空白的我唯记得一件事：他来过，又走了，不再回来。
来来去去，聚聚散散，应属平常。
我对自己说：柳拾伊，你解放了！你终于胜利了，总算赢得梦寐以求的自由了，尽管来得突然，却毫无疑问，从此不再与一个名叫尔忠国的男人纠缠不清，从此不再受他的羁绊。
我总算可以重新做回自己了！
那么，忘了他吧！忘记跟他有关的一切吧！
本该兴高采烈的我却疏忽了一件最不该忽略的工序——准备止痛膏——忘却的同时，心竟然痛得抽搐。
放弃吧！我告诉自己：生命不需要沉重而无谓的执着，学会放弃才能更好地生活下去——他，不过是生命中的一个过客，从今往后与我不再有关联。
本该潇洒的我却忘了关闭思念的闸门，放弃的同时却更紧地攥住亟待放弃的一切。
一个从我的生活里消失了的人却无法从心底消失。
他走了，一个叫尔忠国的男人，留下了我，却带走了我的心。
我从未这么患得患失过。我原本便不是一个生性洒脱的人，但也不该跟拘谨太沾边——个性中庸，随便放在人堆里不显山、不露水的人，那才是我啊。
犹如一个沧桑的老人在某个温暖的冬日午后回忆起过去的时光，我时而欢喜，时而忧伤着。脑海中反反复复回想着我跟他之间的一切：从那个如天神般从天而降的白色背影直到离开时僵硬着的黑色背影。在如此高大挺拔的背影后站着，我收获的也许只有阴影——照不到阳光、亦无法正视他或犀利或温柔的目光。
感情的事情是如此不可思议，身不由己，明知不可为却陷了进去，而且陷得这么深，无法自拔。
我沉沦在属于他的这个时空里，看不到结局，却还是一遍遍回味与他相处以来的种种感觉：苦中带涩，涩中泛酸，酸中亦带些无法忽略的甜，又有惶恐沾染其间……丝丝缕缕，斑斑驳驳，纷扰纠缠。
曾以为可以一股脑儿将它们抛进真空地带，却不料早已沾染了一地的尘埃，如何丢得掉，如何甩得开？
我爱上他了吗——尔忠国？
难道这是天意，让我爱上他？那么预言手镯揭示的完美爱情还有什么意义？或者这只是某种考验？
我厌恶地拍自己的脑袋，强迫自己不去想他——我不属于这个时空，本不该跟这里的任何人或事牵扯太深。总有一天我会回去，还能找寻到那个我爱他、他也爱我的真命天子——如果他真的存在。
我祈求上苍给我勇气和魄力，让我爬出这段情感的泥淖，我祈求上苍赐予我邹淼玲般洒脱不羁的个性，哪怕只有一半也可以，哦，四分之一也行。
然而，我的心总是出卖我。我的脑海中时不时浮起他的影像，赶也赶不走。
我无法回避这个残酷而充满讽刺的事实：我真的爱上了他——尔忠国。
我的爱怎么可以如此失败，怎么可以爱上一个国民党特务，而且是一个无论爱或恨、喜或恶、全部感情寄放在另一个女人身上的男人。
我用了无数办法驱赶他，找回我的心，可我失败了，我的心牢固地粘附在他那里。以为可以忘记，以为可以放弃，然而做起来却如此艰难。
他，已经如此深、如此沉的打动了我的灵魂——短短的半年光阴。
当我确认自己真正爱上他时，却又失去了他——无法言喻的痛爬满我的心扉。
我找不到理由，亦无法释怀，唯有哀叹命运的捉弄。
诺大的府宅只剩下我一个人，那些曾经忠心耿耿的仆人们似乎那一夜之间都化作了风散去，不留痕迹。
整整一个星期，我缓不过劲儿来，一天天在空寂无人的府宅里失魂落魄着。
这里依然有他临走那夜留下的气息，令我眷恋、令我心悸的气息。然而人已离去，留在这里再多
的气息也是虚无的梦幻。
当伪政府的人出现在这座伤心之地时，我知道不该也不能再在留在这里了。
带着打点好的行李，我浑浑噩噩地走到寒风瑟瑟的大街上。
伫立了很久，茫然中不知该往哪个方向探出脚步。当一架马车停靠在我身边问小姐想去哪里时，我机械地指着街边的广告布贴：“找舞厅，里面有个叫‘红玫瑰’歌女的舞厅。”
诧异的目光下，我木然地爬上车，去投奔我的好友邹淼玲。
找到她并不难，街角的广告和宣传画就是指路牌。
一个小时之后，邹淼玲激动地抱紧我，好像跟我分别了十年八载般。
认识她以来，我第一次看她流这么多眼泪。
我是个软弱的人，她这一哭，带动我哭得天昏地暗，止也止不住，直至眼前一黑，晕了过去。醒
来后才想起自己已经整整一星期没吃过一顿象样的饭。
武汉的冬天奇寒而且白天总是灰蒙蒙的一片。阴冷的北风夹杂着江水的冰冷，寒气直刺骨髓。漫天的雪花不时地飘满天际，意图弥盖国仇家恨的哀痛。呜呜的汽笛声如哀鸣响彻冰冷的江水上，让这座沦陷之城愈发显得寂寥空旷。
即使天气晴朗、阳光明媚，人们只要睁开眼便会感觉生活索然无味。没有什么事情是值得期待的。所有的理想都像海市蜃楼，最最真实的思想只剩下一个——绝望。
当我终于可以自由地站在慷慨的日光下，什么都可以想、什么都可以不想时，我已经只剩下思念着的回忆。
邹淼玲“跳槽”了。我投奔到她那里一个星期不到，她便跟我说有家实力雄厚的歌舞厅有意“挖”走她，给的薪水十分丰厚，这样一下便能解决我和她两个人的基本生活问题。她随即决定离开抠门的红艳歌舞厅。
她刻意告诉我没打算把我硬推到池春树那里，但提醒我必须面对将来的问题——她不可能永远收留我——高铭锐不久后会搬过来跟她同住。
我自然懂得邹淼玲的用意，让我学会审时度势、顺势而为。
她说的没错。我在投奔她时就考虑过将来的问题，然而令人郁闷的是我在这个时空能干什么？平生所学完全用不上，能用上的恐怕也是极短暂的、难以接受的职业。
生计，在这个纷乱的时空里，是除了性命之外最头疼的问题。
我何尝没考虑过生计问题。可我向来是木讷、闭塞惯了的人，曾经的工作对象便是图书馆看不完的书籍。不善于交际，不善于辞令，这样的我在这个时空里能做什么？
至于池春树的问题，更是叫人头疼——始终拖泥带水，剪不断、理还乱。
对他，我一直心存愧疚，没打算再写什么绝交信刺激他，但事实上我的心已经完全与他绝交——拒绝联系，拒绝见面，甚至拒绝提及。
他那身足以令我发狂的日寇制服曾是他和我之间最致命的距离。而今，我和他之间又隔了另一个人——尔忠国——无法逾越的距离。
邹淼玲几乎每天都要提醒我——不止一次，几乎是威胁——接受池春树。
“没有他，就没有你我的今天，尤其是姐姐我。”她郑重地将双手搭在我肩膀上，循循善诱，“他十八号回汉口，你还有三天时间考虑。我已经准备好叉棍，别逼我用。”
我没觉着邹淼玲将我往外推的做法过于势利。以我俩的交情和对她的了解，只要我不提走的事，她断不会置我于不顾，哪怕白吃、白喝、白住再久她也不会计较。
她搬出高铭锐无非逼迫我接受池春树——她最热衷于促成我俩的好事。而且按照她的理解，乱世里的女人比任何时候都需要男人的照应和保护。池春树目前的身份便是一把最好的保护伞。
她不仅比我有头脑，且比我适应能力强，即便在乱世，也照样能活出精彩。而我——倒霉、木讷的傻瓜蛋一个。
当我还在生活出路以及尔忠国命运如何的双重担忧中无法解脱时，邹淼玲已经在新就职的歌舞厅如鱼得水了。
很快，邹淼玲带我参观她工作的地方——吉祥歌舞厅——一家有青帮背景的娱乐场所。
初次去那里时，感觉自己不小心踏进了魔窟。
到处乌烟瘴气，根本不分“吸烟区”和“非吸烟区”。形形色。色的男男女女搂搂抱抱，肆意调笑，绝对的声色场所。我感到极度不适。
真替邹淼玲担心，在这种地方工作别说会不会被性骚扰了，恐怕生命安全都无法保障——偶见一些带家伙、不怀好意的人游荡在舞女中，多半是汉奸，地痞之流。
邹淼玲倒是满不在乎，说有春树这个护身符在，不存在大问题，并用一句“兵来将挡水来土掩”轻描淡写地滤去我的担忧。她说日本人来这里消遣的也不少，怕是没有用的，不如泰然处之。
我不得不佩服她绝佳的心理素质，换做我，恐怕声音都要打颤，怎能唱得出来？
她拉我去歌舞厅是有目的的——拖我下水——跟她搭档唱歌。
邹淼玲也不容易，我不想总是吃白饭。当我决定找点事情做时，她立即建议我跟她一样靠嗓子吃饭——这方面我俩都有优势。她还说开舞厅的大老板虽然是黑社会的，但人很仗义，不是乱七八糟、胡作非为的那类人，让我尽管放心。
她当然不会骗我。经过不断侦查，发现果真如她所说，外表看是乱，但内里控制有度。负责场子安全的十多个保镖都是很讲义气的江湖人士，对舞女和歌女虽然称不上多关爱，但维护之意明显。场面稍稍有些混乱，便会出面打圆场，及时排除隐患。
当然不是为生活所迫的人想当歌女或舞女了都可以前来一试。首先你得青春貌美，身材出众，其次你得舞姿优美，歌喉动听。另外——英雄不问出处——管你是青楼妓。女，还是社交名媛，只要能俱备敛财效应，此处都会把你引进、包装后再捧红。
想在这里打拼最最关键的一条就是：脸皮得厚。脸皮薄的再符合条件也迈不过这道槛。这个时代的红歌女和红舞女跟二十一世纪的艺术人才丝毫不沾边，你艺术上再有天分也够不着万众敬仰的地位。在劳苦大众眼里，你是低贱的、只认钱不知羞的一类人——跟□脱不了干系的贱人一族。
因此，当我被邹淼玲推荐给歌舞厅负责招聘的陆经理时，最重要的是自己已经跨越了“脸皮薄”的这道门坎，其次，才涉及是否符合招聘方条件的问题。
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