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“能不能进屋说？是关于小姐的。”
“哦？”
尔忠国好像在犹豫，没听到他说同意的话。
“就耽误一小会儿，大少爷，求您了。”
“进屋说吧。”
我能想象得出小眉会跟尔忠国谈些什么，无非替我说好话。可她哪里知道我跟尔忠国之间的问题有多复杂，不是她几句恳切的话就能解决的。
不久，小眉轻手轻脚地上楼来，身后跟着大夫。见我眼睛睁着，她招呼大夫进来。
新肉还没长结实，拆线时比较疼，大夫说正常，但又说平日里注意不要摩擦到伤口，领口尽量敞开着，否则不容易生肌。
小眉谢过大夫，领他下楼结账去。
尔忠国无声地踏进来掩上房门，坐到我床头，怔怔地看着我的伤疤，似有话要说。
我调转了身，背对他。
我不想看到他，连一眼也不想。
他坐了一会儿，终于没趣地离开。
第二天午后，佟鹭娴来了，从摁喇叭的动静就知道是她。这么久没能见到相好的，估计跟猫抓心似的，终于按耐不住主动寻上门来。挺难为她，这么多天憋着不露脸，不知是不是工作绊住了手脚。
在汉口这个各种势利混杂的地界，她这种特殊身份的人若做到工作、恋爱两不误跟夹缝中求生存一样——是个难题。
尔忠国说过绝不会娶她进门，可没准这为女上司早已备好婚纱专等嫁为尔妇。此次前来不会是寻衅来了吧？会如何发作？我回想起那晚她歇斯底里命令尔忠国杀了我的呼喊。
摁了一阵喇叭，该迎接的人没来迎，她只得独自跨进院。
我正趴在窗口看几只麻雀在院门口的地面上一跳一跳地啄食。她的到来惊飞了麻雀们的午餐，也破坏了我暂时的也是唯一的乐趣。
尔忠国出现在她面前，将她拦在院子里，阻止她进屋。有点奇怪——该热情地邀请这位情人进屋才对。
佟鹭娴有点生气，不说话，只是拿眼睛瞪着尔忠国。从我的角度刚好能看到她嗔怪的表情。
几只麻雀飞上离我最近的树梢，陡然看到窗前有人，惊飞了，盘旋几下又飞落下来，一个个小小的脑袋一颤一颤地看着我，似乎在揣测我对它们有无敌意。只过了一会儿便放弃了对我的警惕，兀自在树上叽叽喳喳聊起天来，跟鸣蝉一起将整棵树闹得动静非凡。它们的吵杂声影响了我的听力。
佟鹭娴绕开尔忠国往屋里走，但尔忠国再次拦住了他。
这男人真是，这是她买的屋子，作为屋子曾经的主人她难道连进屋的权利都没了？而且作为他的情人，连屋也不让人进怎么也说不过去啊。
难道真如常言所说：送上门的或轻易得到手的东西就不当好的？
我鄙夷地弯起嘴角，看着正挥舞起小皮包砸尔忠国的佟鹭娴。看，把人家惹恼了吧。人家可是你的上司，只有服从的份儿，哪有将人拒之门外的道理？
我关上窗户，拉下竹帘，拿了笔将刚才那一幕画了一幅漫画。
有人敲我的房门，没等我说请进，门便被推开。“听说你受伤了？”佟鹭娴出现在门口。
我将画纸塞进抽屉，没打算刺激她。我想尔忠国一定对她介绍了我经历的那场“意外”事件。她执意过来看我多半想看我的笑话。
她走近我身前，极不礼貌地将我的下巴抬起，目光落在我的伤疤上，随即发出啧啧的声音。“糟糕，一定留下个难看的大疤。”
门口又多了一个人，是尔忠国，他过来拉住佟鹭娴的胳膊。“去我房间吧。她现在还不方便说话。”
“哦？声带弄坏了吗？像我这样就糟糕透了，如此甜美的嗓音，坏了很是可惜。”佟鹭娴斜视着尔忠国。
尔忠国淡淡的笑了笑：“你的声音没那么糟糕。”
佟鹭娴立即粘到他身上，“真的吗？”她忘了她那嗓音绝对不适合发嗲。
呕吐啊。我站起身来，向外走。只要他俩一玩暧昧，空气就会变污浊，而我，立即显得很多余——自觉闪人为好。
“别走啊，我只是来看看你，这就走。”佟鹭娴说道，拉着尔忠国的手向外走。“我们走了。”她将“我们”两个字说得很重。
“不送。”我面无表情地说道，返身坐下。
两个人刚走出房门口，正好撞着一个人。
小眉捧着一摞洗净的衣服愣愣地看着佟鹭娴，嘴巴吃惊地张着。随即，目光落在两人拉着的手上，然后一声不吭地让开道，让两人过去。
进了屋，刚把衣服放好，小眉低声啜泣起来。
我没劝她，她也许为心中那个青春偶像的幻灭而悲戚吧。尔忠国无疑是她心中理想的完美男子，然而，一瞬间，亲眼所见的现实打破了一切美好的梦幻，哭一下无可厚非。人，总是要长大的，代价便是梦想的破灭。
小眉终于哭够了，抹干了眼泪看着我说道：“小姐，我知道你心里有多委屈。他怎么能这样对你？”
“无所谓。”我淡然一笑。
“小眉只是个下人，说什么一点份量也没有。我回去跟老爷说去。他答应老爷好好照顾小姐，不能不守信用！”小眉气嘟嘟地说道。
“别添乱了，小眉。”我想起辛老爷坐在堂屋冲我拍桌子、瞪眼睛的模样。封建家长一个，能为我说话？他一定有一大堆理由替这位义子找理由。光是在家从夫这一条就能将我的口封住。“不要再提辛老爷。不是他，我不会有今天。”我不由上火。
小眉苦着脸看我，眉心紧蹙。“小姐，没想到那个佟先生是个女的。一定是她假扮男人接近大少爷，勾引大少爷。你不如先忍让一下。我觉得大少爷不是随随便便的人，恐怕也是一时糊涂，上了她的当。”
“小眉，这种事你就当不知道好了，我也懒得理会。他爱怎么样就怎么样吧。猫有几个不沾腥的。”
“哼，不要脸的女人，还敢跑到家里勾引大少爷。呸！”小眉恶狠狠地冲门外啐道。
“小眉，我恢复得差不多了，你赶紧回去吧。别让家里惦记着，以为我多严重呢。君宝平日里都是你陪着他玩，这些天见不着你，该念叨了。明天一大早让大少爷派人送你回去。”
小眉不答应，说我还没好透实，仍需人照看。
晚饭后，尔忠国又来我屋里找小眉。“小姐的伤势已无大碍，你再住上两日，就回老爷那里。”他用商量的语气对小眉说道。“我会派人悉心照料小姐。回去后别忘了转告义父让他老人家不必担心。”
这番话等于委婉地向小眉下了驱逐令。
他背着手，踱到窗户边，看着一株叶片肥美的君子兰等待小眉答应。
“可是大少爷，小姐习惯有我伺候着，您还是留我多住些日子吧？等小姐她好……”
“小眉！”尔忠国打断了她的话，语气冷起来，“你家小姐嫁了人自然由我这个当丈夫的照看，你只管回去照看小少爷。”
小眉大概没见过尔忠国脸色这么阴沉过，眼中露出骇惧之色，悄悄拉拉我的衣角，意在央求我替她说说话。
“大少爷都这么说了，小眉，你就别再坚持了。明早就回，辛家离不开你。”我平静地对小眉说道，“我已经无恙，再说我自己能照顾自己，不是那个凡事都要人伺候、酒囊饭袋的大小姐。”我说完，意味深长地看着尔忠国。他冷峻的脸上闪过一丝诧异。
我的神色异常平静，但我的心没平静——死过这一回，我不会再轻易被你打垮。
“小姐，”小眉的眼中含着不忍，“别撵我走，大少爷不是答应了多呆两日吗？”
“我说过了，小眉，你不想让我这个病人再费劲跟你说二遍吧。”我不予挽留的语意十分明确。
“那我后天走，大夫嘱咐过还得煎两副药。”小眉可怜兮兮地看着我。
我点点头。
但这一晚，小眉没能留下来陪我——君宝病了。二奶奶派了老刘来催她连夜赶回去伺候。
小眉依依不舍地离开。临别之前，我平静地告诉她：“别替我担心。过了这阵子我过去看你们。我也想君宝了。”
小眉两步一回头地离开，满脸的不放心。
这丫头，还是早点替自己寻个好人嫁了吧。尽早把幻想中的那个超级美好的大少爷忘了才是正经。也许他曾经美好过，但如今的他再也不是可以托付终身的人——这点我最清楚——除了仇恨，他什么美好的情感也不会留下了。
我自己已在火坑里煎熬，她这么善良的女孩子怎么可以也为那个变态男误了终身？
半夜里，雨淅淅沥沥地下起来，洗去了肆虐多日的酷热，带来一阵阵透着寒意的凉风。
这是八月的第几场雨已经记不清。尽管盼望着雨的来临，但真来了，却又感觉隐在沁凉湿气中的寒冷竟然不堪忍受，哪怕已经盖上被子，还感觉不到温暖。当寒冷终于被阻在被外，闷热的感觉又袭来，身上居然捂出细密的汗来。
掀开被子走出室外，我如游魂般徘徊在飘雨的长廊里。
夜，浸润在绵绵秋雨中，雾蒙蒙的夜空看不到星光灿烂，看不到月影婆娑，唯有梦意阑珊。
这浸润着夜色的秋雨淋退了鼓噪的夏蝉，淋晕了不甘寂寞的蚊子，为何淋不息我落寞的心？
我深深叹息。这是什么样的命运啊？为什么倒霉的总是我？难道我上辈子欠了这个男人、因此今世让我备受他的折磨？
手触到腕上的手镯，一股悲凉没上心头。
我将戴着手镯的胳膊伸向沉沉的夜空，都是因为它啊，我的命运完全发生改变。
这手镯并非吉祥之物！那个老人在欺骗我！
我和他无冤无仇，为何坑害我？？？
夜，无声地垂下无边无际的黑暗，簌簌的雨声代替它的沉默。
没有答案。
我猛然想起了池春树。上次匆匆一别后，他再也没了消息，难道真的因我受牵连给日本人调到外地了吗？如果上了战场，会不会很危险？
老天保佑，别让他出事。
春树啊，对我最好的人便是你，倘若你知道我境遇如此，会怎样难安？
然而，这个世界里让我唯一感觉温暖而亲切的人，却偏偏当了日本鬼子，成为我最憎恶的一类人。
尽管他是为了我才这么做的，可是，我真的好恨哪。
这些日子我竟然把他忘了，完全忘记——一个最不该忘记的人。
一个人可以因为仇恨永远记住某个人，却很难因为爱而永远记住某个人。如此看来，仇恨的力量真的很强大。
春树对我的爱是否也会因为时光的流逝而变浅、变淡呢？
但愿如此。
他为了我不计个人宠辱得失，我无以回报，为减轻负疚感，唯有希翼他忘了我。
“最是令人凄绝处，孤檠长夜雨来时。”信口拈来鲁迅的诗句抒发心中所感，我朝夜空苦笑，敞开睡袍，任丝丝缠绵的冷雨浸润我燥热的肌肤。
突然一大块布向我罩过来，身体被裹住的同时，脚也离开地面。耳边响起尔忠国喑哑的声音：“想生病吗？胡闹。”
挣扎也没用，我沉默着任由他抱我返回卧室。
他将我塞进被内，掖好。
可以走了吗？我用冰冷的眼神催促他离开。但是他没走，似乎有话想说。
看着他充血的眼睛，不禁想：难道他怕我再度自杀，躲在某个角落里一直没睡？
我冷冷地看着他，眼睛一眨不眨，如果是一般人看到我冷若幽魂的眼睛势必吓退，然而他偏偏属于那种胆大妄为、无惧鬼神的人。
“以后我不会再那样对你……如果你不愿意，我绝不会碰你一下。只是，答应我，别再任性、别再做出极端的事情来，同意就点点头。”他的脸背对着光，光在他面颊上投下的阴影，如同一幅黑白木刻画。
我无法猜透他心里的真实意图，事实上我对他的极端不信任已经影响了我的判断能力。如今除了怨恨，再也容不下其它想法。
但从鬼门关走了一遭后，我对活着又有了兴趣——活着看到他遭报应。
我没有点头，雕塑般一动不动。
“我一直没睡着。”他说。
69 鬼节胆小鬼
睡不着跟我有何相干？我默不作声。
“我没想到你这么倔强，对自己这么狠。”他的目光落在我的伤口上，颧骨处的肌肉抽搐了一下。
倔强？哼哼！对自己这么狠？哼哼！
心里不由一阵冷笑。
我若不倔，我若不对自己狠岂不是任由你摆布？你知道我打也打不过你，狠也狠不过你。
与其跪着生，不如站着死。
“无论我说什么你也不愿开口，只管用沉默对付我。”他的声音听上去很沉痛。
哼哼，明白就好。只是我听不进去来自于你的任何话，天才演员先生！
只听他继续说道：“我知道你没哑巴，答应我，别再做伤害自己的事。”他的手拎起我的被角轻轻晃了晃，催促我答应他。
我想我若还无半点反应，他定会继续纠缠下去。而我，根本不想见到他，于是忽地坐起，打开抽屉，拿出纸、笔向他面前一丢。
该怎么做，他自己心里清楚。
“你、你让我立下字据？”他显然没料到我这么认真地跟他较劲，语气里有种被侮辱了的感觉。
我盯着他——你猜对了。
自负的他倏地一下站起来，脸上挂着一股羞愤之色。
我依旧冷冷地看着他。这么快就沉不住气了，傲慢先生？
不愿意是吗？我心想，不妨再刺激他一下，让他明白我的决心。
我拿起笔，刷刷在纸上写下一首诗：生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛！末了，没忘了在诗下方写下大大的两个字：离婚。
写完，我将笔重重地扣在纸上。
尔忠国拿起纸，扫了一遍，脸色难看起来，愤然将纸揉作一团。“我尔忠国既然答应了你，说到办到，但是离婚一事……日后再议！”丢下这句话，悻悻地离开。
支开他，我终于舒了一口气。
他以为在我面前一番惺惺作态，我便会信了他？
虚伪的家伙，不就是担心没法向那位义父大人交代吗？
一想起那个封建的小老头就让人气不打一处来。
那夜之后，尔忠国一直忙于商行和邮局的事务。我知道他在有意回避我。何苦哉？如果是对自己做过的恶有了悔意为何还不愿放过我？
他还是那个恶魔，变态、虚伪、傲慢、自负……
只是手法变化了。
我猜他是硬的不行就来软的，万变不离其宗——禁锢我的自由，不让我脱离他的掌控。
他的逃避不仅证实他毫无诚意，更显示出他的狡猾。
老六忠实地执行上司的命令，充当起“保姆”的角色。
必须承认府里的一帮仆人里，算他对我最好，一直客客气气，但我极少愿意跟他说话。遇到一些必须确认的事，我要么点头，要么摇头。在我眼里，他跟尔忠国是一样的人，不过更圆滑些，在他善意的外表下谁知道隐藏着多少不为人知的可怕？
这个府里的人，我一个也信不过。
这天，仆人从街上买回来一大堆纸花，装入厚纸袋中，并在上面写写画画，看着奇怪。待听到他们谈话才知道今天是中元节，即俗称的“七月半”、“鬼节”，冥间众鬼放假，到阳间享祭，所以各家无论贫富都要购金箔、纸钱焚烧祭祀，恭迎亡灵。
白天一直是晴好天气，热乎乎的东风柔和地刮着，缺少鬼节应有的气氛。然而当太阳西沉、黄昏来临之际，风向变了，带着哨音的风声一阵紧似一阵，仔细听来阴风里隐隐似有妇人的哭诉声，气氛顿时改变。
夜幕低垂后，府里的后院烟雾缭绕，一蓬烈焰熊熊燃烧着，似在控诉人间的种种罪恶。
随着哀嚎般的阴风刮过，院内飞舞起灰白相间的纸蝶——一闪即灭——恰似一个个回访人间的鬼魂，令人不由想起屠城之际那撕心裂肺的灾难、铺天盖地的血腥。
我一个人在楼上有些害怕，遂下楼，跟众人一道站进后院。
尔忠国带着仆人们聚在院落里焚了相当多的纸花，当地人都称作“烧包袱”。
众人神情肃穆，有几个仆人口中念念有词，尽是些安慰亡灵的话。
“死去的父老乡亲、兄弟姐妹们，你们的血不会白流，请一路走好！”尔忠国低沉的声音铿锵在抑郁的夜色中。
一群人中，高大挺拔的他格外突出，忽明忽暗的火焰勾勒出他棱角分明的脸庞，眉宇间透着一股浩然正气，幽深俊美的眼眸穿透夜色的迷茫，坚毅而刚强，竟宛若神袛。
心突然急跳几下，一股说不清、道不明的伤感跃上心底，仿佛心的深处藏着一道狰狞的疤，看不见，触不到，亦碰不得，却能清楚地感觉到——就在那里。
他似乎感应到我的目光，一眼朝我瞥来。
我漠然地垂睫，看着星星点点的灰烬飘荡在脚下，卷起，飞舞。一丝惶恐涌上心头——为什么会产生这种异感？
“不舒服？”他已经站到我面前。
我嗯了一声，顿了顿：“我回屋了。”
“去吧。”
我站着没动，欲言又止。
他看着我，眸中清冷的流光令我不愿直视。
“嗯？”他的目光落到我的脚上，“焊住了？”
“我——有点害怕。”我低声道，说出口委实有些难为情。
他恍然，“老六，”他叫道，“送太太回房间。”
“来了。”老六立即小跑过来。
走廊一路亮着灯，我走进自己的房间，打开灯，站在地上踯躅片刻，心里还是有些害怕。“老六，你可以等会儿再走吗？”我对正要离开的老六说道。
“太太有何吩咐？”老六挺客气。虽然我并未因此对他油头滑脑的印象有所改变，但他好歹是个活人。
“没有。只是想多个人在边上。”我低头说道。
“太太一个人害怕？”
我微微点头。
老六搓搓手：“也是，你一个女人家……唉。”他这一声叹息带着无奈，也叹出了怜悯和同情。
我想起五子死那天，他也为我中毒的事情抱不平过。但是，我对尔忠国手下的仆人普遍没好感。他们不是普通老百姓，都是卧底的特工，哪个不复杂？尽管目前他们并不知道尔忠国为何对我那么刻薄，但我想他们私底下的猜忌一定少不了。
我不想跟他们中的任何一个人走近。
“没事了，你可以离开了。”我鼓起勇气打发他。
“我就在门外呆着，太太不用怕。鬼节其实就是那么回事儿，信则有，不信则无。”他一边说，一边帮我将房门带上。
我将屋内所有的灯打开，感觉稍好些。
想起从前，我的妈妈经常出差，我一个人守着一个大屋子是时常有的事情，但没有哪一次像今天这样害怕过。
时空的变换也改变了我的胆量吗？
屋外飘来烟味，是老六在走廊里抽烟。我讨厌烟味，将南窗�