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我急忙爬出桶，来不及擦干身子便先把裤子套上。上衣刚套进一只袖子，就听洞外喊声震天，“什么人如此大胆？敢夜闯老子的地盘？”是大当家的声音。
尔忠国来不及等我穿好衣服，退过来一把将我夹在腋下。我惊呼道：“我的衣服——”我想告诉他我的衣服还没穿好呢。可他已经顾不得听全，几个飞纵，已经携我来到洞外，手里抛出一把石子儿似的东西，周围立即传来“啊！”“啊！”的叫声，倒了一片。但更多的围在我们面前，有的拿着弓弩，有的端着枪，还有的举着砍柴刀，将我们围了个水泄不通。
未倒地的人也发出“啊”的惊叫声，目光齐刷刷看向我这里。
我又羞又恼地拉过更多的头发遮住半裸的酥胸。
“呔！”大当家的一声断喝，“快快放下我的女人！敢说半个不字，只管杀来不管埋！”
“你们都给我闪开，否则今日就是你们的忌日！”尔忠国毫不畏惧。
“你小子能摸到我这地儿看来有点本事。不如入了伙吧。让你当三当家的如何？你先把这个女人放下，小心伤着她。”大当家的盯着尔忠国，口气友好了一些。
我被尔忠国夹在腋下，腰都酸了。为了支撑平衡，我抱住了他的腰，却发觉他颤了一下。触着他痒痒窝了？
“道不同不相为谋！”尔忠国冲土匪头子说道。
“喂，她是你什么人？”大当家的问尔忠国，大概觉得我抱住他腰的这个举动有些暧昧。
“废话，看不出来么？”尔忠国回道，“我大半夜跑上山来可不是为了打野鸡。”
“你就是她那个男人？”大当家的将枪口对准了尔忠国。
“不假！”尔忠国答道，“现在我要带我女人离开，麻烦你让条道，我可以不计较今天的事。”
“上山容易下山难！这位弟兄，就这么把人带走，不觉得太容易了吗？”
“你想怎样？”尔忠国放下我，随即命令我道：“把衣服穿好！”
我连忙将穿了一半的的衣服拉上来扣好扣子。大当家没命令手下的土匪开枪，大概不想误伤我，但他也没有放我们离开的意思——下山的路被一排排人墙堵得死死的。
“到我身后来！”尔忠国继续用命令的口吻对我说，眼睛却一直盯着大当家的。
“小娘们，你男人打你、骂你，不拿你当人，你还愿意跟他回去受罪吗？”大当家的突然问道，语气甚是关切。我心想他是在拉拢我呢。但是我可不愿留在这个鬼地方被他祸害了。相对而言，尔忠国的危险系数低些。
“我不想留在土匪窝里。”我答道。心想甭想收买人心，我那些话不过是胡编乱造来搪塞你的。我仍想多说些，但唇刚动，便被尔忠国那狠狠瞪过来的一眼给堵了回去。
又一拨人举着火把急急忙忙赶过来，是二当家的带人增援来了。我想糟糕，这个二当家的更难对付，他也是有功夫的，而且不弱。他不是单手将惊马击倒了吗。若要动起手来，尔忠国未必能着占上风，况且土匪人多势众，又有枪。这可如何是好？
正担心着，却听尔忠国和那个二当家的几乎同时说：“是你？”
他们认识？毫无疑问，可认识并不代表就有交情——该动手还是会动手。
大当家的立即问道：“二当家的，怎么回事？”
“我认识他，”二当家的走到他跟前说道，“前几日我和十多个弟兄被日本兵追杀，幸亏遇到这位义士出手相救，才得以全身而退。”
“啊，原来也是道上混的英雄。”大当家的露出钦佩之色。双手一抱拳，朗声道：“敢问这位英雄大名？”
“尔忠国！”尔忠国也抱拳回礼。
“尔英雄有恩于我山寨，本不当阻挠你离去。但我山寨有山寨的规矩，这女人是我选定留下当压寨夫人的。你此番硬闯来劫人，还伤了我不少弟兄，就这么走了，我这个大当家的以后如何带弟兄们？所以……”他故意顿住，目光停滞在我身上。
我又往尔忠国身后缩了缩，嘀咕道：“我不要当什么压寨夫人！死也不当！”
“大当家的不必担心，我没伤你的弟兄，不过点了他们的穴，二个时辰□位自然解开。”尔忠国说道。
“这么着吧。”大当家的思忖了一下说道，“你先丢下这女人。你若打败了我们二当家的，就算你本事大。我不再为难你，尽管带这女人离开。你若输了，解开我这帮弟兄的穴道，自行离去，再莫提这女人的事情。你看如何？”
“一言为定！”尔忠国不假思索地答道。
“他输了我也不留下！”我朝大当家的喊道。
“闭嘴！”尔忠国又狠狠地瞪了我一眼。“我不会输！”说罢，寒着脸转过头去。
大当家的哈哈笑起来。二当家的走到尔忠国面前，双拳一抱，“请！”其它土匪纷纷向后退，空出一个大场子来。
尔忠国单手将我一把抱起来，走到洞口将我丢下。“呆着别动！”依旧是命令的口气。
两把刀“唰”地插入地下，尔忠国和二当家的各执了一把对峙。火把照亮了四周。
看着那两把闪着寒光的刀，我的心突突急跳起来。
两个土匪持刀站到我身后，防止我趁乱偷偷溜掉。
一黑一白两个晃动的身影很快搏击在一起，拨、挡、刺，砍、挑、削，金星四射。二人瞬间已经施展刀法过招无数。我不敢看下去，闭紧了眼睛。
土匪们不时发出惊叹声，还有人叫好。
我祈祷尔忠国能赢得胜利。留下来伺候那个论年纪都能当我爸爸的土匪，如何甘心？
土匪们为二当家的打气的声音和兵器交接之叮当声不绝于耳。每当他们叫好我这心就下沉一下。若他们鼓掌，我想一定是土匪赢了。
突然没了兵器相交的声音，同时传来“啊！”的一阵惊呼。
难道——尔忠国输了？我浑身一激灵。一想到不愿沦为禁脔的我只剩下死亡这一条道路可走时，不禁呜呜哭起来。
有人靠过来，一只大手上来拎我的胳膊。“走了。”来人轻声说。
“别碰我，臭土匪！”我叫道。闭着眼睛继续“呜呜”哭泣。
“走了！”来人冲我大声吼道。我突然听出来这是尔忠国的声音。睁开眼一看果然是他，一双黑瞳正怒气冲冲地看着我，好像救我出去实在情非所愿。
我“哇”地一声抱住了他。“谢天谢地啊！”我泣道。我的祈祷起了作用，他赢了！我不必当土匪婆也不必寻死了。
他推开我，但看了一眼我的脚，又抱起我来，走到人群中，冲着二当家的点头说道：“穆兄弟，后会有期！”说罢，向土匪让开的一条通道走去。
我抹了泪，得意地看向大当家的。没戏了吧，老土匪！我这冰清玉洁的身子若让你糟踏了，天理难容啊。
就这一瞥，让我看出了名堂，他正暗暗朝一个土匪使眼色。
为什么使眼色？我心中一凛。
“当心有诈！”我抓住尔忠国的衣衫提醒他。
尔忠国根本不理会我的提醒，依旧迈着稳健的步子往前走，突然，整个身子像装上弹簧般拔地而起，跃起足有一人高。
“啪啪！”两声枪响，前后相距不过两秒。
土匪里有个人惨叫一声，接着传来身体摔倒在地的声音。
尔忠国并未坠下，而是踩着土匪们的头和肩膀跃回去。
没等众土匪反应过来，他已经窜至一个人面前，锁住那人的咽喉，正是大当家的咽喉。
“尔英雄，这是何意啊？”大当家的假装无辜。
“这话好像该我问吧？”尔忠国寒着脸说道，“你该问你这弟兄他是何意？”尔忠国下巴朝地上那人一抬，语气冰冷。
那个土匪显然想偷袭尔忠国，却不知怎的也中了枪。只见他左手捂住中弹的右手哀号着。一把短枪就躺在他手边。
“误会、误会！”大当家的僵着脖颈，对中弹那个土匪骂道：“混账东西，敢背后打冷枪！幸亏二当家的及时出手阻止，否则我这颜面何存？来人，把他狠揍一顿，撵下山去！”转而又露出笑脸，低了嗓门说道：“尔英雄，是我管教不严，但我保证不会再发生这等事情。大家都是好兄弟，凡事好商量啊！”
“穆兄弟，好枪法！尔某欠你一个人情，日后自当回报。”尔忠国松开大当家的喉咙，朝二当家的致谢。
“二当家的，替我护送这位英雄下山。”大当家揉了揉脖子，向二当家嘱咐道。
这个大当家的挺阴险，明明是他指使人下黑手，此刻又充当好人了。
我欲揭发他的劣迹，但只说了一个“他”字，尔忠国便捂住了我的嘴。“没你说话的份儿！”他又朝我瞪起眼睛。
嘿，什么叫狗咬吕洞宾啊？现成儿的摆着呢。
二当家的带着五、六个土匪举着火把、骑了马送我们下山。
尔忠国拉我跟他同骑一匹马，他一手揽着我，一手握着马缰。我挣扎着掰开他的手，回头往山上刚才洗澡的那个山洞看，“我的鞋子和胸……那个衣服还丢在山上呢。”想起我心爱的文胸和旅游鞋——二十一世纪的唯一纪念物——如今落在了土匪窝里，我心疼极了。
尔忠国根本不理会我说什么，只管下山。
到了山脚下，只见一匹黑马栓在路边树上。此马体型高大，黑暗里油亮的毛皮泛起的光泽看上去好似一匹幽灵马。
尔忠国对二当家的说道：“借一步说话。”二当家的随即命令手下土匪留在原地，他则跟随尔忠国走到十米外的地方停下。
尔忠国俯首低语道：“穆兄弟此次出手相救，必然得罪了大当家的。日后恐难立足，望你早做打算。我曾与你商谈之事不知考虑得如何了？”
二当家的沉吟片刻，低声回道：“尔大哥是做大事的人，少冲敬佩之至。但大当家的于我有恩，我不能弃之不顾。眼下一帮弟兄好容易扎寨于此，抱团取暖，若再生变故，难免令众弟兄寒心。我相信大当家的不会对我不利。他为了女人这样也不是头一回了，此次不过是心有不甘罢了，过些时日自会忘记此事。请尔大哥不必担心。”
尔忠国遗憾地说道：“你既无意随我而去，我也不勉强。日本人很快便会西进，此地并非安全无患。望你多保重！”
“多谢尔大哥！恕不远送！”二当家的抱拳一握，随即返回。
经过我身边时，这位姓穆的二当家的顿住，露出莫名的笑意，突然朗声道：“尔大哥倒是需要提防枕边人，红颜祸水古已有之啊！”说罢，朝我轻蔑地一笑，从腰间摸了一个东西丢到地上。“给你药！别让脑子进了坏水儿！”丢下这一句咒人的话，翻身上马，带人回山上了。
我冷冷地看着一行人消失在密林深处，暗暗道：“小心你自己吧，只懂江湖义气的傻帽一个，早晚会被那个大当家的收拾掉！”
“看什么看？上马！”尔忠国冷冷的声音传过来。
我站住没动。他骑到马背上，向我递出手来。
我突然拔腿就跑，往树林里钻，可赤足在山里根本跑不快。
我很快后悔了——多愚蠢啊。
尔忠国并不急着追赶，慢悠悠地策马跟在我身后。
一会儿脚就被扎得走不动了。
我坐下地，清理粘在脚底板上的碎屑。可怜我细嫩的脚底板遭了殃。
他不作声地靠近，依旧伸出手来。
我没触那只手——正在跟自己生闷气。怎么才能摆脱这个狗特务呢？真要被他带往武汉吗？武汉那么大，春树岂不是很难找到我？
我忍不住又哭起来。好倒霉啊！本不想哭的，但越想越伤心，泪水汹涌澎湃，哭声响彻彻山谷。
“凤娇妹妹，你打算哭到几时？”他漫不经心地问道，“我倒无所谓，可以奉陪到底。但是把狼招来就难办了。这山里狼很多，一旦出现一定是一群，你这几两肉恐怕不够它们吃的。”
我才不信他的话呢。吓唬老百姓是他的拿手本领——特务好像都好这手。
他骑着的那匹幽灵马像在附和他的话，点点头，前蹄急躁地刨着地面，还拿嘴来拱我。
“鬼马，走开！”我让开马头。那马仍不死心，又拿长长的马脸在我肩上蹭了蹭，吓得我寒毛立了起来。“死走啦！”我冲黑马吼道。
听说马也会咬人的，它不会跟它主人一样爱攻击人吧？
“小黑啊，你小的时候主人喜欢你喜欢得不行，就差跟你一道睡马厩里。如今你长大了反而遭人厌啦。小黑，抬起头，有点尊严！她不愿意认你，你何苦讨好她？你虽是畜牲，却有情有义，可有些人，不如你啊。”尔忠国拍了拍马背，跟这幽灵马说起话来。
他在骂我连畜牲都不如。我很恼火，但我又想反正不是说我，我何必动怒呢。
“谁认识这黑不溜秋的丑八怪？”我从地上爬起来说道，“有的人的确不如畜牲，会说人话罢了。”
尔忠国冷哼一声，突然仰头朝天空“嗷——”长啸一声，跟狼的嚎叫声一般无二，在这静寂的山谷中震荡开来，叫人毛骨悚然。
“你走不走？再不走，我就丢你在这里喂狼。”他的声音阴冷得像冬日里的寒风。
他什么意思？吓唬我也就罢了，为何学狼嚎叫？当色狼吗？我更加害怕，犹豫着是否向他妥协算了。
黑马又急躁地刨着地面。不远处，陡然传来狼群的嚎叫声：“嗷——”“嗷——”
我的妈呀，果然有狼群！我吓坏了，四下里瞧瞧，恐怖啊！那些黑魆魆的晃动的野草后面是否就是狼群在慢慢靠近呢？我想起了动物园里那些闪着绿莹莹目光的狼。
如果被狼吃了太不妙，而且也太不体面。
我再也不敢逗留，立即跳到马跟前。不等他伸手拉，便手脚并用爬上了马背。
这个狗特务得意地发出了轻笑，策动马儿奔跑起来。
黑马如风，纵蹄飞奔。眼见着踏上通往镇里的道路，他却操纵马缰，拐向另一条道。
“带我去哪里？”我惊问。
他不打算带我回镇上，是怕池春树再次寻着我吗？
“去火车站！”他答道。
“让我下去！”我感到不妙。
他连夜赶往火车站连平安都不报了吗？我在这个特务眼里真成了重犯。
他不仅不放我下地，反而箍紧了我。黑马跑得更快。
“求你让我回镇里一趟！”我哀求道。“我没带衣服……我还光着脚！而且，我还没来得及跟家里人道别。”
“义父那里我已经打过招呼，不必你费心。”
“让我回去！”我大叫道。
“你不是早就不告而别了吗？还回去作甚？”尔忠国不带温度地说道，“别指望回去找你那相好的。他这会儿说不定睡在棺材铺里了。”
“什么意思？”我惊恐地问道，猛然扭头看向他。
朦胧的月光照着他阴沉沉的脸，我不由颤抖了一下。难道他派人杀了池春树？
“土匪洗劫时杀了几个人，其中有个外乡人。我忙着上山追土匪，没确认是不是那小子。”
无论确认与否，他的目的已经达到了——让我惊恐不安。
“放我下去！放我下去！”我失去了理智，拼命挣扎。
“再乱动，我便点了你的穴！”他威胁道。
我停止了挣扎。“求求你！”我呜咽着求他，“我答应跟你去武汉，但是求你让我回去确认一下是不是他？”
尔忠国握马缰的手松开了，两只手一起抱紧我。黑马嘶鸣一声放缓了马蹄。他的呼吸不稳，唇贴在我的后脑勺上，并不告诉我是否答应回去。
“求求你！”我继续哀求他。就算他是特务，总还是个人吧。哪能一点善心都没有呢？而且，他不该是冷血动物啊。他可以单枪匹马跟全副武装的鬼子对着干，他可以只身前往土匪窝跟一大帮土匪拼斗，说明他有侠肝义胆。求他的这点事情对他来说算什么呢？只需调转马头，只需耽误点时间而已。
“你——”他从背后紧紧抱住我，没有松开的意思。“你当真这么在乎他？”
“是。”我颤声答道。他会心软吗？
他的身体紧紧贴着我，起伏的胸膛强抵着我的后背。
失去方向指引的黑马完全停下来，无措地站在地上，喷着重重的响鼻。
他如此用力地抱着我，仿佛要将我的灵魂勒出体外才肯罢休。我隐隐不安起来。他的沉默不似在考虑该不该帮我这个忙，而似隐压着某种沉沉的怒气。
他突然大吼一声：“驾！”两腿一夹马腹，□的马儿嘶鸣一声，奔腾向前。
“不要！”大失所望的我痛苦地叫道。
“我不同意！”他发疯般地吼着，让幽灵马像箭一般驰骋在月下。
“尔忠国！我不是辛凤娇，你认错人了！放我走！”我在马背上尖叫。“我叫柳拾伊！不是辛凤娇！”想到池春树生死未卜，我如何能平静地面对不可预测的未来。
“自认倒霉吧，你是我的人！”尔忠国迎着风对我耳朵喊道，一根手指突然戳向我的心口。
心口倏地一麻，我失去了知觉。
22 老汉口
恢复意识时，人已经在候车室里——小胳膊拧不过大腿——我还是被这个特务强行带到了火车站。
不久，辛家两个男仆赶到，将行李从马车上抬下来，一一递到尔忠国手里。尔忠国嘱咐仆人回去跟辛老爷报平安，说大小姐没事，好好的跟他在一起，还让仆人转告辛老爷，就等日后大家在汉口再会面了。
我黯然失神，明白他早就铁了心不让我回兴福镇弄清池春树究竟是死是活。
我想动，却动不了。这个混蛋怕我择机逃走，就是不解开我的穴道。
我呜呜地哭起来。
“我恨你，尔忠国！你是个冷血动物！”我一边哭一边骂道。
候车室的人非常少，偶尔经过的几个人好奇地看着我，不明白发生了什么事。
两个仆人正要离开，看见我这副模样，停下来小心翼翼地看着我。一个模样憨厚的仆人轻声对我说道：“大小姐，我们回啦。”
“回去告诉你们老爷；就说他再也看不到大小姐了！她就快死了；活不了了！今后别再指望见着她！”我的怨恨让我的舌头变得恶毒。谁让他这么封建呢？我诅咒他对亲生女儿做的这一切。也诅咒他的女儿。凭什么跟我长得如此相像，害我倒霉若此！
“这、这怎么好说？”仆人为难地看向尔忠国。
“没事，她发发脾气罢了。你们回吧。小黑还交给南屋的老邱叔照看。”尔忠国说完看了看手表。
“慢着，我还有话问你们。”我记起来这两人曾经跟着尔忠国一道拦截我和池春树，说不定知道情况。“跟我在一起的那个年轻人怎么样了？是死是活？”我问道。
那个模样憨厚的仆人又看了一眼尔忠国，不敢回答我的话。
“大小姐问你们话，但说无妨。”尔忠国�