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“小柳,别哭!”
那双手紧紧的握住她的双手,小柳觉得异常安心,但一转念却立即意识到那个人不是何俣飞,而是贺凡冰,是她一直以来就讨厌的那个人。
小柳惊慌地抽回了手。
“怎么啦?”
贺凡冰被她突然间的变化弄得有些慌乱,急忙问她。
这时,秦妈妈又走了进来,小柳望了望她,心里慌得砰砰直跳,她为自己刚才的失态感到又羞又恼,也不知道秦妈妈是什么时候出去的,她有没有看见刚才的一切。
小柳慌乱得不知道怎么办才好时,秦妈妈却满脸笑意地走了过来,手中还挎着一个大竹篮,上面罩着一块干净的蓝底白花的布巾。
秦妈妈径直走到小柳的面前,慈爱的笑着,手里却不停歇的掀开了盖着的蓝印花布,一股子食物的新鲜香味扑鼻而来,弥漫了整间客厅。
“柳小姐,这是我自己做的八宝鸭,还有二十只大肉粽,盒子里还有两条清蒸鲈鱼,是新鲜剖好的,佐料都放好了,回去只要上锅蒸一蒸就能吃了。柳小姐,你可别嫌弃,这时我老妈子的一点心意,请一定收下。”
小柳感觉自己心里有一道防线正在一点点的溃败着,她有点把持不住自己纷乱的情绪,但只想了想便镇定下来,大方得体的回答了热情的秦妈妈。
“秦妈妈,谢谢你,你的好意我心领了!但是这些东西我不能收,请你把我的窗纸给我,现在已经很晚了,我该回去了。”
“这怎么好呢?柳小姐,你就收下吧,你不收我可要很久都不安心的。”
“小柳,看在秦妈妈的面子上,你就收下吧,她这也是一片心意!如果你不收的话,明天我可自己送到你家里去喽。”
贺凡冰说着走了过来替她拎过竹篮,秦妈妈把烘干的窗纸细心的拿丝带系好了交到小柳的手上,小柳拿过自己的东西,点头向秦妈妈道谢。
于是,贺凡冰提着竹篮走在前头,秦妈妈尾随着他们,一边还不时地嘱咐着。
“柳小姐,以后请常来玩啊,秦妈妈给你做好吃的。”
小柳无奈地应付着热情的秦妈妈,心底里却渐渐对她产生了一丝好感来,觉得她似乎没有自己想象中的和贺家太太是一类人。
于是到了门口,等马车时,秦妈妈又说:“有时少爷去办公事,十天半月的不回来,这里就我一个人守着,如果柳小姐肯时常来玩陪陪我的话,我可要开心死了!柳小姐,以后府上要是有什么事情忙不过来的话,你就派人来传个话,我会过去帮忙的,我知道你们那里现在做事的人少,我过去也帮着洗洗烧烧的,多少能分担点啊。要不就让少爷帮你们再雇些仆人也好啊!”
小柳听她这么一说,连连摆手,回绝了她,语气却变得亲切多了。
“谢谢秦妈妈,你对我这么好,我不会忘记你的,但是雇人的话,就请不用费心了,我们人少事也不多,做得过来的。”
“哦!这样啊,那么我就不多说了,反正,柳小姐只要有空就过来吧!”
“好的!”小柳向她笑着点了点头,而这时马车也过来了。
十五
漫天的风雪中,贺凡冰亲自驾着一辆马车停在了大门前,两匹毛色油亮的黑色骏马口鼻中喷出一团团白色的雾气,不停地抖动着脖子,用有力的前蹄使劲刨着地上厚厚的积雪。它们背后的那辆马车漆得光可鉴人,不是老式的车厢模样,而是十分洋气的新式样,显得精致轻巧,车厢两侧有着玻璃小窗,车门上还用金色的漆绘着一朵玫瑰的图案。
贺凡冰喝停马匹,从高高的驾驶座上利落地跳了下来,颀长的身上披着一件浅棕色的厚呢披风,宽大的下摆随风飘扬,使得他整个人看上前更加的潇洒俊逸。
他走到大门前伸出手来想搀扶小柳,在这辆漂亮得很不真实的马车前小柳犹豫了,可是贺凡冰却一下子拉过她的手,把她送进了车厢。
小柳只好无奈的坐了进去,挥手向站在大门口目送她的秦妈妈道别。
小柳这才定下心来细细打量着车厢里的装饰,一切都是簇新的,好像从来没有人坐过一样,猩红色的天鹅绒装饰着整个车厢,车子的坐垫软的不同寻常,还有脚下厚厚的地毯踩上去柔软无比,银色的窗框雕刻着精细的花纹,车厢里散发着一股淡淡的玫瑰花的幽香。
小柳舒服地靠在软软的靠垫里,外面的狂风暴雪如同虚幻,自己好像与整个天地隔绝开了,此刻只觉得安宁和舒适,让人充满了安全感。
贺凡冰依旧站在门前的台阶上和秦妈妈说着什么,小柳透过玻璃窗看着外面铺天盖地的纷纷扬扬的鹅毛大雪,少顷,车门被打开了,接着车厢微微一颤,一股冷气扑面而来,贺凡冰转瞬间已经灵巧地钻进了车厢,坐在了小柳对面的位置上。
车门又被关上了,寒冷再一次被隔绝在了小小的温暖车厢外,车身微微一震之后就开始缓缓的平稳的向前驶去,冲破了漫天的风雪。
“你是送我回家吗?”
因为车厢里的温暖和舒适让小柳暂时放下了全身的戒备,她的声音不觉间变得柔和了起来,突然感到自己再也没有精神去和别人周璇和斗智斗勇了,她累得只想在这充满了玫瑰花香的温暖空间里舒舒服服的睡上一会。
“这个给你。”
贺凡冰变魔术似的递过来一个小巧精致的景泰蓝手炉,外面还贴心的包裹了一层薄薄的绢丝手巾,上面绣着一朵娇艳的玫瑰。
小柳愣愣的接了过来,觉得一切都那么不真实,难以捉摸,她想了想觉得还是听其自然的好,还没发生什么就自己吓自己,那还真是得不偿失。这样想着,她就渐渐的放松了起来,此刻眼皮好像越来越沉,于是,她就闭上了眼靠着柔软的靠背,在微微的左右晃动的车子里进入了梦乡。
不知过了多久,车子突然一震,这时,贺凡冰的声音在耳边响起,她伸手揉了揉惺忪的双眼问道,“到了吗?”
就听见贺凡冰笑了起来,“你睡得好香呀!我正担心怎么把你弄下车呢?”
听他的意思果然是到家了,于是小柳抱起自己的东西,揉了揉眼睛把手搭在车门上,刚想下车,贺凡冰轻轻的拉住了她的手臂,柔和的说:“等等,外面很冷,这件风衣你披上吧。我就不进去了,让车夫送你到门口,可好?”
说话间,他就脱下了身上那件崭新的披风递给了小柳,见小柳不肯接,他便自己替小柳披到了肩上命令似的说道,“不许再脱下来!好了,就这样,再见吧!”
小柳披着还带有他温暖的体温的披风,似乎有些窘迫和不知所措,愣了一会,她突然推开了车门,看也不看他一眼,跳下车就匆匆的向家门口跑去,留下贺凡冰在车厢里望着她的背影哭笑不得。
车夫把那满满一篮子食物送到了小柳家的门口,放在门前廊下的长凳上,就跑回了马车,很快小柳就听到一阵远去的马蹄声和车轮声。
汪姆妈听到门外的动静跑出来一看,立即叫了起来,“哎呀!大小姐啊!我们都快担心死了!你究竟去哪里了,这么晚才回来?没发生什么事情吧?”
“没事!我只是在回来的路上遇见了贺凡冰,然后他就邀请我去他家坐了一会,这是他的奶娘送给我们的一些食物。”
“贺凡冰?那个上次来退婚的贺家少爷吗?你去贺家啦?”汪姆妈惊讶地张大了嘴巴,奇怪地望着小柳。
只愣了一会,汪姆妈便拿过凳上的篮子,两人一前一后的进了客厅,小柳好奇的注意到客厅里面不知道何时也生起了炉火,变得暖洋洋的。
“姐姐,你回来啦!急死我们了!这是什么东西呀?”如烟不知何时也跑了过来,她站在小柳身旁,好奇地揭开篮子上的盖布向里面看着,“这么多吃的呀!姐姐,我们再也不用担心饿肚子了。今天杨老板又差人来送了好多吃的,还有柴火,家里已经生起火来了,暖和极了!”
她边说边好奇的把东西一件件的翻看着,“这么沉,什么东西呀?”如烟此时又从篮子里拎出了一个布袋,小柳也回过头看了看,思索了一下,好像并没有见到过,于是她好奇的从如烟手中接了过来。
“是什么东西?他们没说过呀。”
小柳打开袋子往桌上一到,滚出了五卷红纸包着的长条形的东西,沉甸甸的模样,一看就知道是什么了,她们齐声喊道:“怎么,是钱吗?”
汪姆妈老练地掂了掂分量说道,“这里大概是二百块银元,五卷加起来怕是有一千块呢!”
“他们为什么会把钱放在篮子里?这是做什么?”小柳既吃惊又愤怒,她感到自己好像是被人看轻了似的,这钱是贺凡冰拿来收买自己的吗?是来施舍自己的吗?如果收下了,还不被贺家的人嘲笑死啊!
小柳不由分说的把钱塞进口袋,头也不回地向外冲去。
外面狂风夹着纷乱的大雪劈头盖脑地向她扑了过来,她连伞都忘了拿,而此刻她像是被怒火灼烧着,丝毫也不觉得冷,只是拼命向贺家跑去。
跑到她上气不接下气时,贺凡冰住的小洋楼才出现在眼前的重重雪幕中,她急促地喘着气,脚下毫不停歇的走上前去,重重地敲响了大门。
没多久,门就被打开了,贺凡冰一脸惊讶的望着她,半天才问出来,“小柳,你怎么会回来的?有什么急事吗?”
“有事!当然有事!我要问你,这是什么意思?”她不客气地把重重的一袋子钱扔进了贺凡冰的怀中,“你今天所做的事情我一辈子都忘不了了!你先是向我求婚,再给我钱,是什么意思?是因为我家现在困难了,你就想用钱来买我吗?就像你家平时买个丫环一样,对吗?”
小柳站在扑面的狂风中大声的斥责眼前的人,贺凡冰沉默了好一会才压低了声音,似乎极力忍耐着说道:“你就是这样认为的吗?如果你要这样曲解我的心意,我也没有办法。”
他的眼神里有一种受了伤害的样子,小柳却还是不顾一切地说道:“以后别让我再见到你!我用不着你这位高贵的少爷来施舍接济!”
她说完转身要走,却被贺凡冰用力地揽进了怀中,他的双臂紧紧环住小柳纤细的腰,小柳顿时惊呆了,当她感觉到贺凡冰慢慢凑上前来想要吻她的时候,小柳用力挣脱开他的环抱,气愤和羞辱一涌而上使得她使出了全身的力量给了贺凡冰狠狠的一巴掌,随即转身就跑。
雪越下越大了,小柳的泪水不断地倾泻下来,滚烫的泪水和冰冷的雪花相互交织着,在她的脸上融合着,仿佛她此刻的心情。小柳感到前所未有的屈辱,一颗心在渐渐下沉,沉到冰冷无比的湖底,她觉得在这苍茫的天地间没有什么是真实的善良的,似乎是找不到希望了。此刻失望,愤恨在她心中不停的翻涌着,使得她心力交瘁,再也支撑不住了,在靠近家门口的时候,一片铺天盖地的黑暗顷刻间笼罩了她,小柳只觉得力气和光明突然间远离了自己,任何感觉统统消失在一瞬间。
一连几个星期,小柳都没有好起来,如烟成天守着她,小柳好几次都感到自己像是快要死了,她虚弱得连说话的力气都没有,脑子却不停的转动着成千上百个念头,各种各样的回忆像漫天大雪一般朝她扑过来,前所未有的疲累,就想一睡不起。
每次都是如烟的哭声惊醒了她,每次醒来要过很久才意识到自己还存在于这个躯壳中,每次醒来就看见外祖父母、如烟、汪姆妈、甚至还有母亲守候在自己身边,一脸的担忧和哀伤。每到这时,大家焦虑的目光在她身边晃动时,她总是更加懊悔自己为什么没有就这样死掉,那么就可以彻底结束这所有的一切,既然一个人的心可以碎掉,那么她的躯壳为什么还要存在?
小柳不想和任何人说话,她静静的躺着,只听见自己不断的咳嗽声,这烦人的声音夹杂着刺鼻的药味,她感到厌烦极了。
如烟总是耐心的和她说话,不管她回不回答,喂她喝药,不管她喝不喝,望着妹妹清瘦而悲伤的脸,小柳总是不忍拒绝她,只好乖乖的喝下这讨厌的黑色药汁,苦得让自己绝望。
尽管喝了很多药,躺了很多天,小柳依旧咳个不停,身上滚烫滚烫的,头也昏昏沉沉,她开始痛恨贺凡冰,贺家的人,他们总是在想尽办法折磨自己和自己的家人。
这段时间,杨老板也常常带着儿子过来看望病中的小柳。
有时候,在小柳半睡半醒的时候,她听见外间传来的男子声音,她很肯定的知道是他们,她的心中顿时有一种安全感,觉得这世界上还是有人在真心关心着自己和家人的,在真诚的替他们家分忧解难的。
一天午后,她刚醒来,喝了点水,就听到外间有脚步声响起,接着又听到如烟在说:“杨少爷,你又来啦?这几天一直麻烦你们。”
“别客气,如烟,你姐姐好些了吗?”
“好些了!只是还是咳嗽呢。”
“那一定得治好,再咳下去可是很危险的。”
他的声音听上去很是焦虑,小柳倚在枕头上脸庞上浮现出淡淡的笑意,感到心情踏实了不少。
一会儿,杨少爷就轻轻的走了进来,如烟还在他身后说些什么,这些天来,杨少爷似乎也不见外了,如烟也不介意他走进姐姐的房间,这一切都是因为小柳生病的缘故而变得十分自然。
见她醒着,杨少爷立即走过来,仔细的观察着她的气色,关心的问她:“小柳,感觉好些没有啊?你想吃些什么尽管告诉我,不要客气!”
他一脸的真诚和关爱让小柳很感动又有些不好意思,如烟在一旁开心的说,“杨少爷,你瞧,我姐姐她好像又好了许多呢,多亏你替我姐姐找的好大夫,你可立了大功了!”
“是吗?我怕是受之有愧吧!”他和气的笑着,如烟也笑眯眯的望着他,眼里有着感激的神色。
小柳突然觉得他们两人十分般配,她饶有兴趣的望着他们。
当雪开始慢慢融化时,小柳的病也好了大半,她渐渐开始淡忘了贺凡冰,淡忘了那件惹她得病的事情。
她开始帮着如烟和汪姆妈料理起家务来,也去陪外祖父母和母亲聊天解闷,大家也因为她恢复了健康而欣喜。
日子还在淡淡的过着,这天,突然有个相识的人跑来告诉他们一个消息,差点让大家都喜晕了过去。
那个熟人说,官府里传来消息说是柳振业的罪名经过查实,是有人故意设计陷害的。只要消息可靠的话,不多久,柳振业就能无罪释放,启程回来了。
小柳一家听到这个天大的好消息时,都禁不住喜极而泣。
第二天,外祖父特意去找了几位老友打听确切的消息,众人纷纷悬着一颗心等汪老太爷回来。
傍晚时分,汪老太爷满面红光的走进了客厅,还未及坐下就朗声说道:“孩子们,你们的父亲确实要回来了!官府已经下文,解除了他一切罪名,并归还柳家被没收的家产。”
“娘,你看,我们的好日子又要回来了!”小柳激动得拥住早已泣不成声的母亲欢快的叫了起来。
一个多月过去了,大家天天扳着手指计算着柳振业回来的时间。
这一个月里,官府派人撤去了柳宅的封条,小柳她们又搬了回去,杨老板派人来替她们里里外外的打扫了一番,把东西都放回原处,一切都整理得像从前一般,并且把外祖父母也接了过来。
在这个失而复得的家中,她们欣喜的等着父亲的回归。
一个傍晚,柳振业敲响了自家的大门,妻女们激动的拥抱了风尘仆仆满脸疲惫的柳振业,大家又哭又笑,来不及似的述说着离别后的情景,直到汪姆妈端来了洗脸水和新衣裳让柳老爷梳洗更衣,这才暂时把一家人分开了一会。
晚饭时,小柳和如烟不停的替父亲夹菜,柳太太心疼的注视着苍老了不少的丈夫,柳振业也不忘感激岳父岳母的相助之恩,言辞恳切的请求二老留下来和他们同住,柳太太和小柳如烟也一同恳求他们留下来,汪老太爷点头应允了。
看一家人又开心的聚在了一起,一切东西都失而复得,大家都感慨万千。
十六
柳家又兴旺了起来,平日不相往来的亲友又纷纷聚了过来。但对于他们,柳家只是淡淡的应付着。
重聚的欢乐虽然掩盖了从前的不快,但有些东西却是永远也不会忘记的。那些专门落井下石的人,那一张张假惺惺的嘴脸,看着让人反胃,而自己却不自知,柳家也只是尽力敷衍了事。
家里又新添了许多仆人,小柳和如烟再也不用做那些粗活了。
这天一早,小柳和如烟乘着新买的马车去东大街的恒运当铺看望热心的杨老板,柳振业听到家人说起杨老板的古道热肠后十分感激和敬佩,原想与女儿们一同前往道谢的,但是因为临时有些事情便耽搁了,可他还是写了一张帖子让小柳带去。
姐妹俩穿着簇新的丝绸旗袍,外面套着呢绒大衣,俨然一派大家闺秀的模样。在经过那一番苦难磨砺后,柳家姐妹出落得更加成熟美丽,别有一番大家风范。
车子停在当铺门口,如烟跳下马车轻快地走进大门一路喊着杨老板,听见她的声音,和蔼的杨老板从当铺里间匆匆忙忙地迎了出来,脸上挂着慈祥的笑容。如烟见了他,马上亲热的走上前去自然的挽住他的胳膊撒娇似的说:“杨伯伯,这几日您不过来,我们可惦记您啦!今天爹让我和姐姐过来拜访您,向您道谢来的,本来爹也要和我们一同来的,可是有事被耽搁了,他让我们代他向您问好道谢呢!”
“是啊!爹说您的大恩大德我们柳家没齿不忘,定当好好报答!”小柳说着拿出爹写好的帖子恭敬地递给了杨老板,又说:“爹请您有空去我们家做客,他想当面向您道谢。”
“令尊实在是客气,叫杨某实难承受啊!”杨老板微笑着谦虚的说着。
“杨伯伯,应该的,您在危难中仗义相助,我们都忘不了您的恩情,请您也不要和我们见外了。”小柳连忙说道。
这时,杨少爷从里间匆匆走了出来,似乎没有见到柳家姐妹,直接走到杨老板身旁,向杨老板附耳低语,“爹,有人找您,是生意上的事情,我不便和他们多说,所以过来找您去谈。”
“寄云啊!你看小柳和如烟来了,你陪她们聊聊,我去去就来,你们随意啊!”他和蔼的笑着走进里间去了。
待他走开了,杨寄云见到柳家姐妹有些不好意思的微微红了脸颊,过了一会才惊讶的说道,“你们是不是两位仙女啊?我刚才都有些认不出来了。”
如烟听到他这样说,顿时笑得弯下了腰使劲揉着肚子,哎哟