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“那是什么？”
之平学医，经济金融一窍不通。
开云解释说：“既是东南亚各国货币贬值，他们的产品突然间跌价。从前游览新马太要三万元，现在只要三千元。”
“这倒不错，倘若书简答应你求婚，你们可以去东南亚各国进行蜜月旅行。”
开云苦笑，他不敢冒险求婚，生怕被拒绝。
回到厅里，他们听到姑父和姑妈的对话。
姑父说：“中国货币坚挺，纺织业出口一落千丈。”
姑妈问：“你那边还撑得下去？”
“超过三个月会有危险。”
姑妈叹气：“我父亲建立它已有五十年。在你手上扩大了十倍不止。”
“没想到有一天会关门。”
“已经与我无关，我的股分早已出售给你。”
之平和开云连忙走到阳台上讲话。
之平问：“为什么姑父的公司会受东南亚危机影响？”
“他做服装出口，当然不管世界上那个旮旯有个风吹草动都会影响他。”
“我们能否帮上忙？”
“你自己一个女孩子，不要随便投资或是出资帮忙。留一点钱在身边很有必要。”
“倘若我有经济困难，你和姑父是否会坐视不管？”
“即使我母亲也不会。”
“二十年来，我在物质上非常丰富。我还年轻，千金散尽还复来，况且我本来一无所有。”
至此开云亦无话可说。
客厅里，林氏夫妇都沉默片刻。
过一会儿，姑父问：“你有没有恨我？”
姑妈叹气：“是我自己心甘情愿。倒是我当年骗你说怀孕，逼你结婚，你又有没有恨我？”
“我也是心甘情愿。”
之平约姑父吃午饭。姑父意外之喜，开车到之平学校接她。之平想开云对待女性的态度和方式应该得父亲言传身教。
姑父感叹：“一晃你和开云都已经长大成人。记得吗，小时候你害怕打雷。”
“其实开云也是，我们遇到打雷，就搂在一起，躲在被子里发抖。”
可是姑父没有注意到开云。
〃他做IT，你做医生，转眼都成为专业人士〃。
“我正要请教姑父，可否投资贵公司。”
“我的建议是，女孩子的钱切忌投资股票或是男人。”姑妈当年曾经投资给他。
“如果可能，我十分愿意有所帮助。”
姑父震动，但是他说：“我已经做好必要时结束生意退休的准备。从此享受人生。”
他又说：“你和你母亲一样愿意助人为乐。”他仿佛又看到当年的她。
“那是因为我从小衣食无缺，没有任何阴影。多亏你和姑妈。”
“你带给我无限欢乐。”姑父说罢，泪盈于睫。
因为国际各大金融组织干预，东南亚金融危机很快过去。林氏的公司度过难关。其股票价值回升时，林氏抛出所有，终于退休。
冬冬和之平时常见面。冬冬愉快地告诉之平她已经把那个烫手山芋抛给了伍艺，只看他怎样处置。反正冬冬已经告诉他对他的感觉，一切不能更坏了。
其实伍艺是开云的校友，开云为他的人品作保证。
开云说：“此兄正直细心，学业优秀，但是我不敢说他可以是个好情人。”
伍艺这样回复冬冬：“伍艺是个毫无生活情趣的人，是个对婚姻毫无信心的人。”
冬冬看了信，哭倒在电脑前。之平安慰她说：“不怕不怕，这个不劳他操心。无论他是何人，他只要答应和你约会就行了。”
冬冬听了又转悲为喜，他们倒是正式开始约会起来。
过不久，冬冬问之平：“是不是所有男孩子，都会非常重视他们的母亲？”
“有些儿子和母亲亲厚一些。”很明显，开云和姑妈更亲近。
“但是某人时常提起母亲这般那般，如何如何好，才刚刚过九点，母亲就一遍遍打来电话，又是否正常？”
“如果你定义《儿子与情人》的模式为正常，那么？？？
“借问，该某人是否伍艺？”
冬冬点头。之平叹气：“曾经是孤儿寡母，相依为命，关系紧密，非同一般。”所以之平愈来愈感谢姑父姑妈，无论他们对她的感情如何，除了无比渴望纯粹的大量爱，她没有因为没有父母的童年而心理异于常人。
冬冬担心地问：“我该怎么办？”
“两个办法，或者和他母亲大战三百回合争夺她儿子，或者立刻放弃，天底下不是只有一个伍艺能让你心动，但是你不是永远年轻。而且你永远不可能和他母亲相提并论。”
之平想起看到《欲望城市》里一个过分爱自己儿子的母亲对儿媳妇说：“我儿子的女人来来去去，但是我常在。”
冬冬又落泪，说：“为什么爱情在我这里如此艰难？我爱他呀。”
之平想起对女生战无不胜的开云初遇书简时的情景。
曾经之平给大学里的开云写信：“大学里的男生如何追求女孩子？”
开云回复：“写情书，看电影，在她楼下弹吉他。”
之平问：“你怎么做？”
开云说：“我没的选择，都是女孩子追求我。”
终于林开云遇到戴书简，开云问之平：“男孩子怎样做，女孩子才喜欢？”
之平惊讶：“我以为你是专家？”
开云苦笑：“她很特别。她对我视而不见，当我透明一般。”
“全然无视你英俊潇洒的外形，开朗的个性，丰富的幽默感以及从事一份极有前途的工作？”之平揶揄他。
“怎么今天好像所有女人都与我为敌。”开云不满。
之平立刻停止玩笑，认真说：“那是个什么样的女子？”
“她在一家公司，给人制作网页。我们在一次讨论会上见面。她穿着浅灰色套装，神态自若地做现场展示，回答问题十分专业。我看着她，心里想：这就是我要的女孩子。然后觉得怅然心痛。”开云似乎又回忆起那天见到书简的情景。
“为何心痛？”之平不解。
“茫茫人海中，我终于遇到她，才明白我已经捧着这颗心多年，只是在等待这一刻。”
“有无同她讲话？”
“有，我问她一个专业问题。她对答如流，并无过多注意我。待吃午饭时我去和她搭讪，她已经不记得我是谁。”
这个无往不利的人，终于遇到命定克星。
之平只好告诉冬冬：“那么看看清楚真实的伍艺是否你爱的伍艺。”
之平庆幸有人如冬冬只需在适当的年龄担心适当的事情，天塌下来有爸爸妈妈顶着。记得刚上大学时，同班的女同学听到要打疫苗，马上打电话回去给妈妈问要怎么办。
之平一直挂心的问题时希望能够早日自立，赚足够的钱养活自己。所以她选择学医。她在日记中写道：“学医有几点好处：可以独立开业，可以经济独立，可以不必担心化妆穿戴，可以不必应付不相干的人，因为医生通常都会很忙。”
还有半年就要毕业，之平本来担心的经济问题突然意想不到的解决，但是她仍然希望能够学有所用。第二章
之平刚刚在一家公立医院里结束一年实习。医院的工作环境令她望而却步。医生和护士对待病人的恶劣态度令她不敢苟同。
一位工作了一年的骨科年轻男医生说：“从什么医学院出来的都一样，学了五年七年，不过看的是些跌打扭伤罢了。”
之平还以为医院里的工作都像是《急诊室的故事》一样精彩。
一天晚上，之平独自在商业街逛夜市。那晚天气并不好，街上的人很少。之平在卖布袋玩偶的摊子前停下，左手上套着玩具熊，右手拿着一个奶油冰淇淋。正自己玩得开心，从不远处一对人马“杀”过来。一个人跑在前面，十几个人每人手中拿着一尺长的西瓜刀紧随其后。那个人在大约距离我五米的地方被扑倒，十几个人抓住机会一顿乱砍。之平呆立在原地，心中没有恐惧和慌乱，只是看着不远处的人手中的西瓜刀上下翻飞，刀下的人似乎挣扎搏斗却没有发出任何声音，耳中听到的只是刀砍在骨头上的声音。当然她没有幼稚到以为这是在拍又一部“小马哥”电影。
不知过了多久，十几个砍人者散开了，周围的人刚才都吓得跑开，并没有人围观。之平的冰淇淋化掉了，掉在地上。她还是没有动。
那个被砍的人自己倒是慢慢坐起来，天黑，之平只看见他有披肩的长发。他艰难地取出一包烟，然后很艰难地抬起手送到嘴边，叼出一支，然后又摸索出打火机，打着了火却没有办法够到烟。映着打火机的光亮，之平看到那支烟上血迹斑斑，还有那人竟然是李雄——那一夜，他在自己的酒吧里弹琴，之平曾经给他写过纸条，把自己的号码留给他。
不知那里来的勇气，之平走到他身边，接过打火机给他点上烟。那是一支ZIPPO打火机。他深深吸一口烟，稍稍扬起脸，满脸是放松的表情。
之平看到他的胳膊和腿上满是刚刚砍的刀伤，深深浅浅。有些怕是很深，血汩汩地流出。可是他却仿佛没有任何感觉一样，还在悠闲地抽烟。照这样下去，他会失血而死。
之平问他：“我给你叫110可好？”
“不要。”他说得很轻，但是很强硬。
之平无法放任他不管。她拿出手绢，小毛巾做成三角带把他两个严重的伤口包扎好。他看看之平，并没有试图阻止，事实上之平怀疑他根本已经没有体力阻止。
之平拿出手机，几乎命令地说：“号码？”
他看看之平，痛得咧咧嘴，说了个号码。打通了，一个男子接起电话，之平说：“你的朋友要和你说话。”
把电话放到他耳边，他只说了句：“在商业街，来接我。”
然后他竟然朝之平微微笑了一下，说：“谢谢。你走吧。我会给你打电话，我一直留着你的号码。”
听到最后一句话，之平只觉得两个脸颊火一般的烧起来。
之平当然没有走，李雄紧跟着昏过去。之平在他背后扶住他，看到他身上的伤和自己手上的血，才感到心中后怕起来。耳边仿佛又响起刚刚片刀砍在他骨头上的声音，恐怕在未来较长的一段时间里，之平都不会吃骨头了。
才不到五分钟，一辆很酷的吉普车飞驰过来，从车上下来两个男子，快步走过来，看到他们，毫不迟疑把李雄轻轻抬起放进车里。之平当天晚上看了太多不寻常的事，早就见怪不惊了，所以当他们对之平说：“小姐，请你一起来一下”时，之平没有挣扎，没有拒绝。后来之平知道他们分别叫江潮和唐义。
在车上，在车后座的江潮拿出医药箱，他和之平一同简单包扎了李雄的伤口，以便阻止流血。他看到之平做的三角带，说：“做得好，很专业。”
“谢谢。我是医生。”随即补充：“即将是。”
前方驾驶的唐义说：“小姐，你不用怕，我们不会伤害你。”
之平忽然调皮起来，说：“我并不害怕，李雄是我朋友，他还欠我一次约会。”
听到这话，江潮和唐义都没有停止自己的工作，但是有那么一刻，他们脸上的表情都似凝结了，因为太过震惊。
他们没有再多说话。之平猜测他们会警告不要把今天看到的事讲出去。这其实是医德之一。
他们到了一个私人诊所前停下，之平注意到上面过着牌子“江氏诊所。”里面已经有人准备好迎接李雄这个病人。江潮吩咐美丽的护士小姐之平也和他一同进手术室，立刻有人给之平送来一套绿色的小衣并且帮她穿上。那边有人引唐义离开。
之平和江潮进入手术室，护士已经把李雄安放在手术台上。除了包扎缝合，还有一项重要的就是：需要给他输血。因为今天发生大型交通意外，血库里的血借给附近的一家医院，要到明天早上才能运到。
之平问明了李雄的血型，原来和她的一样。于是给他献血的人是之平。输了600CC的血，之平的脸色差不多和李雄一样苍白。之平感到头晕。一个男护士扶起她，送她到隔壁房间休息，给她一杯盐糖水。并且给之平解释说头晕和少量发烧现象都是正常反应。之平笑，这些她怎么会不知道。护士临走，不忘告诉之平有需要就揿铃。还有，墙上挂着二十九吋彩电，敬请使用。
之平感叹，这才是医生护士应有的医术和医德。病人和家属感觉关怀和照顾，而不是以为自己做错了事，打扰了诸位医护人员。
床太舒服，之平睡过去。直到手机响铃把她吵醒，是好友冬冬。
“之平，你在哪里呀？你忘了你和彼得，我和伍艺今晚双约会看《情归巴黎》吗？”冬冬轻轻抱怨。
说实话，之平完全忘记。本来为了增进冬冬和伍艺的感情，之平答应双约会看电影，还拉来彼得帮忙。彼得以为之平在渐渐疏远她，得到这样的机会，欣喜若狂。
之平考虑说哪个理由：是遇到生命中真命天子，还是在医院里急救。她选择后者。于是连声道歉。
“今天晚上医院里收到几个受重伤的病人，紧急抢救，我完全忘记我们的约会。”
“害我们担心你早人绑架或者撞车，彼得已经给你买了爆米花。”还有彼得，之平连忙告诉冬冬给彼得解释，冬冬却已经把电话交给彼得。
之平稍稍感觉头痛，怪不得许多男性都喜欢成熟女子。生活中诸多坎坷意外，成熟女子可以是个好合作伙伴，共度难关；若对方仍然孩童一般，关键时刻还要照顾她，真是百上加斤。如果是书简，她会怎样反应？她会立刻说：亲爱的，那么你去忙，有什么需要，只管随时告诉我们。
电话那端传来彼得的声音：“亲爱的，你还好吧？”
之平真觉得头大。她回答：“彼得，我得离开了，我的病人还在抢救，每一分钟都可能死去。”
然后她挂了电话。
之平走出去，看见唐义和江潮坐在另外一间点滴室里说话。里面布置的似大公司的会客厅。
江潮说：“洪门这次过了线。”
唐义说：“上个月他们在旺角的店都经营惨淡，肖冲刚刚升上去，想要急着表现。”
之平无意偷听，唐义耳朵很灵，他立刻停止刚才的谈话招呼之平。
“曲小姐，今晚谢谢你。”他们怎么知道之平的名字？
看到我脸上的疑问，他们忙解释说：“李雄醒过来一次。”
之平不知道李雄和他们说了什么，但是听到这个名字，之平又是两颊发热。
之平脑海中回想起他自血泊中坐起吸烟的情景，心想，酷毙了。
唐义冷冷地说：“他总是不要命。”
江潮抚掌：“这才是李雄。没有他，东兴不会到今天这个地步。”
“你们带我来，有什么事么？”
“哦，曲小姐，对不起打扰你。明天一早我们就送你回去，希望你不要对别人讲起今晚的事。如果将来有什么麻烦，你都可以来找我们。还有，到东兴的地方玩，凭我的名片一切免费。”
江潮给之平一张他的名片，上面写着只写着他的名字和联系方式，背面是一系列东兴旗下的各种商业机构，包括那间叫“一九九几”的酒吧。
之平问可否去看一下李雄。江潮陪她，他们把他放在一个豪华的病房里，似酒店里的豪华套间。唐义把伤口处理得很好，他正在注射抗生素。之平发现他有发烧的现象，江潮说：“很可惜，他们的西瓜刀没有事先消毒。”
之平握住李雄没有打点滴的手。他的手很大，握着觉得很踏实。之平有些不愿放手。
其实，这是之平第一次给别人献血。大学里有一次要学生无偿献血，之平自问不想成为共产党员或是学生会成员，所以不必报名表现。
之平想着这个人的身上流着自己的血，对他有种莫名的亲近情愫。
之平再次看他的脸，看他右脸颊上的长长伤疤。这次上面没有血污。江潮叫她，她沉浸在自己的心事中，没有听到，直到他提高声音，之平有些不好意思，脸颊发烫。
江潮看看她，没说什么，静静带她出去。
他送之平到刚才睡过的房间门前，突然说：“女孩子作医生，很辛苦的。”
之平笑：“这本来就是个辛苦的工作，对男女岂非一样。只是找工作是件更加头痛的事。”
他想想，点头同意。又说：“其实我们这里倒是需要人手，你可以考虑一下。”
之平又意外之喜，很高兴，问：“你觉得我够资格吗？”
江潮马上说：“凭你今晚的表现，冷静，措施有效，当然。我们再联系，晚安。”
之平睡得很安心，她醒来，在房间里的小盥洗室里梳洗完毕，才出去。接待处的护士小姐见到之平，立刻微笑说：“曲小姐早，请稍等，我叫唐先生。”
之平没有想到有一天会享受到医院的五星级服务。不知道是否有些病人病愈后去不愿离开。
唐义来了。他和之平到早安。之平发觉这个人大概不太会笑，他是这里唯一和人说话不会面带微笑的人。而且他的话很少。
他走在前面，带之平出去。他亲自驾驶送之平到学校门口。唐义给之平开车门，说：“之平，雄哥的命这次是你救回来的。大恩不言谢，日后他自己会安排。”
之平听得一愣一愣的，这是什么，武侠片对白？就差说“白山黑水，后会有期。”
“什么话，别忘了，我是医生。”
之平回到寝室，收拾一下，又去写实习报告。在图书馆，看到所有和她一样年轻简单的学生才觉得气氛正常。真没想到，平凡生活中会有这样戏剧性的插曲。之平自嘲，其实自己从出生开始，又何尝不是一场戏的一幕又一幕。
有人走到之平桌前，坐下。之平专心记笔记，没有注意。那人却递过来一张字条，写着：“亲爱的，我是彼得。”
之平抬头，大笑。
彼得看着之平笑靥如花，一时呆住了。随后又无奈地搔搔头，说：“之平，为何疏远我？”
无论如何，之平爱彼得的坦率。最害怕有人委婉含蓄，要一只苹果，要从亚当夏娃伊甸园里的那棵苹果树讲起。
为何疏远他？之平已经大学毕业，彼得的心思和智力还停留在幼儿园大班，如何走到一起？
“彼得，即将毕业，各种事情意想不到，突如其来，我应付得无力分身。”
“为什么？一切正常又简单，毕业，工作或者继续升学，或者暂时休息。亲爱的，别忘了，我也即将完成汉文化学习毕业。”
之平不知道如何和他讲，对于之平，事情不是那么简单。但是毕业后搬出宿舍，自己租房子，已经是件复杂的事，还有姑妈姑父要知乎。
彼得又开心地说：“我父母要来参加我的毕业典礼。”
多好，夫妻俩从加国赶来参加儿子在中国的毕业典礼。之平的一些同学家长也会从全国各地赶来接孩子回去。但是这�