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“将军英明。面对面的会战，那些蒙古番子哪儿会是帝国的对手。卓特巴巴图尔的主力一旦被咱们抓着，就等于被阎王判了死期。”吴三桂一边恭维着李定国，一边又跟着婉转地把话锋一转道：“不过将军，话虽是如此，但西北广阔、人丁稀少，蒙古番子又极其擅长打游击。在这种情况下，朝廷的大军想要着准葛尔的主力，并迫使其与咱们决战，就犹如用火枪打苍蝇一般困难。”
“恩，吴将军说得是。蒙古番子的战术向来以灵活著称，狡猾得简直就像泥鳅一样滑不留手。”李定国颇有感触的点头道。当年他在率领十五师转战于黑龙江地区时曾与蒙古人有过几次交手。虽然只是一些零散的小部落，并且在达斡尔人的帮助下很快就被平定了下来。但对方那种能战则战，不胜则走，作战风格却给他留下了深刻的印象。一想到这里，再一看吴三桂那颇为自信的表情，李定国便笑着开口道：“瞧，吴将军的莫样，想必早就已经想出了对付那帮泥鳅的法子了吧。”
“将军过奖了，末将哪儿敢在将军您面前班门弄斧啊。”吴三桂一脸谦卑的低头道。
“吴将军，你不必太过拘谨。你我都是为朝廷效力的，有什么想法旦说无妨。定国向来都不习惯这种无关紧要的虚礼。”李定国爽快地摆了摆手道。显然吴三桂的这种前明官场作风，让他觉得不甚感冒。
眼见李定国如此一说，吴三桂自然也就不再多绕弯弯，当即便回头示意身后的参谋把随身带着的地图就地在城墙上铺开了。而那李定国也毫不介意自己的身份，跟着便蹲下来打量起铺在地上的地图来。就这样，这两个帝国将军当即便双双蹲在地图前面指点起了战局。
却听吴三桂果断地开口介绍道：“将军，正如地图上所示。我军的主力目前主要集中在武威与归化两路。其中西路的武威由将军您亲自统帅第十五步兵师与第十龙骑兵师，共计三万余人。东路的归化则由末将指挥，以第十七骑兵师为主力，并配有一个独立炮兵团，共计一万五千余人。这里是哈密，其东临干肃，北接蒙古，自古便被称作‘西域襟喉，中华拱衙’，乃是我军进入西域的东大门。亦是白山部阻击我军的头号桥头堡垒。不过由于此次黑山部的擅自行动，致使白山部加强了对哈密的布防，据悉此城目前驻有土兵一万余人。这里是乌鲁木齐是连接南疆北疆的重要枢纽。但是白山部此次为了加强对哈密的防御，从此城调走了不少守军，因此现在乌鲁木齐的防御并不是很严密。”
“那这里应该就是天山重镇伊犁了吧。”李定国指着地图上了一个小红点问道。
“是的，此城便是位于伊犁河畔的伊犁城了。它是西域丝绸之路的北道要冲。可以不无夸张的说，只有占据了伊犁，那朝廷大军的一只脚才算是真正跨进了天山的门槛。”吴三桂语重心长的说道。
李定国又何尝不明白他的意思，从地图上来看伊犁距离叶尔羌，乃至准葛尔尚还有一段漫长的距离。因此占据了伊犁从理论上来说只不过是刚刚开了一个头罢了。见此情形，李定国的脸色刹时就变得更为凝重起来了。却见他沉吟了一声后开口道：“看来，不管怎样，我军目前的当务之急便是先要将这伊犁握于手中。而从目前对方的防御布置来看，也确实将伊犁视做了重镇中的重镇。”
“将军说得没错。如果不出意外的话，我军头一轮的攻击将会是以哈密至伊犁一线展开的。而白山部与准葛尔部也势必会不惜代价的守住这扇大门。”吴三桂用手指在地图上划了一个圈冷峻的说道：“不过，番子终究是番子。防守并不是他们的强项。白山部这次在哈密至伊犁范围内几乎是直线布防的。其中又以哈密、伊犁两镇的兵力最为充裕。而处于两城之间的乌鲁木齐兵力就明显虚弱了许多。因此，末将以为此次我军首战的突破就在这乌鲁木齐！”
眼见吴三桂的拳头重重地落在了乌鲁木齐上，李定国的心也跟着激动了起来。却听他跟着便接口道：“那吴将军认为我军该如何处理乌鲁木齐这块豆腐腰呢？”
“豆腐腰？将军您的比喻还真生动呢。”吴三桂宛然一笑过后，立刻就收起了心思认真的解答道：“末将以为我军在作战之初，最好是由将军您亲自率领西路大军直逼哈密城下，围而不打。”
“恩，借着白山部注意力被我主力吸引之际，吴将军你就趁机带领着第十七骑兵师从侧翼直切这块豆腐。”李定国跟着接口笔划道。他冷不丁地一抬头，却见对面的吴三桂正笑吟吟的望着自己，眼神中透着狐狸般的狡诘。于是四目相对的两人当即便一起会心的大笑起来。
显然，经过了如此一番的推敲，两人初次见面时的猜忌与偏见在这一刻早就被抛到了九霄云外。却见李定国跟着便起身点头道：“吴将军这个方案想得好。如此一来便能彻底掐断哈密与伊犁之间的联系。而被朝廷大军围困的哈密城势必会率先不攻自破。另一边伊犁城在得知乌、哈两城陷落后势必也会方寸大乱。到时候，就再次劳烦吴将军你千里奔袭给伊犁城来个最后一击了。”
“将军说得是，只要伊犁城为朝廷所占据，那整个天山以南的部落便会全面倒向朝廷这一边，甚至还会动摇准葛尔部在天山以北的影响力。介时，准葛尔部与白山部必然会向朝廷负荆请罪以求将和。我等大可以假意先同意这帮番子的请求，待他们来了之后，再随便找个理由将这帮匪首一股脑儿全包了！”吴三桂说着，做了一个包饺子的动作。
眼看着吴三桂那略带阴郁的神色，李定国的心当即便沉了下来。并在心中不得不感叹，吴三桂确实是一个老奸巨滑的悍将。这样卑鄙的主意亏他都想得出来。虽然李定国也知道这么做能以最小的代价取得胜利。但是出于一个军人的自傲，以及从小接受的忠义教育，都使他难以接受这种出尔反尔的“小人作风”。在他看来堂堂的帝国大军就应该以军人的方式消灭敌人，平定帝国的西北疆域。惟有这样才能对得起军人的荣誉。
而在另一边，看着李定国两道剑眉毛渐渐拧成了一团，吴三桂不禁轻咳了一声，在李定国的耳边低声说道：“将军，末将也知这么做有违将者之道。不过，我们这次所要面对的并不是什么谦谦君子。而是一群比狼还要凶残，比狐狸还要狡猾，比兔子还要善于逃跑，比壁虎还要善于伪装的对手。对付这种猎物，就该以其人之道，还治其人之身！”
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当李定国与吴三桂站在武威城上商讨日后的作战计划之时，远在天山以北的伊犁城内，准葛尔汗卓特巴巴图尔也在以同样深邃的目光眺望着天山以南。在他的身后分别垂手站着罗刹军师捷利亚宁与白山和卓玉素甫。与他们那神色凝重的主子不同，此刻这两人的神情惟有红光满面一词才可以形容。不同的是，玉素甫得意洋洋是因为他在数个月前刚刚又一次完成了一场伟大的圣战。不仅打退了邪恶的黑山派的进攻，还顺手牵羊地又扩充了一下自己的地盘。虽然这些都是拜准葛尔人所赐，为此叶尔羌也需要向准葛尔献上更多的贡品。但是这些都不能破坏玉素甫春风得意的心情。此刻的他俨然已经把自己当作了天山南北无可非议的大和卓。
相比为宗教信仰而战的玉素甫，捷利亚宁的目标明显就龌龊了许多。不错，是钱！对于捷利亚宁来说任何一种奖励都比不上钱财来得实在。而如今的他除了从卓特巴巴图尔那里博得了丰厚的收入之外。还因为沙俄政府与准葛尔部牵上了头，为俄罗斯大公国开拓了东方的疆域，而受到了沙皇的嘉奖，并被任命为了黄俄罗斯总督兼东方远征军总司令。甚至连莫斯科的绅士议会都忙不迭地给他送上了一顶杜马的帽子。这一切的一切，显然是当年来东方赌命的捷利亚宁所没有预料到的。金钱、东方美女、荣誉、名声，任何冒险家想要的东西，现在的他都已经囊获了。巨大的胜利让一向谨慎的捷利亚宁也变得渐渐狂傲起来。特别是在对待中华帝国的态度上，更是发生了集聚的变化。为蒙古人服务多年的他一直以来都在担心蒙古人过激的举动会惹怒南方的中华帝国。然而两年都快过去了，蒙古人越来越嚣张的活动却并没有引来中华帝国的武力干涉。对方除了做一些无关紧要的口头抗议外，什么实质行动都没有采取过。甚至在卓特巴巴图尔送去极有挑衅意味的靴子过去后，那些汉人依旧是没有反应。于是，捷利亚宁很快便推翻了自己之前对汉人的评价。认为他们不过是一些拥有先进武器的胆小鬼罢了。因为若非不是胆小鬼，又怎么会不来教训这帮屡屡挑衅的鞑靼呢。
一想到这些，捷利亚宁立刻就摆出了一副救世主的模样向自己的主子进言道：“大汗，您根本不必为汉人的反应而烦恼。事实证明，就像您的蒙古侍卫长说的，那些汉人都是一些胆小鬼罢了。根本不能与准葛尔英勇善战的武士相提并论。就算他们拥有先进的枪炮，这也没什么。因为您最可靠、最友善、最真诚的盟友俄罗斯帝国也拥有着无与伦比的火器制造技术。而准葛尔目前也已经能初步制造火绳枪和大炮了不是吗。如果大汗，您对此还不放心，大可向我们俄罗斯借兵嘛。相信我们伟大的沙皇陛下一定会乐意向东方的朋友提供帮助的。”
“哦？军师，你们的沙皇陛下真的肯借兵给准葛尔吗？”卓特巴巴图尔突然回头问道。
给卓特巴巴图尔猛地这么一问，尚未反应过来的捷利亚宁当即便不假思索的胡吹道：“那是当然，俄罗斯是准葛尔最忠实的朋友。只要准葛尔需要，俄罗斯提供两三万人马来助阵都是没问题的。”
“三万火枪兵。军师你刚才说贵国会向准葛尔提供三万火枪兵的志愿吗？”卓特巴巴图尔沉声询问道，神色中没有半点儿开玩笑的意思。
被卓特巴巴图尔那犹如猎鹰一般双眸扫过之后，得意忘形的捷利亚宁顿时就清醒了过来。意识到自己说错话的他，只觉得背脊上直冒冷汗。却又不敢向卓特巴巴图尔言明，自己是在说大话。因为他知道东方人讲究军中无戏言。眼看着卓特巴巴图尔一脸认真的模样，捷利亚宁生怕自己说出真相会受到降罪。于是他跟着便硬着头皮迎合道：“是的，大汗，只要您需要，俄罗斯一定会为您提供所需帮助的。”
一瞬间卓特巴巴图尔先前犹如冰封一般的眼神顿时就融化了开来。自信的笑容又一次浮上了他的嘴角。却见他来回转了两圈之后，果断地便向捷利亚宁命令道：“传本汗号令，亲卫队全体集合，随本汗去乌里雅苏台。”
“什么！大汗您要去乌里雅苏台！？哦，我的意思是，大汗您现在就要离开伊犁吗？”捷利亚宁迷惑不解的说道。
“是的，就现在。快去准备吧。”卓特巴巴图尔不耐烦的挥了挥手道，继而又回头向玉素甫命令道：“和卓，伊犁这儿就交给你了。你要时刻注意汉人的动态，千万不可放松哈密等地的戒备。”
“是，尊敬的可汗。我一定会为您看”玉素甫恭敬的行礼道。事实上，一想到卓特巴巴图尔即将离开，自己又将成为这里的主宰，玉素甫的心情便不由自主地兴奋起来。而一旁的捷利亚宁虽还没搞明白卓特巴巴图尔的用意，但一想到这位大汗做事向来难以琢磨。于是也根着鞠躬道：“遵命，尊敬的可汗。一切都遵照您的意志行事。”
第二部 149夺三城奇正相呼应 无音讯敌酋失踪影
弘武七年，农历八月，弘武女皇以“准葛尔部既受朝廷封赠，竟不遵约束、抗拒官兵，必须大加惩治，以全国体，以维和平”为由，授帝国中将李定国为抚西大将军率部征剿准葛尔部。在接到皇命之后，李定国遂率两个师的兵力自武威起程西进，并于八月二十七日进驻嘉峪关。一时间，祁连山脉战云密布，剑拔弩张的气氛一触即发。
正如李定国等人事先预料的那样，玉素甫在得知帝国数万大军压境之后，顿时就手忙脚乱地张罗着将主要兵力均投注在了哈密城上。不过仅以玉素甫手中掌握的那点儿兵力又如何能抵挡得住天朝大军的前进步伐。在接连击溃了白山部犹如扰痒痒一般的阻击之后，李定国顺风顺水地就在当年的十月底兵临哈密城下。
正当李定国以浩荡之势步步进逼哈密时，另一边的吴三桂在接到圣旨之后，比李定国早一步起程。决定采取长途奔袭的他亲率贴身劲骑三千，直接从武威出发，迂回绕道蒙古，跳过哈密，直接穿越北塔山，于同年十一月初进抵乌鲁木齐城下。面对犹如神兵天降的官军，本就守备松懈的乌鲁木齐顿时就陷入了一片恐慌之中。胆小怕事的乌鲁木齐城阿奇伯木克，更是在当天夜里便带着一干亲兵向伊犁方向遁逃而去，稀里糊涂地便把这座天山重镇丢给了官军。见此情形，吴三桂当然是二话不说便直接进入了早已成为空城的乌鲁木齐。而就在他以奇袭夺取西域“青色之城”的同时，李定国也靠着稳扎稳打的作风不约而同地拿下了南疆门户——哈密。
接连损失两座重镇对于留守伊犁的玉素甫来说无疑是一个沉重的打击。原本以为借着准葛尔汗不在伊犁的大机会在天山以南好好捞一票的他，却不想迎来的竟然会是这样一个噩梦般的秋季。在一连串的惨败之后，此时的玉素甫满脑子就只剩下了一个念头，那就时如何夺回乌鲁木齐与哈密，如何向准葛尔汗解释现在所发生的一切。然而他本人心里却又十分清楚，在这种情况下夺回乌、哈两城几乎是件不可能完成的任务。甚至就连他身处的伊犁城此刻也正处于岌岌可危之中。因此眼下保住伊犁便成了摆在玉素甫面前的首要大事。
为此玉素甫一边忙着搜罗人马在鄂垒札拉图、库图齐、达勒奇等地不断地发起骚扰攻击，以求延缓官军的行军速度。一边则以准葛尔汗的名义向伊犁诸喇嘛、宰桑致函求援。然而这些调兵符、求援书一经发出便就如泥牛入海一般廖无音讯。这也难怪，天山以南的诸部落首领与喇嘛本就与中原往来密切。只是迫于准葛尔部势大，才会奉准葛尔汗为主。而今卓特巴巴图尔人并不在伊犁，天朝的大军又以破竹之势直入西域。众喇嘛、宰桑哪儿会去听玉素甫的号令啊。相反随着两股官军会师乌鲁木齐，天山以南的大小“墙头草”们立刻就敲锣打鼓着欢迎天朝大军的莅临。
眼见求援无望，死守又没有足够的兵力，保命优先的玉素甫也顾不得会被卓特巴巴图尔治罪的危险，当即便如狡兔一般弃伊犁遁逃入了和阗。弘武七年，农历腊月十七，在吐鲁番首领的指引下吴三桂率先头部队2000千余人顺利接收了伊犁城。二十六日，李定国也随即率大部队进驻伊犁，并向天山以南各部首领与喇嘛颁布中华女皇的御诏。各部获诏后纷纷响应，表示忠于中华帝国。至此帝国以伊犁河为界控制了天山以南。
弘武八年二月，天山大捷的消息连同天山以南各部献纳的贡品一起传至南京，举国为欢腾。人们在欢庆胜利的同时，亦为西北之乱能迅速解决而感到庆幸。因为在许多人看来番兵被剿，番酋称臣，本就是和平到来的象征。事实上，相应的喜讯还远不止这些。就在天山的战报抵达南京后不久，从遥远的欧洲也传来了英、荷停战和谈的消息。虽然具体的情况，还有待查证，但在许多人看来那英酋显然已经慑于天朝的威严，不在为难天朝的属国荷兰了。
面对陆、海两路同时取得嘉绩，整个南京城内最为高兴的人莫过于帝国首相陈邦彦了。一直以来帝国两线发展的方向都让这位帝国大管家烦恼不已。生怕一个不小心就会让国家让朝廷陷入战争的泥沼中不可自拔。而今从陆、海两端传来的捷报自然是让陈邦彦大大地舒了口气。看来事情并没有自己先前想象中的那么糟糕。天朝的威严果然是不同凡响。那些夷酋光是听到帝国的名号，就已经被吓得战战兢兢了。特别是对荷兰一事的处理，更是漂亮得没话说。不战而屈人之兵才是上策嘛。在陈邦彦看来以官军这一次在西域的表现，迫使准葛尔部就范也不过只是时间上的问题而已。一想到这些他的脸上顿时就流露出了自傲而又喜悦的神情来。
不过并不是所有中华朝的臣子都为此次的胜利而沾沾自喜的。张家玉便是这其中比较特例独行的一个人。作为陆军尚书的他此刻本该是最为春风得意的时候。然而张家玉的脸上却并没有显现出太多的喜悦之色。相反从他的那双犀利的眼眸之中还会时不时地闪过几丝忧虑的神情。
张家玉的这番反应自然是逃不过孙露的眼睛。见此情形，端座在龙椅之上的女皇当下便向自己的爱将开口询问道：“张尚书，这次你们陆军部可是为帝国为百姓为朝廷立下了大功劳。怎么朕看你不是那么的特别喜悦啊？”
“回陛下，臣刚才是一时走神。还请陛下您恕罪。”张家玉赶忙拱手告罪道。
“哦，卿家在想什么心事呢？想得如此入神。”孙露好奇的问道。
“回陛下，臣在想西北的战局。”张家玉如实地回答道。
“西北战局。卿家是在想今年入夏之后陆军如何深入西域腹地的事情吗？”孙露探身问道。
可谁知张家玉却摇了摇头回答道：“回陛下，臣是在想这一次的南天山之战。臣总觉得这一次西路大军打得太过顺畅了。所以有些想不明白。”
因为军队打得太顺畅而忧虑。张家玉的回答让一旁的陈邦彦不禁哑然了。若非他十分了解张家玉的为人，还真的会以为这位陆军尚书是在嫉妒自己属下的战绩了。不过转念一想，这也没什么好奇怪。张家玉毕竟也是一个军人。是军人总是希望自己能有更多的机会鏖战沙场。可而今大张旗鼓了一年多的西北之战却仅用了五个月的时间就基本平定了天山。怎能不让这些曾经跃跃欲试的战将们“失望”呢。以为自己看穿张家玉心思的陈邦彦当即便笑着说道：“张尚书此言差矣。毕竟那些西北番酋面对的是我堂堂中华天朝的大军。任何不自量力的反抗举动都是在以螳臂挡车。因此�