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为什么在长安城里，约定拼斗的三个敌人，却如故友般出现在这里？
为什么在谪仙楼上，打得不可开交的六名高手，却如负重任地巧聚在这儿？
他们还要去哪里？
一一这些都是萧秋水满腹不可解的疑问。
这一行六人，到了长安大小两雁塔。
名诗人岑参曾有诗云：
塔势如涌出，孤高耸天宫。
奄临出世界，蹬道盘虚空。
突兀压神州，峥嵘如鬼工。
四角碍白日，七层摩苍穹。
下视指高鸟，俯听闻惊风。
雁塔亦就是当年白乐天一举及第的题名处：“慈恩塔下题名处。七十人中最少年。”
大雁塔几乎可以说是长安的标志，一一这六个人鬼鬼祟祟地来到大雁塔，要做什么？
当六人闪人了门帽时，萧秋水也掠上了塔层，倒挂金帘，如一尾无声之游鱼钻入了水草之中一般，萧秋水潜身于殿内梁上。
六人进到塔内，向中间原在塔里的一个胡须灰白的老头子行礼后，团团围坐。
七人容色，似对彼此都十分熟捻。
好一会，那老头儿长嘘一声道：
“辛苦你们了。”
其他六人，都客气地欠身，其中“冬爪”潘桂道：
“应该的，为公子爷做这件事情，我们可心里服气。”
大家又客气了一番。白胡老头和齐昨飞显然辈份较高，两人隐然是要角。齐昨飞笑道。
“……只不过下手重了些，要七阿哥吃亏了。”
黑煞神笑道：“也没什么。那些是猪血，一路洒过去，倒吓着了行人。齐老大也是为了公子爷，我蒲江沙还有什么话说。”
萧秋水心头一震：原来谪仙楼上的比斗，都是假的，只是唱一出戏而已。但他们的用意是为了什么呢？——为了皇甫高桥？
随着心里又是一动；蒲江沙却是大大有名之辈，外号可不叫作〃黑煞神〃，而是绿林上有名的“七阿哥”，他来客串这套戏，又是为了什么呢？
那使方天戟的也接着赔笑道：“…七阿哥都不埋怨，我们刁家兄弟，吃的更是公子爷的饭，哪里有话好说的。”
萧秋水也是心头一悟，刁家兄弟——武林中确有一对刁家兄弟：刁怡保与刁金保十分有名——原来便是这一对所谓“幽州双鬼”的人物！
那老头儿呵呵笑道：“大家都是为了少君做事，甭客气——我们先后己用各种不同的方式，唱了许多出戏，只是少君不知道罢了。”
萧秋水心也闪过一个人物：江湖上有一名高手，也是有名的智囊：在皇甫世家做事，后来四大世家，即：南宫、慕容、墨、唐，问鼎江湖，皇甫家人材凋落，这人也未现江湖。
——这就是外号人称“九尾狐”叠不叠，叠老头儿。
刁怡保有些担心地道：“公子爷知道我们这么做，不知会不会怪罪我们呢？”
齐昨飞笑道：“哪会！他不知道不就得了？！我们这般都是为他好，他不像那萧秋水，凡事出来自己闯，公子爷智能天纵，但极少出外，多在大本营里运筹帷幄，所以名声可能反而不及现在到处打击权力帮的萧秋水，——我们这样做，正是为他的名声呀。”
刁金保接道：“可是公子爷若知道我们这样做，恐怕他会不高兴的。”
叠不叠叠老头几道：“少主知道，的确会不悦。我们的做法，是为了少主能在湖北'神州结义’选拔中获盟主之位，光宗耀祖，重振门榻，击败萧秋水，建立实力，对抗权力帮与朱大天王，如此苦心，一旦他知道了，应不会怪责我们的。”
蒲江沙七阿哥道：“希望如此就好了，免得我们做恶人做了那么多之后，到头来得不到公子爷的原谅。”
“竹竿〃黎九笑道：“我服侍少主已一段日子，知道少上脾性，他视兄弟们如至亲，无论如何，他都下会因此而与大伙儿不睦的。”
“冬瓜”潘桂也接道：“我们反正也没伤人嘛！客串一下，替少主打响名头，又有什么不好了。”
刁怡保脸有难色：“话虽那么讲，但公子爷的脾气……”
刁金保比较想得开，敲击拐子棍道：“哎，另管了，反正都作了嘛…”让什么萧秋水的当盟主，我刁老二不服气，捧公子爷上来，总是应该；咱们公子爷可不是像人家靠运气乱闯出名堂的，咱……”
齐昨飞笑着补充道：“咱公子爷是行大事不留名，十年如一日的哩……所以咱们就替他留留名！”
众人听得哄然大笑。并且继续谈下去。萧秋水在屋粱，终于明白他们聚在此地，所为何事，心里十分伤感。
——这也许是因为看见，别人家有一群朋友，正在为他们所敬服的人做事吧。
萧秋水也曾经有过兄弟、朋友。而今他们都不在了，死了、或者失了踪、背叛、或者在远方。
萧秋水看到他们，也了解他们的若心——虽他们的手法未免接近欺骗，但用心却是十分良苦。
——萧秋水欣赏他们，他欣赏有忠义的汉子。他不愿去揭穿他们。
他只想悄悄离开。
他正要离开，突听一声冷喝：
“是谁？！”
这人又急、又快，声自梁下响起时，人已到了梁上，一股狂飙之气，己飞袭萧秋水背项。
萧秋水不用回头，已知来人是叠老头儿。
叠老头儿这一出手，便可知他武功比那六人中任谁都还要高。
萧秋水切掌一引，借力一纵，撞破窗楼、窜落飞掳，飞逸而去。
齐昨飞第一个掠出屋外，见萧秋水之背影，猛出一剑，但被对方一拂撞开；这时黎九、潘桂也掠了出来，潘桂跌足道；
“糟糕，给他听去了！”
黎九道：“这家伙似在茶楼上那人……”
齐昨飞顿足道：“此人容貌，传说中与萧秋水酷似；如是他，给他听到了，传出去可糟透了！我轻功好，我去追他，你们守在这里！”
齐昨飞一说完，便如弹丸般射出。这里蒲江沙也自塔中跃出，叠老头儿也带刁恰保及刁金保自屋瓦上掠落。
潘桂道：“齐老大去追去了，他要我们留守。”
黎九道：“那人轻功好，只怕惟有齐老大和叠教师才追得上。”
叠老头儿沉吟了半晌，望向远方，终于道：“我们进去塔里再说。”
萧秋水此刻的内力充沛，从中提升了轻功，发力急驰，早把齐昨飞抛出老远。
他本来想早点离开长安，到灞桥看个究竟——可是走到半途，伸手向怀里一摸：——天下英雄令还在，古剑长歌也在，朱大天王的秘谱还在，独独是那本梵文真经遗失了。
——遗失在哪里呢？想必是在屋梁上。
——会不会给叠老头儿他们取走了呢？应该不会的。
那本真经，对凡人来说，根本是无用之物，但对少林而言，却是珍宝。
萧秋水决定返去取回。
——他料定叠老头儿等意想不到他还敢回转。
——说不定回去时他们也离去了呢。
——就算遇上了，却也不妨一战，因为以他现在的武功，足应付得来，只要不杀人，不伤人，也不致酿成什么祸患。
所以萧秋水就回去了。
第十章 塔里的血案和灞桥上的械斗
萧秋水做梦也想不到他回去会看到这样的景象。
他行近大雁塔里，己格外小心，特别绕过正路，往矮灌木丛中走去，再想掠上石塔，窜入大殿，取回真经。
他一面留视塔里动静，一面匍伏而行。
他突然踩到一样东西。
他踢在上面，几乎摔了一交。
可是此刻他武功何等厉害，稍为一跌步，即刻稳注。
他凝睛一望，即骇了一跳。
地上的”东西”是人。
是死人。
人、死得很惨。
由眉梢至下领，几乎被人一剑劈为两片。
死的人居然是“冬瓜”潘桂。
——绝对错不了，因为尸旁还有他的奇门兵器“金瓜锤”。
萧秋水此惊，非同小可。
这时塔内有人跄跄踉踉，跌步出来。
萧秋水顾不及其他，抢步出去，一把扶住，却正是“竹竿”黎九。
“竹竿”黎九瞠住他，口咯鲜血，肋骨给全部打得折碎，无一根是完整的。
萧秋水推力于掌，输予真气，黎九怪眼一翻，居然问了一句：
“你……你是……谁？……”
萧秋水疾道：“我是浣花剑源萧秋水。快告诉我，里面发生什么事情？”
黎九双目一瞠，喉头一阵抽搐，呕血道：“你……你……萧秋……水……杀人……凶手……”
萧秋水正莫名其妙，黎九却已倒毙。
萧秋水只好再定入塔里，未入门檄，即闻一片血腥，地上倒在血泊中的，正是习家兄弟。
萧秋水正是惊疑不定，才这么一下子，是谁下的毒手，心念一转。掠上石梁，见真经还在，稍为放心，收入怀中，又掠落了下来，见尸首群中，有一稍稍会动，即澄过去。
那人正是叠老头儿，背心正中一掌，伤得甚重。
萧秋水急摇撼问道：“是谁干的？”
那叠老头儿勉力睁开无力的眼睁，艰辛地道：“是……萧……萧秋水……”说完又口吐鲜血，倒地不起。
这一句话对萧秋水来说，可谓惊撼莫大，他一时不知如何是好、但总不能见死不救，便决意救活叠老头儿，再问个水落石出，于是推动掌力，灌输真气，以保住叠老儿的命脉。
这时大殿中另一角落，血泊中又有人呻吟，萧秋水因要全力救护叠老头儿，也没法兼顾。
这在这当日子时间里，忽然有人一面骇呼着一面掠进塔内来，腋下还挟了一人，正是黎九的死尸，一返塔里，完全呆住，目眺尽裂。
萧秋水见来人是齐昨飞，知他是为了追逐自己，方才幸免遭杀手，心中暗自替他庆幸。
齐昨飞却眶毗欲裂，见自己所追逐的人却在塔内，当下呼嚷道：
“究意发生什么事情！”
连呼三声，十分凄厉，塔内层层回响。萧秋水一时也不知如何作答是好。
齐昨飞遥指萧秋水颤声道：“你……你是谁？……这里是谁……谁干的……？”
萧秋水感觉到叠老头几心脉已渐渐回复，稍为把真力一敛，道：
“在下萧秋水……”
齐昨飞厉声道。
“你是萧秋水？〃突听殿角的一人“哎”了一声，齐昨飞掠了过去，扶起那人，原来是七阿哥蒲江沙，膀膛至背门．被一剑贯穿、因天生魁梧，始能支持到现在不死。
齐昨飞垂泪问：“是谁……下的毒手？！……”
蒲江沙嘶声道：“是……萧秋……水，”
齐昨飞“嘎”了一声，蒲江沙却头一歪，饮恨逝去。
萧秋水这时透纳真气，己在叠者儿能支持生命的状态之下、撤力收回，这时齐昨飞轮舞九环刀，虎虎作响，嘶声厉问：
“萧秋水！…你卑鄙下流！为什么要这样做？！”
一一可是萧秋水并没有“这样做”。
萧秋水想要解释，对方的刀风已掩盖过他的声音。甚至掩盖过一切、遮盖过一切，一刀当头壁下。
若萧秋水换作未获“八大高手”悉心相传之前，就算功力深厚，反应过人，亦未心能在不能还手、不想伤人的情形下避得过这一刀。
这一刀劈下，萧秋水脸一仰，双手闪电般一拍，挟住九环刀，右脚已躁往对方左前屈膝之脚背。
轮舞生风的三十六斤九环刀，硬生生陡被定住——这使齐昨飞意想不到：而且左子午步给蹬住。一时进退不得，在这瞬间，萧秋水至少可以攻杀自己十次以上。
可是萧秋水没有攻击。
他只是飘然飞到塔梁上。
齐昨飞厉声问：
“为何留下我？！”
萧秋水在第二个纵身之前，留下了一句极端无奈但又令齐昨飞无法领悟的话：
“因为我根本不想杀你。”
离开了大雁塔，虽已寻回了少林真经，但萧秋水心头更是沉重。
——为什么濒死的人，都一口咬定我是凶手？
一一是不是有人冒充我，狙杀皇甫高桥的部属？
一一这样做，是什么居心？有什么用意？
一一究竟是谁冒充我？
萧秋水不管一切，决定先到灞桥再说。
灞水汹汹，萧秋水心却沉沉。
他坐在消魂桥下，人却消魂。
街上人来人往——每个人都有他自己的生活、自己的家、自己的亲属朋友、自己的梦想……
然而再儿十年，再在桥个坐看的又是什么人？千百年后，是谁家年少坐此寻思？这些路过的行人，是不是换了又换，故事也是翻新又翻新吗？
萧秋水望着悠悠流水，如此端想着。
就在这时，几个人匆匆，走过桥上。
第一个人走过，萧秋水心神还没有回复过来，如生命的天空正一片空白，片思微情只是一只小鸟之影偶尔掠过而已。
紧接着第二个人走过，再度提醒了萧秋水的省觉——这人好熟。
这人也即在接蹬的人海里消失。但看三人的背影紧随又出现。
一一对了！
是他们。
这三个人当然是萧秋水认识的人。
但既不是兄弟，更不是朋友，也不是敌人。
这三人竟可以说是处心积虑，要整治甚至杀死萧秋水的人，但也可以算是萧秋水的恩人。
这三个人便是朱大天王麾下“长江四条棍”中留存的三人：字文栋、孟东林、常无奇。
这三个曾在漓江巧救跃落崖下的萧秋水——但却要折磨他，并擒他交予朱大天王，其中监视萧秋水的金北望却为一洞神魔左常生的弟子所杀，其他三人终被“剑王”屈寒山所擒，之后竟对权力帮臣服，在浣花剑派萧易人与蛇王在点苍山一役中，致使萧易人因这三人在现场而误信祖金殿为”烈火神君”，结果惨遭败亡之局；这三人虽说武功并不高，但所占的功劳，还令李沉舟也为之侧目。
但却今朱大天王震怒不绝。
朱大天工原遣部下之“双神君，五剑六掌，三英四棍”中的“六掌”（即六杀）出来，要在剑庐中当着少林方丈天正大师之面来收拾萧秋水，乃为报复主北望被杀之辱，亦显然是起自朱大天王对“长江四棍”的重视，如今“四棍”中其他三人公然背叛，且为权力帮立了他们原在天王部属时前所未有的大功，使得朱大天王无法下台，气得七孔生烟。
萧秋水见这长江三棍走过，微微一怔。
然而三人并未发觉在江畔沉思的少年就是萧秋水。
三人匆匆而行，十分闪缩，似正在走避什么强仇一般。
就在这时，这李白诗中的“春风知别苦，不遣柳条青”的消魂桥。蓦然变成了杀气腾腾的断魂桥。
忽然所有的行人，男的、女的、老的、幼的、健全的、残缺的、商人。农夫、妇女、工人，全部变成了刺客。
他们手里拿着各种兵器，例如一个妇女，一扬手，花篮打出，花篮边缘都是蓝汪汪的刀片！
一个老农夫，挥舞着锄头；一个书生，招扇上”叮”地弹出锐刃；一个老鸨母，踢出的布鞋上，吐出三叉尖刺的机簧。
一刹那间兵器。暗器全向孟东林、字文栋、常无奇三人攻到。
也就在同这一刹那间，萧秋水不但惊觉出此情形、还发现了另一种情形。
不知何时，桥上那端、已出现了一个端坐着的人。
身着蓑衣，但裹身一片紫殷殷的劲衣，还可以透视得出来——草签低垂，似在专心钓鱼，钓竿却是无钓丝的！
常无奇、孟东林、字文栋三人武功虽不俗，但无法抵挡这些来如潮水般无匹，愤怒的人群或刺客。
字文栋已倒了下去，他是中了三次重创才倒下的，才一倒下，立被分尸，身上至少被切成三百多块，连耳条都切碎成四片，简直令人不忍卒睹。
常无奇已负伤。孟东林有惧色。刺客中也倒了两名。
局势非常紧张。其中一个烧炭打扮的工人挥舞铜牌高呼：
“叛徒！今日教你们知道背叛天王的下场1”
常无奇与盂东林自知难以活命，但又十分恐惧落在这班朱大天王的人手里，所以死战。
在背水一战的情况下，常、盂二人，又杀了一名对手，但对方人多，常无奇忽给一人抱住，他脸色惨白，全身瘫软，惨呼道：
“我……我知错了！我……愿到天王面前认错……”
那烧炭工人模样的人冷笑道：“还有你说话的机会么？〃他将手一挥。
立即有一人，取出牛耳尖刀，割掉了常无奇的舌头，常无奇疼得惨嚎不已，又有一人，一脚踩住他咽喉，居然像杀鸡一般，掏出一张刀片，细细地割！”
鲜血一直涌喷，常无奇要挣扎，另四人扳掣住他的手，又有四人，拿木钉凿穿他的手背与脚腔骨，钉在地上。
常无奇的惨呼，真是令人心惊魄动。
孟东林瞥见，更不敢投降，虽惧得魂飞魄散，但无论怎样，都不肯就擒，反而振起威风，一棍砸碎了一人脑袋，却给那领袖模样的人，从背后撞中了一牌，口吐鲜血。
常无奇犹未死绝，喉管“格格”有声。
萧秋水既怵自惊心，也觉狙击者手段太过残忍，忍无可忍，忽听那渔夫悠然道：
“上钓哟。”
只见他竹竿一挥，一尾鱼则自水中跃出，自动落入他的鱼篓里。
萧秋水心中暗惊：这人没有鱼丝，居然以一引之力，挑起水中游鱼，落人篓中，这种动力、手法、准确，皆非叠老头儿等人所能及。
这时常无奇已断气，孟东林又着了一刀，情形十分危急，萧秋水顾不了这许多，一反手，双手一抱，用力一拔，竟拔起了一株杨柳树，他大喝道：
“呔！就算是处置叛徒，下手也太辣！”
他这一喝，果然都停下手来，萧秋水连根拔起杨柳树，本要吓退这干如狼似虎的恶徒，现在他们人人都住了手，可是无一吓退，反而向萧秋水迫近来。
那烧炭模样的人尖声问：”你是谁？干什么的？！〃管什么闲事！”
萧秋水见对方来势汹汹，只得横树当胸，道：“我是萧秋水。”
那人大笑道：“哦，这样正好，我是天王的义子，叫做杭八，外号〃铁龟〃，你听说过未？”
萧秋水一愣，这名字倒是听说过。
杭八之所以有名，是他做过的事不敢承认出了名，而且他手上的铜牌，进可攻人，退时只要往牌里一缩，根本让敌人攻不着他，非常古怪。
至于这人如何当上了朱大天王的义子，萧秋水可从来没有风闻过