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“你……你到底是男的还是女的？”
那个“男人”听得萧瀚雅发问，禁不住“噗哧”一笑。
“是我！我是丹霓。”
丹霓？
吴丹霓！
萧瀚雅一下子回过神来，两只眼瞪得通圆仔仔细细在那人脸上看了又看，哪里有半点吴丹霓的样子？可是，那声音……好像又真的有点像吴丹霓。
见萧瀚雅还有几分疑虑，吴丹霓又提醒道：
“上次你请我们吃自助餐，又喝了慧儿熬的粥，还记得么？可惜去你姐姐家喝腊八粥那次你有事没能来。”
听对方把这些琐事都记得这么清楚，萧瀚雅这才彻底打消了疑虑，确信她的确是吴丹霓。
“可是，丹霓，你怎么变成这个样子？还有，你刚才说你……你是戴维的新娘……”
一提到这事，萧瀚雅的声音又再次低哑下来，头也深深低埋下去。她怎么也没想到，有一天，吴丹霓竟会成为自己的情敌。
不忍再让萧瀚雅伤心下去，吴丹霓微微一笑，拍了拍萧瀚雅的肩膀。
“放心吧，我不会嫁给他的。”
萧瀚雅蓦地抬起头来，不可置信地望着吴丹霓，甚至怀疑刚才那句话只是自己的幻觉。
吴丹霓直视着萧瀚雅的眼睛，重重地点了点头。
“明天的婚礼不会有主角。”
“对对对……”
戴维这时候也终于反应过来，感激地朝吴丹霓投去一瞥，随即一把捡起萧瀚雅跌落在地上的行李，张罗着说道：
“时间不早了，我们先回去再说吧。”
“可是，这到底是怎么回事……”
没等萧瀚雅弄明白状况，已经被人潮推进了车里，只是嘴上还不住嚷嚷着。
“哎，我跟你说，事情是这样的……”
不劳萧晨和戴维多费唇舌，自然有热心的解说员绘声绘色地开始话说从头。
还好，一场虚惊，总算有惊无险地平稳过渡！
和副驾驶座上的萧晨相对一望，戴维抹了一把冷汗，将汽车发动起来。
（一五三）新娘落跑了
二月十四号。阳光明媚。
这天是西方的情人节，恰又是中国传统的大年三十。
无论从哪个角度来说，这天都是一个好日子，诸事皆宜的好日子。
适宜结婚。
当然，也适宜逃婚。
或者，还适宜其他等等……
* * *
可尼国的天亮得很早，才一大早，徐慧儿就已经在王宫的花园里干活了。
唔，没错，徐慧儿的确是在干活，因为她现在的身份是王宫里的小花匠，阿达拉。
把花圃里的玫瑰从土里***，然后再埋进土里，虽说是无用功，但徐慧儿却干得很欢很卖力，至少在匆匆路过的几个侍女眼中，“阿达拉”还真勤快。
换作平时，侍女们或许会停下脚步，和老实的小花匠打趣几句，可现在她们却没有时间，更没那心情，因为，今天婚礼的女主角——茜埃迪公主，竟在大婚前夕离奇失踪了。
说起来还真奇怪，头天夜里明明还见到公主待在房间里，怎么一早就没人了呢？
王宫的值守侍卫那里也已经打听过了，这一整晚，别说是公主，就连苍蝇也都没进出半只。
房屋里、花园里……但凡公主有可能去的地方，侍女们都找遍了，还是徒然无功，一个个急得跟热锅上的蚂蚁似的。
难怪她们心急，这位茜埃迪公主虽然没什么实权，可王后千叮咛万嘱咐，举行婚礼之前，一定要把她看好，当时侍女们心里还暗笑王后大惊小怪，这么大一个活人，难不成还会丢了不成？
没想到，到了最关键的时候，公主还真给丢了。
不对，公主不是她们给弄丢的，根本就是她自己长了翅膀飞出去的。除此之外，对这桩怪事，侍女们还真想不出有什么其他解释。
当然，苏琳珊娜绝对不会接受这种解释。
一听说公主失踪的消息，苏琳珊娜气得快要暴走了。
不见了？一个大活人，怎么会说不见就不见了？那帮废物是烂泥捏的么？
带了几个亲信随从匆匆赶到公主的住处，再一次仔仔细细地搜了一遍，就差没挖地三尺了，甚至连在花圃里松土的“小花匠”都带来盘问了一番，可惜，他也说并没在花园里见到过公主。
“小花匠”可没有撒谎，他的确没有在花园里见到公主，因为，公主早已经离开王宫了，这会儿说不定已经正在前往梅里亲王府的路上呢。
既然找不到人，留下来横竖也没用，现在不是追究责任的时候，接下来要考虑的事还很多：
那丫头应该就藏在王宫里某个地方，得派人赶紧去找；
婚礼那边，得想办法跟前来观礼道贺的大臣们解释一下；
唔，戴维要是知道自己的新娘落跑，也不知道会作出什么反应；
还有，找不到那丫头，“仙画”就没有着落，坎拉尔继位的事不知又要拖到什么时候……
纷纷杂杂的头绪搅得苏琳珊娜头痛不已，揉了揉微痛的太阳穴，召来一个随从，让他带着侍卫在宫里再找一下公主的下落，自己则带领剩下的随从匆忙回转王府善后去了。
凭着精妙的易容术，徐慧儿一举从高高在上的公主变成唯唯诺诺的小花匠，看着气急败坏的苏琳珊娜那副抓狂的样子，心里大呼痛快。
嘿，你这老巫婆，谁让你乱打丹霓的主意？活该！
本打算等苏琳珊娜一行前脚离开，自己后脚就跟着到亲王府去看热闹，可当目光无意瞥到被苏琳珊娜留下寻找公主的那个随从，她立刻改变了主意。
* * *
老梅里一大早起来就有种很不好的感觉。
久不犯的腰痛又反复了，早上对着镜子发现鬓角又多出两缕白发，明明记得放在书桌上的老花镜，却怎么也找不到……
虽然有炙手可热的权力、千娇百媚的妻妾、能干孝顺的爱子，可是，就算拥有再多，也抵御不了岁月的蹉跎，终有一天，这些都将会离他远去。
除非……
一想起那个中国人提到的关于成仙得道的传说，老梅里的心思又活络起来，只要做了神仙，就可以长生不老，永远不用为病痛、白发、记忆衰退而烦恼。
唔，只要戴维和茜埃迪结了婚，那幅画迟早能想办法拿到。
想到“结婚”，老梅里不自觉看了看墙上的挂钟。距离婚礼只剩一个小时了，怎么连一个宾客也还没出现？
还有戴维，这孩子搞什么名堂，这时候还没把新娘接来？
苏琳珊娜呢？一大早就没了人影，又去哪儿了？
那种不好的感觉再次袭上老梅里的心头，挥之不去。
扶着酸软的腰坐下来，正要张口唤人，却见老管家乔恩一脸忧色，走到面前，附耳低语几句。
老梅里听了那话，一张脸猛地沉了下来。没等他发难，苏琳珊娜带着几个随从走进厅内。
“你去哪儿了？”
老梅里黑着脸沉声发问，几个随从一见主子脸色不对，马上知趣地退了下去，只有乔恩依然留在主人身边。他从小就服侍梅里，几十年来奇Qisuu。сom书，两个人的情谊比亲兄弟还亲，倒不用避嫌。
苏琳珊娜原本已经想好一套说辞，此时听老梅里语气不善，心里一虚，顿时忘了大半，嚅嚅答道：
“去……去宫里了……”
“宫里？茜埃迪呢？接过来了么？”
老梅里的话里听不出喜怒，但苏琳珊娜却知道，梅里的语气越是平静，后果越是严重。在床上，她固然有把握把这老人治得服服帖帖，但其他时候，她轻易也不敢向梅里的权威挑战。
“呃……茜埃迪走了。”
犹豫了半天，苏琳珊娜还是选择了实话实说，当然，她说得已经尽量委婉。
“走了？”
老梅里花白的双眉往上一竖，重重哼道：
“走了是什么意思？你怎么不干脆说她逃婚了？”
（一五四）新郎也落跑了
听得老梅里此问，苏琳珊娜愕然抬起头，待见到侍立在他身边的乔恩，心里顿时明白了几分，有些怨毒地朝那多嘴的奴才投去一瞥。
“这么大的事你以为瞒得下去？”
自以为是的蠢女人。
老梅里心头暗骂，但这时候再怎么骂也无济于事了，想想怎么收场才是。
现在，老梅里开始暗自庆幸，还好宾客们都还没有来，或许，事情还有回转的余地。
“戴维呢？他知道这事么？”
听老梅里语气放缓，苏琳珊娜委委屈屈地抹了抹眼角，怯怯回道：
“刚才给戴维打电话，他没有接，已经找人去白屋那边了……”
苏琳珊娜话音还没落，一个随从慌慌张张地走上来，看了看老梅里，却又欲言又止。
“什么事？快说！”
苏琳珊娜可不想再触霉头，不耐烦地冲那随从娇叱道。
随从在额上抹了一把，迟疑了一秒，才吞吞吐吐地说道：
“戴维王子……他……他也走了……”
* * *
“反了，都造反了！”
从随从手里一把抓过戴维留下的信，老梅里只用眼瞄了一个开头，就霍地站起身来，怒不可遏地在桌上重重一拍，吓得苏琳珊娜的心也不由得一哆嗦，随即又暗暗幸灾乐祸。
戴维这一走，可算是把老爷子给彻底得罪了，只要趁热打铁，再多吹点儿风，坎拉尔的机会便又多了几分。
老梅里盛怒之下，哪里顾得上理会苏琳珊娜，扭头对乔恩吩咐道：
“去把努尔将军找来，全城给我戒严搜查，我就不信他们还真能长翅膀飞了。”
等老梅里咆哮完了，乔恩搀扶他重新坐下，才迟疑着劝道：
“这件事说起来也是亲王府的家务事，闹大了恐怕……”
老梅里也是一时冲动，被乔恩这一提醒，也觉得那样做不太合适，无奈心头一口恶气郁积难平，愤然哼道：
“那我待会儿怎么跟人家交代？”
乔恩微一沉吟，低声说道：
“不如就说公主喜欢清静，不愿耗费财力，所以临时决定和戴维王子出国旅行结婚。”
老梅里“唔”了一声，乔恩的建议倒不失为一个不错的办法，这个台阶好啊。
怒气才稍稍平息一点，却又见一个随从走来禀报：
“陛下，外面一下子来了很多客人，公主也到了，只是王子还没到。”
公主？
老梅里一下子没反应过来，苏琳珊娜更是不敢相信自己的耳朵，连声追问道：
“你……你说公主……哪个公主？”
那随从并不知内情，听王后发问，心里暗暗奇怪，还以为她乐糊涂了，脸上却还是一副恭谨的神色，低头回禀：
“回王后，是茜埃迪公主，公主殿下正在前厅招待客人。”
这话虽然是回答给苏琳珊娜听的，但老梅里同样听得清清楚楚，这次他总算是回过神来了，急急地站起来。
“走，出去看看。”
* * *
梅里亲王府的前厅。
因为是准备用作举行婚礼的礼堂，这里张灯结彩，一派喜气。
先前还空无一人的礼堂上，此刻竟聚满了人，可尼国够得上数的官员们几乎都到齐了，宽敞的礼堂看起来甚至还略显拥挤。
而在其中，一身盛装打扮的吴丹霓则显得格外抢眼，但见她如穿花蝴蝶般穿梭于人群之间，轻谈浅笑，四面逢迎，就像是一个殷殷好客的主人。
一时间，别说老梅里和苏琳珊娜，就连心计素来深沉的乔恩也看糊涂了，公主悄然逃离王宫，此时又在婚礼现场高调出现，这到底是演的哪一出戏啊？
正疑惑着，吴丹霓也发现了老梅里一行的到来，款款走过来，冲他们微微一笑。
“梅里叔叔，婶婶，你们也来了啊！”
这话落在老梅里耳里，总觉得哪里不太对劲，怎么觉得自己倒像是成客人了？
而吴丹霓那声微微加重的“婶婶”二字，却让苏琳珊娜有些尴尬，脸上微微一红，随即强堆起笑脸回应道：
“呃，戴维他……”
吴丹霓并没让苏琳珊娜继续说下去，径直打断了她的话，抿嘴笑道：
“今天是我的大日子，戴维他已经把礼物提前送给我啦。”
说着微微扬了扬手腕。几人这才发现吴丹霓的皓腕之上多出一根红丝带，上面吊着一个小蛇般的玉坠子。
咦，这不是当初订婚时交换的文定吗？戴维把这东西送还给公主是什么意思？
若说他愿意娶公主为妻，为什么要留下那封信悄然离去？
而如果他要反抗这场婚礼，为什么公主还笑得这么开心，还说今天是她的大日子？
难道公主不知道新郎已经落跑了？
一连串的疑问一个接一个地涌入老梅里的脑海，那股不好的感觉越来越强烈了，隐隐觉得总有哪里不对劲，那丝感觉却又飘忽不定，难以捉摸。
偏偏这时，腰又不争气地犯起痛来。
老梅里眉头微微一皱，却没逃过吴丹霓的眼睛，上前扶着他的手臂，一脸关切地问道：
“梅里叔叔，您腰痛的老毛病又犯了么？”
强吸了一口气，压下那股钻心的疼，老梅里强笑着摆了摆手。
“没事。我这把老骨头还撑得起。”
“那就好。”
吴丹霓微一点头，意味深长地应了一句，随即把老梅里扶到一旁的椅子上坐好。
“叔叔您先坐着休息一下，我再等等戴维，等他来了就准时开始。”
哎，这孩子还真有心，可惜，她却不知道自己要等的人已经永远不会来了。
老梅里突然有些心酸，这一刻，他并没有想到那幅画，而是真心实意地想到这侄女的好处。
唉，要是自己真能有这个媳妇该多好，可那混小子……
一想到戴维临时脱逃，老梅里又是气恼，又是烦闷，现在新娘有了，新郎却不知所踪，待会儿可怎么跟宾客们交代啊？
还有，茜埃迪这孩子，要是让她知道自己的新郎已经跑掉了，还不知道会有多难堪呢？
老梅里没头没脑地想了一阵，耳边突然听到侄女欣喜的声音。
“戴维，你们来啦……”
（一五五）我就是女王
戴维？
一听到这个名字，老梅里猛地一下子抬起头。从门外款步走来的那个年轻男子，可不正是他那个留书离家出走的儿子、今天婚礼的男主角戴维？
咦，那小子不是落跑了么？怎么又回来了，难道他突然后悔、改变了主意？
不对，戴维身边那个东方女子是谁？
那女子和戴维身着同色的礼服，挽臂走进礼堂，俨然一对璧人，似乎他俩才是今天婚礼的主角。
这浑小子太过分了，跑就跑了嘛，还把其他女人带到婚礼上来，难道他还嫌自己把茜埃迪羞辱得还不够么？
担心吴丹霓会受不了这刺激，老梅里不无担忧地转头望向吴丹霓，却见她居然丝毫不以为意，反倒笑吟吟地迎上前去，同二人打过招呼。
这到底是怎么回事？
老梅里彻底迷糊了，转头看看身边的苏琳珊娜，后者也同样一脸迷惘。
这时，一个瓮声瓮气的声音骤然响起。
“你们俩不是要结婚么？还要磨蹭到什么时候啊？”
苏琳珊娜回过头朝发话的坎拉尔狠狠盯了一眼，示意他别太心急。后者耸了耸肥硕的肩膀，一张嘴倒是闭上了，绿豆大的眼睛却不满地朝吴丹霓那方斜睨了一眼。
“结婚？谁说我跟戴维要结婚？”
吴丹霓故作惊诧地回应了一句，一众宾客倒没什么特别反应，苏琳珊娜却大吃一惊，一个忍不住，就想从座位上站起来。哪知身子刚一动，却被老梅里硬给拉了回来。
苏琳珊娜掉头望去，却见老梅里脸色平静，只是身子有些微微前倾，再仔细一看，那眯缝着的眼角偶尔现过一丝抽搐。
短暂的惊讶后，老梅里已经强迫自己镇定下来，大风大浪经过不少，他倒要看看，这两个孩子今天要捣鼓出什么名堂来？
“不结婚？不结婚你把这么多人请到这里来干嘛？赶集么？”
坎拉尔阴阳怪气地低哼了几句。
吴丹霓脸色一正，郑重其事地说道：
“今天借叔父的府第把大家召来，是要宣布一件大事。”
说完这话，吴丹霓转过身，踏着红地毯走上临时搭建的舞台，目光在场内扫视一周，待场中安静下来，才缓缓说道：
“父亲去世之前，把可尼国交给我，不过那时候我年纪尚小，学识资历都不够，不足以担此重任，所以劳驾梅里叔叔代理摄政，现在我也算学有小成，本来还打算再学习几年，可叔叔年纪大了，治理国事辛劳，身体也不好，不忍再增添他的负担，所以今天请大家过来，就是宣布一个决定，我将正式继任可尼王位，以后还请在座的叔叔伯伯一如既往地支持我，协助我处理好国事。今天只是一个宣布仪式，时间仓促，有不周到的地方还请各位谅解，正式登基大典等礼官择日后另行周知国内。”
吴丹霓话音才落，场中顿时响起雷鸣般的掌声，众大臣似乎早经排练一般，纷纷出言贺祷，一时间，场中气氛被推向高潮。
当然，有人欢喜就有人愁，置身这热烈欢欣的“喜堂”之上，老梅里的心却如堕进冰窖一般，拔凉拔凉的。
吴丹霓方才那番话说得有礼有节，句句不容人辩驳。的确，按照可尼国法律，王位原本就属于她，自己只是“代理摄政”而已，而讽刺的是，似乎她想要取回王位全是为了顾及自己的身体，口口声声为他这叔叔着想。
嘿，没想到几年不见，这丫头处事竟如此老辣沉练，词锋也挺厉害，就像是完全变了一个人，自己这当叔叔的倒是小看她了。
老梅里当然想不到，吴丹霓背后还拥有一个强大的“智囊团”，刚才那番就职演说便是萧晨等人的集体结晶。
眼见那帮大臣们个个眉开眼笑，谀辞如潮，老梅里自然知道他们之间早已暗通款曲，否则不会如此步调一致，连一点惊奇的表情都没有流露，但让他最想不通的是，回国之后，茜埃迪每日紧锁于深宫之内，又怎能有机会和这帮大臣取得联络？
老梅里却不知道，那日日幽居在深宫之内的只是吴丹霓的替身，而她本人早已扮成小花匠出了宫，跟着戴维一起，借散发婚讯的名义私底下和几个要臣秘密达成了一致协定。
此时，老梅里也知道大势已去，好在他对这王位也并不甚看重，而更在意的则是如何延年益寿之道，吴丹霓说得也没错，放下这担子，他也可以好好调养身体，至于可尼国的国事么，看这个侄女的表现，打理起来已经足以胜任了。
想通了此节，老梅里也就解开了心结，索性大大方方地站起来，走到台上向新女王表示祝贺。
“梅里叔叔，茜埃迪不孝，让您操劳了，以后您就好好保养好身子，颐养天年。”
吴丹霓拉着老梅里的手殷殷念道，想起小时候老梅里对她的疼爱，这番话倒是完全发乎内心，有感�