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命令，在南宁到钦县防城一线的日军后方承担维护交通线和警戒任务的台湾旅团的旅团长盐田定七少将来到了南宁城中的日军指挥部。
“阁下，我郑重的请求由我部下的第1联队向昆仑关实行增援。”盐田定七少将向今村均中将毕恭毕敬的请求。
“这倒不是不可以，只是你的旅团的步兵第2联队前不久刚刚增援不力，联队长渡边大佐也不幸的为天皇陛下献身了。而且，从南宁到钦县防城一线的我军后方，还有不少的中国军队在活动。如果，抽调了你的部队到前线增援，后方的局势一旦有变，就不好应对了。”今村均中将对于抽调台湾旅团上前线作战，还是有一些顾虑的。
在日军的部队里，不全都是来自日本本土的士兵。除了日本本土的士兵，还有来自冲绳，朝鲜和台湾的士兵。冲绳的士兵在日本军队里是二等公民，受到歧视的，但是好歹他们还都有大日本帝国公民的身份。来自朝鲜的士兵，也在日本军队里有着一席之地，尤其是在中国战场上，来自朝鲜半岛的士兵作为日军的一部分参战的时候，也干了不少的坏事。在参与南京大屠杀的日军部队序列里，就有一支由朝鲜士兵组成的旅团级别的部队。那些朝鲜半岛上的所谓高丽人，对待比他们强横野蛮的日本主子俯首帖耳，比绵羊还要顺从，可是面对着手无寸铁，毫无反抗能力的中国百姓的时候，他们就变得比大多数的日本士兵还要疯狂。根据刘建业后世的记忆，在越南战场上，跟随美国军队参展的韩国军队在屠杀越南老百姓的能力和创意上，丝毫不亚于他们以前的主子日本人，比起他们后来跟随的老大美国人更是要光辉灿烂的许多。就是在东北，也有许多的朝鲜人跟随着他们的日本主子，来到了所谓的满洲国，充当日本人的打手，残酷的欺压东北的中国百姓。虽然在东北的朝鲜人得不到日本人发放的枪支，但是也有专门配发给他们的用来毒打中国人用的大木棒子。对于这些朝鲜人和他们手里挥舞的棒子，许多的劳动被人都还印象深刻。据说，这也是朝鲜人在中国人口中的一个不是很雅的绰号“高丽棒子”的由来。相对于冲绳人和朝鲜人来说，来自台湾的士兵，地位就更加低了。在日本陆军的眼里，这些大日本帝国皇民化政策造就出来的顺民，打仗的能力实在一般，而且也没有大日本帝国的武士所应有的为天皇献身的勇气。所以，在日军部队里的台湾士兵，基本上只能充当伙夫和挑夫等打杂的角色。台湾旅团在日军里向来有劲旅之称，在中国战场上为日军攻城拔寨，立下不小的战功，在武汉会战时候，充当第11军先锋的波田支队就是由台湾旅团编组成的。而且，台湾旅团是日军部队里为数极少得善于在热带和亚热带以及丛林地带作战的部队。但是，随着台湾旅团在中国战场上不断地参与各项战事，旅团也受到了相当的损失。原先旅团的基本力量都是在台湾驻守的日本军队，现在也不得不增加了不少来自台湾的士兵。正是这些人，让今村均中将对台湾旅团的战斗能力抱有一些疑问。
盐田定七少将当然知道面前的今村均中将所疑虑的东西是什么。作为一名日本陆军的将军，他并不喜欢现在自己所担任的职务。台湾人，虽然在大日本帝国的同化政策下，已经基本上成为了皇国的顺民，可是下等人就是下等人，卑贱的台湾人无论如何也不可能真正的成为高贵的大和民族的一员。自己所率领的这个旅团正是日军各部队里台湾人比例最高的部队，所以，也就倍受各支日军部队的歧视和白眼，就连战斗补充和补给，都不能和其他部队相比，尽管自己的部队经常是作为前锋部队使用，战斗任务繁重。因此，自调任台湾旅团的旅团长以来，盐田定七少将就一直想着要能够在战场上好好的露一脸，给自己的战功簿上添上重重的一笔，也好让自己能够迅速地得到军部的重视，象自己的前任波田将军一样，升职到朝鲜军去当中将师团长。现在，昆仑关的激烈战事，在急于立功的盐田定七少将眼里就是一个绝好的机会。如果连负有盛名的第五师团所不都不能打开的局面，被自己属下的台湾旅团打破了，那么自己的前途不用说，只能是充满了闪光灯的照耀和无数的鲜花，勋章。无论如何，盐田定七少将都必须要抓住这个机会，不能让他从自己的眼前溜掉。只要自己能够为帝国立下赫赫的战功，那些自己手下的卑贱的台湾人的死活，根本就不是问题，就全当他们是一些消耗品好了。
“阁下，本旅团的步兵第2联队在以前的作战里损失较大，补充了相当数量的台湾士兵，所以，部队的战斗能力有所下降。现在他们正在后方由新任的联队长平田正判大佐负责整训。步兵第1联队主要还是由帝国驻守台湾的军人组成的，无论作战能力还是作战意志都是毫无疑问的。现在他们正急切地等待着阁下的参战命令。请阁下务必理解他们为帝国为天皇陛下效忠的心情，满足他们的要求。”盐田定七少将为了自己的前程，继续游说着今村均中将。
“好吧，看在他们急切地要为天皇陛下为帝国征战的心情，我满足你们的要求。你部步兵第1联队务必于今天完成在南宁的集结，明天一早就乘坐汽车，从南宁出发，经过五塘，六塘，击破当面中国军队的阻击，增援正在昆仑关前线和中国军队奋战的三木联队。”今村均中将沉思了片刻，下定了决心。
“多谢阁下的信任，本旅团将兵将对阁下的信任做出回报。”得到了满意答复的盐田定七少将高兴的回答。
等到脸上洋溢着笑容的盐田定七少将走出去以后，今村均中将立即下达了新的命令，命令第21旅团长中村正雄少将立即亲自率旅团主力步兵第42联队增援昆仑关，同时急令正在向龙州和镇南关攻击的步兵第9旅团分出第三大队的伊藤部队乘坐105辆汽车返回驰援昆仑关。
显然，正在想要瞌睡就有人主动送上枕头的今村均中将虽然命令台湾旅团步兵第1联队投入增援昆仑关，可还是不敢把所有的赌注都压在这支部队的身上。关键的时刻，他还是更新任自己的老部队，第五师团。
极为喜好建筑学的中村正雄少将自从参加中国战场的战事以来，在作战之余的一个爱好，就是寻访部队征战经过各地的有代表性的建筑，特别是有着鲜明民族和地方特色的古典民间建筑。这一段时间以来，这位向来自诩从军队退役以后，就转行去做建筑师的中村正雄少将正在南宁城里考察着中国南方的民间建筑，拍摄了不少的照片，准备有机会就带回日本作为研究之用。
中村少将的这种对于他个人来说极为愉快地时光被来自自己顶头上司的紧急命令所打破了。
看完命令以后，中村少将命令立即紧急集合正在南宁城里的第21旅团步兵第42联队，按照命令迅速增援正在昆仑关上的三木大佐的步兵第21联队。当部队集结起来以后，中村少将却发现，有一个问题他没有办法解决。由于前一段时间，日军把大部分的部队都撒了出去，而且，这些部队为了保证速度和机动性，大多都是乘坐汽车出发的，导致了现在南宁城中的日军辎重和运输部队的汽车数量不足，运输能力不能满足运输完整的步兵第42联队一个联队的兵力的要求。
无奈的中村少将在向今村均中将请示过以后，只能先行带走两个步兵大队的兵力和第21旅团所属的炮兵与骑兵部队，留下其他的部队由第42联队长坂田元一大佐带领留在南宁城内，等待有足够的汽车运载以后，再增援昆仑关。
日军部队增援车队离开南宁以后，沿着由南宁向昆仑关的公路，直奔由新编14师把守的必经之路，五塘和六塘。对于中村少将和他所率领的增援部队来说，只有先突破了五塘和六塘的中国军队防御阵地，才能继续向前，直达昆仑关。
12月22日下午，中村少将率领的第42联队增援部队前进到了五塘。
日军的车队刚刚到达五塘，就遇到了新编14师的第51团的阻击。
守卫五塘的第51团团长张静之这个时候正在五塘的公路旁的一个小山丘上，隐蔽的拿着望远镜向公路上观察。
只见右前方出现一个小红点。慢慢地向前移动，后面黑压压一片，还听见轰隆隆的马达声。张静之拿起了电话机，要部队等待命令出击，两眼仍然盯着右前方。红点越来越近，中国士兵的肉眼也能看得真真切切了。为首的日军高举着一面太阳旗，与太阳旗几乎并排走着的有二十几个尖兵，距离他们20米远，是三路纵队的日本鬼子，刺刀映着阳光，闪闪发亮。后面是好多辆汽车，也有拉山炮的汽车，还有骑洋马的，晃晃荡荡的，漫不在意地朝前走来了。张静之一动不动地看着鬼子先头部队走过去，心绷得紧紧的，心想怎么还不打呢？时间过了10分钟，却比一年还要长。当敌人的指挥车快接近五塘时，张静之对着电话喊：“发信号弹！”
随着信号弹的升空，第51团的各种轻重火力一齐向着日军的车队开火。
日军第5师团第21旅团不愧是日军内号称钢军的部队，既配有强大的火力，官兵的训练素质也相当高。在突然遭到袭击的情况下，迅速的表现出了强大的战斗力。
从汽车里下来的中村少将在参谋和副官的簇拥下，找到了一个相对安全的地点，观察周围的情况。
这时，日军的各级军官也迅速的作出了反应，指挥官举着军刀，指挥钻在汽车底下的士兵出来拼命往坡上爬。“敌人想占领制高点”。张静之立即用电话向各营传达命令：“附近的制高点一个也不许鬼子占领！”
第51团三个营的部队依托着简单的防御工事，为了公路旁边的几个高程并不高的制高点，和疯狂反扑的日军展开了激烈的争夺战。
中村少将的作战经验相当丰富，没有多少时间，就从眼前遭遇到的这支中国军队的火力强度上面判断出，这支敌军部队兵力数量并不多，最多只有一个团，而且，火力与日军精锐的第5师团相比也明显居于劣势。如果，自己的部队能够做出正确地反应，突破阻击的难度并不大。
在做出判断以后，中村少将立即做出了战术调整，以两个大队的步兵兵力展开，在炮兵的支援下，向对面的中国军队正面进攻，牵制对手的注意力，同时以旅团所属的骑兵大队向中国军队的侧翼迂回攻击，争取一举击破敌人的阻击。
中村少将的部署很快收到了预想的效果。由于兵力有限，第51团防御阵地的正面并不很宽，而且，也没有多少的纵深。日军的骑兵在绕过了第51团的预设阵地以后，从侧后方向第51团发起了攻击。第51团立即陷入了腹背受敌的危险境地。
“军座，鬼子的骑兵绕过了我们的防御阵地，从我们的侧后方攻上来了。敌人正面的兵力和火力也很猛，我团官兵伤亡很大，请求军部给予增援。”张静之大声地向刘建业请求增援。
“实在撑不住，就带着部队撤往六塘。我们在六塘好好的收拾一下鬼子。”刘建业原本就只是打算利用五塘迟滞一下敌人的行进速度，为后面的阵地作预警，并不打算和鬼子在那里死缠烂打。所以，在那里，他只安排了一个团的兵力，主力都留在了六塘。六塘相对于五塘，地形要好一些，而且，还可以得到第五军的炮兵的火力支援。
“好吧，不过，鬼子的骑兵速度太快了，这很麻烦啊。”张静之提醒刘建业，鬼子的骑兵相对来说是有很大威胁的。由于，中国战场的特点，骑兵这个在欧洲战场上基本上无用武之地的兵种，在中国的战场上还是能够起到相当作用的，特别是对于很缺乏机动能力的中国军队。
“我会命令炮兵掩护你们的。”
在刘建业的安排下，新20军和新14师的炮兵部队，按照第51团指示的目标方位，向日军骑兵部队的位置发射大量的炮弹。在炮兵的火力袭击下，日军骑兵部队不得不败退了下去。在自己一方炮火的掩护下，第51团收拢了自己的部队，徐徐的从五塘撤退了下来。
日军第42联队用了不到三个小时，就突破了新51团的阻击，占领了五塘。
消息传到南宁，今村均中将的心里顿时安稳了许多，到底是自己手下的强兵，钢军部队就是不一般，照这个速度，最多一天半的时间，第42联队就可以推进到昆仑关了。一旦援军到达，昆仑关的局势就稳定下来了。无论中国军队那时怎么反攻，自己至少都不会败了。心情很舒畅的今村均中将随即发电给前线的中村少将继续发扬钢军的精神，向昆仑关继续挺进，一鼓作气，彻底击退中国军队对昆仑关的反攻。
得到了中将阁下的电报，中村少将丝毫没有怠慢，立即召集部队，重新上车，向着目的地昆仑关继续前进。
第一部
第一百四十七章 … 桂南血战（九）
当中村少将期望着自己手下的这两个大队的步兵，能够像在五塘一样迅速突破对手的拦截阻击，进抵昆仑关的时候，车队已经来到了六塘。
在日军还没有从五塘重新出发的时候，刘建业就向正在昆仑关前线指挥作战的杜光亭说明了日军的情况。杜光亭也深知，如果让这股敌人突进昆仑关，那么本来就已经陷入僵持状态的昆仑关战局，将重新倒向日军一方。为了避免这种情况的发生，彻底地堵住敌人，杜光亭向在九塘一带布防的新22师下达了新的命令，命令邱疯子带领自己手下的装甲部队立即出发，迅速前进到六塘，归属刘建业指挥，务必彻底的堵住中村正雄少将率领的这支日军增援部队。
日军车队刚刚抵达，还没等日军的尖兵反应过来，刘建业已经向新14师下达了开火的命令。
一时之间，六塘的公路两旁，枪炮声大作。日军和中国军队展开了激烈的交战。
“炮兵，全力开火，骑兵，寻找有利时机，向支那军的侧翼进攻。”见到六塘这里的中国守军不论是兵力还是火力，比起五塘，都要强了许多，中村正雄少将明白这一次所遭遇的敌人，不可能像上一次一样那么容易打发了，所以，在接连两次的冲击未能奏效以后，他准备再次使用相同的招数了。
“命令炮兵，集中火力急速轰击敌人的骑兵。”中村正雄少将手下的骑兵正在开始集结的时候，就被新14师的特务团侦察兵发现了，迅速的通报给了刘建业。刘建业一听就明白了中村少将的盘算。为了让中村少将的计划彻底落空，刘建业来了一个釜底抽薪。你不是要集结骑兵，向我突击吗？我让你连集结都做不到。
接到命令的新20军和新14师所属炮兵部队，立即根据特务团侦查人员给出的敌军位置坐标，调整了射击诸元，向日军骑兵的所在位置开火。
在中国方面炮兵的轰击下，日军骑兵部队刚刚集结的队形又被炸开了。一个个往日里骄横不可一世的骑兵，被接连落地的炮弹炸得人仰马翻，营地里到处都有受伤骑兵的惨叫声和马的嘶鸣声。炮击持续了仅仅十分钟左右，第21旅团所属的骑兵大队就已经是损失近半兵力，失去了继续在战场上突击的能力了。
见到自己手下的骑兵刚刚集结，还没有派上用场就被对手炮火的一阵急速射击打成残废了，中村正雄少将心里火冒三丈。堂堂的号称钢军的第5师团第21旅团，自从建军以来，还从来没有打过这样的窝囊仗。这让中村正雄少将的面子感到有些挂不住了。
骑兵不能用了，中村正雄少将的手上还有师团配属的一些坦克和装甲车。为了迅速突破防御，中村正雄少将命令这些坦克和装甲车掩护步兵，向中国军队的阵地发起冲击。
刘建业自从抗战开始以来，从来没有头疼过别的，唯独对坦克这个东西深感头疼。自己的手里没有反坦克火力，别说是反坦克炮了，就连苏俄制造的那种既笨重有使用起来很不方便的反坦克枪也没有。这一次出来的又急，加上和第5军之间存在着一些芥蒂，也就没有从第5军那里搞一些汽油。没有了汽油，连莫罗托夫鸡尾酒都没有办法搞出来。看着敌人的坦克和装甲车掩护着步兵，一边用火力压制着自己的士兵，一边掩护日军的步兵向自己的阵地压过来，刘建业有一种无力的感觉。难道，自己还要用手下官兵的性命做人体炸弹去和日军血战到底吗？
尽管内心里很不情愿，眼前的局势还是逼迫的刘建业不得不下令组织敢死队，对付这些日军的铁乌龟。
日军的坦克和装甲车掩护着日军步兵不断前进，和守军阵地的距离越来越近了。在日军装甲部队的火力压制下，新14师阵地上的机枪阵地接连被日军的坦克炮点名，拦截火力显得疏松了许多。日军步兵的前进步伐也变得越来越快。
刘建业伏在工事里，向前沿阵地望过去。两架日军飞机呼啸着掠过来，机翼两侧的机枪喷着火舌，子弹“啾啾啾”尖啸着，雨点般扫射下来，打得地上扬溅起一蓬蓬的泥土。刘建业在日军飞机掠过来的时候，侧身斜滚，躲到修筑的防空工事内。
炮弹拖着尖利的啸声，落到中国守军的阵地上，“轰”然爆炸，扬溅起漫天的泥土。碎裂的弹片四下横飞，空气中涌荡着灼人的热浪，连续爆炸的巨响震得人耳中“嗡嗡”乱响。
脚下的大地在微微震颤，工事上的泥土簌簌而落。虽然久经战阵，听惯了爆炸声，也熟悉了硝烟刺鼻的气味，但巨响声和硝烟味还是让刘建业感觉微微有些心浮气躁。
爆炸声稍稍止歇，刘建业就伏到战壕里，向阵地前沿望去。硝烟弥漫中，只见三辆坦克从远处冲过来，一群狗屎黄色的人影跟在坦克之后，扑向中国守军的阵地，中国守军的阵地上却毫无动静。刘建业忍不住暗暗赞叹：“真别说，这帮小子们倒真的能够沉住气。”刘建业举起望远镜，紧紧盯着日军的坦克，心里暗暗咒骂，心里清楚，虽然军里的武器装备比之抗战初期已经不可同日而语，但却没有有效对付坦克的武器。现在，他唯一能够对付日军坦克的，就只有那些准备出击的敢死队了。
等到日军冲到中国守军阵地前不足百米时，中国守军似乎忽然从土里钻出来似的，各种轻、重武器猛烈扫射，冲在前面的日本兵被打倒了几十名。刘建业忍不住一拳砸在战壕壁上，大声喝彩：“打得好！”
在望远镜里，刘建业看见三名中国士兵抱着十几颗捆在一起的手榴弹，跃出战壕，扑向