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当然，这一切麻烦虽然刘建业也遇到了，但是，相对于其他部队，他的情况要好得多。新20军有自己的师管区，可以向部队提供受过初级训练的士兵，而且，新20军自己有军属炮兵团，装备德式105榴弹炮。加上刘建业用大量的真金白银，疏通了军工署的人员，大量火箭筒和火箭炮，还没有运出厂门，就从仓库里神秘的消失，不久就出现在了新20军自己的军需仓库里。至于步兵营辖反坦克排里面配属的反坦克枪，刘建业根本就没有交给自己手下的士兵们就直接拿去和其他部队交换成了捷克式轻机枪。用刘建业的话说，那个玩意，威力又小，后坐力又大，扛着还累人，用的时候一不小心，能把肩膀给顶伤；怎么看都不如咱们自己的火箭筒好使。既然军长都这样讲了，新20军自然就上下一致把反坦克枪换成了火箭筒。
为了打好这次意义重大的反攻作战，刘建业特意以工兵部队训练使用的名义，领取并囤积了大量的军用炸药。当然，这些炸药的用途，他就对谁都没有讲。
第三部
第二百七十二章 … 远征军，反攻（二）
11月11日，史迪威在重庆会见了远征军的新任司令长官卫俊如上将。他虽然此前对卫俊如不甚了解，但在华任职多年期间也有所耳闻。卫俊如是一位强干的军事将领，人称“卫百胜”。他曾为最高统帅的对南方红军进行的大规模军事进攻行动里建立殊勋，迫使鄂豫皖苏区的红军放弃了大别山根据地转战川陕。最高统帅为了奖赏他，特把安徽省和河南省交界的一块地方划出来定名为俊如县，这在国军的众多将领中是绝无仅有的荣誉，包括军中大佬级的何部长也没有能够有幸留名。抗日战争时期，卫俊如任第二战区副司令长官，后任第一战区司令长官，却与辖区内的第十八集团军部队相交甚密，由此引起了最高统帅的猜忌。1942年1月，卫俊如被最高统帅以中条山战事失败，富有严重责任为理由革去二级上将军衔，免掉河南省主席之职，实际上被解除了兵权。此次重新起用，他才恢复了上将军衔。
史迪威在任驻华武官时，曾认为卫俊如富于进取精神，有鲜明的个性，是所有战区司令长官中最有能力的一位。因此，他愉快地接受了由卫俊如执掌远征军。在那天会见时，“我对卫讲了我对他的期望，他保证马上干起来”。卫俊如并没有对史迪威说空话，崇尚实干的他上任之后，很快就把设在楚雄的远征军指挥部，迁到了距怒江前线约70公里的保山县城。
12月19日，史迪威正准备离开重庆赴缅北指挥作战，但仍为远征军能否投入对日作战感到焦虑不安。这一天，他给马歇尔发去一封电报，建议由总统出面，以美国的信用贷款、租借物资和空中支援为条件，“力劝”最高统帅派遣远征军出击缅北。马歇尔立即把这一建议转告罗斯福。
这时，罗斯福已初步改变了对最高统帅和陈纳德鼓吹的“空中战略”的看法，而更接近史迪威的观点，除了坚持必须对倭国展开全面战略轰炸意外。因为陈纳德的航空队并没有像他吹嘘的那样“击败倭国”，最高统帅又总是在对日作战上推三挡四。他多少意识到，最高统帅推崇陈纳德，明显包含着保存自己手里的上百万军队实力的意图。因此，他基本接受了史迪威的建议。
12月20日，分罗斯福致电最高统帅，希望他能尽一切力量履行中国应当承担的责任，派出远征军参加缅北作战。他还寓意深长地指出：要挽救中国的军事和经济困境，“美国所能作出的最大努力就是帮助中国尽快打通地面交通线”。显然，罗斯福已经把地面作战放在了优先地位。
3天以后，最高统帅复电罗斯福，仍然坚持以英国出动海军为“先决条件”。他毫不退让地说：“缅战为中国生死存亡问题，如无南缅大军登陆协助，则驻滇部队入缅作战，只是自取灭亡。此种计划，余实不能同意。”
接到最高统帅的回电，罗斯福直接体验到了这位中国最高统治者的顽固态度，也感觉到他对英国人根深蒂固的不信任感。他开始觉得，史迪威、马歇尔和史汀生所主张的对最高统帅采取强硬态度和对美国援助提出附加条件的要求，或许是有道理的，因为在美国人眼里，英国的战略地位和价值比中国要高，宁可得罪中国也不愿意得罪英国。他决定试一试这种方法。
在12月29日的电报里，罗斯福尽量绕着弯子对最高统帅说：“计划运往中国的大批武器装备和军事教官，是为支持远征军参加缅甸战役准备的。如果该部队近期不能投入作战，这些物资对敌人的充分打击作用必将延缓，因此，目前应避免浪费有限的运输力，去安排这些物资的运送。”
电报发出后，过去了半个月，最高统帅根本置之不理。
史迪威通过在重庆司令部的参谋长赫恩将军，得知了罗斯福发给最高统帅的电报。他注意到了总统态度的变化，立即要赫恩转告中国方面，如果远征军还不投入缅甸作战的话，罗斯福总统可能会改变对中国的关注，他会认为中国人自己根本就不关心打破封锁问题。但是，最高统帅仍然无动于衷。
1944年1月14日，罗斯福给最高统帅发去了一封态度更加明确、措辞更为强硬的电报。他指出：“我们应当集中所有的力量，采用一切手段，全力推进军事作战，以支持中印公路计划。”“如果不能使用云南部队，显然我们将暂时中止通过有限的交通线给这些部队运送紧急物资，并将削减在印度不断积压起来的物资，除非这些物资被用来打击敌人。”
但是，最高统帅也毫不示弱，两天以后，他用近似最后通牒的G言，给罗斯福发出一封回电。他在回电中把推迟缅甸作战的原因归咎于英美把两栖作战的装备器材全部集中到欧洲战场，说这刺伤了所有中国人的心。他提出，除非美国向中国提供10亿美元贷款，否则中国方面将从1944年3月1日起，不再向驻华美军部队提供食品和住宿。
最高统帅的来电深深地触怒了罗斯福，陆军部根据总统的意见起*了一份更为强硬的回电，并得到罗斯福的同意。但是，国务卿赫尔反对这样做，他认为这会导致中美两国的公开冲突，造成两国关系的破裂。罗斯福只好退缩回来，暂时避开了这个问题。美国人的退让，使最高统帅在坚持他的要价上更加态度强硬。
3月8日，驻缅甸日军向印度东北部阿萨姆邦的英帕尔发动进攻，英军被缺少粮弹补给的三个师团日军打得狼狈不堪，阿萨姆邦的形势发发可危。同时，日军主力集中到缅甸西部战线，也给中国远征军从云南发起反击提供了有利条件。为此，史迪威致电蒙巴顿，建议由两国首脑和联合参谋长委员会向最高统帅施加压力，要求他立即出动远征军入缅作战。同时，史迪威也致电马歇尔和陆军部，提出了上述建议。
3月19日，罗斯福致电最高统帅，详述了缅甸战场目前的形势。他认为，云南远征军的当面之敌只有日军第56师团，而且难以得到增援，这正是中国军队出击的好机会；同时，也可以支援史迪威向密支那的作战和英帕尔的战场。他希望最高统帅“充分考虑和认清当前形势，命令云南部队抓住大好时机，共同推进对日作战”
3月28日，史迪威从缅北战场赶到重庆，试图说服最高统帅。可是，最高统帅已经在前一天给罗斯福发去了回电，断然拒绝出动远征军。最高统帅在电报中说：“7年的抗战，消耗了中国大量的物资和军事力量，如果坚持要它做超出能力的事，将会招致灾难性后果，其结果不仅会严重影响云南和四川，而且会影响这个战区的整个形势。倘若此事发生，日军将侵入云南和四川，新疆的叛乱和异党分子在山西的活动将会取得新的进展，他们将推行把中国布尔什维克化的计划，这将使我们的政府无法在这场世界战争中发挥自己的作用，同盟国也将失去在东亚抵抗倭国的作战基地。”“我认为，只要我们的防线没有得到充分的加强，我们的主要兵力就不能从云南发起进攻。”
罗斯福在白宫的地图室里接到了最高统帅的回电，他抬头凝视着几天来一直关注的缅甸战场形势。地图上的彩色符号清楚地显示，史迪威率领中国驻印军2个师，像一把利箭插入缅北的胡康河谷，日第18师团退入孟拱河谷作拼死抵抗；日军主力3个师团黑鸦鸦一片冲向印度的英帕尔，威胁到阿萨姆的空运司令部和利多基地；中缅边境只有日军第56师团，且有1个联队已向缅北第18师团增援，云南的中国远征军11个师竟坐视不动。他不解地摇摇头，陷入了沉思。
史迪威的电报一封封地飞向华盛顿，“乌克鲁尔陷落”，“英帕尔被围”，“科希马危机”……
罗斯福感觉不能再让最高统帅拖延下去了。4月3日，罗斯福亲自口授了一份给最高统帅的电报，几乎字字句句都包含着温怒和警告：
“日军对英帕尔的进攻，直接目标就是切断向中国运送物资的交通线。如果倭国人的这一企图得逞，他们下一步就能集中力量对付利多的驻印军，而后就会轻松地转向你的远征军。……当缅甸西部和阿拉干海岸的战斗正在激烈进行的时候，萨尔温江（怒江）前线却依然保持平静，其结果是，日军第56师团已经转移兵力，去对付史迪威向孟拱河谷的进攻和远程突击部队在缅北的威胁。我确实无法理解，你的用美国武器装备的远征军，会不能对付实力业已削弱的日军第56师团。我认为，时候到了，不要再拖延了，立即出动你的第71军部队，夺取腾冲一龙陵地区。……在过去一年里，我们一直在装备和训练远征军部队，就是为了抓住这样的机会。如果这支部队不用于共同的事业，我们为空运装备和提供教练人员所付出的最热情而广泛的努力，就不能证明是有意义的。……我切望你能行动起来。”
当罗斯福的电报传到重庆时，最高统帅奇怪地“病了”。一切事情由宋美龄出面，与史迪威的参谋长赫恩将军周旋。
为了使总统的要求迅速得以实现，马歇尔于4月7日致电史迪威：如果远征军还不采取行动，就停止提供租借物资。史迪威立即把马歇尔的意见转告在重庆的赫恩将军，并对他说：“我完全赞同乔治的意见。如果我们再三催促，最高统帅还是一味推托不付诸行动，我看一吨物资也不要给他们。我的意思是，停止向所有的中国军队供应物资。”
4月10日，赫恩根据史迪威和马歇尔的指示，正式通知中国军政部，由于中国远征军不能投入对日作战，决定停止向该部队供应物资，当月的734吨物资移交美国第14航空队使用；同时，取消与中国航空公司的合约，将该公司的租借飞机转给阿萨姆的美军空运司令部。
这一举动着实刺痛了最高统帅的自尊，但他继续“生病”，而让何总长等人出面来挽回可能失去的巨大利益。4月12日，军政部次长林中将会见赫恩将军，保证在48小时之内就出动远征军问题采取“积极措施”，要求暂缓停止供应租借物资的命令。何总长也随后表示，将就此事与最高统帅进行“磋商”。
4月14日，何总长当着美国人的面正式签署了要求远征军发动进攻的命令，并加盖了参谋总长兼军政部长的大印。随后，赫恩宣布，恢复向远征军提供租借物资。
美国的租借物资挽回了，何总长还要挽回点儿面子。同一天，他致电马歇尔，通报了关于出动远征军的决定，并指出：“关于出动远征军越过萨尔温江的决定，是中国方面主动作出的，它是基于我们必须对共同的战争作出自己贡献的考虑，而不是由于外部压力的结果。”
另一方面，日军在瓜达尔卡纳尔岛战役中惨败后转为战略防御。1943年2月，日军大本营制订了《1943年度帝国陆军西南方面作战指导计划》，其防御重点为各重要资源地及缅甸。为确保缅甸，该计划还规定准备对印度东北方实行一次进攻作战，以达到以攻为守的目的。为此于1943年3月27日在南方军下又设立了“缅甸方面军”，以河边正三中将为司令官，统一指挥缅甸方面的作战。当时驻缅日军共4个师团：方面军直辖的第55师团，担任西南沿海方面的作战；第15军下辖3个师团，其中第18师团担任缅北作战，第33师团担任缅中作战，第56师团担任云南作战。
河边正三中将根据滇西中国军队正集结兵力、驻印度英军和中国驻印军也正急剧增强兵力的情况，判断在当年的雨季结束后，盟军可能对缅甸发起反攻，但是，虽然河边正三中将可以准确判断出盟军的动向，却不代表他有力量应对。痛感手下兵力薄弱的河边司令官，认为必须配置9至10个师团方可守住缅甸。倭国大本营和南方军虽然支持河边正三中将的这一见解，但因太平洋战场上日军的形势日趋紧急，大量兵力被从其他方面向太平洋诸岛调动，暂时无法向缅甸增兵。延至6月间，大本营方下令调第15师团及第31师团增援缅甸。但是，第15师团却被南方军暂时留在了泰国，仅第31师团于9月间到达缅北瑞波（瑞保）附近，加入第15军序列。为了补充缅甸方面军本来就空虚的兵力，日军大本营又增调独立混成第24旅团归方面军直辖，进驻丹那沙林一带。
广大缅北及缅中的防务主要由第15军担任。第15军司令官牟田口廉也中将认为该军防线正面达1000余公里，以守势作战完成防御任务势不可能，建议先发制人、以攻为守，在盟军反攻之前，摧毁盟军的反攻基地。日军大本营及南方军经研究后，同意牟田口廉也的建议，并认为是可行的，决定在盟军尚未完成反攻准备之前，急袭主要反攻基地因帕尔，尔后将防线推进至因帕尔以西的山区。为解除后顾之忧，必须保持怒江和缅北的防线不变动。9月初，大本营命令缅甸方面军作好在10月后进攻印度因帕尔的准备。
日军第15军受领进攻因帕尔的任务后，拟制出作战计划。其作战指导的主要内容为：“1．第56师团及18师团之一部于10月上中旬之间，击歼位于怒江两岸的中国远征军一部，夺取其反攻据点。尔后即由第56师团担任防守，阻止重庆军的反攻。2．第18师团以孟拱为据点，对胡冈河谷方面采取守势作战，防止中、美军的反攻。3．第31师团进攻科希马，据以阻止阿萨姆方面英印军的援军；与此同时，第33师团和第15师团从南北奇袭，并歼灭因帕尔盆地英印军。”
经准备后，日军第56师团及第18师团一部于10月13日开始向怒江以西的中国远征军前进据点进攻，15日攻占固东街、冷水沟，16日攻占桥头街等各据点。月底时，完全占领了怒江以西的远征军各据点。11月16日，日军一部从七道河、打黑渡强渡怒江，于17日夜又返回西岸。尔后第18师团即返回密支那，第56师团防守怒江西岸，与远征军隔江对峙。
日军向怒江进攻时，中国驻印军新38师第112团也正向缅北的日军据点进攻，以掩护修筑中印公路和抢占反攻前进据点。10月29日，驻印军攻占宁边、新平洋（欣贝延）、拉家苏各要点，打开了胡康河谷的北大门。日军第15军命令第18师团在胡康河谷组织防御性进攻，尽量争取时间，以掩护主力进攻因帕尔。
为适应作战需要，1944年1月缅甸日军对指挥系统进行了一次调整：新建第28军，下辖第54、第55师团及新来增援的第2师团；第15军辖第15、第31、第33师团；第56师团及独立混成第24旅团归方面军直辖。
1944年3月，日军发动因帕尔作战。此时中国驻印军反攻缅北已取得重大进展，日军混成第24旅团奉命增援缅北。4月间为应付当前的战局，日军再次调整序列：增编第33军，其下辖第18、第53、第56师团，专任缅北及云南方面的作战。至此，日“缅甸方面军”共有3个军，计9个陆军师团、1个混成旅团，另有1个第5飞行师团配合作战。其具体部署为：第15军（附印度国民军约7000人，主要有被俘的印度俘虏组成的印度伪军）位于曼德勒西北地区，专任进攻因帕尔的任务；第28军位于缅西南及沿海地区，负责进攻实兑（阿恰布）的任务；第33军位于缅北，专负阻击中国驻印军和远征军的任务。
4月中旬初，中国驻印军突破坚布山隘正向孟拱及密支那进攻中，此时日军第15军亦已完成了包围因帕尔的态势，并占领了科希马。中国军事委员会根据罗斯福第163号备忘录的要求，为策应驻印军的缅北作战、尽快打通中印路及应英军之请，配合因帕尔作战牵制日军，决定先以远征军一部（第20集团军）攻击腾冲，尔后依情况再以远征军主力投入，协力围歼缅北日军。4月13日电令远征军，命其以第53军为第一线，第54军和新20军为第二线，4月底以前做好渡怒江进攻固东街、江苴街及腾冲的准备，命令第8军于6月５日集结于祥云附近，归远征军序列，并命令远征军制订详细的渡江进攻计划。
第20集团军辖53军、54军和新20军共3个军，由霍总司令负责指挥，担任攻击，而以53军为第一线攻击部队，54军与新20军为第二线攻击部队。
第11集团军辖第2军、6军、71军三个军，由宋总司令负责指挥，担任怒江第一线防务。
第8军开滇西后，归远征军直辖，控置于祥云附近地区，作为远征军的总预备队。
远征军渡河进攻计划的构想，是以第20集团军在北翼为攻击军，第11集团军在南翼为防守军。攻击军开始进攻时，防守军以3个加强团、1个加强营同时渡江攻击，以策应攻击军的作战。攻击军强渡怒江成功、攻击高黎贡山各据点时，担任防守军的第11集团军乘势西渡，协同第20集团军攻击腾冲、龙陵等地日军。4月29日，远征军令第20集团军于5月5日前展开完毕，同时与美军第14航空队（战斗机3个中队，中型轰炸机2个中队）进行了协同。
第20集团军根据远征军的计划，于5月6日制订出攻击计划。在兵力使用上改以第54军（附第83军第116师的第346团）为第一线兵团，第53军和新20军为第二线兵团。或总司令将进攻过程区分为渡江、进攻高黎贡山各据点和进攻腾冲三个时期。其作战指导是：第一时期，第54军以主力在双虹桥附近渡江，攻占大塘子、南斋公房，第54军一部在栗柴坝附近渡江，攻占北