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“好一个蜂将，可是，当这种人，背负的包袱太重，面对的敌人大多，一辈子都难以有快乐的日子过。”
“所以，刚才有人要杀我，”沈虎禅心平气和地道，“不过，在人生的漫漫长道上，只要每次完成了一件小事，正如在千里之路途中迈了一小步，我就会很满足。”
“我听过你很多传说。”
“一些人把一些故事传了开去就是传说，我也听过你许多传说，但不一定相信这些传说。”
“我听到的是你杀人的传说。”
“我救人远比杀人多，真奇怪他们为啥不传我救人的事。”
“那也许是因为杀人比救人刺激，人们都喜欢听让他们刺激的故事。”
“那么说来，人是喜欢看人死，不爱见人活了？”
“也许是因为你杀人的故事都太过刺激紧张之故；”燕赵缓缓地道：“当年，‘海眼帮’里的三大高手，省无名、江方寸、革动地辱杀了你全家——”
沈虎禅忽然握紧了拳头。
燕赵话题一转：“可是你都一一报了仇。你杀‘勾漏妖尸’革动地时，才十三岁，革动地根本没把你瞧在眼里。你投贴拜山，革动地打着呵欠叫门人把你宰了，没料一个呵欠没打完，五个门徒全给你放倒了，革动地出手一连伤了你二十几处……”
“二十八处。”沈虎禅沉声道，“不过，他也吃了我一刀。”
“一刀便要了他的命”燕赵感慨他说，“革动地横行天下，大概做梦也设想到竟会死在一个少年人的刀下。江方寸以‘胜雪快刀’名震大江南北，听说你要来杀他，他一向谨慎，宁可避而不战……”
沈虎禅唇角掀了掀，也不知是笑还是讥诮：“他逃亡三千里，连换十八行宫，调度四十九死士，终日镇守两侧……”
“结果，他连身边的大劈刀都未来得及抄起，便给你自宫外挖了一条长达两里的遂道，直通他的卧室，破上而出，一刀刺入他的胯内。”燕赵道：“江方寸和革动地一死，就不怕省无名不惶惧了。他外号‘杀手王’，你去杀他，本就是件不可思议的事。他调度了七十六名杀手回来护他，结果，路经心月桥的时候，一把银枪戳破轿底，直刺入轿内——”
沈虎禅淡淡地道：“省无名却不在轿内。”
“可是你早料着了，省无名在轿外扮成七十六名杀手之一，立即跃到桥下，追杀在水中挺枪的勇士。结果，你却潜伏水中，一俟他跃下来，便一刀格杀了他。”燕赵说：“你们一得手就走，那七十六名杀手，连出手都来不及，杀手王便教你在他们面前杀了。”
“也许你更该记住，”沈虎禅道：“我之所以能引开他们的注意力，全因挺枪出手那位唐宝牛的功劳。”
“唐宝牛跟你也是不打不相识。你十三岁革动地，十四岁杀江方寸，十六岁杀省无名，十五岁的时候，杀的是妖言惑众、侍势虐行、甚得当今天子信宠的方士不笑上人。这几役、无一不使你名动天下。你跟唐宝牛，就是在杀不笑上人此役中不打不相识的。”燕赵耳熟能详般的，“唐宝牛对你的威名不服气，他要跟你决斗，你却说要待杀了祸国殃民的不笑上人、才放心跟他决一死战。其实，你武功远胜于唐宝牛，故意把战斗延后，他心急与你决战，故而跟你同掘隧道，能往不笑上人的丹房，一挖就挖了三个月，这段期间他与你同甘共苦、出生入死，就成了好朋友，这个斗，便再也决不成了。”
决沈虎禅有点感触地道：“那是因为唐宝牛的确是条好汉、我不想跟这样的人决斗。”
燕赵的眼光看进沈虎禅的眸子里，好像一直要看到沈虎禅的灵魂里似的，“可是你这次却为了杀任笑玉，而重伤了他。”
沈虎禅悠然道：“你没听说过，为达目的，不择手段这几句话吗？”
“听过，”燕赵微笑道，“但不是人人都能做到。一个不择手段的人，本身也需要有雷霆气魄、霹雳手段，不是人人都能优而为之的。”
沈虎禅一剔眉毛道：“我只是奉将军之命行事。”
燕赵笑道：“是真的吗？”
沈虎禅反问：“难道你要我抗将军的意旨？”
“那也不出奇。”燕赵捻着须角道：“我不是将军的敌人么！”
“只不过，我倒是提醒你一个事。”他又附加了一句：“你杀不笑上人的时候，用的方式，跟杀省无名相同：一个好的杀手是不该重复他杀人的方法的。”
然后他下结论地道：“系人的方法一旦相同或相近，就予人有迹可寻，很可能便杀人不着反杀已了。”
“我却认为：不管古刀宝刀，只要杀得人就是好刀。”沈虎禅不以为然，“只要杀得了人，用什么法子都可以，包括用重复的办法；这正如对症下药一般，药苦、药涩、药毒以攻毒都无所谓，只要能治得了病就是好药。”
“可是好药是要名医才开得出来的，刀能手人，不在刀，而在人会不会用刀；”燕赵说，“你是能用刀之人，所以你曾利用一个死去的人安然复生，震住了对手，把‘青帝门’的第一流高手公羽敬也一刀就杀了。通常，你一刀行手，别人连你的刀也看不见，根本不能对抗你的刀法。不过，你杀人的手法，却不似刀法那么难以捉摸，莫测高深。”
沈虎禅正色地道：“你是要告诉我：杀人的方法要似刀法一样让人倏忽难防？”
“谢谢你告诉我这些。”沈虎禅庄重地问，“可是，你为啥要告诉我这些？”
“因为你要和将军一起出去对付万人敌，我希望你是他的强助。我希望是你一刀砍下万人敌的头颅，而不是将军遇了祸；”燕赵说，“将军是我最好的敌人，我不想这么好的一个敌人，却让别人家给杀了。”
“你不怕我知道了这些，却用这些法子去杀将军吗？”
“如果你要杀将军，就算我不告诉你这些法子，你也一样会去杀他；”燕赵不慌不忙他说：“假如将军是这么好杀，我早就得手了，何用劳你费事。”
沈虎禅笑了：“你真的是将军的敌人？”
燕赵也笑了：“你真的是将军的朋友？”
“你知不知道如果要试出那人是不是人真正朋友，有什么法子？”沈虎禅反问。
“什么法子？”
“跟他交朋友，”沈虎禅说，“只有跟他交朋友，才能知道他是不是你的真正朋友。”
“你知道怎样才能试出他是不是你的敌人？”
“请说。”
“与之为敌，”燕赵说，“只有在对敌的时候，你才会确切的知道，他是不是人真正的敌人。”
“看来，要知道一个人是敌是友，通常都是要付出代价，”沈虎禅说，“相当大的代价。”
“除了敌友，我现在还想知道一件事，代价可能更大。”
“什么事？”沈虎禅诚正地问。
“你的武功有多高？”燕赵眼里闪着精灵一般的烁芒，“或者，你的刀有多快？”
“你很想知道？”
“嗯，”燕赵沉着地道：“惟有知道了这些，我才能确定：你或者将军，有没有希望活着回来。”
“知道这答案只有一个方法。”
“什么方法？”
“逼我出手。”
“而逼你出手也只有一个方法，”燕赵沉吟道：“是我先向你动手。”
沈虎禅沉默了一阵，凝肃地道：“是我先行闯入这里，你大可为此向我动手。”
“对，你闯入这儿，却被我发现了，要不然，说不定你是来谋刺我的，而今，你只好说成有刺客暗杀你，你一路追到这里——”燕赵道，推论下去：“为此，我为自保，杀你也是应该的——假使我杀得了你的话。”
沈虎禅不再说什么。
他在等。
——等燕赵的下一步。
下一步是什么？
动手还是拱手？朋友还是敌手？
燕赵忽然笑了。
哈哈长笑。
“我不知道你到底是不是来杀我的，你也不知道我究竟跟那名要杀你的杀手有没有关系；”他爽落地道：“不过，无论如何，刚才那名杀手用这种方法试图去暗杀你，那是件极愚笨的事，因为，你也曾用过类似的方式，去杀了江方寸、省无名和不笑上人。”
燕赵这么一说，一下子，一触即发，剑拔弩张的气氛全一扫而空。
这园子清幽的气氛也好似生气蓬勃起来。
沈虎禅也笑了。
他似是随意地问了一句：“这三间房子，就你一个人住？”
“你存心咒我？我又未分成三截，一个人怎住得下三间房子？”燕赵笑说：“以前有一桩案子，就是有两间大仓库，里面却空空如也，却只摆放了一尊佛像，四大名捕出动了追命去查。才发现——”
“干这件事的人就是要引人去查探这件事，等到他想引出来的人也过去检查佛像时，他才发动石像内的机关，喷出毒箭，狙杀来人。”沈虎禅接道，“所以，神秘本身就是要人好奇想揭破这个神秘。”
“那一役，追命机警，幸而未死，只受了点伤——”，燕赵语音一落，怒道，“这三间房，我住一间，其余两间，都是秘密。”
沈虎禅淡淡地道：“幸亏我不太喜欢知道别人的秘密。”
燕赵问：“你不好奇？”
“不，”沈虎禅是，“是我不想早死。”
“可是，这秘密你却很想知道。”
“凡是知道秘密都是要交出代价的，”沈虎禅道，“就算对方只要你不说出去，但那也是一种代价。”
“但这秘密却是人。”燕赵神秘他说。
“凡是秘密都跟人有关。”沈虎禅似仍不大动心。
“不过你却很关心这人。”
“哦？”沈虎禅有点动容。
燕赵领他到右首那家漆上黄漆的房子，房前有一丛菊花。燕赵笑着指了指：“目前这房子的主人，也是个爱菊的人。”
“一种爱其实也是一种病，不管爱花爱草爱书画爱美人都是，”沈虎禅谐谑他说，“还好，我一向都对菊花兔疫。”
“只恐你对爱菊花的人未能兔疫。”燕赵一面笑着，轻轻一挥手，髹付上黄漆的门依呀一声，开了一半，里面一片漆黑，燕赵招呼道：“进去吧，秘密一向都是喜欢躲在黑暗里。”
“但愿，”沈虎禅随燕赵走了进去，“在里面没有蛇和老鼠就好了。”
第五章 大方无隅
——沈虎禅跟燕赵进到那一片黑漆漆的屋里。
屋子里有一种很特殊的味道。
其实这种特异的味道并不特异。
——凡是读书人、爱书人的房子，都会有这种味道。
书味。
书的味道。
——也许，所谓的“书卷气”就是这么来的，不过，也有人称之为“穷酸气”。
屋里果然有很多书。
沈虎禅是“摸”出来的。
屋里并没有人。
他没有问燕赵。
他知道燕赵该说的时候准会说，不然问了也没用。
一个聪明人，当然知道不该同时就不问，可是，该同时就一定要问。
——这世上却又有另一种人，除了不该问、不该说的时候偏偏乱问多说之外，还用不问不说来企图使自己不暴露弱点，看来更讳莫如深的人！
——这种人其实要比问个不停说个不休的人更悲哀：盖因有些人做事根本乐得人来问，有些事也必须要有人表示意见，一个怯于表达己见而又不敢请教他人的人，学识见识极有愈来愈差，最后难免遭受淘汰的命运！
智者永远懂得把握时机发问，争取机会发言。
——问重要的问题，说有份量的话！
沈虎禅不问是因为燕赵既然把他请了进来，就一定会告诉他一些事。
——不管是用什么方式。
但燕赵只是说，“坐下来。”
“我们在黑暗中坐下来，”他的声音黑暗一般的沉静而孤寂，像夜一般，“等他回来。”
然后就不再说话。
外面有如刀般的冷。
屋内才是于实而孤独的夜。
沈虎禅坐下来，运气调息。
——像他这样一个猛虎般的人，任何时候都能以过人的精力应付猝起的惊变，也许就是因为他能在任何时候，都争取了时候休息！
渐渐有光。
光是从屋外“浮”起来的。
当光线自屋板缝进来的时候，让屋内的人有一种荡漾在舟上的感觉。
灯光让人的感觉，不仅是美，而且是华采中总带点寂寞。
有人在黑暗的楼头里挑了一盏灯，远远地、默默地行了过来。
两个人。
一盏灯笼。
细声说语。
轻声笑。
还唱了几句江湖的歌、旅人的词、伤感的曲：
不知是谁吹起谁家的笛
在寒街陌生的楼头
我把异城守成神州
在暗杀血染长街的夜
彼此都忘了江湖传说
我在城深时戊日落
想起我在寂寞的时分
你该会记起我
你该会想念我
我是披着发的男子
凌乱的琴
光线凝聚在门外。
来人已到了门口。
门开了。
温暖的笑语涌了起来，如潮拍岸。
温暖的灯光像潮水般流了进来。
同时间，屋内屋外的人。隔着一道门槛。都看见了对方！
“有人！”
对方惊叱了一声。
沈虎禅已探了出去。
像一道旋风。
一道来自黑暗里扑向灯光的旋风。
灯光一慢，将熄未熄。
——当世界上的灯火将灭未灭，有哪一个豪壮的身躯，及时护往那一点希望的火？
有人护灯。
一个纤瘦的白衣人影。
这人身法奇快，一拦身已护在女子和灯前，出掌、折扇一递，刷地张了开来，紧接着一声清叱：“给我躺下！”
折扇张外，灯火映照，横空书了“大方无隅”四字。
他身法快，出手也奇。
可是他扇子才递了出去，发现灯笼已落入来人的手里。
鼻端还袭来了一股檀香味。
这终于唤醒了他的回忆。
这使他想起了一个人。
他的好朋友。
他的结拜兄长。
沈虎禅！
却不是沈虎禅是谁？
当然是沈虎禅！
沈虎禅笑唤，“大方，是我！”
白衣书生忍不住又笑又跳，一把抱住了沈虎禅：“大哥，是你！你怎会到这里？我找得你好苦！你知不知那头牛在哪里？发生了好多事哎！该死，我没想到是你！你再不作声你可能会伤了你啦。我差些儿就再也见不到你哪！你有没有见过将军……”他一叠声又问又说，像出闸的激流关不住。
沈虎禅只淡淡地笑：“刚才你那一招‘晴方好’，进步了，但乍看你的纸扇，还不知道是你。”
白衣书生当然就是方恨少。
——他瘦了，脸色苍白，身上还裹着伤。
方恨少一听沈虎禅赞他，顿时乐忘了形，笑得嘴巴也合不拢。
然后他才发现房里还有一个人。
“燕先生也来了！”他因而记起身边的女子，向沈虎禅说：“她是明珠姑娘——我跟她说起很多——有关你的故事，”
沈虎禅只见灯笼后一个娇憨清纯、无暇无邪的女子，用一双侵人心肺的明眸在观察他，便笑道：“反正他说的是故事——好坏都不可尽信。”他说着的时候，发现明珠身上有多道瘀伤：对这样一个纯真可爱但又透发了一种迷人的魅力的女子，这样出手太不珍惜了吧？
明珠眨了眨眼，“你是沈大哥？”
沈虎禅叹了口气，道，“有时我也希望我不是。”
明珠忽然跪下来。
一下子，她吹弹得破。白净如雪的脸上，已挂了两行泪。
在寂寞的夜色里愈见晶莹的泪。
沈虎掸一怔，忙要扶起：“这算什么？”
明珠恳求道，“沈大哥，你要救救翡翠姐。”
沈虎禅：“裴翠——？”他望向方恨少，方恨少以一种少见的严肃，道：“你也要救那头牛。而且，你要阻止蔡般若，不能给他取得高唐镜。”
沈虎禅苦笑道：“这是怎么回事？你们怎么了，阿牛他们发生了什么事？”
燕赵忽道：“你们既然已见了面，何不到屋里边慢慢说个分明？”
原来在那一次，在“金陵楼”里，侯小周把方恨少静悄悄地唤了进去。以致他对后来唐宝牛大闹金陵楼，力斗司马兄弟，苦拼沐利华的事，完全无法参与。
因他自己也遇到了变故。
侯小周可以说是“金陵楼”的常客、熟客，也是贵客与恩客，像他这种名门之后、王孙公子，很多酬酢都不得不设在这种“有声有色”、“大鱼大肉”的地方进行，所以，他在“金陵楼”另辟有一室，名为“扫眉阁”，常年留给侯小周作待客用。
侯小周一进室内，即对方恨少沉重地道：“我做错了一件事。”
“人谁无过？知错能改，善莫大焉，”方恨少初不以为意，还趁机说大道理，“世上哪件事不是从错中来的？做错了才知道什么才是对！对不对？错有什么要紧，那是对的序幕，世上没有大是就没有大非，同样的，平庸的人才没有大错也无大对。沈大哥说道英雄都是忘了过去的错失以图未来的人。怕什么犯错！人不敢犯错，宁可不做，这才是无可救药的错！”
侯小周没料引出了这人一番道理，怔了一怔，搔搔后脑，“这道理我好像听谁说过？”
“我对很多人都训示过，”方恨少忙道：“可能流传出去了。你犯了什么错？”
侯小周期期艾艾地道：“我不该带你们两位来这里。”
“对，这种地方，销金丧志，随声逐色，是不大适合我们这些洁身自爱的人来的——”
“我不是这个意思。男人好酒贪花、慕色称情，又不是什么见不得人的事！”侯小周打断道，“我是不知道他也在这里，才把你们两人也扯来了，哎，怎么却碰在一起——他来得好快！”
“他？”方恨少奇道：“他是谁？”
“沈虎禅，”侯小周道：“你们的沈大哥。”
“他！”方恨少高兴得几乎没立刻跳起来，“他在哪里？我找他去！”
“他。就在花厅里，”侯小周阻止道：“可是你不能去找他。”
“他在花厅？怎么我投看见？”方恨少狐疑地道：“我总不会连沈老大都不认得吧？”
“他就藏在村子里。”
“柱子里？！”方恨少更加不置信，“他在柱子里干什么！”
“是这