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“我明白了。”周萍忽然觉得有一阵酸意涌上鼻头。
一个多月的航行很快到了尾声，乔霏本来就是个很容易与人打成一片的人，最大的收获就是厚厚的一叠名片，其中不乏她感兴趣的人物。
她虽有志愿改变国家的命运，却也知道华夏的命运符合历史发展的规律，固然有偶发因素的影响，但一个人想要改变整个国家的命运是不可能的，哪怕她拥有先知这个作弊器，她所能做的只是在最坏的事实中选择最好的策略。
近百年来华夏闭关锁国的政策让如今的华夏落后的不止是军队和政治，更重要的是民众的素质，包括身体和思想，农业落后，工业落后，科技落后，教育落后，几乎各行各业都是千疮百孔，而世界却在日新月异地发展着，基础差、底子弱的华夏便是快马加鞭也难以赶上。
科技落后，冶炼金属的水平不行，就造不出好钢铁，更造不出好枪炮，不仅质量不行，数量也太少，士兵没有经过严格训练，与武器的配合度也有问题，甚至不会使用新型枪械，军队的战斗力自然也落后了，打不过列强，无法保家卫国，便只能任人鱼肉宰割。
而倭国的国力却胜过华夏太多，他们比华夏更早开始学习西方，经济和科技发展迅猛，军队战斗力也随之提升。
第一百四十三章受辱
倭国入侵华夏的大战一旦开始，就无异于一个壮汉殴打一个三岁小孩儿，就算华夏这个小孩儿拼死抵抗也无济于事。
在这样的情况下，只有小孩儿的背后站着另外的一个壮汉才有可能有一敌之力，就算还是要打，至少投鼠忌器，不敢过于放肆。
所以乔霏的选择是拉拢美国，将华夏和美国死死绑在一起，以对抗如豺狼一般的倭国。
乔家一向是亲美派，乔家三兄妹与美国政商两界的关系很好，有了这个基础，她所要做的就是将这个友好的关系继续巩固下去，甚至要不惜代价将美国绑上华夏这艘船。
此时的美国为了自身利益着想，虽然在太平洋和倭国有利益冲突，但是立场一直都是暧昧不明的，他们时而对抗，时而合作，在亚太地区达成势力的微妙平衡。
这种平衡绝不是乔霏乐见的，一旦两个强国在亚太区域达成共识，受损的便是华夏的利益，所以她要做的事就是努力打破这个平衡，致力于破坏挑拨两国之间的关系，也许并不容易，也许要花上许多时间精力和财力，但是这件事非做不可。
除此之外，最重要的就是金钱，在这个美国经济盛极转衰的节点，她有可以发挥运作的空间，为自己赢得强大的资本积累，这也是她几乎带上自己的全部身家来美孤注一掷的原因。
望着远处隐约可见的地平线，乔霏思绪飞扬，情绪竟有些激动，这五年时间她可不仅仅是来读书的，需要她做的重要事太多太多，没有一寸光阴是可以虚掷的。
“风大，小心着凉。”温柔的叮嘱随风飘来，让她情不自禁地恍惚了一下。
原来是身边的一对小恋人，男子正呵护备至地给女子披上一件外套，女子回眸甜美一笑，两人幸福地腻歪在一起。
乔霏微微一笑，心里竟然莫名其妙涌上一股失落。
不知道从什么时候开始她也和寻常女子一样，渴望有个可以常常陪伴在自己身边，对自己百般呵护的人。
“清如，”袁锦瑟走到乔霏身边喊道，脸上还有未散的余怒，“那个施小姐真是太不像话了，你看看她今天穿的什么样子？”
乔霏顺着她的视线望去，只见那位肉感的施小姐，穿了件绯红色的抹胸和一条海蓝色短裤，便是在后世也算是热辣的打扮了，何况是这个保守的年代，虽然有几个洋人妇女作此打扮，但就华人女子而言，她的打扮的确是太过开放了，引得甲板上的人都频频回望。
“她有她的自由，你生什么气？”乔霏笑了笑。
施小姐此时正在和一个外国水手打情骂俏，袁锦瑟却像个怨妇一样一脸嫌恶地站在她身边。
“这位施小姐还是她未婚夫出钱资助她来美国读书的，可她竟然在大庭广众之下这般不自爱，真令人心寒。”这一个多月的相处，让袁锦瑟对施小姐更加厌恶。
乔霏正待说些什么，突然那边的施小姐尖叫了一声，吸引了众人的注意力。
“你放开我！”
不知道两人谈了些什么，施小姐竟然突然变脸，剧烈挣扎起来，而外国水手不管不顾地一把抱住她，在大庭广众之下对她动手动脚。
众人都被这一幕惊住了，一时间都反应不过来。
“你放开她！”乔霏脸色微变，无论施小姐再怎么轻浮，那男人也不应该强行对女人动手动脚，她立刻上前去用英文怒斥那名水手。
“华夏猪，华夏的女人都是下溅的。”那水手用手死死箍着挣扎的施小姐，轻蔑地朝乔霏比了个下流的手势。
“请你立刻放开她！并且立刻向我们这里的华人道歉，否则船一到岸，我将立刻向法院提起控告你强制猥亵妇女并且侮辱人格尊严。”乔霏的眼中燃烧着怒火。
“凭什么？我为什么要向你们这种下溅的华夏人道歉？”被人这么正气凛然地怒斥，水手很扫兴地放开了施小姐，可是气焰更加嚣张，咄咄逼人地走向乔霏，“你们华夏人都应该被杀光……”
“滚你**，你quan家才应该被杀光！”听到这话，所有的华人都怒了，一个愤怒的华人青年冲上前，狠狠地一拳砸在水手脸上。
那水手应声倒地，根本听不懂华语，却也知道定不是好话，捂着红肿的脸骂骂咧咧的，爬起身来就要还手揍那青年。
“住手！”一个微胖的中年人大喝一声，制止住水手的举动。
“到底是怎么回事？”那中年人用手帕擦了擦额上的汗，他是认识乔霏的，船上成日开舞会的，所有的高级船员都认识她这位来自东方的名媛贵族，虽然华人在世界地位低下，但是钱就是权势，每个人都是金钱的奴仆，无论乔霏是哪个国家哪个民族的，既然她是头等舱的客人，就是船上的贵宾。
“我的朋友在船上被你们的水手调戏，我们华人被侮辱，他甚至想要杀害我，若不是被人阻止，恐怕我的安全就要受到极大的威胁。”乔霏气怒未平，一顶谋杀的大帽子立刻扣到那水手身上，“水手长先生，我花了那么多钱买船票，你们竟然连我的生命安全都无法保障，我真是太失望了！”
此刻的乔霏盛气凌人，将洋人的气焰压得极低。
“怎么会……”中年人扯了扯嘴角，摆明了不相信，就算水手再怎么鲁莽，也不可能在大庭广众之下谋杀她。
“在场的人这么多，相信都可以为我作证，水手长先生若是不信也无妨，待船靠岸后，我会立刻向法院提起控告。”乔霏傲然道，“没想到贵船的水手品行如此不端，我原是相信葛兰航运公司的信誉才选择你们的船，现在看来也不过如此。”
乔霏的姿态越高，水手长的心里就越没底，这位头等舱的娇客，交游广阔，就连船舶公司的大佬们都认识她，若是惹恼了她，连累了公司的声誉，开掉一个水手算什么，连他这个水手长都有可能职位不保。
“乔小姐，别生气，有事好商量。”水手长赔笑道，“是我们管束不严，这个DICK今日喝多了，绝不是有意冒犯小姐的，他说的都是醉话，我代他向您道歉了。”
水手长狠狠瞪了那水手一眼，“还不向乔小姐道歉？”
“我为什么要向下等的华夏人道歉？”水手依旧不识时务地不依不挠。
“绝不能放过这种人渣！”
这句话惹怒了在场的华人，一个个群情激奋，眼底燃着愤怒的火，纷纷要求绝不能放过这个出言不逊的水手。
“水手长先生，您也看到了，他一而再再而三地侮辱我们国民，至今还不肯道歉认错，您让我如何能够原谅他？如何能够原谅你们公司？”乔霏绷着脸。
水手长频频拭汗，气得上前狠狠踢了那水手一脚，招呼手下的几个水手，“把他绑起来扔进底舱去，谁也不准给他吃喝。”
“乔小姐，这个混蛋已经得到惩罚了，船一到岸，我们就会辞退他，乔小姐就不必再追究了吧？”水手长的姿态一直很低。
“我并不是想追究什么，我只要一个真诚的道歉，不仅是对我，还是对我的朋友和全体的华人。”
“乔小姐说的是，我代他向诸位道歉了，马上就到港口了，大家都不要再追究这件事了吧？”水手长道歉得不假思索，十分诚恳，“像DICK那样的人还是少数，我们大多数的美国人对华人朋友们都是十分亲切友好的，大家尽可放心，欢迎来到美利坚。”
众人虽然觉得心里犯堵，可面对水手长那张看上去很真诚的笑脸，又真的找不出什么可挑剔的。
“今日若不是有乔五小姐在，恐怕被绑到底舱的就是我了。”刚才上前揍了一拳的青年苦笑道。
华人的眼里都有着沉重，无论水手长方才的态度再怎么好，姿态再怎么低，他们心里很清楚，一切都是看在钱的份上，这些虚伪的尊重和歉意都来自头等舱的特权，而不是从心底对华人的尊重。
如果今天乔霏不在场，水手长根本不可能处置那名水手，态度也不可能如此谦卑恭敬。
那位犯错的洋人其实说出的是他们心底真实的想法，在他们看来华人就下等的，可以随意欺侮的。
国家不争气，人民在世界上就毫无地位，更遑论受人尊重了。
“MISS乔，谢谢你！”施小姐惊吓地拍拍自己的胸脯，似是才刚刚反应过来。
“洋人已经看不起我们了，作为一个华人更要洁身自好，自重自爱，不要再让别人看轻了！施小姐，在美国你代表的是华夏的女子，而不仅仅是你一个人了，不要让人以为我们华夏的女子都是那种随随便便，可以随意欺侮的人。”袁锦瑟开口了，说话的语气凌厉得没有丝毫客气。
施小姐咬咬唇，神色委屈可还是柔柔软软地出口向袁锦瑟道谢，“也谢谢你，MISS袁！”
方才如果不是袁锦瑟及时去将水手长叫来，场面恐怕就真的一发不可收拾了，作为一切的罪魁祸首，施小姐还是很有自知之明地感到羞愧。
第一百四十四章金融家
在临靠岸之时闹了这么一出，让乔霏的心沉重得怎么也开心不起来。
“先生，这些美国人这么侮辱我们，你真应该再好好写一篇文章，好好激发国人向上！”周萍虽然不在现场，可听说了这件事也气愤难平。
乔霏摇摇头。
如果这件事是倭人做的，她自然会写，甚至要极尽渲染之能事，彻底煽动起国民的愤怒，可偏偏是美国人。
在眼前她根本不能得罪美国人，更不能激发国人的排美情绪，任何一个小事件都可能成为大事件的导火索。
政治需要不是意气用事，为了今后的大局，她不得不抱紧美国的大腿，极力同美国人搞好关系，半点有损两国关系的事她都得努力压下来，玩政治最要紧的就是能屈能伸，能忍普通人所不能忍。
谁让自己的国家国力孱弱，事事受人掣肘，卧薪尝胆虽然苦，可是这是如今每个华人所必须承受的，就算他们呼喊得再厉害也无济于事，在列强眼里，他们不过是个会哭闹的小孩儿而已，高兴的时候给颗糖，不高兴的时候就狠揍一顿。
“怎么见到二哥也不高兴？”乔新伟开心地给了妹妹一个大大的拥抱，却发现乔霏的笑容中似乎有着心事。
“一路过来看到华人处处受人歧视，随意被人侮辱欺负，便怎么也开心不起来。”乔霏心事沉重，望着窗外叹了口气，车窗外景物飞驰而过，来来往往有许多汽车，此时的美国科技已经十分发达了，冰箱、洗衣机等电器已经不是奢侈品，开始进入了千家万户，而她的国家却依旧落后贫穷，大多数人家根本不知道“电”是什么。
“美国已经算是一个包容性很强的社会了，若你去了英国法国恐怕会被那些装腔作势的贵族们气死。”乔新伟笑道，“美国讲究的实力为尊，不管你是哪个国家哪个民族的人，只要有实力，他们就尊重你，所以我们更要争口气。”
“二哥说的对。”乔霏点点头，前世今生作为一个华人始终没有得到民族尊严，因此她于此执念极重，常常会浮上心头，影响自己的判断。
“我已经在你学校旁边给你租了一套公寓，房东是我的一个朋友，他的一家都是很和善的人，就住在你那套公寓的对门，如果有什么事，你尽管找他们帮忙。”乔新伟一路热情地为她介绍着，“你确定不要请人帮忙照顾吗？你一个人可以吗？”。
“你都可以，为什么我不行？二哥，你也太小看人了！”乔霏嗔道。
“谁和你说我可以的？”乔新伟笑着妥协，“我帮你请了个华裔女佣，她会每天过来帮你打扫收拾，准备饭菜，你有什么要求和她说就好了，哦，对了，最重要的是她会做我们的家乡菜，久了你就知道了，成天吃汉堡包牛排的生活绝对会把你逼疯，还是我们家乡的清粥小菜好啊。”
“你可别瞪我，你不是最喜欢和我们学么？我在学校也是这样的，当年大哥也是如此，你不会真以为我们会自己动手洗衣做饭吧？”乔新伟哈哈大笑。
“又不是什么难事，为什么非要请人帮忙？”乔霏翻了翻白眼，她可不是没有独立生活能力的废人。
“请了个帮佣负责打扫和做饭，又花不了多少钱的，你何必这么固执？”乔新伟劝道，“你这么个十指不沾阳春水的大小姐，要是真让你去洗衣，爸爸肯定要骂死我，妈**眼泪也能把我给淹死。”
“我自理能力也没那么差吧，你们怎么这么放心不下？”乔霏嘟囔着。
“我知道你喜欢自由，所以你尽管放心，那个女佣不住在家里，她不会打扰你正常生活，何况以你的性子，浪费太多时间在生活琐事上，恐怕你自己也会觉得可惜吧？你来美国可是读书的，不是来学洗衣做饭的。”乔新伟揉揉她的头发，知道这个妹妹的能耐，就算到了大洋彼岸，她也不会是个安分读书的书呆子。
乔霏沉默了，乔新伟的这段话倒是说到点子上了，她真的没有那么多时间花在生活琐事上，有人帮忙的确是最有效率的做法。
几乎所有的留学生初到这片土地都难以掩饰自己的好奇与新鲜，乔霏自然也不例外，只不过相比接下来她即将呆上数年的大学，她对哥哥所在的纽约曼哈顿更感兴趣。
哥伦比亚大学与华尔街比邻，这个学校的学生在读书过程中找到适合自己发展的机会，乔新伟就读的是哥大最有名的商学院，对华尔街自然不陌生，妹妹对此有兴趣，趁着还有几天开学，他便推掉了手上的杂事，带着乔霏在哥大和华尔街好好地观光游览。
“梅隆是美国最富有的人之一，当初他被提名为财政部长，他辞去了五十多家公司的董事职务，”乔新伟揽着乔霏，为她细细介绍着，“他成为财政部长后，推行减税政策，并且努力用政府的盈余偿还赤字，政府的赤字从大战后的高点下降了三分之一以上，同时政府支出也大大降低，个人所得税降低，政府收入下降，但是居民收入和国内生产总值却大幅度上涨，你看到的繁华景象和他的努力是分不开的，他真是一个天才般的人物……”
乔绍曾此时担任的是华夏联合政府的财政部长，同为一国财政部长，美国这位成功的财政部长经验很值得借鉴，因此身在美国的乔新伟对政府的财税政策格外重视，同时也对梅隆钦佩有加。
乔霏点点头，此时的美国正处在经济繁荣期，通货膨胀几乎为零，是历史上难得的好时光。
“小心！”乔新伟拉了她一把，一辆汽车从两人身边呼啸而过，“我刚来美国的时候，汽车可没有现在这么多。”
美国经济的这轮繁荣主要是由汽车工业的快速发展带动的，汽车工业几乎成了美国经济的发动机，也为华尔街的发展作出了巨大贡献，就连汽车的辅助性行业，如燃油业、公路制造、维修业、玻璃制造业、钢铁业和橡胶业也急速发展。
“既然你对美国的经济这么感兴趣，光看书可没有用，一定要和他们好好聊聊才有收获，很多事书本是不会告诉你的，我带你去见一位我的好朋友，他可是一个天才。”乔新伟笑着带她走进一家精致奢华的饭店。
像所有大战之后经常出现的情况一样，这个年代的美国也广泛出现了放纵现象，暴饮、豪宴、寻求刺激是生活的唯一目的。
华尔街向来都是美国上流社会最精致的缩影，尽管它算不上是美国社会完整和彻底的代表，但人们在这里疯狂地生活着，仿佛在以此庆祝他们在大战这样的人类大灾难中幸运逃过一劫。
因此这里高档的饭店鳞次栉比，而且生意极好，几乎夜夜爆满，装潢极尽奢侈之能事。
“哦，乔，好久不见了！”一个身形微胖，头顶微秃的中年男子热情地朝乔新伟招呼，“你上哪儿去了？”
“我妹妹刚到美国，我陪她到处走走。”乔新伟和他亲热地拥抱了一下，“这是我的妹妹霏乔，这位是格雷，格雷私人基金的负责人，我的好朋友。”
“霏乔小姐，幸会。”格雷艰难地发音，逗笑了两人。
“格雷，你还是喊她FIFI吧。”乔新伟无奈，外国人总是喊不清楚华人的名字，他们喊得拗口，华人听得也很难受，还是用英文名更方便一些。
格雷咧嘴一笑，从善如流地连连点头，那笑容让乔霏有一种微妙的熟悉感，却又丝毫不记得他是哪一位。
乔霏对乔新伟的介绍有些意外，所有的外国朋友都是习惯喊她“乔小姐”，乔新伟竟然让这位格雷喊她的小名FIFI，可见两人的交情匪浅。
“格雷是我的好友，也是长我几届的学长。”乔新伟向她解释道，“别看他又胖又秃，却是一个真正的天才，他前一阵子大�