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张氏见何氏服软，这才放开了抓着何氏头发的手，随手将手心的一把头发扔在了地下。
“她二伯娘，我话也不跟你多说。你就给我记好了，要是我再听到啥不中听的话，到时候你可别怪我不认得你是谁。”张氏沉着脸道。
“俺肯定啥也不说了。”何氏摸摸自己发疼的头皮，灰溜溜地走了。
“娘。”连枝儿就靠到张氏身边，她才知道张氏原来是这么维护她的。
“我枝儿都快长成大姑娘了，娘这些年，对不住你。”张氏摸着连枝儿的背，缓缓地道。
“娘，你别这么说，我知道你心里是疼我的。”连枝儿就道。
“娘，”连蔓儿道，她没有想到张氏还有这样的一面。“你刚才的样子，可真威风。”
张氏缓了这一会，脸上的气色好了点。她刚才是真气坏了。
“哎呀，你俩不知道，娘听见你二伯娘嘴里瞎咧咧，气的脑子都不听使唤了，吓着你俩了吧。”张氏就对连枝儿和连蔓儿道。
两个孩子点了点头，又摇了摇头。
“娘，你可真厉害。”连蔓儿就道。
“我是气坏了。”张氏就道。
“娘，你这样挺好的。”连蔓儿就笑。果然是为母则强，为了护着女儿发飙的张氏让她觉得异常的亲切。
一个院子里，是没有秘密的，张氏打了何氏的事，一会的功夫大家就都知道了。
上房西屋
“我就知道，她那老实都是装的。那会打我，下手可狠了。”古氏下意识地抬手摸了摸自己的嘴。
上房东屋
周氏和连秀儿先是吃惊，后是沉默。
“她还越来越有出息了！”周氏沉默了半晌，没好气地道。
第二天一早，张氏起来，先将灶里的灰掏干净，装在粪箕子里，到门外去倒掉。她刚走到大门口，就看见连秀儿泼完水，端着空盆从门外走回来。两个人走了个面对面。
两个人都站住了。
连秀儿先是低着头不说话，一会就抬起头来，飞快地看了张氏一眼，又将视线移开，并不敢直视张氏。
“四嫂。”连秀儿低声叫了一声。
张氏愣了一下，才哎地答应了一声。就是从前没出事的时候，也是她先招呼连秀儿，连秀儿极少主动和她打招呼的。
连秀儿就又一低头，从张氏身边走了过去。
张氏倒完了灰回来的时候，还有些愣怔。
连蔓儿站在院子里，将刚才的事情都看在眼里，也跟着张氏走回屋里。
“你老姑和我说话了。”张氏进了屋就道。
“是啊。”连蔓儿笑了笑。“昨天她见面还不理你那。”
张氏就露出沉思的表情。
“娘，你是不是在想，老姑为啥突然和你说话了？”连蔓儿就问。
“我就是想不出来。”张氏道。看着连蔓儿笑吟吟地，就问，“蔓儿。你知道你老姑这是为啥？”
“娘，你想想你昨天做了啥？”连蔓儿就道。
“我昨天做了好多事那。”张氏不解。
“可是有一件事。是你以前从来没做过的。”连蔓儿就道。
“蔓儿，你是说我打了你二伯娘那件事。”张氏问，“你老姑，就因为这个和我说话了？”
张氏无意中立了威，她自己还不知道。
“老姑害怕你了，娘。”连蔓儿就笑。
“不能吧，你老姑是害怕我了。才和我说话？”张氏有些不相信。
“娘，那不是怕，是敬。”连蔓儿就道。
张氏依旧想不通。
连蔓儿暗自摇头，人心的复杂，她也并不能完全说清楚。
“或许是娘你的巴掌打在二伯娘脸上，老姑就突然开窍了，明白了，知道她以前错了，心里愧疚了。”连蔓儿道。
这次张氏更不信了。
“你个鬼精灵，你连娘你都忽悠。”
*****
隔了一个集。连蔓儿又做了二十来斤的蒜香花生，和五郎、小七一起到集上去卖。这次连枝儿没有来，而是留在了家里。
连蔓儿一路竖着耳朵，仔细地听大家的议论。果然还有好些人在议论那天发生的事。不过都是说沈家恶奴如何如何霸道，结果被家主发现，如何如何严惩，被打的只剩下一口气的话。大家伙都没口子自称赞沈家治家严谨，不护短，说沈家是仁义的世家，是青州府百姓的福气。
沈六这次的处置，为沈家赢得了这样好的声誉，其他的事情，就被淡化了。
连蔓儿就放了心。
他们依旧按着上次那样，在集上卖花生，这次卖的很快，不到一个时辰，就把二十斤花生都卖掉了。连蔓儿掂了掂有些压手的钱袋，和五郎、小七商量该买点什么东西带回去。
“上次在幼恒哥家里吃的桂花糕不错，”连蔓儿就道，“好像说是柳条街上那家点心铺子里做的，要不咱买点带回去大家尝尝？”
五郎和小七都点头。
三个孩子就往柳条街来，拐进接口，就见路边有一个小小的茶摊，那家点心铺子就在茶摊的旁边。
“二姐，你看，”小七突然指着旁边的茶摊让连蔓儿看，“是二伯娘和二哥。”
连蔓儿顺着小七手指的方向看过去，茶摊上并没有多少人，靠路边的一张桌子边上坐着三个人，正是何氏和连家二郎连继宗。何氏的头发不知抹了什么，光溜溜地还发着亮，两个人都穿着崭新的衣裳，二郎还穿了一件直缀。在她们身边，还坐着一个中年的妇人，打扮的极为鲜亮，正是那天去连家说亲的王媒婆。
“二伯娘她们在这是是干啥？”连蔓儿就想。
她不想当着何氏的面买点心，那样何氏肯定要向她们要。连蔓儿就想着一会再来，可心中却又忍不住好奇。
这时就看见王媒婆凑在何氏耳边不知说什么，何氏连连的点头，然后，三个人的目光都转向斜对过一户人家的后门。
看这样子，莫非是相亲？连蔓儿突然灵机一动地想到。
“咱们过去看看。”连蔓儿就拉着小七和五郎一起走近茶摊。
“你们咋来了？”何氏抬起头看见了她们，就问道。
“我们也来赶集啊。二伯娘，二哥，你们在这干啥咧？”连蔓儿就道。
“出来了，出来了。”王媒婆低声地道。
何氏见现在赶连蔓儿离开已经来不及了，便忙招手让连蔓儿坐下。
“都坐下，别吱声。”何氏道。
“哦。”连蔓儿点头，三个孩子就在桌边坐下。。
被何氏盯着的那扇后门吱呀一声打开了，一个中年的妇人好来一个穿红挂绿的大姑娘从门里走了出来，看样子是母女二人。
两个人在门边停了停，就往茶摊这边走了过来。
何氏和连二郎的眼神，都盯在那姑娘的身上。
连蔓儿也仔细地打量那姑娘，看样子大概在十七八岁左右的年纪，个头不矮，胸部和臀部非常丰满，走起路来娇娇俏俏地，如同风摆柳叶。等那姑娘走的近了，连蔓儿看清了她的容貌，一张鸭蛋脸，细细弯弯的两道眉毛。在连蔓儿看来眉眼倒也平常，只是面皮白白净净地，为她加分不少。
果然是来给二郎相看媳妇的。
连蔓儿就偷偷地去看二郎。二郎的眼睛自打这姑娘一出现，就盯在那姑娘身上没离开过。
这样的相看，多是媒婆在中间安排，二郎和何氏要看人家姑娘，人家姑娘和家里人也要看二郎。
二郎有些紧张，脊背挺的直直的，板板整整地坐在那。
“往那边挪挪。”媒婆就推五郎，怕五郎挡住了二郎，那姑娘看不清。
五郎忙将凳子挪到一边。
那母女二人慢慢地从茶摊前面走过去，在点心铺子点停下，买了一包什么点心，又转回来，再次经过茶摊。走过二郎面前的时候，那姑娘就微侧了脸，瞟了二郎两眼，眼睛中波光流转。
直到那母女两人走回家去，关上了门，二郎还是满脸通红，眼睛盯着那扇门，眼珠子似乎都不会动了。
“我是说这赵姑娘是个美人坯子，二郎眼界高，看着咋样？”王媒婆已经将二郎的神态看在眼里，知道二郎的魂怕是被赵秀娥勾走了，却又故意问道。
“二郎，你觉得咋样？”何氏就问二郎。
二郎憋了一会，最后就吐出三个字：“我看行。”
“这事还得王大娘多帮忙说和。”何氏就对王媒婆陪笑道。
王媒婆就咯咯地笑了两声。
“依我看，赵家姑娘也看上咱们二郎了，这可是难得的姻缘，就是先前说的那事……”
“这个俺们肯定想办法。“何氏就道，“他家那嫁妆……”
“这你就放心吧，你看人家那穿戴打扮，还能亏待了闺女？”
何氏就开心地笑了。
原来刚才那个就是赵秀娥，何氏和二郎看来很中意这门婚事，就是不知道那么多聘礼要从哪出。
王媒婆说要去赵家打听信儿，先走了。
连蔓儿也站起身，眼角余光瞧见巷子口有个小姑娘慢慢地走过，那身影似乎有些熟悉。
连蔓儿心中激灵一下，扭过头去，那小姑娘已经走过去了，只能看到一点背影。
“我好像看见朵儿了？”
第九十八章 我不是连朵儿
“你说你看到了连朵儿？”大家就都扭头看连蔓儿。
“嗯。”连蔓儿点头，“刚才从巷子口走过去了，太像了。”
“看错了吧。”何氏就说，“那两天，这镇子里都翻了个个，要是朵儿在这，那不该早就找到了。”
连蔓儿微微皱了皱眉头，那个身影虽然穿着不同的衣服，但还是和连朵儿太像了。
“咱得去看看。”连蔓儿就忙站起来。哪怕是有一分的可能，她也要去确认一下。一个十岁的小姑娘流落在外，通常的结局都不会好。即便是认错了人，白跑一趟，也比以后每次梦醒，想到可能错过了救连朵儿的机会，心中不安来的要好。
连蔓儿要去追连朵儿，五郎和小七自然不用说，也跟着起身赶了过来。
“二伯娘，二郎哥，你们也来啊。”连蔓儿就招呼何氏和二郎。一会要是遇见拐了连朵儿的拐子什么的，她怕他们几个孩子应付不了。
“娘，咱也看看去。”二郎就点头道。
这样何氏和二郎也跟了过来。
连蔓儿跑到巷子口，往刚才那小姑娘走的方向找寻过去，那小姑娘是一双小脚，走的并不快，才走到了街角。
“朵儿，连朵儿。”连蔓儿高声喊道。
那小姑娘顿时停下来，扭过头看见了连蔓儿。
连蔓儿也看清了她的脸。
“真的是连朵儿。”连蔓儿喜道。
连朵儿却是吓了一跳的样子，她并不理会连蔓儿，却小跑着进了旁边的一条巷子里。
连朵儿看见她们不是惊喜，反而是逃跑！这让连蔓儿很吃惊，连朵儿是怎么想的，到底发生了什么事？
“咱们快追，不能让她跑了。”连蔓儿说着话就向连朵儿消失的方向追了过去。
何氏和二郎跟在连蔓儿的后面从巷子里出来的，也看清了那个小姑娘就是连朵儿。二郎身高腿长，很快就跑在了最前面。
“二哥，一定要追上啊。”连蔓儿就喊。
“哎。”二郎一边答应着，一边更加快速度追了过去。
二郎追在前面，连蔓儿、五郎和小七紧随其后，何氏身子有些沉重，就跟在连蔓儿旁边跑。
“哎呦，还以为这丫头不定是死在哪个河塘子里了。”何氏一边跑，还一边感慨地说道，“没想到，她就在镇上。”
连蔓儿没吭声，何氏说话还是一如既往地让人讨厌。
进了巷子，又三拐两拐地，连蔓儿就看见二郎停在了一户人家的角门外。
“朵儿那，怎么不追了？”连蔓儿几个跑过来，就问二郎。
“那个真是朵儿吗？”二郎就问。
连蔓儿就有些奇怪，二郎怎么会这么问。
“咱们大家伙不都看见了吗，那个不是朵儿还能是谁？”连蔓儿就道。
二郎抬手摸了摸脑袋。
“刚才我都追上她了，她跟我说我认错人了，她不是连朵儿。”二郎就道，“然后她就进了这个门，还把门插上了。”
二郎指着身后的门。
“那就不是连朵儿吧，”何氏就道，“要是的话，咋能不认那……还真有长的这么像的人。”
连蔓儿急得一跺脚。
“咋就不是连朵儿那，她要不是连朵儿，方才我喊她，她根本就不会回头。”连蔓儿道。
“那她后来就跑了，她要是连朵儿，就不应该跑啊。”何氏道。
连蔓儿想了想，前世她也曾听说过一些小孩子被拐子拐卖，被人控制去要饭甚至是去做小偷。控制他们的人很残忍，他们不敢反抗。连朵儿毕竟是十岁的小姑娘，被人控制了，不敢和他们相认也是有可能
“管她是不是，咱都追到这了，非要弄清楚不可。”连蔓儿说就道。
“刚才她说话声，还真是像朵儿。”二郎回想着道。
“这丫头，狗咬吕洞宾的，咱都追来了，咋就不认咱那。”何氏就道。
连蔓儿就上前敲门。
“连朵儿，开门！”连蔓儿喊。
连蔓儿敲了半天，里面一点动静也没有。
这是不打算给开门了，不知道里面的情形是怎样的，那个控制了连朵儿的拐子是不是就在里面。
“二郎哥，你能把这个门砸开不？”连蔓儿就问二郎。
这门扇不过是用木条钉在一起，看起来并不怎么厚实的样子。
“能是能。”二郎道，“咱也不知道这是谁家，把人家们砸了，人家要不干咋办？”
“那就砸。”连蔓儿道，“那肯定是连朵儿。咱们找了这么久，这家人能不知道。他们藏着连朵儿，就不是好人，这事说到哪咱都占理。”
何氏一想也是这么回事，也跟着点头。
“蔓儿说的对，二郎把门砸了。”
二郎就后退了两步，一脚踢在木门上。连蔓儿就听见木板折裂的声音，二郎再上前一推，那木门就打开了。
大家一拥而入，这似乎是某个宅子后面的一条夹道，就在角门右侧，靠墙有两间矮小的房屋，屋子外还晾晒着两件男人的衣服，显然是有人居住的。
连蔓儿左右看了看，就直接朝那小屋走过去，屋门是关着的，连蔓儿推了推没有推开。
“朵儿，你在里面吗？”连蔓儿就喊，“你别怕，我们找你来了。你爹和你娘可想你了，你花儿姐那件事，他们都不怪你。你快出来，咱们一起回家吧。”
屋里面没人吭声。
“这窗子能推开。”二郎走到窗前，试着推了推，一扇窗户应声而开。
连蔓儿忙走过去，往屋里面看去。这间应该是里屋，屋子里很简陋，只有靠墙摆着一张木板床，床上放着枕头被褥等物，还有一张桌子，两把椅子，两个木箱子，除此之外，就没别的了。
二郎和五郎就从窗户跳进了屋里。
“在这那。”二郎在床的后面发现了连朵儿。
五郎从里面将门打开，二郎就抓着连朵儿走了出来。
“我不认识你，你们滚，你们都滚。”连朵儿一边挣扎一边踢打着二郎。
那说话的声音，还有动作，是连朵儿无疑了。
“朵儿，你这是疯了吧，咱好心好意来找你那。”何氏仔细打量了连朵儿，就道。
连蔓儿也觉得连朵儿的表现太过奇怪了，好像她们不是来救她的家人，反而是要害她的仇人似的。
正在这个时候，就听见角门那边有脚步声响，一个货郎打扮的人挑着货担急匆匆地从外面走了进来。
他显然是看到门坏了，猜想到出了事，进门就看见了连蔓儿这些人，还有被二郎抓着的不停挣扎的连朵儿。
“你们这是做啥子呦！大白天的就要打劫、抢人啰……”那货郎放下货担，跑了过来。听口音，似乎是个外地人。
“哎呦，还真是被人给拐到这来的，还是个老坦儿拐子。”何氏看了看那货郎，又看了看连朵儿，啧啧两声道。
“谁是拐子，你们快放开雪儿。”那货郎道。
连蔓儿打量着这个货郎。他看起来二十五六岁的年纪，身材长的十分瘦小，一张脸却是白白净净，甚至能说得上是清秀。他叫连朵儿雪儿！
“我说你这货郎，你拐了人家闺女，你还有理了。”何氏就道，“二郎，抓住他，送到衙门里，大板子打死他。”
二郎就丢下连朵儿，去抓那货郎。货郎身材瘦小，不是高大的二郎的对手，很快就被二郎将两臂扭在身后制服了。
连朵儿一边哭叫着，一边用手挠，用脚踢二郎。
“不准你们抓他，不准你们抓他。”
“这小丫头，这是你男人啊，你这么护着他？”何氏一把将连朵儿从二郎身上撤开，训斥道。
他们闹出这么大的动静来，却并没有人来看热闹。连蔓儿瞧了瞧四周的高墙，就明白为什么连朵儿能躲在这好些天不被发现了。
那货郎被二郎抓住，突然扑通一声跪在了地上。
“我求求你们，饶了雪儿吧。她年纪这么小，做童养媳，也干不了什么活计。你们打死了她，你们也没好处。不如这样，你们买她花了多好钱，我、我加倍给你们钱，赎了她。你们有了钱，还能买更好的，这样大家都好是不是？”
“啥？”
连蔓儿被这货郎的话说的一口雾水。
“什么童养媳，花钱赎，你说啥胡话那？这是我大伯家的闺女，我们是一家人。她也不叫雪儿，她叫连朵儿。”连蔓儿就道，“你别以为你编这些话，我们就会相信你。”
“啊？”这次换成那货郎吃惊了。他扭头去看连朵儿。
“他们说的是假的，他们心里恶着那，就想抓我回去打死我。”连朵儿就哭着道。
连蔓儿抚额。
“你个吃里扒外的丫头，咱好心来救你，你胡咧咧个啥。”何氏就推了连朵儿一下。
连朵儿跌坐在地下，哇哇地大哭起表。
“蔓儿，我回村里去一趟，让大伯和大伯娘来吧。”五郎就道。
连蔓儿就点了点头，她们是能强行把连朵儿带回去，不过还是让连守仁和古氏亲自来一趟比较好。
“俺咋看着宅子有点眼熟？”何氏在地上转悠了几圈，小声地道。
墙头上，有一个人探出头来。何氏一抬头，就和那人看了个对眼。
“呀！”何氏惊叫了一声。
第九十九章 无巧不成书
“二伯娘，怎么了？”连蔓儿见何氏一惊一乍地，就问。
“这宅子，这宅子不是你大伯他们的那个宅子！从这后院墙这，俺这半�