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这罗宝财虽长的磕碜，但是他性子踏实，吃苦耐劳，凡事都听连兰儿的。他们用罗家二老留下的银钱开起了一间杂货铺，日子很是过得。
罗宝财见连花儿给他使眼色，犹豫了一下，就扭头也往前厅走去。站在罗宝财身边的金锁，也要跟罗宝财一起去，却被连兰儿给叫住了。
“金锁，过来。”连兰儿招呼金锁。
“娘，啥事？”金锁慢腾腾走过来，抠了抠鼻孔，憨声憨气地问道。
金锁今年十七岁，白皙面皮，因为个子大，身量粗，看着倒好像是二十岁的人。
“不是你总张罗要来，说想你四舅和四舅妈了？跟你四舅妈问好没，你来，跟你四舅妈打打唠。”连兰儿就拉着金锁，要进内院，“这是你枝儿妹子，你蔓儿妹子，都说话没？”
“金锁这孩子，勤快、肯干，就是心眼太实，憨厚，嘴上不会说个啥。”连兰儿又向张氏笑道。
这一行人就要往内院走。
“金锁哥，快来，有好玩的。”小七从旁边跑过来，扯了金锁就走。
连兰儿在后面召唤不及，只得跺了跺脚。
“里外两个院，里面都是姑娘家，金锁这是害臊了。”吴王氏就笑道。
“都是实在亲戚，还讲究不到那。”连兰儿就笑道。
“大小伙子，让他们自己个玩去，咱们娘们说话，让他们在跟前听着，也不是个事。”张王氏就笑道。
一众人就进了内院，张氏带着李氏、张王氏、吴王氏和连兰儿进东屋说话，连蔓儿想了想，就和连枝儿、吴家玉、张采云和银锁往西屋来。
“银锁，过来。”连兰儿就招呼银锁道。
银锁就转身，跟在连兰儿身边，进了东屋。
众人就上了炕，说笑起来。李氏和张氏并不善言谈，但是张王氏和吴王氏却是两个能说的。连兰儿几次开口要说话，不是被吴王氏，就是被张王氏给抢了话头。
第四百零九章 说亲
几个人围着张氏，说说笑笑，有意无意地，忽略了连兰儿。连兰儿心里有些不自在，脸上却不好露出来。眼看着时间一点点的过去，李氏、张王氏和吴王氏却还稳稳地坐在炕上，谁都没有张罗要走的意思。
连兰儿心下寻思，这三个人，一个是张氏的娘，一个是张氏的弟媳妇，另一个是张氏的亲家，都是和张氏近，跟她远的人。
本来商量好了，帮着她说和的连花儿，如今却先走了。而另一个能帮她敲敲边鼓的蒋氏，却是吃完了饭，就走的不知去向。
现在只有她一个人，银锁又帮不上忙，这话题要怎么提起来才好那？
连兰儿微微侧过身，往前院的方向看了看。原本着打算，是她直接跟连守信提那件事，以她的影响力，应该是一说就能成。可今天连家来的宾客多，只在她刚到的时候，连守信和她打了个招呼，然后就忙着去招待男客们了。吃完了饭，她想着应该有机会了，可是连守信那边还要待客，只将她留给张氏招待。
她刚才示意罗宝财跟着连守信去，找机会将那话提一提。
现在，罗宝财应该跟连守信把事情说了吧，连守信会怎么回应？
想到这，连兰儿不由得微微皱了皱眉头。罗宝财干活还行，和连守信都是老实、勤快的人，两个人能说到一块去。但是让罗宝财和连守信说这样的大事，怕还是欠缺了火候。
这件事，还是得她来说才能成。
可是……，连兰儿扭回头，目光将几个正说的高兴的人一扫。怎么她觉得，好像吴王氏和张王氏是故意不让她有机会跟张氏开口？莫不是这两个人看出了她的来意？这两个人和她打的是一样的主意？
连兰儿心里顿时咯噔了一下子。
吴王氏已经定下了连枝儿，而吴家的闺女听说是早就定了亲的。吴王氏不为自己的儿女，却可能为自己的亲戚。张家的孩子也不少，现在看着连守信家发家了。也未必就没有亲上做亲的打算。
连兰儿不由得暗自后悔，她这还是打算的晚了，若是能早一些将事情提出来，定下来。现在也没被人什么事了。
不过五郎和蔓儿都还没有定亲，她应该还有机会，她得抓紧。
只是这几个人在场，怕于她说的事情有妨碍。如果，这几个人能立刻就走，那就好了。
“大姨啊，好不容易来的。得在这住几天呗？”连兰儿向前探了探身，笑着和李氏拉话。
“昨天就住一晚上了，家里还有事，待会我们就走了。她大姐，你不住两天再走？”李氏客气地道。
“娘，家里不是都收完秋了吗。你在我这住几天再回去吧。枝儿和蔓儿都跟我说，要留采云在这多玩几天。”没等连兰儿说话，张氏就抢先道。
有了宽敞的新屋子。张氏实心实意地要留自己的娘多住几天。
“娘，我姐让你住几天，你就住几天呗。家里那点零碎的活计。随流儿的我们就干完了，啥也不用你老操心，你就好好跟我姐唠唠嗑，亲香亲香。”张王氏紧接着说道。
“可不是，这么大老远来了，不多住几天可说不过去。大姨，你多住两天，过两天，我还要请你老上我家再住两天那。”吴王氏也笑着说道。
大家都忽略了李氏问连兰儿是否也要住两天再走的那句客气话。
李氏被她两个说的就有些动心。
“娘，你就住两天呗。今年要给几个孩子。还有孩子他爹做新棉衣，我那边铺子、作坊两头忙活，娘，你住几天，还能帮帮我。”张氏就又道。
听说闺女有活计要她帮忙，李氏就不再犹豫了。
“那也行。我就住两天。让采云陪我留下，你们该回就回。”李氏点头道。
“采云这姑娘是越长越水灵了，定了亲事没？”连兰儿就笑着插嘴道。
“山里的丫头，粗手大脚的，啥水灵不水灵的，就干活还行。……也有给说亲的，都不咋合适，就还没定下来。”张王氏就道。
“给采云说的，都说的啥地方的？”吴王氏就问。
张王氏就说了两个地名，都是离烧锅屯不远，也都是山村。
“对了，你们舍得采云往这边来不？”吴王氏就又问。
“往这边来？”
“就是离你们略微远点，这不是有她大姑吗，跟在你们跟前也没啥差头。”吴王氏就道。
张王氏看了看李氏，又看了看张氏，立刻就笑了。
“要是能找这近边的，那还有啥说的。在她大姑身边，比在我们跟前，我还放心。”张王氏就道。
连兰儿连提了几个话头，想的是绕到她要说的题目上去。可是大家虽是说的热闹，却和她想要谈的正事越来越远。
“说到定亲，蔓儿和五郎，我看也差不多该定了。”连兰儿就道。
“这俩孩子啊，都不急着说。”张氏就答道，“五郎和蔓儿年纪还小那，家里这才过起来一点，枝儿定了亲，我还要留两年才让她出门子，蔓儿更得多留几年。……五郎那孩子，就跟书亲，先让他念书，亲事啥的，等往后再说。”
“蔓儿的亲事好说，有她吴三婶和她舅妈，随手就能挑个好的来。……就咱家五郎，这娶媳妇可是大事。最好啊，要知根知底，早点相看下，定了，这才稳当。”连兰儿眼珠一转，就又笑着说道。
吴王氏和张王氏交换了一个眼色，不由得都笑了。
“五郎的媳妇，可得好好寻访寻访。咋说那，五郎是大哥，他的媳妇，以后就是当家理纪，这一大家子交到她手里，得让我能放心。我琢磨着啊，得找个在家里当姐的，家里家外件件才拿的起来，照应弟弟妹妹啥的，也都应手。”张氏微微垂下眼皮说道。
“可不就该是这个打算。”吴王氏就呵呵笑道，“你看大姐，这不是现成的例子。在家里带过弟弟妹妹们，出名的利落能干。这出了门子，那也是能顶门立户，做当家媳妇。”
连兰儿只得跟着也笑了。
又坐了半晌，还是谁都没有起身。连兰儿就有些坐不住了，再晚些，就要走夜路了。她那铺子扔不扔的下线不说，张氏这边，可一直没开口留她。
硬要住下来的话，也不是不行。可是今天张氏说的话，是将她要说出口的话都给堵死了。她要再说，那就得去跟连守信说。连守信，应该能当得起张氏的家。可是李氏在这，这也是个麻烦。
连兰儿就要下炕。
“大姐这是要走？”吴王氏就道。
“赶紧让人把大姐的车叫来。”张王氏立刻道。
连蔓儿几个孩子在西屋，听得连兰儿要走，也跟着众人一起送了出来。前面已经得了信儿，车夫赶着马车正赶过来，连守信陪着罗宝财和金锁站在门口等着。
连兰儿就飞快地跟罗宝财交换了一个眼色。
马车过来，停在了众人跟前。
“大姐，好容易来的，住两天再走吧。”张氏往连守信那边瞟了一眼，就笑着对连兰儿道。
“我也让大姐和姐夫歇一晚两晚的再走。姐夫说铺子离不开人，说啥都要走。”连守信笑道。
“不住了，等以后，啥时候闲了的吧。”连兰儿笑的很开朗，又招手叫连守信，“老四，你过来，我跟你说两句话。”
连兰儿在前面走，连守信跟在后面。离的众人稍远了些，估计说话也听不见了，连兰儿才停住脚。
“大姐，有啥事？”连守信就问。
连家，连守仁是长兄，又是秀才。在家中的地位自不必说。而连兰儿，虽是出嫁女，可她在连家的地位，也就仅仅次于连守仁。
这是周氏立下的规矩。
周氏在家里的时候，经常将连兰儿记在心上、挂在嘴边，说话、做事，都将连兰儿摆在前面。周氏将连兰儿的利益护的严严实实，将连兰儿的地位摆的高高在上。
比如说，每年应季的土产，周氏都要挑最好的，让几个儿子给连兰儿送去。家里若有了好东西，也要先留出一份出来，给连兰儿。
连兰儿虽然出嫁了，但是她能管连家的事，以为，她能左右周氏。连兰儿与连守仁、古氏这一家，相处的极好。连花儿能和宋海龙结亲，也多亏了连兰儿。
每年，连守信几个往城里送土产，连兰儿都会张罗一桌丰盛的饭菜，待的他们极好。
习惯成自然，连兰儿在几个弟弟面前，是很有威信，说话管用的。
“老四啊，”连兰儿略顿了顿，目光朝那边等待的人群扫了一眼。张氏带着几个孩子，站在门口，似乎也正在低声说话，谁也没向他们这边看。罗宝财带着金锁和银锁站在车旁边，都正看着她。
“老四，刚才你姐夫跟你说了没？”连兰儿收回目光，问连守信。
“说、说啥？”
“你姐夫没跟你说，就是蔓儿的亲事啊。”连兰儿就道。
“哦，这、这事啊。”连守信不由得扭过头，朝马车旁边看了一眼。张氏和几个孩子站在一起，罗宝财带着金锁和银锁站在一起。
两拨人泾渭分明。很显然，他们并不亲近。
第四百一十章 上眼药
“老四啊，咱们是一奶的同胞。这天天底下，还有比咱们更亲的吗？孩子们都长大了，咱们做爹娘的，也就操心这一件事。这件事办好了，那孩子这辈子，也就没啥差池了。”连兰儿很动情地对连守信道，“你外甥是你看着长大的，那孩子实诚，谁跟了她谁享福。不比那心眼活的，弄出点啥事来，让人不省心。咱家的条件，也亏不了蔓儿。”
“就说咱家银锁，我现在就为她操心。以后总的出门子，那不知根不知底的，闺女嫁过去，过的啥样的日子，咱心里着急，咱也使不上劲。亲上做亲，咋地不比嫁给旁人强？”
“有我在，管保把蔓儿当亲闺女疼，你姐夫也是个老实人。以后我们那些家当，那就都是蔓儿当家。 蔓儿这个孩子，自小我就稀罕。姐把话给你撂在这，蔓儿到了我家，这辈子，管保她过的顺顺当当的，我和你姐夫，还有金锁，能把她供起来都。”
连守信站在连兰儿面前，有些发呆。连兰儿的话，他有些听进去了，有些没有听进去。他在想，刚才看到的那一幕。
连兰儿逢年过节地来家里，对哪个孩子似乎都不错。可是，连枝儿、连蔓儿、五郎和小七都跟这个大姑不亲，也从来不跟金锁、银锁一起玩。
许是因为连家人口多、孩子多的缘故，加上连兰儿也不是腰缠万贯。连兰儿从来没给过几个孩子东西，也就是连老爷子和周氏，过后会将连兰儿买给他们老两口的吃食，分上那么一点给家里的孩子们。这个时候，连蔓儿几个孩子也能跟着一起分到那么一点。
连兰儿对张氏很冷淡。有时候，连兰儿一到家，周氏就会将人都打发出去，娘两个在屋里说话。说的都是媳妇们的坏话。张氏是最经常被说到的媳妇。
连守信一直没觉得这有什么不对，有什么不好。不，不应该这样说。应该说以前，他一切都听连老爷子和周氏的。根本就是习惯了没有自己的想法。
那个时候，这个世界上没有连守信这个独立的人，只有连老爷子和周氏的四儿子。
现在，经历了那么多的事情，分家另过的连守信，再回头想想往事，心里就有些不是滋味。
几个孩子都是最知道感恩的。她们并不和连兰儿亲近，是因为，连兰儿从来没真正和她们亲近过。
孩子们不和金锁、银锁一块玩，是因为金锁、银锁总是穿着整齐的新衣裳，手里总有城里新奇的吃的、玩的。金锁和银锁是城里的孩子，他们俩只跟连守仁家亲近，并不屑于搭理枝儿、蔓儿、五郎和小七。
连兰儿对连继祖、连花儿和连朵儿，那才是真的亲近。张氏和几个孩子。从来就没去过县城的连兰儿家，而古氏却可以带着连花儿和连朵儿，在连兰儿家整月整月地住着。
周氏说张氏的坏话。连兰儿过后虽不会直接对张氏甩脸子，但是那种冰冷的、隐秘地踩低，曾经让张氏无比痛苦。
而他心里，是希望这个做大姐的，能劝劝周氏，说说张氏的好。周氏听连兰儿的，连兰儿的一句话，比他十句话都强。
穷在闹市无人问，富在深山有远亲。
连守信嘴里喃喃地说了一句。连守信对待亲人，他的心胸是温暖、宽容的。对于连兰儿这个大姐。他也愿意走动。
不过……
“老四，你说啥？”连兰儿说了半天，见连守信既没答应，也没拒绝，就又故意微微沉下脸来，“老四。你不会是觉得大姐家，配不上你家吧？咱老连家的人，做人都讲究个厚道、本分。老四，你要是现在就瞧不上大姐家了，你让大姐这心……大姐对你，可是十个头的啊……”
连兰儿微微蹙起眉头，看着连守信的眼神带着些可怜的神情，又带着些责备。似乎如果连守信不答应，那就是忘恩、忘本，连守信他就不是个善良的好人了。而且还是看不起她，她很受伤。
软硬兼施，硬中夹着些软的，这是以前周氏拿捏连守信的绝活，万事万灵。而连兰儿，她毕竟不是连守信的娘，所以她是软中夹着些硬的。
这一手，对付连守信这样的人，最有效。不过连兰儿以前并没有用过，因为用不着。
“大姐，”连守信果然有些招架不住。
连兰儿看着连守信这样，不由得眼中微露得色。
“大姐，”连守信的肩膀往后展了展，这才缓缓地说道，“大姐，咱亲姐弟，是没啥话说。别的事吧，都好商量。就是孩子们这婚事……”
“蔓儿年纪还小，我和她娘早就商量好了，要多留她在家待几年。”
“那就先定亲。”连兰儿立刻道，“就跟枝儿似的，别人不等，我家金锁等。”
“大姐，金锁今年，都十七了吧。”连守信道，“蔓儿、和金锁，年纪就差了好些。”
“我和你姐夫还差着岁那，你看我们还不是过的挺好。岁数大点，他知道疼人。”连兰儿立刻又道。
“大姐，你还是赶紧给金锁踅摸别的亲事吧。”连守信见连兰儿这样，也只得将话再往透里说。“这俩孩子，她们不合适。我们蔓儿，这两年，都不定亲。”
连守信都这样说了，就是连兰儿也没法再打马虎眼。
连兰儿似乎有些伤心，她从怀里掏出帕子，抹了抹眼角。
“……金锁的事，你不答应就算了，金锁年纪，是大了点。我孤零零一个嫁在县城，这些年，哪天我都想咱这个家。老四，你看现在这里，也就剩下咱姐弟俩，还有一个老三。就咱们最近，我就是想让咱两家更近点，能亲上做亲。我现在心里，也就两块事，一是金锁，二那，就是银锁，这闺女，比儿子还让人操心那……”
连兰儿说着话，就看着连守信。
“大姐，银锁年纪也不大，你和我姐夫在县城里，这两三年，咋地也能找个合适、配得上银锁的……”
这边正说着话，那边马车的马好像突然受惊，往前奔了出去。
连守信急忙赶了回来，连兰儿也只好跟着过来。
这会工夫，那车夫已经将马勒住，正往这边倒车。
这马车是宋家的，是连花儿留给连兰儿一家四口的。毕竟不是自家的车，而这大户人家，即便是最下等的车夫，难免两眼也沾上了势利，心肠也扭了几道弯。
谁又愿意赶夜路那，又不是特别有油水的差事。
“老四啊，那我就走了。”连兰儿就和连守信等人告辞，“枝儿、蔓儿，你俩跟大姑进城住几天，好好玩玩去。五郎、小七，学里放假了，就进城来玩。老四，你们两口子，也别总恨活计，有空了，就进城来，我让你姐夫给你们生锅子吃。”
连兰儿、罗宝财带着金锁和银锁上了车，马车绝尘而去。
送走了连兰儿，张青山、吴家等人也陆续都走了，只有李氏和张采云留了下来。
一家人就都聚集在东屋里，盘点今天收到的礼物。炕上摆了炕桌，连蔓儿坐在炕桌边执笔记录。沈家送的玉石盆景，一盆拿去摆在了西屋，另一盆拿去摆在了前院书房。宋家送的一对大瓷瓶，就摆在前院的正厅。知县送的两只帽筒，也摆在正厅。
那些个尺头，都被张氏一个个包起来，放进柜子里收了起来。宋家送的银锞子，交给了连蔓儿。至于别的东西，或是封存、或是摆在哪个屋子里，连蔓儿都在账上清清楚楚地记了下来。
将东西都归置完了，天色也已经晚了。又将连叶儿一家三口，还有连继祖和蒋氏夫妇都叫了来，一�