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“庆年，这东西也不便宜。……这就帮了我大忙，可不能再让你们在里面给垫钱。”连守信道。
“姐夫，你别说那见外的话。”张庆年道，“让我姐，我几个外甥外甥女过上好日子，就啥都有了。”
显然，这帮套是张青山送给他们的。
连守信有些过意不去，但更让他过意不去的事情还在后头。
将犁杖架好之后，张青山就把牛赶到了刚才看的地头上。
“先要把这块地开出来种菜是吧？”走到地头，张青山就问道，“你去看着盖房子吧，趁这会工夫，我和庆年把这块地给你开出来。”
说完了这些话，张青山也不等连守信答应，他在前面牵牛，让张庆年在后面扶犁，就开始翻地。
“这是生地，得犁的深点。”张青山还嘱咐张庆年。
连蔓儿跟在后边，一边看小牛犁地，一边把翻出来的草根树根往地头扔。
“姥爷，你歇会，让我来牵牛呗。”看了一会，连蔓儿跃跃欲试。
“你和你采云姐还挺像，啥都想试巴试巴。”张青山哈哈笑，等犁出两个垄沟来，才将缰绳递给连蔓儿。
“沿着旁边的垄沟走，别走歪了……”张青山跟在旁边告诉连蔓儿怎么牵牛。
连蔓儿觉得很新奇，她是第一次干这种活，离小牛这样近，小牛湿湿的鼻息喷在她的手上。
张青山只让连蔓儿过了一会瘾，就把缰绳又接过去了。
犁出差不多四五分地的样子，张青山就停了下来，让牛歇一歇。
“庆年，你这就回去吧。”抬头看了看日头，张青山就道，“跟你娘说，我要在这住几天。”
第二百四十六章 牛车
张青山让张庆年回家去，他要留下来住几天。连家从来没养过大牲口，连守信对这方面当然是个生手。张青山要留下来，一方面是看他们活多，想帮着闺女和姑爷干点活，另一方面就是要教连守信应该怎么养牛。
连守信当然明白张青山的好意，心中很是感动。
张氏拿了个篮子，里面用布包了几块饼让张庆年路上吃，还有一小坛子酒酿，让他带回去给李氏和孩子们吃。自打过年的时候，连蔓儿弄了一坛酒酿，一家人都很爱吃，后来又买了些糯米，酿了两坛。
连蔓儿则是回了一趟老宅，拿了七两银子，一吊钱再加上一串钱，也用布包了，交给张庆年。
张庆年将钱小心地收了。八两银子不是小数目。他和张青山赶集，身上并没带那么多的钱。还是他们爷俩在骡马市里有声望、人头广，这犁杖和牛他们先带回来了，钱还赊欠着。这一路回去，他正好将钱给卖主送去。
张青山又对张庆年嘱咐了几句话，目送张庆年走了，这才又到地里，让连蔓儿牵牛，他在后面扶犁，爷俩说说笑笑地干起活来。
等到五郎和小七下学回来了，都兴冲冲地直扑过来。连蔓儿没办法，只能将牵牛的活让出去。
连蔓儿家里先是买了小猪羔，然后又添了一群喳喳叫的小鸡小鸭，现在又添了一个个头更大的活物，小黄牛。这头小黄牛一下子就取代了前面那些个活物，成为五郎，尤其是小七的心头好。
五郎年纪略长，表现的还不明显，小七却不知道掩饰，乐的路都不肯好好走了。围着小黄牛又蹦又跳的。
“……等草长出来了，我一放学，我就带你去吃草。我知道一个地方，那的草可嫩了。这地方就我一个人知道，别人都不知道。”小七凑在小黄牛的耳朵边说悄悄话，就好像小黄牛能听懂他的话，以后就和他一个最好似的。
小黄牛还年轻，要慢慢地适应地里的活计。张青山很爱惜它。因此把菜地翻完了之后，就卸了犁杖，让小黄牛歇息。
这小黄牛是他们的了，得给小黄牛弄个住处。
“把夹道里的柴禾搬到大门外边去。就把牛栏搭在夹道里。”连守信建议道。老宅那边，猪圈和大门墙之间有一条夹道，那条夹道大约有四五尺宽的样子，养这头小牛不算宽敞，但也够了。连守信是这么认为的。
“孩子他爹，咱养了几只鸭子，他奶都嫌味大，对咱鼻子不是鼻子脸不是脸的。这牛的味可更大。你没看王石榴家是啥样？我怕他奶这次更不愿意。”张氏提出质疑。
连守信沉默了。他知道张氏说的没错。
“那也没法子，不放在那养。还能放在哪养？”连守信道。
虽然这边盖了铺子，后面那块地上，以后还会给两个儿子盖房子。但是连守信心里，老宅是他的家。他买了牛，不放在家里养，还能放到哪去养？
“你们那个夹道啊，”张青山开口道。“要我看有点窄，这牛在里面，都怕转不过身来。这牛的身量，还有的长那。”
张青山认为，牛栏要宽敞一些。
“我也知道，可除了那，也没别的合适的地方了，总不能把牛栏搭在菜园子里。”连守信道。
“爹。咱在这搭个牛栏呗。”连蔓儿就道。
“在这搭？”连守信一时没有反应过来，“那照看起来，多不方便。”
“爹，咱这牛，以后要谁照看？”连蔓儿就问。
“这还用说，当然得我照看。”连守信立刻就道。一头牛。对于庄户人家来说，是重要的财产，是耕种的主要帮手。有的人家对牛的重视程度，甚至超过媳妇。
俗话说的马无夜草不肥，对于牛也差不多。连家虽然没有养过牛，但是连守信也知道，那些牛马照看的好的人家，夜里至少要起来一次，到马棚里照看，包括喂食喂水等。
这活计责无旁贷地落在家里现在唯一的成年男丁连守信肩上。
“爹，你想想，过完年，你都睡在哪边的？”连蔓儿笑。
连守信一拍脑袋，是啊，他怎么忘了。自打开了这个早点铺子，他很多时候，都是睡在铺子里。现在要盖房子，他留在这边的时候就更多了。这牛当然是放在这边养，他才能方便照看。
一家人都笑了起来。
连蔓儿也笑，心想，惯性思维的顽固程度可不能小看。虽然在这边付出了辛勤的劳动，但是连守信心里，家还是在老宅。不过，等他们亲手将这块地一点点的开发出来，将新房子盖好，连守信的想法也会慢慢跟着改变的。
要将牛栏搭在这边，可新铺子那里并没有起围墙，连守信不放心。最后决定，还是跟庙里商量商量，先将牛养在门房后面的夹道里。
这段时间，他们跟庙里的关系处的很好，因此连守信跟住持一说，住持就答应了。
因为盖房子，木料都是现成的，张青山立刻就带着连守信开始搭牛栏。一边搭牛栏，张青山一边告诉连守信，养牛要注意哪些事情。五郎和小七在旁边跟着帮忙，也都听的相当认真。
**…………**
吃晚饭的时候，连守信特意请了连老爷子过来，陪张青山喝酒。
看到连守信买了牛和犁杖，连老爷子也很高兴。
“还怕你们俩这地种不过来，现在有了犁杖，我就不替你们担心了。”连老爷子道。
吃过了饭，连老爷子要张青山跟他回老宅，说哥俩躺一个炕头上，好好唠唠嗑。张青山没有答应。
“这牛还小，刚买来，有点发生，我得在这边帮着照看照看。”
连老爷子听张青山这么时候，也没勉强。
连守信送连老爷子出门，连蔓儿随后出门泼水，就看见连老爷子和连守信站在官道对过，正小声说话。
“刚才有你老丈人在，我就没问。”连老爷子对连守信道，“你们这牛和犁杖，这钱，是你们自己个掏的不？”
“……说要买，没想到这么快，也没给拿钱去。孩子他姥爷给垫的钱，他大舅回去的时候，把钱给带回去了。”连守信对连老爷子并没有隐瞒。
“哦。”连老爷子似乎松了一口气，“这个你做对。……你老丈人对你是十个头儿的，你可不能忘了人家的好。”
十个头儿，是他们这里的土语，大概的意思就是十成十，百分百。连老爷子这话，是说张青山对连守信非常好。
“我知道。……帮套啥的，是孩子他姥爷送的，我要给钱，他也不要。”连守信道。
“……别嫌爹管的宽，爹也是为你们操心。……你们这又是盖房子，又是买地，还买牛和犁杖，这地还没种那，老四，你们的钱够花不？”连老爷子又问。
“……这些都是不买不行的，没办法，钱再紧，也得买。”连守信道。
“……爹也给你帮不上大忙，你那三十亩地的种子，我都给你备出来了。”连老爷子道。
“爹……，”连守信叫了一声，“到时候我把种子钱给你。”
似乎怕连老爷子拒绝，连守信接下来的话说的飞快。
“爹，我这分家出来了，该给的钱我得给。……人口多，要是有啥说头，那就不好了。”
连守信这是为连老爷子着想，之所以盖房子也不让连老爷子来给帮工，也是这个意思。连家现在人多口杂，他分家另过，连老爷子再给他付出劳力或者财物，怕其他的兄弟、侄子们有说法。
“老四，你别多心。分家的时候说好的，给你们一年的口粮，这种地的种子也没多少，你就别再跟我说钱不钱的了。”连老爷子说了这些，就转身走了，也不让连守信送他。“回去好好待你老丈人。 明天晚上，让你老丈人来家吃来。”
张青山在三十里营子一连住了三天，把连蔓儿家新买的这一片地都给翻了一遍，还帮着把那块菜地给拾掇了出来。只要等季节到了，修整出菜畦，就可以种菜了。
拾掇出来的菜地不大，只有五分。
“贪多嚼不烂，这菜地不同别的地。”张青山和连老爷子都说道，“这地生，等你们种上菜就知道了，拔草就够你们忙活的。……别拿开荒当容易事，这地，你们得侍弄上几年，才能侍弄成熟地。”
这两人都是老庄稼把式，他们说的话是经验之谈。连蔓儿当然只有虚心受教的份。
“你们这犁杖有了，还该买辆车。”把菜地收拾好之后，张青山就对连守信道。
连家有一辆平板车，去年收秋往家里拉粮食、拉柴禾，就靠的是它。连守信分家出来，只有两套铁锹、铁镐、锄头这些，今年开春，他们又添置了两套。平板车他们还没有。
“我也打算买台平板车。”连守信道。
“你们以前没买牛，现在有牛了，就该买大车。”张青山道，“这种地、平时赶个集、买个东西啥的，有个牛车，那可方便多了。”
第二百四十七章 买地的选择
张青山建议连守信买牛拉的大车，一家人聚在一起商量了一番，最后达成一致：他们是该买辆大车。
庄户人家使用的车分为几种。最简单、最便宜的是那种独轮的小推车，现在连蔓儿家正在盖房子，就用着这样的小推车，用来短距离地运输砂土还有一些杂物。庄户人家使用最多的，还是两个轮子的木板车。
这种车按照大小和载重能力也分为几种，最小的一种，就是连家上房的那种平板车，用人力来推拉。除此之外，都是用牲口来拉的更大型的车，统称为大车。
张青山建议连守信购买的是适合牛拉的大车，是大车中比较小型的，只比平板车大一些也高一些。这种车，适合一头牛来拉，载重却比平板车大很多。这与牛这种动物的特点有关，牛一般行走不快，但是力气大，而且耐力好。
比牛拉的大车更大型的，就是张青山，还有王石榴家那样，用两头骡马拉的大车。这种车跑的快，载重能力也大，既可以做货运，也可以坐客运，一般用来拉脚的都是这种大车。
除此之外，还有更大型大车，一般是用三四头、或者更多的骡马来拉动，差不多就是书本上所说的三驷、四驷。这种车一般会有一头最健壮的骡马打头，后面跟随一对或者两对，甚至更多骡马跟随。这种大车，当然速度更快载重能力更大。走在路上绝对的拉风。连蔓儿就在官道上看见过一回这样的马车，那拉车五匹牲口都是一水的枣红高头大马，别说其他的路人，就是连蔓儿也看的口水涟涟。
连蔓儿曾在私下做过一番对比，如果说平板车相当于她前世那种电动车，那么一辆牛车就相当于国产的轿车，两匹骡子拉的大车，就相当于宝马这一级别的了，而连蔓儿看的留口水的那种。应该是相当于法拉利这一级别的跑车。
直接跨越平板车，购买牛车，连蔓儿觉得她家这算是正是跨入有车一族的行列了。
既然要买，那当然是趁着有张青山这样经验老到的人在的时候买。所以，在决定买车之后，一家人就去了镇上。青阳镇有一家铺子，专门卖平板车、大车还有各种配件。张青山帮忙选了一辆，连同拉车的帮套等。还将小牛架在车上，试过没问题后，才将车买了下来。
一辆车，加上半套等必须的零配件。一共花了四两银子。
最后，一家人是坐着小牛车回的三十里营子。一头牛拉的小牛车比较容易驾驭，这一路上，连守信就先学会了，然后是连蔓儿。
连蔓儿心里暗笑，与她前世学车的经验不同，在这里是越便宜的车，越容易驾驶。瞧她还没到一刻钟的工夫，就拿到了驾照。当然。这驾照并没有书面形式，只是张青山的口头认可。不过，老师傅的认可可比那一纸执照可靠多了，不是吗？
虽然，张青山的认可可能有人情的成分在里头，但这也够连蔓儿乐一阵子的了。以后她再赶集买东西，就可以赶着小牛车来回了。
张青山帮他们买了车。第二天，就坐着王石榴去赶靠山屯大集的车走了。张青山不是一个闲人，他那一大家子，也有许多的事。
这天刚吃过晌午饭，连蔓儿正坐在早点铺子里屋的炕上，算今天的收支账目，吴玉贵带着儿子吴家兴来了。
张氏忙将连守信从盖房子的工地上叫了回来。
“买地的事有信儿了？”连守信就问。
“对。”吴玉贵点头。
自从去年连蔓儿卖了葡萄酒赚了一笔钱，就跟吴玉贵打了招呼。说要买地。吴玉贵一直为他们留着心，想帮他们买块离的近的好地。
“有两块地离着你们都不远，刚到我手里，我立刻就过来了。”吴玉贵从袖筒里拿出张折子，打开来一边看一边告诉连守信。
两块地，一块是三十里营子的。共二十五亩，一块是赵家村的，共二十亩。
“都是中等的地，每亩要价银四两。”吴玉贵道，“这两家急着要用钱，不卖地，就得借高利贷了。卖的急，都要现银。……依我看，要是能一次付清，这价银上还能有些商量。”
春耕之前卖地，那显然是家里有急事，要用钱。
“先去看看地再说。”连守信道。
因为离的不远，连守信就没套车，一行人不行来看地。
赵家村的那二十亩地，和连蔓儿家买下的地正在一片上，中间隔着有十几亩地的光景，三十里营子的二十五亩则是离连老爷子家的地不远。
连守信对这一大片地都很熟悉，两块地的土质都不错，位置也好，不仅离家里近，更妙的是和他那三十亩地也近，这样耕种、收拾起来可方便了许多。
这两块地，四两银子一亩，价格也很诱人，如果两块地都能买下来就好了，可是她手里能动用的银子，还不足八十两。
“过这个村，就没这个店了。”吴玉贵也告诉连守信。
“吴老三，带着人看地那？哎呦，这不是连四兄弟，你这是要买地？”几个人正站在三十里营子这二十五亩地的地头说话，一个人从赵家村那边的地里走了过来，离着老远就哈哈地笑道。
吴玉贵和连守信都忙停止了对话，笑着跟来人打招呼。
连蔓儿这个时候也认出来，来的人是老金。
“这两家都急着用钱，让我爹帮着卖地。也找过老金，要是这地一时卖不了，就要把地押给老金，借高利贷了。”吴家兴小声告诉连蔓儿。
连蔓儿恍然大悟，怪不得老金也跑这来了，原来也是看地。
老金依旧是红光满面，精神气似乎比年前还足了，也还穿着他那套标志性的皮袍皮帽子。
“老弟，这地要是你买，我就往后靠。你买剩下的是我的。”老金热情地拍了拍连守信的肩，“咋样，这两块地，你是都要买下？不错，好眼光，这地可都不错。”
老金这是和连守信平辈称呼了，连蔓儿心里道，她记得，老金好像管连老爷子叫老哥哥来着。
连守信就笑着摇头，他也知道，家里没有足够的银子能同时买下两块地。
“……只能买下一块。”
“是这块？”吴玉贵就问。
连守信露出些为难的表情，一时没有说话。
“老弟你这是钱不够？”老金立刻就道，“这包在老哥哥我身上，要用多少，你跟老哥哥说句话。……咱话说在前头，这是我看老弟你投缘，这钱咱们不算利息。”
一个放高利贷的，说借钱给你，不要利息。
“这买一块地的钱，我还有，多谢金老哥了。”连守信就道。
“……若是钱不够，我家里还有些存银，总能将这块地买下来。”吴玉贵将连守信拉在一边，小声道。
连蔓儿这时也在心里盘算，要买三十里营子这二十五亩，要一百两银子，赵家村那块，要八十两银子。她手里能动用的银子有七十八两，再从应急用的银子中拿出几两来添上，也就够了。
要买三十里营子这块地，肯定要借钱，买赵家村那块，可以不用借钱。
“我跟我闺女商量商量。”连守信没有立即答话，而是这样说道。
连守信和连蔓儿爷两个就走到一边。
“蔓儿，咱还能拿出多少钱来？”连守信低声问。
连蔓儿就把她盘算告诉了连守信。
“爹，看来赵家村那块我看就合适，这块地，咱现在差的银子有点多，勉强凑出来，咱接下来的日子就不好过了。”连蔓儿道。
连守信似乎有些犹豫，在连蔓儿看来他没有理由这样。
“爹，你是想买这块二十五亩的地？”连蔓儿心中一动，好像吴玉贵和老金也认为连守信该买下这块地似的。“这是为啥？”
“……这地，当初是你爷的。后来卖了。”连守信道。
“哦。”连蔓儿下意识地捂紧了钱袋，“爹，咱家没那么多钱。要是买这块地，咱地就没钱种，铺子也盖不成了。爹，你要跟人�