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很大的分量。可惜，后来穆青莲嫁给了越州同知袁知亮做继室，她们就很少见面了。
没想到，这一次劫后重生，竟然能这么快就见到这位表姐，寄薇的心情也开朗起来，连连吩咐道：“快，疏月，去吩咐厨房做什锦蒸糕和花生脆角，这是表姐最爱吃的。淡云，你去将我放在库房的那盒云雾茶拿出来，我要拿来待客。”
寄薇吩咐了几句，又去太太那回禀了一声。穆青莲只是寄薇的表姐，算不得伯府的正经亲戚，就算现在已经是知府夫人，也用不着太太亲自出面接待。因此，太太听了，也只是吩咐寄薇好生招待，并没有过多的表示。
寄薇又说要领了蓓蓓去给表姐瞧瞧，太太也同意了。
吃完了午饭，寄薇换了身见客的衣服，就带着蓓蓓迫不及待地去了二门那里等着。蓓蓓对母亲口里的莲姨很感兴趣，拉着寄薇问东问西。
“你小的时候你莲姨还抱过你呢！”寄薇刮了刮蓓蓓的小鼻子，说道：“那时候你还是个小不点，你莲姨一只手就能把你抱起来，现在怕是不行了。”
母女两个亲热地说话间，不远处来了一抬轿子。轿子旁的男子头戴儒巾，穿着天蓝色大袖长袍，身形儒雅，面容俊秀，说不出的倜傥风流。不过，他看到了寄薇，似乎有种说不出的震动，连走路的步伐也迟缓了。
寄薇这时候正好抬起头，一眼就看到了轿旁的男子，惊讶地睁大了眼睛：“信之，你也来了！”
被喊道名字的男子似乎眼眶有点红，然而面容一整，很快露出了一丝笑意，口里喊道：“阿蕊。”
听到阿蕊这两个字，寄薇心神一震。是了，有太久没有听到有人叫她这个小名了。小的时候，除了母亲，信之和青莲姐都是这样叫她的，可自从嫁人之后，身边再没有人这样叫她了。
恍惚间，那轿子就在二门前停住了。淡云看寄薇望着表少爷发呆，有点不妥，连忙在一旁提醒道：“奶奶，表姑奶奶到了。”寄薇回过神来，连忙拉着蓓蓓迎了上去。
轿帘一掀，一张带笑的脸露了出来：“阿蕊，莲姐来看你来了。”
寄薇欣喜地叫道：“莲姐。”说着，亲自将轿中的女子扶了出来。
轿中的女子见到寄薇，也是眼眶一红，从轿中出来站定了身子，就拉着寄薇的手感叹道：“阿蕊，三年未见，你清减多了。”
寄薇也是心中震动，哽咽道：“莲姐，你总也不来看阿蕊，阿蕊可想你了。”
穆青莲听到这带着依恋的话，取笑道：“如今都是做母亲的人了，怎么还说这样孩子气的话。这个是蓓蓓吧？都这么大了啊！”
寄薇连忙让蓓蓓给她请安：“蓓蓓，来，见过你莲姨。”
蓓蓓像模像样地行礼道：“见过莲姨，莲姨大安。”
穆青莲笑得很是开怀：“哎，乖孩子，你长得和你母亲真是一个模样。莲姨没什么好东西送你，来，把这个戴上。”穆青莲送的是一个纯金长命富贵锁。
寄薇也不推辞，说道：“蓓蓓，这是你莲姨送你的，你就戴上吧！”
穆青莲又说：“信之听说我要来拜访你，也想来看一看你，于是就跟着来了。”信之是穆青莲弟弟穆雅歌的字。穆青莲是独女，因此族里过继了穆雅歌这个堂弟给他们穆家传承香火。那时候，姐弟俩是一道被姨母接进京城的，兄妹俩从小都和寄薇亲近。
寄薇连忙和信之见了礼，又让蓓蓓给他行礼，说道：“这是你表舅舅。”
蓓蓓又依样行了礼，那男子从怀里拿出一管玉笛，说道：“表舅舅也没有带别的，这管玉笛送给你玩。”
寄薇看那玉笛通体晶莹，绝对价值不菲，连忙推辞道：“蓓蓓还小，这样贵重的礼物，她收了怕砸坏了，信之还是收起来吧。”
那男子的神色就带了一丝的受伤，还是坚持道：“没有关系，你这么小的时候，还不是开始学吹笛子了？”
寄薇见推辞不过，只有示意淡云先接过来。
穆青莲笑着打趣道：“外头风大，阿蕊你不是想让我们吹着风陪你说话吧？”
寄薇连忙笑道：“一时高兴，倒忘了请你们先进去坐了。来，这边走，去我那院子里坐着说话。”信之是她的表弟，也是亲人，何况有表姐陪着，倒是不需要避嫌。
于是，一行人逶迤走过穿堂夹道，慢慢往落霞院走去。
穆青莲知道寄薇许久不见她，心情急切，于是在路上就开始和寄薇讲起别后的情况。
原来，这次穆青莲的丈夫担任越州知府三年期满，回京述职来了。她这三年里又生了个儿子，取名叫承礼。不过小儿子这两天有点畏寒，就没有带来给寄薇瞧了。大儿子承青在祖母那里住着，替她这个娘亲承欢膝下，所以也没有带来。
穆青莲虽然是继室，但前一任却并没有留下子女，因此她生的儿子，将来都可以继承家业。寄薇看穆青莲脸盘圆润，身体也颇为丰腴，想来这段日子是过得不错的。
一路说着话，倒是很快到了落霞院。落霞院的花厅里，早就摆上了各色水果点心。分宾主坐下后，淡云指挥着小丫头们上了茶。
穆青莲喝了一口茶，笑道：“这是云雾茶？阿蕊你倒是记得我的口味。”
寄薇笑道：“从前的事情，我怎么舍得忘呢？”
穆青莲听到这句话，神色一动，放下杯子，说道：“阿蕊，你这一阵子可好？”
寄薇原本笑着，听到这句话却不知为什么一阵心酸，半晌才镇定了心神，答道：“还好。可惜前阵子本来有了孩子，后来却不小心掉了。”
穆雅歌喝着茶，听到这话时，不知道为什么手抖了一下，手里的茶溅了出来，烫到了他的手，他却仿若不觉，连动都没有动一下。
穆青莲听到这话，不由得替寄薇着急：“你好不容易才有了第二胎，怎么会这么不小心？”
寄薇叹一口气：“也许是天意吧！”
穆青莲心知这其中可能另有隐情，却不好详细过问，只有在心中替寄薇唏嘘不已，然后小心劝解道：“阿蕊你别太伤心了，反正你还年轻，以后还会有孩子的。”
寄薇低下头，摸摸身旁蓓蓓的小发鬏，说道：“如今我只想好好养大蓓蓓，其他的一切随缘吧！对了，信之，你媳妇呢？怎么不带她一起来看我？”
穆雅歌还没有搭话，穆青莲已经替他说了：“信之也是个没福的，他媳妇前年生孩子的时候难产，已经过身了。”
寄薇惊讶道：“啊，我竟然不知道这件事，也没有派人去吊唁一下。”
穆青莲摆摆手，说道：“离得那么远，来回一趟太耗时了，我们也就没有来扰你了。”
寄薇心中叹息，那个安静的女子竟然就那样去世了，真是世事难料。寄薇又担忧地问道：“那，孩子呢？生下来没有？”
穆青莲带着丝欣慰说道：“孩子生下来了，是个男孩儿，取名叫少谦。信之是一个大老爷们，也不会带孩子，如今和我家承礼一块，都在我那养着呢！”
寄薇点点头，望向穆雅歌：“信之，你要节哀，好好养大少谦是正经。”
穆雅歌神色黯淡，眼望着寄薇，似乎想说些什么，最终还是只点了点头。
☆、34 脸面
久别重逢，表姐妹两个真是有说不完的话。寄薇让其他人都退下，只留了淡云守在花厅里，然后让杜妈妈在门口守着，这样才不怕有人偷听。
寄薇这次终于遇到有个人和她交流育儿经，迫不及待地就和穆青莲交流起来。
穆青莲谈到自己的两个儿子，也是笑逐颜开：“承青稳重，承礼可调皮多了，整日里坐不住，要奶娘抱着四处走动的。你要是和他一处玩，他能把你身上的东西都揪下来。”又同蓓蓓说道：“改日再约个时间聚一聚，也让蓓蓓见见她的表哥和表弟。咱们自小的情分，到了小一辈，可也不能淡了。”
寄薇光听着穆青莲说话，就觉得心中喜悦，也微笑道：“莲姐说的是。”
蓓蓓见了这许久的客人，有点犯困了，寄薇连忙让奶娘抱着她去歇午觉。
送走了蓓蓓，穆青莲见坐了这许久，也没见这表妹提起秦烨，不由问道：“表妹夫呢？今日怎么不见他？”
寄薇淡淡道：“莲姐你才刚回京可能还不知道，四爷新近得了个差事，任了中郎将府的中郎将，忙得那叫一个团团转，几日都不着家了。今儿还不知道回不回来呢！”
穆雅歌听到这一句，不由自主地抬头看了寄薇一眼，似乎想看清楚寄薇说这话的时候，到底是怎样的一个表情，然而寄薇神色始终淡淡，看不出到底是得意，还是失意。穆雅歌眸中闪过失望，低下头来继续漫不经心地品着茶。
穆青莲恍然，顺着话题说道：“哦，那我倒要恭喜阿蕊以及表妹夫了。中郎将，那可是在京里掌着实权的，也算是升官了。你姐夫这次回来，还不知道是继续外放还是能够补京中的缺呢！我的意思是，如果能够留在这京中，当然是最好不过了，我们姐妹，也就能多些时日相见。”
寄薇也笑：“我也希望姐夫能留在京中。家中姐妹大多嫁得远，留我一个孤零零的在这京中，当真是好不孤单。莲姐如果能和我做伴，那真是太好了。”
穆青莲几次看了看寄薇的样子，想问些什么，但顾忌着自己弟弟在场，这些话也没能问得出来，只好来说穆雅歌的事情：“信之这一次跟着我们一起回来，是上京来赶考的。成日在你姐夫手下做个小吏，终究不是长久之计。”
寄薇笑道：“这可巧了，我三哥也回京了，也是来赶考的。信之倒是可以和我三哥做个伴。信之的才华，我是最清楚不过了，今科一定高中。”
穆雅歌原本有些黯淡的双眸在听见这一句话之后，瞬间亮了起来。他站起来双手抱拳行了一个礼：“借阿蕊吉言，信之在这里先行谢过了。”
穆青莲掩嘴笑：“信之，你也不怕人笑话，急慌慌地就做出这等姿态来，倒像是考状元有如探囊取物一般。”
寄薇也被逗得笑了起来：“咱们兄妹关起门来说话，怕什么人笑话，何况，信之这是胸有成竹。读书人，自然该有读书人的傲气。”
穆雅歌听到这话，脸上闪过一丝笑意，连连抱拳：“你们可不要欺负我这老实人，专门拿我打趣。”
正在花厅里传出欢声笑语，一片和谐的时候，花厅外有人高声叫喊道：“奶奶，奴婢有要事求见，求奶奶给我们姨娘做主啊！”
听到这一声叫喊，寄薇脸色骤变，穆青莲和穆雅歌也现出疑惑的神色来。
花厅外又是一阵骚动，似乎杜妈妈等人正在低声呵斥，阻拦那个人，然后又多出另外两个声音喊着：“请奶奶为婢妾做主！”不一会也安静了。
穆青莲神色变得凝重起来，问道：“我听说，表妹夫前不久又纳了个贵妾？”
寄薇点点头：“是啊，就是这个姨娘了。” 阮姨娘不管是寻了个什么是由在这个时候闹起来，都是在打自己这个正室的脸。作为正房奶奶，寄薇没能将内院管理好，让姨娘在有客来的时候闹起来，传出去也是大大丢面子的事情。
穆青莲疑惑道：“那和这姨娘闹起来的又是什么人？”
寄薇苦笑：“大概是四爷从临安带回来的两个通房丫头。”
穆雅歌手握拳头在茶几上狠狠一砸，腾地站起身来：“岂有此理，秦烨竟然敢这样对你！”茶几上的茶碗滴溜溜打了个转，啪嗒一声掉在地上，摔碎了。
寄薇吓了一跳，没来得及说什么，穆青莲已经站了起来，拉住穆雅歌的手，说道：“信之，别冲动。这毕竟是阿蕊的家事。”
穆雅歌的眼睛里冒着火，如果秦烨这时候在他的面前，说不定他都能打上秦烨几拳。他恨恨说道：“他秦烨竟然敢光明正大地纳贵妾！这不是明摆着欺负阿蕊娘家无人吗？我们也是阿蕊的娘家人，阿蕊受了欺负，我们就该替她讨一个公道！”
寄薇听到这话，莫名地红了眼眶。到了这个世界，终于有人肯不问缘由就为她出头，这实在让她很感动。可惜，这件事，确实不是穆雅歌能管得了的。
穆青莲显然也是久经世故的，知道这事闹大了对寄薇并没有任何好处，连忙劝解道：“信之，你听我一言。阿蕊如今处境不佳，正需要我们娘家人撑腰，这是对的，可是，这是伯府，你只是一个小小的举人，难道还能跟伯府明火执仗地作对不成？你还是好好回去读书，先考个功名回来是正经。到时候，你出来为阿蕊说句公道话，也才有人肯听你的啊！”
穆雅歌一听，泄气了。他忽然无比地憎恨自己，恨自己三年前为何生了那场病，竟然因此错过了会试。如果那时候他考上了进士，那今日他大小也是个官了，也不会连说句话都没人听了。
事到如今，只能怪他自己不争气，连个进士都不是，这才保护不了阿蕊。穆雅歌握了握拳头，一言不发，突然转身大踏步地往外走去。
穆青莲见状，叹了口气，说道：“阿蕊，你别见怪，信之就是这个脾气。”
寄薇抿抿唇，说道：“是我这一团乱的，让莲姐和信之见笑了。”
穆青莲走过来握住寄薇的手，劝解道：“阿蕊，这些事情，你也别太放在心上。我如今就算是生了两个儿子，你姐夫身边也还有两个通房呢！”
寄薇拍拍她的手：“莲姐你放心，我才不会那么傻，为这些不值得的人置气呢！”
穆青莲笑了：“你这样说，我就放心了。阿蕊，我来了这许久了，也该回去了。对了，我约了几个妯娌后天一起去云台寺踏青礼佛，你也一起去吧？”
寄薇的眼睛一下子亮了：“我正好想出去走走呢！我禀明了太太就给莲姐回信，好吗？”
穆青莲笑得温柔：“好。到时候我们再好好说说体己话。”
寄薇一直将穆青莲送到二门，才又回到了落霞院。
落霞院里正房外面抱厦的榻上，燕舞正在嘤嘤哭泣，莺歌在一旁安慰着。旁边瑞雪却是被两个守院子的婆子压着，嘴里塞了布条，一脸不服的样子还在挣扎，看到寄薇来了，更是呜呜做声，想要挣开束缚。
寄薇见状，朝杜妈妈满意地点点头，也不理会这一幕，直接走进了正房。她坐到正房的黄花梨木圆后背交椅上之后，才让她们把这三个丫头都带进来，然后手里拿过一个玉如意把玩着，冷然说道：“到底是怎么回事，说说吧！”
燕舞率先委屈地跪了下来：“奶奶，请奶奶为婢妾做主啊！阮姨娘身边的丫头太不讲理了！婢妾只不过在院子里多摘了几朵海棠花，她就跑出来骂我们，婢妾气愤不过，回了几句，阮姨娘就出来打了婢妾一个耳光，您看，婢妾的脸被划破了……这……以后可让婢妾怎么见人啊！呜呜……”
寄薇一看，果然燕舞的脸上多了一道长长的红痕，可能她当时躲了一下，那一道伤痕没有划到脸颊上，而是划在了耳朵边上。但是，美人脸上有了这么一道红痕，那绝对是大大的瑕疵啊，难怪燕舞情绪激动了。
寄薇心想，阮姨娘这护甲，可真是制敌利器啊！看来这些漂亮的丫头们，以后都会远着阮姨娘了。
不过，既然阮姨娘占了上风，怎么瑞雪倒比燕舞更激动了呢？
寄薇示意杜妈妈解开瑞雪的束缚，慢条斯理地问道：“瑞雪，你有什么话说？”
瑞雪两眼通红，一把挣开两个婆子的束缚，跑到寄薇跟前磕头道：“奶奶，奴婢是逼不得已才来请奶奶做主的啊，我们姨娘被这个贱人推了一把，倒在地上，都流血了。我们姨娘原本就身体不好，如今怕是更不好了！这两个贱人居心叵测要害我们姨娘，还请奶奶做主！”
这件事情在寄薇看来，其实就是这几个姨娘和丫头几天没有见到四爷了，心里发慌，就要搞出些事情来引人注目。寄薇早料到少不了这样的事情，却没想到她们竟然挑着她有客的时候闹出来，直接落了她这个正妻的脸。
姨娘毕竟是半个主子，婢妾却连半个主子都算不上。因此寄薇直接转头问杜妈妈：“阮姨娘怎么样了？找大夫看过了吗？”
杜妈妈如今跟着寄薇也有了底气，处置起事情来，老练多了。她连忙上前一步，高声回道：“回奶奶的话，已经请大夫替阮姨娘看过了，大夫说没有大碍。不过，阮姨娘本来产后体虚，可能要多休养一段时间了。”
听到这话，寄薇猛地放下手里的玉如意，轻声喝问道：“你们今天就为了这样的小事，就要闹到客人面前，就要闹得人尽皆知？你们知道，这样丢的是谁的脸？你们丢的是四爷的脸面，丢的是整个伯府的脸面！”
下面跪着的瑞雪和燕舞俱是心中一凛，低下了头。她们没有想到，往日都是温言软语的四奶奶，今日竟然大发雌威，连伯府的脸面都搬出来了。
寄薇冷笑一声，继续说道：“你们如今还想闹是不是？闹到四爷跟前，想让爷们怜惜你们是不是？我跟你们说，四爷知道这件事，只有罚你们的！到时候，甭管你是哪里来的丫头，四爷都能将你卖掉或者送人！”
莺歌噗通跪了下来，和燕舞一起求饶道：“请奶奶赎罪，婢妾们再也不敢了！”
☆、35 处置
寄薇不理莺歌和燕舞，任她们跪着，反而盯着一言不发的瑞雪，说道：“瑞雪，你还不服是不是？”
瑞雪的脸上闪过一丝倔强，却还是低下头来说道：“奶奶，我们姨娘伤得那么重，奴婢也是忧心姨娘，这才会急急地禀报奶奶。”
寄薇盯着瑞雪，冷冷道：“姨娘受伤了，你不赶紧去请大夫，来我这闹什么？难道我会医病不成？你那样大叫大嚷的，不但耽误了救治，还惊扰了客人，传出去，那就是我们伯府的下人没有规矩，我们伯府管教不严！杜妈妈，拉她下去，打个十板子，以儆效尤！”
瑞雪依然满脸不服，却也不敢再闹，被拖下去打了板子。瑞雪被打得痛呼几声，却很快被塞住了嘴。听到院子里传来的沉重的击打声，莺歌和燕舞的脸上都闪过一丝不安。
寄薇等瑞雪打完了板子，才又吩咐道：“杜妈妈，将我收着的那上好�