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来的。”
谢筝点头。
夜色渐渐深了，孙氏没有多待，与陆毓衍交代了几句，起身回府了。
松烟自告奋勇送了孙氏几人回去。
夜幕中的旧都，半城寂静，亦有半城热闹，随风飘来的曲调与京中全然不同，另有一股味道。
回驿馆时，浓浓的夜色之中，松烟不知不觉走岔了路，等察觉到时，已经不知道怎么绕回去了。
松烟敲了敲脑袋，若是白天，找路不难，偏偏是夜里……
好在这条街也算热闹，左右还有几家酒肆客栈开着门，他走向最近的一家，刚迈过门槛，就有一人满身酒气、踉踉跄跄撞过来。
那人身量不高，似是醉了，撞了人都不知道，在门槛上绊了一脚，往前扑出去，跌跌撞撞好不容易才没摔在地上，又摇晃着走了。
松烟不至于跟个酒鬼计较，揉了揉被撞痛的肩，与迎上来的店小二问了回驿馆的路。
那店小二颇为热心，与松烟走到大街上，对着街道好一通比划。
正好与那酒鬼离开的方向一样。
松烟亲眼瞧着他又撞了两三个过路的百姓，最后拐进了一条小胡同里。
翌日一早，谢筝收拾好出了屋子。
竹雾去街上买了点心回来，皱着眉头与几人道：“昨儿个夜里死了个人。”
谢筝诧异，陆毓衍亦转眸看过来，问道：“怎么死的？意外还是凶案？”
“应当是意外，”竹雾道，“就离驿馆不远的内河里，早上叫人捞起来的，也不知道昨儿个吃了多少酒，在水里一夜了还是一股酒气，怕是醉酒失足落水。”
四人一道往河边去。
附近的百姓有不少来观望的，你一言我一语说着些什么。
那落水之人被摆在岸边，水渍一地，衙役仵作都已经到了。
陆毓衍扫了一眼，压着声儿与谢筝道：“前头那个穿青色袍子的，就是陈如师，他边上那个是应天府通知金仁生。”
谢筝顺着陆毓衍的视线望去，虽然从前不曾见过，但只看穿着打扮，也能猜到两人是官身。
陈如师背着手，脸色铁青，咬牙与仵作道：“查清楚些，到底是不是失足！”
话是这么说，陈如师的心里有一个声音在苦苦哀求，这可一定要是失足啊，千万莫要是凶案。
偌大的应天府，偌大的旧都，整日说太平那也算太平了，可偏偏，今日不太平！
昨儿个巡按御史才进城，今日天一亮，立刻从水里捞起个人来，还离驿馆就两条街，想瞒都瞒不住。
这像话吗？这一点也不像话！
“老金啊老金，”陈如师叹道，“你说，怎么会这么倒霉！”
金仁生低着头，面无表情看着仵作查验，没有应声。
陈如师没得到回应，越发不爽快，只好去催仵作。
仵作道：“死前醉酒，身上没有别的外伤，不像是与人争执过……”
“行了！”陈如师打断了仵作的话，吩咐衙役道，“去弄弄清楚这人姓甚名谁，让他家里人领回去吧，哎，饮酒伤身，醉酒丧命，怎么就不懂呢。阿弥陀佛阿弥陀佛。”
陈如师的眉梢微微一扬，心里总算舒坦了些。
没有外伤，没有争执，那就是失足的。
他管这管那，管不到老百姓吃饭睡觉、花钱吃酒，人生处处有意外，他也拦不住意外丧命的。
如此甚好！
回头巡按御史要问话，他也不怕。
仵作查验之后，衙役要将人抬走。
松烟凑前几步看了看，不由瞪大了眼睛，退回来道：“爷，奴才昨夜见过那人，就在前头不远的酒肆里，醉得一塌糊涂的。”
陆毓衍微微颔首，让松烟引路到了酒肆。
忙乎到深夜的店小二打着哈欠听松烟说话。
“我找你问路时，正好有个醉酒的出去，可知道他名姓？他死了，衙门里寻他家里人呢。”松烟道。
店小二睁大了眼睛，瞌睡顿时醒了一半：“单老七死了？就昨晚上？”
松烟点头：“我刚从河边过来，是他。”
“啧！”店小二撇了撇嘴，“他这也算是求仁得仁了。”
求仁得仁？
谢筝与陆毓衍交换了个眼神。
第一百四十一章 忌日
许是店小二的声音大了些，惊动了店东家，微胖的白面商人从楼梯口探出了脑袋来。
“大呼小叫什么东西！”店东家斥道。
店小二干巴巴笑了笑：“说是单老七昨夜死了。”
店东家的脸霎时间拉得老长，张嘴骂了声“晦气”，拂袖上楼了。
这个反应，倒也不叫人意外。
开门做生意，今日白天还没开张，先得了个这样的消息，实在不吉利。
再者，昨日单老七到过酒肆，衙役少不得来查问，酒客们不爱与官府打交道，除了看热闹的，还能剩下几成生意？
陆毓衍问那店小二道：“你说他求仁得仁？”
店小二摸了摸鼻尖，眼睛直往楼上瞟。
松烟会意，掏了些铜板与他：“大清早的也不消吃酒，弄几样清口小菜，再添壶茶。”
来客上道，店小二喜笑颜开，招呼几人坐下，去厨房里端了几碟梅子花生，又切了半只鸭子：“这些菜色，不仅下酒，做零嘴儿也好。”
大清晨的没其他客人，店小二便在隔壁桌坐下，与陆毓衍几人说道单老七。
“客官昨日撞见他，是不是觉得就是个醉汉，又不体面？”店小二问松烟。
松烟呵呵笑了笑，没说话，但面子上就是这么个意思了。
昨夜天黑，但酒肆灯火通明，他看得清楚，那醉汉一身衣服皱巴巴油乎乎的，少说也有十天半个月没有换洗了，浑身一股酒气，简直能把人熏晕过去。
“别看他那个样子，放在一年前，那也是咱们旧都里头有些头面的行商人。”店小二道。
依店小二所言，一年前的单老七与现在截然不同。
单老七在城里有两座宅子，在最热闹的南大街上有一家做成衣的铺面，店里的蜀锦、江南丝绸，挑花人的眼，铺子里的师傅手艺都不错，哪怕价格有些贵，但生意一直不错。
他不仅有钱，还有名声，月月供着几家善堂，也资助了十来个穷书生念书，相熟的人家遇到困难，他也是最热心的。
“那时候，没人叫他单老七，都喊‘七老爷’。”店小二道。
单老七年纪不大，生意红火，有人劝他出银子捐个官，他说自个儿没那个本事，不如省下银子在供几个书生，也许能供出个进士老爷来。
单夫人是单老七的表妹，夫妻青梅竹马，婚后儿女双全，日子好得不得了。
天有不测风云，单老七去江南采买料子，十四五岁的儿子突然病重，请去的大夫连连摇头，同胞妹妹去城外寺里给兄长求签，马车翻下了山，当场就没了。
单夫人当即就厥过去了，没两日，儿子也没熬住。
等单老七从南边回来，儿女都已经没了，连单夫人都因伤心过度一病不起，没撑到见单老七最后一面，也过了。
单老七高高兴兴归家，哪想到妻子儿女都不在了，压根扛不住，整个人都垮了。
“哪里还有心情做生意？”店小二摇了摇头，感慨道，“整日里就喝得酩酊大醉，最初那半年，要死要活了好几回，被人救下来了。他吃醉酒的时候跟我说过，‘不想活，活着没意思，但自个儿了断，也没那个勇气’，过一日算一日的。
也就一年，家业全败了，宅子也归了别人，夜里醉在哪里就睡在哪里。
他是身无分文的，我们老东家从前受过单老七的恩，所以他来酒肆里吃酒，都不收他银子。
老东家总说，他这个样子了，连酒都喝不上，真的让他生不如死。
你们跟我说他死了，我想着倒也不错……”
虽说人生多有起伏，谢筝自己也经历了一夜之间天上地下，可各人苦痛都是不同的，家破人亡的悲剧，无论摊在谁身上，都是一场浩劫。
对于单老七来说，如此也许是一种解脱。
店小二一拍脑袋，道：“说起来我倒是想到了，昨儿个好像是单老七儿子的忌日，我昨天给他拿酒上菜时，他问我要了两个杯子，说要跟儿子喝一杯，我当时忙乎，也没细想，这么一说，可真毛得慌，别不是爹俩个喝着喝着，他儿子就把老子叫走了吧？”
一面说，店小二一面拿手搓着胳膊，笑容讪讪。
能打听的都打听了，陆毓衍和谢筝出了酒肆，不疾不徐往前走。
“照店小二说的，单老七应当是失足。”谢筝低声道，“他从前没有与人结怨，如今落魄到这个地步，谁还会想要他的性命。”
陆毓衍微微颔首，又绕回了河边。
衙门的人都不在了，围观的百姓自然也散了。
河岸边，只一个书生模样的人盘腿而坐，静静看着河边，眉宇之间透了几分忧郁。
听见脚步声，书生半抬起头来，看着陆毓衍道：“你也来拜别七老爷？”
话一出口，他突然意识到陆毓衍的衣着装扮皆富贵，不是需要单老七资助的穷书生，他尴尬地笑了笑：“抱歉，是我眼拙了。”
陆毓衍道：“我只觉得可惜。我的小厮昨夜被醉酒的单老七撞到，若他拉着单老七说道一番，甚至争吵一场，也许单老七就不会走到这河边，以至于落水了。”
书生挑眉，大抵是没有听过这样的歪理，他失笑着摇了摇头：“我也觉得可惜，他分明说了昨日再醉最后一次。”
最后一次？
是说他生无可恋，一心求死了，还是他想要重新振作，不再用黄汤来逃避痛苦？
陆毓衍直截了当问了。
那书生叹息，道：“他想要重新站起来。”
书生姓杜，家境穷苦，全靠单老七资助才能继续求学。
杜生与单家女儿情投意合，一年多前，他得中秀才，求单老七应允婚事。
单老七要添一个秀才女婿，笑歪着嘴同意了，却没想到，后来会出那样的变故。
这一年里，杜生一直在开解单老七，收效甚微，他也没有放弃。
三天前是单姑娘的忌日，杜生又好好与单老七说道了一番。
“第二天天亮，他来找我，说姐儿给他托梦了，让他别在浑浑噩噩过下去，他这个样子，他们三人在地底下看着，真是难受极了。”
第一百四十二章 府衙
勤奋、努力的单老七一直都是妻儿心中顶天立地的厉害人，突然得了女儿这么一句话，单老七醒了。
他不想让他们失望。
单老七从前教子极严，儿子十四五岁了，一滴酒都没让碰过，单老七总与他说，等他说了亲要娶媳妇了，他们父子不醉不休。
如今已经没有那一刻的，单老七选择在儿子忌日里再饮一次酒。
一来他们父子两人也碰过杯了，二来他往后就再也不沾酒，从头再拼一把。
可偏偏就是这最后一杯酒，让单老七命丧于此。
这大概是天意吧。
从河边到应天府衙并不远。
陈如师得了消息，带着手下众人一并迎了出来，态度热烈且恭维。
有那么一瞬，谢筝脑海里闪过一个念头站在这里的并非是年轻的陆毓衍，而是为官多年、身居要职的陆培元。
“昨夜歇得如何？陆巡按舟车劳顿，昨日不敢去打搅。”陈如师堆着笑道。
“陈大人客气。”陆毓衍一面说，一面随着陈如师往里走，到了大堂外，他顿住了脚步，问道，“早上抬回来的单老七呢？”
陈如师的额头青筋直跳，心里暗暗叫苦。
大清早的事情，果然没有瞒过陆毓衍，而且这陆巡按动作还真快，转头就晓得那醉汉身份了。
如今精明，该说虎父无犬子，还是他这一回要倒大霉了？
陆毓衍作为巡按来到应天，陈如师自然是把来龙去脉打听得清清楚楚了，知道他不仅在京里断了几个案子，放外差的缘由只怕还是为了镇江知府谢慕锦一家的死。
谢家案子是陈如师判的，人证物证俱在，可以说是简单清楚。
只要陆毓衍别鸡蛋里头挑骨头，陈如师自认还是可以应付的。
他清了清嗓子，道：“单老七是孤家寡人，妻儿都没了，他在落魄前名声很是不错，我和几位大人正在商议，官府出面替他收殓入葬。一口薄棺一块碑，也没多少银子，只盼着莫要寒了城里乐善好施的百姓的心。”
陆毓衍睨了陈如师一眼，道：“还是大人考虑得周道。”
“哪里哪里！”陈如师摸着胡子，眼睛眯成了缝。
谢筝跟在后头，听得一清二楚，虽是面无改色，心里不由冷笑一声。
一行人到了堂内，几位同知、通判、推官、经历等一一见了礼。
“陈大人，”陆毓衍抿了口茶，没打算慢慢听陈如师说他这几年为官的心情体会，他道，“我为官不久，也是头一回放外差，各处规矩，若有不够周全的地方，还请陈大人见谅。”
陈如师一怔，下意识道：“不敢当不敢当。”
“巡按到府，都要先审录罪囚，吊刷案卷，我们还是依着规矩来，”陆毓衍站起身，拱手道，“还请大人取案卷来。”
陈如师不好拒绝，让同知金仁生引路，给陆毓衍在后衙备了间书房，又让衙役把一叠叠的案卷搬了进去。
案卷整理得很仔细，依着年月，清清楚楚的。
谢筝嘀咕道：“可见他用心。”
陆毓衍听出谢筝话里对陈如师的不满，不由浅浅笑了笑，趁着无人注意，勾了谢筝的手指，在她掌心捻了捻。
痒嗖嗖的，谢筝反手握住陆毓衍的手，不叫他再作怪，嗔道：“不过就是因为你来了，要不然，他今儿个还能说出那么冠冕堂皇的话来？”
谢慕锦在镇江五年，与陈如师也打过不少交道。
哪怕谢慕锦从不在谢筝跟前说道官场长短，谢筝还是对陈如师这个名字如雷贯耳。
陈如师是个极其怕麻烦的人，不求出挑，只求平顺。
这样的官老爷，在谢家出事后迅速结案，不管他是不是叫人收买了，谢筝都不觉得意外。
而今日这一桩，若不是陆毓衍来了，以陈如师的性子，肯定是大手一挥，让义庄抬了单老七走，后头的事情万事不管了，哪里会有什么薄棺石碑。
金仁生又带着人送了几叠案卷过来。
陆毓衍松开了谢筝的手，与金仁生道了谢。
相较于陈如师的幼滑，金仁生一本正经极了，确定陆毓衍没有别的吩咐，这才退出了书房。
陆毓衍随手抽了本案卷，坐在大案后头翻看。
谢筝认真看着案卷的分类，皱眉道：“应天府的这些案子，只有少数几桩没有结案，太少了些。”
断案一来讲究证据，二来也要有几分运气。
哪怕是再勤勤恳恳的知府，手上都会有一些未结案子，有些是时间太久了，有些是案情不够清楚。
谢筝记得清楚，当时谢慕锦的书房里就有不少这类案卷，每当得空之时，谢慕锦都会重新梳理一遍，以求进展。
但陈如师这里，未结的极少。
镇江、太平两府加在一块，总没有应天府地方大。
谢筝哼道：“也不知道有多少是跟镇江的案子一样。”
陈如师为了结案，只怕没少办稀里糊涂的案子，这些案卷整理一番，要抓陈如师的小辫子，还是极有机会的。
陆毓衍翻着手中的案卷，突然想起桩事情来，与谢筝道：“你让人取了这几年意外身故或是自尽的案卷来。”
谢筝闻言诧异。
陆毓衍解释道：“他要办糊涂案子，最简单的不就是意外、自尽？”
谢筝抿着唇点了点头。
岂不就是那样？
谢家的大火，也是被办作了最容易抹平的“殉情引发大火牵连父母”。
没有凶手，也就无需再细细查问，快刀斩乱麻，干净又利索。
谢筝与竹雾一道去寻了金仁生。
听了谢筝来意，金仁生的嘴角抽了抽，僵着脖子道：“巡按大人要看那些？”
见谢筝颔首，金仁生硬着头皮，道：“我去取来，姑娘稍候。”
“不敢劳烦大人动手。”谢筝道。
见谢筝与竹雾坚持，金仁生带他们去了库房，寻了摆放案卷的架子，他快速地抽了一些出来，交给了竹雾。
谢筝扫了一眼架子，问道：“就这些了？”
“就是这些了。”金仁生道。
谢筝深深看了他一眼，道了谢。
回到书房里，谢筝将拿来的案卷放在一旁，凑到陆毓衍身边，弯下腰，压着声儿道：“我取来的这些怕是都不用看了，有问题的都在库房里。”
谢筝看东西极快，刚刚那一眼间，她就看到了，架子最上头还有几卷标注着意外的案卷，金仁生却说没有了。
第一百四十三章 好话
指腹捏着案卷，陆毓衍的眉梢微微一扬。
整个应天衙门，要办糊涂案子，绝不是陈如师一个人说了就算的，手下官员一样脱不了干系。
“原想着要赶几个通宵，一桩桩案子梳理，如此一来，倒是简单了。”陆毓衍勾着唇，淡淡笑了笑，抬声唤了竹雾。
竹雾过来，垂手等吩咐。
陆毓衍低声道：“去打听打听金同知的事情。”
竹雾应声去了，陆毓衍又低头继续看案卷。
谢筝没出声打搅，抽出一本金仁生拿来的意外案卷，细细看起来。
虽说这些都是金仁生“选”出来，并无多大问题的案卷，但少不得也要翻翻，至于留在库房里的那些，这会儿要是去拿，就避不开金仁生，反倒是打草惊蛇。
中午时，陈如师乐呵呵来了，说要给陆毓衍接风洗尘。
官场上的这些人情往来，无论陆毓衍喜欢与否，都少不得给陈如师一些颜面。
松烟跟着陆毓衍去了，谢筝则起身去了库房。
守备狐疑看着谢筝。
谢筝一本正经道：“陆大人让我来取案卷。”
守备嘀咕道：“早上搬了这么多走，还没看完吧？怎么又要来搬了。”
谢筝道：“大人吩咐的事儿，我们底下人还能问东问西的呀�