按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
郑夫人的心思不在拉拢上，也就不多问，两人只谈书画，倒也其乐融融，直谈到了萧临让婆子来寻，这才不舍地一道往回走。
待走到厢房外头，郑夫人不禁笑了，道：“我就住在最前头，沿着庑廊走，到尽头拐个弯儿，后头第一间厢房。”
如此看来，也就没几步路，实在是有缘了。
到傍晚时，寺中响起晚课的钟鼓声，遥遥的，能听见大殿里僧人们诵经的声音。
谢筝站在庑廊下，听着迎风吹来的声音，心慢慢的就静下来了。
沈氏准备了不少素点心让他们带来，萧娴用了些，道：“你装一些给郑夫人送去。”
谢筝应了，她有事情打听，正好出去走动走动，便没有让婆子动手，各式点心都取了些，装入盒子里，亲自提着去。
郑夫人的厢房里点了香，味道并不浓郁，清雅宜人。
小丫鬟低声道谢：“我们夫人在里头诵经。”
谢筝抬眼看去，只瞧见落地罩后头跪在地上的郑夫人的背影。
厢房的布置大同小异，谢筝晓得，被落地罩挡住的位置摆的是尊观音像。
诵经之人讲究，没有念完回向文不好打断起身，谢筝压着声儿，比划道：“就一些点心，不要打搅夫人，我先走了。”
小丫鬟连连点头。
谢筝出来，没有回萧娴那儿，而是往前殿去。
正是做晚课的时候，僧人多在大雄宝殿，离厢房最近的舍利殿附近没什么人。
谢筝转了一圈，才寻到一个六七岁的小和尚。
“正恩大师如今在寺中修行吗？”
小和尚摸了摸光光的脑袋：“施主是说正恩师叔祖？师叔祖不在这里，喏，沿着这里往东边走，从藏经阁后头上去，他在上塔院。来回要半个多时辰，你现在去，天都要黑了。”
正是日薄西山时，余晖映在飞檐翘角上，如佛光万丈。
谢筝与小和尚确定碑廊里的碑铭为正恩大师笔迹后，也没有急着去上塔院。
天色渐晚，只在几座大殿之中也就罢了，去后山上塔院，她不熟悉路，天黑行走不便。
反正夏日里天亮得早，明天早早起来过去，比夜里安心。
“我能参拜佛舍利吗？”谢筝又问那小和尚。
小和尚合掌道：“可以进去大殿，能不能参拜佛舍利，要看缘分。”
谢筝浅浅笑了。
仔细算起来，今夜应当是谢慕锦和顾氏的三七夜里，父母突遭劫难，谢筝自顾不暇，这一路来，别说做七，她连替父母入殓都做不了。
不能烧些纸钱，便在佛前拜一拜，以求超度。
谢筝入了舍利殿，大殿之**奉舍利塔。
她不知道自己是否有机缘，只口诵六字大明咒，转塔而行。
绕了几圈，终是在塔前跪下，合掌替父母祈求。
日光只余几缕，殿内渐渐暗了下来，谢筝正欲起身，突然听见轻轻脚步声停在了她的身后。
谢筝心里一惊，正要扭头，眼前却是一条白绫，横在了她的脖子前。
第十章 遇袭
白绫绷得很直，没有丝毫犹豫，就往谢筝脖子上招呼。
谢筝听不见自己的心跳声，也听不见旁的动静，她只是瞪大了眼睛，凭着本能去抓白绫。
身后的人力气不小，谢筝被钳制住了要害，即便是费力挣扎，都无法挣脱开。
身子往后头倒去，全身都倚在了来人身上。
脑海之中隐约有一个念头，她若是个胖妇人，许是能把身后的人拖得一并倒在地上，那就能够脱身了……
日光愈发暗了，整个大殿如同张开了漆黑的大口，要把殿门处那丁点儿光线吞尽。
意识变得模糊，视线也不清明。
挣扎的力气变小了……
谢筝想，她要死了吧，就这么死在这里，跟那些被勒死在佛前还抓不到凶手的被害妇人一样，死得痛苦、死得莫名其妙……
她死了，就是阿黛死了。
因为谢筝早就死在了七夕夜里。
可分明，她是谢筝啊……
分明她是有血海深仇的谢家阿筝。
她若真死了，她的父母呢？
谢筝的眸子一紧，她不能死，她还不能死的！
她不能让自己跟父母一样死于非命，她要活着，她逃离镇江，像个叫花子一样，为了一口粮食被追被打，她好不容易才进京，怎么能够就这么死了！
那些恨、那些仇，在一霎那间化作了力气，她拉不开脖子上的白绫，便用劲扭动身子，撞不开背后的人，就往边上摔。
身后之人似是没有料到已经力竭的谢筝会突然发难，被她带了一个踉跄，手上的白绫松了松，而后又快速稳定下盘，咬着牙加重了手上的力道。
“施主？施主还在拜佛舍利吗？”
小和尚的声音从殿外传来，他年纪小，清脆的声音一下子划开了室内的沉寂。
身后的人微微一怔。
谢筝想说话，可嗓子烧得厉害，她一个音都发不出来，求生的本能让她清醒，她快速地褪下了手腕上的镯子，使出吃奶的力气，狠狠得砸在了不远处的柱子上。
哐的一声响。
掐住脖子的劲儿轻了，许是怕那小和尚寻进来，身后之人转身就走，匆匆离开，再也没有管谢筝。
谢筝全身紧绷的弦松了，她扑在地上，双手捂着脖子，张大嘴喘息，复又重重咳嗽，嗓子胸腔里的灼烧感几乎让她整个人都蜷缩起来。
小和尚循声而来，见谢筝痛苦模样，一下子也懵了：“施主？”
小和尚想去叫人，谢筝一把抓住他的手，她不能一个人留在这儿，天知道还会不会出状况。
她狼狈不堪地爬起来，踉踉跄跄出了舍利殿，前头大雄宝殿里做晚课的声音随风而来，一点点吹散了胸中的灼烫。
“谢谢你救我。”谢筝匀气，这五个字几乎是一个音、一个音，断断续续蹦出来的，耗费了她全部力气。
小和尚摸了摸脑袋，他还未明白到底发生了什么，只是照着师父们教的，回道：“救人一命胜造七级浮屠。”
谢筝笑了，咧开嘴，嗓子眼又痛得岔气。
坐在石阶上缓了缓，谢筝刚准备起身回去，就见许嬷嬷来寻她。
“你迟迟不归，姑娘着急了！”日已西沉，谢筝又坐在背光处，许嬷嬷起先并未发现她的不妥，等走至近前，眯着眼一看，她哎呦一声叫了起来，“这是怎么了？”
头发散乱，衣着不整，整个人都奄奄的。
谢筝扶着许嬷嬷的手站起来，声音喑哑：“我差点没命了，亏得小师父寻来救了我。”
夏日衣衫不厚，露出半截脖颈，许嬷嬷看到上头的痕迹，想起传言里被勒死的妇人，顿时心惊肉跳。
一面念着阿弥陀佛，一面连连朝小和尚道谢，许嬷嬷这才搀扶着谢筝回了厢房。
萧娴歪在床头看书，听见响动，探头一看，惊得手中书册砸落在地上。
顾不上趿鞋子，她几步过来，紧紧握着谢筝的手：“阿筝，出了什么事儿？你这是……”
谢筝瘫坐在椅子上。
屋里点着蜡烛，一室昏暗，却也温暖，尤其是对上萧娴关切的目光，谢筝的心一点点踏实下来。
张口想说话，才冒出一个音，就成了一串咳嗽，唬得萧娴一怔一怔的，又是倒水又是拍背。
相较萧娴的慌乱，谢筝此刻倒平静了，她看向萧娴，扯扯嘴角，浅浅笑了。
“亏你还笑得出来！”萧娴半嗔半脑，“你这幅样子回来，真真是吓死我了！”
谢筝想揉揉喉咙再说话，指尖刚一碰到脖子，就痛得她龇牙咧嘴，只好作罢。
歇了口气，她道：“换作是从前，我遇见这种事，肯定要抱着你大哭一场，可是现在啊，还真不算什么。你看，人就是这么长大的。”
萧娴愣在了原地。
驿站里那个抱着她大哭的谢筝还清晰地印在记忆里，她没有忘，过多少年都不会忘。
与当时痛哭的理由相比，今天这状况似乎真的没那么严重了……
可是，道理是这个道理，萧娴还是觉得心里空荡荡的。
不如不长大，她不想阿筝就这么长大……
遇到歹人这等大事，萧娴让许嬷嬷去寻了萧临。
萧临就住在隔壁，听闻状况，沉着脸就过来了。
他想说不该天黑了还一个人去拜佛，正是人心惶惶的时候，怎么自个儿就不能上点心，非要被别人有机可乘。
可看到谢筝那脸色发白、惨兮兮的样子，训斥的话还是都咽了下去。
罢了，反正是萧娴的丫鬟，小丫头片子不懂事，赏罚都轮不到他，他也不做那个恶人，反倒惹了萧娴。
“冷静下来没有？”萧临在一旁坐下，尽量放平稳语调，“事情怎么发生的？你看到凶手的模样了吗？”
谢筝能说明白事情，但凶手的模样，她彼时并未看到身后之人。
萧临见她说话条理清楚，不似被吓得晕头转向的样子，颔首道：“寺中有歹人，我使人去和大师们说一声。今夜来不及下山，未免夜里出事，我会让人守着厢房前后，你们屋里就许妈妈顶一晚上，我们人多，不用害怕。
等明早下山就报去顺天府，圣上盯着的案子，不能瞒着，说起来这案子毓衍也奉命在查，我就寻毓衍吧。都是自家亲戚，也免得你们去衙门里回话。”
萧临的安排都妥当，萧娴一一听着，待听闻陆毓衍的名字，她下意识地瞥了谢筝一眼。
谢筝闻言亦是一怔。
原以为她不去延年堂里走动，也就遇不到陆毓衍了，不曾想，竟然出了这等事，要撞到他手里去了。
她是当事人，问话时是躲不开的。
第十一章 黑暗
萧临回去了，屋里只剩下萧娴、谢筝与许嬷嬷。
许嬷嬷打了水来，伺候萧娴梳洗。
谢筝自个儿顾自个儿，绞了帕子擦脸，看着从帕子里被绞落的水滴，她不由勾了勾唇，笑容自嘲。
双手能使出力气来，刚才在舍利殿里被制服得十指无力的人，仿若不是她一般。
彼时恐惧，此刻散了大半，谢筝也不许自己再害怕。
见过烧得只剩下乌黑梁柱的府衙后院，旁的事情，不该再神思恍惚、回不过神来了。
脑海里有些空，帕子擦了脸颊，习惯性地又去擦脖子，温热的感觉刚一触及脖颈肌肤，就痛得她头皮发麻，忍不住倒吸了一口凉气。
萧娴听见了，扭过头来看她：“当心些当心些！你看不到不好擦，我来帮你。”
话说完，也不管谢筝肯不肯，萧娴一把夺了谢筝手里的帕子，一手托着她的下颚，一手只用食指裹着帕子，让许嬷嬷拿蜡烛来照着，细细致致替她擦拭。
因着是白绫勒的，谢筝的脖子上红的青的，甚至有些发紫，还擦破了皮肤，饶是萧娴再小心，还是会碰到伤口。
萧娴眼下发红，垂着嘴角，让谢筝忍着些。
等擦好了，萧娴把帕子扔回水盆里，与许嬷嬷道：“妈妈去找找，我们有没有带药膏来？”
“只一盒跌打擦伤的药膏，”许嬷嬷一面说着，一面翻了出来，没让萧娴动手，自己替谢筝抹了，“不是什么上等货色，姑娘将就将就，等明日回去，府里有宫里赐下来的，涂抹些时日，不会留疤留印子。”
许嬷嬷知道谢筝来历，萧娴也没避讳，拉着谢筝坐下，低声道：“虽说案子闹得厉害，可我们来时就琢磨过，歹人下手的都是小寺小庵，从未在香火繁盛的大寺里动手，遇害的亦都是些妇人，你这样的姑娘家，按说不该……”
萧娴的话说了半截，谢筝已经晓得了她的意思。
歹人行凶，尤其是一而再再而三的犯案，他的行为、想法应当是有迹可循的。
真遇到那种一拍脑袋、遇见谁就害谁的歹人，那作案的地方、遇害人的身份，都应当是凌乱的。
而这一次的案子，歹人的思想分明是清晰的，他就寻那些在小寺之中跪在佛前的妇人下手。
除了同样是在诵经，谢筝与那些妇人根本不同，宁国寺也绝不是香火不盛、连和尚尼姑都没几个的小寺小庵。
也正因此，最初她们才选择来宁国寺上香。
谢筝捏着手指尖，她思考的时候总喜欢捏着些什么：“兴许是发生了什么事儿，以至于歹人开始出入这等大寺了。”
萧娴皱眉。
谢筝看在眼里，叹道：“姑娘是怕奴婢叫人认出来了，凶手借着这作案的手段来谋奴婢性命，奴婢真被勒死了，也会被记在元凶的头上……”
“是，”萧娴握住了谢筝的手，“就像父亲说过的，就算你被认出身份，祖母在一日，萧家就能护住你一日，可若是你已被人看穿了身份，对方潜在暗处谋你性命，我真的怕。往后我再不许你一个人走动了，最少也要跟着个人。”
知道萧娴是一片好心，谢筝也不与她争一个人还是两个人，她歪着脑袋琢磨着，道：“那歹人有机会杀了奴婢的，奴婢当时差不多力竭了，他再使几分力气，奴婢不死也要晕过去了，小师父即便寻来，五六岁的孩子哪是一个大人的对手？他即便仿照案子来，杀了我，再杀了小师父，也会被算作是行凶时叫人撞破干脆一不做二不休灭口了。”
萧娴垂眸，犹豫了一番，还是道：“你当真没看到凶手模样？我晓得不该让你去回忆，但明日报了案，表兄来问话，肯定会让你回想的。你既然眼下想躲着他走，不如先想好说辞，一股脑儿丢给他，免得大眼瞪小眼，你坐着想，他逼你想。”
谢筝点了点头。
事发突然，她正静心诵经，根本没有顾忌其他事儿，等留意到脚步声的时候，白绫已经横在眼前了。
脖子被勒住，连求生的挣扎都是本能反应，哪里顾得上去观察去思考？
这会儿回过头去想，亦是一片空白。
萧娴见她一时想不起来什么，便道：“算了，夜也深了，早些睡下，明日天亮时还有工夫想的，现在睡个好觉最要紧，怪我，心急火燎的，一着急的时候就顾前不顾后。”
厢房里只一张床，一把榻子。
萧娴与谢筝歇床上，许嬷嬷就在榻子上打盹守夜。
香炉里点上香料，许嬷嬷道：“姑娘们安心，大爷安排了人手在前后守着，你们只管睡吧。”
说完，便吹了蜡烛。
室内一下子暗了下来。
临近晦日，没有月光，隐约星光照不进屋里，就算是窗边都是黑漆漆的。
谢筝依着萧娴，两人的手握在一块，彼此添一份心安。
听着萧娴平缓的呼吸声，谢筝亦有些迷迷糊糊，眼看着要睡着了，猛一激灵，身子不禁微微一抽，瞪大着眼睛望着这一片黑暗。
再是把恐惧压在心里，毕竟是离死不远，这身子骨、内心深处，都还是怕的。
徐徐吸气又吐气，谢筝闭上眼，逼着自己入睡。
这一觉歇得并不好，似是一直在做梦，又不晓得到底梦见了什么，在黑暗之中起起伏伏，最终重重砸落下来，谢筝也就彻底醒了。
浑身大汗。
萧娴还睡着，谢筝轻手轻脚爬起来，冲许嬷嬷比了个噤声的手势，拿昨夜留下来的水绞了帕子抹了抹汗，整个人清明了许多。
梦境虽缠人，但在沉浮之中，遇袭时的一些细节也回到了谢筝的脑海里。
她看东西快，记得也牢，即便只是一眼，也会存在心里。
虽然谢筝想去寻正恩大师，但这个节骨眼上，她也不好贸贸然再孤身出去了，尤其是上塔院来回还要半个多时辰。
本以为用过了早膳之后就收拾东西下山，可他们一行人还是没走成。
一声尖锐惊叫声划破了清晨的宁静。
萧娴被惊醒过来，诧异地看着谢筝和许嬷嬷。
谢筝亦是一脸意外，她听得出来，那声音是个女子的，带着浓浓的恐惧，离她们不近也不远。
许嬷嬷推开门出去，萧临也从隔壁屋里出来，唤了一个守在外头庑廊下的小厮，催他去打听事情。
没一会儿，小厮跑回来隔着窗给主子们回话：“大爷、大姑娘，前头厢房里出事了，半夜里死了个妇人，她的丫鬟发现后叫了起来。”
第十二章 细节
前头厢房里死了个妇人？
谢筝下意识回头去看萧娴，耳边听见许嬷嬷连连在念佛号。
萧娴惊讶极了，心中闪过一丝不详的预感。
好的不灵坏的灵，等萧娴梳洗整理妥当，谢筝也从小厮那儿问明白了，出事的厢房正是郑夫人的那一间。
“昨儿个还一道说话……”萧娴垂着眼帘叹了一口气。
萧临提着食盒进来，交到许嬷嬷手里，一面吩咐她摆桌，一面道：“寺里有师父去报案了，我已经使人回去请毓衍了，听说那妇人也是被勒死的，让他也一并看看。”
这一顿早饭，几个人都食不知味。
等了差不多一个半时辰，萧临才见到了匆匆赶来的陆毓衍。
陆毓衍的身边还有一个锦衣少年人，萧临认得他，那是李昀的伴读、已经告老的太傅苏大人的孙儿苏润卿。
三人见了礼，陆毓衍先带着衙役们去前头厢房里看了状况。
屋里头不见凌乱，妇人倚靠在佛龛边上，衣衫整齐，只脖颈上显露出勒痕，仵作验了，估摸着是昨夜三更时断气的。
地上歪倒了一把椅子，听那小丫鬟讲，是她惊恐之下撞翻的，也没顾上扶起来。
桌上摆了茶盏水壶，另有一个食盒，陆毓衍瞧着有些眼熟。
萧临便道：“是我们家的食盒，昨日娴儿与这位夫人相谈甚欢，就让阿黛送了些点心来，阿黛又去舍利殿里拜了拜，不想遇见了歹人。”
陆毓衍的眉头微微皱了皱，复又松开：“这儿不是问话的地方，去你们那儿说话吧。”
萧临引路。
哭哭啼啼的小丫鬟跟在后头，怯怯问道：“我们老爷怎么还不来？”
苏润卿头也没回，嘴上道：“郑博士不会骑马，马车还在路上。”
几人进了萧临的厢房，因着苏润卿在，原是让许嬷嬷陪着谢筝过去，萧娴不肯，只说苏润卿也是正儿八经的世家公子，她又是兄长、表兄都在座，哪里�