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葛老头摇了摇头，提了提木桶，感觉上比昨天要重了不少，但还是咬紧牙关，提起猪食走到后院。
院子用简易的木头搭了一个棚子，棚子里围了一个大圈，里头养了两头肥嘟嘟的小猪，这小猪是今年年初领的，往年葛老头也想着喂两头猪，可是粮食不够啊，去年粮食丰收，多收了三五斗，儿媳也说了，无论如何也要领两头小猪。
小猪看到葛老头来了，哼哼的叫了起来，葛老头把猪食倒在一个盆子里头，但若要把猪食准确的倒在盆子里，却要用力把猪食提高，送过木栏，还要弯腰。
葛老头先是用左手扶住腰间，然后用右手吃力的把木桶提上来，猪食很重，再加上昨晚没吃东西，身上没几分力气，正觉得提不动之时，却觉得手上一轻：“阿翁，牛蛙帮你，牛蛙帮你。”
葛老头笑了笑，道：“牛蛙再过两年才能帮阿翁呢，等牛蛙长大了，就可以提得动了，就可以帮娘亲喂猪了。”
“牛蛙长大了，不要喂猪。”牛蛙鼓起嘴巴，大声道：“娘亲说今天要送牛蛙去进学呢？”
“今天？”葛老头不敢相信的看了看自家的儿媳，向来把农耕当作性命的儿媳，竟然要在春耕的第一天送牛蛙去进学。
“是呢，娘亲都给牛蛙安排好了，还给牛蛙做了新衣裳呢？”牛蛙可高兴了：“等一会用完餐后，牛蛙就穿给阿翁看。”
葛老头不吭声，在牛蛙的帮助下，终于把木桶的猪食倒了进去，小猪也哼哼的叫了起来，小猪吃得欢快，葛老头也看得喜欢，今年还期望这两头小猪存点银子呢。
去年丰收，家里也打了不少粮食，可是葛老头也舍不得大吃不喝，去年朝廷的秋税，还没收，听说襄樊要打仗，官吏都没有时间。
反正也不管，粮食能放在自家多一天，葛老头就高兴几分，但想到大部分的粮食都要交给朝廷，葛老头又有几分心痛。
去年的春税又比往年多交了十分一，听说还是打仗的事，该死的鞑子，也不让人好好过，希望秋税不要再涨了，要不多收的三五斗就白费功夫。
等回到大厅，儿媳已煮好了早饭，今天的早饭不简单，儿媳煮了一大锅大米饭，然后又煮了两个鸡蛋，再加上一盘油炒的青菜，嫩滑青绿的菜心，看起来非常诱人。
葛老头洗刷完毕，儿媳已盛好饭，并把鸡蛋剥开，孙子一个，给自己一个。
葛老头迟疑了片刻，道：“新妇，你存点鸡蛋也不容易，爹上个月时还吃了一个，这个鸡蛋爹就不吃了，你也不容易，还是你吃了吧。”
葛氏摇了摇头，道：“阿爹吃，奴家最近长了不少肉，吃了也浪费。”
葛老头熬不过儿媳的好意，这才细细把蛋白剥开，然后把蛋黄给牛蛙，牛蛙连忙捂住碗：“娘亲说，牛蛙只吃自己的一个，阿翁吃。”
葛老头瞪了一眼牛蛙，道：“牛蛙正在长身体，吃一个怎么行。”
葛老头牙齿不好，慢吞慢咽的刚吃完一碗饭，儿媳葛氏已吃完，然后向葛老头道了声歉，再把鸡蛋壳洗干净，然后细细打碎，放在铁锅里炒黄，最后碾成粉碎，等葛老头吃晚饭，再给葛老头倒了一碗水，把粉碎的鸡蛋壳交给他。
葛老头向来心口痛，葛氏也不知道去哪里要了这个偏方，葛老头吃过一次觉得很有用，葛氏就留意每次煮鸡蛋都把鸡蛋壳留下来，往日一年到头也舍不得吃一个鸡蛋，自从葛老头觉得有用后，每隔一个月总有一个。
葛老头还没把鸡蛋壳碎粉喝完，门外响起了一个响亮的声音：“葛老爷子在家吗？”
葛老头应了一声：“谁啊？进来坐一会。”
院子的木门只是轻轻扣住，来人推开木门走了进来，爽朗笑了笑，道：“葛老爷子好福气啊，啧啧，这房子，这院子，一般人可住不起啊。”
葛老头这才听出来，是集市的张屠夫，张屠夫为人爽朗大方，葛老头一年跟他打交道的次数不超过三次，但对张屠夫也不反感，笑了笑，道：“这哪儿的话，不过是有瓦遮头而已，什么房子院子的。”
张屠夫非常熟悉乡人的醇厚，也笑了笑，道：“前几天你家小娘子说要些好肉，准备送到学堂去，给牛蛙拜师，葛老爷子好福气啊，啧啧。”
话刚说完，葛老头就看到张屠夫手中提着一大条水嫩嫩的肥肉走了进来，看起来约莫有三四斤。
“奴家见过叔叔。”葛氏盈盈行了一个礼，然后走进西屋拿钱去。
“四斤八两，绝对的好肉。”张屠夫炫耀般拍了拍猪肉：“绝对是好肉，张屠夫杀了十几年的猪，没遇到这么肥的肉，牛蛙进学的事，葛老爷子就放心了。”
葛老头看着白花花耀眼的肥肉，不由自主的咽了一下口水，道：“这倒是劳烦张爷了。”
“这何来劳烦之事，都乡里乡亲的。”张屠夫拍了拍胸口，大声道：“牛蛙进学之事，还不是张某之事，他日牛蛙光宗耀祖，张某脸上也有光。”
此时，葛氏也走了出来，手中捧了一把铜钱，放在饭桌上再细细数了数，然后才道：“叔叔数一下看够不够？”
“数什么数。”张屠夫大手一挥，把铜钱分了一小半出来，笑道：“这个就够了。”
葛氏有点吃惊，道：“这都是好肉，价格要高一些才对，叔叔刚才只收了四分三的钱，还不够。”
“够了，够了。”张屠夫笑了笑，道：“你们去年才起了的房子，也不容易啊，多出来的就算是叔叔给牛蛙的见面礼。”
“那就多谢叔叔了。”葛氏感激的把铜钱收起来，拉了拉牛蛙，道：“牛蛙还不过来谢过张叔叔。”
“张叔叔，”牛蛙人小鬼大，认真道：“张叔叔家的肉，真香。”
第二卷 正阳 第四章 经营均房（4）
张屠夫收了钱自然要离开，葛老头这才心痛道：“真让牛蛙进学？牛蛙再长两年，也能帮上忙了。”
“阿爹，”葛氏低着头，道：“奴家想过了，相公最大的愿望不就是希望牛蛙能进学，考上秀才，奴家再苦再累，都要把牛蛙送到学堂。”
“可是，学堂这么远，”葛老头担忧道：“牛蛙年纪还小，老头也不放心。”
“阿爹，”葛氏显然是早有准备，道：“奴家早就问过了，现在的学堂里可以住人，还可以在学堂用餐，一个月还有三天时间可以回家。”
“那，那不是要花很多银子？”葛老头吃惊的看着葛氏，不知道她怎么知道。
“这个，奴家倒没问清楚。”葛氏呐呐道：“牛蛙还小，也吃不了多少东西，应该花不了多少银子吧？”
“别要很多银子。”葛老头有点不舍，道：“去年的秋税还没收呢？交了秋税就没多少粮食了。”
“那新妇打算送牛蛙到哪里进学？”葛老头考虑到一个很实际的问题，这方圆十里人家不多，学堂倒也有一个，但没听说出过什么秀才。
葛氏咬了咬牙，道：“阿爹，奴家打算送牛蛙到均州进学。”
“什么，均州。”葛老头脸色变了变，道：“没听说吗？去年均州遭了大难，鞑子杀了很多人，不行，绝对不行，牛蛙是咱葛家最后的根了。”
葛氏迟疑了片刻，才道：“奴家前几天上集市，听说均州的张大人打了胜仗回来，均州有张大人在就不会有事。”
“还听说均州有大学堂，咱们均州的大官人陆大人还经常到学堂里讲学。”葛氏谨慎说道：“陆大人是朝廷的进士，奴家思量，牛蛙要是能进了大学堂，说不定能达成他爹爹的愿望，奴家再苦再累，也是值得。”
葛老头听到儿媳说起自己的儿子，心又软了下来，这些年来儿媳起早摸黑拼死拼活劳作，去年又新修了大房子，就是要为死去的儿子争一口气。
现在拼着命要把牛蛙送到均州的大学堂，也是为了给自己脸上贴金，叹气，道：“新妇都已决定了，老头也没有什么话说。”
葛氏有点惊恐，连忙问道：“阿爹这是怪奴家不与阿爹商量吗？”
葛氏聪明，能干，而且为人踏实，葛老头向来对她颇为放心，听到儿媳的惊恐，葛老头连忙道：“新妇勿要担心，老头只是不忍心看到新妇这样劳苦。”
葛氏这才放下心，道：“这是奴家应该做的。”
葛老头见儿媳这样说，也不好再说话，张罗着帮牛蛙收拾东西，葛氏这几天都在张罗着这件事，东西早已收拾好，其实也没什么要收拾的，也就是几件破烂的旧衣服。
葛老头想了片刻，回到西屋，从破旧的木箱底下摸了一个玉佩出来，递给葛氏道：“新妇，老头知道家里也没什么银子，这个玉佩你带着，万一到了均州钱不够，你，你就找一家当铺把它当了，也好换点钱解解急。”
“阿爹，这万万不行，万万不行。”葛氏连忙摇头，这是葛家的家传之宝，听说传了几代人，自己相公死后，葛老头又把这玉佩藏了回来，准备等牛蛙大了交给牛蛙。
“拿着。”葛老头难道威严一次，道：“均州不比村里，事事都要用银子，你不准备一下，到时牛蛙进不了学堂，还不是白跑一趟。”
葛氏这才接过来，仔细的用一个洁白的布包好，然后放在怀里。
葛氏收拾好之后，又把肥猪肉带上，想了一下，又跑到房间里拿了几个鸡蛋出来，用布包好放在包裹里。
“新妇，这均州少说也有三十里路，这一天不知能否来回，要不撵些烧饼带上？”葛老头建议，看到自己儿媳和孙子挨饥受饿，他老头子也实在是放心不下，再说自己儿媳也就跟自己儿子去过一趟均州：“要不老头子也跟着去？”
葛氏摇头，道：“阿爹不知道，集市里现在有到均州带路的小吏呢？”
“这个是什么回事？”葛老头倒是郁闷了，平素这小吏不是专门收税？现在怎么管上带路了？
葛氏解释道：“今天是进学堂的日子，奴家前几天去集市时，刚好有官府的官文下来，说今天有小吏在集市等，若有到均州上学堂的孩子，都可以跟着一起上去。”
“这是不是真的呢？”葛老头有点不敢相信，不是说朝廷现在跟鞑子在打仗吗？怎么还有精力管这些事情。
葛氏点头，道：“如果没有，奴家就带着牛蛙去，奴家也去过均州，路很好认。”
牛蛙有点依依不舍，葛老头把他们两母子送到门口，村西的黄老头正抬着一把锄头经过，见到葛老头，奇怪问道：“老葛，今日是春耕日呢？您老也不早点出门啊。”
“正准备着呢？正准备着呢？”葛老头笑了笑。
葛氏愣了一下，惭愧说道：“阿爹，奴家不知道今日春耕呢？要不奴家迟几天再去。”
这几天葛氏为了牛蛙进学堂的事，整天提心吊胆，又要为集市的布店赶货，忙得昏头昏脑，都忘记了这个大日子。
“去，去，去。”葛老头挥了挥手，道：“老头子还行，你们一路上小心就是了。”
葛氏这才带着牛蛙向集市走去。葛老头直到看不见孙子的身影，这才回到院子里，然后急忙拿起锄头就往田里跑。
等到了地里，地里已全是人头，地里的人见到葛老头，都纷纷打招呼，葛老头本是村中打粮食的能手，儿媳又是能干，去年又盖了大房子，在村里头威信可不低。
葛老头哪里还有时间跟他们胡扯，急忙来到地里，现在儿媳带牛蛙去进学，平白少了一个绝对的劳动力，自己一个人希望能来得及。
不过就看那可怜的腰痛不要出来折腾就是了，想年轻时，自己一个人一天也能照顾两三亩地，这几十年过去了，人也老了，干活不行了。
葛老头憋着气，一口气干到日中，葛老头总算是把地平整好，把秧苗拔好。现在也不敢拔太多，只能将就着先干一些，能干多少就算是多少了。
葛老头忙得昏头昏脑，好不容易才站起来喘息，却看到不远处走过来一大群人，领头的正是乡里的村正，村正后面跟着三五个后生，葛老头眼睛不是很好，看得不是很清楚。
唉，估计要开始征收秋粮了，想不到还是逃不掉。葛老头有点不甘心的想着，想到家里头那金灿灿的粮食将会少一大半，葛老头就有点心痛。
葛老头摇了摇头，轻轻锤了锤腰，又俯下身去，插秧是一件非常痛苦的事，要弓着身体来回不停走动，葛老头的腰又不是很好，这半天下来已觉得这腰不像自家的腰一般。
“葛老爷子，休息一下。”葛老头刚低下身子，一个亲切的带有磁性的声音在耳边响起，刚开始葛老头自然不当一回事，地里这么多人，凭啥子就叫自己呢？
自己也没什么好让别人挂念。
直到村正再叫一次，葛老头总知道这是叫自己的了：“葛老哥，休息一下吧。”
葛老头直起腰杆，看到三个后生正看着自己呢？领头的后生长得一脸和气，身体却是异常的强壮，看起来绝对是一身好庄稼汉。
“张老哥，”葛老头有点不开心，敢情这些人都袖手好闲拿自己开玩笑，不赶紧把秧插好，待明天地里的水干了，又是白忙乎一趟：“秋粮在家里放着呢？现在忙乎着，等明儿再拿去交。”
村正尴尬的看了看后生，见后生笑了笑，道：“葛老爷子，地里的活不慌，先吃点东西再干。”
葛老头一听，这是什么骗人的话，他葛老头活了一大把年纪，哪有人干活干了一半还吃东西？这不是跟自己肚子作对吗？撑着肚子怎么干活。
葛老头虽然怒他乱说话，但又畏惧他的身份，见村正不说话，只好道：“老头子刚吃过了，地里的活可要抓紧干，要不过了时辰就麻烦了。”
“这个好办。”后生笑了笑，道：“葛老爷子要是着急，矮张给你帮个手。”
“哪敢劳烦官人。”葛老头笑了笑，觉得这后生有点不知天高地厚，这地里的庄稼就像是怀里的孩子，一般人能伺候得了吗？
后生也不说话，卷起了裤脚，把靴子脱了一把迈进地里，捡起其中一把稻秧就插了起来，动作竟然非常熟悉。
葛老爷子也不敢生气，连忙道：“官人这不是让老头折寿吗？这万万不能，万万不能啊。”
葛老头喊得着急，其实是怕后生弄坏了稻秧。
后生也不说话，决定用事实说话，三下两下就插完了一把秧苗，葛老头看得眼睛都花了，不深不浅，横式成线，简直比自己这个干了几十年的老田头还要好。
葛老头忍不住赞道：“官人好手艺啊。”
后生笑了笑，道：“人年轻，白长了些力气而已。”
旁边的其中一个身材高大的后生叫了起来：“头，我怎么办？”
“给老子去弄点吃的去。”后生吆喝了一声：“别在这里晃眼。”
葛老头注意到村正正想说话，就被另外一个年纪较大的后生拉住了，葛老头心里不由有点害怕，但看到帮忙的后生一脸和气，再加上一手好手艺，倒也放松了不少。
第二卷 正阳 第五章 经营均房（5）
两人刚坐下来，其中一个高大的后生也回来了，提着一个大篮子，满面笑容：“头，好东西啊，好东西啊。”
高大的后生也毫不迟疑的坐过来，揭开篮子，只见一只烤得金黄的乳猪飘着莫名的香味。
葛老头忍不住咕噜吞了一下口水，尴尬的看了一眼后生，想不到后生却仿佛没有听到一般，先是用匕首割了一块肉放进嘴里。
皱了皱眉头，怒瞪了高大的后生一眼：“这烤得什么乱七八糟的，调料放得不够，火候也不够，还有乳猪也老了，没有乳味”
高大的后生讨好，道：“头，这不是时间不够嘛？今晚老郭还留了一手呢？”
后生也不看他，仔细的割下一条后腿，递给葛老头，道：“葛老爷子，来，尝一下，这小子手艺不行，将就着吧。”
葛老头哪敢接，这烤乳猪虽然也看过，不过这都得用白花花的银子才能买到：“不敢，不敢，老头肚子还没饿，还没饿。”
话越说越轻，见鬼的没饿，一大早就起床，现在都日中了，早已饿得肚皮贴后脊了。
后生也不管，直接把乳猪腿塞到他手中，道：“葛老爷子就当给点面子矮张，陪矮张将就吃一些吧，可怜矮张，今日一大早就出门，到现在还饿着肚子呢？”
葛老头见后生说得平易近人，连忙道了谢，颤抖的接过乳猪，一种带着鲜草的香味飘到鼻子里头，突然，葛老爷子张大了眼睛，不敢相信的看着手中的乳猪：“这，这……”
这正是他家里养的那两只小猪，当初葛老头领回来时就发现其中一个小猪后退有一块胎记，现在虽然被火烤得金黄，但胎记还是隐约可见。
“葛老爷子，实在不好意思。”高大的后生笑了笑，裂开大嘴，露出几个大门牙，把葛老头看得心中发毛：“老子找了半天，也只有在你家找到两只小猪。”
“你，你们。”葛老头被气得不行，之前还想着这后生挺好的一个，莫不是贪图自家的粮食来了：“你们不能抢老头子的粮食啊。”
“谁抢你家的粮食了？”高大的后生从怀里掏出一锭银子，递给老头：“真小气，吃你两只小猪又怎样了？”
后生瞪了他一眼，道：“还不向葛老爷子道歉，老子就废了你。”
“看来你小子出来就牛了啊，回去给老子炒一百遍军纪。”
高大的后生苦着脸，连忙抱住葛老头的大腿，呜呜道：“葛老爷子，你就说句话吧，这小猪，当是老子向你买的好不好。”
“你看，这是十两银子。”高大的后生讨好般把手中银子递过去，道：“看到了没有，这里还有官府的印记，不会是假的。”
葛老头被两人搞得快要疯了，现在其中一人竟然要给自己十两银子，买的就是他家里养的两只小猪。
这小猪年前领回来，只不过用了他十个铜钱，现在一下子涨了一百倍，也是去年，他修建了这个一栋大房子，也不过用了五两银子，然而这五两银子却是他与儿媳起早贪黑存了好几年的积蓄。
葛老头哪里敢接，抱住猪腿不知道在想什么。
后生脸色更黑了，狠狠瞪了高大的后生一眼，柔声道：“葛老爷子，这都怪矮张御下不严，给您老添麻烦了，你看这银子能不能顶得上这小猪的加钱，不够的话矮张再让那小子多给。”
“不，不用。”葛老头被后生刚才的威严吓坏了，哪里还敢要银子，怕能保住自己一条性命也就好得不行了。
后生柔声说道：“葛老爷子不用担心，在下乃均州军头张贵，这是张贵的部下梁顾，矮张御下不严，葛老爷子若是不收下这锭银子，梁小子回去是要重重处罚。”
“你就是，就是均州那个张大人？”葛老�