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周传瑛遂好生无趣的学着二人的模样，闭目养神，只待里面传唤。
这边，郑离进了御书房头就一直低着，行过大礼后，就听见坐在龙椅上的宣帝笑呵呵道：
“为郑书女看座！”
安盛忙给一旁的小太监打手势，立即有人搬来一把镂空紫檀绣墩，安盛亲自过来掸去根本没有的灰尘，更不忘揶揄两句：“郑书女可真是有面子，连皇后娘娘身边的徐云每次来请安，也从没说过有个座儿！”
郑离尴尬的一笑，两腿紧紧并在一起，头垂的更低。
宣帝坐在龙椅上，殿中早点了数十盏灯火，灯光通明，把整个大殿照的恍如白昼。安盛忙将自己所携带的珠花呈递到宣帝面前：“万岁爷，这就是隐月阁宫女春英所盗之物。”
宣帝用帕子托着珠花细细翻看数遍，继而冲安盛点头。
安盛会意，转身又领进一人，郑离这么一偏头，差点没从绣墩上跌下来。
袁家医馆的小儿子！
他怎么会在这儿？
不等郑离思虑过来，小袁大夫已经匍匐在地与宣帝请安。
宣帝笑望着郑离：“郑书女认得此人？”
郑离忙起身：“奴婢若没记错，这位是袁家医馆的小儿子，袁家医馆在京城颇负盛名。”
宣帝颔首，命安盛将珠花拿给小袁大夫瞧。郑离屏着呼吸，细细盯着那人的一举一动。
就见小袁大夫捏了珠花的柄端详：“回禀万岁，草民断定，这就是郑书女那日送来问诊的珠花。”
郑离心凉顿时一片冰凉。
自己什么时候被盯上，竟无半点察觉。说不定就连她刚刚一手主导的那出春英偷花的把戏，也早在宣帝的监视之中。
“郑离，朕问你，这只珠花的来历你可清楚？”
“奴婢不敢说谎，珠花乃是萧小主赠给余美人的礼物。当日追查萧小主死因，奴婢心中存有疑虑，便从余美人处借了东西，趁着出宫办差的空档，求了小袁大夫帮忙甄别。”郑离偷眼看了看小袁大夫，低声道：“他说，这珠花上有些东西，像是有些不妥。”
宣帝问道：“袁大夫，不妥在何处？”
“回禀万岁，草民在郑书女走后，细细翻阅过古籍，又求助了草民的父亲。原来这珠花上沾着一层细细打磨的水云胆汁。水云乃是深海怪鱼，胆汁本来无毒，但配合上一种名唤九色汤的粒贩茫ご艘酝憧尚纬梢晃堵跃缍尽Ｒ蛭馑浦簧ぴ诨穆卮暮Ｓ颍性瞬⒉皇煜ぁ！�
郑离脑筋转的飞快。
中原人不熟悉。
却不代表萧家不熟悉。
萧大将军多年驻守边关，身边能人异士无数，对边陲地带的奇花异草肯定有所了解。这个水云胆汁一定就是萧家的杰作。
宣帝听罢，沉声道：“宣殿外礼部侍郎，〖Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 〗千牛卫大将军进殿！”
安盛忙去请人，柳尚书与周传瑛一进来便察觉出万岁爷神色不佳，心里咯噔一声，怕要出大事！
大太监安盛忙将此事来龙去脉简明扼要的说给二人听。周传瑛一黑脸，忙拱手道：“万岁，这件事再明了不过，萧大将军做了这个局，杀了自己的妹子还卖乖，臣想到万岁前不久对萧家的隆恩，便觉得他们其心可诛！”
柳尚书早就怕萧家选了女儿进宫，自己孙女地位岌岌可危。他瞧得出，皇上临近傍晚还宣召他们入宫，就是为处置萧家而征求意见。
此时不抱紧皇帝的大腿，更待何时？
柳尚书忙道：“老臣同意周将军的所言，陛下以诚心待萧家，可萧家回报的却是这样一场不堪入目的把戏。”
郑离见这二人对萧家大加鞭笞，萧大将军在他们口中俨然成了十恶不赦的小人，过往功勋一概全无。再瞧宣帝，始终沉默不多语，只是脸色越发难看。
“郑离，这桩案子是你发现的端倪，朕来问你。若叫你亲审此案。。。。。。”
宣帝正说到此，柳尚书和周传瑛忙道：“陛下，这可使不得，本朝就从未有女官干涉朝政！”
宣帝瞪了二人一眼：“祖宗的家法，朕难道还用你们说教？不过假设而已。”
柳尚书和周传瑛讪讪的住了口，往后退了半步。
宣帝仍旧沉声道：“若叫你亲审此案，可有法子治萧家的罪？”
郑离存想片刻，无奈的摇摇头：“奴婢怕要辜负万岁的厚爱！这件案子前期就悬疑重重，哪怕后来矛头直指英国公府。加上御膳房善做九色汤的那个羊师傅至今下落不明，生死不知，这样一来就少了至关重要的人证。单凭这根珠花实在说明不了问题。萧家大可以推赖掉，喊冤说是别人蓄意谋害。就连鲁平侯府也有可能成为替罪羔羊，被推出来顶罪！”
萧家一环扣一环，早将自己从里面摘了出去。
若宣帝执意问罪，萧大将军作为征战沙场，立下无数战功的英雄，难免会叫人觉得宣帝做事不光明正大。
历代君王，最怕落得一个兔死狗烹，斩杀功臣的恶名。
那样一来，不管多大的雄心抱负，留在史书上的，也只会是一个昏君的形象。
郑离道明里面关系厉害，毫不犹豫道：“奴婢若为刑部小吏，断不会使用严刑逼供一招。萧大将军驻守边关多年，当地余威尤在。冒犯捉拿问罪，奴婢恐西夷再生事端。”
【文】周传瑛和柳尚书不禁重新打量这个小女子！
【人】好犀利的话锋。
【书】倒是一语中的，直戳到了本朝忧心所在。
【屋】宣帝面色阴晴莫定，随手抽出御案上的两份奏折，命安盛交给柳尚书和周传瑛：“这里一份是上官家求联姻的折子，边关八百里加急送来。另有边关守将郭世成的密信，上官家陈兵三万，就在荇明关关外，而且有不断增兵现象。”
周传瑛额头上的汗唰的就下来了！这件事他一点消息没有，郭世成这个混蛋，亏他那个位置还是自己使力扶持上去的，真是个白眼狼，丝毫不知感恩！
且不说周传瑛心中多么震撼，只说柳尚书拿了另外一份奏折观瞧，心中大骇！
“陛下，萧大将军，他，他要请缨领兵？”
郑离忙撇头去瞧，柳尚书手里的折子早被交给了周传瑛。
朝中无良将，这是宣帝最头疼的事，周传瑛虽然是千牛卫大将军，可千牛卫早一分为二，左右千牛卫各有副都统，周传瑛的权利实际就被削减了一大半不止。
攻打西夷，非猛将不可，而眼下朝中能堪当此重任的，却几乎为零。
郑离想明白这一点，就已经猜到，皇帝不会在眼下光景处置萧家。
但也不会叫萧大将军重新执掌虎符。
没了兵权的萧家，过两三代子孙，就会沦落的与长安寻常功勋人家一般无异，再也不能成为皇家的心头大患。
郑离偷偷望向宣帝，这个性子里时而优柔寡断，时而作风强硬的皇帝，究竟打算用什么方法挽回局面？
她这条浑水摸鱼的小角色，又究竟能不能全身而退呢？
107、人选
郑离与柳尚书、周传瑛将军三人同时退出了御书房，和门外刚刚被传唤进去的乔景峰擦肩而过。
郑离身上的冷汗早已经打湿了衣襟，从殿外吹进来的晚风刮在身上，更觉得无限寒意。
柳尚书张了张口，想要和郑离搭句话，周传瑛却手疾眼快，先拉了柳尚书一把，硬是将人搀扶出了大殿。
“老大人，你可不能犯糊涂啊！那个。。。。。。”周传瑛将军眼色一动，示意仍旧在殿内的郑离：“是皇后娘娘的人，咱们和她搭话，那算是哪门子道理？小心万岁知道，连咱们也一并化作了皇后党羽。”
柳尚书忙笑道：“不会吧？陛下岂是那种三言两语就叫人挑唆得去的？况且咱们兄弟二人究竟对皇上怎样一颗忠心，就算不说，陛下也是明白的！”
周传瑛冷笑：“老大人有个好女儿在宫中做娘娘，可您也别忽略了，太子良娣也是您的孙女！万岁爷心里可闹不懂您是更重视女儿，还是更重视孙女！依着在下说，还是远着丹霞宫为妙。”
柳尚书虽觉得周传瑛有些大题小做，却也还是提起了警惕之心，再见郑离从后面没精打采的出来，便不敢胡乱上前搭话，忙与周将军快步离开了紫宸宫，赶着皇宫宫门落锁前出去。
丹霞宫这边也是急的火烧眉毛，皇后一遍一遍派人去紫宸宫外打听，好容易把郑离接回来，皇后娘娘头一句便问：
“那珠花究竟是怎么回事？难道萧婉彤之死另有隐情？”
郑离听她这样问便知道，皇后多半猜到了事情的一半，却不敢断定萧家掺和其中。郑离遂将早预备好的说辞讲给皇后听，其中并未隐瞒她孤身携珠花前往袁家医馆之事，因为即便瞒住，事后，皇后也自然会了解：
“万岁爷似乎早有察觉，今日奴婢刚进去，袁家医馆那个小大夫便被宣召进去，阿离不敢狡辩，只好实话实说。”
徐云站在皇后身侧，不失时机道：“娘娘，这么说，萧小主的死全是萧家自己演的戏，亏得娘娘当初还那样抬举萧婉彤！”
皇后现在顾不上失望，她关心的是皇帝对萧家的态度：“郑离，陛下宣周传瑛和柳尚书，难道也为治罪萧家？”
郑离摇头，迟疑道：“听万岁的意思，西北似有战事，大约不会降罪萧家。”
皇后听罢默然，她和皇帝十数年的夫妻，在最被信赖的那几年，她也曾手握重权，对朝中局势了然分明。西北若有大乱，除了萧大将军，并无第二个人可去平定。可看萧婉彤这件事，皇帝对萧家的疑心只怕更重，更不会放兵权给藏有虎狼之心的人。
一面是西夷虎视眈眈，一面是萧家鬼蜮伎俩，皇后实实在在为丈夫捏了一把汗。
她看了看底下站着的郑离，随意挥手吩咐其下去。
徐云见皇后这般举动，忙低声道：“娘娘，您怎么就如此原谅了郑离？要不是她自作主张，将此事弄的沸沸扬扬，陛下不会忌恨萧家。娘娘您也不会陷入这个被动局面！”
皇后心中苦涩，勉强一笑：“你没听明郑离之语？陛下早疑心萧婉彤之死蹊跷，当初查出了御膳房有人手脚不干净，也无非就是个搪塞之语，主谋却未捉出！”
“主谋难道不是英国公？”
皇后摇头：“别说是皇上，就连本宫都不信是武家所为。你没瞧见，英国公刚被责罚，皇上就传召回了武贵妃？一饮一啄，这都是定数！”皇后不愿意惩罚数落郑离，还有第二个原因。她自觉始终没有收服那丫头，若劈头盖脸就是一顿责罚，皇后怕没有起到好效果，反而叫郑离与自己离心。
近年来，皇后身边得用的人手是越发的少了。尤其在皇上重掌大权后，皇后越发感到力不从心。徐云忠心不假，但小聪明太多，大智慧不足。云裳更不用说，十足十的笨蛋。
皇后有心调教郑离，却不想操之过急。
且说次日早朝之上，皇上命百官传阅了荇明关守将郭世成的折子。
朝堂顿时哗然。
他们只当与上官家联姻一事有七成准，且宫中已经在商议，命哪位公主和亲，怎料转眼间，上官家就陈兵三万，意图攻打荇明关？
户部尚书忙算计自己手中的银子，去年是灾年，户部出了百万两银子赈灾，国库已经吃力，若此仗一打，户部里那点银子就要流水儿一般淌向西北。
和嫁一个公主出些嫁妆相比，显然后者更便宜些。
工部、兵部这边也没闲着，纷纷核算自己手里有几分好处。
这是文官，武将那里个个却摩拳擦掌，有心在皇帝面前卖弄一番。没有战事，他们这些武将就总矮文官一头。
都是陛下身边的朝臣，凭什么文官吃香喝辣，动动嘴皮子就能卖好！他们武将动动嘴皮子，就会被说成是粗鲁无用？
这上官家若真起兵造势，朝廷必然大规模启用武将，届时就是皇帝不想重武轻文，也由不得喽！
将领们纷纷下跪，请皇帝定夺。
这之中不乏萧家心腹，他们还不知昨晚宫中发生的事情，忙为萧大将军请命，盼皇帝准萧大将军领兵出征，一举荡平西夷贼寇。
皇帝面无表情，置身龙椅之上，冷眼看这些人闹哄哄没个章程。
安盛瞧着万岁爷的脸色，心里急的要死。
这些大人们，怎么就没个能体谅皇上心情的呢？他赶忙看向礼部尚书柳大人和千牛卫周大将军。
二人是昨夜便先得到消息的，安盛猜想，万岁爷那时宣召他们，大抵就是为今日铺局。
果不其然，安盛的眼神才扫过来，柳尚书便先一步站出。
“万岁，臣以为西夷联姻之好不过是缓兵之计，目的无非就是为战事打着掩护。这些年，上官家仗着天时地利，时不时发动些小战役，虽不伤大局，可对西北百姓来说，却深受其害。”
周传瑛忙接话道：“臣也这样以为。公主身份尊贵，若真能平定两邦之好，倒也是一大美谈，可就怕。。。。。。”周传瑛顿了顿，大殿之中一时寂静无声。
“就怕上官家贪心不足蛇吞象。”
此话一出，武将们纷纷附和，这是主战派。
主和派的文官们个个面如土色，心中腹诽，这是主和派。
皇帝环视一圈，最后目光落在兵部左右侍郎身上。萧大将军是有名无实的兵部尚书，真正实权早被他二人夺下，皇上有话，自然要问他们。
左侍郎忙道：“臣以为，周大将军所言甚是。不过如今有能力领兵的头位人选，还非萧大将军莫属。”
右侍郎觑着皇帝的脸色，忽然笑道：“萧大将早年间为朝廷立下汗马功劳，这点毋庸置疑，可他毕竟上了年纪，又有伤病在身。怕不能担此大任。”
打仗主要就看兵部安排，现在兵部左右侍郎便分作两派，大家岂有不吵嚷的？一时间，朝堂上乱作一团，皇帝也不搭腔，更不制止，只听他们哇哇乱吵。
安盛换了三遍茶水，也不见下面有什么结果。
将近午时，这百官们肚子饿的咕咕作响，几位上了年纪的老大人更是身形打晃，有些摇摇欲坠的模样。
皇帝体恤，命人抬了花墩给这几个，却半点停歇的意思也没有。
众人渐渐也回过味儿来，吵嚷声渐渐息止，只偷瞧皇帝的脸色。
朝堂上一时静默出奇，无人再说话。就在你瞅我，我瞅你的空档，翰林院乔大学士忽然走了出来。
“回禀万岁，臣倒是有一策，可平西北战事。只是。。。。。。恐险而又险！”
“哦？”皇帝微微倾身，“乔大人但讲无妨。”
“自先帝继位时，西夷便是我大雍心头之患。神元二年，先帝御驾亲征，渠勒等小国纷纷投效，大大震慑了西夷，上官家不得不派人出来和谈。”乔景峰缓缓道：“若陛下能效仿先帝，必可扬我国威，削西夷野心。”
几位老臣当即色变，忙站出来阻止。
“陛下，自古以来，千金之子坐不垂堂，乔大人之语万万不能依从。”
“皇上，咱们大雍良将无数，何必需您以身犯险？”
“万岁。。。。。。”
诸人见皇帝面色阴沉，始终不开口回绝，害怕真从了乔景峰的话御驾亲征，他们忙将矛头转向乔景峰。
有人说他居心叵测，有人说他心怀不轨，更有人说他脑子糊涂，该回乡养老去！
乔景峰一概不理，只道：“其实，臣还有个变通的法子！陛下不能御驾亲征，换个人也是一样的，只要效果相同，并无不可！”
换个人？换谁？
他这几句看似莫名其妙，但朝中有心计的人略一想便明白了。谁能代皇帝御驾亲征？
自然是太子！
可皇后舍得吗？
一些人的目光悄悄挪向柳尚书。柳大人是太子的岳父，虽然名不正言不顺，但好歹太子妃没立之前，柳家就是东宫最大的依仗。
柳家的态度至关重要。
就见柳尚书缓缓从人群中走出，一拱手：“陛下，臣以为。。。。。。乔大人之计甚好。至于人选方面，臣举荐一人，可堪当此大任！”
皇后的人恨不得上前捂住柳尚书的嘴，这个老东西，要真敢说是太子，娘娘肯定不会饶了他！
108、制衡
前朝的沉闷情绪不知不觉影响了后宫，最先得到消息的便是御膳房。
平日这个时候，紫宸宫早叫了午膳，可这会儿未时已过二刻，却还不见有人来宣。黄公公命人将各色佳肴放在蒸笼里，小火微醺，每隔一刻钟便打发个人去前面探看消息。
一连走了十几个小太监，都不见前面有话传出来，黄公公便知，今日前朝必定出了大事。
各宫虽然都有小厨房，但一应的菜蔬果肉都要从这里取。御膳房便成了宫中消息最灵通的地方。不到半个时辰，后宫人人头顶便都压了一片黑云，心中惴惴。
郑离刚刚出了贞女楼，正想往东宫去瞧瞧岳三娘，就见来往路上的宫女太监无不行色匆匆。郑离好奇，拉住一个笑问道：“你们这是怎么了？一个个失了魂儿似的？”
这宫人认得郑离，忙扯了她的手站到路旁的花树丛边，轻声道：“郑书女还不知？前朝出了大事儿！西夷要开战，万岁爷准备御驾亲征呢！”
郑离失笑：“这是哪里听来的糊涂话！陛下万金之躯，怎么可能亲征？就算陛下愿意，百官也会答应！”
“大伙儿都这么传，”那宫人瞧了瞧郑离，道：“郑书女是皇后身边的人，这会儿不妨回去看看吧！各宫的娘娘们此刻都往丹霞宫去呢！奴婢这是奉命去传洛妃娘娘，不敢再耽搁！”
郑离见她匆匆丢下几句话便飞也似的去了，心中不由相信几分。转头不去东宫，只身往丹霞宫来。远远瞧着雁妃的肩舆在前，郑离缓下步子，拐进了丹霞宫的侧门。
从这门一进。便可见皇后宫中种植的一大片海棠。此时暑意正盛，却是繁华尽开的好时节。
漫天嫣红，遍地落蕊。
可惜，皇后宫中并无一人留心这些美景，一个个面色苍茫，目光呆滞的注视着大殿方向。
郑离避开大殿，只进了一旁的偏殿。殿中早有三位公主静默久坐。一见郑离，四公主忙迎上来：“郑书女，你那里可有什么好消息？”
二公主和六公主赶紧竖起耳朵往这边瞧。
郑离无奈的一摇头。
四公主神情沮丧：“据说母后那里已经聚集了所有嫔妃，连久不露面的武贵妃也被传召而来，想来。。。。。。是出了大事。可恨我身为女儿身，不能为父皇分忧。”
二公主扑哧一笑：“四妹妹又发浑话了！咱们都是皇帝的女儿，比一百个男儿都有用，四妹妹千万不要妄自菲薄，小心叫父皇母后听见心里不痛快。”
四公主脸上的不愉之色一闪而逝。
郑离将这二人的针锋相对看在眼中。沉默无言。
想她初次见这三个女孩儿时，都是那样小心翼翼的模样，你我相互扶持，只为在皇后的丹霞宫