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老太爷喜静，而老夫人则恰恰相反，她特别喜欢热闹，越热闹越好，她这样才会觉得心底的空虚被慢慢地填满。所以老夫人生辰的那一日，夏氏迎合着老夫人的喜好，鼓足了劲儿大办。
沈州陪同太子前去安阳考察民情，回来后得到了皇帝的称赞，最近朝中都在传着沈州即将升官一事，据说口风是从皇帝身边的郭公公传出来的。
郭公公深得皇帝宠信，是皇帝多年的心腹。
这口风一出，不少人都心如明镜，沈州沈尚书这回升定官了。这次老夫人寿宴，不少朝中官员的家眷都前来祝寿。
大厅里此时已是坐了不少人，老夫人在主座上，正和几位身着华裳的夫人说着话。说到高兴之处时，老夫人眼角的皱纹都笑得多了好几条。
夏氏坐在下首，伴在老夫人身侧，面上挂着得体端庄的笑容，陈氏靠着夏氏侧首而坐，似是在凝听。方氏微微笑着，并不说话，她的身侧还坐了个赵姨娘。
坐在夏氏对面的是夏氏娘家的程氏，程氏是夏氏的大嫂，夏氏还未出嫁前，与府里的大嫂很是要好。程氏瞥了眼那边的沈婠，不经意地提起道：“那个姑娘看起来眼生得很。”
夏氏笑道：“哦，那是我们府里的大姑娘。”
程氏立马明了，轻笑了声，“原来如此。”眼神里多了几分嘲讽之色。
程氏身边坐的是威远将军的夫人李氏，听到夏氏与陈氏的话，不由得瞥了沈婠一眼。
沈婠和一群同龄的姑娘坐在一起，冷不丁的感觉到一道冷飕飕的目光，抬眼望去刚好撞上了李氏的视线，沈婠弯眉一笑，随后又迅速收回目光。
说起李氏，京城里头的大多妇人都羡慕得很。
李氏的娘家并不显赫，但却有幸入了太后的眼。太后十分喜爱李氏，恰逢有一日李氏出宫时遇到进宫的威远将军，威远将军对李氏一见钟情。威远将军的母亲并不喜李氏，只觉李氏门户太低，未料太后得知李氏心事，便做主指了婚。而李氏进了将军府的门，三年就抱了俩，如今李氏有四个儿子，地位稳妥稳妥的。
外人瞧着李氏心里头钦羡，却不知李氏心中事。
李氏想要一个女儿，疯狂地想要，以至于最近李氏总是恹恹的，提不起精神来。而方才瞥了沈婠一眼，沈婠甜甜地笑着，一下子就让李氏的心变得轻飘飘的。
她想着若是她第三胎生的是女儿，年纪也应该和沈婠差不多了，也会这么弯眉甜甜地笑着，软糯软糯地喊一声“娘亲”。
想到这里，李氏不禁多看沈婠几眼。
沈州长得好看，唐氏又是个美人，生出来的沈婠自然差不到哪儿去。虽是如今只得八岁，但沈婠笑起来，脸颊上的两个小梨涡看得就惹人喜爱。
李氏插话问道：“大姑娘？”
程氏压低了声音，说：“是呀，她原先的母亲名声不太好呢，就是前两年京城都在说的唐氏。”
对于唐氏，李氏还是有耳闻的。只不过李氏关注的地方与其他人有些不同，因出身低的关系，李氏特别同情和她家境相似的人。如今听程氏这么一说，李氏对沈婠更是添了几分怜爱。
李氏问：“她叫什么名字？”
夏氏愣了下，说道：“单名一个婠字，女字旁的婠。”说了沈婠，夏氏便觉得要把自己的女儿拉出来遛一遛，“妙儿，过来。”
沈妙昨个儿刚满一月之期，从冷幽苑出来后，沈妙整个人都瘦了一圈，尤其是出来后的当天又被自己的父亲数落了一顿，沈妙委屈得心里满肚怨气。但是在冷幽苑里的日子，却也让沈妙变了不少。
即便她现在恨不得扇沈婠几巴掌，可她却丝毫都不曾表现出来，今早见到沈婠，还笑容可人地挽住了沈婠的手，亲热地喊了好几声“姐姐”。
夏氏展眉笑道：“那是我们府里的二姑娘，单名一个妙字，比大姑娘小一岁。”
沈妙今早得了夏氏的嘱咐，今日府里会来不少贵人，要她好好表现。沈妙露出两颗小虎牙，笑得十分真切。
李氏瞧着夏氏宠爱的那份劲儿，再瞧瞧坐在角落里的沈婠，不知不觉地就往沈婠那边偏向了一大半。看向沈妙时，也没有先头那份柔软的感觉了。
和李氏不一样，程氏一见，就不由得打心底喜欢。
“许久不见，妙儿长得愈发可人了。”
沈妙回道：“妙儿不可人，舅妈才可人。”
女人哪有不喜欢夸赞的，尤其是这样的童言童语，程氏笑得脸上都快要开花了，她说道：“妙儿有没有给老太太准备礼物？”
“有。”沈妙应得格外响亮。
老夫人虽是和人说着话，但也有注意这边，听见沈妙这一声，老夫人不由得多了几分笑意，连带着前阵子的不愉快回忆都忘得七七八八。
一时间，众人的注意力都落在了这儿。
沈妙递上一本经书，羞羞涩涩地一笑，“妙儿知晓祖母平日里喜欢念经，所以就想着给祖母抄一本经书。”夏氏佯作随意地补上一句，“这丫头呀，抄这经书竟抄了整整一月，日日都在念叨着祖母的经书呢。”
程氏笑道：“妙儿真是孝心可嘉。”
周围不少的人也随之附和，老夫人听着心里也高兴了，之前的那丁点怒气早已是烟消云散。她拍了拍沈妙的头，“妙丫头，辛苦你了。”
沈妙随即应道：“不辛苦，妙儿抄经书的时候想着祖母会看到，马上就觉得不累了。”
老夫人呵呵笑着，慈祥地道：“好丫头。”
府里的二姑娘先送了礼，接下来也该是其他姑娘了，众人不由得多看了几眼沈婠沈莲还有沈菱。夏氏此时也相当配合地说道：“老太太，我们府里的其他姑娘也备了礼物呢。”
夏氏正想说“婠姐儿”时，倏地沈莲跟弹弓似的蹦了出来，“莲儿也给祖母准备了礼物。”
老夫人笑不拢嘴的。
陈氏不动声色地笑了下。
沈莲从衣襟里摸出一个碧色荷包，“因为莲儿还不曾学女红，所以这荷包是母亲帮着莲儿做的，不过上面的芙蓉花是莲儿绣的。”陈氏也帮腔道：“莲丫头绣这芙蓉花时，十个手指头都扎肿了。她……”
陈氏停了下。
她忽然发现老夫人的脸色变得极其难看，以至于她剩下的那句话说只能硬吞下去。本来陈氏是要用苦肉计的，荷包是她做的，芙蓉花也是她帮着绣的，莲儿所做的就是穿了针线，但为了逼真，她把沈莲十个手指头都扎肿了。
可是现在，陈氏没有想到根本没有这个机会让沈莲表现苦肉计。
沈莲此刻也懵了，整个人吓得不能动弹。
这时，沈婠缓缓起身，笑意盈盈地上前，她说道：“婠婠也给准备礼物，比起二妹妹和三妹妹来说是简单了一些，但还望祖母喜欢。”
沈婠手里是一条碧色的帕子，上面绣着祝寿的贺词。
老夫人面色有所松缓，她说道：“婠丫头有心了。”
沈婠并不多说什么，只是弯眉笑着。这个时候她并不需多说什么，因为根本毫无用处，老夫人的所有好心情都被沈莲送的荷包给毁了。
其实这事上一世也发生过，不过却是老夫人的六十五岁生辰，那一年沈婠十二岁。当时是采莺告诉她的。她也是后来才知道，老夫人当年曾有个女儿，出生在芙蓉花开的那一天，但没几日便夭折了。老夫人为了纪念这个女儿，亲自绣了有芙蓉花的碧色荷包来睹物思人。当时老夫人伤心了好一阵子，后来也觉得自己不能继续这样下去，便藏起了那个荷包。
这事知道的人很少，当时沈婠拿出这样的一个荷包时，老夫人的脸色一下子就变了，惹起了老夫人的伤心事，而如今则是变成了沈莲。
夏氏的脸色很难看。
她在厅内扫视一圈，并没有看到青兰的身影，只有沈婠对她轻轻一笑，仿佛在嘲笑着她。
夏氏顿时觉得青兰背叛了自己。
☆、10英雄救美
夏氏请了京城里有名的戏班子，寿宴的下半场时年长的都来了戏台这边听戏，小的一辈都去了花园里玩耍。戏台上正在上演一出《拜月亭》，可戏台下真正看戏的却也没几人。
沈莲所送的荷包勾起了老夫人的伤心事，本是好端端的寿宴，如今老夫人满脑子都是自己早夭的女儿，台上精彩绝伦，可老夫人一点兴致都没有。
夏氏的面色阴晴不定，她想不通为何那个碧色荷包会由三姑娘送出，有关碧色荷包的往事，知道的人极少，她也是偶然得知的，就连郭嬷嬷也不知道。她不相信沈婠会有那个通天的本领提前知晓此事。
夏氏本身就是个多疑的人，她交待青兰，却也未完全相信青兰，前几日她还让红胭去沈婠的院子查探了下，红胭回来时也是说大姑娘在绣着芙蓉花，可现在沈婠却是没有送出。
夏氏的脸色愈发阴沉，她左思右想，最后所有矛头指向了青兰。真相只有一个，便是青兰这贱婢背叛了自己！
夏氏心里不好受，陈氏心里更不好受，她脸上连笑容都挂不住了。陈氏都快将自己手里的帕子揉破了，现在她哪里会不知自家的姑娘中了计。陈氏心里恨恨地骂着，真不是个东西，枉她之前还说大姑娘是善人，如今竟是连自己的妹妹都陷害上了。
方氏可以说是沈府这几房里看戏看得最安然的，仿佛不知周围的暗潮汹涌。
李氏并不喜看戏，她此刻脑子里浮起了沈婠笑得甜甜的模样，一时间不由得心痒痒的，她左右瞧了眼，见众人都全神贯注地看着戏台上，她悄悄地离开了。
。
如今正值秋末，沈府花园里的秋菊开得金灿灿的，丝毫没有秋季凋零之感。沈妙被一群小姑娘围着，她正言笑晏晏地说着话，周围的人听得聚精会神的。
沈婠被排挤在外，沈妙偶尔飘来一个得意的眼神。
沈婠无动于衷。
沈妙只觉自己一拳打在了棉花上，心里有气也发不出来。
上一世的沈婠遇到这样的场景，心里羡慕得很，总想着要挤入沈妙的圈子，最后落得个被众人取笑的下场。这一世沈婠不打算挤入，她拉上沈菱，“四妹妹，那边的菊花开得真好看，我们一起去哪儿去看看好么？”
沈菱说：“好。”
沈婠发现自己的这个四妹妹，比起沈妙和沈莲来说，实则好相处得多。虽是沉默寡言的，但至少不会想着背地里来害她。
沈妙看着沈婠走远了，心里忿忿不平的。
刚好这时夏远帆往这边走来，沈妙心中顿时有了一计。
她迈开步伐迎了前去，强撑着笑了下，“表哥。”
瞧见自己表妹面上的神情，夏远帆关心地问道：“表妹，可是有人欺负你了？”
沈妙故作委屈地说了藏书阁一事，“我不是故意的，真的只是不小心，可姐姐却……却……”想起冷幽苑里的凄惨，沈妙的眼眶自然而然地就红了。
夏远帆向来心疼自己这个表妹，见她委屈成此般模样，立马说道：“表妹莫哭，敢欺负表妹的人都不会有好果子吃，表哥替你教训她。她在哪儿？”
沈妙努努嘴，指了指那边。
夏远帆道：“表妹等着，表哥定让她好看。”
。
水榭之上，有好些家的小少爷在玩着投壶，时而爆发出鼓掌声和喝彩声，他们带着的小厮和丫环都在不远处观看着。
沈婠和沈菱赏菊的地方离水榭不远，沈婠不经意地瞥了几眼水榭上的人，又继续赏着开得正值灿烂的秋菊。她笑着说道：“四妹妹，这菊花开得真好看。”
沈菱没有吭声，只是轻轻地点了点头。
晓得她性子如此，沈婠也没有介意。过了会，沈菱忽然出声道：“那边穿蓝衫子的是二姐姐的三表哥。”
沈婠一愣。
沈菱继续说道：“三表哥喜欢捉弄人，尤其喜欢捉弄二姐姐不喜欢的人。”
沈婠明白过来，心里不由得有几分诧异。四妹妹这是在提醒她？
“穿月牙白袍子的是明远候的公子，三表哥最怕他。”
沈婠心中更是诧异了，沈菱不过五岁，竟然就能观察得这么入微。她微笑道：“多谢四妹妹提醒。”
沈菱摇摇头，刚想说话时，目光不经意地一瞥，她倏地倒吸了口气，连连退了几步，面上多了几分惶恐之色。
沈婠心中也是一惊，顺着沈菱的目光望去，刚好落在了自己的脚踝上。
不知何时，竟是有条绿油油的蛇缠上了自己的脚踝。
沈婠眉头蹙了下，正好看到不远处的沈妙看着自己，她身边还站在了比她高一个头的男孩，沈婠认得出来，那是沈妙的大表哥。
夏远帆此时正和沈妙说道：“表妹你看，她吓得不敢动了。”
沈菱此时方是发出声音，“大……大姐姐……”她的小脸被吓得惨白惨白的，小姑娘家的哪里会不怕这种滑腻腻软绵绵的东西。
沈婠不动声色地看了那边的夏远帆和沈妙一眼。
沈菱颤抖地说：“大姐姐，我去叫嬷嬷过来。”
沈婠说：“不必。”
他们不过是想看她被吓得屁滚尿流的模样，她偏不让他们得逞。
沈婠在舟城待了大半年，往大灵山跑的那一段日子，山上有什么蛇沈婠是没有见过的，如今不过小小的一条菜花蛇，沈婠压根儿没有放在眼里。
她正要直接捏起小青蛇，冷不丁的却听得有人猛喝一声。
“不要动。”
沈婠抬眼看去，是个眼生的少年，看起来约摸有十二三岁，生得唇红齿白的，此刻皱着一双眉，正瞪着她脚踝上的小青蛇。
他看了沈婠一眼，又道：“你别动，也别怕，我弄走它。”
话音未落，他就已是直接捏住了小青蛇的七寸，小青蛇的尾巴不停地甩动着。沈婠正要道谢，他却看也未看沈婠一眼，捏着小青蛇往夏远帆那边走去。
夏远帆有些心虚，“喂，你想做什么。”
他说：“欺负小姑娘有意思吗？还给你。”
小青蛇被甩到了夏远帆的身上，殊不知夏远帆也是个怕蛇的，这条小青蛇是他让小厮抓来的。小青蛇被人松开了，一时欢腾得很，在夏远帆身上蹦跶着。
夏远帆吓得赶紧用手挥开，他身边的沈妙只觉头一重，听得嘶嘶嘶的声音从自己的头上传来，沈妙吓得眼泪都快要掉下来了。
“救……救命……”沈妙动也不敢动，“大表哥，救我。”
夏远帆哪里敢去碰它，连忙唤了附近的下人过来，沈妙这才得救了。沈妙吓得花容失色，想起方才有条蛇盘在自己头上，沈妙就浑身不自在的。
可看了眼眼前的少年，沈妙又不好发作。
夏远帆也是瞪了少年一眼，愤愤地离去。
沈菱小声地和沈婠说道：“他是威远将军的二公子。”
魏子骞走了过来，打量着沈婠，问道：“你没事吧？”方才他在假山后听到夏远帆吩咐着下人，他便留了个心思，没想到夏远帆竟然当真命人捉蛇来吓人，还是这么小的姑娘。
方才魏子骞的举动，让沈婠心里舒爽了不少。
她笑着道：“刚刚多谢魏二公子了。”
魏子骞见她并没有吓得说不出话来，还面带着笑意，他心里不禁多了几分好感。他忽然想起刚才的小青蛇缠在她脚踝上时，她的脸上并没有任何慌张的神色，而是相当的冷静。
他问道：“你不怕蛇么？”
沈婠说道：“我曾在舟城养过一段时日的身子，舟城有座大山，唤作大灵山，上面蛇虫出没频繁，我见得多了，是以也不怎么害怕。”
魏子骞笑道：“当真不怕？”
沈婠眨眨眼，“真的，方才你若是没来，我也能捏住他的七寸，然后往他身上扔去。”
听到沈婠这么说，魏子骞不由得笑出声来。
“你知道是他做的？”
沈婠含笑道：“我猜的。”
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李氏来到花园里时，正好看到自己的儿子和沈婠相谈甚欢。李氏心中一喜，她走了过来，唤了声“子骞”。
魏子骞问道：“母亲，寿宴结束了吗？”
李氏笑道：“还没有，我出来看看你。”
沈婠和李氏行礼，“魏夫人。”沈菱也跟着喊了声。
李氏笑不拢嘴的，“啊，原来是大姑娘和四姑娘。”
沈婠抿唇笑道：“刚刚有条蛇跑了出来，多亏了二公子救了我。”沈婠这么一笑，嘴角边的两个小梨涡又出来了，看得李氏又开始心痒痒的。
她最后忍不住轻轻地摸了下沈婠的脸颊，顿时觉得心圆满了。
回去的路上，魏子骞忍不住问道：“母亲，刚刚的是沈府里的大姑娘？”
李氏惦记着方才的手感，心不在焉地回道：“是呀，唤作沈婠。”
“哪个婠？”
“女字旁的婠。”
魏子骞在心底轻轻地念了下，原来她叫沈婠。
☆、11笑面虎
老夫人寿宴结束后，陈氏因礼物一事，明里暗里受了老夫人好一顿漠视，沈莲因手指受伤的缘故，只好闭门不出。而沈妙也受了惊吓，半夜总是梦见那丑不拉几的恶心东西爬到自己身上，梦靥了好久才恢复了过来。
这段日子里，沈婠过得很舒适。
她常常跑去明兰园里向方氏请教女红。寿宴之后，方氏也没有问为何沈婠没有送出那个碧色荷包，仍然像之前那样笑吟吟地待她。
沈婠晓得方氏是个明白人，但却装着糊涂。
十指在红绳间穿梭，沈婠很快就打好了一个最基本的络子，她笑眯眯地问：“三婶，你瞧我这个络子打得怎么样？”
方氏看了看，也笑道：“婠姐儿的手真巧，以后若是谁娶了我们的婠姐儿，可真有福了。”
沈婠佯作害羞地垂下头来，“三婶莫要取笑婠婠。”
她的眼底一片清冷。
沈婠想起了裴渊，刚刚重生那会，沈婠恨得要与裴渊同归于尽，可大半年下来，沈婠想通了一事，最好的复仇不仅仅是要让裴渊生不如死，还要让他看着自己过得相当好。
沈婠又笑着抬起头来，“谁娶了四妹妹才是有福气呢。”
沈菱今日穿了件草青海棠纹冬装，衣襟上的两圈狐狸毛衬得沈菱的脸蛋瓜子十分俏皮。平日里沈菱总是沉默不语的，沈婠也很少注意沈菱的相貌，现下认真一看，她发现自己的这个四妹妹五官长得极其好看，若是岁数再大一些，未必会逊于沈妙或是沈莲。
忽有衣物窸窣声响起，方氏“哎呀”了一声，说道：“兴儿醒来了。”
沈婠来�