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“还好，一路上亏得老师同窗照顾，不嫌我麻烦。”展飞温和笑着，眼中却带着一丝没落。
看叶茜的反应也能知道，与孟昭定亲之事她是高高兴兴的。她当然应该高兴，两人的亲事都退掉了，尤其是姑娘家不该有的妄想就不能有，此时她该想着孟昭，想着将来婚后的生活，她这样做才是对的。
“出门在外本该互相帮衬。”叶茜客客气气的说一句，随后笑着道：“展大爷是来给老太太请安的吧，快进去，老太太正在里间呢。”
说完这句叶茜福了福身，转身回屋去了。展飞稍停一步，也抬脚进了叶老太太正房。
叶茜回到东厢房，解了披风在窗前坑上坐下来。她早知道展飞对她有些意思，但她真不知道展飞的意思能持续这么久，不过也有可能是展太太闹腾的。跟叶薇那闹一出虽然是他很打了叶薇的脸，但以展飞的性格只怕也很不愿意如此。
就展飞表现出来的性格，他应该是很传统的男人，喜欢知书达理、能断事非的女性，最低要求老婆得个明白人。偏偏展太太那样的不明白，又想给他寻个不明白的叶薇当老婆。展飞出门游学只怕也是因为对母亲的失望，想出门散散心。
好在展飞年龄还小，虽然母亲不靠谱，身边也有老师指导，自己也是个极其明白的。停上两三年，娶个贤妻在家，把后宅打理的妥妥当当，再生两个大胖小子，这点小心事也就彻底的过眼云烟。现在还不过去，只是因为他身边还没有符合他审美的可心人。
如此想着，叶茜也不自觉为展飞叹口气。展太太那种人形大杀器，从某方面来说真是坑儿利器，只希望展飞一定要顶住压力，一定要娶个好媳妇过的幸福美满。
把窗户外放开，叶茜也没心情看书，坐下来喝杯茶。稍等一会听到外头的脚步声，应该是展飞请完安走了。这种晚辈例行磕头，一向快的很，就是叶老太太想表现慈爱也没什么话跟展飞说。
叶茜顿时心静了许多，想到三月初就是杨婉真儿子的满月酒，便把针线翻出来。贵重东西不用送，针线小东西肯定要送过去表达一下心意，这回一举得男，任凭外头风吹雨打，只要自己不犯傻，她在国公府算是立住脚了。
半下午时跟着章雨柔一起出门的叶荞，叶薇回来了。等叶荞从叶老太太屋里出来，叶茜也起身去了西厢房。叶荞外衣已经脱了，丫头们正侍着先手脸，一脸疲惫不堪的模样，中间圆桌上摆着好几个荷包，应该是这回出门得的。
叶茜上前看了看，笑着道：“大丰收嘛。”
叶荞却是苦着脸道：“脸都要笑僵了。”
这时候她与叶薇的差异就显出来了，她没想过要嫁进高门大户，当初一起上课的时候，她虽然也认真学了，但也种陪太子读书的心情，只觉得自己不太可能用的到。现在要她把十八把武艺都使起来，真心觉得累。
“若是能得个好夫婿再辛苦也值得。”叶茜笑着说。
叶荞苦笑着摇摇头，却是小声道：“大姑娘的亲事只怕要定下来了。”
☆、128
开年之后章雨柔是马不停蹄四处赶场应酬；最主要的原因是叶薇十五岁仍然没有定亲；女儿家十五岁不算特别大；但下头妹妹的亲事说定，当姐姐的还没个着落，年龄也到这份上也就显得有些急了。幸好京城权贵也是真多，尤其是叶薇这种二房庶女；要是细翻家世；人品找个合适对象也许不容易；但只是寻个门当户对的亲事真不难。
今天出门时就遇上了信国公府的魏二太太，信国公府跟理国公府；修国公府一样，都是武勋出身的勋贵；或多或少都有点交情。魏二太太膝下有一庶子，今年十六岁，还未定亲，席上说起话来，魏二太太就把叶薇拉到跟前狠问了一通，应该是挺中意的。
“还真是门当户对。”叶茜不禁说着，同样的武勋国公府，同样是大房承爵二房陪住，同样又都是庶出，这样要是都不叫登对，那真没有登对的了。
“可不是，我看大嫂也觉得这门亲事不错。”叶荞说着，看丫头们不在屋里，这才小声道：“我看魏二太太也没太当回事，脸上态度是很亲切，只是……”
高门大户呆这么久，也应酬了这些回，要是连真心假意都看不出来，她也太笨了些。魏二太太看叶薇就是典型的随手抓一个，这门婚事说起来还是因为跟章雨柔说起话来，话题引到叶薇身上，知了她身份，也就随手抓来了。
“庶出嘛……”叶茜小声说了句，魏二太太也马马虎虎了，好歹还随手给庶子随手抓了一个。像叶二太太根本就不出门应酬，也不提叶薇的婚事，谁也不能说她错。叶薇是跟着叶老太太的，祖母做主也是一样的。
现在要嫁给同样的庶子，只望叶薇能放明白，在叶家好歹有叶老太太这个亲祖母照抚，嫁为人妇后，嫡母婆婆只怕不会很客气，就是有亲奶奶，人家会照看庶孙未必会照看孙媳妇。
嘀咕两句，丫头端茶上来，两人便把话题打住了。叶荞喝口茶吁口气，道：“这几家应酬完，总算能休息几天，再就是骆三爷成亲。听大嫂的意思，那天让你也跟着去呢。”
从年后开始，应酬时间表都列出来了，一家家去完，二月也就剩最后一家了，骆思恭续弦。
“带上我？”叶茜有些惊讶，叶骆说是姻亲不错，但几回事情闹的，这亲戚结的也蛋疼。章雨柔带上她去，应该是担心只有叶薇和叶荞过去，万一出事了两人顶不住，便想她能过去。顿了一下道：“大姑娘的亲事既然要定下来，姑娘们也不用跟着去了吧。”
她不想说骆思恭不是好人，好人坏人本来就没什么界定，不过骆思恭腹黑阴险是肯定的。想想上回去国公府撞见……对修国公府她是真心不想去，叶荞最好也别去。
叶荞更不想去，她对骆思恭倒是很无感，而是骆家有骆五这样的二缺，又有骆七爷这样的傻帽，再加上叶菱去那回的落水事件，谁知道骆家又会玩出什么样来。道：“去不去肯定要老太太的意思，要是一定得去，你千万也得跟着去。”
叶茜笑着道：“都多大了，出个门还得拉着一个。”
“实在是对骆家犯怵。”叶荞忍不住说着，想想骆思恭前头一个老婆怎么死，娘家抄家了，媳妇直接弄死，对比之下叶家的长辈们实在太太太温和了。从某方面来说，有这样的长辈，晚辈里有这样的二缺也不奇怪。
不等骆思恭成亲的日子到来，廖夫人来提亲的日子就到了。提亲是家长们的事，虽然不需要当事人做什么，叶茜和叶荞也肯定得回家。为此画眉早早给姐妹俩另外做同系列的衣服首饰，还把厢房打扫妥当，家具摆设全部整理妥当，需要回避的时候，叶茜和叶荞姐妹俩就躲在这里。
叶茜和叶荞的早饭仍然跟着叶老太太，叶老太爷吃，姐妹俩同样装束一起出现时，不用说也知道今天是什么事。叶芙和叶薇嘴角不约而同都泛起了笑意，幸好叶老太爷在，两人只是心里嘲笑，终没说出口。
饭完不等大房和二房来请安，叶茜就提出回家去。叶老太爷自然答应，姐妹俩正要退下时，叶老太太突然笑着道：“茜丫头等等，昨天收拾箱笼，收拾出好些东西来，今天是你的好日子，给你倒是合适。”
说话间只见嬷嬷奉着匣子从里间出来，叶老太太接过来掀开盖子，身边的几个姑娘多少愣了一下。里头是一套金镶红宝石的头面，款式中庸，不赶流行，但戴出来也不会过时。做工十分精细，尤其是凤钗上的宝石足有指甲盖这么大，皇宫里头肯定不稀罕，但在一般高门大户里也算是少见的。
叶老太太手抚着匣子，笑的有些感慨，看着这套首饰，就想起自己刚出阁那会，就像眼前的姑娘们，正值青春年少，大红大绿的都能穿，道：“这套头面还是我出阁时家里姑姑添妆给的，也是宫中之物，因为太爱惜了也没戴过几回，结果一直收到现在，今天就送给你吧。”
虽然只是定亲还不到成亲添妆的时候，她总觉得这门亲事叶茜有些委屈，再加上今天定亲，祖母总得有点表示。结果收拾的时候竟然把这套首饰找出来，正好是红宝石的，倒是正好相衬。
“老太太偏心，这样的好东西，我们见都没见过。”叶芙头一个抱怨起来，这样的好东西竟然给旁支姑娘，老太太是不是哪里弄错了。
叶薇虽然不敢像叶芙这样直接抱怨，却是满脸羡慕的道：“这样大的宝石，我还是头一回见呢。”
匣子还在叶老太太手里，叶茜自然不会抢着去接，只是微笑站定，也不接话。叶老太太当了这些年老封君，手里的东西肯定不少。再为人和气也不可能把最好的给旁支，好东西肯定还会给亲孙女留着，也就叶芙和叶薇两个不开眼的才会抱怨。当然对她们来说，叶老太太该把所有东西留给自己，给旁支肯定是大大的不对。
就听叶老太爷皱眉道：“今天茜丫头定亲，祖母送她套首饰是应该的，以后到你们的好日子，肯定也不会亏了你们的。这些东西也要争，亏得还是大家小姐，还是当姐姐的，传到外头去岂不是惹人笑话。”
叶薇叶芙心里再不服气，也赶紧闭了嘴。
“以后少不了你们的。”叶老太太笑着圆场，伸手把匣子递给叶茜，道：“这份是你的，好生拿着，今天是你的好日子，要打扮的喜庆些。”
“谢老太太。”叶茜这笑着伸手接过来，挺沉的，叶老太太待她真心不错了。
过来时衣服都是换好的，也不用再回屋里，行礼之后直接带上丫头从后门走了。让丫头奉着匣子回到东北小院，画眉正里外忙碌不休，茶果，午饭，连使唤的丫头婆子都要收拾利落，看到叶茜和叶荞过来，连忙笑着道：“姑娘们来了，老爷在屋里呢，快进去吧。”
叶茜和叶荞进到屋里，叶宗山正在堂屋里坐着，穿的十分正式，奶妈抱着芳姐儿和盼哥儿也都穿的十分喜庆。姐妹俩上前请安，不等叶茜把首饰匣子拿出来，叶荞就笑着道：“老太太给了套首饰，正衬今天戴呢。”
叶茜把匣子放到桌子，打开让叶宗山过目，笑着道：“过来时老太太给的。”
叶宗山看看也晓得名贵，笑着：“老太太给的你就好生收着，出阁时带去，难得这样的好东西。”
像这样的首饰属于花钱都不好买，女儿家有一两套在身边，出门时戴上也有面子。
“今天就该戴上一两件才是。”叶荞笑着说，特意从匣子里取了耳环和步摇，笑着道：“这两件得戴上，看着才喜庆。”
叶宗山也笑着道：“去换了吧。”
丫头奉着匣子进到里间，打开画眉的妆台，叶茜坐下之后，叶荞也没让丫头服侍，亲自帮着叶茜收拾。看着镜中叶茜红扑扑的脸，不禁笑着道：“今天高兴吧。”
“还好。”叶茜口气淡定说着，只是脸上的红霞有些出卖了她，她的作息时间一直很正常，结果昨天睡晚了，早上又醒早了。
叶荞把步摇插到叶茜头上，笑着道：“你就装吧，我还不知道你，心里指不定怎么乐呢。”
发自内心深处的欣喜和只是浅笑到脸上的高兴，都是笑却是截然不同。对比一下前头的展飞，也就越发能感觉到叶茜对孟昭的喜欢。
“今天定亲，肯定高兴啊。”叶茜笑着说，对着镜子照了又照，看着镜中的自己，脸上的笑容似乎真要幸福的要溢出来。
今天定亲，一年之后也许就要嫁人了，对象是孟昭的话……似乎真心很不错。和这样的一个男子相依相伴，携手一生，似乎真的很不错。至少她每每想起这个场景时，她都觉得很开心，来自内心深处的开心。
叶荞看叶茜一直看着镜子，不禁笑着打趣她道：“已经够漂亮了，别照了，将来出阁穿嫁衣的时候再照不迟。”
叶茜想到出阁时女子的妆容，从某方来说真心惨不忍睹，脸皮动一下白面都能掉几斤，又看了一眼镜中的自己，笑着道：“那我情愿现在多照照。”
☆、129
媒婆进门时；叶茜和叶荞已经转移到厢房里，窗户关的紧紧的；只等听到外头的动静。欢声笑语一片，其中还有廖夫人的声音，即使在如此的混乱中，廖夫人清爽的声音仍然听得格外清楚。
“你这位婆婆好生厉害的。”叶荞小声说着，以前天天在国公府窝着，听不到外头的消息就算了；年后开始出门；廖夫人的大名真是振聋发聩；尤其是她跟曾实识的绯闻。又道：“亏得你不用跟她一起生活；不然我真为你担忧。”
“是啊，不用一起生活真好。”叶茜也不禁说着；跟廖夫人一起生活，她也觉得有压力。经常见面倒是不怕，若是天天见面请安，媳妇侍候婆婆就真心的……
听着外头的脚步声，一行人已经移到屋里，接下来就是双方媒婆说话时间，姑娘们露面至少得打发走媒婆，要到中午吃饭那会。小院里静了下来，想到正房里媒婆说话，厢房里的叶茜低头吃茶果，心情有几分发怔又有几分雀跃。
“你与孟大爷成亲之后肯定要在京城定居吧，若是孟家人找到门上，你可有对策。”叶荞忍不住问了起来，孟太太是被国公府赶走了，但这只是旧友而己。但孟昭成亲之后，在京城定居赡养父母长辈就是他的责任，尤其是孟昭还要走仕途，不孝的罪名太大，真心扛不住。
叶茜想了想道：“到时候再看，总是有办法的。”其实她对孟太太倒不是多担心，倒是孟老太太，真心不知道这位老太太是什么路数，唯二知道的，既不宽厚也不是多精明。
终于姐妹俩在厢房里磨到中饭时间，丫头终于过来请，两人起身整了整衣服，叶茜不自觉得深吸口气，倒不是孟昭给了她压力，而是面对廖夫人真心有压力。
丫头扶着进到正房，叶宗山家主坐了上头左边的位子，廖夫人很理所当然的做了右手的位子，下头才是画眉和孟昭。廖夫人今天是盛装而来，一身朱红滚边褂子，头上插着全套宝石头面，以她的年龄来说是艳了些，不过她容貌正盛时，压得住了自然就显得好看了。
下首的孟昭是一身宝蓝色正装，贵公子的全套行头摆出来，贵公子圈里沉浸了这么久，举手投足的气质神韵都看不出丝毫的破绽。从叶茜进门，就笑着直盯着叶茜看。叶茜却不能如此，这个时候肯定得矜持。
“丫头过来，让我瞧瞧。”廖夫人向叶茜招了招手。
叶茜低头向前，直走到廖夫人坐位之前这才抬起头来，微笑的直视廖夫人。晚辈看长辈，这样的看法有些失礼，但廖夫人仍然不喜欢人低头畏缩的模样。
廖夫人轻笑起来，伸手拉住叶茜的手，道：“给昭哥儿定了你，我也放心了。”
叶茜这才把头低下来，脸上却是笑着。
中午席面摆在厢房里，众人分席而坐，酒过三巡，廖夫人就直言道：“从前我对不起昭哥儿，现在他要成亲，我这个母亲怎么也得好好补偿他。我看中南街一套宅子，四进的院落，后头还有一个花园，我已经让人兑了银子，成亲之后他们小夫妻也有这个落脚之处。”
叶宗山笑着道：“夫人安排自然妥当。”住廖夫人的房子最妥当，可以省去很多麻烦。
廖夫人有几分感慨的又道：“其他时候我也不好帮忙，唯独娶亲下聘我倒是可以多给些，我已经让媒婆把聘礼单子列出来，林林总总算一起，两万银子差不多。这是我对昭哥儿的补偿，也是我唯一能尽心之处。”
“夫人实在爱护昭哥儿。”叶宗山笑着，心里既高兴又觉得松口气。
叶茜的嫁妆他跟画眉商议过，全部加起来有五千两左右。因为嫁的是孟昭，叶老太爷肯定会给添点，最多三千两，旁支姑娘而己，教养长大再给嫁妆，这已经是能给的极限。总共有七、八千两左右，国公府小姐的标配是一万两，旁支能拿这些银子出嫁也足够风光体面。
现在廖夫人要拿两万银子给孟昭下聘，这些钱都是给小夫妻的，叶宗山自然高兴。但是女子的嫁妆和聘礼要相当才好，男女双方在议亲时经常会因为嫁妆与聘礼说协商多次，现在聘礼比嫁妆多了这么多，虽然有实际好处，女方压力反而有点大了。
廖夫人说额外补偿孟昭的，也就是她自己的心意，女方嫁妆随意。叶茜不用因为嫁妆少与聘礼而难堪，叶家也不用为嫁妆之事犯愁。
饭毕移到正厅喝茶，闲话几句廖夫人和孟昭也就要走了，这趟只是正式提亲，接下来的许多手续就要媒婆们跑了，至于婚期也大概说了一下，要是没有意外就是明年后半年，到时候再具体商议。
叶宗山送廖夫人和孟昭到门口，廖夫人坐轿，孟昭骑马，等车队走了，叶宗山这才转身回去，大女儿这门亲事总算是不错的。
孟昭身骑白马，正值春风得意之时，脸上笑意不禁得意更是满足。出了国公府的后街，正要拐弯向前去，抬头就见展飞牵着马在街头站着，不知道他是在等人，还是在恰巧路过，只是抬头看向他的神情有几分怅然若失。
失意，得意，两相对比之下，孟昭便把过与得意的笑脸收了，从某方面说他也挺欣赏展飞的。人在马上却是向展飞拱拱手，展飞也朝他笑笑，马上转头牵马走了。
“真没想到呢。”孟昭有几分自言自语的笑着说，他也是没想到，就是叶茜与展飞定过亲，他也没把展飞当成情敌过。展飞这种男人，亲事退了了，自然就没什么多余感情了。也不是说他没有真心，只是太理智。
如此说来还是叶茜有魅力，自己的眼光真好。
马上乐了一路，直走到曾府门前，孟昭门口下了马。这是廖夫人的住处，孟昭并不住这里，他住南街新买的那套宅子里，一年后就要成亲当亲房用，此时肯定好好收拾整理，孟昭也不想假手他人，亲自画图整理。
随轿进了二门，孟昭扶着廖夫人下轿，便在前头书房里坐着，就因为是亲生儿子，他才不好到后头正院去，更没踏足过廖夫人的卧室。好像是约定俗成一样，母子说话只在前头书房里，连吃饭都书房吃。
廖夫人更衣洗脸回来，便道：�