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转天一大早，甄十娘就带秋菊在前院忙碌起来。
北方的土法腌酸菜，都要先把修理好的整棵白菜用开水烫倒了，整齐地码在缸里，一层一层的，撒上大粒盐，然后用石头压紧，密封起来，两三个月就能吃了。
因烧水要用大锅，又怕炕烧的太热没法睡人，甄十娘就在前院支了个临时炉灶，刚刚搭好，李齐媳妇就急匆匆地赶了来。
甄十娘笑着直起腰，“……你倒积极，我这炉灶刚搭好，锅还没刷呢。”吩咐秋菊，“刷完锅，添上水就架火吧。”招呼李齐媳妇进屋，“菜都修理好了，就等烧开了水烫，李嫂先进屋喝口水坐一会儿……”
李齐媳妇脸涨的通红，讪讪笑道，“……我今儿要失言了，你先等一天，明儿我一准来帮你腌。”招呼秋菊，“你也别架火了，等明天吧。”
秋菊就看着甄十娘。
甄十娘怔了一下，随即笑道，“你别跟我客气，有事儿你只管去忙，都伸上手了，这点菜我和秋菊磨蹭着一天也能腌出来。”
“不是跟你客气，你今儿也没空了。”
“怎么了？”瞧她笑的不自然，甄十娘心里咯噔一下。
左右瞧了瞧，李齐媳妇拉了甄十娘往屋里走，“我们进屋说。”扭头朝怔怔地站在那里的秋菊说道，“你就听我的，今儿别忙了，去歇着吧。”
“李嫂说了，你就别架火了，把院子收拾收拾，把鸡喂上就进屋歇着吧。”甄十娘吩咐秋菊道。
秋菊应了一声，低头收拾起来。
“到底怎么回事？”让李齐媳妇坐下，甄十娘转身给她倒水。
“……太医院来人了！”李齐媳妇神色凝重。
太医院来人了？
甄十娘正倒水的手哆嗦了下。
六部中没有专司医疗卫生的部门，和医疗卫生相关的职能大都由太医院行使，从这方面讲，太医院就相当于现代的卫生部，代表着官府，里面的太医也都是官医，一般老百姓有钱也请不起，如今却无端地来了瑞祥药铺，为什么？
难道是瘟病的事儿传到了朝廷？
又困惑地摇摇头，虽然这离上京近，快马加鞭几个时辰就到了，可镇上的衙门一点动静都没有啊，难道这古代的政令不是一级一级地上传下达，竟是越级的？
心里翻腾，甄十娘脸上神色不变，她转身把水递给李齐媳妇，漫不经心地问道，“……都谁来了，没说做什么？”
“领头的是太医院的副院使，姓温，昨晚就来了，直接去了柳麻子家……”李齐媳妇接过水放到一边，“今儿一大早才被县衙的人领到我那儿，说柳二贵的确是蛤蟆瘟，只是已经好了，还要了你那个方子研究了半天，最后倒也没说什么，只让我来请你过去……”看着甄十娘，“他们说话都很客气，我猜这是没多大事儿了，只是这方子……他们总是官医，咱们一个小小的药铺，拧不过人家。”
这药方一旦被太医院公开，她就没得赚了，也因此，李齐媳妇一早上心里就七上八下的。
甄十娘却没想这些，太医首先去看了柳二贵，说明他们就是专为这事儿来的，虽说她自信不会爆发大规模的瘟疫，但有太医院的人给把关总是好事儿。
只是，既惊动了官府，那么自己这种行为就是知情不报，说大就大，说小就小！
同行是冤家。
太医院使会不会藉此为难她，直接把她打入大牢吧？
念头闪过，甄十娘有心一口回绝，话道嘴边又生生地咽了回去，她不过一个小小的民间大夫，卫生部副部长请她，她怎麽敢不去？
一瞬间，甄十娘在心里天人交战了几个来回。
“阿忧快收拾一下跟我去吧……”见甄十娘沉吟不语，李齐媳妇催促道，“总是个大官，不是我们能得罪的，可别让人家等急了。”
甄十娘一激灵，“……李嫂稍等一会儿。”
李嫂说的对，她没有选择的权利，虽说去了有可能回不来，可这也是一个机会，只要她应对得当，说不定还能趁机结交几个太医呢。
若能把瑞祥卖不动的丸药送到太医院里去，或许她就能开得起一个药厂。
说是收拾，也没什么好收拾的，甄十娘很快换了件没有补丁的淡绿色碎花葛布夹衫，头发重新笼了笼，简单地挽了个髻，用木钗别了，拿了黑纱斗笠戴好，这才招呼神情恍惚坐那儿喝水的李齐媳妇，“……走吧。”
站起身来，李齐媳妇看着她头上的斗笠嘱咐道，“……待会见到温太医，简姑娘千万记得把斗笠摘下来。”
甄十娘身子一顿。
这话说的是，带着面纱给病人瞧病也就罢了，见卫生部副部长就有些不敬了。但是，看着品位低，这些太医常可都是常游走于上京城各重臣府邸的，会不会认出她来？
第四十三章 不去
“小姐……”正迟疑间，喜鹊得了信匆匆地推门进来。
见到她，甄十娘心一动，回头招呼李齐媳妇，“李嫂先等会儿。”拉喜鹊就进了西屋。
“出了什么事儿？”一进屋，喜鹊劈头就问。
“是太医院来人了。”
“太医院来人了？”喜鹊一惊，“是为了外面的谣言？”梧桐镇要爆发瘟疫的流言这两天已经飞满了天。
“应该是吧。”甄十娘不置可否，“县衙的人也在，说是请我过去。”
果真是官府来调查瘟疫，那么甄十娘就是唯一的知情人，关键时刻，甚至连李齐一家都可以推的一干二净，一口咬定甄十娘没说这是瘟病，他什么也不知道，最后一口黑锅就整扣到了甄十娘头上，闹不好就做了官府的替罪羊。
从小在尚书府长大，喜鹊对官场上这些黑暗勾当极其熟悉，越想越怕，她一把抓住甄十娘，“小姐千万不能去！”五指微微发颤。
她也不想去，但这不是她说了算的。
甄十娘心里叹了口气，却不想在这上纠缠，她神色郑重地看着喜鹊，“以前的事儿我大都忘了，你好好想想，以前我在尚书府时，有病都是太医给瞧吗？”
“这还用说，老爷当初是红极一时的户部尚书，别说您，连奴婢有病都是请太医瞧。”虽是丫鬟，可当初在尚书府时，她可是比一般人家的小姐还矜贵。想起曾经的繁华，喜鹊幽幽叹息一声。
大周官制分三省六部制，即皇帝下设三省，中书省、尚书省和门下省，中书省负责起草政令，门下省负责审核政令，尚书省负责执行。尚书省之下，又设了吏、户、礼、兵、刑、工六部。
六部各司职能不同，吏部负责官吏的考核任免，按说是六部之首，但户部负责户口和财税，相当于现代的民政部、财政部和国家税务总局，掌握着国家财政大权，却是六部中油水最肥部门，实权上压了吏部一头，想一想，甄十娘父亲的官做到了户部尚书，那些太医哪个不巴结。
“……那你还记得经常给我瞧病的太医是谁？”
喜鹊想了想，“是个姓温的……”
“就是太医院副院使！”甄十娘身子一震，李齐媳妇刚刚说过，那个太医院使就姓温。
“不是。”喜鹊摇摇头，“他才二十多岁，不过是医术很高，颇受……”声音忽然顿住，“这么多年了，他医术又那么高，难说不会升了……难道是他来了？”一把抓住甄十娘，“小姐，他认识您！”
男女授受不亲，原本太医登门给内眷瞧病都是隔帘诊脉的，可惜，她家小姐那时太淘气，见温太医年纪轻轻就一脸古董样，非要捉弄不可，相信这辈子她家小姐就是化成了灰，那温太医也能认出来！
一旦被认出，这事儿就再瞒不过沈钟磬，想起沈钟磬正挖空心思要摆脱她家小姐，喜鹊不敢想下去。
“……刚刚李嫂让摘面纱提醒了我，我就担心这个！”甄十娘神色从没有的凝重。
“那我们怎么办？”喜鹊脸色苍白。
“左不过就是搬家罢了。”一晃神，甄十娘已经沉静下来，她自嘲地笑了笑，“正好将军也要把我们撵出去呢”迈步朝外面走去。
正和秋菊在院里说话，见甄十娘出来，李齐媳妇忙迎上来，“……快走吧，天不早了。”
“喜鹊的姨婆婆前儿从惠安来串门，昨夜染了风寒……”甄十娘歉然道，“担心是瘟病，她婆婆巴巴的让她来求我，麻烦李嫂就跟温太医说我临时出诊了吧。”
“你……”李齐媳妇有些结巴，“你不去了？”
这怎么成？
说是让她来请，那不过是客气话，对方好歹是个大官！
比梧桐镇县令还大的大官。
“喜鹊跟了我这么多年，这个面子我总得给……”甄十娘有些为难地叹了口气。
“也耽误不了多少时间……”不敢得罪太医院，李齐媳妇极力劝道，“听我那口子说，那个温太医很欣赏你，大约就是想和你辩辩方，瘟疫根本就没爆发，官府就是想说事儿也治不了你的罪……”目光闪了闪，“能和太医院搭上关系，这可是千载难逢的机会，阿忧千万别错过了。”
甄十娘又叹了口气，“……李嫂是为我好，我知道，只是这种病真的不能耽误。”
也知甄十娘素来说一不二，见她打定了主意，李齐媳妇就叹了口气，“……那我就先走了。”走了两步，又回过头，“若温太医硬让我带他去喜鹊家见你怎么办？”
“这……”甄十娘一惊，随即道，“李嫂还是跟他说我一早就被临镇的人叫走了吧，得三五天才能回来。”
外面传言正凶，若说喜鹊的姨婆受了风寒，担心是瘟病，温太医一定会坚持去看看，倒节外生枝，想想也只能如此，李齐媳妇就点点头。
看着李齐媳妇的背影消失，甄十娘陷入沉思。
梧桐镇的府衙一点动静都没有，太医院的院使却突然来了，显然是有人越过本地官府直接惊动了上面。
是谁？
有这么大的能量，可以手眼通天？
镇上几个有名的大户在脑海中一一闪过，甄十娘摇摇头，再怎么着，老巢在这儿，这些人即便对流言心有恐惧，也不会越了梧桐镇的衙门跑到天子脚下去告状。
那么，这人会是谁呢？
缓缓地转过身，她忽然身子一顿：
是他！
那日那个当众说破柳二贵得了瘟病的人。
想起他一身锦衣，穿着不凡，甄十娘更肯定了心里的猜测，她抬头吩咐秋菊，“……你去瑞祥药铺打听一下，那日那个说破柳二贵得了瘟病的男人是哪的人，什么时候走的，再来没来？”
秋菊很快返回来，“……第二天一早走的，今儿又随太医一起来了，福宝说，马大人和温院使对他都很客气。”马大人就是梧桐镇的县令，一边说着，秋菊擦擦额头的汗，“刚刚李嫂回去说您出诊了，要三五天才能回来，马大人当时就黑了脸，直说要派衙役去邻镇把您抓回来，还是他给阻止了呢。”
第四十四章 顾爷
果然是他！
他又是谁呢？
那日她都说了不会发生瘟疫，他为什么还揪着这件事儿不放，竟带了太医来调查？摇摇头，甄十娘甩掉心头的阴霾，吩咐秋菊把门反锁了，带着简文简武在后院玩。
傍晚时分，秋菊又打听消息回来，“……官府贴出了大红的安民告示，澄清了瘟疫的谣言，要大家安心地按您的方子服药预防。”
官府既然贴出告示，那以后即便真发生瘟疫也和她无关了，甄十娘抬头看着天空飘飘洒洒地扬起的雪花，微微笑道，“……下雪了，我们今天杀鹅子吃。”
“哦，有鹅肉吃了，有鹅肉吃了！”简武简文高兴地围着甄十娘蹦起来，“……我要用鹅毛做羽翎！”
第二天一大早，李齐媳妇就依约过来腌酸菜了。
“……那温太医文质彬彬的，脾气也好，先前认了门亲，被女方退了，又赶上要为祖父守制，竟耽误了下来，都快三十了，听说家里只有一房小妾……”一边坐在临时搭建的灶台前焯白菜，她絮絮叨叨地说着。
尽管人长的天香国色，但甄十娘终是个寡妇，又带着两个孩子，按理是配不上官居副五品的太医院副院使的，放在寻常，李齐媳妇是想都不敢想的，因见温太医听冯喜提起甄十娘以前诊过的那些病例时眼里的仰慕，她才起了说和之意。
不管怎样，甄十娘的样貌才情就摆在那里。
虽然温太医年龄大了些，可如能嫁给他，甄十娘也算攀上高枝了，总比现在苦巴苦业地一个人强百倍。
听出李齐媳妇话里有话，坐在一边洗衣服的喜鹊不安地看向甄十娘。
一边往缸里码焯好凉透的白菜，甄十娘漫不经心地笑道，“听说昨儿那个男人也去了，李嫂没问问他是什么人？”
正说的起劲，没料甄十娘转了话题，李齐媳妇好半天没回过神，“哪个男人？”
“说破柳二贵得了瘟病的那个男人。”
“他啊……”李齐媳妇恍然，“也没说是什么人，大家都管他叫顾爷。”想了想，“看样子身份不低，连温太医都对他礼让三分。”
顾爷？
甄十娘皱皱眉，她从没听说过这么个人。
还要再问，见李齐媳妇又提起温太医，忙招呼秋菊拿盐，嘴里说道，“……这盐一定要用大粒的，摆一层洒一层。”笑着把话岔了开去。
见她一点意思都没有，李齐媳妇就叹了口气，站起来看甄十娘怎么往缸里洒盐粒。
接下来的几天镇上风平浪静，太医院也再没来人，渐渐地，甄十娘也把追查顾爷身份的事情放到了脑后。
这一日，甄十娘正领着简武简文在对屋描红，李齐媳妇收拾的溜光水滑地走进来，“……大生意来了。”
“……李伯母好！”描了快一个时辰，简武简文早就坐不住了，瞧见她进来，立即放下笔围上来。
“文哥武哥乖……”李齐媳妇笑咪咪地掏出一把花花绿绿的饴糖，“来，吃糖。”
瞧见糖，简武简文眼睛立时亮起来，简武伸手要接，被简文一把拦住，他使劲咽了口唾沫，抬头看向甄十娘。
“娘……”简武就叫了一声。
“你就惯他们。”甄十娘笑道，上前拉了简武简文，“做事要有始有终，先把最后五个字瞄完再吃。”
恋恋不舍地看了眼李齐媳妇手里的糖，简武简文又规规矩矩地回到桌子前瞄字。
“孩子还小，你管的有些太严了。”李齐媳妇就把糖放桌边的盘子里，弯了腰看简文简武描红，“啧啧，瞄的真俊，还没上学塾呢，就比我们春哥描得都好……”想起春哥描的那一手烂字，李齐媳妇连连叹息。
急着吃糖，简武简文原本心不在焉，听了这话，立即都挺直了胸，认认真真地瞄起来。
甄十娘就拉了李齐媳妇来到东屋，“……什么事儿？”
喜鹊正在炕上给简武简文补衣服，见她们进来，立即张罗着下地给倒水，被甄十娘一把拦住，“你别折腾了，就在炕上坐着吧。”
李齐媳妇挨着喜鹊坐下，“今儿那个顾爷又来了……”瞧见喜鹊把衣服上刮破的漏洞绣成了花，艳羡的直咂嘴，“打个补丁也这么细心，你这手艺也算是这镇上头一份了。”抬头继续说道，“……说是他家老夫人得了一种怪病，快一年了，寻了不少名医也没瞧好，想请您去瞧瞧，不管能不能医好，诊费绝亏不了你。”
正倒水，甄十娘停在了那儿，“上门瞧病，他是什么人，住在哪儿。”
“他家住上京城，说是一个大户人家的买办处总管……”
甄十娘有些吃惊，“他竟是个奴才？”把水递给李齐媳妇，在她对面坐下。
“可不是，连我那口子听了都吃一惊。”李齐媳妇感慨道，“……前些天看温太医和马大人对他那态度，我还以为他是哪个世家大户的主子爷呢，谁曾想竟是个奴才。”又砸砸嘴，“一个奴才就有这气派，那主子一定是个大官！”目光闪闪地看着甄十娘，“像这种人家，不说诊费，你若能给瞧好了病，光赏银就够吃半年的，这可是千载难逢的机会。”
甄十娘就皱皱眉，“……没说他主子是谁？”
常言道，宰相门前七品官，家里的一个奴才就能让副五品的温太医和县令马大人态度谦恭，就说明他的主子一定是个权势冲天的重臣。
是高官就有可能和沈钟磬有来往。
“没说。”李齐媳妇笑着解释道，“像这种贵勋，有病都请太医，奴才们偷偷出来寻访民间游医，哪有报家门的？”安慰道，“你放心，这次绝错不了。”
甄十娘就笑了笑，“李嫂说的是，像这种高门大户都不在乎银子，只是……”她话题一转，“这离上京城坐马车要一天，又天寒地冻的，就我这副身子，到地方也散了架，别说瞧病，闹不好一进门就病倒在人家里了……”叹了口气，“再说，有文哥武哥，我哪能脱开身？”
想想也是，甄十娘的这副身子还真受不了那颠簸，李齐媳妇扶着膝盖要站起来，想起临来前顾买办给的那锭银灿灿的元宝，又不死心地劝道，“文哥武功好说，有喜鹊秋菊在，我过来帮你照看几天都行。”她看着甄十娘，“……至于你身子弱，我再跟他好好说说，你身子骨不行，让他给雇辆舒服的马车，路上好好照应着。”
第四十五章 腊八
甄十娘就笑起来，“你这么去说，人家以为是雇了个祖宗回去。”摇摇头，“算了吧，我这副身子骨天生就没那挣钱的命，你也看道了，前些时候因看着阿胶挣钱，我才想多熬些，结果就昏睡了两天，连那锅胶都赔了进去。”
听了这话，再看看甄十娘素白的纸似的脸，李齐媳妇就叹了口气。
送走李齐媳妇，喜鹊拿起没补完的褂子，连连惋惜，“都是奴婢不好，偏偏这时候有了身子，若是好好的，一定陪小姐去趟上京城。”她打小在上京长大，有她陪着绝不会有事，“听李嫂的意思，至少能赚十两八两的赏钱，好一好您这个冬天就不用停药了。”甄十娘本身就是大夫，身子却越来越差，主要就是没钱养，尤其秋冬最需进补的时候，她不但补不了，还不得不被迫停药。
“若真想去，我再怎么撑着也去了。”甄十娘伸手拿起看了一半的书，“我怕对方是官。”
是官？
喜鹊怔了下，继而脸色微变，她倾身上前，“您说，会不会就是将军府的人来求医？”
一边看书，甄十娘漫不经心地问道，“将军家有老夫人吗？”
“小姐！”喜鹊一把夺过她手里�