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绝对，要将东科特救回来。
在心中立下这个远大又强而有力的誓言後，郑冽加快了战机的飞行时速，直奔地平线另一端的目的地。
☆、（11鮮幣）24 赤之鈎月結晶塔
第八章
赤之鈎月结晶塔
在赤蜂与夜蜘蛛——东科特两大强势种、亚种种族开路支援下，郑冽所驾驶的黑鹰战机已在往目的地途中。
来到东科特最东边时已是夕阳西下，这里据说是最靠近太阳升起的地方，有另一个名称叫「黎明的摇篮」，由於位置偏远而一直以来裹着神秘色彩的面纱，然而现在的郑冽一行人，并不是为一睹这秘密风光而到来，他们是为了那座远远的，就看见高耸矗立於地表上的红色结晶体。
创世之神，赫尔雷所在的赤之鈎月结晶塔。
第一次见到这座塔的保护局众人，该塔冲击性的奇异造型让人大开眼界，新月上勾状的外观，塔面满布接近鲜血颜色的结晶，在余晖的照耀下反射熠熠，在它周围一切似乎都被夷为了平地，使得结晶塔看上去更特异独型，犹如天空上的月牙坠落到地面、让人有种触目惊心的感受。
难以想像这座塔的前身竟是地底洞窟，郑冽想着。
战机安然地降落後，郑冽一行人踏上了赤之鈎月结晶塔外围的土地，光是站在结晶塔前，难以言喻的压迫就没理由地袭上胸口，远比在高空中俯瞰更加让人胆颤。
明明不是气候寒冷的北边，此地的风却冷得让人刺骨，就像要呼应那座耸入天森的结晶塔，塑造一种不为人所接近与生存的氛围。
郑冽深深地吸了一口气，她看着辉映着红光的结晶塔，有种事到如今这都像幻觉一样的难以置信。
不管是她即将面对的敌人是创世之神，还是她体内有着大地女神伊莉娜沉睡的灵魂，以及那些本该还待在她身边却逐一逝去的同伴……以及唯一的亲人，她都觉得像一场漫长的梦，离谱又艰熬。
但只要把手放到自己的胸口上。
透过确切的心脏鼓动，以及无法骗人的体温，在在告诉她自己正——
清醒地活着。
她转头看看身旁的同夥。
来自种族保护局第五小队的长老，千秋不夜。
是为种族保护局第一小队的队长，刹雪。
同为种族保护局第六小队的队友，虎骁。
还有，
身为种族保护局原第七小队的队长，紫王。
他们都与自己，在同一时间、同一空间，甚至站在同一条线上，与她并肩而行。
这麽一来，可是足足有五种心跳、五种体温，五种呼吸，和五种想要征服眼前这座塔的信念环绕着她。
「……我们，做得到的。」
郑冽轻轻地，用着一点也不像要展开决战的平静口吻道。
因为她的话，所有人的目光都被吸引过来。
「没错吧，各位。」
她伸出自己的右手，一直线地伸展出去。
「呵，那是当然的。」
千秋不夜将手伸出，叠在郑冽的手背上。
「管他什麽创世神，就让我们去把他打得满地找牙！」
虎骁比一般人厚实宽大的掌心也叠上。
「还要用鞭子将那群欠调教的人通通毒打一顿。」
刹雪将他比郑冽还来得白皙漂亮的手，再往上一叠。
「哼，事到如今还说些什麽，将他们通通干掉就对了。」
紫王嘴角一扬，他的手最後也加入阵容。
郑冽将目光扫过他们每个人，深吸一口气後全力吐出：
「夥伴们——遇神杀神，没有什麽可以拦得了我们！」
「哦！！」
五只手同时往下用力一压，在响彻云霄回绕的回应声中，郑冽一夥人以最快的速度冲向结晶塔大门。
闯进赤之鈎月结晶塔後，迎接他们是一群守卫在入口附近的掠食者部队，在被敌人团团包围後，後头犹如两道月亮形状的门扉应声关上。
「你们走不出这座月之间的！」
部队中其中一人对着郑冽等人气势嚣张地喊。
「哼，你以为在对谁说话啊？」
紫王亮出军刀，冷冽刀锋对准对峙的敌兵。
「这年头想尝尝刑罚滋味的人可真不少。」
刹雪甩出铁鞭，柔软与杀气并存的鞭子准备舞动。
「喂，姓刹的。」
紫王的嘴角微勾。
「不准那样叫我，姓紫的。」
刹雪的眼神锋芒毕露。
「还记得以前保护局举办过的队长级武斗大赛吗？」
紫王突然提起了一件跟现况似乎完全不搭的往事。
「啊，怎会忘了，你当时不是输给了我吗？」
「哼，是你输给了我吧？击倒人数五十比五十，哪里输给你了？」
紫王皱了一下眉头，眼神很明显地浮现了愠色。
「想不到你一直惦记着，真让我意外。既然如此不甘心，」
刹雪握持鞭子的手势一改。
「那现在就再来好好比一场！」
话音一落，银黑色的铁鞭如迅雷夺出、毫不留情地甩向敌方。
「哼，正有此意！」
紫王也随即挥动军刀，俐落的左砍右斩、又像暴冲的獠牙往前突刺。
种族保护局最强双队长，手中的武器同时横世出空、绚烂又强大的武技技压群雄，刀光、鞭影之中，紫王与刹雪俨然是牵动生杀大权的舞者，回旋、转身、下腰，步步攻防的动作精准又华美，加上他俩各具特色的俊美容姿，让在旁根本无从出手的郑冽一时痴迷地看傻了眼。
「总、总觉得好壮观……我好庆幸自己没有跟紫王队长跟刹雪队长为敌……太可怕了……」
光是两人的气势就将郑冽慑服，她愣愣地傻笑着观战。
「呵，你到现在才知道呀？」
千秋不夜边看着前方两人的战斗身姿，边对着郑冽道：
「那两人，过去仅有一次的合作，却一夜谛造了双罗刹的传说——紫魇罗刹和白夜罗刹的称呼。只不过这的确是有些遥远以前的事了，在种族保护局刚成立的时候。」
「不过，」
千秋不夜继续说：
「现在可不是悠哉欣赏他们的时候，别忘了我们得赶在入夜前阻止赫尔雷才行。」
「明白。」
经由千秋不夜的提醒，郑冽赶紧提起步伐往内直奔，她相信後头的紫王与刹雪也会很快跟上来，因为在他俩竞赛式的杀伐下，掠食者部队几乎要溃不成军。
通过敌人所称的「月之间」，郑冽一行人将继续往前迈进之际，他们的身後却出现一道人影。
「是之前阻拦我们的那头变色龙……！」
眼尖的虎骁马上认出对方身份，只是和他之前记忆中的模样有所出入，眼前这名正摇摇晃晃向他们走来的男人，神色看起来相当诡异、眼神混浊。
☆、（15鮮幣）25 夢想與解脫
「他是怎麽回事啊？看起来怪像行屍走肉的。」
郑冽同样也感到纳闷地问。
「他的确是行屍走肉。」
千秋不夜道。
「我猜想，这似乎就是使用力量强化器的副作用。」
千秋不夜接着将他从关在西方御所内的暗之盗贼团成员，洛夫口中逼问得知的消息说出。
「力量强化器虽然在短时间将所有隐藏潜能激发出，甚至连伤口都会在眨眼间修复，然而只要一旦使出的力量超过身体负荷，那些被逼出的力量就会反噬其主，使其失去神识，只会凭着本能去攻击所有出现在眼前会动的物体。」
「也就是说，这家伙似乎在与段少作战过後，因为身体负荷不了而变成这副德性了？」
刹雪接在千秋不夜後问道。
「我想没错。」
千秋不夜答。
「切，总之让老子将他打倒不就得了？」
虎骁握紧了拳头，但这时的千秋不夜却道：
「不，请将他交给我处理。」
「哈啊？」
对於千秋不夜的请求感到相当意外，虎骁睁大了眼。
「一来是不能多耗费时间在这家伙上，二来是……我想亲自为段少报个仇。」
千秋不夜将头转向前方失神摇晃的目标。
「段少他算是难得让我觉得可敬的对手，不管各方面。所以，你们继续赶路吧，变色龙的死魂曲就由我来演奏。」
「但、但是你真的可以吗？我记得长老你不擅长战斗……」
「你说什麽傻话呢，郑冽。」
千秋不夜回过头来对着郑冽。
「男人啊，在两种状况下会变得格外厉害。一种是为了义气，一种则是为了爱情，现在的我两者都符合哦——为了段少和你，我说什麽都会打倒目标的。」
奉上温柔的一抹浅笑後，千秋不夜将目光重新移回前方，再也没有回头看向郑冽。
「快走吧——趁我还可以在你们面前装酷时。」
再次传来千秋不夜催促的声音，郑冽虽觉满腹的不安与亏欠，但她确实不该多浪费一秒在伫足上。
「我相信你，千秋不夜长老。」
郑冽在反身推开下一道门前，对着背对他们的千秋不夜道。
「因为，我会再见到你潇洒的身影，一定。」
在关上门前，在那道背影消失在眼底之前，郑冽的这句话已先一步传到对方心中了吧。
＊＊＊
必须不断的往上爬——
郑冽深信自己的直觉，敌人就在这座尖塔的顶端。
由於有千秋不夜的驻守，她和其他同伴快速通过「月之间」，接着来到了另一处。
绘有金色太阳图腾的门扉，被郑冽毫不犹豫地用力推开。
「我等你们很久了。」
门扉才应声开启，前方就传来了同样略微耳熟的声音。
「欢迎来到『日之间』，种族保护局的一行人。」
站在郑冽等人面前的高挑身影，正是环抱着另一边手肘、看上去相当从容优雅的男人。
「是你……达克贝的希尔王子。」
郑冽一眼就认出对方的模样，因为她实在太刻骨铭心了，当初这男人如何在紫王面前为难她，至今仍忘不了这人带给她的羞辱。
「能再次听到有人这麽称呼我真是荣幸呢。」
流有夜蜘蛛一族达克贝王室血统的男人，希尔，轻轻地眯眼一笑，一点也不像在跟对手谈话的态度。
「这家伙，是暗之盗贼团的ＮＯ。２……而且他诡计特多，大家要小心点。」
郑冽咽下一口水，谨慎戒备地对着她的同夥道。
「看来你将我的种种都记得很熟透呢，真是好女人啊郑冽，我不难理解为何这麽多男人倾心於你，包含我那受你照顾的愚弟。」
希尔煞是好看的嘴角扬了扬，过份的从容态度反倒营造出一种距离感。
「无须再跟这人废话，郑冽。」
刹雪站到众人前方，将他的铁鞭对向希尔。
「时间不多，不要在这人身上浪费太多，搞不好正如你所说他打算拖延。再来，快跟紫王和虎骁继续前进，这家伙的命我预订了。」
刹雪的眼神相当认真。
「可是……！」
「给我听话！」
刹雪强硬地打断郑冽的话。
「你必须保存体力与赫尔雷作战，到时能够支援你的人手当然也是越多越好，要是你胆敢违逆我的话，等这一切结束後你有得受！」
目光凌厉地回头瞪了郑冽一眼，刹雪慑人的气势顿时让郑冽哑口无言、最後只能咽下口水接受他的提议。
「郑冽，我们走。」
紫王拉起郑冽的手，硬是拖着她往前方赶路。
「想走？呵呵，是没把我放在眼底吗。」
希尔掌心一开，数以百条的蜘蛛丝要袭向郑冽等人、拦住去路。
「你才是——我有允许你将目光移开吗？」
刹雪此话一出，银黑色的铁鞭如猛蛇出洞、一把打掉阻碍的蜘蛛丝，郑冽一行人得以快速通过「日之间」。
眼看目标已从指缝中溜走，希尔扭过头来，将平时优雅的双眸对向刹雪，眼中已凝起了冷冽杀意。
「哎呀呀……真是碍事的人呢，要是让他们破坏了赫尔雷大人的计画你说要如何负责？」
希尔挑起一抹冷笑，他的目光变得森然。
「这不是很好吗？本就是注定失败的计画。」
刹雪也丝毫不畏惧对方的威吓、微抬下巴，维持着他一如既往的高傲。
「不过，倒是有一点让我很感兴趣。」
刹雪将铁鞭收回手中，轻轻地拍打着自己的左掌心。
「你们这些暗之盗贼团成员，究竟是被赫尔雷下了什麽药？都如此地忠诚於他，甚至不惜奉献牺牲……这点我实在想不透。」
「说你们愚昧还真不为过啊……」
希尔面带冷笑，摇了摇头。
「赫尔雷大人的计画，含有我们这些成员的理想。」
希尔继续道：
「将这个受到产雄症影响而失去种族间的平衡，掠食关系崩溃的东科特重新塑造，就是我们这些人的愿望。」
希尔的答案让刹雪蹙起了眉头，他对於这道答覆虽觉毫无新意，却感到有些意外。
「同为东科特子民的你应该也很明白吧，无论再怎麽努力去保护既有种族，像你们种族保护局一样，迟早都有因为无法繁衍而物种凋零的一天。」
说这段话的时候，希尔的口气中掺着了一点感叹，目光也看似错觉般地染上一抹悲凉。
「到时候，整个科特大陆就是人类的天下……我们无法忍受，这片大地最後都要沦落到带来污染、破坏与各种丑陋的人类手中。因此，创世之神赫尔雷大人的复活计画，一直以来我们暗之盗贼团都在如火如荼地进行着。」
希尔在提到赫尔雷的时候，原先恍若绝望的眼神透出一丝光亮。
「赫尔雷大人，就是我们身处黑暗里的光——唯一且至高无上的光与希望啊。」
在这一刻，本来只有从容表情的希尔脸上，出现了带着激动情绪的皱眉反应。
然而，将希尔这番言论从头到尾都听在耳里的刹雪，却一点也不捧场地笑了。
「哈，我要将愚昧两个字原封不动地还给你，暗之盗贼团的家伙。」
「……你说什麽？」
希尔因为刹雪的冷笑与话语绷紧了脸。
「我说你们，抱持着这种想法真是太可笑了。」
刹雪耸了耸肩。
「难道你们没有想过，其实赫尔雷只是想将东科特灭掉後，让西边的人类掌管全大陆这种可能吗？」
刹雪的一席话顿时让希尔面色难堪、说不出话。
「呵，看来没想过这种可能呢？我想赫尔雷也没对你们说吧，被彻底地利用了呢。所以我才会说你们愚昧，而且是蠢到了极点。如何，现在反悔还来得及哦，达克贝的王子。」
「哈、哈哈……」
就在这时，希尔竟垂着头、零落地笑了起来，刹雪对此眯起了双眼。
「我还以为你要说什麽呢……我不得不承认你的口才比想像中好……但是啊……」
希尔将头重新抬了起来，一对幽暗的眸子对上刹雪双眼。
「你是不可能动摇我的决心，我的理想，哪怕只有一点点的机会，直到最後都会相信赫尔雷大人——会将这个世界带向我所期望的那般！」
话音一落，套在希尔手腕上的力量强化器一亮，比第一次更加致命的攻击冷不防袭来。
「哼，反正我也没想过会说动你的可能。」
刹雪一边挥动铁鞭、正面迎击。
「耍嘴皮子就只剩现在而已，种族保护局的队长，你难道也没想过自己会死在这里的可能吗？」
「我怎麽会没想过。」
与希尔对战的同时，刹雪的这一声回答显得异常平淡冷静。
「倘若真是这样的结果，那也是让我得以解脱……终於可以去见那个人罢了。」
☆、（14鮮幣）26 雷之騎士
赤之鈎月结晶塔的构造十分单调，除了每楼层的房间外，就是向上延伸的螺旋状阶梯、别无其他，为了不辜负留守的人及在时间压力下，即使气喘吁吁也要卖力地往上爬，这样的念头无论郑冽、紫王还是虎骁，都是一致地秉持着。
终於，前方再度出现一扇门扉，但这次的造型别於太阳与月亮，而是呈现扭曲的几何图案造型，要是看久了似乎会造成晕眩，然而郑冽才不管这麽多，一心一意只想阻止赫尔雷的她，一股作气地推开门扇。
「这、这是……！」
与「日之间」、「月之间」单调的房间布置截然不同，郑冽只觉自己好像开启了通往另一次元的门、来到一个超现实的时空隧道。
整个空间是不断扭曲的紫粉色，周围悬浮着许多透明的气泡，而她所站地面是一个黑白相间的小丑面具图案，白色的部份是面带笑容，黑色的部分是垂挂眼泪。
郑冽完全无法理解自己到了什麽鬼地方，包括她的同伴也是如此认为。
这时，不知从何方传来响亮轻脆的鞋跟声，身为女性的郑冽一听，认得那就是高跟鞋特有的声响，因此她在这瞬间起了一个猜测：
难不成这次的敌人是名女性？
郑冽的想法很快�