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“刘大哥,快进来坐,水生,倒杯热茶来!”欧幼晴脸上一红,忙招呼着水生将刘牛儿请了进来,坐下,又向陈禄介绍了二人。
陈禄陪了那刘牛儿喝茶,姐妹俩就将刘嫂拉到了后院。
刘嫂在后屋的椅子上坐了,这才问道,“我刚看你支应伙计,这里莫非是你们两个开的?”
欧幼晴点点头,一边就指了指欧幼雯,“这事还是多亏了我这妹子,若是只我一人,怕是早就饿死在大街上了!”
“雯儿自幼也是个伶俐的!”刘嫂脸色一暗,“那张府的事我听说了,都怪刘嫂看错了人,你们姐俩受委屈了!”
“这事哪里怪得着您啊!”欧幼雯笑着将茶送上来,“我们能有今儿有光景,还是要谢谢刘嫂,若我们进不了城,哪里能混成这样!”
刘嫂笑着接了茶,“其实那之后我还派人打听过,只是找不到你们,害得我一直担心死,现在看你们日子有了着落,我这心也就放下了。”
三人又闲聊了几句,欧幼雯便询问刘嫂进城来做什么。
“还不是卖些存下的瓜菜来给孩子们换些衣料钱!”刘嫂少见地叹了口气,“只是今年选错了种子,种了一片的南爪,今整车来整车回,连个饭钱都没卖出来!”
“嫂子莫急,兴许着明儿就卖了呢!”欧幼晴安慰道。
刘嫂点点头,脸上重又有了笑意,“恩,不管了,实在不行就晒干磨粉,到了冬里摊南瓜饼卖!”
欧幼雯看她虽是笑着,眉目间却仍是有忧心之色,心中便生出一丝不忍,便故意装着突然想起来似地说道,“真是巧了,瞧我这记忆,只顾着见了刘嫂高兴,倒忘了林少爷托付我的事情了!”
欧幼晴听了,忙侧头问道,“林少爷托付你的事情你怎么能忘了,快说是什么事情!”
“这不是他们的窑场工人这几天在窑场赶工吗,一个个活得晕天黑地,林少爷托我购买一些容易存放的菜品送过去,给工人们佐餐!”欧幼雯皱着眉道,“现在这集市都散了,我上哪买去!要不,刘嫂便你车上的南瓜卖给我吧,我也算是交差了!”
“那感情好!”刘嫂不疑有他,自然是满口答应。
欧幼雯便让她算了价钱,刘嫂只当她是真的替人购买,也就给了个实在的价钱,总共算下来,一车的南瓜才报出一两银子的价钱来。
欧幼雯让姐姐取了二两银子来,交给她手中,只说这是林少爷的钱。
刘嫂推让一番,终是推不过,也就感谢着收了,又聊了几句,看天色不早,城门要闭,便张罗着要将这南瓜送到欧幼雯说的窑场去。
欧幼雯只推说不顺路,又包了一些米粉让她回去给孩子们尝尝鲜,这才将他们两口子送出了店外。
看着他们的马车消失在拐角,几个人这才回了店子。
欧幼晴就张罗着要找车送南瓜,欧幼雯忙拦了她。
欧幼晴这才反映过来是妹子故意编出来的故事,不由地笑着点她眉心,“只你鬼点子多!”
“我若不这么说,刘嫂哪里肯收咱们的银子!”欧幼雯笑着躲闪道。
“这刘嫂只是个种田人家,养活两个孩子,也是不易,以后等咱们有钱了,自当好好帮衬他们!”欧幼晴看着后院的一堆南瓜,不由地又是皱起眉头,“只是这么一大堆的南瓜,咱们几时吃得了!”
欧幼雯蹲下身抱了一个小南瓜在手中,“让陈大哥水生他们一人拿几个回去吃,大伙一块吃呗,反正也不是爱坏的物件!”
“也只有如此了!”欧幼晴点点头,一边就接了欧幼雯手中的小南瓜去,“今晚上,我就给你蒸南瓜糕吃!”
南瓜糕?!
欧幼雯的目光划过院子的一堆南瓜,心中突然冒出一个新想法。
第三十章 原汁原味南瓜泥
林若麟又派了阿福送了一些改造后的陶瓷小罐来。
现在的陶瓷罐子经过了数次的改良,无论是外观还是保密性,都有了显着的提高。
再加上陶罐外面全部改用了亮丽的颜色,再加上可爱的小小状元郎和女娃娃的图案,越加显得精美。
欧幼雯让陈禄订制的印制着Q版状元郎和状元郎字样的纸袋也到了位,不仅省去了每次都要打包的繁琐,也让状元郎这个牌子越来越深入人心。
经过几天的调整之后,欧幼雯干脆让他们把米粉称好,分别用不同大小的袋子装上二两、五两的米粉,封好袋子,只要顾客来了,直接取卖就行。
至于陶罐,里面却是用小袋子装上各种不同风味的米粉,欧幼晴又从隔壁的布店收了一些漂亮的丝绸布头来,在罐子的颈上扎成漂亮的蝴蝶结,全当是精装版的卖。
纸袋装着的米粉一般都是普通人家买回去给自家孩子吃,至于陶罐的精装版,大多则是有钱人买去作礼品的。
经过了一系列的促销活动,食品这东西本就是消耗性商品,状元郎米粉慢慢地吸引了不少的回头客,店子里的生意倒还过得去。
店里新招了一个叫周成的伙计,欧幼雯将这原料炒制的事情交给了姐姐,她只是负责检查一下成品。
空下来的时间,欧幼雯就开始捣鼓她的新品种——南瓜菜泥了。
反正后院有一堆的南瓜,她也不愁没有原料,让水生买了一个小炭炉来,欧幼雯的试验便再一次开始了。
其实这南瓜泥,欧幼雯穿越之前就做过,方法还是很简单的。
挑一个个小的南瓜洗净去皮,欧幼雯将南瓜切成块放到小铁锅内,再加入少量的冷水,慢慢煮开,小火煮个四五分钟,用筷子试了试,南瓜很容易就被刺穿了。
将煮好的南瓜捞到小屉上,架在锅上,欧幼雯用筷子夹了一块,放到嘴里尝尝,只觉刘嫂家这南瓜吃着十分绵甜可口。
“这南瓜泥,可是真正的绿色无公害食品!”
欧幼雯自言自语地感叹着,就用干净的屉布盖住南瓜块,走出屋子到隔壁的屋子看水生他们炒米去了,等着大米出锅,水生他们开始炒制其他原料的时候,她估摸着这南瓜也凉也差不多了,转回屋来看看,果然那南瓜已经凉透。
这里没有现成的搅拌机可用,欧幼雯只好使用最原始的人工搅拌法。
寻了个干净的瓷质小盆来,将南瓜块倒到盆中,一边用筷子搅拌,一边用勺子向里面加着煮南瓜的水,很快,南瓜块就和煮南瓜的水合在一起,和成了色泽金黄,稠度适中的南瓜泥。
欧幼雯看里面还有一些细小的南瓜块,便继续搅拌起来。
她这正搅得起劲,欧幼晴挑帘走了进来,看着她盆子里的东西,立刻就疑惑地询问她这是在做什么。
欧幼雯笑而不语,抓了干净的勺子盛了一勺南瓜泥送到她嘴边,“尝尝看!”
欧幼晴试探着吃了一小口,只觉入口细腻,又香又甜,“这是南瓜?!”
“是啊!”欧幼雯也尝了一小口,觉得细腻度差不多了,便停下了搅拌,“姐,你看这南瓜泥装在小罐里卖给小孩子吃行不行?!”
“我吃着倒是香甜可口,就是不知道小孩子爱不爱吃!”
欧幼雯站起身,“这还不简单,姐姐去寻三个小点的米粉罐来,我把这南瓜泥各装一些,分别让陈大哥和孙二嫂家的孩子试试效果,不就好了!”
欧幼晴听了,忙到前头店子里寻了三个小一点的空罐来,欧幼雯将那罐子丢到锅里用开水煮了一会儿,又沥了水,这才将南瓜泥各装了半小罐,迅速封上盖口。
欧幼晴看着那一字排开的三个罐子,“雯儿,你这第三罐要给谁送去?”
“这个你就别管了!”欧幼雯抱起其中一只罐子,送到姐姐手中,“你只管把这个交给陈大哥就是了!”
欧幼晴笑了笑,抱着罐子到前面送给了陈禄。
欧幼雯就将剩下的两只罐子盖好密封,就将其中一只抱出来,交给要送原料到磨坊的水生,让他转交给孙二嫂,一边又特别叮嘱他一定要转告孙二嫂这南瓜泥每天不要吃得太多,水生点头答应,欧幼雯终是不放心,干脆就自己抱了罐子到了店面里,又提醒陈禄一遍,这才随着送原料的车一起去了五谷磨坊。
照应将原料抬到磨坊后面单为欧幼雯的店子准备的工作间,欧幼雯便将手里抱着的罐子送到了孙二嫂手上,“这是我新做的南瓜泥,让孩子们尝尝鲜!”
欧幼雯每次来,都会带些吃的玩的,那孙二嫂家的孩子早和她熟络起来,急急就追了过来,拉着母亲的裤腿嘴里依依呀呀地说个不停。
“看这馋样儿,见了吃的连娘也不认了!”孙二嫂笑骂着拧开罐盖,让自家男人寻了干净的碗勺来,从罐里盛了一些南瓜泥。
那孩子只吃了一口就抓住碗边不放,直到将小半碗吃完了,仍是不肯罢休,孙二嫂便要再为他盛,欧幼雯却将她拦住了,“二嫂,这个南瓜泥不能多吃的,隔天吃这么小半碗就行了!”
这南瓜虽然含有丰富的营养,却是不能吃太多的,如果长时间食用太多,会让小孩子皮肤发黄。
那孩子看母亲盖好罐子不给自己吃,急得大哭起来,孙二嫂是个急性子,哄了两句便没了耐性,抬手要打,欧幼雯忙按住她手掌,“这么小的孩子,打了也不知道为什么挨打呢!”
说着,她就蹲下身子轻唤着孩子的乳名,“小宝儿,阿姨抱你去看马车!”
一边就抱了他到外面看拉原料的马车,又拉了他小手去摸那马耳朵,总算把孩子重新哄高兴了。
回到院子,将孩子交给孙二嫂,欧幼雯将各种口味米粉的需要仔细向她交待一遍,又提醒她每次一定要用干净的勺子盛食南瓜泥,吃之前要检查一下,要是发现南瓜泥味道不对,就千万不要吃了。
孙二嫂一一地应了,欧幼雯这才出了磨坊上了马车。
抬眼看到德林瓷行的招牌,欧幼雯想了想,终于还是没有下车,直接让水生赶起车子回了店里。
第三十一章 抹炭灰若麟相请
后院的桃树只剩下单调的枝丫,天空中稀稀地洒着小雪粒,虽然不成什么气候,却是在张扬着这冬天是真的来了。
天是一天比一天冷了,就连一向喜欢到地上啄食那些被捡出来的糙米粒的麻雀们,也变得恋起窝来。
欧幼雯套上姐姐新给她做镶着毛领子的雪青长棉袍,两只手笼在棉抄手中,扬头看着阴沉的天气,在心中轻轻地叹了口气。
今儿是立冬,算起来,她来到这里已经是快三个月了,想起远在另一世界的父母,她不由地轻轻地叹了口气。
欧幼晴提着一只满当当的篮子走了进来,看她一眼失落之色,也是暗暗地叹了口气,“雯儿,是想爹娘了吧!”
“啊!恩!”欧幼雯回来神来,顺水推舟的答应着。
“我买了些金银纸,一会儿给爹娘折些元宝,下晚儿咱们到街口烧了,给老人家添点冬衣。”欧幼晴走近妹妹,轻轻地拍掉她肩头的雪粒子,“爹娘要是知道她们的二姑娘这么出息,一定很开心的!”
“恩!”欧幼雯点点头,“那些瓷罐也用得差不多了,我去德行瓷行和林少爷说一声!”
说着,她迈步上了台阶,进了前面的店子。
欧幼晴看着她单薄的背影,眼中闪过一丝无奈之色。
自从那日妹子被那个混蛋男人一棍打晕,醒来之后,性情就变了不少,虽说仍是像之前那般对她这个姐姐好得不得了,可是欧幼晴总是觉得两个人再不似之前再般亲密了,仿佛妹妹一下子添了许多心事似的。
她原本以为是因为担劳这些事情,太过劳心,可是现在店子眼看着进入了正轨,顺当经营,妹子有时候却总爱发呆失神,只让她这当姐姐的摸不着头脑。
每次,她开口询问,妹子却总是溏塞过去,欧幼睛只是暗自着急。
心中想着,不由就和她一起到瓷行去,顺便找二人好好聊聊,这么想着,欧幼晴就急走两步,挑开新换的毡帘子,抬起目光,只见欧幼雯正向陈禄询问着帐目的事情,二人头对着头,俱是十分专注的神情,脸色不由地一黯,犹豫了一会儿,终是将脚又退了回来,捧着那只装着金银纸的篮子进了后屋。
仔细核对了帐目,听水生说五仁和杂粮的米粉所剩不多,欧幼雯一边将手重新抄到暖手一边就答应道,“好,我正好要到德林瓷行去,就顺便告诉孙二嫂再磨些五仁和杂粮米粉就是了!”
青石板街上积了一层细碎的小雪,走起来略显湿滑。
欧幼雯小心地贴着路边走着,心中却是盘算是那些剩下来的南瓜。
送到五谷磨坊孙二嫂处的南瓜泥因为有两个孩子吃,两三天就被吃完了,送给陈禄的南瓜泥青儿只吃了一次,就变了质。
欧幼雯留下观察的那一罐,直隔了半个月才打开,虽是味道未变,颜色却是变深了许多,早没有了原来漂亮的色泽和质感,虽然林若麟做出来的瓷罐密闭性很好,并没有损失什么水分,吃起来口感也打了不少折扣。
这样的结果让欧幼雯有些灰心,再加上店子里忙碌,她便将这南瓜泥的事情暂时放到一边了。
一大车南瓜,连送带吃的也不见下去,还在院子里推成一堆,眼看着这天要上冻了,要是再不处理,可能就全部浪费了。
欧幼雯觉得,这样就罢休了实在不是她的性格,决定再好好地研究一下,事情究竟失败在何处。
果泥的制作工艺她不太了解,不过,欧幼雯的母亲曾经是罐头厂的工人,小的时候,也带她到罐头厂玩过,因此,对于罐头的杀菌和密封工艺,她还是了解一些的。
在欧幼雯看来,她的南瓜泥失败的最关键之处就在于如何保存这一节。
南瓜泥和米粉不同,是属于湿性物质,如何防止细菌的产生是很关键的一点。
欧幼雯记得母亲工作的罐头厂,罐头的杀菌方式是高温瞬间杀菌的方式,这种杀菌方法,不仅可以迅速地灭掉细菌,而且不影响罐头的品质和口感,营养方面也不会受太大的影响。
如果她可以做到这一点,也许南瓜泥的保存问题就能得到解决。
可是,高温杀菌的温度要在120—150摄氏度之间,她如何才能找到这样合适的温度空间呢。
“欧姑娘,您来了!”
阿福的先生打断了欧幼雯的思绪。
欧幼雯这才发现她已经走到了德林瓷行的阶下,索性就走上台阶,笑着向阿福问道,“林少爷可在店里!”
陈福点点头,“你来的巧,少爷刚到外地交货回来,在里头和陈总管算帐呢!”
欧幼雯走进瓷店,林若麟刚好和陈总管一起从里间走了出来,看到是她,立刻就笑着招呼她到里间坐。
里间放着一只大火盆,比外面可是暖和了不少,林若麟将火盆边的椅子让给她坐了,他又拉了一把椅子过来,坐在她对面,这才问道,“店子里生意怎么样?”
“还不错!”欧幼雯接过陈福送过来的热茶,喝了一口便放到了火盆边的小几上,只将两只凉手在火盆上烤着,“我这次来,就是想向林少爷再做一些瓷罐送到店子里,之前的那些已经用的差不多了!”
“这个好说,我吩咐窑场那边就行!”林若麟满口答应道。
欧幼雯说完了事情,便起身要走。
林若麟却是急急地站起来,“姑娘来都来了,就多暖和一会儿再走吧!”
欧幼雯只当他是有话要说,就又坐下来,闭着头等着,只是将手掌伸在火盆上翻烤着。
过了一会儿,也不见林若麟出声,她有些疑惑地抬起头来,却见林若麟正专注地看着她,见她抬起脸,忙将目光移到了别处,又装着端起茶碗来送到嘴边,那茶水是他新添的,哪里能喝,刚入口又被他喷了出来。
这一回,欧幼雯再也忍不住,扬唇轻笑出声,调侃道,“林少爷可是看我脸上沾着炭灰!”
她本是玩笑之语,林若麟却没有笑,目光死死地盯着她,竟然真的伸了手来,轻轻地在她额头的刘海上拂了一下。
这微微的一触,欧幼雯却是全身一震,哪敢再看他的目光,一张脸却是瞬间烫红了。
“刚才便看到了,又恐说出来姑娘不好意思!”林若麟说着向她摊开手掌,他白晳细长的食指尖上,竟然真的沾着一抹灰白的炭灰。
“谢谢!”欧幼雯声若蚊蝇,心中暗暗嘲笑自己在一个小男孩面前丢了脸面,心底最深处却有隐约的甜意。
“举手之劳,哪值个谢字,我倒真是要谢谢姑娘,我这次送的就是上次的货,就是用你的办法,将瓷行的印章改成了凹纹,订家很是满意呢!”林若麟轻轻地搓着指上的那抹炭灰,却仿佛在搓着什么世间珍惜之物,“我本来还要去请姑娘呢,既然姑娘来了,中午就和我一起吃了便饭吧!”
第三十二章 美酒最壮痴人胆
雪越下越大。
林若麟和欧幼雯二人一路踏着雪来到距离德林瓷行不远,一家巷子里挂着云雪阁字匾的小酒楼前,那生得清瘦的酒店老板看似与林若麟是十分熟识,远远地迎出门外,向欧幼雯笑一笑便是招呼,便引着二人穿过前面的小厅,行过积着雪的青石路,进了后院。
后院不大,北厢三开间的两层小楼,红灯笼早已经点亮。
三个人进了后厅,周老板一路引着二人上了楼梯,到了二楼一处挂着暗香阁的雅间。
雅间空间不小,装饰简单清雅,正中摆着一张不大的梨木方桌,两侧是宽大的梨木椅子,铺着素色羊绒垫子,墙上挂着雪后红梅的工笔画,一帘淡雅绒帘遮住了窗子。
桌边方几上摆着一只紫铜火盆,盆边上放着一应温酒所用的器皿。
外面冷冽,屋子里却是暖融融的好似春日。
“两位上座吧!”周老板招呼着二人上座,就转身出去,招呼着伙计上菜。
二人分主宾坐下,一位面目清秀的小伙计就送上热茶来。
林若麟挥手示意那伙计下去,一边就提了茶壶,替欧幼雯满了一杯热茶,随着那清亮的茶水,淡淡的茶香便在这屋子里飘荡开来。
“这是溪安铁观音,味甘性温,喝些暖暖胃吧!”林若麟淡淡地介绍着茶品,将杯子向欧幼雯的方向轻轻推了推。
欧幼雯捏了茶杯,轻啜了一口,却是不知道说什么好。
这样的环境,和林若麟独自相对,不知道怎么的,她竟然有些不安。
林若麟却是淡然自若,“欧姑娘可知这间名字从何而来!”
欧幼雯之前不过只是在这家酒楼前路过而已,哪里会知道这雅间名字的来历,便轻轻摇了摇头。
林若麟放下茶壶,没有说话,起身走到窗边,却是捏住那淡雅绒帘。
刷!
绒帘一下子被拉开了,露出后面宽敞的木窗。
林若麟探出掌去,轻轻推开了木窗,欧幼雯只觉寒气淡然而来,其间还隐含着脉脉清香。