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“陈桂香，你闹够了没？”他大步走上前，把擀面杖夺了下来，扔到地上。
陈桂香先是一愣，然后就开始哭喊起来：“没天理了，杨有才你个没良心的，竟然敢跟老娘动手？老娘天天为你杨家起早贪黑，没日没夜的操心干活，你竟然这么对我？阎王爷啊，天王老子啊，还有没有天理了呀？”她边说边上手抓他，只把他的胳膊抓出不少的血道子。
杨菀这时却忽然捂着头“扑通”一声跪倒在了地上。
第9章
杨菀的举动把大家吓了一跳，难得换来了片刻的安静。
“娘，娘，你听我说，这个，”她边说边急忙把玉从怀里掏出来递过去，“是今儿卖石榴的时候，有人落到我这里的。方才我，我去找那人，可那人只是个过路的，已经不见了。所以，所以现在，这，这就是咱的了。”
陈桂香一看到她手上的东西，顿时眼睛一亮，一把抓过去，仔细看了看，然后满脸惊喜地说：“发财了，发财了……”
杨莲也跑了过去，争着要看，陈桂香满脸喜气地说：“等过两天，我拿着玉到镇上问问，看看值多少钱，到时候，你的嫁妆就不用愁了。”说着，扭头看着杨菀，又沉了脸子，“你个死丫头，这种东西既然已经到了咱家，就是咱的，你还去送什么？当真是缺心眼儿不成？”然后骂骂咧咧地进了屋。
其他人也都欢欢喜喜跟着进了屋，杨有才看了杨菀一眼，什么也没说，也跟着进了屋。最后院子里也只剩下了杨菀和杨茗两姐妹。
“菀儿，疼不疼？”杨茗急忙去扶她，注意到她额角的大包，立刻红了眼睛，咬牙道，“她怎么下手这么重？”
杨菀摆了摆手，勉强挤出一丝笑：“没事儿，我躲过去了，没真打着。”她抬眼看到杨茗嘴角的青紫，心中明白定是带她受过所致，也是心疼万分。
这两姐妹，相互搀扶着慢慢回房。这个时候，也只有她们是真心心疼彼此了。
躲在房顶上偷看这这一切的李铎，只觉得心里的怒火蹭蹭的往上烧。但最后，他也只是握紧了拳头，皱紧了眉头，咬了咬牙，什么也没做就走了。他要一切以公子为重，所以绝对不能轻举妄动，给花满堂惹一丁点儿的麻烦。
进了屋，杨茗忙着给杨菀找药，杨菀则有些愧疚地看着她。她这个二姐，自己挨打的时候，从来没掉过眼泪，但现在却为了她红了眼圈。
“二姐，对不起。”她还是忍不住说了出来。
杨茗拿着药瓶帮她上药：“说什么呢？今天的事情又不是你的错，换了任何有点良心的人都会这么做的。她们是疯子，我们别理她们也就是了。对了，那人真的走了？”
杨菀抿嘴笑着，轻轻摇了摇头：“我把真的还回去了，那块儿是假的。”
杨茗顿时笑了起来：“太好了，我本来还可惜，那么好的东西，到了她们手里铁定要被糟蹋，现在让她们空欢喜一场，哼。”
杨菀也笑的眼睛弯弯：“嗯。那玉的主人是个唱戏的，人很可好了，还说下次进城的时候，能让咱看戏不掏钱。下次我们一起去？”
“真的？那太好了，我真的好久没看过唱戏了，其实我最喜欢戏台上那些小姐们穿的衣服，真漂亮。”
杨菀打趣地说：“那改明儿我给你也做一套穿穿？”
“别了，你做得出来，我还穿不出去呢。”
两人想了想杨茗穿上戏服的样子，都忍不住笑了起来。
“二姐，我刚刚看爹手上被娘挠的都流血了，你把药给他送过去，帮他上上药吧。”半晌，杨菀忽然说。
杨茗一扭身：“我不去！”
杨菀知道她心里堵得慌，也不强求，只是坐起身子说：“那我去吧。”她刚刚被打到头，现在猛地坐起来还有些犯晕。
杨茗忙按住她：“小姑奶奶，你怎么就这么爱操心呢？得，你还是躺着吧，我去送，我去送还不行吗？”
杨菀立刻笑道：“就知道我二姐最好了。”
杨茗下了床，没好气地说：“你就别给我灌迷魂汤了。摊上你做妹子，真不知道是我上辈子造了孽还是积了德。”
“那我肯定是上辈子做了好多好多好事，这辈子才能跟你做姐妹。”
杨茗轻哼了一声，拿着药瓶出去。
***
李铎回到戏院的时候，花满堂正在台上唱戏，台下座无虚席，叫好声一直不断。
他在后台找了个凳子坐下，气鼓鼓的样子一看就是在外面受了什么气。一个玩杂耍的小丫头笑嘻嘻地凑过去问他：“小铎哥，这是在哪儿受了气，这脸都变了颜色了。”
李铎没好气地瞪了她一眼：“边上去，烦着呢。”
那小丫头自讨了个没趣，瘪了瘪嘴，走开了。
不一会儿，花满堂下了台，走到后台看到他什么也没说，径直上了二楼，他立刻跟了上去。
“怎么样？”
“塘东村，离这里不远的一个小村子，大概住了四十多户人家，不算富裕。杨菀家一共八口人，父母两人，姐妹五个，还有一个弟弟。都是粗人，斗大字不识一个，靠天吃饭，靠地养人。”李铎说的言简意赅。
花满堂点了点头：“不错，打探的挺仔细。”
“玉的事情看样子他们是一点都不知道，所以不用担心。”李铎说着，忽然咬牙道：“可我还是想去宰了那家的老太婆！”
花满堂扭头看了他一眼，心里觉得有些惊讶，但面上却什么也看不出来。
“杨菀的娘根本就是个母夜叉！”李铎气鼓鼓地说，“听说她是杨菀的后娘，可我也从没见哪个后娘对孩子当真就是想打就打，想骂就骂。”
“那丫头挨打了？”花满堂问。
“嗯，那娘也太狠得下心了，胳膊粗的擀面杖，还专照人门面打，见了血了都。可怜了杨家人，老爹软弱无能，大姐和那娘也是一个鼻孔出气，只有那老二，看着还不错，知道上去拦一拦，只是细看去也是浑身的伤。”他说着满脸心疼地摇了摇头，“而且我打听了一下，菀儿在村里可是极好的，只是那后娘，实在不是什么东西。”
花满堂本在卸妆，这会儿听着他念叨不禁走了神，等回过神来，手上沾的胭脂都有些干了。他一边收拾，一边垂眸道：“别人家的事情，莫要在背后嚼舌根。”
李铎本还想说什么，但见他发了话，也就住了嘴，帮着去打水。可总觉得身上有些没劲儿，总想起那杨菀捂着头跪在地上的样子，心中越发愤愤难平。
花满堂卸了妆，立刻从一个俏佳人变成了一个美少年。又看到那红色绣花的钱袋子，他把暖玉拿出来放在手心上把玩，那玉本也没什么特别，只是靠近底部刻了一个“黎”字，用的是簪花体，是民间禁用的字体。
杨菀不懂，倒也救了她的命。
他把东西又扔回袋子里，抬眼看到铜镜中的自己。明明还未到十八，可他早已经历了很多其他人想必一辈子也无法经历的事情，然后被逼着过早的成熟。他的脸上已习惯了没有表情，显得老气横秋。那也无法，他早已没了哭笑的理由，索性也就收起了所有的情绪。只有在上了妆，登了台，穿着别人的衣裳的时候，才能嬉笑怒骂，说着别人的话，过着别人的活。
他怔怔地出神，镜中那人也在怔怔地看着他，同样都是眼底一片死寂荒芜。眼前倏地闪现出那女孩儿的双眸，秋水寒星，透着十足的灵气，带着万分的生机，真真让人羡慕不已。
等回过神来，他收起所有的情绪，就像他方才说的，别人家的事，就莫要插手了。现在的他，只求能守一方平静，得一世安宁，这也是那个女人拼死为他换来的。
还好她不识字，不然，他们就要再换一个地方了。暂且，就相信她吧。
杨菀虽然头上见了血，但好在伤口不深，只是在第二日拿头巾简单裹了一下，倒也无妨。
田里的事情已经忙的差不多了，杨茗就四处打些零工赚些钱贴补家用。陈桂香许是因得了好处，这两日倒是没为难她们姐俩，见人也都是一脸喜气样。
一转眼到了杨莲的生辰。在这里，过了十五，便是大姑娘了，以后断不能再随便出门，而要待字闺中，等待哪户人家的公子少爷央了媒婆前来提亲。
虽然这都是大户人家的规矩，但陈桂香可丝毫不含糊，该有的礼数一样不能少，大操大办虽然称不上，但这一天杨莲从头到脚的一身新行头却绝不打折扣。杨菀也照着杨有才吩咐，拿了钱去镇上买了一斤猪肉，杨茗则下河捉了一尾鱼，之后两人忙里往外准备了一桌子的饭菜，这天晚上竟是比过年还热闹。
杨莲是满脸喜庆自不用说，陈桂香虽然还是时不时低声骂杨菀杨茗几句，但最后上了桌，也难得的给了好脸色。
小孩子们都只顾着吃饭，并不闹事。杨菀这边给杨有才和陈桂香都倒了酒，然后众人举杯。
场面上的话也不必多说，陈桂香只是又唠叨了一遍让杨菀以后好生伺候着杨莲，然后众人依次对杨莲说祝福的话。
杨菀先笑着说了句吉祥话：“祝大姐事事顺心。”她没念过书，所以只能挑些简单的好话来说。
杨莲抿着嘴笑的开心，脸色也越发红润好看。
杨莹和杨茜也都是随便说了两句，到了杨青，他则一副小大人的摸样，随意地挥了挥筷子：“那我祝大姐能成为一个贤妻良母。”
杨莲立刻抬手在他胳膊上掐了一下：“小子，你就不会说点好的？”
杨青下意识地避了开去，然后耸了耸肩，低头继续吃自己的饭。
杨茗始终没说话，只是沉默着吃饭。杨菀知道她的心事，所以也没多说什么，只是留着心，帮她夹些爱吃的菜，听着陈桂香对杨莲交代着以后要注意的事情，看着弟弟妹妹们好好吃饭。
一顿饭吃完，喝酒喝得有些上脸的杨有才忽然从怀里摸出一个红包，一边塞给杨莲一边说：“我杨有才，今天，高兴，真高兴。我杨有才的女儿今天长大了，成大姑娘了，好，真好。”
陈桂香笑着用胳膊碰了碰杨莲，杨莲立刻伸手把红包接了过去，笑盈盈地说：“谢谢爹。”笑里，话里，都跟渗了蜜一样。
杨茗拿筷子的手忽然僵了一下，杨菀担心地看着她，好在她虽然从头到尾都沉着脸，但也没闹事。
孩子们吃饱喝足呼啦一下散开了，杨有才有点喝高，让陈桂香扶着回房去了。杨莲兴奋地有些睡不着，装模作样地要到院子里去赏月。最后只剩下杨菀和杨茗收拾残局。
杨茗始终都很沉默，杨菀也不好说什么，只是在她端着碗筷去厨房的时候，看着她那略显失落的背影，杨菀暗暗下了决心：等到一个多月后二姐十五岁的生辰，定要送她一个像样的礼物。
第10章
没过几日，杨菀的络子编好了。这东西，争的就是个新奇，所以她总是在市面上常见的花样上略加改动，做成独一份儿的东西，自然也能卖个好价钱。
她把东西仔细收好，本想着要如何找个借口再到郢州城去一趟，不想陈家老母忽然病倒了，陈桂香自然要去探望，连带着就把杨有才、杨莲，还有三个小的都带了去。
陈桂香是个要面子的人，所以大家都把平时最好的一身衣服穿上了身。杨莲还让杨菀帮着梳了个半月髻，略微施了粉黛，倒也有几分大家闺秀的样子。杨青本是不想去的，但后来不知道杨有才和他说了什么，反正最后除了杨茗和杨菀留下看家，其他人都兴高采烈地出了门。
杨茗冷眼看着他们折腾，冷哼一声，低声道：“这是去探望病人，又不是去吃喝玩乐，瞧他们那样子！知道的，说她是带着夫家孩子去探望母家，不知道的，还以为她带着这么一大群人上赶着去占便宜呢。”
杨菀愣了一下，然后捂嘴偷笑，她这二姐，当真是什么都敢说，还句句说到点子上。娘带着这么大一堆人，可不是为了去蹭顿饭，拿点东西回来吗？
他们这一去，大概要到晚上才能回。杨菀好生把他们送走，然后眼珠子一转，想起那在线筐里放着的络子，立刻笑弯了眉：“二姐，我们今日进城吧？”
杨茗本想着这一日难得清静下来，听到这话，立刻愣住了：“去做什么？”
杨菀挑了挑眉：“带你去看戏呀。”
“说笑呢？”杨茗自然是不信的，但看她不像是在开玩笑，才有些动容，“你说真的？”
“嗯。”杨菀笑着点了点头。络子确实该送过去了，而且……想到花满堂，她的脸红了一下，好久没见了，挺想他的。
两姐妹也都是爱玩爱闹的年纪，打定主意后，自然是手脚麻利地收拾妥当，就将院子落了锁，结伴进了城。
这郢州城杨茗其实也来过，但每次都是跟着杨有才来买东西或者卖东西，从来没有好好逛过。杨菀本想带她四处看看，但因为不确定戏到底是什么时候开场，所以两人最终还是决定先去明月戏班。
到了侧门，正巧遇到之前守门的两个下人，其中一个还曾经带着杨菀去找过花满堂。
相熟自然好办事，杨菀笑盈盈地给他们行了礼，然后拉着杨茗去了后院。
虽然之前来过一次，但她还是不敢乱走，好在运气还不错，半路竟然碰上了李铎。
李铎一见她就笑了起来：“我说今天喜鹊叫个不停呢，原来是贵人临门。”
杨菀捂嘴笑：“这都已经什么时节了，真不知你家的喜鹊是耐寒的还是怎样，竟这个时候还没有离去。”
他被拆穿了谎话也不觉尴尬，反而嘿嘿一笑道：“说也奇怪，这鸟儿今早还叽叽喳喳叫的欢快，之后就扑棱着翅膀飞走了，现在想来，可不是为着你吗？”虽然这话听上去有些油嘴滑舌，但从他嘴里说出来，只觉得有趣，倒不显轻薄之意。
杨菀也不跟他贫嘴，只拉过杨茗跟他介绍说：“这是我二姐，杨茗，今儿个我是来带她看戏，你们什么时候开戏？”
李铎先是上下打量了一下杨茗，瓜子脸，翘鼻头，眉眼与杨菀有几分相似，之间透着股英气。身上的衣服一看就是旧的，但洗的干净，倒也显得爽朗。
他之前见到过她去护杨菀的狠烈劲儿，知道她也是性情中人，心中本就存着一份好感，这会儿子见了，立刻笑开了：“又是一个好妹妹，你随着菀儿叫我小铎哥就成。你们来的不凑巧，我家公子今日不上台，但戏班照例还要再开两场戏，午后一场，晚上一场，你们是想看哪一场？”
杨菀和杨茗对视了一眼，说：“下午的吧，我们晚上要赶在城门关闭之前回家。”
李铎早料到了她会这么说，就随着应道：“那成，到时候我直接领你们去前台。那这会儿你们是打算四处逛逛还是随我到后院歇歇？”
杨菀还未答话，杨茗就抢着说：“我们先四处看看，等过了晌午，再过来。”
杨菀有些惊讶地看了她一眼。
李铎则点了点头：“也好，那用不用我陪你们……”
“不用了。”她冷声说着，拉了杨菀就走。
李铎眼见两人走远，只能高声喊道：“那吃过饭就过来，莫要晚了。”然后伸手抓了抓头发，那妹子，怎么看上去像是生气了呢？
杨菀远远地应了一声，眨眼就被杨茗拉到了拐角。
“二姐，你做什么？”她被抓的手疼，好容易才把手挣开。低头看到自己手上挎着的篮子，顿时想了起来，“这络子还没给人家呢，真是。”说着就要往回跑。
杨茗冷声道：“站住。”
她不解的停下了脚步。
杨茗皱眉看着她：“刚刚那人，你和他是怎么认识的？你们见过几次面，说过几次话？他人品如何？”一连串的问题问出来，倒是让杨菀有些反应不过来。
“二姐，那件事情我不是跟你说过吗？他和他家公子都是正经人家，不是坏人。”杨菀有些不明白她到底想问什么。
杨茗冷哼一声：“不是坏人，也断不是什么好人。哪有人第一次见面就哥哥妹妹的叫的？看他长得不差，怎为人如此轻浮？”
杨菀这才听明白，立刻笑了起来：“他就是这样的人，喜欢开玩笑，但绝对没什么恶意。你要不喜欢，等我们再见了他，我一定说他，你就莫生气了。”
杨茗双手环胸，皱眉看着她没说话。
杨菀知道她是担心，就说：“二姐，你就别多想了，他真不是坏人。你要是见了他家公子就会知道，他和他家公子都是和旁人不一样的。”
杨茗听她如是说，也不好再说什么，只道：“我这还不是担心你？城里人肚子里的歪歪肠子可多了，你一个乡野小丫头，年纪小，又心地善良，总不能被人骗了去。”
杨菀其实早就猜到了她生气的原因，听到这话，立刻打趣地说：“你平时不是还说我肚子里歪歪肠子多吗？这会儿子怎么又变了说法？”
“你别闹，我是说真的。虽然你年纪还小，但毕竟也是个姑娘家，当心被人占了便宜吃了亏。”杨茗这担心也不是没道理，随着杨菀慢慢张开，不说多漂亮，只是聪明能干，村里有些人看她的眼神已经不同了，更何况是这鱼龙混杂的城里。
杨菀笑道：“好啦好啦，我知道了，以后一定注意，好好保护自己，保护二姐。”说完还煞有介事地重重点了两下头。
杨茗立刻被她逗乐了，伸手轻轻戳了下她的额头。
杨菀笑嘻嘻地一把挽住她的胳膊：“走，今日我做主，带你去看看这城里的风景，尝尝这城里的美食。”
杨茗笑她：“风景还好，美食就算了，味道好赖不论，单是那贵死人的价钱，就让人丢了胃口。”
“那是你不识货。”杨菀笑着说，“跟着我，保管你吃到便宜又好吃的东西。”
“真的假的？”
“当然是真的，骗你我是小狗。”
“算了吧，你要是真骗了我，村里那么多小狗，我怎么知道哪条是你？”
“二姐！”
……
杨菀虽然也不见得常来城里，但每次来的时候，都留了心，所以这一路领着杨茗逛下来，还真有点小地主的意思。中午的时候，两人一人吃了一碗馄饨，就着一个大饼，又美味又管饱。之后又说说笑笑回到了明月戏班，李铎早就在门口等着呢，
“我还在想着呢，是不是被我给吓着了，你们两个都不敢回来了。”李铎也是个人精，之前看杨茗拉着杨菀离开的阵势，略微一想就明白是怎么回事了