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平安恨不得垂泪到天明——这一个两个都以什么韬光养晦为名，那个私会歌女，是要韬光养晦，这个一掷千金，也是要韬光养晦么？
平安自觉愚钝，只觉得这群人五人六装得一本正经的主子们，说得无奈非常，其实都乐在其中……
景七伸出手来，平安立刻训练有素地替他倒上茶送到面前，景七润了润喉咙，才低声道：“今儿这事，如果求的是赫连琪，他要么事不关己地不管，要么会借机拉拢或者要求别的事，如果求的是太子，太子绝对会觉得来人别有所求，以他的小心谨慎，绝不会点头。可是赫连钊不一样，赫连钊天生喜欢别人服从他，他迷恋的是那种无所不能的感觉，希望所有人都像他脚下的宠物，有求的时候凑上去讨好他，凭他高兴打赏一二。”
景七顿了顿，笑了下：“金银钱财在他眼里，兴许还不如讨好着求他办件事，叫他高兴，况且这件事……赫连钊是一定会出手帮忙的。”
平安听得呆呆的，手里捧着茶壶就那么捧在手里，忘了放回去，这时才问道：“为什么？”
景七露出一个有些古怪的笑容，声音压得更低：“我听说，蔡尚书的第六房妾氏胡氏，才二十三岁，真是好年纪好相貌……我还听说，这位胡氏最近身子不大爽利，请了大夫诊治，竟是……有了两个月的身子。”
平安的脸“腾”一下红了：“主、主子……你、你怎么会知道这种事？”
景七笑道：“这有什么稀奇，胡氏塞了银子，令那大夫把这事情遮了过去，不叫他告诉别人，谁知那大夫也不是个厚道人，转手便把这消息以另外的一个价格卖给了另一个人。”
“周公子？”平安的脑筋总算开始转了，又挠挠头，“可、可这是好事啊……为什么要瞒着？”
“因为蔡尚书早就不能人道了。”景七轻飘飘地说，“至于说那奸夫是谁，刚好尚书府的下人们之间也有个有意思的传言，听说那夜夜翻墙而入的，有些像是王府的卓大管家啊。”
平安几乎屏住了呼吸。
景七站起身来，又补充了一句：“那卓大管家，人虽风流，却也多情，只可惜与那佳人恨不得相逢未嫁时——那什么，我先去横一会，半个时辰以后叫我，今儿中午没睡成，乏了。”
平安僵立原地。
却不想景七走了两步又退回来：“上回跟你说的偷偷置办田地的事，办好了么？”
平安这才醒过神来，立刻点头道：“七七八八了，回头账本我给您过目。”
“不必了，你自己心里有数就行，外面的产业随你打理，多养些个心腹人也可以，只一条，铺子也好，田庄也好，都给我悄悄的，别让人知道是王府出去的银子就成，其他的，”景七弯起眼睛笑了笑，“信得过你。”
言罢转身走了，平安热泪盈眶——当然不是感动的，而是为了自家这位，虽然钱财败得快，不知道何为节流，可好歹还知道啥叫开源呢，总算苍天对自个儿不薄。
景七背过身去，面对平安时候的嬉皮笑脸也收了起来，如此处心积虑，不就是因为势不如人么？放眼如今朝堂，除了赫连钊，还有哪个能借得起这个东风？
怎么没早生三十年呢……
魏城一案折腾得沸沸扬扬，恐怕就连蒋征本人都没想到，会在朝廷刮起这么大的一回风。
一长串人接连下马，一开始怎么回事不知道，反正最后明眼人都看得出，这是有人在洗牌了，各种浑水摸鱼的，破财免灾的，落井下石的此起彼伏，乃至于最后都祸及到了六部九卿。
头一个直指户部尚书蔡建兴。
这老头子耍了一辈子的滑头，尸位素餐了一辈子，终于晚节不保。赫连沛没想到自己钦点的股肱大臣也这么不给面子，一怒之下下令抄了尚书府，发配大新岭。
蔡建兴连吓再恐，大起大落间，还没上路便去见了太祖，而谁也没注意，发配路上，少了个姓胡的女人。
景七自然也忙，他巴不得水混，越混越好，这大殿之下没几个是干净的，拉拢威逼打压推波助澜，这辈子第一回黑眼圈都出来了，由此，太子党从几个空有才华横溢、无权无势的年轻人，开始第一次有了自己成型的势力。
魏城最后悄没声地死在了大理寺，报上来的是自尽，究竟怎么回事，大家心里都清楚。
原也没人指望这个无关紧要的死太监能咬出赫连琪来，这段时间弄得二殿下焦头烂额、顾此失彼，已经叫有心人暗暗偷笑了。
而蒋老的本意，则重点在西北问题上给皇上敲敲警钟，却反而被倦怠的皇帝一句“爱卿们多虑啦”，便打发了。
私底下就连陆深也忍不住感慨——人在朝中，好比小船入海，无风都能遇见三尺浪，谁都不知道这风向是往哪边吹的，只是看谁笑到最后。
万岁爷万寿节越来越近，景七设宴答谢赫连钊。
相处下来，赫连钊对他的最后一点疑虑也消失了，心道毕竟这只是个十五六岁还未及弱冠的少年，赫连钊自信，自己还不至于看错了这么个半大的孩子。
景七对他的态度已经从一开始的有些生疏客套，变得非常亲热随便了，也越来越不着调了，跟卓思来倒是有些共同语言。
卓思来得了美姬胡氏，虽然不足为外人道，却少不得对这“替他出头惹事”的南宁王爷抱有几分好感，时常接触下来，竟发现这位爷也是个精于玩乐的，聊起那些个风月热闹之事，大有知己的感觉。
赫连钊一进门，便被景七猴急地拉住：“殿下这边来，有好东西给你看。”
赫连钊是个进过行伍的，身强体健，自然不会叫他一拉便拉走，却因为最近心情极好，也没在意，顺着他的力道随他疾走几步，笑道：“怎么这样着急，什么东西这样宝贝？”
景七一笑：“你看了就知道。”
说话间将他带到小园子里，他这小园极是风雅，门口两株落梅，园后一排竹林，亭台楼阁，流觞曲水，虽规模不大，却在于精雕玉镯，又自有一分古拙之气，未有失于匠气。
景七拉着赫连钊入座，又让卓思来，卓思来惶恐忙道不敢，推让再三，到赫连钊点头了，才在一边坐下来。
酒菜已经摆上，景七道：“去抱来。”
片刻，只见一遍身罗绮的美女一路飘似的，小步走进来，顷刻便有一股异香入园中。所有人都忍不住深吸了一口气。
卓思来忍不住赞道：“好一个‘倩影’横斜、暗香浮动啊。”
那美人低头浅浅一笑，先屈膝万福，赫连钊等人这才看到，她怀里有一只小猫。
景七笑道：“殿下、卓兄，二位这可误会了，这香味可不是人身上的。”
赫连钊奇道：“那是哪里来的？”
景七对那美人招招手道：“抱过来叫大殿下闻闻。”
美人凑上前来，将怀里的小猫拿给赫连钊看，猫不过成年男子两掌大小，通体雪白，额上有一撮棕色的毛，尖尖的，像人的额头上长得美人尖一样。美人柔声道：“王爷闻闻，是不是它身上的味？”
赫连钊凑上前去一闻，果然异香扑鼻，啧啧称奇。
景七笑道：“还有更热闹的呢。”对那美人使了个眼色，旁边有小仆递上一管箫，美人接过来，将猫放在地上。才吹了几声试音，就看见那小猫立刻精神了，直起脖子，两只眼睛瞪得圆圆的。
箫声成曲，它便听得懂似的，前爪离地，跟着扭动起来。
赫连钊瞪大了眼睛，等表演完，亲自俯下身，把猫抱起来：“这可是个稀罕物。”他倒不一定多喜欢这东西，只是一瞬间想起了近在咫尺的万寿节，这东西送上去，可比金山银山都能讨那位欢心。
景七笑道：“殿下给我出了气，可惜这王府一穷二白，也没有拿得出手的东西，正好那回在巫童府见了它，就死皮赖脸地给要来，打算厚颜一回，借花献佛了。”
赫连钊脸上的笑容便是一顿，将小猫放在桌上，漫不经心地拿筷子夹了一片肉，喂给它，别有深意地看了景七一眼，见了那人一脸若无其事，这才慢悠悠地说道：“巫童给你的东西，王爷这么着就瞒着他送人，不大好吧？君子不夺人所好，这……我恐怕不方便收。”
景七摆摆手：“哪能啊，若是让他知道我瞒着他，把他给的东西送人，他岂不是要扎草人给我下咒，以后老死不相往来？自然是要的时候就跟他说了的。”
赫连钊有些意外，脸上露出一点看不出情绪的笑容：“巫童的稀罕物，我可不敢收，自古无功不受禄。”
景七想了想，大喇喇地道：“殿下怎么无功受禄了，我欠你一个人情，他上回又欠我一个人情，这回正好，替我谢了殿下啦。”
赫连钊不知道这南宁王是真傻还是假傻，忍不住看了他一眼——这欠人情又不是欠银子，还有这么算的？
又听景七道：“再说了，他一直记着刚来的时候年纪小，大殿上做了淘气的事，后来才知道是扫了大殿下的面子，觉得心里很过意不去，他那人又不会说话，怕贸然上门惹得殿下更不高兴，一直惦记着怎么表示歉意呢。”
景七是有意把乌溪扯进来的，纵然知道乌溪不愿意。
赫连琪私藏南疆黑巫，这事若是将来一旦捅出来，赫连钊必定不会放弃机会，咬住不放，大庆人可分不出黑巫白巫的区别，只知道他们都共有一个名字，都叫南蛮子。
到时候赫连钊肯定不会嫌麻烦，一定会在百忙之中把这看不顺眼的巫童拉下水。
私通外族，私藏刺客，摆弄巫蛊，哪一项拿出来都是死罪。
景七暗叹了口气，心说小毒物你可别怨我，这也是未雨绸缪，为了保住你的小命。
却不料赫连钊沉吟片刻，忽然道：“听说巫童府就在旁边是吧，也没几步路，干脆叫他一起过来凑个热闹吧？”
景七登时顿住了。
第二十五章 不堪回首
不过是一瞬，景七立刻调整好了自己的表情，没事人似的皱起眉，颇有些不耐烦地问道：“叫他做什么，跟那小子这么熟了，还是三脚踹不出一个屁来，一张嘴还时不常地堵我个胸闷气短的，说点不好听的，不是扫了大殿下的兴？”
“什么扫兴，小孩子家说错几句话就斤斤计较，我是那么没度量的？”赫连钊似笑非笑地望着他，“怎么，王爷觉得，我不配叫巫童赏这个脸么？”
——还真没准。
景七心里把赫连钊从头骂到尾，这不纯属吃饱了撑的没事找事么，看来还真低估了赫连钊得便宜卖乖的程度。面上却还得陪着笑脸：“殿下这么说不是挤兑我么？这罪名我可当不起，平安，去巫童那里，说大殿下在我这里，请他过来一叙。”
要是别的什么事，天大的篓子景七也不怕，可乌溪……景七这时候想起这孩子脑仁都疼，那怎一个“轴”字了得。赫连钊固然好大喜功喜欢人奉承，可南宁王和太子走得近这件事，是全京城人民都知道的，当然在大皇子眼里，太子不足为虑，可毕竟老政客了，还是有几分谨慎的，便存了拿乌溪试探的心思。
景七脸上装得若无其事，嘴里却发苦，一瞬间脑子里想过好多他认为可能的结果——比如乌溪干脆装死不来，这还好点，不来还能给他扯点别的理由，就怕他来，一见面先来一句“我认识你赫连钊，你是我们的大仇人”，要么直接抽出他那把钩子杀将过来，来他个干干净净……
——这事他还真不是办不出来。
人生仇恨何能免啊何能免，景七一面跟赫连钊和卓思来做没心没肺状扯淡，一面心思急转，开始琢磨乌溪要是真来了，闹出事情来怎么收场。
玉皇大帝观世音菩萨了，乌溪小祖宗，已经不奢望你不翻脸，只希望你翻脸的方式能稍微委婉一点。
幸好推杯换盏互捧臭脚这些事，已经变成了他本能一样的东西，就这么一心好几用，那两个也没察觉出不对来。
过了一会，平安回来：“殿下，王爷稍候，巫童说话就过来。”
赫连钊点头，景七的心先沉了一半。
又过了一会，果然听见人报说巫童来了，景七打眼一看，好，又是那身里三层外三层、恨不得拿眼睛出气儿的装扮，于是另一半存了侥幸的心也沉下去了。
好歹南宁王也是大风大浪经过数番的，心里一做好最坏的准备，立刻开始盘算后续的退路和怎么解决。心里琢磨着，人却站了起来，伸手拉过乌溪：“你倒是快，来见见大殿下。”
他表面是拉着乌溪去见赫连钊，实际却是不着边际地挡在两人中间，一边偷偷打量了一下乌溪的表情，可惜乌溪整张脸上就露出一双眼睛，那双眼睛还那么黑那么平静，景七还是头一回有些摸不准他是什么意思。
赫连钊仍是那副让人看了想把盘子扣在他脸上的表情，似笑非笑的假装高深莫测，实则没事找事。
这大皇子很摆谱地对乌溪点点头，说道：“巫童过来了，坐吧。”
竟比景七这个正经主人还像模像样。
乌溪固然是南疆送来的质子，在京城的确是可有可无的那么一个人物，可毕竟是未来的南疆大巫师，真论起身份来，也不一定谁比谁高低。赫连钊这一句话，那简直就是极端轻慢了。
景七觉得自己手里攥着的这条胳膊，登时就绷紧了。
便将他拉到自己身边坐下，笑道：“上回子舒兄送来几坛好酒，你还没尝过呢吧，正好这回有口福。”
他亲自起身给乌溪斟了酒，略微背对赫连钊，脸上装出来的笑意隐了去，极小幅度地对乌溪摇摇头。乌溪一双眼睛只是望着杯子里澄澈的酒浆，也不知道看到没有。
然后少年端起酒杯，站起来，对赫连钊说道：“敬大殿下一杯，我先干为敬，以前有做的不对的地方，殿下还请看在乌溪年幼不懂事的份上，不要放在心上。”
景七愣住了。
赫连钊却笑起来，也端起酒杯，对他举起示意：“这话是怎么说的，巫童有什么地方得罪过我，怎么我自己都不记得？思来，你记得么？”
卓思来赔笑，乌溪微微揭开面纱，将杯中酒一饮而尽，赫连钊也低下头，是那么个意思地沾了沾嘴唇，便放下酒杯。将怀里的香猫托起来，笑道：“巫童这份礼可太重了，让人诚惶诚恐啊。”
乌溪微微欠身，淡淡地说道：“不算贵重的东西，大殿下不嫌弃就好了。”
赫连钊手里把玩着乖巧的小猫，心里十分愉快。
这种愉快和乌溪怎么样是没关系的，都知道这位不见人，谁的面子也不给的巫童，此人又臭又硬，小小年纪便像块茅坑里的石头似的，想当年那赫连琪几次三番向他示好，都被不客气地挡回去，只把赫连琪那贱人生的崽子气得七窍生烟。
可就这么一个人，今日竟向自己低了头。
赫连钊看着因为他的抚弄而眯起眼睛乖乖地趴在那的小猫，突然之间生出一种，只要自己愿意，这些人都可以像这只猫一样乖巧的、奇异的膨胀感。
忍不住有些飘飘然起来。
一顿饭，宾主各怀鬼胎，只有大殿下赫连钊一个人尽了欢。
直到送走了赫连钊，景七才松了口气，风一吹才发现，方才精力太过集中，后背上竟然冒出些许冷汗来，这些日子太顺风顺水，他忽然也发现自己到底也有些托大，今日险些叫这赫连莽夫坏了事。
他回过头去，见那少年就那样全身裹在漆黑一片的衣服里，低垂着眼睛，望向地面，一声不吭。
景七看着他，突然就觉得他像是传说里补天的那块石头，天塌下来了，人人自危，只有他一个还要拼了命地站直了：“乌溪……”
乌溪这才很缓慢地抬头看了他一眼，半晌，低声道：“我先回去了。”
八面玲珑的南宁王爷那么一瞬间竟不知道要说什么好，只得眼睁睁地望着他从眼前慢慢地走过去，那少年的脊背笔直，像是一柄枪一样。
景七突然想起了冯大将军，那一身落魄的男人在漆黑的灵堂里对他说过——“男儿生于世间，不求闻达诸侯，但求顶天立地，不求富贵荣华，但求生死无愧。”
大将军还说，即使过刚易折，也……宁折不弯。
景七仰起脸来，闭上眼睛，他觉得自己今天做了一件很错的事情，竟然生生地将那孩子的腰掰弯了。虚以委蛇，长袖善舞，这些东西都是刻在他骨子里的东西，像是一抹虚伪苍白的保护色，从小就习惯了喜怒不形于色，习惯了这些个尔虞我诈。
可乌溪不一样。
那孩子有执拗的骄傲和爱憎，从不低头，也从不……
平安在一边不敢上前打扰他。
突然，景七大步往外走去，平安忙追出去：“主子，去哪？”
“别跟着。”
景七追到了巫童府，敲开门以后头一回省略了那些寒暄的废话，劈头盖脸地便问道：“你家巫童呢？”
奴阿哈没反应过来，先是愣了一下，随后说道：“刚刚回来好像心情不太好，一个人去了后院，不让我们跟着……”
他话还没说完，景七人已经往后院去了。
乌溪不知道什么叫做“一旦归为臣虏，沈腰潘鬓销磨”，不曾登高怅望过八公山，也不会那样悲歌当泣、远望当归的自欺欺人。
故土三千里，然而，往事已成空。
恍惚想起几年前第一回走进大殿，仗着一股子不服输不愿意低头的心性恣意妄为的事情，忽然觉得那都是上辈子的事情了。
乌溪沙哑地嘶吼一声，狠命地用拳头去砸后院坚硬的墙壁，好像这样就能让堵在心口那股子盘旋不去的东西发泄出去，石粉崩裂开来，他却像是感觉不到疼似的。
忽然，手臂被