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除此以外，她又献给新任的女修道院长一个镶嵌石榴石和白水晶的乌银十字架，一串南方国度进口来的红珊瑚念珠，两块上等的用来做圣衣的呢绒，一块象牙白，一块真红。
“不是黑色和白色么？”挑选布料的时候，她又一次惊讶了。
“这个修会的衣服是红色和白色。”教士规规矩矩地回答，其实男爵夫人的问题纯属多余，做圣衣的布料要是出现在院长的俗家亲戚身上，那也不是什么不可接受的事情啊——再说，即使教会里信仰最坚定的人士，也承认在神圣的修会里，不乏修女穿得花
枝招展，某些作孽的贵族子弟将女修道院当成寻欢作乐的所在，也几乎是公开的秘密了。
乌尔里希公爵，仗着他是国王的岳父，曾经把一个女修道院长叫到他的住处，留了他想让她留的那么长时间，才把人放走。这件事引得舆论哗然，最后却不了了之，因为乌尔里希公爵不但是国王的岳父，并且还是一个极有权势的大贵族。
其实，他不是土生土长的本国人。
公爵是一个皈依的北方人首领，他在率军抢掠了纽卡斯尔王国以后，贪图这里的舒适，便向国王讨要了一块土地居住下来，成为纽卡斯尔王国的大贵族。
当然，这件事他是不会告诉男爵夫人的。
这也太丢教会的脸了。
至于国王的脸他倒没想过，因为这种事情各国都有发生过，发生得多了，大家也就不当什么事了，再说，智慧的所罗门王还割地呢，割地，真不是什么大不了的事儿。
看到男爵夫人还是满脸好奇，谢普赶紧提醒她，要节省体力预备做祭礼，别问东问西了。
这提醒是十分必要的，虽然私下里做过不止一次的排练，但是正式的祭礼还是有区别的。
等到那虚拟的吃人肉喝人血的仪式举行完毕，魔鬼跌跌撞撞地离开了教堂，这不是因为教堂里的神力如何强大，而是因为她的身体都跪得僵硬了
没有做一个“跪得容易”真是太失策了。
虽然没有棉花，但是羊毛她还是有很多的！
魔鬼闷闷不乐地想。
排练的时候，明明没有跪这么长时间啊！
“那是因为您把时间都用在和我吵为什么要跪拜上面了。”
都是那些谴责中国古代愚昧野蛮的跪拜礼的言论害的，她还以为到了西方就不用跪呢！
哪里知道他们反对的是跪人，跪神那是跪得越多越好
根据教士事后的说法，修士和修女，起码他们这一派系的修士和修女，行赎罪的圣礼，并不像慈禧太后折磨珍妃那样，跪着听完太监的喝骂便完事，那是要跪十二个小时的，从早到晚，实在支撑不住的时候，唯一的休息方法，是全身伏在地上。
伏在神的面前。
为了蒙神的怜悯，不至落入地狱。
虽然，魔鬼认为这个世界已经很当得起地狱的评价了。
51 建军（）
在这一年的冬天，国王陛下驾临图尔内斯特，城市奉献给他一个巨大的银盘子，直径有一个成年男人两臂伸开那么长，上面浮雕着十字架、剑、橄榄枝、鸽群、图尔内斯特城和它的守护圣徒，还有烫金羊羔皮手套和许多其他的礼物，以欢迎他们的君主。
国王陛下就在图尔内斯特临朝听政，叫那些受了冤屈的人都到他的法庭去听裁判并缴纳诉讼费。
他又下了一道命令，为了防御那些劫掠成性的北方人，要建立一支海军，所需要的船和战士，按户摊派到每个领地。
布拉德领地被摊派到的任务是：一艘大船，十八名战士，这十八名战士都必须有盔有甲。
对奥尔本修道院的记载来说，这就是今年冬天里发生的全部大事了。
接到摊派的命令让罗怡挠了一阵头，在这个习武成风的时代，战士是现成的，问题是他们不会海战，更大的问题是船，她不得不去图尔内斯特请了两个工匠指导人们如何造船。
这是额外的开支和额外的劳动，也难怪有人认为交纳贡赋，或者岁币，是一项划算的买卖。
如果对方讲信用的话。
但是强者凭什么要对弱者讲信用呢？
她已经从手下的骑士那里听说了，前年，王国向他们交纳了一笔巨额财物，其金额的巨大，足以让中国历史上的“岁币”看起来十分可笑。
光布拉德领地就交纳了相当于四百只羊的财物。
而布拉德领地一共才不过两百户人家而已。
和这个金额相比，宋朝交给辽国、金国和西夏的岁币，简直就是在打发叫花子。
大概就是因为这个原因，洋人们看宋朝十分顺眼，觉得宋朝交纳岁币非常合算和明智。当然，在称赞宋朝的岁币政策的时候，在把和亲和互市政策认为是游牧政权压倒征服中原的时候，他们是不会提他们在历史上是如何向蛮族交纳贡赋税的。
更不会提，在交纳之后，又是怎样被蛮族掳掠的。
前年王国付出了巨额的金钱财物，然而换取的太平时间却如此短暂，今年他们又来了，又抢又烧，修道院也不能幸免，国王的士兵们却对他们无可奈何。
因此，这些惯于骑马作战的陆地武士，也不得不考虑建立昂贵的海军了，这都是因为环境的逼迫。
这天，谢普在为起床作着艰难的斗争。
这不怪他，他不管在主教手下当差，还是在修道院里学习的时候，都明白懒惰和贪吃一样，是要下地狱的罪过，为了能够及时地警醒，他一般都坐着睡觉。
怪就怪在魔鬼制造的这个炕
真暖和
他在第一次使用的第二天就睡过头了。
好不容易起床后，他回想着今天应该要讲的布道内容，是关于图尔内斯特女修道院供奉的一位圣女的。
在异教还统治着这个国家的时候，这位身为望族独女的圣女不能公开地成为修女，被许配给了一个门当户对的家族的独子，但是她在新婚之夜成功地说服了她的丈夫，两个人一辈子都没有邪恶的鱼水之欢，也没有留下他们父母期望的后裔，而是以圣洁的童
男童女的身份升天，使得两个古代帝国的名门望族就此绝后
但是在布道前，魔鬼就来找他了。
“这就是纸？”
对方点点头。
52 买卖（）
老雅各布惴惴不安地等在院子里，昨天男爵夫人派人给他送了个口信，叫他带着银钱到布拉德城堡来，有一笔买卖要跟他做。
这口信很简单，但是内容让这个精明的老商人翻来覆去地思考了很久。
带着银钱口信这么说。
会有劫财杀人的可能吗？
这种事情，在这个年头并不罕见，骑士们做着强盗的勾当，国王的军队和敌军的行为一般无二，甚至连王族的亲兄弟、亲父子都会为了银钱女人，彼此攻打。
叫他带着银钱去他知道有些人就此失踪了，人不见了，银钱也无影无踪。
这次，会有去无回吗？
一时间，他很想推脱不去，但是末了那句话，让他无论如何也说不出“我不去”那句简简单单掷地有声的话。
有一笔买卖要跟他做呢！
有买卖，而不去做，这对得起他雅各布的列祖列宗吗？对得起他背着沉重的包裹，沿街一扇扇门敲过去近乎乞讨的推销几根针的青年时代吗？对得起一边给人放羊还要偷空给他做女红商品的妻子吗？
他做孩子的时候，家里穷得连窝棚都没有，过节吃的硬面饼都置办不起，而今他在街上有铺子，会堂里有位置，靠的是什么？
靠的不就是牢牢地抓住任何一笔买卖么？
而现在，有买卖那么老远地送上门来，居然不去做！
啐！
这是叫他败家呢！
他又仔细地想了一想，觉得若是男爵夫人真有什么想法的话，她大可先把人叫过去，再慢慢地向他家里勒索银钱，藉口永远都有，主教也不会管异教徒的冤屈。
风险，似乎还不太大。
“爷爷，这次让我陪您去吧。”昨天晚上，小雅各布对他说，“男爵夫人看起来是和气的人，我跟着您，也好学学生意。”
“不行！”他一口否决了：“这些贵人都是很难弄的，像你这样冒冒失失的小伙子，会弄丢生意的。”
“爷爷，我并不说话，只是跟着瞧瞧。”
“我说不行就是不行，两个人都去，铺子给谁管？”
“可以让姐姐看铺子，她”
老雅各布没等孙子继续说下去就猛烈地摇起头来：“那怎么能行！她一个妇道人家，看铺子，抛头露面，像什么话！”
“城里也有女人开的铺子”
“那是那些野蛮的异教徒干的事儿，我雅各布家的女儿，不行！”老雅各布极为蛮横地否决了孙子的提议，然后，他没有给孙子继续开口的机会：“去把货架都好好理一理，明天我回来了要跟你问帐呢！”
说完，他就匆匆地钻进了自己的房间，用力地把门一关，表示讨论到此为止。
以斯帖伸出一只手阻止了还想上去敲门的弟弟，“爷爷不想叫你冒险呢。”
“那我就能让爷爷冒险了么？”
“若是你也去，万一有事，就要付双份的赎金了呢。”
“你怎么能这么说！”
“你会用刀么？你会用剑么？真要是出了事情，你要跟贵族打架么？跟那些一辈子用刀还杀过人的较量谁武艺高吗？我是你姐姐，也不会押注在你身上的。”以斯帖的黑眼睛闪动着：“若是有了事情，我去把爷爷换回来，告诉他们，爷爷年纪大了吃不住苦，一个年轻人比一个老头子是更有价值的人质，就是换不回来，我至少可以照顾爷爷，你会照顾吗？你还是留下来，看着铺子，这是爷爷一辈子的心血，我又不会做买卖。”
“你比我更适合做买卖，姐姐。”
罗怡对商人家里的买卖经一无所知，她面前摆着一刀纸，等着商人上门。
原料？鹆礁鲈拢？谑？页乩锱萑？鲈拢？萃暝？鹨桓鲈拢？鸷迷僭谇逅？乩锱菀桓鲈拢？？？吒鲈拢？？喜糯锏娇梢宰鲋浇？某潭取？p》 然后，碾纸浆，兑纸药，抄纸，压纸，烘干，揭。
才得到纸。
53 讲价（）
等待男爵夫人召唤的时间，似乎有永恒那么漫长，老雅各布就像坐在无形的囚牢里，虽然并没有什么镣铐加身，但是他和那些不幸的犯人一样，不由自主地随时都在想着逃跑。
他的手紧紧地抓着钱袋，据说，丝路上有个做中转生意的小民族，生下孩子来，就用胶水把一枚钱币粘在孩子的手上，好叫孩子将来能够牢牢地抓住钱财，老雅各布生下来的时候，家里没有那个钱去置办什么胶水，所以他就把钱抓得更紧了。
啊，这温暖的金银，它是生命之果，它是灵魂之光，它是身上的衣，它是口中的食。有了它，才能从异教徒的屠杀中，逃得了性命，有了它，往日连过节的饼都置办不起的人，才能在会堂里，拥有受人尊敬的位置。
金银，这世界的中心和统治者，各个民族，各个宗教，不管拜日的，拜月的，拜星的，拜洋葱头的，拜老鼠的，拜各种有形无形的神灵和魔头的，有哪一个能不为它的威力而颤抖呢？
他满脑子都是逃跑的念头，但是赚钱的吸引力更大，于是他只有哆嗦而没有做出什么实际的逃跑的举动。
恩里克出来叫他进去的时候，看到这个老商人发着抖，忍不住笑骂道：“老狗！裹着你那身狗皮还这么发抖，要是我们等会儿把它剥下来，你要抖成什么样？”
虽然他只是一个侍童，可是这只是因为他年纪小，他练习武艺很勤勉，几个骑士都说他将来有前途，他没有尊重一个异教徒老狗的必要，其他几个在场的仆役听到这粗话，都毫无机心地哈哈大笑。
老雅各布默默地忍受了这侮辱，他是一个白手起家的小商人，艰难地生活在异教徒的土地上，生命和财产都时常受到赤果果的威胁，若是连白眼和嘲笑都不能忍耐的话他也不会有资格让男爵夫人“有一笔买卖要和他做”了。
相反，听到这句话，他心里却轻松了不少。
因为这明显只是一个孩子的玩笑话，仆役们的笑声也是自发的并没有什么威胁的意味在里面。
要是他们预备劫财杀人的话，不会这样讲。
他定了定心神，跟着恩里克走了进去。
恩里克把他带到了女主人的房间门口，通报之后就离开了，他一蹦三跳地跑下了楼梯，到院子里和其他侍童一起练习击靶——那是一个旋转靶，侍童们要骑在马上准确地打中靶子的中心，否则靶子就会转过来，把人从马上打下来，所以这既是一种武艺的练
习，又是这些少年难得的游戏。
老雅各布向男爵夫人鞠躬后，罗怡指给他看预备和他做的买卖。
“这是？”
他发出了和谢普一样的疑问。
旁边的教士向他做了演示，他熟练地给一张纸划了线，在第一行流畅地写了一句花体赞文。
“一个银币。”掂量了一番后，商人给出了价格。
“什么！”看到这个卑鄙无耻的异教徒打算压价，还准备从生意里捞一笔的教士立马激动了，他是在父亲的铺子里长大的，知道怎么谈价钱：“这可是好纸！写字多好！你看到了！”
“羊皮才两个银币。”老雅各布认为自己给的价钱很公道。
“那是绵羊皮。”论起羊皮纸来，在修道院进修过的谢普可是行家里手：“绵羊皮，油脂太多，只能做做封皮，不值钱，夫人的纸可是能做内里的好纸，比山羊皮不，不比犊皮纸差，还这么轻巧！才这么一点分量，犊皮纸那种笨重的东西”
他用一根手指托起纸张，来证明他所言不虚。
“犊皮纸，修道院用惯了啊。”老雅各布经商多年，不是这么简单就被说服的人物：“轻，薄，不假，可是薄了，就容易撕坏吧，做圣书，怎么行呢？只能记账啊，记账也不好，羊皮纸，写坏了，刮一刮就行了，这么薄的东西，怎么刮呢”
商人熟练地使用着讲价的技巧，用他毒辣的眼光把卖主的货物贬得一文不值。
“羊皮纸还要做很多工序才能用呢，泡石灰、褪毛，浮石打磨这纸直接可以写，怎么能用羊皮的价钱来计算呢？用小牛皮的价钱，都低了！”谢普讲价的火候可能不如商人，但是对纸他自信懂得比商人多，这些工序通常是修道院自己完成的，外面的商
人不晓得。
雅各布一步不让：“它怎么比得上小牛皮！”
最后双方以两个银币的价钱双方已经口干舌燥，嗓子也哑了，讲不出话来了。
于是男爵夫人拍板两个银币。
雅各布从钱袋里小心翼翼地数出了四十个银币，珍重地和它们每一个都分别道了别，伤心得好像那都是他亲生的闺女。
可惜，谢普作为一个正统教徒，一个从屠夫会长老爹、那位最可敬的主教、严苛的修道院那里受到了系统完整的神学训练的起了独身誓的教士，对于从一个异教徒那里抢闺女没有任何心里负担，他只恨自己抢得少了。
“买卖成交，得喝一杯啊。”老雅各布一计不成，又施一计。
谢普皱眉，虽然他已经和魔鬼订立了约定，但是那是私下的，他可不想和一个异教徒喝一杯。
“若是不请喝的话，那张反正已经写了字的，做赠品吧！”这才是雅各布想说的。
教士大怒：“你把价钱压得那么低，你还有脸提赠品！”
一开始，就不该找这个异教徒。
“写了字的啊，看起来就是经过人手的，再说，我要卖的话，也得有个样品给人写画啊。”
这个理由十分充足，教士也不得同意了。
老雅各布心满意足地数了二十张纸，加上一张“样品”捧在手里预备走路了。
“等等。”已经被遗忘在一边的罗怡把他叫住了。
54 奸商（）
老雅各布失眠了。
是的，他失眠了。
理论上，他不该失眠的，他已经用四银币一张的价钱，卖了二十张纸给图尔内斯特城里的修道院，把本金全部收回，还赚了一倍的利润。
要是在平时，做成这么好的一笔买卖，值得他打开盛酒的皮袋，给自己来一杯以庆祝庆祝了。
要是在平时
但是，他手里还有一百八十张纸！
还有一百八十张纸没卖出去！
要是卖出去那就是就是七百二十个银币，就是六十个银条子，就是
一想到这个数目，老雅各布就不由自主地失眠了。
毫无疑问，这可是一大笔钱！
然后，他又非常头疼地想起，男爵夫人似乎没说她那里有多少这种货。
要是她把货物卖给了别人，而别人又抢在他之前卖出去，那他
他倒不担心有人贱价卖给图尔内斯特修道院，异教徒么，被骗只能说明他们愚蠢，但是要是有人先他一步，贱价卖给奥尔本修道院纸张，他就再也卖不到四个银币一张的价钱啦！
老雅各布在床上翻来覆去了一夜，要不是考虑到城门的关闭，他能一口气跑到布拉德领地把男爵夫人拽起来签专卖证。
第二天，他顶着一头乱发，没戴帽子，把以斯帖从床上喊了起来。
“什么事啊，爷爷？”以斯帖看到爷爷血红的双眼，飞快地穿好了衣服。
她上一次看到爷爷的这个样子，还是在十年前，那次，有人发现一个信教的小孩子被钉死了，教士宣布他是被异教徒钉死在十字架上的，接着就是对异教徒的大迫害
“以斯帖，你你是我雅各布的孙女，是吧？”
“当然，爷爷。”
“那么，流着我雅各布的血，你也该会做买卖的。”
“弟弟出什么事了吗？”
“他？他能有什么事？”老雅各布一愣：“你该会做买卖的，就是说，买主说，这是什么呀，你会说，这是南方产的再好也没有的纸，是舶来品，走私货，呱呱叫，是‘帕夏’才有资格使用的记载他们家谱的玩意，轻、薄，比臭哄哄的犊皮纸好，更不要说
油腻腻的绵羊皮，是吧？这些话，你会说吧？”
“呃。”
“会！还是不会！你倒�